Девушка из Леса

Прохладный ночной ветер легко прошелся по лесу, задевая деревья, и Берта услышала тихий шелест их крон. Девочка неподвижно сидела на берегу реки, чувствуя во рту уже привычный вкус мутноватой речной воды, которой она вдоволь напилась, пару минут назад. Погрузившись в невеселые раздумья, маленькая дикарка временно выпала из реальности и не замечала ничего из того, что творилось вокруг. Она не обратила внимания ни на мышь, резво проскочившую по траве в полуметре от девочки, ни даже на шумно пролетевшего над головой филина. Берта уже давно потеряла счёт времени и не знала, сколько же она уже выживала в этом злосчастном лесу, но, судя по всему, прошло уже как минимум несколько лет, поскольку девочка хорошо подросла и сейчас больше смахивала на подростка, чем на ребёнка. Внезапно ночную тишину прорезал громкий и протяжный волчий вой и Берта, наконец-то, вышла из оцепенения и насторожилась. За годы проведенные в лесу, девочка уже успела усвоить урок, что от волчьих стай следовало держаться как можно дальше, как и от прочих крупных лесных хищников, а потому присутствие волков в непосредственной близости от дикарки заставило ее вскочить и, стараясь передвигаться как можно тише, начать быстро идти вдоль берега. Попав в этот лес, девочка даже представить не могла, сколько всего ей удастся здесь пережить и, главное, как далеко она зайдет - сколько продержится... однако уже становилось понятно, что сегодня ночью судьба к маленькой лесной пленнице не была благосклонна, поскольку вскоре та поняла: уйти от стаи голодных хищников на этот раз ей не удастся. Волки, видимо идущие на водопой, загнали рыжеволосую девочку в угол и вскоре среди деревьев можно было различить крупные и поджарые фигуры серых убийц. Берта чувствовала как от страха у неё холодеют руки, когда в голову пришло осознание того, что хищники её видят и теперь ни за что не отступят, считая своей долгожданной добычей. Просто так из этой ситуации было не спастись, потому пришлось усилием воли брать себя в руки и быстро соображать, как же именно уйти от этой неожиданно пришедшей зубастой напасти. Приметив неподалёку достаточно большое и довольно заковыристое дерево, маленькая дикарка со всех ног бросилась прямо к нему, чувствуя, что волки преследуют её и всеми силами стараются окружить свою быструю человеческую добычу. К счастью Берте удалось добежать до дерева. Девочка, ловко и высоко подпрыгнув, ухватилась руками за самый нижний сук, быстро подтянулась. Пара мгновений и вот дикарка уже карабкается по кривому стволу на самый верх спасительного растения. Сердце дикарки бешено колотилось до тех пор, пока земля не осталась далеко внизу... только тогда Берта позволила себе облегченно улыбнуться и даже понадеялась, что волки не будут долго торчать в этой части леса и, напившись вдоволь воды, скоро отправятся охотиться на другую добычу, которая не станет так усердно сопротивляться. "Здесь я в безопасности", - думала маленькая дикарка. - "Эти твари не умеют залезать на деревья, а значит и мне ничего не угрожает. Скоро они уйдут, а я смогу добраться до своей пещерки". Берта тогда ещё даже не догадывалась, насколько же сильно она ошибалась... Как вскоре выяснилось, волки не собирались никуда уходить, твёрдо решив взять свою добычу измором. Юная дикарка и сама понимала, где-то в глубине души, что этот год, каким бы он ни был по счёту, выдался не слишком богатым, в плане дичи, а потому хищники стали особенно опасны. Сама Берта уже и не помнила, когда последний раз ей удавалось поймать крупную и сочную добычу. Девочка голодала, точно как и эти волки, питаясь одними костлявыми мышами, которых ещё далеко не всегда удавалось много поймать. Потому не стоило даже и рассчитывать на то, что серые хищники просто так отпустят свою добычу - они словно знали, что Берта тоже голодна, а значит сил у неё не много. Совсем скоро она настолько ослабнет, что уже не сможет сидеть на этом дереве и тогда вся волчья стая получит наконец добычу покрупнее, чем пара жалких костлявых кроликов. Ночь сменилась днем и солнце принялось беспощадно нагревать землю. Берта ощущала, как жаркие лучи пекли ей спину, чувствовала, что её начинает мучить жажда, которая с каждой минутой становилась все более безжалостной и тем страшнее была мука, когда внизу, всего в нескольких метрах под спасительной веткой весело несла вдаль свои воды река. Воды, которые могли бы охладить пылающее тело и утолить иссушающую её жажду... Так хотелось спуститься вниз и напиться прохладной воды, но юная дикарка не могла - неподалёку от её дерева, в спасительной тени леса, расположилась волчья стая, безмолвно караулящая свою жертву. Стараясь отвлечься от невесёлых мыслей, Берта начала наблюдать за волками, подметив, что часть из них ушла. Видимо караулить остались лишь те хищники, на которых была возложена обязанность кормить всю стаю, а может другие и просто ушли, чтобы поохотиться в другом месте. Берта не знала, как устроены волчьи стаи, но она была практически уверена, что где-то в лесу есть их дом, где остаются волчата, которых нельзя надолго оставлять без охраны, особенно в такой голодный год. А время все шло и шло, и юная дикарка чувствовала, как к жажде начинает потихонечку прибавляться голод, который ранее словно бы был на заднем плане. Видимо пойманные девочкой накануне мыши и костлявая белка остались лишь в воспоминаниях. А помимо всего прочего, у Берты начинала кружиться голова, а к горлу поступала тошнота - солнечные лучи, нагревающие голову лесной пленницы, делали потихонечку свою работу. Вот уже и солнце потихоньку начало клониться за горизонт, наступила долгожданная прохлада, а Берта все ещё сидела на дереве, охраняемая волками, которых с наступлением ночи стало больше - видимо вернулись те, которые уходили днём неведомо куда. Отчаяние начало завладевать сознанием Берты, положение казалось девочке безвыходным и она понимала, что это конец. Даже если она и переживёт эту ночь, то днём все равно вернётся жгучее солнце, которое уже подарило ей тепловой удар, и закончит начатое. А самым обидным было то, что спрятаться от жары было натурально негде - дерево попалось с редкой кроной, да ещё и немного погоревшее. Берта сидела на самом верхнем его стволе, а выше был лишь гладкий ствол, с торчащими кое-где тоненькими веточками. Ниже спуститься Берта тоже боялась, ведь один неверный шаг и она могла соскользнуть и попасть прямо на обед к волкам. И река была слишком далеко, дабы лелеять мысль о том, чтобы прыгнуть в неё и положиться на течение, которое могло бы унести в неведомые дали, прочь от хищников. "Все кончено", - подумала юная дикарка, закрыв глаза и еле сдерживая слёзы. - "Рано или поздно мои силы иссякнут и я упаду вниз. Наверное это мои последние дни, скоро моё выживание в этом лесу закончится. Как же сильно кружится голова, я так больше не могу..." В глазах потемнело, головокружение и тошнота с усталостью, жаждой и голодом дали о себе знать, и Берта на какое-то время отключилась, только каким-то чудом не свалившись с дерева. А когда девочка очнулась, позади осталась целая ночь и снова было светло, снова начинало припекать проклятое солнце. Теперь ко всем прочим чувствам добавилась ещё и жуткая ломота в конечностях, затекших от долгого лежания в одной позе. Со стоном, всеми силами стараясь удержаться на дереве, Берта начала разминать конечности, под пристальными взглядами серых неутомимых хищников. Они все так же были здесь и караулили свою жертву. Временами Берте казалось, что она даже видит в их взглядах некое ликование, словно бы они радовались тому, что их добыча измотана, а значит совсем скоро стая будет вдоволь накормлена человеческим мясом... Время шло, а силы юной дикарки постепенно кончались. Берта без движения лежала на своем стволе, боясь, что если она пошевелится, то