РОЗЫСК (WANTED)

POV Барри Я вернулся домой. Доктор Уэллс уже был здесь и активно обсуждал что-то с Циско. При моём появлении они даже не шелохнулись. Зато я увидел, как в медотсеке, сидя на кушетке, обхватила себя руками Кейтлин. С тех пор, как началась эта ерунда с Ронни, она сама не своя. Может, она боится его? Или же… есть что-то другое. - Кейт? - окликнул я девушку, и она вздрогнула. - Ты в порядке? - Что? Да, конечно, - улыбнулась она, выпрямившись и опустив руки на колени. - Я просто… немного нервничаю. Циско так переживает за друга. - А что происходит с тобой? - спросил я хмуро. - Я… - Сноу открыла было рот, но тут же закрыла его, потому что в медотсек влетел Циско с криком: «Я нашёл его!» Мы вернулись в кортекс. Рамон был крайне оживлён и считал, что нам нужно как можно скорее привести Ронни сюда. Однако… неожиданно Кейтлин сказала: - С нами он не пойдёт. - Почему? - спросил доктор Уэллс. - Барри сказал, что Квентин Куэйл, человек, на которого напал Ронни, назвал его Мартином. - А в участке он сказал, что мы знакомы, разговаривали в метро в день взрыва ускорителя, - сказал я, кивнув. - В тот день я не встречался с Ронни Реймондом. Зато разговаривал с Мартином Штейном. - То есть, вы хотите сказать, что Штейн каким-то образом оказался в теле Ронни? - округлив глаза, спросил Вайб. - Серьёзно? - Более чем, - кивнул я. - Доктор Уэллс, что скажете? - Скажу, что Кейтлин права. Если сейчас в голове Ронни находится Штейн, то с нами он точно не пойдёт. Судя по всему, он явно не в себе. И ему нужен человек, которому он доверяет, - сказал Харрисон. - Вы знаете такого человека? - Есть один, - уверенно кивнул я. - Его жена. Она обивала пороги полицейских участков, когда профессор исчез. Они очень близки. - Тогда нам нужно обратиться к ней, - кивнул Циско. - Но… станет ли она помогать нам? - Я знаю, что ей сказать, - ответил я, а потом повернулся к Мороз. - Но мне нужна твоя помощь. - Моя? Почему? - удивлённо спросила девушка. - Женщине она скорее поверит, - пожал плечами я. - Да и потом, у вас с Ронни в его нынешнем состоянии есть кое-что общее. Сноу взглянула на меня полными боли и вины глазами, а потом кивнула. Все присутствующие знали, что я прав, но от этого нам легче не стало. Спустя полчаса мы с Убийцей Мороз пробрались в дом Кларисы и Мартина. Женщина сидела в гостиной на обугленном диване и прижимала к груди фоторамку. Думаю, на снимке был её муж. Печальная картина. - Миссис Штейн! - окликнул её я, на что женщина вздрогнула и вскочила на ноги, уронив рамку себе под ноги. - Кто вы и что здесь делаете? Снаружи полиция, и я позову их! - выпалила она, отступая и бегая взглядом по нам с Кейтлин. - Миссис Штейн, прошу, не бойтесь. Мы знаем, где ваш муж, и хотим помочь ему и вам, - выставив руки вперёд, сказала Сноу. - Я вас знаю, - судорожно вздохнув, сказала женщина. - Вы преступники. Флэш и Убийца Мороз. Зачем вы пришли? - Миссис Штейн, я клянусь, мы не причиним вам вреда. Мы знаем, что случилось с вашим мужем и с тем парнем, который якобы его похитил, - сказал я, сделав шаг к женщине. - Стой где стоишь, - сказала она враждебно, но потом вздохнула: - Что вам известно? Я рассказал ей всё, что знал об этом деле. Клариса внимательно слушала, не перебивая. Не знаю, поверила она мне или нет, но когда я закончил, она судорожно вздохнула, а потом сказала: - Я не говорила полиции, но… где-то спустя месяц после взрыва ускорителя ко мне в дом пробрался тот самый мужчина, что похитил Мартина. И