Играя с огнём

"Premier empire, Premier empire, Sazerae de Force... Да где ж я эти названия то слышала?" Сидя в карете, я ушла в свои мысли, полностью отключившись от реальности. Напряжённо глядя в одну точку, я, покусывая нижнюю губу, пыталась вспомнить столь важные ключевые слова. Отчего я их считала таковыми, я уже и не помню. Кучер гнал во весь опор. Удары плети разрезали тишину ночного Лондона. После известия полицейского из Скотланд Ярда об совершенных трёх убийствах граф, не теряя ни минуты, велел приготовить экипаж. За это время мы успели лишь сменить парадные костюмы на привычные для нас. И хоть за спиной и раздавались перешёптывания гостей, а иногда и открытые смешки по поводу моего внешнего вида - сейчас меня это волновало в последнюю очередь. Только одно на данный момент для меня было важным - они выжили. Доктор Корвин и инспектор Левис. Живы. И снова взялись за своё. Назревает что-то ужасное... Граф на этот раз и спорить не стал о том, стоит ли мне ехать с ними. Наоборот, велел мне немедленно собираться и быть готовой. Скорость кареты начала замедляться и вскоре мы услышали кучера: "Пррр." Прибыли. Сердце в груди застучало с утроенной силой. Те, из-за кого мы чуть не погибли, из-за кого оказались здесь, из-за кого я обзавелась странными видениями... Они ответят мне за всё. - Леди Катарина. Протянутая рука дворецкого вытянула меня из раздумий. - Знаменитая во всей Англии фабрика "Premier empire." Лорд Сазер Форц обосновал её в 1879 году... И тут словно гром среди ясного неба грянул в моей голове. "Пробка из-под вина! Как я могла забыть про это?! Марку вина ведь назвали в честь хозяина фабрики. Sazerae de Force - Сазер Форц! " От неожиданности я аж остановилась. - Леди Катарина, с вами всё в порядке? Моё внезапное замешательство не скрылось от графа, до этого не обмолвившегося ни словом и усердно что-то обдумывающего. - Пробка из-под вина. Это та самая фабрика. Я подняла голову на огромную яркую вывеску с названием. В голове сразу вспыхнули воспоминания. Старая обветшалая фабрика с заржавевшими воротами и побитыми окнами, одним лишь своим видом нагоняющая тоску и уныние. Такой её запомнила я в тот роковой день. Но здесь, здесь она была чуть ли не самым красивым зданием во всей викторианской Англии. И всё же старые раны давали о себе знать, и даже внешнее великолепие здания не заглушало внутренний ужас и неприязнь к нему, что слишком глубоко засели в памяти. - П-пробка? Причём тут пробка? Бедный граф аж заикаться начал. Но объяснять всё и рассказывать историю с самого начала со всеми подробностями сейчас не было ни желания ни времени. А ведь следовало сделать это ещё давно. Он знал лишь то, что рассказали ему Инесса и Рина, когда мы только сюда попали. И потому, пообещав графу всё объяснить по дороге в поместье, мы двинулись в сторону фабрики. У входа нас встретила крайне недовольная физиономии комиссара Рэндалла. Инспектор Аберлайн тоже был на месте и чем-то обеспокоен. Не знаю чем был так недоволен Артур, да и выяснять не собиралась. К нему я питала особую неприязнь. - Вам здесь не место. Этим делом займётся полиция Скотланд Ярда, так что можете вместе со своей ненормальной кузиной разворачиваться... Трость графа остановилась в нескольких миллиметрах от глаза комиссара, заставив того проглотить несказанные слова, в ужасе смотря на наконечник. Нужна нечеловеческая точность чтобы совершить подобное движение. - Вы правы господин, трость действительно пора поменять. Я завтра же закажу новую. Граф и в помине не говорил ничего о трости и было ясно, что дворецкий лишь хотел напугать несдержанного комиссара, за что я была благодарна парню. - Инспектор, удалось что-нибудь обнаружить? - проигнорировав слова комиссара, спросила я у Аберлайна. - Если не считать обезображенных