Иные развития событий.

      В свете заходящего солнца путники отчетливо видели нечто похожее на врата, но все же доверились гномам, которые с первого взгляда смогли в обычной на вид стене увидеть ворота. Гэндальф сказал, что сейчас они не смогут открыть врата, что необходимо подождать пока на небе начнут появляться звезды или когда выйдет луна. Фрея, Дис и Тауриель устроились недалеко от озера. Они разговаривали о своих родных землях, о путешествиях, да и обо всем подряд. Несмотря на то, что народы Тауриель и Дис враждуют, девушки сразу нашли общий язык и считали, что эта вражда рано или поздно все равно сойдет на нет. Но этого нельзя было сказать о Гимли и Леголасе, они то и дело препирались, показывая те или иные недостатки эльфов или гномов, впрочем, враждовали они только между собой. Леголас хорошо общался с Дис, а Гимли любил поговорить с Тауриель. Сейчас же гном смотрел на врата Мории с неким восхищением и гордостью. Фродо седел рядом с Митрандиром, периодически хоббит пытался завести разговор с волшебником, но Гэндальф настолько погрузился в свои мысли, что не мог поддерживать беседу. Мерри и Пипин упражнялись с мечами под руководством Боромира и Леголаса. Арагорн и Сэм стояли в стороне и о чем-то разговаривали: — Мы должны отпустить его, Сэм. Биллу будет лучше вернуться в Имладрис, — Арагорн пытался заверить полурослика, что с пони по дороге ничего не случится. — А он не может пойти с нами? Я буду присматривать за ним, к тому же он сильно помогает нам с поклажей, — хоббит посмотрел на Странника с мольбой во взгляде. — Мория не место для пони, даже для такого храброго как Билл, — сказал Аргорн. — Что ж, наверно ты прав, — проговорил Сэм глядя в глаза Элессара, а затем произнес, обращаясь к Биллу, — вот и все дружище. На этом твои путешествия заканчиваются.       Хоббит и странник начали разгружать пони, распределяя между всеми поклажу. Хоббитам было жалко расставаться с Биллом, они слишком привыкли к пони, но ничего нельзя было поделать. Разгрузив Билла, Элессар что-то шепнул ему и пони ушел. Солнце уже село, начали появляться первые звезды, и врата озарились серебряным светом. Серебристые линии и завитки появлялись на каменной стене, они выгибались аркой и складывались в эльфийские слова; под надписью начали проявляться молот и наковальня, увенчанные короной с семью звездами. Надпись опиралась на деревья, между которыми серебристым светом загоралась звезда, окруженная расходящимися лучами. Это были эмблема Дарина, символ Остранны и звезда Феанора. Все были под впечатлением от такого явления, но Фродо, отойдя от изумления, попытался перевести эльфийский текст. — Странно, я вроде знаю эльфийский, но перевести написанное не могу. — Хоббит был удивлен этим, конечно, он не превосходно знал этот удивительный язык, но его знаний обычно хватало, чтобы перевести какие-то тексты. — Это древний язык эльфов. — Сказал Леголас, а затем добавил, — он больше не используется, поэтому не многие эльфы знают его. — Ты-то знаешь, князек? — Хмыкнув в рыжую бороду спросил Гимли. — Нет, я не знаю этого языка. Когда я родился, эльфы уже давно использовали новоэльфийсский язык. — Леголас внимательно осматривал своими васильковыми глазами хитросплетение букв. — Зато я знаю. Вот что здесь сказано: «Врата Дарина, Владыки Мории. Молви, друг, и войди». — Гэндальф прочел написанное и задумался. — И… что же это значит? — Спросил Мерри. — Это значит, что если ты друг, то тебе надо просто произнести заклинание и врата откроются. — Сказав эти слова, Митрандир начал произносить разные заклинания, но двери так и не открывались.        Путники решили отдохнуть и подождать, пока Гэндаьф откроет врата. Но вот волшебник опустил руки и сел на камень, на котором сидел ранее и произнес: — Когда-то я знал все заклинания, на всех языках. — Так что будем делать? — Нетерпеливо спросил Пипин, от чего Гэндальф резко повернул голову в сторону хоббита и не менее резко ответил — Постучим твоей головой по воротам, глядишь откроются. — Гэндальф задумался и медленно проговорил. — Западные ворота были воздвигнуты для друзей — заклюнание должно быть простым, наверняка на эльфийском языке.       