упадёт вниз. У неё было достаточно времени, чтобы обдумать необыкновенную жестокость природы, когда от страданий одного живого существа зависело счастье других. В её случае, чем слабее становилась девочка, тем сильнее ликовали лежащие в тени под деревом волки, предвкушающие скорый обед. Однако вскоре случилось то, что должно было, по идее, быть намного хуже волков, но, по счастливой случайности, это и помогло Берте спастись. Внезапно волки начали волноваться, юная дикарка заметила, что они нервно ходят под деревом взад и вперёд, тревожно рыча и принюхиваясь к чему-то, находящемуся в глубине леса. Казалось, словно бы что-то пугало серых хищников, но они до последнего не хотели оставлять свою добычу. Видимо настолько проголодались, что готовы были встретить неизвестную угрозу лицом к лицу, а не трусливо покидать свой пост. Вскоре Берта и сама поняла, что же так сильно встревожило волков, поскольку из леса послышался громкий треск, точно кто-то очень большой направлялся прямиком к реке, а затем к треску добавился ещё и страшный рык. В следующий момент, Берта услышала дружное волчье рычание, сменившееся вскоре громким визгом боли одного из членов стаи, а ещё через секунду один из волков отлетел прямо к реке с распоротым брюхом. Видимо гибель одного товарища послужила для остальных хищников уроком, потому что вся волчья стая бросилась наутек, а Берта же очень скоро смогла увидеть того, кто разогнал серых сторожей, потому что через несколько мгновений на берег реки вышел огромный, немного потрепанный с боков, бурый медведь. Тут уж юную дикарку охватил неподдельный ужас, поскольку один медведь был намного страшнее десятерых волков. Если с волками ещё можно было играть в игру "кто терпеливее и выносливее", то с медведем такое не прокатит - этот хищник достаточно силён, чтобы повалить то жалкое деревце, на котором уже вторые сутки сидела Берта. "Теперь я точно труп, этот урод знает, что я здесь. Чертовы волки выдали ему меня, он наверняка догадался, что они тут не просто так засаду устраивали!" - рыжеволосая девочка от ужаса едва снова не потеряла сознание, а сейчас это было сделать не сложно - организм истощен, обезвожен, да ещё и солнце мозги расплавило. Как оказалось, медведь и правда знал про Берту, поскольку разобравшись с волками - тут же заинтересовался деревом, на котором сидела девочка и, вскоре, заметил и саму измученную пленницу. Бурый хищник громко и ликующе зарычал, встал на задние лапы и начал что есть силы трясти последнее убежище юной дикарки. Берта из последних сил вцепилась в спасительный сук и зажмурила глаза, мысленно молясь великому Дракону, лишь бы не упасть прямо в страшные когти жуткому хищнику. Медведь же долго и упрямо тряс дерево, стараясь сбросить жертву на землю, однако как бы он ни старался, но инстинкт выживания неожиданно придал измученной Берте сил, а страх перед смертью заставлял девочку так крепко впиваться в ствол дерева, что его сухая кора царапала огрубевшую и мозолистую кожу на её руках. Видя, что все старания тщетны, бурый хищник снова угрожающе рыкнул, а затем перестал трясти дерево. Наступило временное затишье, которое напугало лесную пленницу даже больше, чем тряска и жуткий рык хищника внизу. Впрочем увиденное и впрямь вызвало у Берты слёзы отчаяния и заставило ладони девочки похолодеть от ужаса - медведь, убедившись что трясти дерево бесполезно, теперь яростно подрывал корни, твёрдо вознамерившись повалить злосчастное растение. Земля, вперемешку с травой и мелкими камнями, так и летела из под его сильных огромных лап. Лихорадочно думая над тем, как выкрутиться из этого крайне неприятного и опасного положения, Берта ловила себя на том, что у неё периодически мелькает в голове одна отчаянная мысль: "Я не хочу умирать! Не хочу умирать!" Дерево угрожающе пошатнулось - медведь почти закончил своё дело, и тут Берта заметила, что покачнувшись, дерево наклонилось в сторону реки, сделав её намного ближе для юной дикарки. В такой экстремальной ситуации, мозг рыжеволосой девочки работал стремительно, даже головокружение на миг словно бы исчезло, и тогда Берта поняла - вот он её шанс на спасение. Крохотная надежда, что ей удастся допрыгнуть до реки и вместе с течением уплыть от голодного хищника как можно дальше... Дерево наклонилось ещё сильнее и теперь медведь уже вполне мог достать лесную пленницу, а потому Берта поняла, что если она сейчас не прыгнет, то для неё все будет кончено. "Сейчас или никогда!" - мелькнуло у неё в голове и, собрав в кулак остатки сил, Берта вскочила на ноги, совершив уже казалось последний в своей жизни стремительный прыжок, угодив при этом прямо в реку." Прыжок оказался не слишком удачным, но зато в воду дикарка попала. Резкая боль пронзила правую ногу девочки, а вокруг нее начало в то же мгновение расползаться кровавое пятно. Позади послышался громкий рык, а потому Берта, наплевав на раненую ногу, что есть силы бросилась туда, где течение реки сбило её с ног и понесло куда-то вдаль, а дно и вовсе вскоре перестало ощущаться. Нога нестерпимо болела, Берта то и дело захлебывалась... больше не было сил, чтобы плыть. Зрение изменяло юной дикарке, силуэты берегов расплывались в один сплошной водоворот красок, а солнце слепило глаза. Сейчас Берта молилась лишь об одном, чтобы не потерять сознание и не погибнуть, хотя без сомнения, девочка предпочла бы умереть именно так, чем быть разорванной и съеденной лесными хищниками. Она не знала, преследует ли её медведь, не знала, увенчается ли успехом её безумная затея, а потом и вовсе почувствовала, что вопреки всем усилиям, теряет над собой контроль: сознание покидало измученное тело. Снова нашло чувство царапанья о дно, на сей раз уже притупленное. Впрочем ненадолго, вскоре Берта перестала вообще что-либо ощущать, и единственным чувством было - ощущение полёта, словно бы девушку несло судьбой в какую-то бездонную пропасть. Чувства заглохли в теле дикарки, в глазах потемнело и рыжая измученная пленница снова провалилась в пустоту...

***

- Берта, проснись! Проснись! - рыжеволосая девушка резко открыла глаза и увидела над собой встревоженное лицо Блум, которая что есть силы трясла её. Берта, ещё не до конца отошедшая от приснившегося ей сна, растерянно уставилась на сестру: - Ты? Так я не умерла? - О чем ты говоришь? - с нотками испуга спросила Блум. - Ты спала, потом мы с девочками услышали крики, а когда я зашла в комнату, ты плакала, стонала, дышала так, словно чего-то боишься и металась по кровати как сумасшедшая. Что случилось? Тебе снился кошмар? Берта встряхнула головой и постепенно начала возвращаться в реальность. Значит все эти лесные муки оказались всего лишь сном и она уже давным-давно взрослая девушка, а не та маленькая загнанная дикарка, которая когда-то давно спасалась от медведя и чуть было не погибла. - Да, мне приснился кошмар, - ответила бывшая дикарка, садясь на кровати и отстраняя от себя встревоженную сестру. - Один особенно неприятный момент из моей прошлой жизни в проклятущем лесу. Огненная фея сочувственно покачала головой, встала и, подойдя к окну, отдернула занавески, позволив солнцу осветить просторную спальню общежития Алфеи. На миг в сознании Берты снова всплыла картина ушедшего сна, где это же самое солнце нещадно палило ей голову, по крупицам забирая из тела жизненные силы. Девушку передернуло. - Все в порядке, Блум? - послышался тонкий голос Флоры, а вслед за ним в комнату вошла и сама цветочная фея, в компании остальных Винкс. - Да, - отозвалась принцесса Домино, вновь вернувшись к Берте и присаживаясь на кровать рядом с сестрой. - Просто Берте снились кошмары о жизни в лесу. - Какая жалость, - с притворным сочувствием вздохнула Стелла, поправляя перед карманным зеркальцем прическу. - Надеюсь психика твоей сестрицы не пострадала, потому что если она станет