Хранители

Диана почувствовала, что падает вниз. Не было ни надоедливой МиРа, не было Волшебных книг, не было ничего. Темнота всё сгущалась. Теперь Диана не могла даже разглядеть контуры своих рук. От неожиданности Диана вскрикнула и закрыла глаза. И тут… Удар. Падение прекратилось. Где она? Диана решилась всё - таки открыть один глаз и обомлела. Она была… В это было трудно поверить. Среди зимы она оказалась в тропическом лесу?! Диана привстала и огляделась. Да, это был лес, но какой! Тысячелетние секвойи распустили свои кроны высоко над головой Дианы. Вокруг метались из стороны в сторону разноцветные птицы. Гигантские бабочки садились на цветы. - Опа – на! – прошептала поражённая Диана, встала в полный рост и огляделась. Вокруг не было ни души, так что Диана решила идти вперёд. Через получаса бесполезной ходьбы она увидела просвет между секвойями и побежала туда. Она выбежала на поляну. Лес остался позади. Внезапно Диана услышала голоса. Они доносились из – за кустов. Диана осторожно подкралась к кустам и выглянула между веток. Там стояли трое – девушки, а в руках две из них держали две книги. - Что – то Миранда и её компашка заглохли! – задумчиво сказала рыжеволосая девчонка. На голове у неё был настоящий апокалипсис: волосы, кое - где наскоро зацепленные заколкой, сцепились в клубки, а остальные были свободно разбросаны по плечам. - А вот меня это не волнует! Мирка всегда была зазнайкой! Может, решила с нами не общаться с нами! – вздёрнула подбородок девочка с книгой в руках, которая стояла ближе всех к Диане. - Но дело в другом! – снова сказала девочка с «апокалипсисом». – просто вот, сестра той Жюстин, которая обеспечивает тёмных снаряжением и которая дальняя – дальняя родственница Оракула, вроде говорила что –то на счёт новой тёмной Хранительницы. - И что? - И то, что их внезапное замолкание может связано с этой новой девчонкой! – огрызнулась рыжая. Похоже, её друзья её порядком достали. - Ах, девочки! – внезапно заговорила книга в руках у русой девушки, той, которая стояла ближе всех к кустам. – Не парьтесь! Одной больше, одной меньше – какая разница! Мы вот с Ковельчиком, хоть и книги, живём спокойно и ни о чём не беспокоимся! - Микана! – не выдержав, вскрикнула Диана. В тот же момент голоса смолкли, а в следующие мгновенья Диана ощутила холодную сталь пистолета на затылке. - Встань, и без резких движений! – приказал ей голос, похоже, той русой девочки. Диана повиновалась. - А теперь повернись! Диана повернулась и увидела всех троих перед собой. Та, что держала пистолет, и в правду оказалась русой. - Кто ты? – спросила девчонка голосом, не терпящим молчания со стороны Дианы. - Диана, - тихо пробормотала Диана, вжав голову в плечи. - Как ты сюда попала? Сюда не могут попасть не магические существа! А у тебя не магическая аура! – сказала русая. - Я… Я просто бежала от МиРа и потом прыгнула в дыру… Ну, там, в библиотеке, туда Микана и Ковель прыгнули тогда, ну, когда я испугалась… - скомкано и запутано попыталась объяснить Диана. Выражение лица у всех троих мигом изменилось. - Подожди! – приказала третья девочка, которая до этого момента не произнесла ни слова. – Постой! Ты с ним знакома? Тогда она положила книгу на траву, что – то пробормотала, и в тот же момент на месте книги материализовался Ковель в человеческом обличье. - А, привет! – поздоровался он с Дианой. – Анелия, ты что тут тычешься бластером? Не видишь, девчонка до смерти напугана твоими шуточками. Анелия неохотно опустила бластер. И внезапно у неё возник какой – то план, потому что на её лице заиграла ехидная улыбочка. - Ковель, подержи книжку, у меня шнурок развязался!