Мерри и Пипин от скуки начали бросать камешки в озеро, но их веселье продолжалось недолго, к ним подошел Элессар. — Не стоит тревожить воду. Кто знает, что в ней сокрыто. Хоббиты тут же бросили камешки на землю, и отошли от воды. Вдруг с камня соскочил Фродо и воскликнул: — Гэндальф! Как по эльфийски будет друг? — полурослик посмотрел на волшебника блестящими глазами, но ответ последовал не от Митрандира, а от Тауриель: — Мэллон.       Звезда на вратах вспыхнула и тут же погасла. В стене обозначились створки ворот, которые начали медленно, но бесшумно открываться. Заглянув в проем Фродо увидел две лестницы — одна вверх, другая вниз. — Я не правильно понял надпись, — сказал Гэндальф, — что ж, нам пора. Идемте. Маг первым вошел в ворота, за ним последовали остальные члены Братства.        Было очень темно, лишь Тауриель и Леголас могли разглядеть некоторые вещи. Гэндальф поднес ближе к лицу свой посох и что-то зашептал. Пещеру озарил ослепительный свет. Путники начали осматриваться и увидели на полу пещеры кучу останков. Гимли закричал и бросился к одному из скелетов, лежащих у лестницы, ведущей вниз. Леголас подошел ближе к какому-то трупу гнома и вытащил из его доспехов стрелу. Повертев в руках находку, эльф сказал, что стрела принадлежит оркам. В этот момент из черноты озера начали влезать щупальца. Одно за другим они вылезали из воды, и одно из них обвилось вокруг ноги Фродо. Хоббит закричал, и щупальце утащило его в озеро. Братство тут же бросилось спасать Хранителя Кольца. Леголас и Тауриель заняли удобные позиции для стрельбы, а Боромир и Арагорн бросились в озеро на выручку полурослику. Фрея, Гимли и Дис рубили щупальца, которые пытались достать до эльфов. Из воды вылезла голова чудовища, Леголас незамедлительно прицелился и выстрелил в глаз чудовищу. Оно издало непонятный звук и из воды появились новые щупальца. Арагорн разрубил то, которое держало Фродо, подхватил хоббита и направился в сторону ворот. Эльфы обеспечивали отход друзьям, но Тауриель не заметила, как одно из щупалец тянулось к ней. Оно обвило эльфийку вокруг талии и начало сжиматься. Тауриель не хватало воздуха, она пыталась выбраться, но все попытки были тщетны. Леголас, заметив, что эльфийку схватили, бросился к ней и разрубил щупальце кинжалом, подхватив эльфийку, он направился в ворота, где Гэндальф кричал, чтобы они поторапливались. Как только эльфы зашли, то Митрандир приказал всем бежать вверх по лестнице, но не успели путники ступить на первую ступень, как чудовище попыталось пойти за ними, но оно было слишком большим, поэтому проход обвалился прямо на голову чудищу. Все вздохнули с облегчением. Гэндальф вновь проговорил заклинание и на конце его посоха появился яркий луч света, затем обратился ко всем: — Нам пора отправляться в путь. — Гэндальф поднял выше посох, чтобы все освещать дорогу.       Митрандир пошел первым и начал подыматься по лестнице. Лестница была крутой, но широкой. Ради интереса Мерри и Пипин начали считать ступени. Хоббиты насчитали двести ступеней к моменту, как увидели сводчатый коридор, уводящий в непроглядную тьму. — Давайте отдохнем, прежде чем идти дальше? — Предложил Фродо.       На его предложение все с охотой согласились. Устроившись прямо на ступенях, путники перекусили. Было тихо. Никто даже не пытался начать беседу. Когда пришло время продолжать путь, Гэндальф сказал, чтобы все экономили воду. Родников и речек в Мории много, но пить из них нельзя.       Хранитель продолжили свой путь. Они шли за Гэндальфом по темному коридору. После двух или трех поворотов путники заметили, что движутся под уклон. Вскоре путников начала донимать жара, а порой им в лица дул пронзительный ветер.До путников несколько раз доносился какой-то шорох. Фродо увидел чьи-то светящиеся глаза в темноте, но они сразу же пропали. Хоббит не ста рассказывать об этом остальным. Митрандир сам выбирал путь, по которому все придется идти, изредка советуясь с гномами. Перед одной из развилок маг дольше обычного совещался с гномами, а затем сказал всем: — Я не помню этого места. — И что нам теперь делать? — Пипин был взволнован заявлением Истаре. — Не беспокойся, — попытался успокоить хоббита Арагорн, — я бывал с Гэндальфом в разные переделки, из которых он всегда находил выход.       