Туманный Альбион

*Пять лет спустя. Регион Великого Ноа. Снежная гора близ деревни Яматай.* - А здесь и правда прохладно! - иронично усмехнулась Королева Суккубов, следуя след в след за полураздетым юношей, который подобно монстрам не постарел даже на день. Подобное долгожительство никого даже не удивляло, потому что на фоне остальных открытий, совершённых Промештейн, это умение было самым незначительным. Даже несмотря на то, что учёная почти безвылазно сидела в своей лаборатории и изучала клетки Альбиона, она так и не смогла разгадать даже десятую часть их секретов. При всём своём гении ангел даже не смог понять как такое было возможно! Клетки Альбиона буквально обладали памятью, подобием коллективного разума и даже умудрялись выживать будучи отделёнными от тела. Но при этом, если они больше не были нужны телу, автоматически запускался процесс самоуничтожения. Так, удалённый кусочек кожи очень быстро разлагался, а отсечённая рука напротив — сохраняла жизнеспособность и при соединении с телом в нужном месте очень быстро регенерировала. Если же рану залечивали, то сразу начинался процесс разложения. Промештейн билась над этой биологической программой больше двух лет, но так ничего и не смогла понять, уже не говоря о воссоздании. Следом она начала изучать процесс трансформации в оружие, но снова упёрлась в тупик. С безумием была та же беда. А уж расшифровывать чужие ДНК, которые он хранил в своём теле, Промештейн просто не взялась. И это она ещё даже не начинала изучать, как тело продолжает функционировать после получения смертельных ран... Как бы ни было стыдно признавать, эти знания оставались для неё из разряда фантастики. Она могла лишь продолжать свои исследования в надежде на озарение. Но Альбион не единственный, кто удостоился столь пристального внимания. Дети героя хоть и не были настолько же загадочными, в каждом из них было по целому вагону сюрпризов, помимо пола. - А мне здесь нравится! Редко удаётся выбраться на свежий воздух! - для Тамамо эта гора была частью территории Яматая, поэтому раньше она изредка сюда уже наведывалась, но не более того. Сейчас это была целиком и полностью инициатива безумного героя, который захотел отдохнуть со всей семьёй. - Это верно, но я замерзаю... Буквально, - усмехнулась Эрубети, показывая девятихвостой свои ледяные пальцы. Конечно, она легко могла повысить свою температуру за счёт колебания тысячи маленьких слизней в своём теле, но тогда бы у неё не получилось пошутить. Небесные Рыцари уже успели привыкнуть к этому, но юмор у Королевы Слизи всё равно был очень странным... - Зато потом мы все вместе сможем отогреться, - похотливо облизнувшись, Альма Эльма обняла героя со спины. Подобные домогательства были обыденным делом в этой семье, и результат у них всегда был один — более тесный контакт, но не более. Ещё никому не удалось прошибить принципиального героя, который уже давно составил расписание, чтобы никто не остался обиженным. *ТУХ* И в ту же секунду в голову Альма Эльмы влетел большой снежок. Она могла бы запросто уклониться от столь очевидной атаки, но у соблазнительницы были свои причины, чтобы стерпеть подобную выходку. - Даже не мечтай об этом, - гордо заявила полуметровая покрытая чешуёй кроха, волоча за собой полутораметровый тяжёлый клинок. Задранный вверх нос, ходящий ходуном хвост и детский горделивый взгляд — всё говорило о том, что он был невероятно горд собой. Это был маленький дракон Флейми, которому было всего три года с момента вылупления. Если первый год инкубации воспринялся вполне нормально, то на второй уже появились нешуточные опасения! Вариантов такой задержки было всего два: либо он слишком слаб, чтобы самостоятельно выбраться из непробиваемого яйца, либо процесс инкубации ещё не окончен. Это было большим риском, но Альбион решил предоставить всё Флейми. И он не прогадал, дракончик вылупился самостоятельно. Флейм был едва ли не самым младшим в семье, но тем не менее уже сейчас отличался от остальных огромной силой, невероятно крепким телом и просто диким весом в семьдесят с лишним килограмм. Промештейн объяснила это тем, что его кости, мышцы, органы и чешуя в разы плотнее или сложнее, чем у остальных представителей его вида. А вкупе с чёрной кровью и защитой духа земли Флейми был почти неуязвим, чем невероятно гордился. Это выглядело очень мило, но тем не менее он с лёгкостью побеждал умелых солдат. И уверенно шёл по пути демонического мечника, как мама, параллельно изучая стиль проклятого меча, как отец, и интересуясь боевыми искусствами Альма Эльмы! Это был настоящий воин расы драконов. Ни у кого не было сомнений, что рано или поздно он станет Королём Драконов. (Флейми: http://i2.kym-cdn.com/photos/images/original/000/957/762/dbe.jpg) - Не будь таким задирой! Если хочешь поиграть, я всегда готова! - весело смеясь, на маленького дракона налетела девчушка пятнадцати лет и тут же повалила на снег. У неё за спиной игриво развивался длинный тонкий хвостик и гордо возвышались два массивных крыла, благодаря которым она с лёгкостью достигала скорости полёта своей матери, Альма Эльмы. Молодой суккуб не отличался большой силой или защитой, но зато был очень быстр и с лёгкостью осваивал силы духов, заметно обгоняя братьев и сестёр. К сожалению и в то же время к радости Промештейн у неё не было каких-то значимых отклонений от биологии суккуба. Она, конечно, выделяла заметно больше феромонов, нежели другие суккубы, но это не то, чему стоило бы сильно удивляться. Другое дело — темпы её роста. В свои пять лет она уже выглядела как подросток, и это создавало определённые проблемы, причём не только с людьми, но и с монстрами. Её психологическое развитие заметно отставало от физического. Хоть она этого пока и не осознавала, каждый видел, что её по-нездоровому тянуло к маленькому дракону. Оставалось только надеяться, что это лишь невинная сестринская любовь... (Альма: http://cs623723.vk.me/v623723402/e0d7/EKFX2SQd1Gk.jpg) (Да, ребёнка Альма Эльмы назвали Альмой.) - Хватит уже, Альма. Ты его пугаешь, - прорычала здоровая гора мышц, и девочку буквально отодрали от несчастного ребёнка, который, несмотря на всю свою гордыню, просто цепенел от такой близости. Если и был среди маленьких монстров особенно сильно выделяющийся ребёнок, то им был именно Раж. Его тело развивалось не по дням, а по часам, и за эти пять лет он успел вымахать почти до двух метров. Но его это, кажется, совершенно не беспокоило. А вот Промештейн, исследуя его тело, очень жалела, что не курила... Ей бы очень не помешало время от времени расслабляться! Потому что для такого быстрого роста необходимо было просто невероятное количество энергии и питательных веществ! Но он словно питался одним воздухом, изредка перекусывая со всеми остальными за обеденным столом! Если бы он продолжил расти в том же темпе, не дожил бы до двадцати, но незадолго до этого похода процесс роста начал останавливаться. Его тело словно просто прихоти ради торопилось вырасти... И эта мысль не давала покоя ни Промештейн, ни гордым родителям, которые просто устали покупать ему новую одежду. В остальном он был вполне нормальным цербером с тремя пустоватыми головами, у каждой из которых было своё мнение относительно происходящего. Все споры обычно решались центральной головой, но порой главенствовала и демократия, потому что у каждой головы был свой характер и своя власть над телом. Для церберов это было несколько нехарактерно, но Промештейн уже просто закрывала глаза на подобные