Он теперь мужчина

В то утро по Конохе разносился звон, оповещавший о том, что случилась смерть. Погиб кто-то значимый и достойный подобных почестей. Небо было затянуто серым полотном туч, однако дождь пока не обрушился на землю, и люди на улицах передвигались медленно, обсуждая то, что произошло. Многие шиноби были облачены в черную одежду. Казалось, каждый встречный тосковал и оплакивал погибшего. Темари сидела в чайной, всматриваясь в то, что происходило за стеклом. Хокаге отменила все сегодняшние встречи и совещания с шиноби и куноичи из других деревень. Некоторые возмущались по этому поводу, однако большинство приняло это с пониманием. Узнав о том, что ей предстоит задержаться ещё на день в неродной деревне, девушка решила немного прогуляться. И сейчас она сидела здесь, облокотившись головой о свою руку. Темари откусила кусочек своего рисового пирожного и продолжила наблюдать за улицей. Она внимательно всматривалась в толпу людей. Она делала это без особой надежды на что-либо, просто ей нужно было чем-то себя занять. Немалую часть шиноби, проходивших мимо чайной, она либо знала, либо видела раньше, но ни одного из тех, с кем она была хорошо знакома, видно не было. Девушка уже приняла мысль о том, что ей придется провести целый день в одиночестве, как вдруг там, за окном, среди жителей деревни, мелькнул Шикамару. Одет он был в черное, и вид у него был совершенно не такой, как всегда. Он смотрел на землю, а не на небо с облаками, как он обычно это делал, и шел медленно, практически не замечая никого вокруг. Казалось, он был разбит. Вновь послышался прощальный звон, и Шикамару, вздрогнув, остановился на мгновение, а потом вновь зашагал вперед. Темари сдержанным взглядом наблюдала за ним. Нара вновь притормозил и подняв голову, взглянул куда-то перед собой. Он достал из кармана зажигалку, запалил огонь и взглянул на пламя. Постояв так пару секунд, парень вдруг хлопнул крышкой зажигалки, тем самым потушив огонь, и подпрыгнул вверх — судя по всему на крышу, где можно было скрыться ото всех. Темари удивленно похлопала глазами. Она опустила голову и, поразмыслив, обернулась к хозяину чайной и подняла руку. — Счёт, пожалуйста. Расплатившись, девушка поднялась со своего места и, закинув веер за спину, отправилась на улицу. Она вышла из чайной и подняла голову вверх. На крыше здания никого не было. Из-за серых туч стало медленно выходить солнце. Темари стала идти вперед. Она проходила улицу за улицей, разглядывая витрины магазинов. Через какое-то время этот безмятежный, не обремененный ничем путь среди грустящих лиц вывел её на почти безлюдную улицу. Здесь можно было услышать крики детей. У них как раз был «бой» и они играли в «шиноби». Дети бегали друг за другом с деревянными кунаями и катанами. Темари остановилась, чтобы понаблюдать за их веселой возней, но её вдруг отвлек тихий щелчок сверху. Она подняла голову, прикрываясь от солнца ладонью, и лицо ее тронула едва уловимая короткая улыбка. На крыше лежал Шикамару. Он играл с зажигалкой то зажигая, то гася огонь. Двое играющих детей вдруг вскарабкались на крышу соседнего здания, чтобы там продолжить свое противостояние. В этот момент на балконе этого самого дома показалась женщина. — Эй-эй! Я ведь вам уже миллион раз говорила, не играйте на крыше! Дети тут же опустили плечи и, виновато пробубнив что-то, полезли вниз. Шикамару присел и тихо засмеялся, наблюдая за этим, а потом его лицо вдруг снова сделалось хмурым и тяжелым, будто все радости этого мира исчезли в одночасье. Дети быстро убежали в другую сторону, а Темари вышла из-за тени дома, в которой она находилась всё это время. — Здравствуй! Давно не виделись. Парень обернулся к ней, смотрящей на него снизу вверх, и Темари отметила про себя, что не узнает этого выражения его лица. Ни один мускул