ещё более невыносимой, я повешусь. - Если ты повесишься, я не расстроюсь, - хмыкнула Берта. Флора, услышав все это, испуганно ахнула, словно её пугала сама мысль о смерти, Муза и Лейла недовольно переглянулись, а Текна сделала вид, что ей все равно на эти перепалки, причём учитывая то, что они происходили по нескольку раз на дню изо дня в день, не удивительно, что фея технологий уже давно от них устала. Зато Стелле, похоже, это все ни капли не надоедало, поскольку она уже нарочно начинала провоцировать бывшую дикарку на конфликт, чем изрядно раздражала как подруг, так и саму Берту. Вот и сейчас Блум пришлось срочно вмешаться, чтобы две противницы ненароком не перегрызли друг другу горло: - Стелла, хоть раз в жизни, не начинай ссору, будь умнее и прояви сочувствие к моей сестре. Она пережила такие ужасные вещи, которые тебе даже и не снились. Капризная принцесса недовольно хмыкнула, но, на удивление, промолчала. Прошло уже три недели с того момента, как Дарси и Сторми, вместе с Бертой, отняли у Винкс первый камень для шкатулки сиреникса и теперь феи буквально целыми днями были на нервах. И чем меньше времени у них оставалось, тем больше они сходили с ума и волновались за успех своей миссии. Стоит отдать феям должное, они сразу догадались, что за похищением камня стоят Трикс, несмотря на то, что кроме одного ничтожного доказательства, у них больше не было ничего, чтобы обвинить в содеянном ведьм. Однако феи были железно убеждены, что камень находится у злобного трио и с тех пор, все три прошедшие недели Винкс остервенело искали Трикс повсюду. Правда сколько бы они не гонялись за ведьмами, те всегда были на шаг впереди, потому что Берта вовремя предупреждала Дарси о том, куда направляются феи и где сегодня лучше не показываться. Все эти неудачи несказанно злили шестерку нахальных девиц, а Берту искренне радовали. Так же, за эти три недели, бывшая дикарка смогла добиться взаимной ненависти от Стеллы, которая теперь всю злость и обиду старалась сорвать на рыжеволосой девушке, впрочем все её попытки неизменно заканчивались плохо для самой принцессы Солярии, поскольку Берта постоянно доводила её чуть ли не до слез своими насмешками. - Девочки, вам не кажется, что нам стоит немного отдохнуть, хотя бы один день проведя без всех этих дурацких поисков Трикс? - вздохнула Лейла, тоже садясь на кровать рядом с Блум. - Нам необходим этот отдых, тем более мы сможем посидеть и спокойно обсудить все, придумать план... - Лейла, да ты с ума сошла! - громко возмутилась Муза. - Ты слышала книгу Сиреникса? Она нам ясно дала понять, что пока мы не вернем себе этот камень, следующего испытания она нам не даст. У нас остаётся неделя, чтобы отыскать этих воровок Трикс, а они, как назло, словно провалились сквозь землю. - Лучше бы им и правда провалиться, поскольку когда мы их найдём, я сотру их в порошок! - недовольно заявила принцесса Солярии. Берта ухмыльнулась, злая натура снова рвалась из груди девушки наружу. - Да с чего вы вообще взяли, что это Трикс забрали у вас камень? - в который раз за три недели спросила рыжеволосая девушка. - Вдруг это не они, может это кто-то другой забрал, а вы тут гоняетесь за Трикс. - Мы видели молнию! - набросилась на Берту Стелла. - Молния выбила камень из наших рук, неужели непонятно, что это могла сделать только Сторми?! - Ну да, ведь кроме Сторми молнии больше никому не подвластны, - саркастически ответила бывшая дикарка. - А тебе не подвластно умение думать, раз ты не можешь понять, что мы с Трикс знакомы уже давно и знаем их стиль как свои пять пальцев, - парировала Стелла. - Из нас двоих думать не умеешь только ты, потому что тебе, бедняжке, нечем это делать, - Берта сделала сочувствующее выражение лица и улыбнулась. - Вот как? - обиделась солнечная фея. - А может это ты украла камень?! Иначе чего это ты сидишь тут, ухмыляешься и защищаешь Трикс?! - Да, конечно же это я, ведь я такая великая колдунья, что способна стать невидимой и даже поменять, в случае чего, свою магию с огня на молнии, - захихикала Берта. - Стелла, прекрати немедленно! Ты сейчас и правда сказала чушь, - Текне надоело слушать очередную перепалку. - Берта никак не могла отнять у нас камень и вообще, я согласна с Лейлой, нам нужен отдых. Это логично, дать мозгам отдохнуть, ещё раз все проанализировать и составить план. - Я тоже согласна, - одобрила предложение подруг Блум. - Давайте съездим в Магикс, посидим в кафе, ты, Стелла, в кои-то веки расслабишься, пройдешься по магазинам. И Берту с собой возьмём, может быть вы, наконец, подружитесь и прекратите эту глупую вражду между собой. Солнечная фея презрительно фыркнула и сморщила нос. - От всех этих проблем я постоянно на взводе и у меня начинает портиться кожа, - пожаловалась она. - У меня даже появился прыщик на подбородке, хотя никогда их не было раньше! А вдруг меня увидит Брендон?! - Он и не заметит твоего прыща под слоем штукатурки, которую ты мажешь на себя, чтобы быть красоткой, - опять вставила своё слово Берта. - Берта! - возмутилась Муза, не давая Стелле ответить на оскорбление. - Ты можешь хоть на секунду притвориться хорошей девушкой? Прекрати задирать нашу подругу! - Может тебе просто одиноко, если что, я готова быть с тобой на прогулке, может мы подружимся, - Флора как обычно постаралась быть милой и дружелюбной. - Оставь свою жалость при себе, цветочек. Достаточно и того, что я вообще согласна идти с вами хоть куда-то, - ответила бывшая дикарка. Неохотно, но вскоре все феи согласились с тем, что им нужен выходной, а потому единодушно было принято решение прогуляться в Магикс и развеяться. Берта же, хоть и не горела желанием идти гулять с компанией ненавистных фей, однако ей был очень дорог её план по лишению сил всех зазвездившихся девчонок, а потому она не могла пропустить ничего из того, о чем они говорили. Если Винкс собираются разработать план, то рыжеволосая колдунья просто обязана его разузнать во всех подробностях и потом передать Дарси, чтобы ведьмы смогли обезопасить себя от нападения фей. А потому, как бы там ни было, Берта быстро собралась и вскоре уже шла вслед за Блум и феями прочь из Алфеи, прямиком на автобус до Магикса. "Дарси", - мысленно обратилась Берта к ведьме тьмы. - "Винкс отправляются в Магикс на отдых, будьте аккуратны, сегодня город не безопасен". После чего в голове у бывшей дикарки прозвучал уже привычный ответ тёмной леди: "Спасибо за информацию, Берта". "Винкс хотят придумать какой-то план для вашей поимки", - продолжила рыжеволосая девушка. - "Я буду на связи и, если что, предупрежу тебя". Дарси в ответ довольно хмыкнула и вскоре Берта вновь вернулась в реальность. Убедившись, что её связь с ведьмой тьмы никем из фей не была замечена, бывшая дикарка сделала вид, что смотрит в окно, а сама, тем временем, вновь погрузилась в невеселые раздумья касательно приснившегося ей сна. Берта уже давно привыкла, что временами ей по ночам снятся кошмары о прошлой жизни, однако до сих пор ни один сон не был настолько живым, как сегодняшний. Девушка как будто бы вновь пережила тот ужасный день, когда она спасалась от волков на дереве и тот момент, когда из лесу вышел медведь, от которого Берта еле-еле смогла сбежать, благодаря реке. "В тот день я едва не погибла", - подумала бывшая дикарка и её вновь передернуло. Внезапно мысли рыжеволосой девушки были прерваны самым наглым образом, потому что Стелле, по дороге в Магикс, приспичило достать бумагу, карандаши и начать придумывать модели одежды, которые теперь усердно совались под нос подругам, с просьбой оценить старания солнечной феи. - Берта, - позвала бывшую дикарку Блум, улыбаясь во весь рот впервые за все недели бесконечных поисков Трикс и украденного камня. - Посмотри, какие милые эскизы сделала Стелла. Правда эти модели восхитительны? Берта неохотно взяла в руки