Путь вперед

- Как же хорошо! Вы даже не представляете, как давно я не видел дневного света! - потянулся Леонхарт, стоя снаружи подземелья. Если подумать над этим... его силой заставляли раскрыть клановый секрет... ну или родовой, я слабо улавливаю разницу. Даже если мне её когда-то поясняли, сейчас я её не помню. Но вернемся к Леонхарту... вряд ли раскололся он сразу. Далее добавим обучение "спустя рукава", ибо своего пленителя и мучителя в одном флаконе, учить на совесть ты не будешь. Однако, когда мы пришли, Нуад'ар уже владел этой способностью на достаточном уровне, чтобы спрятать эманации скверны и от взгляда Карувии и от моего восприятия, да еще и видел через моё прикрытие Вуалью мои статусы. Что говорит о высоком уровне этого умения. А насколько я знаю (а я знаю почему-то довольно хорошо) будь ты хоть трижды двинутым гением или Безумным Ученым, осваивать некоторые вещи надо довольно долго. Особенно клановые фишки расы, к которой ты не имеешь ни малейшего отношения... да и к самому клану тоже. - Года полтора-два? - предположил я. - Если верить календарю системному, то год и одиннадцать месяцев, - передернул плечами Леонхарт. - Хах, ясно. Ну что, у кого какие планы? Я лично подумываю двинуть к сородичам и собрать зацепки относительно себя. Джунитора, не дергайся, морских сородичей я не имел в виду, - помахал я рукой. Вторую уже оккупировала согласно кивающая Стела, после опустошения припасов мага ставшая выглядеть куда лучше, и здоровый румянец появился на щеках, и состояние кожа да кости осталось позади, да даже визуально стала чуть старше выглядеть. Такое ощущение, словно у одной дракоши было хроническое недоедание! - А как ты их имел? - подала голос подошедшая Арумиранда. Ну да, кто о чем, а суккуб о... ну понятно о чем. - Никак и желания не имею, - чуть раздраженно кошусь на суккубу. - Прямо сейчас у меня один план... - подошла к нам и Карувия, оставив прочих подчиненных разбираться со спасенными. После этих своих слов она вытянула руку в сторону горы и с той сорвался шар энергии насыщенно алого цвета. Вспышка, миг слепоты и вот уже на месте горы - дымящийся котлован. - У меня встал... вопрос! Зачем мы столько мучились с обоими входами, если вы могли сделать вот так и всё? - вырвалось у меня некое возмущение. - Раньше там могли быть мои подданные, и, прошу заметить, они там и были! Свидетели происходящего, в том числе и для светлых. Да и во всем происходящем надо было разобраться, возможно даже поговорить с противником, удостовериться, что тут точно глава всей этой затеи, а не ближайший помощник или еще кто. Ведь такая ошибка может быть фатальной! Мы бы свято верили, что уничтожили главного злодея и причину всего этого, а окажись тут помощник, мы бы сами расслабившись, стали бы прекрасными мишенями. Так что разговор входил чуть ли не в обязательную программу. Благо, многие не выдерживают и начинают глумиться и хвастаться, одолев врага, пусть даже сиюминутно. Темный оттенок силы располагает к пестованию своего эго и некой гордыни. Как видишь, так и вышло, наш враг нам сам всё рассказал, в том числе и о монстрах в катакомбах под опустошенными городами. Придется сделать некий крюк и очистить эти ловушки. А примени я такую технику сразу и не только входа, но и горы бы не было, - пожала плечами Карувия. - А разумно ли сейчас уничтожать гору? - как и всегда кратко выразила своё мнение Стела. - А почему нет? - не поняли сути Джунитора и суккуба, да и я не сразу ухватил мысль. А вот Леонхарт не высказывался, хотя мог бы, значит, понял это не позже меня уж точно. Карувия так и вовсе уже начала отвечать. - А что ты предлагаешь? Это конечно, уничтоженные весомые улики, но если нам не хватит говорящих одно и то же свидетелей, то и улики светлые проигнорируют, а вот оставлять гору было нельзя. Кто знает, насколько и в каких местах та пропиталась скверной. Очистить же её всю... очень долго выйдет по времени и дорого по затратам маны, раз в двести дороже того, что я сейчас сделала. К тому же, даже такая зачистка не безопасна для самого зачищающего. Если тела и скрытых где-то порождений можно сжечь, то вот миазмы или зараженный участок самой горы... скажем так, доставят куда больше неудобств. Нет, есть у нас одно решение и этой проблемы... - Какое? - проявила любопытство всё еще стоящая чуть в стороне и делающая вид, что она не с нами Джунитора, перебив Владычицу Демонов. Старожилы