не дернулся, он был всё таким же серьезным. — Здравствуй. Не знал, что ты в деревне. — Я должна была уйти сегодня, но меня задержали. Темари запрыгнула на крышу и сразу же присев недалеко от парня, свесила ноги вниз. — Как там подготовка к экзамену? Ты не знаешь, что… — Прости, — вдруг произнес Шикамару, поднимаясь на ноги. — Я не хочу сейчас с тобой говорить. Сказав это, шиноби спрыгнул с крыши и направился вдоль улицы. Темари с некоторым удивлением смотрела ему вслед. Она поднялась на ноги, чувствуя, как ветер врезается в её лицо и треплет ей волосы. Солнце снова скрылось за тучами. Девушка решительно спрыгнула с крыши и, догнав Шикамару, остановила его и развернула к себе лицом. — Что случилось? — тихо спросила Темари, глядя на парня. — Ты ведешь себя точно так же, как три года назад. Неудачная миссия? — Вспомнила былые времена? В этот раз я не заплачу, — произнес парень. — Мы потеряли одного нашего шиноби, это все, что тебе стоит знать. Но ведь жертвы есть всегда, да? — Что именно случилось? — повторила Темари твердым голосом. — Расскажи мне. — Не стану. Точно не сейчас. — Почему? Мы ведь друзья, и я могла бы помочь. — Ты уже не сможешь помочь. И тебя это никак не касается. У тебя слишком ледяное сердце. Да и потешаться надо мной я тебе не позволю. Тучи над их головами совсем поредели, и мимо них вдруг пробежало двое смеявшихся детей. Темари не могла поверить своим ушам. Почему он так говорит с ней? Неужели он правда считает её каким-то чудовищем? Не дождавшись её ответа, Нара подался вперед, обошел девушку и вновь пошел своей дорогой. Темари опустила голову, затем сжала зубы и обернулась к парню через плечо. — Ты так ничего и не понял, Шикамару. Голос ее был тих как никогда. Парень притормозил, подняв голову, но не оборачиваясь к ней. — Я действительно думала, что мы друзья… Сказав это, Темари поспешила оставить его. Шаг ее был быстр, и мимо пролетала улица за улицей. В тот момент девушка совершенно не понимала то досадное чувство, что она испытывала. Что это? Шикамару никогда не был таким холодным к ней. Почему ей так обидно и больно? Он незаслуженно оскорбил ее. Ей было неприятно, и одно это могло опровергнуть его необдуманные слова. Ближе к полудню она отправилась в «Ичираку рамен». Хозяин закусочной лично приготовил ей её заказ и поставил его перед девушкой, однако Темари не спешила приступать к трапезе. Она взяла палочки и стала водить ими по рамену, время от времени зацепляя лапшу. За спиной зашуршали шторы. — Добро пожаловать! — произнесла дочь хозяина закусочной, помешивая лапшу в огромной кастрюле. — Благодарю, — произнесла вошедшая девушка. Темари обернулась, узнав знакомый голос. — Ино, — произнесла куноичи Суны. Тоже облаченная в черное, Яманако повернула к ней голову и слегка улыбнулась. — О, Темари, рада тебя видеть. — Ты за раменом? Сакура говорила, что обычно ты не ешь подобную еду, — произнесла Темари. — Она права, но мне вдруг захотелось рамена, — Ино опустила глаза на меню. — А ты давно здесь? — Пару дней. Я должна была уйти сегодня утром, но нас попросили задержаться. Из-за траура. Кто погиб, Ино? — Погиб… — повторила Ино и голос ее дрогнул, но она собралась с силами и, отложив меню, взглянула на Темари. — Погиб Асума-сенсей, наш учитель. Вчера, на миссии, от рук Акацуки. — Мне очень жаль, — потрясенная на короткое мгновение, произнесла куноичи Суны. — Да, мне тоже… У него ведь был роман с Куренай-сенсей, ей сейчас особенно тяжело, — вздохнув и вытерев быстро пробежавшую по щеке слезу, ответила Ино. — Шикамару тоже трудно. Он был в его отряде, когда это случилось. Асума умер у него на руках. Я переживаю за него, ведь он даже не появился на похоронах. — Что ж, ему определенно надо побыть одному. — Они были очень близки, — всхлипнув, произнесла Яманако. — Он был будто