и обескровленных трупов, то ничего. Меня аж передёрнуло от этих слов. Прямо как в давно забытое время. Снова эта игра. Снова эти жертвы... - А в помещении вам не попадалась какая-нибудь пустяковая на вид вещь? Что угодно, хоть старая пробка от вина. До этого тактично молчавший и не вмешивавшийся Сиэль косо глянул в мою сторону. При произнесении последних слов лицо комиссара почему-то изменилось. Он с каким-то подозрением посмотрел на меня. Да и инспектора мои слова явно удивили. - Откуда вы знаете про пробку? - грубо спросил Рэндалл. "Ничего не обнаружили, говорите?" - хмыкнула я про себя. - Разве не очевидно на винной фабрике найти пробку из-под вина? Голос графа так и сквозил сарказмом. Да вот только он ведь совсем не знал этого сумасшедшего профессора. Оставлять странные презенты было его фишкой. - Пробка очень старая на вид. Наши эксперты сказали, что ей может быть более 100 лет. И если бы кое-кто - Рэндалл посмотрел на Аберлайна - смог бы найти нормального эксперта, мне бы не пришлось выслушивать этот бред. - Это лучший эксперт в городе... - Лучший эксперт в городе должен знать что фабрике только 10 лет и не нести подобную чушь! - грубо прервал его мужчина. - А вы, МИЛЕДИ - он особенно выделил это слово - Не могли знать о пробке... Разве что если сами не являетесь их сообщницей. Я временно лишилась дара речи от такого заявления. Я? Сообщница? - Вы с ума сошли? - наконец смогла вымолвить я. - Я почти год пытаюсь поймать этого ненормального профессора а вы... - Откуда вы знаете кто он? Кажется, у него в привычке перебивать людей. Да он вообще меня слушает?! - Вы меня что, не слышите?! - выхожу я из себя. - Я ж говорю вам, что уже около года гоняюсь за ним. У него есть сообщник и оставлять странные презенты его слабость. - Тогда как объясните что к пробке прилагается письмо, адресованное вам? Комиссар явно решил приберечь самое важное на потом, чтобы добиться нужного эффекта. - Инспектор, вы же сказали что там ничего не было. Лицо у Аберлайна было удивлённым. Видимо Рэндалл даже с ним не поделился своей находкой. - Молчи, сопляк! Я что, обязан перед тобой отчитываться?! Не доверяет своим сотрудникам и ведёт себя с ними грубо. Почему Аберлайн терпит его? - Где оно? Теперь в разговор вмешался и граф. - Покажите письмо. - Прошу. Выхватив у комиссара бумагу, мы начали читать. Дорогая Катарина Миллс. Хочу выразить вам искреннюю благодарность за то, что приняли непосредственное участие в нашем деле. И прошу простить меня за возникший инцидент. Это моя вина, что машина вышла из строя и вам пришлось отправиться так далеко в Англию. Всё должно было завершиться иначе... Но спешу вас обрадовать новостью о том, что машина полностью восстановлена с помощью профессора Корвина, который, как и ваш друг, инспектор Левис, к счастью, также уцелели. Передаём вам привет и надеемся на скорую встречу. P.S. Инспектор Левис просил вам передать эту пробку, сказав, что она очень ценна для вас, как память о прошлой жизни. Я сжала пальцы до побеления костяшек. Писавший письмо знал, что делает. Письмо несло двоякий смысл. Что пытался донести писавший, я поняла, а вот другие истолковали его неправильно, приняв меня за сообщника этих убийц. Именно этого и добивался тот, кто его написал. Но вот кто его написал? Это не был стиль Корвина, да и почерк отличался. Он был аккуратным и красивым. Почерк инспектора я также хорошо знала. Неужели это тот самый незнакомец, о котором упоминал профессор, когда говорил что кто-то вознаградит его за труды? - Как объясните это? - мужчина с презрением посмотрел на меня. - А вы граф, будете продолжать защищать её и теперь? Зная, что она преступница? Я кинула испуганный взгляд на Сиэля. Он ведь и самом деле мог поверить написанному. Решить, что всё это время я лишь