Было решено устроиться на привал. Гэндальф сел перед развилками и закурил свою трубку. Остальные устроились неподалеку и о чем-то разговаривали. Фродо подсел к волшебнику и тихо спросил: — Гэндальф, я видел странное существо. Оно, кажется, следит за нами. — Это Голум. Он идет за нами уже очень давно. Не обращай внимания. Он раб кольца. Когда-то оно принадлежало ему и даровало ему долгую, но несчастную жизнь. — Бильбо мог бы и убить его… — Убить? Разве ты можешь знать, кто заслуживает смерти, а кто жизни? — Гэндальф посмотрел в глаза хоббиту. — Голум еще сыграет свою роль. Плохую или же хорошую.       Еще немного посидев на месте и подумав, Гэндальф поднялся и сказал: — Нам туда, — старец указал на дальний проход и, взяв свой посох, пошел вперед. За ним последовал и остальной отряд. — Ты вспомнил! — воскликнул Пипин. — Нет, просто там воздух не такой затхлый.       Спустя несколько часов пути Братство вышло к огромному залу с невероятно высокими мраморными колоннами. Гэндальф поднял посох чуть выше, и он засветился еще ярче, давая возможность каждому рассмотреть зал. Вдалеке виднелся проход в какое-то помещение заполненное светом. Гимли бросился к тому помещению, за ним побежала и Дис. Гэндальф кричал им, чтобы он остановились, но гномы продолжали бежать. За ними побежали и остальные, но не успели они приблизиться к проходу, как услышали крик. Крик боли и отчаяния. Вбежав в помещение члены Братства увидели сидящего на коленях Гимли перед большой белой мраморной плитой. Рядом стояла Дис, положив руку на плечо гному, она и сама еле сдерживала слезы. — Уж не могилу ли мы нашли? — пробормотал Фродо и со скверными чувствами приблизился к плите. К хоббиту подошел Гэндальф и посмотрел на плиту. — Это древнеморийский язык, — маг еще раз окинул руны взглядом, — здесь выбита надгробная надпись: «Балин, Сын Фундина, Государь Мории».       Больше никто не проронил ни слова. Леголас и Фрея решили осмотреть это помещение. Их взгляды натыкались на останки гномов и их оружие. Иногда под ногами хрустели кости погибших воинов. Среди костей, пыли и паутины иногда можно было заметить кривые мечи с воронеными клинками — оружие горных орков. Рядом с надгробием Митрандр нашел разорванную книгу, нижний край которой обгорел. Вся книга была в отметинах от стрел, мечей и бурых пятен. Волшебник осторожно поднял книгу и раскрыл ее где-то посередине. Он перелистывал страницы одну за другой, а затем произнес: — Это летопись Балинского похода тридцатилетней давности.Здесь говориться о том, как гномы сражались с орками, о том, что Балин провозгласил себя государем Морийского царства… Хм… я не могу прочитать несколько страниц, они слишком повреждены. Здесь вели записи множество летописцев. Вот, разборчивый почерк, но запись почему-то на эльфийском.       Гимли заглянул через руку Митрандира в книгу и сказал: — Это почерк Ори, я слышал, что у него была привычка делать важные записи на эльфийском. — Это действительно важное сообщение. И печальное. Ори пишет о смерти Балина. «Его застрелил из лука затаившийся в скалах орк». Дальше трудно разобрать, но суть в том, что орки напали на Морию. Да, это очень мрачная летопись, — заключил маг. — Послушайте:.. Нам некуда отступать. Некуда! Они захватили мост и караульную… Дальше я не могу прочитать, — маг перелистывал страницы одну за другой. — Нашел, но эта страница только на половину заполнена. Похоже, что эта последняя страница в летописи… Нам некуда отступать. Некуда! Они вызвали Смерть из Глубин! Грохот очень сильный. Глядишь, из-за него и пол провалится. Они близко!.. Это заключительные слова летописи. — Маг замолчал и посмотрел под ноги.       