Бумажный веер

      …Всю дорогу мужчина и женщина проехали молча. И только, когда машина остановилась, Эва внезапно схватила Оуэна за руку, и настойчиво произнесла:       - Я должна быть на собрании. И на операции.       - Нет, - твердо ответил Шоу. – Это небезопасно. Ты можешь сглупить, когда увидишь ребенка.       - Пожалуйста, - взмолилась девушка. – Я должна там быть!       Ее пальцы так сильно сжали его руку, что мужчина даже немного подивился тому, сколько же в ней силы. Он снова хотел ответить отказом, но, заметив, что Харпер сжимает его кисть перебинтованной рукой, смягчился. Ее рана была как напоминание того, что Шоу недавно с ней сделал. И отчего ему было так скверно. Тяжело вздохнув, мужчина кивнул.       Когда Эва и Шоу вошли на базу, девушка тут же обвела взглядом помещение, и довольно хмыкнула. Она любила, когда все было устроена так, как устраивали военные. Бывшие военные, или нынешние, ей было не важно. Ей нравились штабы, она любила эти бесконечные шумы, компьютеры, технику и ощущение некой опасности, а также чувство того, что все это было секретным. Правда, со временем, а именно сейчас, к приятным чувствам добавились и вовсе нехорошие. Такие, как чувство дежавю. Нахлынувшие, словно потоком, воспоминания о той самой последней операции, замелькали перед глазами Харпер так быстро, что она едва успела перевести дух, чувствуя, что ее бросило в жар.       Она сделала пару шагов, засовывая руки в карманы джинсов, но тут же поморщилась, когда снова почувствовала боль в ладони. Эва шла за Шоу, стараясь меньше осматриваться по сторонам, считая, что это могло быть небезопасно. Учитывая то, что он до сих пор ей не доверял, а день назад и вовсе был готов ее застрелить, Эва считала, что чем меньше она будет подавать виду, что заинтересована в работе, тем меньше вопросов и проблем. Поэтому, когда девушка оказалась в небольшой комнате, где уже стоял какой-то незнакомый ей мужчина, она даже не произнесла ни слова.       Все то время, что Шоу шел по базе, он двигался твердой походкой, источая уверенность, и смотря на всех очень сурово. Люди боялись его, люди кивали ему, люди суетились перед ним. И только мужчина, который, по всей видимости, давно ждал своего босса, держался с ним на равных. Завидев Шоу, он улыбнулся ему. Но на его лице практически сразу отразилось недоумение, как только тот увидел, что босс пришел не один.       Эва стояла, и наблюдала за тем, как мужчины пожали друг другу руки, как Оуэн взглянул на какую-то карту, а затем перевел взгляд на Харпер. По тяжелому взгляду Шоу девушка поняла, что ей следует подойти, но все еще сомневалась, правильно ли она расценила его эмоции.       Эва почувствовала себя не в своей тарелке. То ли из-за того, что между ней и Шоу испортились отношения, то ли из-за того, что здесь она ничего не контролировала, но именно сейчас Харпер чувствовала себя будто бы снова под прикрытием. Словно этот мужчина, который смотрел на нее с интересом, но достаточно испытующе, вот-вот скажет Шоу, что она крыса.       Девушка, пересилив себя, и стараясь игнорировать повисшее вокруг напряжение, шагнула в сторону мужчин.       - Сэм, - первым отозвался мужчина, и от части Харпер была ему благодарна за то, что тот вызвался заговорить первым.       Она кивнула ему, и вопросительно посмотрела на Шоу. Что ей нужно сказать? То, что это из-за нее этот мужчина, возможно, получит пулю, или то, что все деньги Оуэна идут на освобождения ее племянника? Признаться в том, что с этой операции они вовсе ничего не поимеют, а лишь потеряют и наживут врагов, или же в том, что она работает на правительство, и два года назад почти была убита Оуэном за то, что оказалась крысой в его логове. Или, может быть, Эве следовало бы поведать о том, с каким рвением она отдавалась его боссу, ни на секунду не забывая о том, что он с ней сделал? Слишком много мыслей роилось в голове девушки. Она колебалась, и это заметил Шоу. Его взгляд стал суровым и вопросительным одновременно.       - Эва, - оказавшись под давлением буравящих ее зеленых глаз мужчины, вместо других слов, односложно выдала девушка, и тут же захотела сильнее и глубже сунуть руки в карманы, но поняла что это невозможно.       Харпер не отказалась бы сама сунуться в огромный карман, чтобы скрыться полностью.       - Она будет с нами до конца операции, - пояснил Шоу, но его голос звучал словно сталь, давая понять, что другие вопросы излишни, а нахождение гостьи на его базе не требует обсуждений.       Оуэн видел, как Сэм открыл и закрыл рот, а затем поджал губы, будто передумывая задавать все интересующие его вопросы.       Харпер прикусила губу, и, высунув руки из карманов, указала на карту.       - Это? - просто спросила Эва, стараясь говорить прямо и четко, как обычно говорила на заданиях и обсуждениях операций.       Глядя на девушку, Сэм удивился ее тону, и тут же предположил, что Шоу завербовал какого-то агента, или копа, для помощи. Например, из местного управления. Это немного успокоило мужчину, и он, наконец, перестал коситься на Харпер с подозрением.       Шоу утвердительно кивнул, и когда Харпер склонилась над картой, мужчины немного удивленно переглянулись. Сэм продолжал наблюдать за гостьей, но теперь, скорее, с любопытством. Оуэн давно не приводил на базу женщин-опертивников. Видимо, на то были какие-то причины. И теперь девушка была для мужчины чем-то вроде музейного экспоната.       Насупив брови, Эва внимательно изучала карту, даже не услышав, как вошли еще несколько мужчин. С ними она не поздоровалась. Те вопросительно посмотрели на Шоу, но Оуэн спокойно кивнул им, давая понять, что здесь нет повода для беспокойства. Мужчины как-то даже синхронно скривились, но никто из них ничего не произнес. Если шеф считал, что все нормально, то им нечего было задавать лишних вопросов.       Спустя пару минут пристального изучения плана и карты, Харпер, наконец, подняла взгляд на вошедших, и заметила, что Шоу спиной оперся на стол и скрестил руки на груди. Его лицо было сосредоточенным, и спокойным. А мужчины, которых, как оказалось, в комнате было вместе с Оуэном уже семеро, с интересом разглядывали девушку, пытаясь понять, что она здесь делает.       Невольно покраснев, Эва отошла в сторону, подальше от Оуэна, чтобы не показаться подлизой или прилипалой. Ей вовсе не хотелось быть зависимой от него, да и стоять рядом с ним упорно не хотелось. К тому же, она чувствовала, как на нее смотрят.       От напряжения и неврозов, Эва коснулась уже сильно сползшей повязки на ладони, и принялась медленно колупать рану. Это ее успокаивало, и одновременно придавало сил. Некой готовности к действию. Боль, которую она чувствовала, помогала ей концентрироваться на задании. Боль помогала напомнить, для чего все это, и почему она до сих пор не убила Шоу. Хоть Эва и ненавидела эту самую боль, но сейчас она была словно рычагом, который помогал девушке быть собранной.       - Так, слушаем сюда, - опустив руки, подошел к карте Оуэн, и строго оглядел своих людей. Мужчины, все как один, тут же подняли головы. Они уже слышали план, и поэтому вздохнули, когда Оуэн сказал, что снова решил обсудить операцию.       - Вариантов развития событий много, - пояснил он, не обращая внимания на их недовольные вздохи, - и мы должны быть готовы быстро реагировать, и подстраиваться под ситуацию.       «Тот, кто знает, когда он может сражаться, и когда не может, будет победителем» [1]- пронеслось в голове у Харпер, но вслух сказать эти слова девушка не решилась, а лишь быстро посмотрела на Шоу, и хмыкнула.       