***
– Когда мы на этих каникулах были с родителями во Франции, я твёрдо решила, что стану дизайнером, – рассказывала Мэг, когда они сидели в «Трёх мётлах». – Открою сначала небольшой магазинчик в Косом переулке, а потом, возможно, мне удастся развить целую сеть. Представляешь, будут хвастаться, что у них пальто от «Мастерс»! Это как «Гуччи» у маглов. Здорово, правда? – Для открытия своего магазина нужны деньги, – заметил Дин, слушая девчонку вполуха. У него из головы не выходил один небезызвестный ангел с синющими глазами. То, насколько прямо и бесхитростно он отвечал решившему позабавиться Стилински… хотелось оторвать Стайлзу голову. Или другие части тела, чтоб не смел издеваться над Касом. Вот только Дин совершенно не принимал в расчёт то, что больно Новаку делал совсем не Стайлз. – Отец обещал помочь со стартовым капиталом, да и мама меня поддерживает, – говорила тем временем Мэг, делая глоток сливочного пива. – Я уже просмотрела контингент в Косом переулке и, знаешь… – Ба, какие люди, и без намордника! – раздался весёлый голос. Дин прикрыл на секунду глаза, чтобы успокоиться. К их столику направлялся Габриель в компании Сэма. Младший братец держал за руку это чудовище мирового масштаба, которое жевало очередную сладкую гадость на палочке. Дин недобро прищурился, отметив их сцепленные ладони – всё-таки этот крылатый гад получил, что хотел. Как ни странно, но Сэмми несчастным не выглядел. И как он мог согласиться на такое? Может, пернатый заставил его? – Привет, Дин, – пряча улыбку, поприветствовал его братишка. Ага, значит, сейчас будет спектакль имени Габриеля, а Сэмми не прочь оказаться зрителем. Мелкий предатель. – Не против, если мы присядем? – невинно поинтересовался Гейб, пододвигая к их столику ещё два стула и не обращая внимания на недоумённо замолкшую Мэг. – Вообще-то против, – прорычал Дин, пытаясь испепелить взглядом это чересчур довольное лицо. – Как жаль, – пожал плечами Новак, усаживаясь рядом. – Извините, возможно, я чего-то не понимаю… – начала Мэг, глядя на Дина и ища у него поддержки. – Приветик, я – Гейб, а это – Сэм, – прервал её Габриель, облизывая леденец, что держал в руке. – А ты неплох, Дин! Какая конспирация, и не догадается ведь никто! – О чём ты говоришь? – нахмурилась Мэган, непонимающе переводя взгляд с Гейба на него. – Он хочет сказать, что ему очень срочно надо уходить, – тяжёлым взглядом смерив ангела, медленно ответил Дин. – Иначе кто-то повыдёргивает ему все перья. – Не выйдет, Динчик, у меня охрана есть, – хмыкнул Новак, кивнув на Сэма, а потом посмотрел на Мэг. – Понимаешь, Дин по уши влюблён в моего братца, но очень уж боится, что об этом все узнают. – Это ложь, – если бы взглядом можно было убивать, Гейб был бы уже мёртв. – Ой ли? Ты так же говорил, когда целовался с моим братом? – насмешливо уставился на него ангел. – Быстро же ты ему замену нашёл. – Не твоё дело, – оборвал его Дин. – Это ничего не значило. – Для тебя или для Каса? – продолжал издеваться Новак. – Так, знаете что, ребята? – Мастерс поднялась со своего стула. – Разбирайтесь в этом тет-а-тет, а меня не впутывайте, – она подхватила свою сумочку, не обращая внимания на протесты старшего Винчестера. – Если решил отвлечься, Дин, то ты не по адресу. – Мэг, ты всё не так поняла… – О, конечно, – язвительно ответила девушка. – И, Винчестер, если ты правда поступил так с Новаком, то ты просто настоящая свинья. Стуча каблучками, Мэг покинула заведение. – Ну, теперь можем и потрещать, – довольно хмыкнул Габриель, глядя вслед Мастерс. – Ты согласился быть с Кастиелем, так имей же смелость теперь не бегать от него. – Ни на что я не соглашался! – взорвался Дин, вскакивая с места. – Это всё идиотская связь! Я бы в жизни… – Сядь, – холодно приказал Габриель. Сейчас в глазах невысокого слизеринца можно было заметить отблеск той ангельской силы, которой он обладал. И именно эта древняя и могучая сила заставила Винчестера подчиниться. – Ты хоть что-нибудь знаешь о связи, Динчик? – вздохнул Гейб, задумчиво глядя на погрызанный леденец. – Он прогуливал курсы, – фыркнул Сэмми, неодобрительно глядя на брата. Дожили, родной брат кооперится с ангелами