- с самым невинным видом попросила она, давая Ковелю, ещё не распознавшему подвоха, «Триста путей. Миг – и вспышка. - Ах, Ковельчик! – вмиг «Триста путей» превратилась в Микану, и получилось так, что теперь Ковель держал на руках девушку. – Как всё романтично! – театрально взвизгнула она, закатив глаза. Ковель покраснел. Анелия плотоядно ухмыльнулась. - Ну, - снова повернулась она к Диане, насладившись сценой, - ты, значит, с ним знакома, да? Но как ты сюда попала? Ты жила в сто седьмом детдоме, да? Но как? В магический мир не могут попасть… - … никто кроме магических существ, а так же людей с неординарными способностями и элементарной нежити, да? – закончила Диана. - Да, - подтвердила Анелия. – Но ты не… - внезапно по её лицу промелькнула тень сомнения. – Ладно, забудь. Надо сообщить Оракулу. Девчонки, идём! Завтра сгоняем к Оракулу, сейчас не охота. Давайте посидим в штабе, чайку попьём… А заодно пошлём лазутчиков к Мирке и её компашке. - Механических ведь, да? – осторожно спросила рыжеволосая. - Нет, блин, тебя пошлю! – кинула через плечо Анелия. Рыжая замолкла. – А ты, - обратилась она к Диане, - идём, нельзя, что бы тебя увидели раньше времени. «Кто?» - хотела спросить Диана, но промолчала. Похоже, у этой Анелии есть свои причины быть такой таинственной. Анелия и другие девочки, имён которых Диана так и не узнала, а заодно Ковель с Миканой прошли до какого – то совсем не примечательного полуразвалившегося домика. Анелия лишь слегка толкнула дверь, и та со скрипом отворилась. Они оказались внутри. Первое впечатления внутренний пейзаж вызвал у Дианы одно чувство – брезгливость. Всё сыро и мокро, полно паутины. - Не беспокойся, это только здесь так! – услышала она голос Ковеля за спиной и даже вздрогнула от неожиданности. Она уже и забыла, что Ковель любит лезть в чужие мысли. И он, что ни говори, оказался прав. Дальше, когда они спустились по ступеням вниз, то попали в уютную гостиную с кучей супер – современной аппаратуры. Хотя «супер – современной» - это ещё мягко сказано. Всё, что увидела здесь Диана, до неё не видел ни один человек. Гигантские плазменные экраны на всю стену, летающие полки с лежащим на них снаряжением – бластерами, парализаторами, механическими крыльями, кресла на воздушной подушке – и всё это здесь! - Круто! – воскликнула Диана восхищённо. - Садись! – указала Анелия на ближайшее не - летающее кресло. Диана села. Кресло оказалось очень мягким и глубоким. - Ладно! – Анелия расположилась в кресле напротив. – И так, ты – Диана, правильно? Ты попала сюда из детдома номер сто семь, так? Но как? Ты не магическое существо! - Ты твердишь это уже на протяжении десяти минут! – подала голос рыжеволосая. – Тебе не кажется, что порталы в Волшебный мир не ошибаются! - Помолчи, Саша! – шикнула третья девочка. – Видишь же, наша Анелия ведь тоже никогда не ошибается! – вскинула она палец с явной издёвкой. - Нина! – хмуро посмотрела на неё Анелия. – Пожалуйста! Нина улыбнулась, но замолчала. - Отведите её к Оракулу и все дела! – влезла Микана, не любившая долго думать и предпочитавшая все дела решать одним махом с помощью кого – то другого. А Диана сидела, потупив глаза. Она не понимала, о каком Оракуле идёт речь. Несколько дней назад она и не подозревала о существовании другого мира, о говорящих книгах, о странном Оракуле. Анелия тем временем встала и направилась к небольшому ящичку в углу комнаты. Она достала оттуда предмет, очень напоминающий шар. - Это… шар? – тихонько спросила