Осколки счастья

После разговора с Кэролайн, сон так и не шел к Кэтрин. Она перевернулась на другой бок и подумала, что Кол снова так близко, и в то же время так невыносимо далеко. За день до их свадьбы, вернее до поездки в Вегас, девушка, охваченная радостью и возбуждением, тоже не могла уснуть. И тогда она попыталась точно подсчитать, какое расстояние отделяет ее от Кола. Кэтрин считала в уме шаги от своего дома до особняка Майклсонов, представляя, как идет по улицам к любимому. Она представляла, как Кол открывает дверь и улыбается ей, протягивая навстречу руки… Кэтрин резко села в кровати, задыхаясь. Она включила ночник и налила себе немного воды, чтобы проглотить комок, застрявший в горле. - Возьми себя в руки, идиотка, - шепотом приказала девушка себе. Она сама рыла себе яму. Нельзя было погружаться в воспоминания. Слишком много боли, и Кэтрин до сих пор не оправилась от ран. И временное перемирие, которое бывшие супруги заключили между собой, не имело никакого смысла, потому что оно никогда не приведет к миру. Кэтрин выключила лампу и снова легла в постель, чувствуя боль в желудке. В ее усталом мозгу мысли жужжали, как потревоженный пчелиный рой. Воспоминания.… Которые ранили ее, как ножи. Все это давно следовало забыть. Кол, без сомнения, это уже сделал. Кэтрин показалось, что она едва успела сомкнуть глаза — и уже наступило утро. Девушка вздохнула и зарылась лицом в подушку. Необходимо успокоится и вести себя непринужденно, чтобы не расстраивать друзей. Пирс улыбнулась, встала с постели и, напевая веселую песенку, направилась в душ. Когда девушка спустилась к завтраку, ее ожидал приятный сюрприз в виде старшего Сальваторе. Брюнет охотно принял приглашение миссис Пирс разделить трапезу, и молодые люди весело переговариваясь, уселись за стол. Когда семейный завтрак почти подходил к концу, Деймон все-таки задал волнующий его вопрос: - Так, что ты там говорила вчера о временном перемирии? Кэтрин ответила, стараясь, чтобы голос ее звучал легко и непринужденно. - Последнее, чего мы с Колом хотим, это ухудшить ситуацию. - Она попыталась улыбнуться. - Поэтому мы решили быть вежливыми друг с другом. Наступила тишина, которую нарушила Миранда: - О, доченька, как все это грустно. - Она бросила на Сальваторе взгляд, не предвещающий ничего хорошего. - Деймон, как давно ты узнал о том, что твоя бывшая супруга приедет на свадьбу вместе с Колом, и почему, ради всего святого, ты на это согласился? Брюнет меланхолично дожевал кусок куриной запеканки и спокойно улыбнулся миссис Пирс. - Во-первых, Ребекка не моя бывшая. Мы не разведены, просто решили временно пожить отдельно. Беккс считает, что такое иногда полезно, если мы не хотим пополнить ряды Кэт и Кола. Без обид, Пирс! А во-вторых, она позвонила мне, чтобы сообщить о своем решении, только вчера утром. И моего разрешения Бекка не спрашивала, - сухо добавил он. - Очень на нее похоже, - возмущенно сказала Кэролайн. - Если бы она хоть чуть-чуть о нас заботилась, ее и самой на свадьбе не было бы. Кэтрин положила руку на плечо своей подруги. - Все в порядке, Кэролайн. Правда. Я, конечно, расстроилась, когда впервые услышала о том, что Кол здесь, но теперь я изменила свое мнение. Она улыбнулась и добавила, посмотрев краешком глаза на Деймона: - Все к лучшему. Дей прав, когда-нибудь мы должны были встретиться и начать более-менее общаться. После завтрака девушки поднялись к себе, чтобы переодеться. Кэролайн хотела увидеться со Стефаном, который собирался в Уитмор на свой мальчишник, а Кэтрин планировала просто прогуляться. Кэролайн, растянувшаяся поперек кровати в обнимку с журналом, покорно ожидала пока Кэтрин приведет себя в порядок. Потом блондинке