притворялась, чтобы заручиться доверием мальчишки и дальше продолжать убивать, прикрываясь графом. Но я, судя по всему, плохо знала графа. - Написавший это письмо пытался убить леди Катарину. Сомневаюсь, что так поступают с сообщниками. - Но письмо... - Было написано, чтобы запутать глупых полицейских Скотланд Ярда. - прервал его граф. - И ему это удалось. Если она и в самом деле их сообщница, зачем нужно было оставлять письмо на видном месте, где полицейские всё обыщут и найдут его? Убийцы хотели, чтобы его нашли. Я удивлённо и одновременно благодарно посмотрела на Сиэля. Толком и не зная всей этой истории, он защитил меня. Где-то внутри заёрзала совесть. Я ведь не задумывалась до этого, как много сделал для нас этот синеглазый мальчик. Если бы не он, кто знает как бы сложилась наша судьба здесь. - А вдруг вы защищаете его оттого, что сами также связаны с убийствами? Ещё одна "гениальная" мысль комиссара заставила меня замолчать, в шоке уставившись на него. В Скотланд-Ярд специально набирают идиотов? - Комиссар... - Смеете обвинять цепного пса королевы? Незнакомый голос оборвал незавершенную речь Аберлайна. Все мы синхронно обернулись. - Я прошу простить меня за то, что вас не встретили должным образом. А вас, комиссар, вместе с вашими людьми, я прошу покинуть мою фабрику, если ничего дельного не можете сказать по поводу убийств. И оставить это дело профессионалам. - тут он посмотрел на Сиэля. - Не хочу, чтобы эти убийства бросили тень на фабрику, в которую я вложил столько сил. - Лорд Сазер... - Всего хорошего, комиссар. Этими словами он дал знать, что их разговор окончен. - Лорд Сазер Форц, владелец фабрики "Premier empire." - тихо прошептал мне на ухо Себастьян, отчего я аж вздрогнула, чем явно позабавила парня. - Я уже поняла. - раздражённо выдала я. Он что, за дуру меня держит? - Рад видеть вас, граф Фантомхайв. Владелец фабрики протянул руку Сиэлю. - И я тоже, граф Форц. Они обменялись рукопожатиями, и новый знакомый повернулся ко мне. - А это, значит, и есть та самая своевольная леди с характером, о которой столь лестно отзывался комиссар? Его губы изогнулись в лёгкой усмешке. - Очень приятно познакомиться с вами. Я Граф Сазер Форц. - взяв мою руку, он поднёс её к губам. - Виконтесса Катарина Миллс. - представилась я в ответ. - Если Артур Рэндалл так отзывался о вас, значит вы очень хороши в своём деле. Потому как так говорят только завистники. Не обращайте внимания на этого глупца. Очень смело со стороны юной леди заниматься подобной профессией. А вот это что-то новенькое. Впервые кто-то в этом мире хорошо отозвался о моём призвании. Этот молодой светловолосый хозяин фабрики с яркими красными глазами начинал вызывать у меня уважение. Да и собой он был недурён. Представляю, сколько дам вьются вокруг него. - Благодарю вас, лорд Сазер. Моих щёк коснулся лёгкий румянец, что не укрылось от дворецкого. - Жаль, что познакомились мы с вами при столь печальных событиях. Надеюсь, я смогу сгладить это, пригласив вас и графа Сиэля на юбилей, в честь десятилетия фабрики, который состоится через неделю? Отказ не принимается. - сразу пресёк нашу попытку к отступлению парень. Я посмотрела на Сиэля. - Мы обязательно придём. - коротко кивнул граф. - А теперь давайте осмотрим место преступления. Наша маленькая компания двинулась внутрь фабрики. - Полиция Скотланд Ярда наверняка затоптала здесь все улики - вздохнув, произнёс Сазер, когда мы прибыли на место. -Трупы уже успели унести, здесь осталась лишь кровь. При последних словах хозяин фабрики помрачнел. *** Мы с Сиэлем тут же приступаем к осмотру места убийства. Полицейские и в самом деле тут постарались на славу. Неужели никто не слышал об экспертизе и недопущении сторонних лиц, пока её не завершат? Хотя о чём это я... Хозяин