Диана. Анелия без иронии посмотрела на неё. - Нет, это механический лазутчик, или МЛ, сокращённо. К Мирке послать. - А… Кто это? – снова спросила Диана. - А… Ну это глава тёмных Хранителей, вульгарная такая особа двенадцати лет. Мирандой зовут, - объяснила Анелия. - Миранда? А кто такие «тёмные Хранители»? - Блин! – вздохнула Анелия. – Я что, ходячий справочник? Ты не читала Ковеля? - Читала. Только ничего не поняла, - призналась Диана, смущённо убирая с лица прядь волос. - Почитай ещё, - предложила Анелия. – А сейчас идём, тебе надо поесть, - с этими словами девушка направилась на второй этаж. Диана побежала за ней. Что – что, а есть ей всё равно хотелось. После обеда (или это был ужин) все разошлись по своим делам. Если судить по словам Анелии, то она пошла убивать тренажёры вместе с голографическими людишками. Саша и Нина смылись в неизвестном направлении, а Диана приступила к чтению «Волшебный мир. Пособие для чайников». «Каменный лес. Пространство, простирающееся на тысячи километров вокруг, засеянное гигантскими каменными пиками. В середине каменного леса, в его самом остром и высоком пике создан храм, где раньше, много тысяч лет назад, древние жрецы разных племен приносили жертвы языческим богам. Это были те времена, когда в мире людей наступала новая эра – из Первобытного мира люди постепенно переходили в Древний мир. Похожее перестроение было и в Волшебном мире. На данный момент Каменный лес является одним из самых отрицательных мест в Волшебном мире». - А, Каменный лес… - пробормотал Ковель. – Помню его… Раньше, лет этак шестьдесят назад, он был распространённым местом магического туризма… Честно скажу – мне оно никогда не навилось, там тусовалась только нежить, да ещё некоторые тёмные маги. - А ты кто – светлый что – ли? – поинтересовалась Диана. - Я книга! – буркнул Ковель и замолчал, захлопнувшись. - Эй! – крикнула Диана и попыталась открыть нерадивую книгу, но вместо этого она только оцарапала руки страницами. – Гад! – она стукнула кулаком по обложке, но ничего не произошло. Тогда она оставила попытки открыть Ковеля и решила прогуляться. Тихо подойдя к двери, чтобы не услышала Анелия, она дёрнула за ручку и вышла из дома. В лесу было сыро, видно, тут недавно прошёл дождь. Диана оглянулась на домик, из которого вышла – да, выглядел он, мягко говоря, не очень. Скосившийся от старости, пропитанный сыростью, со съехавшей, как шляпа, на бок крышей – но разве это так важно? Если это прикрытие, то даже хорошо. Диана, свернув налево, стала продвигаться в глубь чащи. Деревья, очень старые, смотрели на неё с высоты будто – бы снисходительно. Там, высоко, затерявшиеся в зеленеющих кронах, одиноко качались гнёзда птичек. В лесу было тихо. Где-то вдалеке бил ключ. Журчала водичка. Плескались рыбы. Сырая земля поглощала все звуки касания ботинок Дианы. Казалось, здесь все хотело сохранить покой лесной чащи. Она не знала, долго ли шла – казалось, около получаса. Она так и не встретила никого - ни людей (хотя как там их встретить, разве что горку пепла, оставшуюся после недавней телепортации), ни зверей. Когда она хотела повернуть обратно, то поняла, что потерялась. Впереди не было ничего, кроме стволов деревьев и зелёных макушек. У Дианы почему-то закружилась голова. Она резко повернулась в сторону, как вдруг у неё за спиной послышалось ехидное покашливание. Девочка крутанулась на месте, но внезапно кто – то больно дёрнул её за волосы. Повернулась. Никого. Что за сумасшествие? Где та лесная идиллия? Испуганная Диана побежала вперёд, но бесполезно. Пейзаж не