Неожиданно послышался страшный грохот. Все повернулись к источнику звука. Рядом с колодцем стоял Пипин и от каждого нового грохота все сильнее зажмуривал глаза и кривился. Послышался последний удар и все затихло. Гэндальф захлопнул книгу и подошел к хоббиту. — Болван! Нас могли услышать! — сразу после слов волшебника со дна колодца послышался стук. Под ногами путники ощутили дрожь каменного пола. — Барабаны? — Спросила Тауриель.       Она и Арагорн переглянулись, и мужчина бросился к двери. Только Арагорн вышел за дверь, как рядом с его головой стрела вонзилась в деревянную дверь. Боромир дернул на себя Элессара и мужчины начали закрывать двери. Леголас подавал им все, чем можно было подпереть ворота. — Дис, Фрея, будьте рядом с хоббитами, — обратился к девушкам Гэндальф и сам достал свой меч. Элессар и Боромир отошли от ворот. Арагорн, Леголас и Тауриель встали впереди всех, чтобы отстреливаться от врагов из луков. — Ловушка. Мы пойманы, как некогда и дружинники Балина. — Сказал Гэндальф, становясь рядом с Боромиром. — Дайте мне их! Я их всех уничтожу! В Мории еще остались гномы, способные постоять за себя! — Гимли встал на гробницу и размахивал своей секирой.       Орки били по двери своим ятаганам и молотами. В некоторых местах им удалось пробить дверь. В одной из дыр показалось рожа орка. Таурель тут же выстрелила. Леголас и Арагорн тоже начали стрелять в щели, но это продолжалось не долго. Орк выбили двери, и поток ужасных тварей ворвался в помещение. Странник убрал свой лук и взялся за меч. Он отражал удары врагов один за другим, при этом успевал убивать орков. Гимли продолжал кричать, чтобы орки подходили к нему. Один орк стремительно направился к гному, но не успел он занести над Гимли свой ржавый ятаган, как гном прыгнул на него, снеся ему полголовы. Боромир разил свои мечом всех, снося головы врагам. Гондорец часто бросал взгляды в сторону Фреи, которая кружилась в смертельном танце со своими мечами. Девушка всеми силами пыталась защитить хоббитов, которые рвались в бой. Дис не отставала от Фреи и убила ничуть не меньше орков, чем Фрея. Все же девушки не уследили и полурослики бросились в бой. У Сэма меч выбили почти сразу. Хоббиту ничего не оставалось, кроме как взять сковородку в качестве оружия. Он махал сковородкой, и на всеобщее удивление ему удавалось разить некоторых орков этим «страшным» оружием, но избежать ранений не удалось. Орк успел ранить хоббита в плечо своим ятаганом. Ранение было не серьезным, да и пришлось на левую руку. Гэндальф тщательно следил за Фродо. Нельзя было допускать, чтобы с этим хоббитом что-то случилось.       Братство сражалось с полчищем орков, но как только они заметно уменьшили численность противников, то в проход ворвались пещерные тролли. На их шеях были закреплены ошейники с массивными цепями. Один тролль тут же заприметил эльфийского принца, который продолжал стрелять в орков своими стрелами. Эльф забрался на второй ярус помещения, но и орки последовали за Леголасом, поэтому принцу часто приходилось вступать в ближний бой. Эльф следил за ходом боя, помогая друзьям, когда они не успевали отразить все удары врагов. Леголас заметил приближающегося к нему тролля и был готов уклоняться от его атак. Тролль взялся за цепи, свисающие с его ошейника, и пытался попасть по эльфийскому принцу, который очень быстро уходил от атак врага. Вот тяжелая цепь упала в паре сантиметров от ноги принца и тут же снова взмыла в воздух, рассекая его. Тролль решил ударить поперек, чтобы наверняка попасть в эльфа, но и эта атака провалилась, Леголас подпрыгнул вверх, а цепь обвилась вокруг одной из колонн. Леголас взобрался по ней на голову троллю и выпустил сразу три стрелы в череп гиганта. Туша тролля начала падать вниз едва не прибив Гимли, который отбивался сразу от двух орков. Окинув взглядом поле боя, принц увидел Фрею, пытающуюся атаковать второго тролля, который гонялся за Фродо. Девушка наносила удары троллю, но тот оставался сосредоточен только на хоббите. После очередного удара мечами, воительница отрезала от орка кусок мяса, от чего по помещению пронесся пронзительный крик. Тауриель уже бросилась на помощь девушке, но тролль неожиданно резко повернулся и ударил Фрею, от чего девушка отлетела прямо в эльфийку. Тауриель не могла подняться из-за резкого удара. Краем глаза