фабрики следует за мной, словно тень. Я привыкла во время осмотра сосредотачиваться на деле. Инспектор Левис знал это правило и во время осмотров всех держал от меня подальше. Потому сейчас чужое пристальное внимание сильно напрягает меня. Я конечно понимаю, что убийства произошли на его фабрике, да ещё и юбилей на носу. Это может бросить тень на предприятие и отпугнуть влиятельных клиентов... но зачем мне в затылок то дышать? Хоть молчит, и на этом спасибо. - Граф Сазер, можете подойти? Уф, гора сплеч. Как я сейчас благодарна Сиэлю. Хоть сейчас смогу полностью сосредоточиться на поиске важных... - Вам чем-нибудь помочь, леди Катарина? Я аж подскакиваю от неожиданности. Это привидение когда-нибудь научится хоть какие-нибудь звуки создавать при приближении, чтобы я так не пугалась? - Да вы сговорились что ли?! - злобно шепчу я. - Дайте мне наконец поработать. - Как леди будет угодно. - склонившись в поклоне и явно сдерживая улыбку, произнёс дворецкий. - Ненормальные. - буркнула я и продолжила поиски улик. Дворецкий, однако, никуда не ушёл. Но в отличии от хозяина фабрики, что теперь ходил тенью за графом, который на свою голову сам его позвал, он держался на почтительном расстоянии и его присутствие ничуть не напрягало. Даже наоборот. Когда он был рядом, на душе было спокойнее... Тряхнув головой и отогнав ненужные мысли, я продолжала ходить по помещению, заглядывая в каждую щёлочку. Всё-таки непривычно и немного неуютно было находиться именно там, где всё это началось. Конечно, это было не то самое помещение. Мы находились в одной из комнат персонала. Но спокойнее от этого не становилось. Думаю, профессор специально решил начать всё именно здесь, а не где-нибудь на излюбленном им заброшенном предприятии. Всколыхнуть старые раны и дать понять, что всё только начинается. Но теперь в игру ещё вступил и их главный. Неужели это никогда не закончится? Очередной след спёкшейся, потемневшей крови. Я задумчиво посмотрела на него. Конечно, можно было попытаться применить эти свои... способности и посмотреть, что здесь произошло. Но не хотелось делать это при свидетелях. Его ведь ни под каким предлогом сейчас не заставишь выйти. Да и никогда не пробовала я применять эту свою способность на крови... не хотелось бы дотрагиваться до неё. - Странно, абсолютно ничего. - после долгого молчания тихо произнёс, чтобы его не слышал хозяин фабрики, дворецкий. - Кто-то очень хорошо постарался замести следы. - Или затоптать их. - буркнула я, имея в виду полицейских, так как сама не могла найти абсолютно ничего. Как обычно, один презент и куча вопросов. Но раньше его "подарочки" могли дать намёк, где искать дальше. А я как дура каждый раз поручала это специалистам Левиса и потому теряла нить. Но сейчас эта пробка была своего рода приветствием, не более. - Нашли что-нибудь, леди Катарина? - Сиэль вместе с Сазером подошли к нам. - Ничего, одна лишь кровь. - пожала я плечами. Лорда Сазера явно огорчили эти слова, потому как лицо его помрачнело. - Нужно осмотреть трупы. Едем к Гробовщику. - развернувшись к выходу, произнёс граф. Кажется, Сиэль уже однажды упоминал это жуткое имя. Мы последовали за мальчишкой. - Граф Фантомхайв, если что-то выясните пожалуйста, проинформируйте меня. - обратился уже возле кареты к Сиэлю лорд Сазер. - Конечно. Мы будем держать вас в курсе. - Благодарю. - прощальное рукопожатие и он поворачивается ко мне. "Мало мне тебя на фабрике было." - про себя думаю я. - Миледи, буду считать каждую минуту до следующей встречи с вами. Вот ведь умеет быть галантным и обаятельным. Поцеловав мою руку, он в очередной раз вгоняет меня в краску своими речами и вся злость мигом улетучивается. - До свидания. - приседаю я в лёгком поклоне и разворачиваюсь к экипажу. Поданная Себастьяном рука сильнее