старшим братом для Шикамару. Наставником, другом… Темари вздохнула, взглянув на свою порцию. Она подсунула её Ино. — Вот, это тебе. Я не ела и уже не хочу. А тебе надо подкрепиться. Мне пора идти. Темари оставила деньги на столе и поднялась со стула. — Ты к нему, да? - вдруг спросила Ино. — В смысле? Я ведь сказала, что ему следует побыть одному. — Но… вы ведь встречаетесь. Думаю, ему не помешала бы твоя поддержка. — С чего ты взяла, что мы встречаемся? К тому же, я уже виделась с ним сегодня, и Шикамару сказал, что не желает говорить со мной. — Это не может быть правдой, — поспешила заверить ее Ино. — Ты ему нравишься, хоть он и не хочет признаться в этом. Поверь мне, я всё вижу. Я одна из первых узнала об отношениях Асумы-сенсея и Куреней-Сенсей. — Ладно, мне пора. Приятного аппетита. Покидая закусочную, Темари была полностью уверена в том, куда ей нужно направиться. И она прекрасно знала дорогу, ведь не раз они с Шикамару заходили туда за важным документом, который парень часто забывал, или за обедом, что приготовила ему мать. Дом клана Нара. Подходя к двери, девушка заметила отца Шикамару, играющего в сеги на крыльце у пруда. Девушка сняла свою обувь и, поставив веер у входной двери, подошла ближе к старшему Нара. — Добрый день, — произнесла она, стоя у мужчины за спиной. Шикаку Нара медленно обернулся, и Темари в очередной раз поразилась тому, какое они с Шикамару имеют невероятное сходство. Мужчина медленно поднялся со своего места и сделал шаг ей навстречу. Судя по всему, в прошлом у него была какая-то травма, ведь он еле заметно прихрамывал на левую ногу. Шрамы на лице говорили о том, что судьба не раз играла с его жизнью. — Добрый день, Темари, — ответил Шикаку, скрестив руки. — Если вы ищете Шикамару, то его нет дома. — На самом деле я пришла, чтобы поговорить с вами, — ответила девушка, внимательно глядя в глаза старшего Нара. — Что ж, вы можете присесть здесь, если хотите. Я попрошу Яшино принести вам чаю. — Не нужно, господин Нара, — ответила Темари, опускаясь напротив мужчины. — Я постараюсь не отнимать у вас много времени. Шикаку лишь погладил свою бороду и вернулся на свое прежнее место. — Я знаю, что произошло с учителем Шикамару, — произнесла Темари. — И я знаю, что ему сейчас невыносимо тяжело. Я лишь хотела попросить вас поговорить с ним. Он запутан и понятия не имеет, что делать дальше. Думаю, вы сумеете дать ему ценный совет. — Сумею, только вот совсем не знаю, послушает ли он его, — ответил Шикаку. — Вы переживаете за него? Почему? — Мы друзья, — пожав плечами, ответила Темари. — А он должен уметь... выпускать эмоции, страх, боль. — Вот, значит, как. Вы сильная женщина, Темари. Не зря мой сын так ценит дружбу с вами. — Я благодарю вас за время, что вы уделили мне, — произнесла девушка, поднимаясь на ноги. — Передайте от меня привет Яшино-сан. — Непременно. Спасибо за то, что заботитесь о моем сыне. — Это долг для меня как шиноби союзной деревни Песка, — ответила Темари и легко улыбнулась. — Как славно, что между нашими деревнями прекратилась война. Вы доставили немало хлопот нам, а теперь кто-то из Суны пытается помочь моему сыну. — И ваша команда, господин Нара, в свое время доставила много проблем моему отцу, Казекаге, а теперь вы предлагаете мне тёплый чай. Я рада, что наступил мир. — Да, это замечательно. Что ж, удачи тебе. И ещё раз спасибо. — И вам. Темари слегка поклонилась, затем надела свои сандалии, забрала веер и покинула дом Нара. Возвратившись в гостиницу, девушка упала на кровать, и мысли унесли ее к Шикамару. Вся деревня понесла тяжелую утрату, но она не думала о всей деревне — ее больше всего беспокоило, сумеет ли он перебороть всё, что взвалилось на его плечи. На следующий день все дела с Тсунаде были улажены, и Темари можно было возвращаться назад в Суну. Её