менялся. Кто – то бежал следом и хихикал. Несколько раз Диана поворачивала то направо, то налево, в надежде сбить невидимку с пути, вихляла между секвойями. Бессмысленно. Невидимка не отставал, теперь девочка уже отчётливо слышала приглушённые шаги за собой. Она чувствовала, что ещё чуть-чуть, и она сорвётся и закричит, не в силах сдержи. Что делать, что? Существо почти наступало на пятки, Диана споткнулась и упала. «Мне конец,» - только и успела подумать Диана, но тут одно обстоятельство немного отодвинуло её кончину. - Отстань от неё, что за дурацкая привычка приставать к новеньким? – услышала она знакомый голос за спиной и попыталась встать. Анелия! Как она здесь оказалась? Невидимка что-то пробормотал, видимо, что-то не очень лестное, послышался чавкающий звук и снова - тишина. Диана огромным усилием перевернулась на спину и увидела перед собой склонившуюся Анелию. - Зачем ты вышла? – сердито спросила она, помогая девочке подняться. - Не знаю… Просто… - Диана скомкано и невнятно объяснила историю с Ковелем про магов и про Невидимку. – А кто это был? - Не бойся его, это Лесной Дядя, люди называют его Лешим. В принципе, нормальный такой старикашка, только жуть как надоедливый., - ухмыльнулась Анелия. - Стоп, а… Он что, невидимый? - Нет, просто он может менять цвета, а кожа у него так-то зелёная, - объяснила девушка. – Не беспокойся, ты скоро привыкнешь. Диана обречённо кивнула, и только тогда до неё дошла суть фразы. - Но… Я остаюсь здесь? – не без доли восторга спросила Диана. Всё же это съехавший с катушек мир, живущий по своим законам, нравился ей намного больше старого детдома с надоедливой МР и загадочным Восточным крылом, местом всяческих ссылок за плохое поведение. «С глаз долой, из сердца вон» - вот по такому закону жила МиРа. - Остаёшься, я знаю, ты не против, - с лёгкой улыбкой сказала Анелия. – В принципе, я тоже раньше жила в том детдоме, - девочка задумчиво перевела взгляд вверх. – Тогда всё было немного иначе. Я помню, как тебя привезли. Мне тогда было около четырёх лет. Я жила в Восточном крыле. Я один раз нашкодила Линде Сергеевне, и, когда пряталась от неё, случайно нашла библиотеку. Тогда я не знала, что библиотека не отмечено на карте детдома и что вообще является частью Волшебного мира. Я даже не поняла, что здесь есть какая-то магия, просто решила спрятаться в глубине библиотеки. А потом… Я провалилась в ту дыру, и вот – я здесь. Потом мы встретились с Нинкой и Сашей. Они, кстати, сёстры. Нина и Саша родились в Волшебном мире. Потом я узнала, что я Хранительница… - ХРАНИТЕЛЬНИЦА? – Диана вскрикнула, отшатнулась от Анелии, и , споткнувшись о торчащий сучок, упала на землю, ушибив лодыжку. – Хранительница? – ошалело повторила она. – «Хранители. Полу люди, полу магические существа. Всего Хранителей должно быть восемь – четыре тёмных, и четыре светлых. Они хранят камни – медальоны четырёх стихий. Только вот камни тёмных содержат отрицательные свойства всех стихий (огонь – пожары, вода – наводнения, земля – землетрясения, воздух – ураганы) и содержаться в круглых чёрных медальонах с белой точкой посередине. Светлые камни содержат положительные свойства всех стихий и хранятся в белых медальонах с чёрной точкой посередине»… Анелия рассмеялась. - Да, это про меня. Ковель не любит длинные и занудные тексты. «Краткость – сестра таланта», - объяснила она. - Стоп, а Ковель ну и… Микана, они что, сами себя написали? – смутилась Диана. Анелия посмотрела на неё с задорной искоркой в глазах. - Опять просчиталась. Раньше книги писали нудные старикашки, просиживая