необходимого сжимает мою руку, отчего становится больно, и я быстрее спешу сесть в карету, чтобы разорвать контакт. Расположившись, я кидаю недовольный взгляд на дворецкого и замираю. Губы его плотно сомкнуты а в глазах плескается ярость. Такой же взгляд у него был, когда я танцевала с Друиттом... что-то здесь не так. Даже Сиэль удивляется резкой смене настроения своего слуги, бросая на него вопросительный взгляд. Когда все усаживаются на свои места, карета наконец трогается в путь. В дороге мы с Сиэлем делимся своими догадками и спорим по поводу мотивов убийств. Но ни к чему конкретному так и не приходим. Дворецкий за всю дорогу не проронил ни слова, смотря в окно куда-то за горизонт. Лицо его было спокойно, и лишь сжатые кулаки наводили на мысль об обманчивости этого спокойствия. *** POV Себастьяна. Что со мной происходит? Почему меня так волнует, что кто-то притрагивается к ней? Почему я не могу спокойно смотреть как она краснеет под чужим взглядом? Я еле сдержал себя, чтобы не разорвать этого наглеца в клочья! Когда для меня эта обычная смертная девчонка стала так важна?... Хотя наверняка это связано с моим давним желанием овладеть ею. Просто не хочу, чтобы это сделал кто-то раньше меня. *** "Undertaken" - гласила вывеска над странным, мрачным зданием. Сглотнув, я поспешила за Сиэлем, держась к нему чуть ближе чем обычно, чем вызвала усмешку графа. Ничего смешного не вижу. Хоть я и навидалась трупов, страх к ним никуда не исчез. - Гробовщик, ты здесь? В жутком полутёмном помещении звенящая тишина давила на уши, накаляя обстановку и натягивая струну страха. Медленно проходясь по помещению, Сиэль осматривался по сторонам. Везде стояли гробы. Разных размеров, форм и видов. Внутренне сжавшись, я, сделав сначала пару шагов от порога, робко двинулась дальше. Жуткое, очень жуткое место. - Здесь никого нет. Пошли отсюда. Я отчего-то говорила шёпотом, словно боясь что мёртвые сейчас встанут из могил, спеша съесть нарушителей их вечного покоя... Всё-таки надо было меньше ужастиков про зомби на ночь глядя смотреть. - Выбираете гроб для девушки? - раздался слегка насмешливый голос сбоку от меня. Я похолодела, и, остановившись, начала медленно поворачивать голову. Крышка одного из прислонённого к стене гробов начала медленно отползать вбок, я лишь заметила руку с длинными чёрными ногтями, держащую крышку. Видимо, всё-таки зомби существуют. Не знаю, почему я не кричала и даже не пыталась убежать. В фильмах я всегда бесилась на таких героинь, начинала кричать: "Да чего ты встала?! Беги! Он ведь сожрёт тебя!" при этом прячась под подушку. А теперь понимаю, почему они этого не делали. Шок. Самый банальный шок, который замораживает наш разум и тело. Я теперь сама себе напоминала одну из этих глупых героинь. Крышка продолжала медленно открываться и вскоре я увидела два блестящих в темноте гроба глаза. Тут то мой мозг и включился, заорав на всю голову: "Беги!" Закричав, я развернулась на 180 градусов и пустилась к выходу. Но, как обычно появившийся из ниоткуда дворецкий, перегородил мне путь, успев поймать меня на бегу и заключить в свои объятия. Плохо соображая в это время, я крепче прижалась к Себастьяну, спрятав своё лицо в его фраке. Наступившую секундную тишину разрезал громовой смех незнакомца, от которой, кажется вывеска снаружи упала. -АХАХАХАХ!!! АХАХ!!! Граф, где вы её нашли? - ржал незнакомец. Не припомню, чтобы в фильмах зомби разговаривали а уж тем более ржали. Их хватало лишь на нечленораздельные звуки, вроде: ЫЫЫЫ, АААА. Особо умные могли сказать: МОЗГИИИИ. А этот какой-то нетипичный зомби. И чего это Себастьян весь трясётся? Замёрз? Медленно оторвав голову от его груди, я подняла голову вверх и узрела весьма интересную картину. Дворецкий, одной рукой прижимая меня к