путь от резиденции лежал мимо Академии шиноби, где сейчас бегали и играли дети. Судя по всему, у них была перемена. Девушка поглядывала на них, и её это успокаивало. Это было приятное чувство того, что, что бы ни случилось, мир продолжает жить всегда. Вот и на небе не осталось и намека на тучи. Вскоре Академия осталась позади. — Темари! — вдруг услышала девушка крик Шикамару. Она остановилась и обернулась. Нара быстро подходил к ней. Они находились в дубовой роще, что была за территорией академии. Детей или других шиноби вокруг не было. — Чего тебе? — неожиданно недовольным голосом произнесла девушка, когда Нара остановился возле неё. Она совсем не хотела, чтобы это прозвучало именно так, это было минутным наваждением. Она хотела скрыть свое недовольство, но оно выскользнуло наружу. — Я хотел извиниться, — произнес парень, закинув одну руку за свой затылок. — Я вовсе не хотел оскорбить тебя вчера. Мне было тяжело, а досталось из-за этого тебе. Многое произошло, и мне стоило сказать сразу… — Не нужно, я всё знаю. Я соболезную, — тихо произнесла Темари. — Извинения приняты, можешь не беспокоиться об этом. Сказав это, девушка развернулась и снова зашагала вперёд. Шикамару следовал за ней, словно тень. — Ты уже возвращаешься в деревню? — Да, мне уже давно нужно было выйти в путь. — Будь осторожна. Тебе могут попасться Акацуки в этой местности. Может, лучше останешься? — Нет, не думаю, что они будут на моём пути, ведь они уже забрали всё, что им нужно было от Гаары. — Темари, — Шикамару вдруг взял её за руку, вынуждая остановиться. — Тебе следует остаться ещё ненадолго. Думаю, твои братья сумеют это понять, ведь это ради твоей безопасности. Девушка ничего не ответила, лишь тихо вздохнула. Она обернулась к Шикамару. — Уже можешь отпустить, — тихо произнесла Темари. — Прости, — ответил Шикамару и разжал ладонь. — Удачи, Шикамару, — легко улыбнулась девушка, — Мне действительно не следует задерживаться. И она возобновила свой путь. На этот раз он за ней не пошел. Однако по прибытию к главным воротам Конохи ей сообщили, что все шиноби из других деревень должны остаться в деревне Листа ещё на два дня из-за большой угрозы нападения Акацуки. Таков был недавний указ Хокаге. Сердце звало ее в родную деревню и она прекрасно понимала, что при желании может покинуть деревню Листа, и никто не посмеет её задержать, но девушка вдруг осознала, что ей тяжело уходить отсюда вот так. Это был он, повод остаться. Темари развернулась и зашагала обратно по дороге, по которой пришла. Она вернулась в гостиницу и оставила там свои вещи. Позже, бродя по улицам деревни и погрузившись в свои мысли, она больше не видела Шикамару. Наступило следующее утро, и гостям из других деревень вдруг сообщили о том, что они могут возвращаться домой. Темари восприняла эту новость с небольшой долей разочарования. Больше не осталось пространства для маневров в виде выдуманных причин. Теперь её ничто не держит, и она может возвращаться в деревню Песка, однако девушка не спешила уходить. Темари решила остаться ещё на день. Куноичи сама не понимала, зачем и почему, но она твердо знала, что должна. Ей казалось, что она может увидеть что-то, что подведет для неё некоторую черту в том, что для неё может быть важно. Странное ощущение. Сидя в парке, поедая свой обед и слушая пение птиц, Темари не могла найти себе места. Её что-то сильно беспокоило, а она не могла понять, в чём дело. Настоящая буря бушевала в душе девушки, сильнее всех тех бурь, что она успела узреть в пустыне. Сегодня в кабинете Хокаге, Цунаде сказала, что на ликвидацию членов Акацуки была отправлена команда Десять, во главе с Хатаке Какаши. Хоть эта новость и звучала обыденно-формально, Темари вздрогнула. То есть Шикамару тоже там? Нет, ему ведь не хватит сил, он ведь даже не