Пандалион

Сирена разрывалась оглушительным воем. Красный свет то вспыхивал, ослепляя, то погасал, погружая длинный коридор в непроглядную тьму. Перебарывая усталость, невыносимую боль в ногах, к выходу из ловушки бежали мужчина и молодая девушка. Оба были одеты в парадную форму Пандалиона: белые металлические доспехи, на которых висели бесчисленные награды и медали. От воинских почестей не стали отказываться даже спустя несколько сотен лет. Утомительного бега первым не выдержал мужчина. Ноги подогнулись. Выронив оружие из рук, он упал на пол без сил. Девушка мгновенно остановилась, вернулась к своему напарнику. Однако поднять столь огромную тушу ей было не по силам. -Макс! Чёрт тебя дери, да вставай ты! — Она с тревогой оглядывалась на коридор. Вот-вот о предательстве узнает Принц, и тогда вся гвардия Эрраберы кинется им вдогонку. Она перебросила автомат друга себе через плечо. -Поднимайся, мы почти добрались. Осталось немного, несколько пролётов, и мы на месте. Вдалеке послышался взрыв. Девушка испуганно вздрогнула. Вот и всё. Забаррикадированную дверь снесли. Пошёл обратный отсчёт. Но она не могла оставить Макса. Они слишком много пережили вместе, чтобы в конце пути героически погибать ради друг друга. Едва не воя от натуги, девушка усадила друга спиной к стене. -Охрана села нам на хвост. — Вытащив из контейнера на поясе маленькую пробирку, девушка разбила её о доспехи друга. Поднялась зелёная дымка. Макс вдохнул её и закашлялся, постепенно приходя в себя. — Если не поторопимся, все наши старания напрасны. И повстанцы погибли зря. -Брось, Эл. — Глаза Макса закатились. Где-то в глубине души девушка поняла — дальше придётся идти одной. Совсем неутешительный вывод. — Оставь мне пушку и иди. -А потрахаться не завернуть? — Усмехнулась Эл, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. Макс мечтательно улыбнулся. Он с трудом поднял руку и потрепал напарницу по коротким тёмным волосам. -Было бы неплохо, да только время неподходящее. — Он бросил ненавидящий взгляд на поворот коридора. Сквозь сирену не было слышно поступи охраны, но он нутром чуял — времени совсем мало. — Помоги мне встать. Опираясь на стену и крепкие плечи Эл, мужчина поднялся на ноги. Решительно отобрал у девушки своё оружие. Затем, несколько помедлив, он прижал девушку к себе ослабшими руками. Поцеловал в макушку и оттолкнул. -Всё, беги отсюда! — Макс снял автомат с предохранителя и перевёл оружие в боевую готовность. Эл несколько секунд смотрела в лицо друга, запоминая каждую его черту. Цвет глаз, волос, горбинку на носу, тонкие губы. И ту решительность, с которой он двинулся назад, навстречу своей гибели. Макс скрылся за поворотом. Больше девушка его не видела. Эл стартовала, оттолкнувшись от стены. Конец был близок, как она и говорила другу. Всего несколько пролётов, лестниц, и девушка выбежала к высокой двери. Сомкнувшись, створки формировали символ Коллегии магов — геральдическая лилия. Эл с детства знала, что в её мире, в её времени, магия и наука идут бок о бок. Продвигая человечество в нужном направлении. Однако с самого детства девушка боялась лилии, как огня. И сейчас страх холодом разлился по её телу. Девушка застыла, не в силах двигаться. Она неотрывно следила за лилией. Некоторые люди больше всего на свете боятся магии. Ибо магия — это неизвестность. Набравшись смелости, Эл изо всех сил толкнула створки. Дверь заскрипела от собственной тяжести, но поддалась. И девушка из мира будущего попала в мир Средневековья. В небольшого размера зал, с головокружительно высоким открытым потолком. Запрокинув голову, Эл увидела в небе галактику Андромеду. Жаль, что за свою недолгую жизнь она так и не слетала туда. Не увидела расу лимеров. В центре зала на полу отчётливо были виден белый круг. По краю его вились причудливые золотые узоры, а в самой середине блестел в тусклом свете сумерек голубой, грубо отделанный кристалл. Не отрывая глаз от камня, Эл начала сбрасывать с себя тяжёлую форму. Пока не осталась в чёрном костюме из пуленепробиваемой ткани. Денег на экипировку членов Пандалиона Принц не жалел, чем очень услужил сейчас нашей героине. Эл буквально запрыгнула в круг. Узоры вспыхнули золотистым светом и погасли. Девушка осмотрелась вокруг, пошевелила пальцами. Жива! Значит, не обманул колдун. Защитное заклинание Коллегии действительно пропустило её, не испепелило. За дверью раздались выстрелы. Эл испуганно обернулась, понимая, что время закончилось. Она упала на колени и положила руки на кристалл. Камень оказался влажным и холодным на ощупь. -Отправь меня туда, где всё началось. К тому, кто всё это начал. Двери распахнулись. В зал вбежала охрана. Только было слишком поздно. -Немедленно! — Прокричала Эл и зажмурилась. Кристалл вспыхнул молочным светом. В следующий миг охрану отбросило взрывной волной. Спустя секунды камень погас, и зал вновь погрузился в безмолвие. Словно ничего не произошло. Медленно, переступив через стонущего охранника, в зал вошёл высокий человек в иссиня-чёрных доспехах, с острыми наплечниками и длинным мечом на поясе. Длинные чёрные волосы были забраны в тугой хвост на затылке. Жёлтые глаза сверкали злобой. Он ничего не сказал охране, беспомощно лежащей на полу и постепенно приходящей в себя. Он понял, что произошло. Предателю удалось уйти — что ж, его личная промашка. Жалел он только об одном — что не узнал, в какое время она отправилась. Развернувшись на каблуках сапог, капитан гвардии Эрраберы, безжалостный и беспощадный Данте, вышел из зала. Необходимо было сообщить Принцу приятные известия. Их план сработал — девчонка переместилась куда следовало.