себе, прикрывал второю рот, сотрясаясь в беззвучном смехе. Где-то на заднем фоне я ещё слышала смех графа, что перебивал ржач незнакомца. Растерянно и недоумённо я начала озираться по сторонам. Возле нараспашку открытого злосчастного гроба стоял незнакомый мужчина с длинными седыми волосами, чёлка которых закрывала глаза, Скрутившись в три погибели, он ржал до колик в животе. Странного вида балахонистая тёмная одежда очень напоминала одежду психов из буйных отделений. Повяжи ему эти длинные рукава за спиной и не отличишь прям, разве что цвет у той белый бывает а не чёрный. Крышка валялась рядом на полу. Несчастный "зомби" наверное обронил её от смеха. Немного в стороне, всегда невозмутимый, немного саркастичный и холодный граф, также смеялся надо мной. Не бился конечно в конвульсиях как тот несчастный, но и особо не отставал. - Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?! Их смех уж слишком затянулся, выводя меня из себя всё больше и больше. Уперев руки в грудь дворецкому, я попыталась высвободиться из его объятий. И надо было мне налететь именно на него? Повела себя как последняя дура. Зомби блин... - Леди Катарина - пытаясь удержать меня, начал парень. - Позвольте представить вам Гробовщика. - видно было, что он из последних сил старается держаться серьёзно, но моя злющая рожа явно подливала масло в огонь. - Да отпустите вы уже меня! Наконец, вырвавшись, я встала подальше от этого дворецкого. Да и от графа с психом я старалась держаться подальше. Нашли над чем ржать. Сложив руки на груди, я недовольно уставилась на нового знакомого, ожидая объяснений. - Вас интересуют три трупа, что привезли недавно. - вытирая слёзы, произнёс Гробовщик. Не вопрос, а констатация факта - Нам нужна информация, как обычно. Наконец и граф смог успокоиться. - Спрашивайте, что хотите. Я расскажу вам всё что знаю. Вы более чем отплатили мне за информацию. - смотря на меня и хихикая, произнёс седоволосый. Чего он на меня так смотрит? И когда граф успел с ним расплатиться? Мы ведь только зашли. - Что тебе известно? Ничего нового вначале, мы от знакомого графа не услышали. То, что смерть наступила от многочисленных порезов и большой потери крови, мы итак знали. Но вот дальше были интересные подробности. Порезы на теле ставились с определённой последовательностью в одних и тех же местах у всех трёх жертв. Я ведь никогда не обращала внимания на это, а оказывается следовало. Длина порезов была одинаковой с точностью до миллиметров. Гробовщик даже для примера открыл три левые руки жертв. Мы подошли поближе и были ошарашены. Все три руки были испещрены абсолютно одинаковыми ранами. Места, длина, и даже глубина порезов. Словно ритуал какой-то. Моё внимание привлекла рана у жертвы посередине. Такая была и у двух других, но что-то с ней было не так. Какая-то неведомая сила начала притягивать меня к ней. Рука сама потянулась к порезу. *** - Готово. Последний порез на теле уже не сопротивляющейся жертвы и инспектор Левис передал полный крови сосуд профессору Корвину. - Все пустышки, кроме этой. Ну хоть убедились что машина снова работает. - встряхивая кровь в сосуде и внимательно всматриваясь в неё, произнёс профессор. - Хозяин сказал доставить ему этот сосуд немедленно. Остальными двумя займёмся через два дня. И не забудь про презент. - Но это ведь глупо, профессор. - о чём-то недоумевал инспектор. - Как по куску стекляшки можно что-то понять? Тем более если его так прятать. - С ней теперь новые игроки, правила должны стать жёстче. Иначе будет неинтересно. - в глазах профессора горел безумный огонь. Я снова парила над преступниками и наблюдала за всем со стороны. А они даже не догадывались об этом. В общем, это лишь отголоски прошлого несчастных жертв. - Вам виднее, профессор. Левису это явно не