пустяки. Её интересовали куда более глобальные и сложные проблемы, а о мелочах можно было позаботиться потом. (Раж: http://img15.deviantart.net/bf3b/i/2015/027/2/d/infernal_nasus_by_mkuchima-d8fp2vi.jpg) - Ну-у, отпусти! Я хочу его потискать! Ты же постоянно тискаешь Кьюби! - Альма начала притворно вырываться из сильной руки старшего брата, но тот понял это не сразу, поэтому прижал её к себе ещё сильнее, чтобы не упустить. Всё же он слишком уважал Флейми за храбрость и силу, чтобы позволять кому-то над ним издеваться, пока он не может дать сдачи. - Тепло-о-о... - удовлетворённо пропела маленькая соблазнительница, наконец-то согреваясь в крепких объятьях цербера. - Кто тут кого тискает?.. - лениво пробормотал большой меховой шар, который Раж держал во второй руке, пока первая была занята Альмой. Следом за голосом из шара показалась маленькая голова с двумя торчащими лисьими ушками и весьма недовольной уставшей миной на лице. Это был ребёнок Тамамо, девятихвостый лисёнок Кьюби, который был так назван из-за девяти хвостов. Считается, что от количества хвостов зависит сила кицуне, и чем лиса сильнее, тем их больше, но... Крошка родился со всеми девятью сразу, поэтому Альбиону ничего не оставалось, кроме как вспомнить японскую мифологию. Тамамо, конечно, этого не знала и с радостью согласилась. Кроме девяти хвостов и огромного запаса магических сил Промештейн больше не заметила в нём никаких особенностей, кроме лени. Но это было скорее дурное влияние самой Тамамо, которая нередко позволяла себе повалять Ваньку, потому что работы сейчас почти не было. Всеми государственными делами занималась Алифиса Пятнадцатая, в которой энтузиазма было даже больше чем в Альбионе! Наконец-то наступила эпоха перемирия между тремя расами, но государства всё равно находили из-за чего цапаться, поэтому сидеть сложа руки бывшая Владыка Монстров не собиралась. Чтобы поскорее воплотить мечту в реальность, Алифиса работала за целый кабинет министров, поэтому работа была лишь у монстров-служанок, которые таскали ей бумагу, еду, воду и ”акты благотворительности со стороны молодых людей”. Вот за неимением работы Тамамо и подала дурной пример маленькому лисёнку, который моментально привык к комфорту и уюту внутри собственных хвостов. Раж из жалости и любви буквально всё делал за него, поэтому Кьюби выбирался из своего шара лишь по зову природы. В остальных случаях он оставался при старшем брате, который по совместительству ещё и был его лучшим другом. Хоть их обоих и пытались как-то отучить от этого симбиоза, ничего из этого не вышло... В них сидела альбионская упёртость. (Кьюби: http://img1.joyreactor.cc/pics/comment/anon-1705897.jpeg) - Мы потеряли Скромника! - громко выкрикнул из конца колонны полупрозрачный белый силуэт из слизи, и процессия заозиралась по сторонам в поисках самого скрытного члена их семьи помимо его матери. Скромником Орион называл лишь одного монстра, и это был богомол Мирт, который от природы был одарён навыками маскировки и скрытности. Он мог спрятаться буквально где угодно, и делал это с завидной регулярностью, потому что не мог терпеть внимание. Среди своих братьев и сестёр он был самым старшим, но в то же время самым слабым. И, как он сам считал, самым ”уродливым” потому что был меньше остальных похож на человека. Его тело по сравнению с остальными претерпело самые значительные изменения. Он полностью покрылся зелёным хитином, серпы скрылись внутри рук, а на спине выросли рудиментарные крылья. Он лишился всего, что связывало его с людьми, кроме гуманоидного строения тела. Но тем не менее проблему в этом видел лишь он сам, для остальных он оставался ничем не выделяющимся и любимым членом семьи. Мирт знал об этом, поэтому всегда скрывался где-то неподалёку и никогда не уходил далеко, чтобы о нём не волновались. По словам Промештейн подобная мутация была в пределах ожидаемого, поэтому волноваться об этом не стоило. Он лишь стал немного ближе к богомолу. Но это не значило, что он от чего-то отдалился. По словам учёной это была следующая ступень эволюции монстров-богомолов, как вида, поэтому он должен был гордиться собой. Но даже услышав это и несколько возгордившись, Мирт не перестал скрываться. Это уже просто вошло в дурную привычку. (Мирт: https://sun9-45.userapi.com/c857032/v857032645/5d43/RWr5zLReJ6U.jpg) - Здесь он, здесь, - устало пробубнил Альбион, запуская руку в огромный сугроб и вытаскивая из него абсолютно белого юношу, который почти сразу же приобрёл свой естественный цвет. - Боже, хоть вы и большие, но ведёте себя как дети... Берите пример с тех двоих! Тихо-мирно идут и никого не трогают, - когда отец обратил свой взгляд на двух держащихся за руки детей, которые плелись в самом конце колонны, все остальные вздрогнули и ”спрятались обратно в свои футляры”. - Они до сих пор не могут их принять... - поникшим тоном прошептала Илиас, искренне не понимая чем её дети так не угодили монстрам. Эти дети с большой радостью принимали в свою компанию любых монстров и людей и никогда не изменяли самим себе, но в присутствии маленьких нефелимов... Даже при том, что мальчик и девочка всегда вели себя очень тихо и отстранёно, с ними никто не хотел оставаться наедине. Даже горделивый Флейм, дружелюбная Альма и ленивый Кьюби всегда делали ноги, не говоря ни слова. И ответ на вопрос всегда был один: ”эти двое невероятно жуткие...” Ни один взрослый не смог их понять, даже Промештейн. Она даже специально запечатала их силы, чтобы монстры чувствовали себя комфортно рядом с потомками божества, но всё было бесполезно. Единственное, что могло пугать в ангелочках — взгляд, который словно был направлен сквозь тело их собеседника. Хоть это и было действительно страшно, но чтобы бояться до дрожи в теле... Никто, кроме маленьких монстров, не мог этого понять. Для гордых родителей Война и Мир были просто божьими одуванчиками, которые были настолько привязаны друг к другу, что их ещё ни разу не видели порознь. Буквально. Они с самого рождения держались за руки и никогда друг друга не отпускали. - Пока мы — одна семья, это не важно, - синхронно ответили близнецы, и на лице Илиас засияла тёплая улыбка. Каждый раз, когда эти двое отвечали с такой синхронностью и добротой, её сердце наполнялось радостью. Её наконец-то больше ничто не тяготило, поэтому она могла в полной мере наслаждаться этими маленькими радостями жизни. Те долгие месяцы, что она потратила на путешествие по всем уголкам земли, не пропали зря. Хоть люди и были на неё невероятно злы, никто не посмел даже бросить в неё камень или ударить, хотя это желание и было в глазах каждого, перед кем она просила прощения. После того, как она рассказала свою историю, многие прониклись к ней сочувствием, ведь они сами усадили её на этот трон тщеславия. Но не все смогли так просто забыть это нападение. Многие продолжали винить её в смертях своих близких, и Илиас ничего не оставалось, кроме как смириться с этим. Богиня изо всех сил старалась загладить свою вину, направляя и наставляя героев, залечивая раны и воодушевляя людей, которые потеряли надежду. Благодаря этому паломничеству церковь Илиас смогла удержаться на ногах, но претерпела значительные изменения, вернувшись к своей истинной задумке — миру, где не будет места войнам, притеснениям и всякому другому злу. Богиня приняла даже веру монстров, посвятивших ей свою жизнь. - И то верно. Хоть вы все и принадлежите разным видам, всё равно являетесь одной семьёй. Негоже вам бояться своих