это явно надоело, она захлопнула журнал и уселась прямо. - Кэт, мне жаль, что тебе приходится так много терпеть. - Форбс вздохнула и озабоченно посмотрела на Пирс. - Это было ужасно: увидеть его вновь? - Боже, нет, конечно, - сказала Кэтрин с непринужденностью. На самом деле, это было ужас как ужасно, - лучше расскажи мне о шафере, который будет мне парой на свадьбе. - Ой, Энзо просто замечательный. - Кэролайн заметно оживилась, - Стефан подружился с ним еще в университете Уитмора. К тому же... - Она доверительно понизила голос. - Мне случайно удалось узнать, что он сейчас ни с кем не встречается. - Кэрри, - нежно сказала Пирс, - будь счастлива рядом с твоим прекрасным Сальваторе и не пытайся срочно осчастливить всех остальных. А теперь пойдем вниз, Деймон нас уже заждался, - ответила Кэтрин, подталкивая подругу к выходу. Кэтрин медленно прогуливалась знакомыми улицами. Каждые две минуты с девушкой кто-нибудь здоровался, говорил комплименты, а она улыбалась в ответ. Один знакомый даже вручил ей красивый букет, и Кэтрин с благодарностью приняла его, вдыхая аромат любимых цветов. Среди эйфории приветственных взоров и улыбок девушка вдруг почувствовала, что кто-то смотрит на нее с противоположной стороны улицы. Она взглянула туда и увидела Кола. Его лицо было напряжено, брови сдвинуты, и он, не отрываясь, смотрел на Кэтрин. Ее первым желанием было куда-нибудь спрятаться, но вместо этого она выдавила из себя улыбку и помахала ему рукой. Тогда Майклсон перешел дорогу, маневрируя между автомобилями с естественной грацией, которая была хорошо знакома девушке. Вопреки слухам о болезни парень просто излучал здоровье и... ярость, и ее сердце забилось быстрее от неясного предчувствия. Кол довольно жестко схватил девушку за руку чуть выше локтя. - Что это? - сердито спросил он, указывая взглядом на букет. - Это – дружеский жест. - Кэтрин тщетно попыталась высвободиться. - Я думала, у нас заключено перемирие. А ты устраиваешь сцену посреди улицы. Не будешь ли ты так добр отпустить мою руку? - Нет, - сказал Майклсон. - Еще нет. С этими словами он пошел вниз по улице, продолжая крепко держать Кэтрин за руку, и ей пришлось поневоле следовать за ним. Кол повернул за угол. - Что ты, черт побери, делаешь? - Девушка покраснела и слегка задыхалась от негодования. Он всегда так поступал. Начиная с той самой первой встречи в запертом классе. Правда, теперь в его прикосновении не было ничего похожего на прежнее чувство любви, но даже это задевало какие-то глубокие струны сердца Кэтрин. И это потрясло ее. Может, все дело в воспоминаниях? - Я просто исправляю ситуацию, - бросил Кол на ходу. - Стараюсь стать вежливым. Он открыл дверь кафе и буквально впихнул девушку внутрь. На секунду жужжание голосов посетителей стихло, а затем снова возобновилось, став чуть громче, пока Кол усаживал Кэтрин за столик у окна и делал заказ на два кофе. - Ты будешь есть? - спросил он Пирс, кивая в сторону стеклянной витрины, уставленной тортами и пирожными. - Спасибо, нет, - вежливо ответила она. Кол внезапно скорчил ей рожицу. - Ты так рассержена, что боишься подавиться? Кэтрин не смогла сдержать ответной улыбки, а потом нахмурилась. - Тебя, Майклсон, эта ситуация, похоже, забавляет? - спросила она сердитым шепотом. Его брови поднялись в недоумении. - Совсем нет, дорогая, - протянул Кол. - Меня она даже немного расстраивает. - Он сделал паузу. - Не сменить ли нам тему разговора, а то мы подеремся еще до того, как нам принесут кофе. - Придумывай тему разговора сам, - сказала девушка коротко. - Хорошо. - Кол немного подумал. - Ты собираешься в этом году в отпуск? - Я еще не решила. - Она уставилась на скатерть. - Может быть, поеду