Снова раздался монотонный голос Оуэна.       - Поступила информация о том, что нужный нам груз...       Дальше Харпер не слушала.       «Груз», - он назвал так ее племянника? Она окинула взглядом стоявших в комнате мужчин, и подумала о том, что, скорее всего, те ничего не знают. Или же знают, но слово «груз», по всей видимости, было чем-то вроде обычного обращения между ними. Люди для них были всего лишь «грузом». Иногда 300, а иногда и 200. Так их учили на службе.       Харпер думала об операции, стараясь вникать в суть, но вместо этого слышала лишь какие-то обрывки.       - Дорога, по которой...- продолжал Шоу, проводя рукой по карте, заставляя мужчин следить за его движениями.       Эва продолжала колупать рану, и, почувствовав, что сорвала корочку, тихо ахнула. Несколько мужчин, включая Шоу, повернулись на ее всхлип, и заметили, что Харпер прикрывает ладонь, с корой капает кровь. Те из мужчин, которые стояли к ней поближе, удивленно переглянулись. Кажется, один из них шепнул другому слово «чокнутая».       Короткий взгляд со стороны Оуэна, и он снова заговорил об операции, пытаясь отвлечь внимание своих людей от стоявшей в углу особы.       - Повторяю, мы понятия не имеем, в какой машине будет находиться нужный нам груз, поэтому должны действовать предельно осторожно. Необходимо свести риск к минимуму, - его лицо выражало спокойствие, но на самом деле мужчину немного нервировало поведение девушки.       - Времени не знаем, - подытожил один из мужчин, и поднял взгляд на Шоу, - то есть сидеть в засаде?       - Именно.       Мужчина улыбнулся, и довольно посмотрел на остальных.       - Это я люблю.       Оуэн усмехнулся. Ему нравилось, когда его люди так реагировали на его слова. Не перечили, не задавали глупых вопросов. А все понимали. Но это было предсказуемо. Бывшие военные и не должны вести себя как глупцы.       - На всю операцию, у нас есть полторы минуты, - отчеканил Шоу, и тут же добавил более строго: - Максимум две. Не больше. Желательно меньше.       - Полторы или две? - возмутился один из высоких мужчин с черными как смоль волосами.       Харпер внимательно взглянула на него, и когда тот вновь заговорил, уловила восточный акцент.       - Это нереально! – возмутился мужчина, сильно вытаращив глаза на своего босса.       - Банки грабят за меньшее время, - неожиданно отозвалась Харпер, чем заставила Оуэна немного удивленно посмотреть на нее. - На все про все, слишком матерым нужно около пятидесяти секунд. Скрываются до приезда федералов. Только в этом случае ограбление будет успешным. Меньше времени, больше шансов остаться не замеченными. Застать всех врасплох, накатить как буря, и ретироваться с места.       Когда девушка закончила свою речь, Эва тут же поняла, что на нее все уставились. Она уже пожелала, что вообще сунулась сюда, и сказала что-то мужчинам. Поэтому, опустив взгляд в пол, постаралась показать, что вовсе не хотела встревать.       Ей захотелось закурить.       - Спасибо, Эва, - выделяя ее имя, строго проговорил Шоу.       Он уже начал подумывать, что зря взял девушку на собрание. Потому что из-за Харпер все его люди больше глазели на саму девушку, иногда даже не слушая то, что им говорил босс. И только его суровые взгляды, которым он одаривал подчиненных, заставляли тех включаться в обсуждение. Присутствие Эвы на операции тоже было под сомнением. Шоу все еще боялся, что человеческий фактор может сыграть против нее, а значит и против его людей, и самого Оуэна. Но делать было нечего, собрание нужно было довести до конца. Вот только кровь, капающая с ладони из-под повязки девушки, немного мешала ему сконцентрироваться… ________________________________ [1] Сунь Цзы «Искусство войны»