братьев и сестёр, даже если они на вас не похожи, - воодушевляюще заметил безумный герой, в первую очередь акцентируя своё внимание на маленьком драконе, который изо всех сил пытался сохранить мужественное выражение лица. - Я никого не боюсь! - Флейми ударил кулаком в грудь, но стоило только отцу перевести взгляд на цербера, чешуйчатый хвост невольно вздрогнул. Если его сейчас попросят выпустить Альму из объятий, он сделает это без промедлений, и тогда Флейми снова окажется затискан до обморочного состояния... - Альбион знает обо всех наших слабостях и умеет ими пользоваться. Так что лучше просто согласиться с ним и не спорить! Целее будешь! - рассмеялась девятихвостая, как-то уже попривыкнув к тому, что в их доме мужчина — главный. Хоть у монстров это и не было чем-то унизительным, многими это воспринималось с нешуточным удивлением. Дело было не в уме или опыте (касательно этих качеств, Тамамо могла бы запросто дать ему фору), он просто знал как добиться своего. Если для блага семьи было необходимо, чтобы Королева Вампиров обошла всю Сабасу под палящим солнцем на одних руках, она это обязательно сделает. Альбиону даже не придётся применять силу, он просто найдёт тот самый рычаг, на который нужно будет надавить посильнее. Эта его черта была сродни навыкам умелого лидера — давалась природой, поэтому противостоять ей было невероятно сложно. Да и не нужно. Потому что монстров устраивала такая семейная жизнь чуть более чем полностью. - Что верно, то верно... - недовольно пробормотала Гранберия, просто устав от того, как он обводит её вокруг пальца. Каждый раз он придумывал новые способы или использовал хорошо отработанные старые, поэтому она, как и все остальные монстры, ничего не могла ему противопоставить. Это очень уязвляло её гордость, но она ничего не могла с этим сделать, как и маленький Флейми. Им просто приходилось засовывать свою гордость куда-нибудь подальше и, стиснув зубы, подчиняться. - Пришли! - гордо провозгласил глава семейства, наконец-то увидев среди сугробов большой особняк в старояпонском стиле, в дверях которого стояла юки-онна в сопровождении ледяных кукол. - Дорогие гости, все комнаты готовы. Прошу вас, располагайтесь и чувствуйте себя как дома, - скромно поприветствовал всех снежный дух, отходя в сторону, чтобы дорогие гости могли пройти внутрь. Когда все вошли внутрь большого здания, куклы закрыли за ними двери и указали юки-онне на заснеженный лес. Подчиняясь требованию удалиться, снежный дух с тяжёлой душой ушёл. Ей было тяжело вот так подставлять снежное дитя, но что ей оставалось? Если бы она не согласилась, одним монстром в этом мире стало бы меньше, а она не хотела умирать ни за что! Тем более, что это величайший из героев, и его силе просто нет равных. Нападение на него было бы чистым самоубийством, поэтому юки-онна скорее всего просто себя накручивала. Быть может, эти ледяные куклы просто не хотели, чтобы встрече старых друзей что-то помешало. *Гостевая комната особняка юки-онны* - А вот и вы. Я уже устала ждать, - с лёгкой улыбкой на устах упрекнула своих прошлых вассалов и героя Алифиса Шестнадцатая, нянчась с главными претендентами на титул Владыки Монстров. Их было двое, мальчик и девочка. Мальчика звали Неро, и в отличие от детей Альбиона у него не было черт монстра. Нерис же была точной копией матери от макушки и до кончика хвоста, на котором развевался чёрный бантик, подаренный на день рождения Лукой. Эти двое были на четверть людьми, на четверть ангелами и на две четверти монстрами, поэтому их по праву считали символами мира между тремя расами, хотя они этого пока не понимали. Как и все нормальные дети, они играли и учились, подражали взрослым и ребячились, шалили и примерно себя вели — одним словом делали всё то, что свойственно детям их возраста. К счастью Алисы они и выглядели как дети... Потому что при взгляде на детей Альбиона можно просто с ума сойти, если вспомнить, что у них разница всего в год-два. А уж как разнились их характеры!.. Оставалось только гадать каким образом он их всех воспитывает и предотвращает перепалки. - Привет, малыш! Давно не виделись! - только увидев своего старого друга, Альбион сразу же налетел на него, готовясь переломать все его кости своими крепкими объятиями. *ПУФ* Но в самый последний момент на месте маленького героя очутилось массивное бревно, которое тут же переломилось надвое. Сам же Лука показался из деревянной панели на потолке. Весь его вид говорил о том, что это было даже слишком предсказуемо. - Неужели не хочешь, чтобы старый друг обнял тебя до потери пульса? - скривился в добродушной ухмылке безумный герой, которому было просто интересно не растерял ли его брат по оружию всех своих навыков. Вопреки ожиданиям мальчишка даже научился новым фокусам! Скорее всего они были предназначены для побега от Алисы, но Альбион всё равно был очень доволен, что мальчишка не сидел на жопе ровно в предвкушении очередного изнасилования. Он к нему готовился! - Не горю желанием... Но я рад тебя видеть! - спрыгнув вниз, Лука протянул руку для рукопожатия. Ему и без Альбиона хватало крепких объятий Алисы, которая ну просто не могла не обвернуть своего суженого парой колец. - Взаимно! - безумный герой без колебаний ответил взаимностью, попутно указывая своим детям, чтобы они познакомились с потомками Владыки Монстров. - А хорошо ты придумал с этой поездкой! Я от тебя такой инициативы не ожидал, - пока Альбион искренне радовался долгожданному воссоединению их тройки приключенцев, Алиса и Лука бледнели лицом. - Моя инициатива?.. Это же ты прислал то письмо, разве нет? - после настороженных слов Луки все гости моментально напряглись и начали опасливо озираться по сторонам в поисках врагов. - Так о чём ты хотел с нами поговорить? - одна из дверей отъехала в сторону, и в просторную гостиную вошли Промештейн с Курому. - Похоже, кто-то решил избавиться от нас всех и сразу, - прошипела Владыка Монстров, обвивая своих детей длинным хвостом, чтобы в случае чего успеть закрыть их от удара. - Какие жуткие догадки. И с чего же вы так решили? - из дальнего угла комнаты послышался невинный смех, и все взгляды моментально приковались к Восьмой Владыке Монстров, Тёмной Алифисе, которая во время войны пятилетней давности была заодно с Илиас. До сего момента её считали погибшей, потому что в один момент она просто исчезла, и больше никто о ней не слышал. *ВЖУХ* Алифиса Восьмая даже глазом моргнуть не успела, а клинок Альбиона уже был в полуметре от её лица. Пять лет назад она бы уже попрощалась со своей жизнью, но сейчас она даже бровью не повела. *ХЛОП* - Мальчик мой, ты слишком спешишь с выводами! - едва удерживая чёрный меч между ладоней, рассмеялся мужчина в розовом костюме, и давление клинка моментально ослабло. - Ну и ну, вот это отцовские инстинкты! Пару лет назад ты бы даже значения не придал появлению настолько мирной юной леди, - отряхнув руки, демон снял высокий цилиндр и приложил его к груди. - Молодой господин, время пришло, - сквозь потолок в комнату просочилась закованная в латы девушка с уродливым двуручным мечом и сразу же преклонила колени перед безумным героем, который, кажется, был совсем не удивлён. - Альбион, объяснись! Что всё это значит?! - выпалила Алиса, отпуская Неро и Нерис из колец и готовясь врезать этим хвостом герою, который в очередной раз что-то недоговаривал. - Я хочу вас кое с кем познакомить, - с лёгкой улыбкой на устах Альбион принял меч из рук Серас и опустил его остриём вниз. - Прошепчи