куда-нибудь в конце лета. - Одна? Кэтрин пожала плечами: - Одна. А ты? Собираешься куда-нибудь поехать в отпуск? Кол слегка улыбнулся. - Для меня, как обычно, отпуск - это отсутствие путешествий. Думаю, что вернусь в свой дом во Флориде, - продолжил Майклсон. - Люди, которые снимали его, оказались очень небрежными, и теперь там нужно делать ремонт. - Ты сдавал дом во Флориде? - Место, где они провели медовый месяц. - Я.., не знала. Кол пожал плечами: - Дома не должны стоять пустыми, иначе они начинают разрушаться, как будто из них уходит жизнь. Кэтрин внимательно рассматривала свои руки. - Ты не думал продать этот дом? - Нет. - Ответ последовал незамедлительно. - Это семейный дом. - Кол откинулся на спинку стула. - И когда-нибудь там будет жить и моя семья. Кэтрин не ожидала, что он это скажет, поэтому боль пронзила ее так, будто ей ударили кулаком в живот. В ушах зашумело, а когда она разлепила губы, чтобы сказать что-нибудь в ответ, не смогла произнести ни звука. Прибытие официантки с кофе спасло ее. К тому времени, когда поставили чашки, принесли сливки и сахар, девушка снова была в состоянии издавать членораздельные звуки. - Боже мой. - Ей удалось даже тихо рассмеяться. - Неужели Кол Майклсон наконец-то остепенится? - Ну, всему на свете приходит конец. - А я думала, ты будешь исключением из правил. - Кэтрин могла только надеяться, что ее тон был по-прежнему ровным, словно они говорили о пустяках. - Что послужило причиной такой перемены? - Я заболел. - Он встретился с ней глазами. - А я, как ты знаешь, не привык болеть. Мне пришлось о многом подумать, валяясь на больничной койке. Расставить свои приоритеты. Парень замолчал, а затем сказал: - И потом, в моей жизни есть важный для меня человек. - Он пожал плечами. - Что еще сказать? - Больше не надо ничего говорить. - Кэтрин умудрилась заставить свой голос не дрожать, хотя внутри она сжалась в маленький комочек. - В конце концов, мы оба - свободные люди. И когда твой счастливый день? - Ничего еще не решено. Ей еще рано принимать серьезные решения. Она тоже раньше была замужем, и до свадьбы надо многое сделать. - Конечно, - сказала девушка, напряженно улыбаясь, - в этот раз ты хочешь быть уверенным. - Да, - сказал Кол и посмотрел на нее с удивлением. - Хочу. А ты понимаешь, да? Кэтрин кивнула и уставилась в свою чашку кофе. Комплимент был незаслуженным. Она ничего не понимала. Под оболочкой уверенности в себе скрывались вопросы, которые девушка хотела, но не могла задать ему. Знает ли она ее? Это Давина Клэр? А если нет, то почему? Что случилось с той девушкой, из-за которой закончился их брак? Майклсон устал и от нее тоже? Вопросы шумели у нее в голове, повторяясь несчетное количество раз. Но задавать их не стоило. Потому что, если она начнет это делать, то не сможет остановиться. И тогда стена, которой Кэтрин отгородилась от мира, рухнет, и вся боль польется наружу, выдав ее с головой. Покажет, как глубоко он ее ранил. Что эта рана все еще свежа и кровоточит, что она все еще горюет, хотя прошло уже пять лет со времени их разрыва. Поняв, что молчание затянулось, Кэтрин подняла голову и вежливо улыбнулась бывшему мужу. Кол же оставался задумчивым. - А что насчет тебя, Кэтти? В твоей жизни кто-то есть? - Да нет. Ничего серьезного. - Она слегка пожала плечами. - Я наслаждаюсь свободой. Никогда не делала этого раньше. Майклсон допил кофе, поморщился и поставил чашку обратно на стол. - В этом месте готовят худший в мире кофе. - Ты отмечал это каждый раз, когда мы сюда заходили, - вырвалось у девушки. Ей не стоило говорить этого. В этих словах заключалось слишком много общих воспоминаний. А ведь именно сейчас ей надо было заставить Кола поверить, что