против него! – Так вот, объясняю для особенно одарённых, – ткнул леденцом в сторону Дина Новак. – Хочешь ты того или нет, но, когда ты не смог сдержать души прекрасные порывы, ты осознанно и бесповоротно согласился на вашу связь. И сейчас, избегая Каса, ты делаешь только хуже. Ты становишься более раздражительным, не можешь сосредоточиться, тебя практически ломает? А ты в курсе, что сверхъестественные существа чувствуют всё гораздо острее? Так что представь, каково сейчас Кастиелю от твоей игры в прятки. – Да плевал я на всю вашу ангельскую братию! – Это не так, – мягко возразил Сэм. – Просто попробуй хоть раз не игнорировать свои чувства, а разобраться в них. – Ты что, в мозгоправы заделался, а, Сэмми? – раздражённо посмотрел на него Дин. – Ходишь за ручку с этим клоуном, будто так и надо, будто не ты ревел в подушку, когда тебя кинула твоя подружка из Лоренса. Думаешь, можешь раздавать советы направо и налево? Знаешь, разберусь как-нибудь без них! И, не слушая больше ни слова, Дин стремительно вышел из паба. Вся эта фигня со связью – полный бред. От неё одни проблемы, и каждый – просто каждый – жаждет напомнить ему об этой хрени. Дин надеялся, что её можно разорвать. О да, тогда он сможет вздохнуть спокойнее. По дороге в школу он наткнулся на шепчущихся Уизли, младшего Поттера и его друга. – Эй, Дин, ты не видел Сэма и Габриеля? – звонкий голосок Розы выдернул его из омута мыслей. – Надеюсь, они в аду, – бросил Винчестер, даже не остановившись.***
Дин шёл по коридору, направляясь в гостиную Гриффиндора. Выходные не задались с самого начала, значит, можно переключиться на что-то другое. Например, подумать, как и когда они собираются ловить Адамса. На последнем своём собрании они с ребятами говорили о железной сети… у него, в принципе, было пару освящённых ножей, которые можно пустить на благое дело. – Дин! – за спиной раздался знакомый голос. Винчестер, выругавшись про себя, ускорил шаг. С кем-кем, а с Кастиелем он был не готов сейчас разговаривать. Но не успел Дин пройти и пары метров, как дотошный ангел возник прямо перед ним, чёрт бы побрал эти их перемещения в пространстве! Винчестер уже открыл рот, чтоб сказать что-то не самое приятное, как Новак резким движением руки прижал его к стене, ощутимо приложив спиной о каменную кладку. Дин и забыл, что безобидный с виду Кастиель обладает силой гораздо большей, чем у обычного человека. – Нам нужно поговорить, – убеждённо произнёс Кас, внимательно вглядываясь в лицо Винчестера и, видимо, не испытывая никакой неловкости от такого близкого контакта. Дин смотрел в глаза, цвет которых не ассоциировался больше ни с чем, кроме как с небесной синевой. Винчестера сложно назвать поэтичным романтиком, но при взгляде на Каса в голову ему приходили только возвышенные эпитеты. Казалось, только красота небес может соперничать по цвету с этими невозможными глазами, которые сейчас были темнее обычного. Или так кажется из-за плохого освещения? – Классный плащик, – нервно хмыкнул Дин, кивнув на бежевый плащ, накинутый на плечи Каса, но Новак даже не шелохнулся. Винчестер чувствовал, что дыхание сбивается под внимательным взглядом ангела, чувствовал, что контролировать себя ему становится всё сложнее. Неужели это всё влияние их связи? Дину никогда не нравилось, если кто-то пытался его контролировать, и воздействие связи вызывало лишь глухое раздражение. Он не мог понять, где заканчивается магическая составляющая, и начинаются его собственные чувства. Он боялся этой зависимости и желал её одновременно. Розовые, приоткрытые, словно в удивлении, губы ангела находились так близко, что это могло свести с ума. Послать бы все условности к чёрту и прикоснуться к ним своими губами, заставив в удивлении расшириться глаза цвета неба. Прижать ближе к себе кажущееся хрупким тело, провести ладонью по растрёпанным чёрным волосам, дышать одним воздухом, находиться так близко, насколько это возможно… – Я так не могу, Кас, – выговорил Дин неожиданно охрипшим голосом. – Мне нужно время, чтобы во всём разобраться… Мягко оттолкнув от себя переставшего удерживать его Кастиеля, Дин поспешил туда, куда изначально направлялся. Поднявшись