он говорил странные вещи. - Какие вещи? - спросила Кейтлин. - Он говорил что-то про потерянные ключи. Что я всегда оставляю для него ключи, потому что свои он вечно теряет. Как и свой рассудок, - говорила Штейн, а я видел, как ей тяжело и страшно. - Ключи всегда терял Мартин, но это был не он. Этот человек сказал: «Где моё тело? Моя жизнь передо мной, но мне туда не попасть». Я никогда не забуду. Я ужасно испугалась. Но теперь… после того, что вы рассказали, я могу предположить, что в теле этого… - Ронни Реймонда, - подсказал я. - Что в теле этого Ронни находится разум моего мужа, - нижняя губа Кларисы тряслась. Я услышал судорожный вздох рядом, а потом увидел, как Кейтлин подошла к жене Мартина. Её руки были обтянуты в чёрные кожаные перчатки, так что она не могла ей навредить прикосновением. А раз так, то и взять Кларису за руки ей ничто не мешало. - Послушайте, миссис Штейн, - глядя ей в глаза, заговорила Сноу, - я понимаю, что вы чувствуете. И понимаю, каково Ронни и профессору Штейну сейчас. Поверьте, мне знакомо то, что с ними происходит. - В каком смысле? - спросила женщина, не одёргивая рук от преступницы. - Я Убийца Мороз, - с болью в голосе сказала Кейт. - Но я не убийца. Точнее… не по своей воле. Я просто… не могу контролировать свою силу. Чтобы жить, мне нужно тепло. И моё тело самопроизвольно его поглощает, когда… голодно. Я ничего не могу с этим поделать. - Мне жаль вас, - сказала Клариса. - Правда. - Лишь он, - Кейтлин указала на меня, - может облегчить мою участь и уберечь от убийств. Но и он не всесилен. Его способности лишь на короткое время снабжают меня энергией. И я теряю контроль. То же самое происходит и с вашим мужем и Ронни. Они не в себе, у них раздвоение личности, потому что внутри тела одного находится разум другого. А теперь представьте, что в добавок к этому вы ещё и взрываете всё подряд. - Звучит пугающе, - чуть ли не плача, сказала миссис Штейн. - Вы хотите вернуть Мартина, я понимаю, - кивнула Сноу, а потом мельком взглянула на меня. - А я хочу вернуть Ронни. Я округлил глаза. Я не ослышался? Она хочет вернуть Ронни? Но это значит… - Мороз, можно тебя на два слова? - спросил я, на что Сноу кивнула. Мы вышли в другую комнату, и тут я набросился на Кейтлин с расспросами. - Что значит «я хочу вернуть Ронни»? - спросил я громким шёпотом. - В каком это смысле? - Я не рассказала никому из вас, но… мы с Ронни знакомы, - сглотнув, сказала Кейтлин. - Только доктор Уэллс в курсе. - Кейт, расскажи мне, - взяв её за плечи, сказал я. - Ты же знаешь, ты можешь мне доверять. - Я доверяю, просто… это тяжело, - вздохнула Сноу. - Я пойму, - сглотнув, кивнул я. - Когда Ронни работал в С.Т.А.Р. Лабс, мы с ним познакомились и начали встречаться. Далеко не сразу, но.. мы сблизились. Я полюбила его, - мечтательно глядя куда-то в сторону, сказала девушка. - Мы почти что обручились. Одна из моих знакомых сказала, что видела его в ювелирном магазине, он смотрел на витрину с кольцами. - И что произошло? - спросил я. - Ты тогда как раз попал в аварию, - резко помрачнев, сказала Кейтлин. - Я не могла оставить тебя. И Ронни это понимал. Вы не были знакомы, но он знал, что у меня есть пациент, с которым я провожу много времени, и не осуждал. Всё было хорошо, но в какой-то момент… он стал отдаляться. Я не могла понять, что происходит. А потом… мы поссорились. Разругались вдрызг. Я никогда ещё так не кричала. Мы не разговаривали несколько дней. А потом… когда я пришла к нему