нравилось, всё читалось на его лице. Как давно я его не видела. Он словно стал старше за эти месяцы. Черты лица ожесточились. Это уже был не тот Левис, которого я когда-то знала. В общем, как оказалось, я никогда его не знала... Взяв в руки кусок какой-то стекляшки, Левис начал аккуратно вводить её в один из порезов на теле мёртвой женщины, боясь нечаянно расширить рану и тем самым всё испортить. - Левис, что ты там возишься? Сейчас кровь начнёт сворачиваться, поторопись! - раздался недовольный голос профессора с другого помещения. - Уже иду. Кинув на пол ту самую пробку с прикреплённым к ней письмом, инспектор поспешил покинуть помещение. Перед глазами всё начало расплываться. "Нет! Только не сейчас! Я должна увидеть куда они идут! Пожалуйста!" - просила я саму себя. Но картинка начала постепенно исчезать, возвращая меня обратно. - Но почему всё-таки... *** Ощущение было, словно я вынырнула из холодной воды. Давно я этим не занималась. Успокоив дыхание, я начала осматриваться. - Видящая значит. Как интересно. - тон у Гробовщика явно был заинтересованный. - Что вы видели, леди Катарина? - Дайте мне нож. Граф удивлённо посмотрел на меня, но решил выполнить просьбу, протянув лежащий возле него острый предмет. Сначала я должна была удостовериться, что всё что мне привиделось - правда. Потому как впервые я знала наперёд их планы. Меня аж всю трясло от волнения. Засунув нож в ту самую рану, где поместил осколок инспектор я, подавив рвотный рефлекс, начала расширять её. За моими действиями внимательно следили присутствующие, молча, словно заранее договорились. Вскоре в ране что-то заблестело и на свет явился стеклянный осколок, измазанный кровью. На вопросительно-недоумённые взгляды присутствующих я ответила: - Профессор Корвин и Левис. Это они сделали. Сказали что им удалось восстановить машину и несли какую-то чушь про пустышки, кроме какой-то одной... Я не очень поняла этот момент. - замялась я. - Потом сказали что через два дня совершат ещё два убийства. - Где? Граф аж подался вперёд. - Не знаю. Они ничего не сказали про место, может если бы я там побыла чуть дольше то узнала. Я сама была огорчена что не смогла узнать самого главного. Ведь убийство могло произойти где угодно, Лондон огромный. - Оставили лишь эту стекляшку как подсказку. - фыркнула я. - Позвольте. Себастьян забрал у меня этот бесполезный на вид осколок и начал его внимательно осматривать. - Мануфактура Фернана Готье считается одним из старейших предприятий в кукольном производстве. В 1867 году он построил в Сен-Морисе фабрику фарфорового производства и запатентовал метод разрезания бисквитных фарфоровых голов и вставки внутрь устройства для стеклянных глаз. В дальнейшем, эту технологию использовали многие знаменитые фирмы. - То есть это... - Осколок от глаза фарфоровой куклы. - ответил на несказанный до конца вопрос Сиэля дворецкий. - Значит вам надо найти заброшенную кукольную фабрику, которая когда-то первой начала использовать эту методику с глазами. Хотя я бы использовал настоящие глаза, хи-хи. Меня передёрнуло. Так хорошо начал и на тебе, надо было под конец всё испортить. Странный какой-то этот Гробовщик. Судя по лицу Сиэля, он знал о какой фабрике идёт речь. - Благодарим за помощь, Гробовщик. - Благодарите не меня, а вашу Видящую. Интересные знакомые у вас, граф. - Так вы знаете, кто такие Видящие? - усмехнулся граф. И в самом деле, откуда он это знал? Как понял, что именно со мной происходило? - Я ведь не всегда работал в этом месте. - хихикнул Гробовщик. - В департаменте жнецов нам пару раз попадались эти души. Очень редкий экземпляр. А плёнки их смотреть можно часами, там столько интересного. - не переставал улыбаться седоволосый. "Департамент жнецов? Со всем из ума выжил, бедный. Хоть бы на свежий