вечерами в тихих коморках перед лампадой. Наделяли книги магией превращаться в людей в средствах самозащиты. А так как после этого книги сами становились владельцами своей судьбы, они могли спокойно переделывать всё своё содержание. Вот почему некоторые книги, пройдя через века, полностью теряли свой смысл, но в лучшем случае лишь частично искажались, так что, - Анелия пожала плечами, - так как этих лучших случаев было больше, мы имеем достаточно большой каталог книг. - Какой каталог? И сколько там книг? – не поняла Диана. - Короче, в библиотеке под детдомом насчитывается около трёхсот пятидесяти пяти миллионов, двадцати восьми тысяч триста пяти книг. Немало, я знаю, - улыбнулась девушка, поймав на себе поражённый взгляд «Дианочки». – На самом деле это не очень большая библиотека, ну, если взять, к примеру, библиотеку в северной части Малайского полуострова есть библиотека в три миллиарда двёсти миллионов триста восемь книг. И вообще, перестань стоять с открытым ртом, как рыба на суше, - с раздражением покосилась Анелия на опешившую Диану. – Меня это бесит. - Нет, просто… - смутилась уж вконец Диана.- Ну, ты не понимаешь что ли? Я… Ну всё – таки из другого мира… и… э-э-э… - Ну ладно, дело в другом. И не пытайся соврать мне, - ухмыльнулась Анелия. – Ты не человек. - Что? - Что слышала! – огрызнулась девушка. – Повторяю для глухонемых! Т-ы н-е ч-е-л-о-в-е-к! Порталы в наш мир не ошибаются! Если бы ты была человеком, то мы нашли бы в лучшем случае горстку пепла на полянке! Двери в этот мир умнее нас, они могут увидеть ауру существа, и вообще понять, кто он! Они не ошибаются! Диана вжала голову в плечи и молчала. Вид у неё был подавленный. Анелия быстрым оценивающим взглядом окинула её и поспешила сменить тему. - Ну ты прости… - улыбнулась она краешком рта. – Просто бывает у меня такое. Не контролирую себя. Ладно, проехали. Слушай, а кто твои родители? – внезапно спросила она. Диана посмотрела на неё и отвела взгляд. - Э… Я не знаю, - призналась она. – Понятия не имею. - Я тоже плохо моих помню. Вроде как они магами были, да потом исчезли, мне бабушка Нинки рассказывала. Толком я ничего не знаю. Да не очень – то я скучаю – жизнь не даёт. То там, то здесь кого – то спасать. А сейчас ещё заморочка с Миркой. Что-то о ней вообще ничего не слышно, а Жюстин – то, их поставщик оружия и снаряжения, тоже молчит, а когда её видно бывает, то вообще ничего не объясняет. Что-то они замышляют. Я вообще никогда Миранде не доверяла, слишком она не надёжная и хитрая. Там ещё у них новая девчонка вроде как появилась, да я не в курсе особо. Не мои это проблемы. Оракул тоже ничего не знает. - А… Они тёмные Хранители, да ведь? – спросила Диана и, получив утвердительный ответ, продолжила. – Тёмные – это ведь зло? - Раньше – нет. В чём смысл Хранителей? Да в том, что они сохраняют равновесие – Инь - Янь. Слышала о таком? Силы природы нам не подвластны, зато медальонам – да. Благодаря им мы можем предотвращать пожары, наводнения и прочие ненастья, но только в тех случаях, когда люди этого заслужили. Тёмные же насылают эти же наводнения, пожары и всё остальное. Усекла? - Ага. - Ну короче, Мирка давно уже вела себя вызывающе, характер у неё такой… А ещё, говорят, что она эту девчонку из под машины спасла, не могла она сделать это по доброй воле! Наверняка её к себе в команду и… - Анелия осеклась и, бросив быстрый взгляд на Диану, огляделась. – Ладно, забудь. О, вот и пришли. Она открыла дверь старого домика и вошла внутрь. В холе обнаружились Саша и Нина. Последняя вульгарно развалилась