бумажку, с нарисованными на ней платьями, и миг она просто смотрела на плоды фантазии принцессы Солярии. Сама же виновница торжества была недовольна тем, что Блум спросила мнения сестры, потому как была уверена, что ничего хорошего касательно её костюмов Берта не скажет. Впрочем, опасения Стеллы напрасными не были, поскольку бывшая дикарка не стала умиляться рисункам капризной принцессы, а высказала своё мнение как есть, без притворства. - Эти костюмы слишком перегружены деталями, - произнесла Берта, отдавая рисунки назад солнечной фее. - Зачем лепить столько ненужных аксессуаров, рюшечек и вообще, цвета, которые берет Стелла, слишком уж яркие, они не гармонируют между собой и просто жгут глаза. - Да что ты понимаешь в дизайнерском деле?! - возмутилась Стелла. - У меня идеальное чувство цвета и вообще, это заметно по тому, как я одеваюсь, я всегда выгляжу отлично! В отличие от тебя, с твоими жуткими ведьминскими нарядами. Последнее предложение она сказала с явным презрением. - Ну да, вот только одеваешься ты либо безвкусно, либо как проститутка, - фыркнула Берта. - Никакого чувства цвета у тебя нет, не нужно быть профессионалом, чтобы понять, что эти модели полный провал. - Мне все равно, что ты думаешь, мои подруги меня хвалят, а им я верю больше, чем какой-то там злобной стерве, - Стелла гордо задрала нос и отвернулась к окну. - Зря Блум вообще потащила тебя с нами. Я не умею расслабляться в твоём присутствии. - А где гарантия, что твои подруги не обманывают тебя? Может они просто не хотят, чтобы ты выносила им мозг своими истериками? - Берта нахально улыбнулась, зная, что Стелла только делает вид, что не замечает её и желая как следует взбесить солнечную девушку. Однако остальные Винкс были настроены весьма решительно и явно не желали, чтобы их подруге портили отдых. - Нам всем нравятся костюмы Стеллы, - вступилась за свою лучшую подругу Блум. - Я уж точно не обманываю никого, я не лгунья! - Мне тоже нравятся наряды Стеллы, они весьма мило выглядят, - поддержала Блум Флора, под одобрительные кивки Лейлы и Музы. - Несмотря на то, что мои вкусы предусматривают несколько иную форму одежды, но талант у Стеллы есть и она его разовьет, - подтвердила Текна. Берта презрительно фыркнула. - Я за вас очень рада, но не все обязаны пищать от восторга при виде её кошмарных ярких тряпок. Если она действительно хочет стать дизайнером, пусть привыкает к критике и учится прислушиваться к ней. Без этого она никогда ничего не добьётся. После этого Берта отвернулась к окну и остаток пути уже не реагировала ни на недовольные шушуканья фей, ни на какие-либо иные раздражители. Впрочем Блум, кажется, поняла, что совать Берте что-то связанное со Стеллой плохая затея, а потому в кои-то веки оставила рыжеволосую девушку в покое, дабы не портить отдых ни себе, ни другим. Полчаса спустя, вся компания покинула автобус, высадившись в центре Магикса. Место было выбрано девушками не просто так, Блум специально вышла там, где находилось больше всего разнообразных магазинов и плюс довольно неплохой ресторанчик, куда все феи вместе с Бертой и отправились первым делом. Зайдя в ресторан и выбрав себе два миленьких столика у окна, с хорошим видом на улицу с бутиками, Винкс принялись выбирать себе десерты, а Берта просто уставилась в окно со скучающим видом, ожидая, пока все феи определятся с тем, что хотят впихнуть в себя. Наконец девушки дружно решили заказать один большой торт на семерых и Блум позвала официанта. - Можно нам вот этот шоколадный торт, пожалуйста? - она мило улыбнулась подошедшему парню и глупо захлопала глазками. - А ещё семь клубничных коктейлей! Официант быстро все записал, поблагодарил за заказ и ушёл, а феи, в ожидании своего десерта опять окружили Стеллу, которая вовсю чертила что-то на бумаге. - Вот увидите, девочки, как только мы поедим, я устрою шикарный модный показ в городском парке! - хорошее настроение вернулось к солнечной фее и она, забыв про Берту, просто горела желанием покрасоваться и согреться в лучах славы. Видимо думала, что люди обязаны быть в восторге от её дизайнерских нарядов. Берта еле-еле подавила в себе желание сказать что-нибудь обидное, уж очень её раздражала Стелла, однако сейчас бывшую дикарку куда больше увлекали размышления о недавнем сне, чем ругань с глупой феей, а потому, она решила просто изредка подслушивать, о чем говорят Винкс, чтобы не пропустить ничего важного. Неизвестно, что именно было в мозгах у фей, однако устав восхищаться и вздыхать над идеями Стеллы, касательно модного показа в парке, Винкс занялись обсуждением текущего положения вещей и наболевшего, а так же начали строить планы, пока ждали заказ и пока ели. - Девочки, я понимаю, что мы отдыхаем и все такое, но все же... Давайте подумаем немного над тем, что нам делать дальше? - Текна нервно постукивала пальцем по столу. - Нам нужен хороший план, без него нам никогда не поймать Трикс. - И то верно, - Муза опять недовольно сморщилась. - Они словно провалились сквозь землю. - Здесь происходит что-то подозрительное, не находите? - нахмурилась фея технологий. - Сколько раз мы искали Трикс, что в океане, что на суше, но... Мы видели только Айси. Почему нигде нет Дарси и Сторми? Винкс пожали плечами и переглянулись. - И правда. Может они разругались? - предположила Лейла. - Не удивлюсь, они же ведьмы, им не знакомы ни дружба, ни любовь, ни другие хорошие качества. Злобные стервы, - фыркнула Стелла, на секунду отвлекаясь от своих драгоценных эскизов. Блум одобрительно кивнула, соглашаясь со своей подругой на все сто. - Айси уже сполна получила своё, но все никак не успокоится, - с ноткой возмущения заметила огненная фея. - Хотя, глядишь, после нашего последнего боя она десять раз подумает, прежде чем вредить кому-либо. - О да, мы знатно ей задали! - азартно воскликнула солнечная принцесса. - Сначала Флора и Лейла её схватили, потом мы с Музой хорошенько погрели ей головушку, а потом ты, Блум просто впечатала её в берег, прямо в скалу! Ты была неотразима, я даже сама тебя испугалась! Эта слабачка тебе не ровня. Блум раскраснелась и заулыбалась, польщенная такими комплиментами, а Берта который раз уже почувствовала отвращение к этим зазнавшимся девицам. - Ну конечно слабачка, ведь вы никогда не сражаетесь честно, - презрительно сказала бывшая дикарка. - Вы предпочитаете вшестером нападать на одного, а потом хвастаться своей силой. - А чего это ты её защищаешь? - с подозрением взглянула на Берту Муза. - Нельзя защищать преступников! - Преступница она или нет, но это не отменяет того, что вы поступаете не честно и подло, когда кучей давите одного. Это не делает вас лучше этой ведьмы. - Ещё как делает! - возмутилась Стелла. - Мы занимаемся тем, что спасаем мир от зла и вообще, с такими как Айси надо говорить на их же языке, а значит наши поступки ни капли не плохие и не подлые! - Вот именно, на войне все методы хороши, - поддержала Блум. Берта презрительно хмыкнула. - Утешайте себя, думайте, что вы добрые. Но поступаете вы ничуть не лучше этих же ведьм, что бы вы там не говорили. - Да ты вообще молчи, если бы ты не была драгоценной сестрой Блум, я бы тебя сама лично отлупила, - гордо задрав нос заявила Стелла. Берта от неожиданности потеряла дар речи на несколько мгновений, а затем расхохоталась. - Ты?! Да у тебя бы мозгов не хватило, - снисходительно ответила она. Солнечная фея снова оскорбилась и уже приготовилась было ответить обидчице, но тут Текна решительно заткнула ей рот: - Стелла, у нас есть более важные дела, чем выяснение отношений. У меня от ваших ссор голова болеть начинает. Будь умнее и промолчи хоть раз в жизни. Принцесса Солярии надула губы и, гордо фыркнув, отвернулась к окну, медленно посасывая свой коктейль. Винкс же вернулись к обсуждению ведьм. - Мне кажется, что это именно Дарси и Сторми