джоунин. Почему отправили именно его? Солнце уже медленно катилось к горизонту, когда куноичи Песка покинула парк. Она медленно прогуливалась по деревне, вновь уйдя в свои невеселые мысли. А что, если в эту самую минуту, он лежит где-то уже мертвый? Темари помотала головой. Нет уж, Шикамару не настолько глуп, чтобы просто так умереть. Ей совсем не хотелось, чтобы он погиб. Девушка брела вперед и даже не заметила, как оказалась на улице одна. Звенящая тишина заставила её поднять голову, и девушка замерла. В паре метрах от неё был Шикамару. Судя по всему, он завернул сюда с другой улицы. Снова в этой огромной Конохе они оказались наедине. Лучи заходящего солнца падали на его лицо. Его одежда была в грязи и саже, само лицо — в мелких царапинах, а волосы были растрепанны. Темари едва сдерживала себя от того, чтобы не подбежать к нему и крепко обнять. Она была неимоверно рада тому, что увидела его живым. — Темари? — произнес Шикамару. Голос у него был усталый и даже немного печальный. — Я думал, ты уже покинула деревню. — Пришлось остаться. Акацуки, верно? Братья переживали за мою безопасность, — ответила девушка. Конечно, братья всегда переживали за неё, это не было ложью. К тому же, не следовало просто так говорить о том, в чем Темари еще не до конца разобралась. — Не они одни, — ответил Нара, слегка улыбнувшись. Сердце Темари налилось теплом. — Ты пришел с миссии? Выглядишь не очень. — Да, знаю. Надо было сразу пойти домой, но я хотел сходить на кладбище, — Шикамару подошел ближе к девушке. Это был уже не тот Шикамару, которого она видела до этого, она ясно осознавала это. Больше не было того ноющего зануды и лентяя, сваливающего всю работу на других. Не было и мальчишки, который предпочитал сон важным делам. Перед Темари был другой Шикамару, которого она совсем не знала. — Уже стемнело. Давай я проведу тебя в гостиницу. — Ладно. По пути в гостиницу Шикамару рассказывал обо всём, что ему довелось пройти. Впервые за всё время их дружбы парень делился чем-то подобным с Темари. Он описывал ей все свои переживания, страхи и даже то чувство пустоты, которое опустилось на него после свершенной мести. Девушка слушала его почти не перебивая. Ведь для него было важно поделиться с ней. Они остановились у гостиницы. Мимо них прошла семья с двумя детьми. Шикамару провёл их взглядом. — Как жаль, что Асума не сможет быть рядом со своим ребёнком, — тихо произнес парень. — Он ушел, и теперь я не имею права быть тем, кого защищают и опекают. Я должен встать на его место — стать тем, кто защитит Короля. — Короля? — Темари удивленно взглянула на Шикамару. — Да. Это то, что завещал мне Асума, — парень повернул лицо к ней и улыбнулся. — Короли — это будущее поколение Конохи. Дети. Темари улыбнулась в ответ этому новому, совершенно другому Шикамару, который не переставал вызывать у нее удивление, а затем произнесла: — Тебе стоит отдохнуть, и мне тоже. — Когда ты уходишь? — Завтра, рано утром. — Хм, — Шикамару засунул руки в карманы. — И не проблематично тебе вставать ни свет, ни заря? — Представляешь, не всем доставляет удовольствие просыпать все на свете. А ещё я слишком сильно задержалась здесь. — Ну, ладно, — Нара вздохнул. — Так и быть, проведу тебя к воротам утром. — Что? Выполнять роль моего гида ты уже не обязан. Я тут успела освоиться. — Я один из экзаменаторов и должен заботиться о гостях, — пожав плечами, ответил Шикамару. — Это мой проблематичный долг всегда. Что ж, тогда, до завтра. Шикамару махнул рукой и, развернувшись, отправился в сторону своего дома. Темари проводила его взглядом, наполненным дружеским одобрением и чем-то еще, чем-то, что хранилось гораздо глубже. Как странно. И неожиданно. Именно сегодня она увидела в Нара мужчину, который мог бы быть рядом с ней. Защитнику Короля никогда не помешает союзник.