она не живет прошлым. - Наверное, так оно и было, - парень взглянул на часы. - Я думаю, пора заканчивать эту демонстрацию наших дружеских отношений после развода. - Да, да, конечно. Кэтрин нагнулась за своей сумкой, глядя из-под ресниц, как Кол идет к прилавку, чтобы оплатить счет. Он улыбнулся Викки Донован и сказал что-то, заставившее ту смущенно улыбнуться. В этом весь Кол, напомнила себе Кэтрин. Он пользовался своим обаянием как оружием, и его новой жене придется с этим мириться. С того самого момента, как Кэтрин получила приглашение на свадьбу Кэролайн, она знала, что придется быть очень сильной, чтобы преодолеть все то, с чем она встретится здесь, в Мистик-Фоллс. Но она не знала, что встретит Кола. Самым сложным оказалось спокойно выслушать новости, которые он рассказал ей за последние полчаса. Девушка вышла из кафе и немного помедлила, любуясь панорамой города. Солнце светило по-прежнему ярко, и ей пришлось прикрыть глаза рукой. Она была рада как-то отвлечься от Кола, стоявшего за ее спиной. - Скучаешь по этому месту? Ты не задумывалась над тем, чтобы вернуться сюда навсегда? - Я провела здесь прекрасное детство и юность, - спокойно ответила она. - Но теперь я выросла, и моя жизнь проходит в других местах. - В Нью-Йорке? - Кол взглянул на нее с иронией. - Честно, мне трудно поверить, что этот город - подходящее для тебя место. - Я бы предпочла не обсуждать это. - Кэтрин передернула плечами. Пока они так стояли, Кол беззастенчиво разглядывал ее с головы до ног. Его взгляд проникал сквозь ее нежно кремовый джемпер и облегающие джинсы темно-синего цвета. Глубоко внутри себя Кэтрин с удивлением обнаружила легкое волнение. Кол лучше, чем кто-либо, знал, как она выглядит обнаженной. Ведь он столько раз раздевал ее, и его руки были иногда полными нежности, а иногда нетерпеливого желания. Его губы касались ее теплой кожи, которую он покрывал жаркими поцелуями. Кэтрин с ужасом почувствовала, как ее соски набухают при одном воспоминании об этом. Это было именно то, чего девушка всегда боялась. Кэтрин нервно сглотнула. Она отказывалась встречаться с Колом после развода, даже на людях, потому что знала, что не сможет контролировать желания своего тела. Ее ум привычно отвергал Майклсона, но тело трепетало в его присутствии. Внезапно Кэтрин почувствовала жар, исходящий от него, и поняла, что ей достаточно протянуть руку, и тогда... В ее горле встал ком. Я не смогу, подумала она и поняла, что произнесла это вслух только тогда, когда увидела, как меняется лицо парня. - К сожалению, у тебя нет выбора, Кэтрин, - услышала она. - И у меня тоже. - Кол сделал паузу. - Увидимся позже. Он повернулся и пошел вниз по улице. Какое-то время Кэтрин стояла и смотрела ему вслед, а затем медленно, дрожа всем телом, пошла в противоположную сторону. Сердце билось быстро и громко, и ее даже слегка тошнило. Девушка глубоко вздохнула и попыталась трезво взглянуть на сложившуюся ситуацию. Ей явно не везло. Два дня подряд она натыкалась на Кола, но это больше не должно повториться. Конечно, на свадьбе этого не избежать, но тогда вокруг будет толпа людей, в которой можно легко затеряться. И еще там будет Энзо, который не оставит ее наедине с Майклсоном. На свадьбе она будет улыбаться, чего бы ей это не стоило. А затем отправится куда-нибудь целить свои раны. Кэтрин не могла позволить себе утонуть в водах отчаяния. Особенно сейчас, когда Кол ясно дал понять, что для него их отношения в прошлом, и что его ожидает новая жизнь. Кэтрин постаралась думать о чем-нибудь более приятном. Скоро начнутся последние приготовления к свадьбе, и девушка хотела верить, что предпраздничная лихорадка не оставит ей времени для грусти.