стоят за похищением камня, - серьёзно сообщила фея технологий. - Если они бросили Айси, значит теперь могут преследовать свои цели. - И не трудно догадаться, какие именно, - недовольно заметила Муза. - А вдруг они не одни? - боязливо спросила Флора. - Что если они перебежали к более серьёзному врагу, чем Тританнус? Может быть поэтому им всегда удаётся от нас ускользнуть? - Если это так, то все намного серьезнее, чем мы думаем, - Блум обеспокоенно обсасывала ложечку, которой ела свой кусок торта. - Враг зашёл очень далеко, он почти добился своей цели. - Ещё неделя и мы лишимся сил, - развела руками фея музыки. - И кто тогда остановит Тританнуса? - Я уверена, что в волшебном измерении достаточно сильных фей и магов, которые смогут прищучить вашу рыбину и без помощи великих Винкс, - хмыкнула Берта. - Ну уж нет, это мы должны остановить Тританнуса! - решительно отрезала принцесса Домино. - Почему? - спросила бывшая дикарка, ухмыльнувшись. - Боитесь, что вашу славу украдут другие? - Нам нет дела до славы, - заявила Блум. - Мы должны помочь Лейле, это её семья в беде из-за Тританнуса. Берта недоверчиво заулыбалась, а про себя подумала: "Да кого ты обманываешь, сестрица, мы обе знаем, чего ты на самом деле хочешь". - Девочки, я думаю нам надо начать действовать скрытно, если мы хотим застать воровок врасплох, - предложила Текна. - Я позвоню Тимми и мы вместе создадим прибор, который сможет нас сделать на недолгое время невидимками. А затем мы, как и в прошлые разы, вычислим, где находятся Дарси и Сторми, по их магическому полю и найдём их. - Я ничего не поняла, но кажется это хорошая идея, - заметила солнечная фея. - Думаешь в прошлые разы они видели, как мы подбираемся к их укрытию и смывались? - скептически поинтересовалась Муза. - Не исключено, - ответила фея технологий. - А если мы и на этот раз никого не найдём... Боюсь тогда мои самые большие опасения подтвердятся. - Какие опасения? - спросила Флора. - Думаешь кто-то шпионит за нами? - нахмурилась Лейла. - Именно, - подтвердила Текна, отодвинув от себя пустую тарелку и залпом допивая остатки коктейля. Стелла же вдруг резко хлопнула ладонью по столу, чем привлекла к себе внимание зевак. - Шпион, точно! - воскликнула она. - И я даже знаю кто именно! Это наша драгоценная Берта, я уверена! Феи восприняли это заявление весьма неоднозначно - Блум и Флора недоверчиво, Лейла неуверенно пожала плечами, а Муза и Текна хмуро переглянулись. Берта же от неожиданности поперхнулась и громко закашлялась. - Стелла, ты с ума сошла?! - принцесса Домино негодующе взглянула на свою подругу. - Может Берта тебя и не любит, но она моя сестра и она не стала бы вредить ни мне, ни моим подругам! - Тем более, она почти всегда у нас на виду, - поддержала огненную фею Флора. - Если бы сестра Блум была в сговоре с Трикс, мы бы об этом узнали. - Да, вот только эти её периодические прогулки, - заметила Муза, решительно развернувшись к бывшей дикарке. - Куда ты постоянно от нас уходишь?! Берта, откашлявшись и переведя дыхание, напустила на себя непринужденный вид и состроила невинные глазки. - Я много раз вам говорила, что изучаю Магикс и просто гуляю по лесу. Мне приятно побыть немного вдали от вас, с вашими истериками. - Ну да, конечно, а как ты можешь это доказать? - не отступала темноволосая фея. - Никак, - улыбнулась Берта. - Но мне достаточно того, что мне известно, что я невиновна. - А как же Кларисса, с которой ты смылась три недели назад на весь день куда-то? - Муза явно не желала сдаваться. - С чего это она вдруг тобой заинтересовалась?! Между прочим, если вы не помните, но Дарси частенько проворачивает такие трюки, она уже притворялась другими людьми, даже Стеллой как-то раз притворилась! - Кстати да, - согласилась Текна. - Дарси вполне могла притвориться Клариссой, чтобы незаметно пробраться в Алфею. Это в её репертуаре! - Ничего подобного, - Берта старалась не подавать виду, что весь этот диалог её весьма беспокоит. - Кларисса должна была написать сочинение на тему выживания в дикой среде обитания и всяких там повадок диких животных. А так как слух обо мне быстро разошелся по школе, то эта милая фея решила взять у меня интервью. - Вот как? - недоверчиво изогнула бровь фея технологий. - Ну это легко проверить. Найдём эту Клариссу и сами у неё все спросим. Блум же, слушая всю эту перепалку даже рот открыла, однако никакие аргументы Музы и Текны не могли заставить принцессу Домино подозревать Берту. - Девочки, я вам ручаюсь за мою сестру, она ни в чем не виновата, она не может! - с каплей негодования вступилась за дикарку огненная девушка. - Блум, я все понимаю, но нам надо быть уверенными на сто процентов, а потому мы вернёмся в Алфею и спросим все у Клариссы, - решительно отрезала Текна. - Но... - опять было открыла рот Блум, однако умную девушку нельзя было переубедить. - Никаких но, Блум. Если виновата Берта, то из-за твоей слабости мы можем лишиться наших сил, а я этого не хочу. Остаток беседы Берта провела в мрачных раздумьях. Кажется все начинало принимать весьма скверный оборот, потому что если феи и впрямь начнут допрашивать Клариссу, то вся ложь вскроется и тогда вина Берты будет неоспорима. И весь коварный план ведьм и рыжеволосой колдуньи рухнет, как карточный домик. "Ну уж нет, этого нельзя допустить", - решительно подумала Берта, хмуро наблюдая за тем, как феи доедают торт и постепенно возвращаются к своей обычной пустой болтовне. - Ну вот, мы вдоволь наелись этого чудного торта, - заметила весело Блум. - Теперь можно выбросить из головы на время все плохое, позвать мальчиков и отправляться в парк, смотреть модный показ Стеллы. Предложение принцессы Домино было принято с большим энтузиазмом, а потому, как только девушки закончили есть и расплатились за все, они дружной толпой отправились в центральный парк Магикса, а Стелла, попутно, принялась звонить парням, чтобы позвать их на свой глупый показ. Берта неохотно плелась вслед за феями. Бывшей дикарке вовсе не хотелось торчать в парке и наблюдать за самолюбованием капризной эгоистки. Однако делать было нечего, лишних подозрений вызывать не хотелось, а потому приходилось терпеть назойливых фей и искать возможности связаться незаметно с Дарси, чтобы предупредить её об опасности разоблачения. Неспешным шагом, компания фей, во главе с Блум, добралась до парка, где Стелла тут же побежала донимать всех находящихся там людей и просто случайных прохожих. - Не хотите поучаствовать в модном показе от Стеллы? Вы не пожалеете! Моя новая коллекция "Блеск Солярии" сведет вас с ума! Вопли и суета солнечной феи без внимания не остались, а потому вскоре в парке собралась небольшая толпа зевак и даже отыскалась пара добровольцев на роль моделей. Устроившись в тени большого раскидистого дуба, Берта приготовилась смотреть представление, не ожидая, впрочем, ничего интересного. Зато остальные Винкс оставили дикарку наконец в покое, потому что отправились помогать фее солнца возводить некое подобие сцены. Более идеальной возможности предупредить Дарси могло и не представиться, а дело было срочное. Убедившись, что на неё никто не обращает внимания, Берта закрыла глаза и сосредоточилась на связи с тёмной леди. "Дарси, боюсь у меня очень плохие новости", - тревожно начала рыжеволосая девушка. - "Винкс заподозрили, что я связана с вами и помогаю отнять у них силу. Они хотят найти Клариссу и поговорить с ней!" "Вот как?" - последовал незамедлительный ответ ведьмы. Кажется Дарси и впрямь сильно обеспокоило сказанное Бертой. - "Действительно плохая новость. А что ты сказала про Клариссу?" "Сказала, что она подходила ко мне по вопросам домашнего задания. Что-то про сочинение о дикой природе и выживания в её среде". "Хорошо придумано", - одобрила Дарси. - "Винкс сейчас в Магиксе?" "Да, они ещё долго не вернутся в школу, сегодня у них выходной и они в парке занимаются всякой чушью", - пояснила бывшая дикарка. "Пусть и дальше ею занимаются, а я отправляюсь в Алфею, найду Клариссу и загипнотизирую её и её подруг, на всякий случай. Когда Винкс спросят эту девчонку про тебя, она ответит им тот же бред про сочинение и домашнее задание", - сообщила ведьма тьмы. "Удачи" - искренне пожелала Берта. - "Если феи что-нибудь учудят, я тебя предупрежу". Теперь рыжеволосая девушка могла немного успокоиться, хотя учитывая то, как складывалась ситуация, следовало придумать свой план, по выведению врагов из строя. Берта подозревала, что феи будут отчаянно бороться за свои силы, а потому самое время было и ей начинать действовать решительно. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Впрочем обсуждать все это следовало не в одиночку, а вместе с Дарси и Сторми, а встретиться с ними, не возбуждая подозрений бдительной Текны, было сложновато. Тем временем, в парк как раз подоспели специалисты, которые, как оказалось, и сами сегодня были в Магиксе, просто в другом месте, а потому теперь вся компания была в сборе и Стелла принялась вовсю мучить своих моделей. Первой начала страдать хрупкая темноволосая девушка, на которую принцесса Солярии надела здоровенную шляпу с кучей каких-то камней и длиннющее платье из крайне блестящей ткани и тоже с кучей камней и стекляшек. Все это, в совокупности, смотрелось настолько нелепо, что бедная девушка даже раскраснелась, не иначе как от стыда, хотя за тяжёлой шляпой её лицо было еле видно. - Ну как вам это элегантное платье? Оно имитирует блеск далёких звёзд, с ним вы всегда будете в центре внимания! - кричала Стелла. Из толпы послышались редкие смешки, которые, впрочем, солнечная фея приняла за признак восхищения. Берта ухмыльнулась, когда заметила, что Брендон, парень Стеллы, как-то странно переглядывается с Ривеном и пожимает плечами, словно бы его происходящее тоже не радует. Впрочем, как только бедная модель, уже тридцать раз успевшая пожалеть о том, что вызвалась добровольно на этот показ, спотыкаясь об длинный подол своего нелепого платья и то и дело поправляя съезжающую на глаза шляпу, убралась с импровизированной сцены, Стелла принялась мучить другую девушку, которая, явно пыталась сбежать, увидев во что превратили другую "модель". - Иди сюда, ты будешь моим солнцем, - принцесса Солярии бесцеремонно схватила свою жертву за локоть и выдернула из толпы к себе на сцену. - Если вам недостаточно блеска, то эта модель платья из чистого хрусталя с шелковой подложкой вам должна понравиться! С этими словами, Стелла переодела бедную девушку в ужасное и довольно тяжёлое хрустальное платье, а так же хрустальные туфли на таком высоком нелепом каблуке, что со стороны эта обувь выглядела как ходули. - Это платье отражает свет солнца и в нем вы выглядите ослепительно! - без умолку трещала солнечная фея. - Вы любите сиять? Теперь уже из толпы послышались явные насмешки, а модель оказалась вовсе не такой уж и паинькой. Не выдержав подобного издевательства, она сбросила с ног нелепые туфли и магией переодела себя назад, в свою одежду. - Когда я согласилась позировать, я надеялась, что у тебя действительно будет что-то стоящее, а ты, как оказалось, ещё не наигравшаяся девчонка. Я ухожу, - и с этими словами девушка гордо ушла прочь, оставив Стеллу, у которой от обиды даже слёзы навернулись на глаза. Другая девушка тоже не осталась в долгу, переоделась назад в свой привычный наряд, а массивную шляпу с размаху нахлобучила на голову принцессе Солярии. - Ну как, нравится тебе собственное творение? - спросила она с издевкой. - В следующий раз думай о других, а не только о себе любимой! Кажется Стеллу это все обидело до глубины души, чему Берта несказанно радовалась. Капризная принцесса даже мысли не допускала, что людям её наряды могут не понравиться. Теперь она громко плакала, окружённая подругами, которые наперебой пытались её утешить. - Ну, Стелла, не расстраивайся, люди не всегда сразу признают новизну, - обнимая принцессу, ворковала Блум. - Да, не плачь, если хочешь, мы сами станем моделями для твоих нарядов, - поддержала Флора. - Первый блин обычно всегда комом, так что все ещё впереди, - оптимистично заметила Текна, стараясь подбодрить подругу. Однако истерика Стеллы, как оказалось, ещё только начиналась, поскольку вскоре к феям подключились их парни, некоторые из которых явно старались быть реалистами, во благо самой феи солнца, что, впрочем, никто по достоинству не оценил. Кроме Берты, которая наблюдала за шоу издалека, удобно расположившись на скамеечке под тенью дуба. - Стелла, а тебе не приходило в голову, что стоит действительно прислушиваться к мнению людей? - серьёзно спросил свою девушку Брендон. - Дизайнер, все-таки, делает костюмы для людей и должен учитывать все их желания и капризы, а не делать исключительно то, что нравится ему самому. Стелла, которая уже было начинала успокаиваться, услышав подобное от своего парня, снова начала истерику. - Да как ты смеешь?! - возмутилась она. - Ты должен быть рядом со мной и утешать, подбадривать, а вместо этого ты встаешь на сторону моих врагов! Брендон даже опешил от такого заявления. - Критику тоже надо уметь принимать, - поддержал друга Ривен, стоящий неподалёку, скрестив руки на груди. - Брендон тебе желает добра, а с таким настроем ты никогда не станешь дизайнером. - Спасибо, Ривен, ты ещё больше её расстроил, - сердито бросила Муза парню. Стелла и правда выглядела очень несчастной. - Ты меня не любишь, - заныла она Брендону. - Никто не ценит моего таланта! Никто не понимает! И с этими словами она развернулась и быстро убежала куда-то, прочь от недоумевающих друзей. Берта злорадствовала. Она уже и не чаяла, что нахальную и эгоистичную принцессу кто-то сможет поставить на место. После того, как Стелла скрылась в неизвестном направлении, Блум бросилась вслед за ней, а остальные Винкс и специалисты занялись кто чем. Тимми и Текна, кажется, отправились в какой-то компьютерный клуб, Гелия отошёл в сторонку и принялся рисовать Флору на фоне каких-то живописных цветов, а Скай и Брендон, почесав голову, развели руками и вообще ушли. Казалось, что ничего интересного уже не будет, однако, как вскоре выяснилось, заскучать Берте сегодня не дадут. Рыжеволосая девушка уже даже почти не вспоминала свой сон, настолько заняли её драмы и обиды фей. А драма и правда развернулась, да такая, что у бывшей дикарки даже вытянулось лицо от удивления. Виновниками торжества стали Муза и Ривен, вернее просто Муза, потому что Ривен вёл себя вполне сдержанно и, кажется, ему было даже стыдно перед людьми за свою девушку, которая устроила грандиозный скандал. - Ты всегда все портишь, ну почему ты такой?! - наезжала на парня фея музыки. - Какой? Дай угадаю, я не лижу вам задницы, а говорю все честно, как есть, и поэтому я плохой, да? - донесся до Берты голос Ривена. - Нет, ты просто бесчувственный козёл, вот ты кто. И эгоист, потому что тебе все равно, что чувствует Стелла, что чувствую я, тебе лишь бы сказать свою чертову правду! Теперь Стелла плачет из-за тебя, ты доволен?! Берта начала потихоньку хихикать, уж очень её забавлял бред, который несла Муза. - Бесчувственный козёл значит?! А сколько раз я пытался быть милым, оказывал тебе знаки внимания, слушал этих романтичных идиотов Ская и Гелию, лишь бы сделать тебе приятно, а ты плевала мне в лицо на все! Кто из нас ещё эгоист? Вам со Стеллой следует умерить своё самолюбие, а то никогда и ничего не добьетесь в жизни! Темноволосая фея задохнулась от возмущения и не сразу смогла подобрать слова, чтобы ответить. Несколько минут она ловила воздух ртом, а затем все же высказала: - Да?! И когда же ты мне делал эти знаки внимания, позволь спросить?! - А, то есть ты уже и не помнишь? - Ривен понимающе покачал головой. - Позволь