в кресле, закинув ноги на подлокотник. - Та-ак, какие люди! И где вы пропадали? А ладно, не важно. Короче, мы были у Оракула, вернее, моя бабуська с ним связалась, ну вот, теперь она готова принять нас в любое время дня и ночи. Ладно, вру я. Но в час мы должны быть там. - Стоп, а Оракул… - Диана смущенно запнулась, когда все присутствующие повернули головы к ней. – Ну она что, девушка? Анелия засмеялась. «Оптимистка же она», - про себя усмехнулась Диана. - Если две тысячи лет – это девушка, то да. Собственно говоря, ты права. Выглядит она на двадцать. - Две тысячи? – переспросила Диана. Ей вообще стало казаться, что все здесь сошли с ума. – А у вас тут нету мальчиков, которым два миллиона, и выглядят они на пять? На этот раз Анелия даже не улыбнулась. Лицо её вдруг стало серьёзным и задумчивым. Она нахмурилась и задумчиво оценила Диану взглядом. - Наш мир другой, и я уже говорила это. Ты ничего не понимаешь. Наверное, я ошиблась. Ты обычная девчонка, и порталы дали осечку. Я, конечно, извиняюсь за то, что я тогда на тебя накричала и убеждала, но я тогда была уверенна, что права. Думаю, теперь тебе точно стоит стереть память и отправить обратно в детдом. Диана даже вскрикнула и с ужасом взглянула на Анелию. Но лицо девушки сохраняло бесстрастно выражение. - Ты оскорбляешь наш мир. Наш. Мир. Ты считаешь его нелепым и нереальным. Глупо. Мы тратим на тебя свое время. Ты обычный человек. И всё. Анелия, казалось, растерялась. На больше не знала, что сказать. Ею вдруг овладело какое – то чувство обиды за мир, ставший ей родным. - Я разочаровалась в тебе. Но я не в праве решать чужие судьбы. Оракул во всем разберётся сама. Но… Анелия отвернулась и, не договорив, ринулась в свою комнату. - Анька, Анелия, стой! – услышала она слова Нины, но не обратила на них никакого внимания. Ей надо побыть одной. Анелия вбежала в комнату и бросилась на диван. Дверь сама закрылась у неё за спиной. Она плакала. - Анька, ты размазня! Прекрати, прекрати сей час же! Что ты так нервничаешь из – за какой – то девчонки, а, я тебя спрашиваю? Что она вообще сказала? Ну пошутила, и что? – шептала она сквозь слёзы. Да что с ней происходит? То она на неё накричала, теперь плачет, уткнувшись лицом в подушку. Но как иначе? Девчонка, в которую она поверила, оскорбляет их мир! Её мир. Анелию терзали противоречивые чувства. Она жалела эту девчонку, которой пришлось столько пережить в сообществе МР. Но ведь она, Анька, тоже жила там, да и условия были ничуть не лучше. «Нет, нет, ей досталось больше, я попала в детдом раньше неё, когда там директором была… Я не помню кто, но та женщина была лучше и добрее. В обществе Линды Сергеевны я прожила около двух лет, а Диана… А Диана одиннадцать. Дура, дура, дура!» Анелия почувствовала, что слёзы вновь подступают к горлу и уткнулась головой в подушку. В такие моменты ей нередко хотелось иметь рядом человека, который тебя утешил бы и сказал что – то позитивное. Нина и Саша не в счёт – они существуют в отдельной Вселенной. Они добрые, весёлые, и порой могут сказать что – то утешительное, но… Это не то. «Ты обманываешь себя, Аня! В твоей жизни никогда не было и не будет родного и любимого человека. Ты – Хранительница, а на остальное тебе должно наплевать. Наплевать? Да», - Анелия перевернулась на спину и закрыла глаза. До визита к Оракулу оставалось около трёх часов. Теперь можно и поспать. Через пять минут её дыхание выровнялось, сознание постепенно улетучивалось в царство Морфея, а свежий ветер, влетая в комнату через форточку, осушивал последние слёзы на её лице.