отряда дружно покосились на меня. Ну так-то да, но что-то методично тут всё чистить, убив на это несколько месяцев, желания у меня нет. - Есть способ, но применить его может только одна личность, а это слишком расточительно, оставить его здесь на пару месяцев, особенно в нынешней нашей ситуации! - категорично заявила Карувия. - А что не так с нашей ситуацией? - вот теперь даже я не понял. - Порождения под городами, да? - снова коротко вопросила Стела, а Леонхарт хлопнул себя по лбу с видом "как я сам об этом не догадался". - Именно. Кто знает, как они поведут себя при отсутствии кукловода. А единственный, кто может без опасений их зачистить, а после и очистить туннели под городами, будет занят устранением скверны в никому не нужной горе? Города в этом вопросе куда важнее, к тому же, по-хорошему мы уже выбиваемся из графика. Если твари начнут разбредаться, то напомните мне, на границе с какой империей расположены эти города? Вот-вот, я не позволю распространиться заразе среди своих подданных! Да и светлые скоро точно полезут узнавать, что тут случилось, и если ловушка таки сработает, это будет едва ли не большей проблемой! - недовольно произнесла Карувия. - А даже если не начнут монстры расползаться и светлые к ним не полезут, а те на них не среагируют, то такое обилие порождений в одном месте может вызвать заражение самих катакомб, а следом и города над ними, где любой залезший в такой город будет автоматом расцениваться как новое порождение. Потому тут даже не столько надо зачистить монстров, сколько еще и очистить сами катакомбы, - подхватил я. Мда, многопланово маг сработал, столько предлогов к конфликту создать. Как и столько проблем на ровном месте. - А почему бы просто не уничтожить города, раз они настолько проблемные? - поинтересовался Леонхарт. - Эм... представь на секунду, что произойдет, если кто-то об этом узнает, а уничтожение нескольких десятков городов просто не может пройти незаметно. Так вот, есть города на границе с империей демонов, есть правительница этой империи, прошедшая по границе и уничтожившая все населенные пункты. Мне кажется, война начнется еще до того, как мы закончим ТАКОЙ вариант зачистки? - покосился я на Они. - Понял, глупость сказал. Просто было интересно глянуть на все варианты, - развел тот руками. - Но у вас же есть свидетели! Это будет просто спасением всех от скверны и куда быстрее, чем долгая зачистка городов и убирание следов скверны, и во много раз безопасней! - подала голос Джунитора. - Наивняк, - кратко заявила Стела. - Она такая невинная, - согласно качнула головой Арумиранда. - Теперь становится понятно, почему её сторонники были столь слабы, и как её захватили, - протянули мы хором с Карувией и Леонхартом. - Нет, чтобы пояснить, так все сразу умничать стали. А нормально сказать никак? - нахмурилась морская обитательница. - Кхем, учитывая показания свидетелей и уничтожение городов с якобы порождениями, это будет выглядеть не как объявление войны, а хуже, как заметание следов, намекая на истинную виновницу всего случившегося, и показатели свидетелей будут просто проигнорированы, - пояснил я. - Но почему? - как-то даже с толикой отчаяния и непонимания вопросила Джунитора. - Да потому, что всех спасти решили темные, а ждать светлых и убеждать в правоте наших слов, просто нет времени. Ведь я же "злобная, хитрая стерва, любящая разные комбинации" в глазах светлых. Так что мне просто не поверят. А твое слово ничего весить не будет. Скорее всего просто посчитают, что я воспользовалась твоей наивностью и твоим положением, дабы отвести от себя подозрения. А на споры и доказательства, как я уже сказала, нет времени. Его, если быть совсем уж пессимистами, в принципе уже не хватает! - раздраженно выдохнула Карувия, кажется вариант стать козлом отпущения её не прельщал, как и угроза её подданным. А ведь, не будь здесь меня, и ей бы в любом случае пришлось бы уничтожать города - вычистить порождений можно, но вот саму скверну из катакомб не представляется возможным. Даже после смерти подставил, какой гаденький маг! - Но можно же заложить выходы и входы в катакомбы, как-то те уничтожить или еще как-то обезвредить? - не сдавалась Джунитора. - Можно. Это, конечно, отнимет больше времени, и в некоторых местах мы можем неприятно опоздать, но и доказательств светлым дадим больше. Однако, я же "хитрая стерва", как я не могу не