напомнить, как на Земле я пытался быть романтичным, покупал тебе цветы, конфеты, а тебе на это было плевать! Ты там с Джейсоном вовсю крутила, верно? Верно. И после этого всего ты смеешь на меня наезжать и что-то там мне говорить! - Ты сам вел себя как козёл, иначе бы никакие Джейсоны меня не соблазнили, - отрезала Муза и гордо задрала нос. - Знаешь, а чего это я постоянно должен перед тобой заискивать и унижаться? А ты сама-то сделала хоть что-нибудь для меня или ты считаешь себя центром вселенной? Типа ты девочка, а я мужик! Мужик должен то, должен се, а я вот не собираюсь больше играть по твоим глупым правилам. С меня довольно. С этих пор, пока ты сама не сделаешь для меня хоть чего-нибудь, между нами все кончено. Достала. - Ну и ладно! - выкрикнула фея музыки. - Катись ты к черту! И почему именно мне достался такой болван? Почему у Флоры и Текны все хорошо? Почему у Блум все отлично? Одной мне не везёт. Ривен мрачно усмехнулся и покачал головой, глядя как темноволосая фея шагает прочь от него, направляясь к своей лучшей подруге Лейле. А затем обе девушки тоже куда-то ушли и, зная Музу, Берта была почти уверена, что они отправились в танцевальный клуб. "Ну вот, теперь здесь точно нечего делать", - огорченно подумала Берта, зевая и уже всерьёз подумывая отправляться назад в Алфею. - "Пусть эти идиотки развлекаются, а я пока смогу повидаться с Дарси и Сторми, продумать с ними план устранения фей". Но, как оказалось, день ещё продолжал приносить сюрпризы, поскольку внезапно у Берты появился самый неожиданный собеседник - разругавшись с Музой, Ривен со скуки решил направиться на лавочку к бывшей дикарке. Рыжеволосая девушка встретила его удивленным взглядом и, несмотря на своё презрение к парням фей, не стала особенно протестовать. - Не понимаю, куда подевалась девушка, которую я полюбил? - спросил лилововолосый парень, усаживаясь на лавочку Берты. Вид у него был довольно мрачный, хотя в голосе явно слышалась грусть. - Чего? - непонимающе уставилась на него бывшая дикарка. - Муза, - отозвался парень. - Когда мы с ней познакомились, она была талантливой девушкой. Пусть мы и не всегда находили общий язык, но она никогда не зазнавалась до такой степени. Берта пожала плечами и сухо ответила: - Люди меняются. Особенно когда находятся в компании, где одни самовлюбленные курицы. - Прямо уж все, - недоверчиво хмыкнул парень. - Ну... - рыжеволосая девушка опять пожала плечами. - Нормальная у них только Текна. И Флора немножко, а остальные куры. Ривен горько усмехнулся. - Не любишь ты их. - Не люблю самовлюбленных девиц. Не хочу иметь с ними ничего общего. - А как же Блум? - поинтересовался парень. - Мне стыдно за неё, - отрезала Берта. - Вот и мне стыдно за Музу, - отозвался специалист. - Иногда стыдно за то, с кем приходится дружить... Но в целом, я привык и смирился. Не из кого больше друзей выбирать. - Вот именно поэтому я одинока, - хмыкнула Берта. - Мне не привыкать быть одной, да и лучше уж так, чем дружить абы с кем. Минуту Ривен молчал, обдумывая слова рыжеволосой дикарки, но затем грустно ответил: - Я думал об этом. Но увы, меня здесь держит Муза, которую я, правда, совсем не узнаю в последнее время. Попросил вот, недавно, одну фею помочь мне, дать пару уроков игры на гитаре. Не за так конечно, - тут парень загадочно ухмыльнулся. - Приходится приносить ей шоколадки, но это ведь ерунда, я хотел сделать сюрприз любимой девушке, песню для неё написать... Только вот теперь уже не хочется этого делать, разочаровался я во всем. - А ты поэт? - поинтересовалась Берта. - Нет, со словами мне Гелия обещал помочь. Он у нас стихоплет. Рыжеволосая колдунья многозначительно покачала головой. - Понятно. Сочувствую тебе. А почему ты не возвращаешься в Красный Фонтан? - Я надеялся отдохнуть в Магиксе, - отозвался парень. - В Фонтане сейчас мне нечего делать, все мои друзья в городе. Я тебя напрягаю что ли? - Нет, - ответила Берта. - Просто не ожидала, что пообщаюсь сегодня с кем-то, да ещё и нормально. Обычно у меня в качестве собеседниц выступают феи, а с ними постоянные скандалы. Особенно с этой Стеллой, она вообще меня жутко раздражает. Жалкое существо. - Я раньше тоже много кого жалким считал, - усмехнулся лилововолосый специалист. - Да и сейчас... Впрочем, как я уже сказал, я смирился. Берта лениво потянулась, разглядывая своего неожиданного собеседника. Сейчас девушке начинало казаться, что она поспешила с выводами, когда назвала Ривена свеклоголовым петухом. Первое впечатление он создавал ошибочное, а может и вовсе все с ним было нормально, но ослепленная неприязнью к феям Берта автоматически считала всех их друзей жалкими. Этот же парень создавал вполне благоприятное впечатление и бывшей дикарке даже на миг стало жаль его за то, как обращается с ним Муза. - А я не собираюсь смиряться, - заявила рыжеволосая девушка. - Мне сейчас просто негде жить. Вернее есть где, но я не хочу жить в одном дворце с Блум, а потому тяну время и вешаю Фарагонде на уши лапшу о том, что я думаю о том, чтобы стать феей. На самом же деле я ищу, куда бы мне съехать из этого дурдома. - Феей быть не так плохо, - заметил Ривен. - Есть хорошие, адекватные феи, так что подумай ещё раз, от чего отказываешься. - Да нет, не лежит у меня к этому душа, - отмахнулась Берта. - Ведьмой стать ещё бы ладно, но все равно, я не чувствую особого желания сидеть за партой и слушать скучные лекции. - Скучные лекции? - рассмеялся Ривен.- У нас в Фонтане их минимум, по большей части, мы занимаемся практикой, учимся драться, водить корабли, ветролеты и прочие штучки. Точно не соскучишься. Берта одобрительно заулыбалась. - Это и впрямь не выглядит скучным, - согласилась она. Специалист внезапно встал и размял затекшие конечности. - Думаю нам все равно тут нечего делать, а так как ты мне говорила касательно жилья... - деловито произнес парень. - Я тут на окраине города видел один заброшенный домик, вполне мило выглядящий. Думаю если над ним поработать, то он станет очень даже ничего. Могу показать, если хочешь. Берту его предложение живо заинтересовало, а потому она практически не раздумывая согласилась. Перспектива получить собственный домик - это не только шанс сбежать подальше от надоедливых Винкс, но и хорошее укрытие для Трикс. У Берты в голове уже начали зарождаться идеи, касательно использования этого домика, а потому впервые за весь этот день её переполнило любопытство и, даже некое подобие нетерпения. - Я согласна, - живо поднимаясь с насиженного места, отозвалась бывшая дикарка. - Домик - это просто отлично! Признаться, Берта даже и не подозревала, что сегодняшняя прогулка обернётся действительно чем-то полезным и приятным, однако, с ветерком прокатившись с Ривеном по городу, девушка и впрямь не смогла не признать, что парень её не обманул, насчёт домика. Он действительно выглядел заброшенным, но при этом не настолько, чтобы совсем не подлежать ремонту. Конечно, окна были выбиты, краска на стенах кое-где облупилась, внутри царил полный беспорядок, но тем не менее, нигде ничего не обрушилось и важные части были целехоньки. Сам дом представлял из себя двухэтажный коттедж, который ранее был светло-голубого цвета. По крайней мере, так говорили остатки краски на его фасаде. - Ну как он тебе? - поинтересовался Ривен. - Стоит того, чтобы тратить на него силы? - Пожалуй и стоит, - довольно протянула Берта, обходя коттедж со всех сторон. - Интересно, кому он принадлежал? - Я не знаю точно, но этот дом пустует уже несколько лет. Могу с уверенностью сказать лишь одно, хозяева погибли, когда Трикс со своей армией тьмы опустошили город. Тогда было много человеческих жертв и такие вот заброшенные дома встречаются, стоят по несколько лет, пока их не сносят, наконец. Бывшая дикарка сокрушенно покачала головой. - Как же много всего я пропустила, пока