домой, чтобы поговорить, выяснилось, что он съехал. А на следующий день доктор Уэллс сказал, что Ронни уволился по семейным обстоятельствам. Я пыталась с ним связаться, но не смогла. Он как в воду канул. Я до сих пор не знаю, что произошло. И вот теперь… спустя столько времени он снова ворвался в мою жизнь, а я… не знаю, что делать и как себя вести. - Потому что всё ещё любишь его, - понимающе кивнул я, глядя на мокрое от слёз лицо подруги. - Прости, что спросил. - Нет, я должна была рассказать, - судорожно вздохнув, сказала Кейтлин, и я обнял её. - Прости, - повторил я, поглаживая её по спине. - Мы поможем ему. Обещаю. - Да, - взяв себя в руки, кивнула Кейт. - Давай вернёмся к миссис Штейн. Женщина всё ещё была в гостиной. Судя по всему, она решила нам поверить, раз не бросилась звать копов. - Что мы будем делать? - спросила Клариса. - Мы знаем, где Ронни сейчас. Пойдём туда, и вы попытаетесь поговорить с ним, - сказала Сноу. - Возможно, нас он не станет слушать, но вам не откажет точно. - Хорошо, я готова, - смело кивнула женщина. Я очень быстро перенёс обеих в довольно… неприятное место. Под мост. Чудное местечко. А запах… О боже. Ладно, Барри, соберись. Всё нормально. Ты здесь по делу. - Профессор Штейн! - позвала Кейтлин, опередив меня, и почти сразу же мимо нас прошёл… Ронни. - Профессор! - Оставьте меня в покое, - сказал он, уходя от нас и не поднимая головы. - Уходите, кто бы вы ни были. Не приближайтесь. - Я не стану, но есть человек, который хочет поговорить с вами, - сказала Сноу. - Мартин! - окликнула его миссис Штейн, и мужчина замер, а потом медленно развернулся. Женщина подходила всё ближе, всматриваясь в лицо Ронни, а он выглядел так, словно на него снизошло озарение при виде неё. - Ты знаешь, кто я? - спросила она дрожащим голосом. - Клариса, - выговорил Реймонд. - Это и правда ты? - спросила она, приближаясь к мужчине. - Не знаю, - проговорил Штейн. - Я ощущаю другого в своей голове. Он хочет вернуться… к ней. На этих словах мужчина посмотрел на Кейтлин, которая непроизвольно схватила меня за руку, словно ища помощи и защиты. Бедная ты моя. Кейт, я сделаю ради тебя всё. И ты это прекрасно знаешь. Держись. - Но мы не можем, - не в силах смотреть на Сноу и опустив голову, сказал Реймонд. - Я хочу снова стать собой! - Мартин, - позвала его Клариса, - какой мой любимый цвет? - Ты… никогда не могла этого решить, - глядя ей в глаза, заговорил мета-человек. - Выбирала что-то в полоску. Судя по тому, как участилось дыхание миссис Штейн, перед нами действительно стоял её муж в теле Ронни Реймонда. Но… я всё же не понимаю, как такое возможно. Клариса протянула руку к мужу, но мужчина отшатнулся. - Тебе нельзя видеть меня таким, - сказал он, схватив её за руку, а потом прижавшись к ладони. - Но я вижу тебя, - чуть ли не плача, сказала миссис Штейн. - Я вижу тебя, Мартин. Эти люди, что пришли со мной, могут тебе помочь. У них есть возможности провести исследования. Они поймут, что случилось и как тебе помочь. Обещаю. Позволь им помочь. Ронни, или Мартин, в общем мужчина посмотрел на нас полными боли глазами, и мне на мгновение показалось, что он вот-вот расплачется, но нет. Мета-человек лишь проговорил: - Пожалуйста… помогите нам. - Мы поможем, профессор Штейн, - сказал я, сглотнув и переглянувшись с Кейтлин. - Даю вам слово, мы сделаем всё возможное, чтобы выяснить, что с вами происходит. Ничего не сказав, Ронни прижался к руке Кларисы, словно ища в этой женщине опору и