свою ложь и преодолей тьму, Порождающий Кошмары! Покажи своё жуткое сердце, вознагради их страх и пожри души, бессмертный Мессия! Затащи наших врагов сквозь открытые врата в Ад и покажи им всем истинное отчаяние, Первейший среди божеств! Вернись в этот мир, Еретик! - остриё клинка вонзилось в пол, и из лезвия показалось исхудавшее старое тело, которое моментально было подхвачено Серас. - Этот запах!.. - Алифиса, как и все остальные монстры, тут же сморщилась от непривычного запаха гнили и разложения. Хоть монстры и понимали, что на самом деле этого запаха здесь нет, никто не мог игнорировать эту ауру высшей нежити. - Хе... Хе-хе-хе... - старое, почти разваливающееся на части тело хрипло рассмеялось и встало на ноги. Протянув руки к плечам Серас, старик вцепился в неё и начал прямо на глазах молодеть. Уже через несколько секунд от старой развалины не осталось и следа. Перед монстрами теперь стоял молодой человек примерно их возраста с живым безумным огнём в глазах. - Полный успех! - выпалил Еретик, вознося кулаки к небу и тут же рассеивая всю нагнанную им же атмосферу ужаса и неопределённости. Это был очередной Альбион... - Господин... - по щекам Серас потекли слёзы, но она так и не сдвинулась с места, чтобы обнять возлюбленного, которого она не видела так долго, что уже почти забыла его лицо. - Серас... Моя милая Серас, ты всё так же прекрасна. И слёзы тебе всё так же совершенно не идут, - приложив руку к щеке суккуба, бессмертный вытер её слёзы и широко улыбнулся. - А-а-ха-а-а!!.. - не выдержав наплыва эмоций, девушка громко заплакала и опустилась на пол. Еретик же просто молча сел на пол и крепко обнял трясущееся тело, всем своим видом показывая, что хоть он и занят, всё равно готов ответить на вопросы. - Кто ты, чёрт возьми, такой?! Кто вы все, чёрт возьми, такие?! Альбион! Отвечай!!! - Алиса была готова буквально броситься на героя и задушить его на месте! И её гневные чувства на самом деле разделяли все присутствующие, но каждый в своей степени. - Я бы на твоём месте сменила тон, хе-хе-хе. Как-никак этот человек может уничтожить весь наш мир, не моргнув и глазом, - непринуждённо заметила Тёмная Алифиса, ни на шаг не отходя от демона в розовом пиджаке. - Весь наш мир?.. - Лука нервно сглотнул и повнимательнее присмотрелся к вышедшему из меча человеку. Он выглядел и ощущался вполне обычно, если не считать странного могильного холодка, который его окружал. Маленький герой в жизни бы не приписал ему силу, способную уничтожить их мир, но зная Альбиона... Можно было ожидать чего угодно. - Тебе лучше выйти, - настойчиво прошипела Алифиса Шестнадцатая, обвивая хвостом супруга и запуская его подобно волчку в сторону открытой двери, чтобы он не злил настолько могущественного человека своей глупостью. Хоть Алиса сама и не чувствовала исходящей от него угрозы, её шестое чувство подсказывало, что Восьмая не врёт. Это существо было способно на что угодно... - Не нужно быть такой жестокой, - стоило только Луке вылететь в одну дверь, как он тут же выпал из другой точно под ноги парализованным учёным, которые просто пожирали взглядом развернувшуюся перед ними картину. - Я не стану уничтожать ваш мир или совершать ещё какие-то глупости в подобном духе. Всё же вы теперь часть нашей семьи! Да и барьер устанавливался не один день! Я уважаю чужой труд! Вы хоть знаете сколько сил и времени нужно, чтобы изолировать один мир от всех остальных?! Пара лет бесконечных ритуалов — это точно! А ещё пока нащупаешь драконьи вены, пока к ним подкопаешься, пока расставишь магов по всему миру... Это же двинуться можно! Так что пока шалить не буду. К слову, меня зовут Сареф! Я дедушка Альбиона, - услышав столь нелепый поток мыслей, Алифиса окончательно убедилась в том, что эти двое родственники, причём самые что ни на есть прямые. - Приятно знать, что он обзавёлся такими красивыми жёнами и детишками. Идите ко мне, малышня! Обнимите прадеда! - вопреки всеобщим ожиданиям дети и правда послушно пошли знакомиться с новым членом семьи, причём никто не испытывал даже нотки опасений или подозрений... Словно все они знали, что бояться нечего. - Я не его жена! - невольно вырвалось у Алисы, которая просто встала горой перед своими детьми, чтобы создать хоть какое-то препятствие между ними и этим сумасшедшим. - Да вижу. Ты единственная не привыкла к такому несносному поведению. А те двое, что стоят в стороне, просто не могли заинтересовать его из-за низкого качества генов. Всё же Альбион был улучшен таким образом, чтобы искать совместимые виды и обновлять генофонд! Но так как мой мальчик не машина, он выбирал в качестве супруг лишь тех, чья душа была созвучна его душе. Иначе в качестве оружия он был бы для вас бесполезен, а значит при необходимости не смог бы защитить семью. Поэтому не думайте о нём плохо, он искренне любит всех вас, - осматривая окруживших детей со всех сторон, Еретик попутно утешал свою слугу и разжигал интерес во всех присутствующих, особенно в Промештейн. Если кто-то и был готов сию секунду вцепиться мёртвой хваткой в этого человека, то этим безумцем была именно она! - Что ж, это объясняет причину, по которой он решил жениться на всех и сразу, - усмехнулась Альма Эльма, быстро расслабляясь и отходя от шокового состояния. Глядя на Сарефа, было несложно догадаться, что характером он был очень похож на суккубов — такой же ветреный и беззаботный. А это значит, Королева Суккубов легко могла найти с ним общий язык! - Прошу прощения, это правда, что именно вы создали Альбиона? - всё же решившись начать беседу, Промештейн вышла вперёд. - Взрастил, усовершенствовал, поднял на следующую ступень эволюции с помощью медицинского вмешательства, но не создал. Детей делают родители. А моё дело — дополнять и направлять, - непринуждённо ответил Сареф, и Промештейн невольно улыбнулась, поняв насколько он близок к ней и в то же время далёк. Его взгляды на мир, на природу, на науку и знания были настолько шире, что девушке даже стало немного стыдно за такой глупый вопрос. - Если вы не против, я бы очень хотела побеседовать с вами наедине. Для меня было бы большой честью, если бы вы поделились со мной хотя бы крупицей своих знаний о мире, - услышав эту просьбу, Илиас просто раскрыла рот и перестала дышать. Чтобы настоящий гений настолько скромно ластился к кому-то ради знаний... Для неё это было настоящим шоком. - Я не против поболтать, но ты правда думаешь, что это хорошая идея? Я большой болтун, и могу запросто раскрыть тебе очень многие тайны мироздания. Однако, что для тебя на самом деле важно? Результат? Или процесс получения результата? Если хочешь научиться мыслить шире — я к твоим услугам, но просто так отвечать на вопросы вряд ли стану. Это ради твоего же блага, милая, - Промештейн улыбнулась ещё шире, и её бледные щёки впервые за долгое время наполнились румянцем. Этот человек буквально видел её насквозь и понимал, как никто другой. Она наконец-то встретила свою извращённую научную любовь... - Вам не кажется, что это слишком эгоистично, представляться единолично? - усмехнулся демон, всё это время упиваясь странным жгучим огнём предвкушения в груди. В последний раз он чувствовал то же самое во время Великой Войны, когда силы целых миров обратились против одного-единственного человека и едва не проиграли. Тогда и демоны, и ангелы, и божества увидели воочию такую бойню, которой не было даже между ними во времена раздора. Каждую секунду умирали сотни и тысячи их собратьев, а враг становился лишь