была в том чертовом лесу, - пожаловалась она. - Нет, ты молодец, - похвалил дикарку парень. - Ты выжила в таких условиях, в каких и не каждый специалист бы продержался. Я, признаться, восхищен. Берте похвалы Ривена весьма польстили, поскольку рыжеволосая колдунья заулыбалась. Однако задирать нос, как это делали феи, она не стала, поскольку понимала, что её пребывание в лесу вовсе не подарок судьбы, а выживание отняло у неё куда больше, чем можно было себе представить. - Ну да, - усмехнулась девушка. - Но я бы предпочла жить как все нормальные люди, в обществе, а не в лесу. Из-за того, что я пережила, меня мучают кошмары. И не знаю, как долго призраки прошлого ещё будут меня преследовать. - Я все понимаю, - отозвался Ривен. - Представляю, как это нелегко. Берта вдруг почувствовала, что хочет рассказать про то, что с ней случилось. Поняла, что не сможет держать все эти кошмары в себе, иначе они так и будут преследовать ее по ночам. И если раньше рассказать было некому, не было человека, который бы с пониманием отнесся к переживаниям девушки, то сейчас ей казалось, что лилововолосый парень вполне тот человек, которому можно доверить подобное. - Ты когда-нибудь был загнан волками на дерево, без шанса на выживание? - спросила Берта, решив не тратить время на никчемные прелюдии. - Сидел на неудобной жёсткой ветке в ожидании собственной смерти под обжигающим солнцем? Меня вот так загнали как-то раз и то был один из самых жутких дней моей жизни. Тогда я думала, что непременно погибну... Полтора дня я сидела на дереве без возможности спуститься вниз, без еды и воды, борясь с тошнотой и головокружением от теплового удара. А внизу караулили волки, только и ждали, пока я ослабну настолько, что упаду прямо к ним в пасти, став обедом для всей их стаи. Берта глубоко вдохнула и перевела дыхание. Ривен сочувственно потрепал девушку по плечу и не скрывая любопытства спросил: - Как же ты выжила? - Мне помог медведь, - горько усмехнулась бывшая дикарка. - Чего? - недоверчиво вытаращил глаза специалист. - Медведь, - подтвердила Берта. - Это если шутить. А если серьёзно, то чудо меня спасло, не иначе. Мишка там действительно был, пришёл воды попить, да увидел сторожащих меня волков. Год тогда был голодным, сухим, дичи было мало и все голодали, в том числе и я. Вот он и не смог пройти мимо такого соблазна, разогнал волков, пытался меня с дерева сбить. Сначала просто тряс, потом решил и вовсе повалить злосчастное моё убежище... А я тогда возьми да и прыгни в реку, течением меня унесло. Я думала, что больше не очнусь. - А что было дальше? - А дальше я пришла в себя на берегу, рядом с водопадом. Кажется я потеряла сознание, сильно ослабла и меня смыло вниз. Пролежала без чувств несколько часов, наглоталась воды, разодрала ступню, когда прыгала в реку, перегрелась на солнце и сломала бедро. Кажется меня сбросило на камень, когда смыло в водопад. Я серьёзно еле выкарабкалась, пришлось промывать раны в реке, заматывать их лопухами, ну а нога... С ней было тяжело, но я смогла вправить кость, даже не спрашивай, как. Охотиться потом не могла нормально, нога очень долго срасталась и я много-много дней питалась насекомыми и пыталась ловить рыб из реки с переменным успехом. Так что чудо мне помогло, не иначе. Ривен слушал всю эту исповедь открыв рот от удивления. - Да как ты вообще смогла вправить себе ногу? - изумленно воскликнул он. - Это же боль такая, что и не каждый взрослый опытный воин выдержит! - Говорю же, не спрашивай, - поморщилась Берта. - Это заняло не один день и только страх перед смертью смог заставить меня сделать это. Сунула ногу в узкую щель между корнями одного пня, схватилась обеими руками за дерево и изо всех сил дернулась. Получилось не с первой попытки, но вот... Теперь уже поморщился Ривен. Кажется ему похождения Берты были довольно интересны, поскольку слушал он их с удовольствием, время от времени прося подробностей. Любознательный специалист хотел получить опыт, который бывшая дикарка заработала в лесу, ну а Берта просто облегчала свою душу, надеясь избавиться от мучащих её кошмаров. Как бы там ни было, но в Алфею рыжеволосая колдунья вернулась поздновато, когда все феи уже давно вернулись со своих приключений в Магиксе. Беседы с Ривеном затянули да так, что Берта и сама себе удивлялась, тем более, что большую часть времени девушка подробно рассказывала парню именно о случае, приснившемся ей этой ночью. Там действительно было о чем рассказать, а Ривена особенно интересовало то, как Берта справлялась со своими увечьями, а так же то, как девушка находила себе пропитание и как нашла себе убежище от диких зверей, дождя и прочих погодных выкрутасов. "Что же, день я провела и приятно и с пользой", - довольно подумала Берта, когда Ривен отвез её в Алфею. - "Нашла себе неплохого знакомого, помимо Трикс, приглядела домик, а так же у меня есть идея для плана против фей..." Берта не спеша вошла в школу и, пребывая в самом лучшем настроении, направилась в сторону студенческих общежитий. Теперь ей уже ничего не могло сбить хорошего настроя, а потому когда бывшая дикарка вошла в общую комнату Винкс, ей нисколечко не повредил истеричный настрой Музы, которая накинулась на рыжеволосую девушку чуть ли не с кулаками. Единственное, что в этот момент испытала Берта - это лёгкое ошеломление, вызванное неожиданной сменой обстановки со спокойной на прямо противоположную. - Эй, а вот и ты явилась, да?! - завопила Муза, как только бывшая дикарка переступила порог комнаты. - Я видела тебя с Ривеном! Почему он подвез тебя до школы?! - Потому что мы гуляли с ним допоздна по Магиксу, - Берта пришла в себя и её губы растянулись в издевательской усмешке. - Он же специалист, в конце концов, а они не бросают девушек на улице по ночам одних. - Да как ты смеешь?! - фея музыки возмутилась до глубины души. - Если мы с Ривеном поругались, это ещё не значит, что всякие там левые девки могут уводить моего парня! - Он не твоя собственность, - ухмыльнулась Берта всё с той же издевочкой. - Сам решает, что ему делать и как ему быть. Тем более, когда его "девушка" позволяет себе флирт со всякими там Джейсонами, так почему он должен быть святым? - Что-о?! - ещё больше разозлилась Муза. - Ты подслушивала?! Да как... Как ты посмела?! - Тебя весь парк подслушивал, истеричка чертова, - захихикала рыжеволосая девушка. - Берта! - Блум окликнула сестру с укоризной. - Прекрати наезжать на Музу! - Это она на меня наехала, а не я на неё, - Берта скорчила сестре рожу. Муза, как ни странно, тоже не обрадовалась вмешательству принцессы Домино. - Не лезь не в своё дело, Блум, - набросилась она на огненную фею. - У тебя с твоим Скаем все отлично, даже когда он без памяти и без мозгов, а потому помалкивай! А ты, - вновь обратившись к Берте, зашипела темноволосая фея. - Ещё раз увижу тебя с Ривеном и... - И что? - улыбнулась бывшая дикарка. - Попробуй, угрожай мне, если не боишься, что я задушу тебя ночью. Я тебя не боюсь. Неизвестно, что хотела ответить на это разозленная Муза, но в этот момент вмешалась Лейла, которая прошептала что-то подруге на ухо и, обняв за плечи, повела её прочь из комнаты, видимо решила увести расстроенную фею в спальню. - Продолжай вести себя так, как сегодня, и Ривен убежит от тебя как от огня, - крикнула вслед уходящей Музе Берта, злорадствуя над тем, как фея бесится от собственного бессилия и сжимает кулаки. После этого, провожаемая недовольными взглядами фей, бывшая дикарка уверенным шагом ушла в спальню Блум и Флоры, где временно находилась и её территория. - Злобная стерва, - бросила ей вслед Стелла. - Ненавижу. Берте жалкие негодования принцессы Солярии лишь ещё больше подняли настроение. "Радуйтесь, пока у вас есть возможность", - подумала она ликующе. - "Потому что скоро вы будете ненавидеть меня ещё больше!"