успокоение. А я почувствовал, как Сноу отпустила мою руку. Что ж, я вряд ли пойму чувства, которые обуревают её сейчас, но всё же… думаю, ей тяжело. Очень. В скором времени мы оказались дома. Правда, Кларису с собой взять мы не могли, так что пришлось уговорить её отпустить Мартина. Не без труда, но Кейтлин смогла это сделать. Правда… когда мы привели Ронни в дом, его пришлось запереть. Он был явно не в себе. Особенно это касалось Кейтлин. На неё он реагировал довольно резко, не подпуская близко. Это заметили доктор Уэллс и Циско, поэтому Мороз пришлось рассказать Рамону, который единственный ничего не знал, о её отношениях с Реймондом. Если в двух словах, то Вайб был в шоке. Он сразу же вспомнил, что Ронни рассказывал ему про замечательную девушку Кейт, с которой он встречается, но парень и подумать не мог, что речь о Сноу. - А вы почему не удивляетесь? - спросил Циско, обращаясь к доктору Уэллсу. - Я бы удивился, если бы уже не был в курсе, - немного иронично усмехнулся Харрисон. - То есть, хотите сказать, я единственный, кто был не в курсе? - чуть ли не обиженно спросил мета-человек. - Я узнал на час раньше тебя. Но это сейчас неважно, - уверенно сказал я. - Доктор Уэллс, вы переговорили с профессором Штейном? Что он вам сказал? - Ну, оказалось, что при желании он может говорить вполне связно. Сказал, что для правильного разделения им нужен ядерный раскол, - покусывая нижнюю губу и покачивая головой, говорил глава С.Т.А.Р. Лабс. - Но ведь их уже разъединяло. Как? - задумчиво спросил я. - Я знаю, что профессор Штейн приходил в полицейский участок для допроса и… Я не успел договорить, так как у меня зазвонил телефон. Номер был неизвестный. Я немного удивился и, извинившись, вышел в коридор, а затем взял трубку. - Да? - Барри Аллен? - спросил на том конце знакомый голос. - Это Хартли Рэтэуэй. - Хартли? Чем могу помочь? - удивлённо спросил я. - Да так, у меня есть к тебе один очень важный разговор, - задумчиво проговорил коп. - Мы можем встретиться и поговорить? - Сейчас я занят делом о пропаже профессора Штейна, беседую с человеком, который может что-то знать, - стараясь, чтобы голос звучал максимально расслабленно, сказал я. - Давай как-нибудь в другой раз. После того, как Мартин Штейн вернётся домой. - Хорошо, это не горит, - хмыкнул парень и отключился. А я удивлённо посмотрел на почерневший экран телефона, мотнул головой и вернулся в кортекс. В этот самый момент Кейтлин что-то объясняла доктору Уэллсу, который активно с ней соглашался. - О чём речь? - спросил я, облокотившись о стол. - Доктор Сноу предложила весьма интересный способ привести Мартина Штейна в чувства, - улыбаясь, сказал Харрисон. - Думаю, это сработает. Приступай. - Лучше я, - сказал Циско. - Кейтлин он к себе не подпускает. - Хорошо, - кивнула Мороз и отдала Вайбу шприц. Я не стал спрашивать, что там. Скорее всего какие-то лекарства, которые прояснят мысли Ронни-Мартина. Думаю, что-то очень сильнодействующее. Скажем так, времени прошло немало. Час или около того, но тянулся он бесконечно. Мы ждали, когда Рамон приведёт к нам Ронни. И вот… он появился. Вот только выглядел мужчина… совершенно обычно. Видимо, Циско помог мета-человеку подстричь обросшие грязные патлы и переодел. В общем и целом Ронни Реймонд выглядел как совершенно нормальный молодой мужчина. Однако мы все почему-то не могли перестать пялиться на него. Особенно Кейтлин. Её выражение лица было особенно красноречивым. - Полагаю, не стоит говорить, что