сильнее и подлее, каждый раз изобретая прямо на поле боя различные заклинания и тут же испытывая их на ”морских свинках”. Даже сейчас, по прошествии бесчисленного множества лет, величайшие из ветеранов порой просыпаются посреди ночи от ужасных кошмаров. Всем им кажется, что Еретик вот-вот вернётся и закончит начатое в отместку за тех, кого они убили. И сколько бы их ни убеждали в том, что он мёртв, никто в это не верил. И они были правы. Потому что на той войне против него испытали всё возможное и невозможное оружие, и всё было без толку. Он всё время возвращался и с каждым разом всё быстрее и быстрее. Это сводило с ума! Пережившие ту бойню солдаты изменились навсегда. Кто был легкомысленен, стал серьёзен даже в компании друзей, а железная воля заменилась на нескончаемый поток шуток. Бегемот был в их числе. Но помимо этого в нём зародилась и любовь к бойням, где жизни просачивались сквозь сито смерти подобно воде. Это непреодолимое желание жить, эта железная решительность умереть — ничего из этого он не мог найти в мирной жизни, к которой их принудили! Поэтому он встал на сторону того, кто был готов в очередной раз развязать войну против всего мира. Это было в высшей мере развлечением для скучающего демона! Это и была та самая причина, по которой он убил бесчисленное множество лет лишь на то, чтобы найти подходящий для взращивания Альбиона мир! Этот мир. - Хм, твоя прав... - повернувшись к старому другу, Еретик осёкся. - Кто это? - подобный тон запросто мог бы оскорбить Владыку Монстров, если бы он не принадлежал кому-то ещё более могущественному. Так что Тёмная Алиса даже не подала вида. - Я Восьмая Владыка Монстров, Тёмная Алифиса. Приятно с вами познакомиться, господин Еретик, хе-хе-хе, - приподняв подол платья, девочка поклонилась и перевела ехидный взгляд на демона, который, похоже, должен был объясниться. - В последнее время мне было весьма одиноко, поэтому я решил обзавестись постоянным компаньоном. Сами понимаете, в хорошей компании пить чай намного приятнее, - поклонившись, демон украдкой взглянул на Альбиона, а затем на меч, тонко намекая что семейную встречу слишком долго откладывали. - Ну ладно, пора начинать, - стены помещения моментально разъехались в разные стороны, и места стало в десятеро больше необходимого. Теперь это было больше похоже на огромную арену, а не на гостевую комнату. - Пора просыпаться, мои дорогие. Война зовёт, - поднявшись на ноги, Еретик вырвал из пола клинок и перевёл взгляд на покорно стоящего перед ним внука. - О жизнь, что неподвластна смерти! Вернись в тело, из которого была вырвана! - огромный меч пронзил грудь безумного героя, почти разрубив его пополам. - Альбион!!! - Лука мог бы поклясться, что такая атака никогда бы не смогла навредить его другу, но вот сейчас неуязвимый для холодного оружия герой был пронзён насквозь лёгкой подачей руки... - С ним всё будет в порядке, - успокаивающе заметила Серас, со слезами на глазах наблюдая как следом за кровью из тела героя выходит и туман, обретающий форму монстров и людей. Через несколько минут ритуал закончился, и меч наконец-то был извлечён из груди Альбиона. На полу в бессознательном состоянии лежали несколько десятков существ с самыми разнообразными аурами от монстров и до людей. Через несколько секунд после того, как всё закончилось, они начали приходить в себя. - Доброе утро. Хорошо спалось? - с детской наивностью в голосе поинтересовался Еретик, помогая всем подняться на ноги и прийти в себя. Их непонимающий взгляд говорил о том, что они едва ли понимали где находятся и по какой причине. - Это... - десяток непонимающих взглядов сконцентрировался на плачущей от радости Серас. - Это всё ты подстроил!!! - а потом почти все девушки разом бросились к своему спасителю и вцепились ему в горло. - Ну да, было дело! - рассмеялся Еретик, словно его совершенно не волновало почти раздавленное горло. *За год до ”предательства” Серас* - Так значит Наблюдатель решил подговорить Кольберта на предательство? Как глупо, - юношеский голос звучал чётко и громко в голове суккуба, но ни один посторонний звук не побеспокоил стены библиотеки. Так как за Еретиком постоянно следили, все важные вопросы решались с помощью телепатии за вполне повседневными делами, чтобы ни у кого не возникало подозрений о тайном диалоге. Подслушать такой разговор было практически невозможно, поэтому бессмертный был спокоен. У Наблюдателя был слишком скудный умишко, чтобы он хотя бы догадался о факте существования тайных разговоров. - Мне разобраться с ним? - поинтересовалась Серас из своей комнаты, где она уже несколько часов просто полировала доспехи и оружие. Хоть в них и не было особой нужды, девушка всегда поддерживала их в идеальном состоянии, чтобы не позорить господина при гостях. - Не стоит. Мы можем извлечь из этого огромную выгоду, если разыграем небольшой спектакль. Нам просто нужно оружие для поглощения душ, надёжный человек и много-много терпения, пока Обугленный Совет не поверит в то, что нас и правда предали и перебили. Как только они расслабятся, мы соберёмся с силами и обезглавим их, даже не дав понять что произошло! Изготовить оружие несложно, и надёжных людей хватает, но кто может сыграть роль предателя? Это должен быть кто-то достаточно близкий к нам, сильный и, что самое главное, у него должны быть причины для предательства. Предатель должен быть очень близок ко мне и всей моей семье, но при этом не иметь причин оставаться в ней... - так как ”семья” создавалась самим бессмертным, этим критериям даже на половину никто не подходил, кроме одного-единственного существа. Но её кандидатуру он бы никогда не предложил даже в шутку. Серас для него была слишком дорога, чтобы принуждать её к настолько грязным играм. Если она сама предложит свою кандидатуру и докажет, что не сломается, то... Еретику останется лишь приложить все возможные силы и знания, чтобы эта авантюра не пошла крахом. - Если я скажу, что среди нас нет тех, кто готов пойти на предательство... это позволит вам вздохнуть с облегчением? - Серас знала, что сейчас все они находились на пороховой бочке, и в любую секунду могла начаться война против всего мира, поэтому нужно было в срочном порядке выходить из этого положения. И выход пока был лишь один — отвод глаз и убеждение Обугленного Совета в том, что враги сами себя уничтожили в борьбе за власть. Подобное случалось очень часто и считалось нормой, поэтому подобный исход никого бы не удивил. - Порой я очень жалею, что вообще занялся твоим обучением. Лучше бы ты так и оставалась той наивной и плаксивой девочкой, которую всего-то и нужно было, что прижать к груди и утешить... - вспомнив былые времена, Еретик иронично ухмыльнулся и перевернул страницу, продолжая водить глазами по строчкам текста. - Ты ведь понимаешь, что я против твоей кандидатуры, верно? - на полном серьёзе поинтересовался некромант, в глубине души понимая, что это был самый лучший способ для отвода глаз. - Потому что вы, мой дорогой господин, пожертвовали собой ради моего спасения. Потому что я видела, что отчаяние может сделать даже с самым храбрым и сильным человеком. Я с радостью буду защищать вашу могилу и секреты, хранящиеся в ней, не взирая на цену. Ведь я знаю... что в конце... мы снова будем вместе, - услышав искренний ответ Серас, бессмертный оратор, которому бы не составило труда одними словами развернуть целую армию, не нашёл слов, чтобы ответить. А что он мог сказать? Что это была глупая затея, и он лучше пожертвует