воздух иногда выходил, а то запах формалина явно не идёт ему на пользу." - И это всё? - усмехнулся граф. - Я думал что легендарный жнец в отставке обладает более ценными сведениями. "Жнец в отставке?! Тааак, Сиэлю тоже пора на свежий воздух." Я покосилась на Сиэля. - А какие сведения для вас ценные? - Те, которых я не знаю. - С таким дворецким у вас не должно быть с этим проблем. - захихикал мужчина. - А кое-чем по убийствам я могу с вами поделиться. Вряд ли вы знаете что убийцы воруют воспоминания людей. Мы в шоке замерли. - Как... такое возможно? - еле вымолвила я. - Это мне неизвестно, но плёнки жертв пустые, в них нет ничего. - П-плёнки? Дважды он уже упоминает какие-то плёнки. Всё меньше понимаю о чём этот ненормальный говорит. Причём тут плёнки? - Мы вам потом объясним, леди Катарина. - Нам пора. С этими словами Сиэль направился к выходу, мы следом за ним. Переваривая полученную информацию, мы молча дошли до кареты и расположились в ней. Ещё какое-то время в дороге никто не спешил нарушать тишины, а после граф решил всё-таки узнать более подробную историю нашего попадания в этот мир. Рассказ выдался долгим. Я поведала о времени поимки профессора, о каждой его жертве, что выжглась в моей памяти. Когда дошли до похищения Инессы с Риной, я поведала о той злосчастной пробке, что и помогла мне найти заброшенную фабрику. Пробку я потеряла на той фабрике, когда началась та заварушка с машиной. Теперь профессор возвращает мне её, словно дразнит. А после того когда в меня, почти обескровленную, и в моих подруг ударила молния, я очнулась в этом мире, через 3 дня. Моя история снова заставила Сиэля погрузиться в думы. А вот Себастьян смотрел на меня тем же взглядом, что и в первый день нашего знакомства. С любопытством. Каким далёким теперь кажется то время. - Граф, а почему вы назвали Гробовщика легендарным жнецом в отставке? Ох, лучше бы я этого не спрашивала. Моя психика оказалась не готовой к тому, что я услышала. Департамент жнецов, косы смерти, плёнка жизни, списки душ - всё это выжглось в моей памяти под новым названием: "Шинигами." Так ещё их называли. А псих, которого я и всерьёз то не воспринимала, действительно оказывается являлся легендарным жнецом... Узнай я это чуть раньше, ни за что бы туда не сунулась. "Так Кейт, спокойно, дыши. Неужели тебя ещё что-то удивляет в этом мире?" - пыталась успокоить я саму себя. Выходило не очень. Зато Себастьяну было весело. Глядя на моё побледневшее лицо, он явно забавлялся моей реакцией, ухмыляется вон как. *** Было уже за полночь когда наконец показались очертания родного поместья. Прокрутив в голове прошедший день я поразилась, сколько всего произошло сегодня. Это был очень долгий и насыщенный событиями день, который морально и физически вымотал меня. Зевая, я шла следом за графом в поместье. Сиэля тоже измотали этот бал и беготня по городу, потому как у него уже слипались веки. Себастьян, словно привидение следовал за нами, и сна у него не было ни в одном глазу. Интересно, он вообще когда-нибудь устаёт? В поместье царила тишина. Прислуга и девочки видимо уже давно спали. В гостиной царила чистота, что даже нельзя было догадаться что несколько часов назад здесь проходило многолюдное мероприятие. Слуги постарались на славу. - Сиэль, Себастьян, доброй ночи. - зевая, сказала я и направилась наверх. Но прежде всего я решила смыть с себя следы сегодняшнего дня, особенно пребывания в похоронном бюро. Потому сразу свернула в ванную комнату. Струйки тёплой воды ещё сильнее расслабили моё тело, отчего я чуть не заснула в ванной. Покончив с банными процедурами я, надев свою ночную рубашку, направилась в комнату. Спать сегодня я буду крепко. С этим я не прогадала. Как только голова коснулась подушки, я забылась крепким сном без сновидений.