вы все на меня пялитесь?! - повысив голос, спросил Мартин Штейн. Все присутствующие мгновенно отвели взгляды в сторону. Он прав, мы не смогли удержаться, а это как минимум неприлично. - Просим прощения, - с толикой иронии сказал Уэллс. - Невероятно, - сказал Ронни-Мартин, проходя в центр кортекса. - С самого взрыва себя так хорошо не чувствовал. Что вы мне дали? - Смесь нейролептиков, антидепрессантов и нормотимиков, - пожалуй даже с гордостью сказал Харрисон, на что Штейн почти никак не среагировал, лишь взглянул на Убийцу Мороз. - Этим лечат раздвоение личности. Полагаю… это ваша идея, - проговорил мужчина, приближаясь к девушке. - Очень умно, Кейт. - Не зовите меня так. Пожалуйста, - сказала Мороз, и я видел, как ей тяжело держать себя в руках, глядя на Ронни и понимая, что это не он. - Простите, - перейдя на официальный, но, пожалуй, чуточку насмешливый тон, извинился профессор. - Нужно сделать несколько анализов, если вы не против, - очевидная неуверенность сквозила в голосе девушки, и мне ужасно хотелось ей помочь, но я никак не мог это сделать. - Разумеется, доктор Сноу, - с такой же ноткой иронии или насмешки согласился мужчина. Кейтлин и Ронни-Мартин ушли, а мы с доктором Уэллсом и Циско остались в кортексе. - Ну что? Как думаете, удастся нам их разделить без жертв? - спросил Вайб. - Я бы очень хотел, Циско, но это невероятно сложно, - задумчиво проговорил учёный. - Тем более что у нас при их разъединении могут возникнуть большие проблемы. - Вы о чём? - спросил я. - Видишь ли, Барри, профессор Штейн и Ронни уже разъединялись по каким-то причинам. Возможно, это произошло случайно, но всё-таки это случилось. Однако они не смогли удержаться от повторного слияния, - заговорил доктор Уэллс своим излюбленным немного поучительным и чуточку высокомерным тоном. - Если я прав, то клетки этих двоих представляют из себя нечто целое. Правда, я не знаю, как это назвать. - Огненный Шторм, - сказал Мартин Штейн, неожиданно оказавшийся в дверном проёме, а рядом с ним стояла Сноу. - Что вы сказали? - воскликнули мы с Циско и Кейтлин одновременно. - Много лет я работал над проектом под таким названием, - заговорил мужчина. - В основе моей работы лежит трансмутация. Это процесс изменения строения элемента с помощью раскрытия атома… - И построения совершенно нового элемента, - сказала Мороз, на что Ронни-Мартин кивнул. - Я посвятил этому труду всю свою жизнь, но в ночь взрыва ускорителя… - Штейн замялся, видимо, не зная, как продолжить. - Я пришёл к С.Т.А.Р. Лабс в надежде вдохнуть жизнь в своё изобретение. Звучит безумно, но я на это надеялся. Когда пошла первая взрывная волна, я упал с лестницы. Ядро Огненного Шторма выпало из сумки. Я пополз к нему, а Рональд, оказавшийся рядом, поднял его и помог встать мне. А в следующую секунду пошла вторая волна, и нас обволокло сгустком энергии. Дальше я многого не помню. - Что ж, это неудивительно. Ваше слияние было насильственным, а ужиться в таких условиях непросто, - хмыкнул доктор Уэллс. - Скажите, есть ли у вас предположения касательно того, как вас можно окончательно разделить? - Боюсь, что навсегда это сделать не удастся, - вздохнул Штейн. - Судя по тому, что нас снова соединило, мы жить друг без друга не сможем, как бы глупо это не звучало. Я в этом теле… словно… - Паразит, - предположил я. - Вампир, - одновременно со мной сказала Кейтлин, и мы переглянулись. - Что-то в этом роде, - кивнул учёный. - Хотя… я думаю, что смогу разделить нас при помощи ядерного раскола. Однако стабилизировать подобного рода реакцию крайне сложно. - Возможно, нам удастся собрать какой-нибудь прибор? - предположил Циско. - Что-то типа стабилизатора ядерной реакции. - Даже не знаю, - задумчиво проговорил Штейн. - Я много лет бился над решением задачи по стабилизации Огненного Шторма, но ничего лучше, чем придти в С.