всей семьёй, имея альтернативу? Что он очень ценит её преданность, хотя никогда не считал Серас слугой? Что он очень любит её, и ему жаль, что так получилось? Так девочка знала это и без слов. Слова не смогли бы в полной мере описать ту благодарность, которую так хотел выразить бессмертный. Поэтому он просто промолчал, поклявшись про себя, что если с Серас что-то случится, он станет настоящим монстром и больше не будет сдерживаться. «Если этот прогнивший мир отвергнет настолько чистую и добрую душу... будет лучше, если он сгорит до тла!» *Конец предыстории* - Ты чёртов ублюдок! Сдохни тысячу раз! - отделённая от тела голова Еретика вылетела на улицу, а следом за ним и порубленное на части тело, которое уже было больше похоже на фарш. И тем не менее оно активно восстанавливалось... Проводив взглядом женскую процессию, которая по своей кровожадности теперь могла переплюнуть всех монстров мира, все ”отдыхающие” перевели взгляд на странную семейную парочку. Молодой человек был чуть старше Альбиона, имел четыре руки, огромный винт в голове и заводной ключ в спине (он не останавливался даже на секунду). А от девушки с короткими голубыми волосами веяло таким холодом, что даже Тамамо невольно ёжилась. И оба этих странных существа сверлили взглядами Альбиона, который в свою очередь делал то же самое. Лука мог поклясться, что они чем-то неуловимо похожи, но вот чем — сказать было очень трудно из-за шрамов. - Альбион... сынок... - по щекам девушки потекли слёзы, и она бросилась к безумному герою, который с радостью принял её в свои объятья на радость всем собравшимся. Всё же всем было жутко интересно какие они, родители величайшего из героев! - Сына... Я правильно понимаю, что все эти дети — твои? - взгляд четырёхрукого прогулялся буквально по всем головам, включая Луку, Тамамо и тех двух детей, которые стояли рядом в Владыкой Монстров. - Я его друг! И это мои дети, - с нескрываемой оскорблённостью заметил маленький герой, который сразу после этих слов рассмотрел семейное сходство между отцом и сыном. Они оба умели бесить, по сути ничего не делая! - Пап... Не начинай, - взмолился безумный герой, на лице которого уже было написано, что сейчас начнётся какая-то лекция по воспитанию. - Ну почему ты не выбрал себе одну постоянную жену? Тебе что, мало?!.. Бинты не держат?! Да ещё и со всеми сразу детей заделал... Взгляни на своего деда! Его ведь там и жёны, и дети разрывают на запчасти! Хочешь, чтобы и с тобой было то же самое?! А, точно, тебе ведь уже досталось, как я погляжу! И не раз, не два, и когтями и огнём!.. - обеспокоенного отца уже начало нести не в ту сторону, но жена вовремя его остановила, положив руку на плечо. - Если он счастлив, то всё в порядке... - едва слышно пробормотала девушка, подтягивая к себе один большой сгусток негодования, который успокоился так же быстро, как и завёлся. - Теперь понятно, в кого Альбион такой... вспыльчивый, - почесал репу маленький герой, украдкой поглядывая на то, как обезглавленное тело гоняется за своей головой, которой играют в футбол. Выглядело это даже более чем просто жестоко, но тем не менее Серас смотрела на этот ужас с такой тёплой улыбкой, словно эта была их любимая семейная игра. - Этот человек... Он нежить? - набравшись смелости, маленькая некромантка задала свой вопрос, но он так и растворился в суматохе, не достигнув адресата в лице Альбиона. - Хочешь — верь, хочешь — нет, мой господин высшая форма нежити, которая уже наверное не привязана к собственной душе. Даже если его тело уничтожат... Даже если его душу заточат... Даже если его память обратят в пыль, его воля никуда не исчезнет. Он будет перерождаться раз от раза с одной-единственной целью. Но какая она — не знает даже он сам, - одарив импа лучезарной улыбкой, Серас притянула к себе с помощью телекинеза отделённую от тела голову. - Пожалуйста, давайте обрадуем и остальных вестью о вашем возвращении, - обезглавленное тело тут же прибежало обратно в дом, а следом за ним и разъярённая орава красавиц, которой явно было мало этих измывательств. Но пока они решили отложить расправу до лучших времён, которые наступят ну очень скоро... - Ты права! Наши светлые головы ведь до сих пор маринуются в той лаборатории! Альбион, открывай ковчег! - и вновь полсотни любопытных взглядов приковались к несчастному безумному богу, на которого было взвалено даже слишком многое, чтобы называть этот план хоть сколько-нибудь надёжным. Превратив свои руки в механические рукавицы, герой ударил ими по земле, и из пола начали выплывать массивные золотые ворота. Казалось, что они просто физически не могли никуда вести, но... *СКРИ-И-И* Когда створки поддались натиску рукавиц, все увидели перед собой необъятную библиотеку с мириадом книжных полок. Среди них стояли заваленные бумагой столы и рукотворные големы с длинными щупальцами вместо рук и ног, чтобы доставать литературу даже с самых верхних полок. - Наро-о-од! Я вернулся!!! - громкий выкрик отозвался эхом среди стеллажей, и вдалеке послышался звук крутящихся колёсиков. А следом за ним раздались глухие удары деревянного посоха по земле и треск камня от чьих-то ударов по полу. Кто-то быстро приближался к открывшимся дверям. - Где находится это место? - Промештейн просто не могла поверить собственным глазам. Место, которое она увидела, хранило в себе столько знаний, сколько бы она не смогла собрать за всю свою вечную жизнь, и это лишь по самым скромным прикидкам! Книжные стеллажи занимали всё место за вратами, под каким углом туда ни загляни! Но, если верить словам бессмертного, Альбион открыл дверь в лабораторию, а значит это лишь малая её часть. Должны были быть ещё помещения помимо этого. Но ангел даже представить себе не мог насколько они будут огромны, совершенны и какие опыты она бы смогла в них проводить! Долгие годы покорной службы Альбиону окупили себя сполна, ей наконец-то выпал шанс узнать всё об этом мире и даже больше. - Здесь порог! - заранее выкрикнул Еретик, но было слишком поздно. Из распахнутых ворот параллельно земле вылетело кривое кресло на колёсиках, на котором возлежал заштопанный мужчина почти двух метров в росте. Пока он летел, все успели рассмотреть огромный винт в его голове, сшитый из разных кусков ткани лабораторный халат, грубо заштопанное лицо с ехидной ухмылкой на нём и потрёпанную сигарету в зубах. *БУХ* Кресло звучно ударилось об пол, и зашитый профессор под аккомпанемент немого офигевания укатился под ноги к Промештейн. Эта сцена выглядела настолько нелепо, что даже Альма Эльма не нашла в себе сил на подкол. Этот человек всё сделал за неё... - День добрый, - выпустив в воздух облако табачного дыма, мужчина поднялся на ноги и начал отряхиваться. - Хм?.. - только увидев маленькую дочку Алифисы Шестнадцатой, профессор замер и потянулся в карман. - Можно я тебя вскрою? - на удивление непринуждённо поинтересовался мужчина, извлекая из халата маркер для разметки надрезов и скальпель. - Нет! Даже не думай об этом! - выпалил Лука, быстро вставая между Алисой и этим маньяком. - Молодёжь нынче совсем не понимает шуток, - усмехнувшись, мужчина подошёл к маленькому герою и начал гладить его по голове, всё равно не выпуская из руки маркер. - Лука! Он делает отметки на твоей шее! - быстро спохватилась Алиса, и Лука спешно разорвал дистанцию, пытаясь нащупать трясущимися руками меч, который он оставил дома. - Хватит, Штейн. Оставь его в покое, - даже не поворачивая головы, попросил Еретик, и профессор покорно убрал в