воспользоваться таким подарком, как знания, а лучше подробный план о катакомбах под городами СВЕТЛЫХ, о которых сами светлые даже не подозревают, поскольку до Нуад'ара никаких катакомб там и не было?! Всегда надо иметь козыри у себя, разве нет, - довольно усмехнулась Карувия. А ведь да! И я даже не сомневаюсь, что часть таких входов и выходов будет вне городов, а это означает, что в случае надобности подданные Карувии теперь смогут проникать и уходить из этих городов незамеченными! - Ты-ты... ты! Действительно сте... - Не стоит. Учитывая твоё положение и её, такое оскорбление да при свидетелях ничем хорошим не кончится, - оборвал я Джунитору, - да и не думаешь же ты, что у светлых что-то иначе? Оттенок маны на мышление не влияет. Может принести пару привычек и особенностей характера, но политики везде одинаковы, как и правители. Или, ты так не думаешь? Так напомни мне, что там за гадюшник у тебя на родине? - Простите, Ваше Величество, долгое заключение сказалось на моем поведении сильнее, чем я думала, - после пары секунд выдала поджавшая губы Джунитора. - Извинения принимаются, леди, - кивнула Карувия, я так понял по выражению лица, еще и как-то уколов этим ответом Джунитору, но как? - Правильное обращение к принцам и принцессам "Ваше Высочество", но из-за обилия детей-наследников у Морского дракона-бога и его отношения к ним, те просто приравнены к дворянскому сословию и при желании их можно просто обозвать общими формами речи, годными для обозначения благородных кровей, без титула. Ничего такого, ибо это факт, но вот серьезный такой удар по самолюбию, а у драконов... ну ты и сам знаешь, - негромко прошептал подошедший почти вплотную ко мне Леонхарт, заметивший непонимание у меня на лице. - Ясно, спасибо, - кивнул я в ответ. - Не вопрос, если что - обращайся, - пожал плечами тот. - А теперь мне, - подергала меня за рукав Стела, стоящая с другой стороны и не расслышавшая Леонхарта. Либо желающая, чтобы рассказывал ей именно я. А вот её незнание... объяснимо легко. Вряд ли клону, нужному лишь для одного сражения, давали знания этикета. Пришлось пояснять. На том и порешили. Бывших пленников, за вычетом темных и двух наших спутников, провожали до ближайшей населенной крепости светлых парочка качков-сатиров из отряда Карувии. Еще один провожал её подданных из числа пленных, а мы выдвигались к первому опустошенному городу светлых. - Слушай, меня вот всё гложет любопытство, а кто такой этот Рилек Мин, за которого ты меня принял? Я, конечно, давно уже не часть рода, да и как изгоя, меня вообще не слишком жалуют, вплоть до гонений сородичей из моего рода, но никого с таким именем я не помню, - подошел ко мне во время пути к городу Леонхарт. - Это... хм, тот еще засранец. Гордый, заносчивый, смотрящий на всех сверху вниз, но сильный, этого не признать я не могу. Да, сильный, суровый, мощный. Не будь между нами конфликта, кто знает, может мы бы даже сошлись характерами? - хмыкнул я, всё же расписав чуть подробней после этого. Говоря откровенно, даже его гордыня и заносчивость... были вполне обоснованы его силой. Вот у того же Аириола (которого лучше было бы не вспоминать) это была спесь, а гордыня вообще зашкаливала, но при этом вообще не имела под собой основания. Он не был силен или еще что-то. Да, создал подчиняющую магию, но и всё! Возгордился и больше не развивался. А вот Рилек Мин в чем-то даже вызывает у меня восхищение, хотя негатива он вызывает больше. - Кстати, я тут впервые такой феномен встречаю... почему у тебя часть статуса прикрыта вопросиками? - поинтересовался способный смотреть сквозь моё прикрытие на мой статус Леонхарт. - Да потому, что эта часть статуса и для меня закрыта вопросиками! - ответил я, и глядя на вытягивающуюся физиономию собеседника, не выдержал и расхохотался. - Это вообще как? - решил уточнить он. - Это всё гипомнезия, - ответил я. - Чего? - снова не уловил мой собеседник. - Так, ясно, на психолога ты там не учился. Это что-то вроде облегченной версии амнезии, - пояснил я. - К слову об этом, мой собрат по несчастью, а кем ты там был? - с какой-то даже ностальгией спросил меня Леонхарт. Ну да, я и сам давно хотел бы поболтать с собеседником, который мог бы меня понять. Да я об этом сетовал совсем недавно, во время разборок с магом-попаданцем. И меня словно кто-то наверху услышал! - Это долгая история, но мы же никуда не торопимся? - весело хмыкаю.