она заметила, как на помощь Фродо поспешил Арагорн и Дис, но они не успели добежать до полурослка. Тролль проткнул хоббита поднятым с пола копьем. Гэндальф оглянулся на Фродо и увидел эту ужасную картину. Маг тут же поднял вверх свой посох и произнес какое-то заклинание. От чего пространство залило ослепительным светом, который причинил оркам невыносимую боль и заставил их закрыть глаза своими ужасным руками. Орки вмиг ослепли, и Братство воспользовалось моментом, убив всех орков находящихся поблизости. Те твари, что были около ворот, поспешили покинуть помещение. Боромир проткнул шею тролля своим мечом и подошел к Фродо. К ним подошли остальные хоббиты, Элессар и Митрандир. Общими усилиями Боромир и Арагорн смогли вытащить из груди хоббита копье, но на нем не было крови полурослика. Фродо шумно выдохнул и открыл глаза. — Как же так? Тебя же пронзило этим копьем. — Боромир был в недоумении, да и все, кто столпился вокруг полурослика, были удивлены.       Фродо расстегнул рубашку, под которой была мифриловая кольчуга, подаренная Бильбо. — А Вы, Фродо Беггинс, не так просты, как кажитесь. — Сказал Арагорн с улыбкой на губах.       Тем временем Леголас пытался привести в чувство Фрею, а Гимли помогал подняться Тауриель, а Дис постоянно спрашивала, как она себя чувствует и что у нее болит, но эльфийка лишь отмахивалась от заботливой гномихи, говоря, что с ней все в порядке. У Леголаса не получалось привести в чувство гондорскую воительницу. У нее были серьезные травмы. От удара тролля у девушки были сломаны несколько ребер, и была велика вероятность сотрясения мозга. — Гэндальф, ты должен что-то сделать, — Дис пыталась выпросить помощь у мага. — У нас не так много времени. Нам надо срочно уходить отсюда, но с раненой Фреей мы не сможем далеко уйти, но и бросить ее мы не можем. — Сейчас я не могу ей помочь. Много сил ушло на создание чистой энергии, поразившей орков. — Митрандир опустил взор, но тут же посмотрел на Леголаса, который устремил взгляд своих васильковых глаз на мага. — Я могу помочь ей.       Эльф стремительно опустил руки над лежащей перед ним девушкой, закрыл глаза и быстро зашептал какие-то непонятные слова. С кончиков его пальцев срывались маленькие синие искры, похожие на брызги воды. Волосы принца светились серебром. Никто, кроме, Гэндальфа, Тауриель и Арагорна не понимал что происходит, но и остановить эльфа никто не пытался. — Что ты делаешь князек! Добить ее решил? — Гимли впервые увидел эльфийское колдовство и даже немного испугался от неожиданности того, что Леголас тоже умеет использовать магию. Он хотел остановить лихолесца, но его остановил Митрандир. — Не мешайте ему. Иначе целительство затянется, а времени, как сказала Дис, у нас очень мало. — Маг знал, что такое колдовство не причинит эльфу никаких неудобств. Он был сильным магом, как и его отец, поэтому Братству повезло, что с ними в отряде оказалось двое сильных магов.       Эльф все еще произносил непонятные слова. Фрея резко открыла глаза, в некогда серых глазах Братство увидело необъяснимые красные всполохи, похожие на пламя. Гэндальф начал понимать, кем является эта девушка. Но маг не был полностью уверен в своем предположении. — Что с ее глазами? — С ужасом в голосе вопросил Мерри.       Леголас произнес последнее слово заклинания, с его пальцев больше не срывался поток синих искр, волосы приобрели прежний золотистый оттенок. Эльф поднялся и протянул руку Фрее, помогая ей встать на ноги. — Что произошло? Мы победили всех орков? — Девушка осмотрела поле боя. Повсюду были брызги черной орочьей крови, пол был устлан телами этих мерзких созданий. Девушка посмотрела на своих путников вновь ставшими серыми, словно грозовое небо, глазами. — Некогда объяснять. Нам нужно убираться отсюда. — После слов Дис Арагорн и Гэндальф побежали к дверям.       