карман свои инструменты. Весь его вид говорил о том, что это была лишь забава, но почему-то никто не сомневался, что Штейн был способен запросто вскрыть кого-нибудь прямо здесь и сейчас... - Как быстро летит время! Я даже заскучать не успела, - сладко потягиваясь, следом за зашитым из ворот вышла девушка со змеиными чертами лица и хитрым, хищным взглядом. Из нижней части её спины рос длинный плоский хвост в форме вектора. - И правда. За работой время летит незаметно, - и последним показался очень спокойный на вид мужчина с заметной проплешиной на голове. Лишь ему удалось выбиться из столь колоритной массы убийц, извращенцев и шутников... - Я буду очень рад увидеть результаты ваших экспериментов, но чуть позже. Давайте для начала отметим семейное воссоединение! Кто-нибудь видел нашего блохастого? - стоило только бессмертному упомянуть ”блохастого”, и дом моментально захлестнула чудовищная жажда крови. - Лис уже объяснил ему ситуацию, так что он должен быть поспокойнее. Скорее всего ”блохастый” просто сгорает от нетерпения увидеться со старым другом, - услышав слова демона, Еретик тут же подорвался с места и буквально вылетел в открытые двери на свежий воздух. - Давно не виде!.. *БАБАХ* Во всю длину и ширину гигантской двери ударил длинный чёрный хвост, сразу же размазавший по земле неосторожную нежить. - Давно не виделись? - злобное, наполненное желчью рычание было сразу же узнано Лукой. Это был великий дядя Альбиона, девятихвостый чёрный волк. *БАХ-БАХ-БАХ-БАХ* От мощных ударов хвостами по земле особняк начало нешуточно трясти, но никто даже не сдвинулся с места. Всем было просто страшно выходить, потому что одного такого удара с лихвой хватит, чтобы размазать по земле всю Четвёрку Небесных Рыцарей и Владыку Монстров за компанию! Одна лишь Илиас смогла бы пережить этот удар, но и ей бы нешуточно досталось. - Сукин сын... Ты снова заигрался... - на быстро регенерирующее тело опустилась массивная рука, и Еретика начали давить, как таракана. - Ты хоть знаешь чего нам всем стоила твоя выходка?.. - вскоре послышался хруст костей и сдавленное бульканье. Сареф даже не сопротивлялся, покорно принимая каждую смерть. - Вольфган... Остановись, - к всеобщему удивлению зверь даже с такого расстояния расслышал тихий жалобный шёпот Серас, которая просто не могла и дальше смотреть как издеваются над её возлюбленным. - Ты... Даже после всего того, через что тебе пришлось пройти, ты до сих пор готова прощать ему эти выходки?.. - огромная лапа наконец-то отпустила раздавленное тело, и тридцатиметровый зверь начал уменьшаться в размерах. - Но даже если ты так говоришь... - трёхметровая гора мышц с непропорционально огромными передними лапами втиснулась в дверь и встала напротив Серас. - Я всё равно не могу этого простить. Ни ему. Ни себе, - огромный девятихвостый опустился на колени и упёрся лбом в пол. - Мне нет прощения за то, что я сделал, - голос волка был ровным и чётким, словно он уже был готов к этому. И был готов к жестокому и справедливому наказанию за свою жестокость по отношению к суккубу. Где-то в глубине сознания он понимал, что Серас не могла просто так предать их, но всё равно пошёл на поводу у эмоций! Он так долго охотился на неё и так много раз убивал, что уже давным-давно сбился со счёта... А она лишь убегала и пряталась, хотя могла запросто убить его. Даже после всего того, через что им пришлось пройти, Вольфган так и не поверил до конца в эту бедную девочку, которая просто хотела немного любви в обмен на ужасную службу... После всего случившегося девятихвостый чувствовал себя настоящим монстром, который был достоин самой худшей смерти. - На твоём месте я бы сделала то же самое. Поэтому не думай, что я ненавижу тебя, - присев на колени перед хвостатым, суккуб поднял преклонённую голову и нежно обнял лучшего друга и товарища за шею. - Не злись на господина. Он сделал всё, что смог, чтобы спасти нас от войны, к которой мы были не готовы, - большие лапы аккуратно сгребли девушку в охапку, и трогательная пара красавицы и чудовища скрылась за девятью чёрными хвостами. - Так всё же... Кто такой Альбион? Человек? Или же монстр? Я никак не могу понять, - хоть Алифиса Шестнадцатая и побаивалась приближаться к этому цирку уродов, это был её первый и последний шанс получить ответ на вопрос, который мучил её ещё с момента их первой встречи. - Ну, я никогда не думал о нём как о человеке. Как о монстре я о нём тоже не думал. В действительности он — самосовершенствующаяся крепость, мобильная армия, поток смерти и по совместительству ”мир в бутылке”. Но его главная способность - ”Ковчег”, позволяющая воссоздавать любую форму жизни после того, как он заполучит в свои руки образец её ДНК. Если душа имеет удовлетворяющий размер, то Альбион копирует и все воспоминания души. После этого Ковчег изменяет память и записывает её в РНК. А дальше дело техники — регенерировать хозяина из клеток, которые буквально помнят как должно выглядеть всё тело до мельчайших подробностей. Включая мозг. Если дубликат настроен враждебно по отношению к нам, то мы просто подменяем его воспоминания на самые дорогие ему с нашим непосредственным участием, и вуаля — он наш с потрохами! Конечно, процесс получения первичного материала в виде воспоминаний весьма трудоёмок и занимает много времени, но для этого ведь есть я! Я и все мои друзья, которых было несложно уломать на резервное копирование воспоминаний. Или можно просто силой вырвать знания вместе с мозгом, если время поджимает, - даже по самым скромным прикидкам Промештейн, она промахнулась абсолютно во всём касательно этого существа... Она-то думала, что Альбион был создан лишь как невероятно могущественная и неуязвимая, но всё же одна единственная боевая единица, но правда оказалась ещё более ошеломляющей. Даже если бы время обернулось вспять, даже если бы они с самого начала стремились уничтожить безумного героя, даже если бы они рискнули всем, что у них было... Они бы не смогли победить человека-армию, который мог обратить их силу и ум против них же самих. - Полагаю, скорость создания таких копий невелика? - Промештейн смогла создать лишь двух таких подражателей с помощью особенного ангела, но даже на них ушло невероятно много ресурсов и времени. И в конечном счёте они оказались абсолютно бесполезны... - Если я напитаю его душами до максимума, он сможет создать по тысяче копий каждого из нас за несколько минут. Когда я говорю о ”нас”, я имею в виду всю семью, включая жителей этого мира, - если бы Небесные Рыцари заранее не подготовились к тому, что эта информация будет ошеломляющей и абсурдной, они бы прямо сейчас осели на землю. - В противовес этому лишь настоящий Альбион может пользоваться этой способностью. Я даже больше скажу, он никогда не станет дублировать самого себя, потому что безумие моментально поглотит всех фальшивок. И кто знает чем это обернётся? Нафиг-нафиг нам такое счастье! - даже неудачная шутка Еретика не подняла настроение монстрам и маленькому герою, который впервые за долгое время осознал, с кем всё это время делил одну палатку. - Для этого ведь потребуется огромное количество энергии. Во сто крат больше, чем от синтеза светлой и тёмной энергии! - все учёные Еретика понимающе кивнули и расплылись в снисходительной улыбке, словно перед ними был совсем ещё зелёный ученик, которому только предстоит узнать о всех тайнах этого мира. - Неужели вы правда думали, что я буду внедрять непроверенную технологию клонирования в одного-единственного