Т.А.Р. Лабс я не придумал. И вот чем это закончилось. - Это рискованно, - сказал я. - Разделить атомы и разделить человека — не одно и то же. Всё может кончиться плохо. - Риск всегда есть, мистер Аллен, - сказал Штейн, и я округлил глаза. - Откуда вы… как вы… - забормотал я, стянув маску с лица. - Да бросьте. Я, конечно, не в своём уме, но два и два сложить могу, - покачал головой Ронни-Мартин. - О чём вы? - нахмурившись, спросил Харрисон, которому не понравилось, что я раскрыл свою личность. - Совсем недавно юный судмедэксперт в полицейском департаменте пытался мне помочь и назвал Мартином, видимо, догадавшись, в чём дело. И вскоре мне на помощь приходит Флэш и его команда, в составе которой такие занимательные люди как Харрисон Уэллс. Логично предположить, что Барри Аллен как-то с вами связан. А раз его нет, но есть Флэш — человек такого же роста и телосложения, то сделать логический вывод проще простого. Особенно теперь, когда мой разум ясен, - усмехнулся Штейн, потирая обручальное кольцо на безымянном пальце. - Что ж, - вздохнул я, - вы оказались правы. Но я могу надеяться, что это останется между нами? - Разумеется, - кивнул учёный. Неожиданный звук известил всех о том, что анализы, которые сделала Кейтлин, закончены, и у нас есть результаты. Доктор Уэллс медленно и аккуратно подошёл к компьютеру и сел на стул, принявшись изучать данные. Мы все с замиранием сердца ждали, что же он скажет. - Что ж, как вы и предполагали, профессор, тело Ронни отторгает ваши атомы как паразита, - серьёзно заговорил Харрисон. - Это приводит к экзотермической реакции. - Это вполне логично, - согласно кивнул Мартин. - Однако температура вашего тела растёт. Реакция нестабильна, и это плохо. Если температура продолжит расти, начнётся цепная реакция, - не отрывая взгляда от монитора, сказал глава С.Т.А.Р. Лабс. - И… что нас ждёт в этом случае? - спросил я, хотя и так знал ответ. - Атомный взрыв, - повернувшись ко мне и взглянув прямо в глаза, ответил доктор Уэллс. - Это… печально, - явно стараясь не паниковать, сказал Ронни-Мартин. - Но… ядерный раскол должен нас разделить, и тогда реакция прекратится. - Да, но вы снова соединитесь, - вздохнула Кейтлин. - Нужно сделать всё правильно, чтобы реакция была стабильна. Иначе… - Скорость реакции в его теле растёт экспоненциально, матрица Огненного Шторма находится в возбуждённом состоянии, - заговорил доктор Уэллс. - Но я думаю, что есть способ разделить Ронни и профессора Штейна, не доводя до атомного взрыва, хотя такая вероятность крайне велика. - Если вы знаете способ, то говорите, доктор Уэллс! - воскликнул Циско, подойдя к учёному. - Нужно сконструировать квантовый разделитель, - сказал мужчина, и по его лицу и тону я понял, что это одна из самых сложнейших задач, которую ему когда-нибудь придётся решить. - Отлично, - кивнула Кейтлин. - И что нам для этого требуется? - Тахионное устройство, - уверенно заявил Харрисон. - Но у меня в С.Т.А.Р Лабс нет такого. - Я знаю, где есть, - сказала Сноу. - В Меркьюри Лабс. - Тогда у нас есть работа, - уверенно сказал я, натягивая маску. - Нам нужно кое-что украсть.