За ними поспешили и остальные. Как только Братство выбежало из комнаты с гробницей, то вновь очутились в просторном темном зале. Гэндальф осмотрелся и уже собирался бежать, как со всех сторон начали появляться полчища орков и еще множество неизвестных созданий, ползающих по колоннам. Братство вновь обнажило свое оружие, и было готово вступить в бой, но все темные твари начали разбегаться в разные стороны. — Ха-ха-ха, вы видели?! Они нас испугались и убежали, поджав хвосты! — Гимли был счастлив такому стечению обстоятельств, но больше никто не разделял веселья гнома.       По всему залу разнесся оглушающий звук, похожий на чью-то тяжелую поступь. За этим звуком раздался ужасающий крик. Из-за угла начал появляться свет, но он был не такой как от посоха Митрандира. То был свет адского пламени. - Что это еще такое? - Дис всматривалась в даль, пытаясь разглядеть это странное пламя. Лишь Гэндальф понял кто к ним приближается и медленно проговорил: - Это Балрог. Демон огня. - Из-за угла начало появляться чудовище. - Все бежим! Немедленно! Никакой клинок не сможет одолеть его!       Братство побежало в противоположную от демона сторону. Несколько раз они спускались по лестницам, поворачивали в различные коридоры. Позади всех бежал Гэндальф, подгоняя отстающих. Фрея, которая бежала впереди всех, повернула к массивной двери и вбежала в нее. Девушка не успела затормозить и могла упасть в пропасть, простирающуюся через пару шагов от входа, но ее вовремя схватил за руку Боромир. Справа от пропасти Боромир увидел лестницу вниз и подтолкнул девушку к ней. Она начала спускаться перепрыгивая через несколько ступеней. Гэндальф закрыл дверь и выкрикнул заклинание, которое давало немного времени Братству, чтобы уйти подальше от балрога. Они спустились вниз где-то на три яруса, затем лестница вниз была разрушена. Фрея осмотрелась и увидела другую лестницу, не такую крутую, как та, по которой они только что бежали. Рыжеволосая побежала в ту сторону и, увидев, что лестница разрушена незамедлительно перепрыгнула место разлома. На верхних ярусах стали появляться орки, которые пытались попасть в кого-нибудь своими стрелами. Тауриель перепрыгнула вслед за Фреей и стала отстреливаться от орков. Следующим прыгал Леголас, подхватив с собой Сэма. Эльф подгонял остальных. Что-то тяжелое ударило несколько раз по двери, но заклинание не дало двери разлететься после первого же удара. Часть лестницы, на которой была большая часть Братства отвалилась как раз в тот момент, когда прыгал Гэндальф. Леголас поймал его и теперь прикрывал вместе с эльфийкой остальных. Дис переступила через свою гордость и позволила Боромиру перекинуть ее на другую сторону. Боромир предложил и Гимли подкинуть его до той стороны, на что гном ответил: - Не смей швырять гнома, - после чего он разогнался и прыгнул.       Гном немного недопрыгнул и, чтобы тот не упал Фрея схватила его за бороду. Гимли начал кричать, чтобы девушка не дергала его за его рыжую бороду. Боромир схватил Мерри и Пипина и прыгнул вместе с ними. От лестницы вновь отвалился немалый кусок. У Арагорна и Фродо не было возможности перепрыгнуть такое большое расстояние, тем временем дверь, удерживающая балрога разлетелась в щепки и перед Братством предстало огромное чудовище объятое пламенем и клубящимся дымом; в нем угадывалась свирепая мощь, внушающая ужас всему живому. Демон делал большие шаги от чего все тряслось. Лестница, на которой стояли Арагорн и Фродо обломилась и накренилась в бок. - Пригнись вперед Фродо! - Крикнул хоббиту Элессар.       Арагорн вместе с Фродо успел вовремя прыгнуть вперед, до того, как лестница вовсе накренилась вбок и упала в непроглядную пропасть. В Фродо прилетела стрела, но она тут же отскочила не причинив ни малейшего вреда хоббиту. Братство вновь бросилось бежать. Они пробежали под большой аркой которая выводила к дороге, ведущей на выход из Мории. Все вокруг содрогнулось и с потолка посыпались камни. Орки продолжали обстреливать путников и одна стрела попала в руку Боромиру. Гэндальф крикнул всем, чтобы те уходили и не оборачивались. Дорога была широкая и Леголас пропускал всех вперед. Эльф ждал пока добежит Митрандир. - Ты слаб, Митрандир. Тебе не справиться в одиночку с балрогом. - В голосе эльфийского принца маг услышал стальные нотки, но он не мог позволить эльфу остаться. - Ты должен уходить вместе со всеми... - Эльф не дал договорить Гэндальфу, оборвав его. - Мы должны защитить Хранителя Кольца.