Deus Mortem

Порывы сухого теплого ветра били в лицо. Она шла довольно долго, и ботинки покрылись пылью. Солнце уже было в зените, начало припекать. Возможно, Соне было бы жарко, если б под плащом она не была почти голой. Отсутствие нижнего белья создавало неповторимую вентиляцию, а чувство незащищенности прилагалось в подарок. «Галлюцинация» ее больше не беспокоила, позволяя разложить мысли по полочкам. Свое местонахождение Соня определить так и не смогла, но, судя по первому столкновению с местными жителями, ее пребывание здесь не будет благоприятным. Завидев еще одну подъезжающую телегу, наученная горьким опытом, девушка нырнула под бугор и подождала, пока те проедут. Оказалось, это были мужики, у которых она украла плащ и ботинки с ножиком. За что им большое спасибо, ибо неизвестно, чего стоило ожидать от жителей города, заявись она к ним в одной сорочке. Городские стены были уже настолько близко, что можно было оценить их высоту, а была она внушительной — метров десять, не меньше. То, что это был именно город, сомневаться уже не приходилось. Возле массивных деревянных ворот столпилось огромное количество людей. Соня не торопилась подходить к ним близко, обходя толпу по краю, разглядывая местных жителей. Люди были самые разные — молодые и старые, уродливые и привлекательные. Женщины все как одна носили длинные платья, которые не пестрили яркими цветами. А такими нелепыми плащами, как у Сони, могли похвастаться лишь старухи, к одной из которых она подошла опрометчиво близко. Бабулька одарила девушку безумным взглядом и зашипела что-то на местном, Соня, прежде чем отпрыгнуть от нее на пару метров, успела лишь уловить под капюшоном длинный крючковатый нос, усыпанный бородавками. Чуть поодаль от толкучки стояли уже знакомые ей купцы, это заставляло Соню вжиматься в плащ еще сильнее. Она ссутулилась и, прихрамывая, начала отходить ближе к стене. Тут народ закопошился, как опарыши в навозе, и когда тяжелые ворота начали отворять, Соне стала понятна такая перемена. — Как базарный день, так народу, хоть в реке топи. — Ворчал кто-то поблизости, но Соня не вслушивалась, лишь пыталась обойти всех и подобраться к воротам ближе. Когда она прижалась к стене почти вплотную, ей стало видно, что происходит на входе в город. Несколько охранников брали плату за проход, отгоняя нищих оборванцев, которые так и норовили проскочить незамеченными. Соня бы ни в жизнь не рискнула и близко подойти к ним. Больше походившие на солдат, в латных доспехах и с пиками, они хватали беспризорных детей за шкирку и с нескрываемым отвращением отшвыривали на пыльную землю. Ситуация накалилась еще больше, когда очередь дошла до молодой семейной пары. Следуя порядку, крестьянин со своей юной женой, у которой на руках был младенец, подошел к стражу и протянул ему монету, но тот, что-то хмыкнув, отказался принимать деньги, кивая на девушку с ребенком. Она в изумлении изогнула брови, а через секунду глаза ее в страхе округлились, и она начала активно дергать мужа за рукав, призывая его что-нибудь сделать, тем самым вызывая громкий смех у стражников. До Сони с завидной скоростью дошло, что именно происходит. Жена крестьянина, по местным меркам, была очень привлекательной — длинные волосы, перевязанные косынкой, чистое лицо без увечий и стройная фигура, которую удачно подчеркивал завязанный на талии белый фартук. Видя, с какой похотью на нее смотрел один из стражников, все становилось очевидным, он хотел, чтобы мужчина не деньгами расплатился, а женой, чем и вызывал у последней такой страх. Крестьянину такой расклад вещей тоже не особо понравился, но, несмотря на свою массивность, он пытался урезонить стражу словами. Выходило не очень удачно, и народ уже стал возмущаться, почему очередь стоит. Поднялась волна всеобщего недовольства, и толпа превращалась в месиво. Соня, воспользовавшись беспорядком, начала пролазить между людьми ближе ко входу, чтобы проскочить. Но началась толкучка, и ее зажало. Со всех сторон потянулись запахи немытых тел, все что-то кричали, толкались и пихали друг друга. Если бы она не знала, где находится, решила бы, что на рок-концерте. С большим трудом Соня протиснулась к воротам и, пока стража унимала народ, вместе с несколькими беспризорниками проскочила в город. За ними хотели было погнаться, но толпа навалилась с новой силой, и погони не последовало. От ворот в глубь города вела широкая, вымощенная камнем дорога, от которой расползались