потомка? Конечно, в первую очередь я испытал это на себе и создал небольшую армию дубликатов с самыми различными отрезками памяти. Мои клоны уже должны были выкосить несколько миров и поглотить их, так что за нас не беспокойтесь. Мы при полных баках. К слову о полных баках, где наш инженер?! - заозиравшись по сторонам, Еретик начал расхаживать из стороны в сторону, пытаясь углядеть за чьей-нибудь спиной пропавшего члена семьи. Как-никак эта девушка буквально была основоположницей рода Орлеанских, поэтому терять её было ну никак нельзя! - Она решила вернуться в родной мир вместе с вашим старым клоном и зажить прежней жизнью. А тот старичок так на нас всех взъелся, что стоит только появиться у него на пороге, и сразу начинает лететь свинец! Причём оружие освящённое и с разрывными боеприпасами сами знаете чьего производства! Даже не поболтать, как в старые добрые времена, - возмутился Бегемот, и все понимающе закивали. Даже монстры не остались в стороне от выражения солидарности, потому что таких ”гостей” и правда нужно было прогонять всеми доступными средствами, только завидев. Иначе они могут выселить вас из вашего же особняка, заделать с вами детей вашими же руками, а потом познакомить с семьёй, которая страшнее любой войны. - Жа-аль! Но я искренне рад, что с ней всё в порядке! Сражаться бок о бок или уйти на покой — личное дело каждого члена семьи. Если у кого-то ещё есть желание уйти, я не стану отговаривать. Это моя война, и только моя. Альбион, как только закончишь создание армии, ты тоже можешь быть свободен, - на удивление спокойно выдал Еретик, словно всё это время он намеренно корчил из себя идиота. Но даже маленькие монстры уже понимали, что это лишь мимолётное наваждение, и оно скоро пройдёт. - Не с-с-смей пос-сле с-случивш-шегос-ся отталкивать нас-с... - прошипела девушка ужасающей пастью от уха до уха, за которой если была не пустота, то уж точно целый отдельный мир тьмы. - Но! - стоило только Еретику раскрыть рот, и ряды клыков разверзлись в ужасающем капкане. *ЧАВК* - Тош-шно уж-же с-слуш-шать, - недовольно пробормотала девушка, предварительно откусив бессмертному лицо. Лука от этого зрелища едва не упал в обморок, а Неро и Нерис просто зажмурились и спрятались за мамой, которая и сама была до чёртиков напугана увиденным. - Эта семейка ненормальная! - слишком громко пробормотала себе под нос Шестнадцатая Владыка Монстров, и вся семейка Адамс перевела свои взгляды на съёжившуюся от страха ламию. За эти доли секунды перед её глазами вся жизнь пронеслась... - Эх... Из-за него нас все считают странными. Но знали бы вы насколько с ним сложно управиться! Если Сареф чего-то хочет, он этого добивается всеми возможными и невозможными способами! Несмотря на свой ум, возраст и статус наш муж капризен и непредсказуем как ребёнок... А сил столько, что хоть отбавляй. Поэтому и приходится вести себя с ним строго, как родители. Но как достучаться до того, кто фактически бессмертен и всесилен? Только давать в рожу изо всех сил и лишать маленьких радостей жизни. По-другому он просто не понимает, - после объяснений одной из жён все монстры понимающе кивнули и перевели взгляды на точно такого же ребёнка, который просто делал вид, что он не имеет с этим человеком ничего общего. - Не то слово, - наконец-то подала голос чёрная мохнатая гора, и хвосты разошлись в разные стороны. Серас после этого маленького заточения выглядела по-настоящему счастливо, но о причине неожиданно поднявшегося настроения знали лишь эти двое. - А самая последняя его выходка просто вышла за все рамки дозволенного. И она в очередной раз доказала, что оставлять его одного нельзя даже на минуту! Поэтому теперь ты от нас не отделаешься, что ни болтай. Даже если это будет стоить мне жизни, я прослежу, чтобы ты больше ничего не натворил! - монстрам оставалось лишь гадать как вообще так получилось, что эти несчастные люди оказались в одной лодке с психопатом, который ещё и умудрился заработать положение лидера! Мимолётное понимание приходило лишь когда они смотрели на сконфуженного героя... - Этот придурок даже меня обвёл вокруг пальца. Ты правда думаешь, что сможешь его от чего-то удержать? - все были настолько увлечены происходящим действом на земле, что даже не заметили постороннего. Им был юноша с длинными красными волосами, огромной косой за спиной и весьма уставшей, недовольной миной на лице. Это был тот самый человек, который едва не убил Альбиона у Тюрьмы Запечатанного Грешника. - Ну хоть кто-то на меня не обижается! - обрадовался Еретик, и гость в мгновение ока оказался всего в шаге от бессмертного. *ВТЫК* - Ну хоть кто-то обижается на меня не сильно! - если бы не воткнутая в голову коса, прародитель семьи наверняка бы полез обниматься к Жнецу, который находился не в самом лучшем расположении духа. - Я бы так хотел сейчас высказать тебе всё, что я о тебе думаю!.. но здесь дети. Так что потом поговорим! - достав косу из головы бессмертного, Жнец просто растаял в воздухе, не оставив после себя даже запаха, поэтому монстры были немного сбиты с толку. Впрочем, это состояние их не покидало вот уже несколько минут к ряду... - Ну ладно, я знаю что поднимет всем настроение! - хлопнув в ладоши, Еретик приложил руки к полу и одним рывком словно из-под татами достал огромную скатерть. Стоило только швырнуть её в дальнюю часть комнаты, она тут же расширилась заполняя добрую треть пола. - Пир на весь мир! - комнату залил свет сотен пентаграмм, и дом в один момент заполнил запах лучшей еды и выпивки, которая запросто могла удовлетворить даже самых привередливых божеств. - Налетайте, не стесняйтесь! Здесь на всех хватит! А если не хватит, мы... - Сареф даже закончить не успел, а кое-чьи зубы уже вцепились в ягодный пирог. Причём пар зубов было аж двое. Алифиса с дочкой просто не удержались перед этим манящим запахом и рванули по первому намёку на приглашение! - Ха-ха-ха, вот это я понимаю аппетит! Кого испугал — извините, такой уж я жизнерадостный человек! С такой замечательной семьёй просто невозможно загрустить! - бессмертный перевёл хитрый взгляд на детишек, у которых от предвкушения просто блестели глаза и текли слюнки. - Как сказал один мой друг, всё лучшее детям! В дальнем конце стола всё самое вкусное, так что поспешите, иначе вас объедят, - дважды приглашать их не пришлось, как и Алису, которая сразу же изменила курс на дальний конец скатерти. - Ну, полагаю, невежливо просто отказываться от такого застолья. Верно, дедуль? - усмехнулась Альма Эльма, и только отошедшие от шока Небесные Рыцари снова вздрогнули, столкнувшись с ехидным взглядом Еретика. - Ещё раз назовёшь меня дедулей, и я тебя отшлёпаю... Да, я существую дольше некоторых миров! Да, я стар! Я очень стар! Я просто суперстар! ОРА-А-А!!! - в потолок ударил столб энергии, и у всех присутствующих открылся отличный вид на безоблачное небо. *ХЛОП* Все жёны, дочери, сыновья и слуги Еретика закрыли лица ладонями и сделали вид, что не знают его. - Да шучу я, шучу, - бессмертный успокоился настолько быстро, что Лука даже рукой шевельнуть не успел, чтобы закрыть лицо ладонью. - Напряжённые все какие-то... - усевшись у самого края скатерти, Еретик взял самый большой кусок пирога и начал мирно жевать. Если бы монстры не были напуганы, шокированы и обескуражены, они бы прямо сейчас во всю глотку выкрикнули: ”Ты больной психопат!” Но ввиду непривычного состояния им пришлось просто поступить как все — пойти к столу и сделать вид, что не знают его.