Ты слаб и балрог быстро разберется с тобой. - Гэндальф понимал, что Леголас прав. - Ты не знаешь заклинания, которое может побороть балрога. - В проходе начала появляться фигура демона. Он размахивал своим пламенным бичом, который чудом ни разу не попал по лихолесцу и волшебнику.       Остальные члены Братства уже добежали до ступеней, ведущих наружу. Но они стояли и смотрели на стоящих посреди моста эльфа и мага. - Что Леголас хочет сделать? Почему он не уходит? - Мерри смотрел на две фигуры стоящие так далеко от них. - Леголас не думает остаться с Митрандиром? - спросила Фрея - Именно это он и задумал. - Сказал Арагорн, понимая, что если Гэндальф и сможет одолеть балрога, то не бес чужой помощи.       Тем временем Гэндальф и Леголас договорились, что Леголас будет подпитывать волшебника своей энергией и держать щит, чтобы шальная стрела или кнут балрога не смогли ранить их.       Демон ступил на мост и замер. Только сейчас можно было разглядеть на нем мантию, которая уплотнилась и раздалась в стороны, как два крыла; огненный хлыст со многими хвостами щелкнул, рассыпая багровые искры; клинок раскаленного, но темного пламени обрел форму изогнутого меча. Но несмотря на весь этот ужасный облик ни Гэндальф, ни Леголас не сдвинулись с места. - Уходи, - тихо промолвил Гэндальф, - я служитель вечного солнечного пламени и повелитель светлого пламени Анора. Тебе не поможет багровая Тьма: огонь Глубин на земле бессилен. Ты не пройдешь! Уходи!       Демон издал нечто похожее на смех, но не сдвинулся с места.Он промолвил своим раскатистым голосом: - Я вижу среди вас человека... Чей народ был некогда порабощен Морготом. Не думал, что еще когда-нибудь смогу увидеть хоть одного представителя этого народа. - Больше не говоря ни слова балрог раскрыл свои огненные крылья и попытался ударить хлыстом по Майар и эльфу.       Лихолесец уже держал магический щит, от чего атака балрога была пресечена и при соприкосновении огненного бича со щитом, тот засветился ярким лазурным светом. Не медля Гэндальф начал читать заклинание, беря часть энергии у эльфа. Энергия перетекала от Леголаса к Гэндальфу тоненькими синими струйками. Балрог не оставлял попыток пробить магический барьер, но все попытки были неудачны. Сила Леголаса позволяла сдерживать даже такого мощного врага, как балрог. Гэндальф читал заклинание все громче и громче. Демон издавал ужасные звуки, похожие на болезненные крики. Огонь покрывающий балрога и его оружие начал медленно затухать. Демон яростно бил по щиту и ему удалось добиться трещины на идеально-гладкой поверхности щита. По мере затухания адского пламени демон становился слабее, а когда огонь и вовсе потух, то балрог опустился перед лихолесцем и волшебником. - На этом твоя жизнь закончится. - Громко произнес Гэндальф и ударил свои посохом по мосту и магическая энергия оттолкнула демона.       Мост начал рушиться. Обломки моста начали падать в непроглядные глубины, вместе с ними упал и балрог. Леголас снял защиту и посмотрел на пропадающего во мраке балрога. Митрандир повернулся к Братству и улыбнулся. - Они смогли! Они победили его! - с нескрываемой радостью кричал Пипин. На лицах путников засияли улыбки.       Их счастье продолжалось недолго они заметили, как эльф достал свой клинок и попытался атаковать появившийся из неоткуда конец бича, но тот откинул лихолесца вдоль моста и обвился вокруг ноги мага, потянув его вслед за хозяином. Гэндальф упал, но успел ухватиться за мост. - Бегите! - Все, что успел сказать волшебник.       Он упал вместе с балрогом во мрак шахт Мории. Фродо закричал и попытался броситься на помощь Гэндальфу, но хиббита крепко держал Элессар. Эльф продолжал лежать на мосту, хмурясь от боли, нанесенной пламенным хлыстом. К нему подбежал Боромир и помог подняться. Остальные члены братства покинули копи Мории. Как только Боромир и эльф вышли из пещеры,то сразу же упали на снег, не в силах подняться на ноги.       Братство смогло пройти через копи Мории, но пришлось заплатить большую цену...