более узкие дорожки, ведущие в переулки. На окраине дома были бедные — из деревянных панелей и стояли тесно друг к другу. Соня, не желая попадаться на глаза кому-либо, свернула в подворотню и шла параллельно главной улице, пока не вышла к рынку. Людей там было невероятное количество, они слонялись по торговым рядам от прилавка к прилавку и громко спорили о чем-то. Товары были там самые разные — фрукты, мясо неизвестного происхождения, овощи, ткани, выпечка, специи, сладости. Но апогеем стал деревянный помост, на котором стояли маленькие дети и симпатичные девушки, одетые в балахоны из мешковины. Возле этого помоста стояло несколько вельмож в богатых одеждах, расшитых золотыми нитями. Один из них что-то сказал и махнул рукой на одну из девушек, торговец тут же подошел к ней и раздел, приказывая покрутиться, та, сжимая кулаки так, что белели костяшки пальцев, выполнила указ. Но на этом в покое ее не оставили, убрав назад густые русые волосы, продемонстрировали аккуратную грудь. Богач довольно хмыкнул и кивнул. Девчушку тут же одели, отвязали ей ноги и повели к новому хозяину. Наблюдать за этой мерзостью Соня больше не хотела, к тому же, запахи с рынка начинали будить аппетит. Потеряв бдительность, она запрокинула голову, открывая свету свое лицо, однако, опомнившись, тут же снова ссутулилась и пошла в глубь узкой улочки, не заметив, как за ней увязался мальчишка. Он видел ее лишь долю секунды, но этого хватило, чтобы привлечь внимание. Теперь Соня окончательно пришла к выводу, что ее пол и внешность на руку не играли. Заходя все дальше в подворотню, где голоса людей стихали, она достала карманный ножик, чтобы срезать волосы. Но когда остановилась и сняла капюшон, ее резко дернули за руку и развернули к себе. Парень посмотрел на нее, улыбаясь так, словно выиграл «джекпот», и потащил обратно на рынок, что-то приговаривая. Соня начала вырываться, упираясь ногами в землю, хотя парнишка был тощим и всего на полголовы выше нее, силы в нем было хоть отбавляй. Встретившись с сопротивлением, он начал наотмашь лупить ее по лицу, а Соня, опомнившись, что в другой руке у нее нож, вонзила его парню прямо в шею. Все произошло так быстро, что она не сразу поняла, что наделала, но было уже поздно. Мальчишка отпустил ее и схватился двумя руками за горло, захлебываясь и кашляя кровью, он упал на колени и бросил на Соню предсмертный взгляд, наполненный страхом, а потом, закатив глаза, шумно выдохнул, падая к ее ногам. Алая лужица под ним сразу начала расползаться, намереваясь испачкать Соне ботинки, и она отскочила в сторону. На этот раз тошноту удержать не удалось… Немного успокоившись, Соня попыталась понять, почему привлекает так много внимания. Ответ напрашивался сам собой — она была очень похожа на сбежавшую рабыню или просто на симпатичную сиротку. За таких не хватятся и их можно продать куда угодно, хоть на фарш пустить, но рабство в ее случае все же более возможная перспектива. Придя к выводу, что ей нужна другая одежда, Соня обратилась к самому доступному источнику и, набравшись терпения и выдержки, начала раздевать мертвого парня. Рубаха была заляпана кровью, но если сверху накинуть плащ, то будет незаметно, а коричневые кожаные штаны почти идеально подходили по размеру. Надев все поверх больничной сорочки и заправив рубаху, предварительно просунув ее между ног, чтобы компенсировать отсутствие трусов, Соня принялась за свои волосы. Не без сожалений, она срезала прядь за прядью окровавленным ножиком, который извлекла из глотки нерадивого преследователя. Закончив с «прической», девушка принялась за свое лицо, которое все еще оставалось непозволительно привлекательным. Грязи поблизости не наблюдалось, но идея в голове возникла сама собой. Преодолевая брезгливость, Соня перемешала остатки незапёкшийся крови с землей и получившейся массой щедро обмазала щеки, нос и подбородок. Встав в полный рост, она оценивающе оглядела себя и осталась довольна. Груди не видно за широкой рубахой, другую округлость сзади скрывал плащ, а короткие волосы и грязное лицо, в теории, должны были помочь смешаться с толпой. Обнаружив в карманах штанов немного денег, Соня направилась обратно на базар, чтобы купить что-нибудь поесть. Труп парнишки так и остался лежать в подворотне на съедение крысам. Соня была почти на сто процентов уверена, что его не найдут, но старалась о нем не думать, ибо чувство вины блокировал только общий шок от всего происходящего.