в башню, Дин в смешанных чувствах сразу же зашёл в свою комнату. Все его соседи сейчас были в Хогсмиде и наслаждались долгожданными выходными, он же опустился на пол у своей кровати и достал из тумбочки пару освящённых ножей. Никогда не знаешь, на что можно натолкнуться в магической школе, поэтому Винчестер предпочитал готовиться к самому худшему. У Сэмми тоже имелся нож, но идти к нему и вызывать лишние расспросы не хотелось, поэтому Дин понадеялся, что этого количества металла хватит. Заклинанием превратив в тонкие нити, напоминающие проволоку, рабочую часть ножа, он принялся плести сеть. Отец не так давно разрешил ему охотиться с ним, но многому Дин был обучен чуть ли не с пелёнок. Охота была для него смыслом жизни, приказы отца – нерушимыми постулатами, и сейчас, сплетая из металлических нитей ловушку для препода по зельеварению, Дин об этом ни капельки не жалел. Занимаясь монотонной работой, он позволил своим мыслям бродить по закоулкам памяти. Перед глазами вместо отработанных движений рук, сплетающих проволоку, возник образ одного известного ангела в чёрном костюме с накинутым поверх него плащиком и с синим галстуком в цвет глаз. Лицо Кастиеля было как всегда спокойным, а взгляд – прямым и пронзительным, перетряхивающим душу. Раньше он не обращал на него внимания. Почему? Может, быть честным с самим собой и признать, что просто боялся находиться с ним слишком близко? Интуиция редко обманывала Дина, и он поступил так, как она ему велела – он оттолкнул Каса ещё в самом начале, чтобы в его относительно спокойной и размеренной жизни не произошло катастрофы. Вдруг дверь распахнулась и с громким стуком ударилась об стенку. Винчестер недовольно посмотрел на нарушителя своего спокойствия и обнаружил в дверном проёме Стайлза. – О, бро, я думал, ты гуляешь с Мэган и вешаешь ей на прелестные ушки лапшу, – задорно произнёс Стилински, опускаясь напротив него и прислоняясь спиной к чужой кровати. – Пришёл Гейб и устроил цирк, – фыркнул Дин, понимая, что не так уж он и злится на младшего Новака. Рассказы Мэган о её дизайнерском будущем – не то, что ему хотелось бы слушать весь день. – А-а-а, – протянул Стайлз, подцепив пальцем кусок готовой сети. – И поэтому ты решил заняться общественно полезными делами? – Всё равно кому-то придётся это делать, – пожал плечами Дин, не отрываясь от своего занятия. – Слушай, я давно хотел спросить, да как-то момента не было подходящего, – покусывая губу, начал Стайлз. – Кастиель, он кто? – Гриффиндорец, – хмыкнул Винчестер, прекрасно понимая, что имел в виду его друг. – Ага, – понимающе кивнул он. – Ясненько. За это Дин почти уважал Стайлза – он невероятным образом совмещал в себе несовместимые качества: жуткую докучливость и тактичное невмешательство. – И что у вас с ним? – похоже, насчёт второго качества Дин слегка ошибся. – Ничего, я не собираюсь идти на поводу какой-то там связи. – Увы, мой бедный Йорик, – со смешком вздохнул Стайлз. – От этого просто так не убежишь. – Думаешь, не существует способов разорвать связь? – с деланной беспечностью спросил Дин, чувствуя, что от этой мысли где-то в районе сердца больно кольнуло. – Нет, – поджал губы Стилински. – По крайней мере, я такого не встречал. А, уж поверь мне, искал я крайне тщательно. Дин, оторвавшись от сети, прищурился, глядя на Стилински. Что-то в этой фразе и голосе самого Стайлза было не так. – Ты тоже связан с кем-то? – озвучил он свою догадку. – Всё может быть, мой юный падаван, – весело ответил тот, но весёлости в его глазах не было ни на гран. – Думаешь, я слишком двинутый, чтобы быть чьей-то парой? – Ты закидываешься таблетками, бегаешь по коридорам, как электровеник, и питаешь нежную любовь к своему Джипу… да, думаю, ты двинутый, – хохотнул Дин, понимая, что Стилински скорее отдаст весь Аддерол, что у него есть, чем признается, кто его пара. – В любом случае, мы в одинаковых условиях, – беззаботно ответил Стайлз. – Чем тебя не устраивает Кас? Он вроде неплохой парень. Братишка у него, конечно, не сахар, но родственников не выбирают, знаешь ли… – А чем тебя не устраивает твоя пара? – огрызнулся Дин, не желая откровенничать. – О, тут немного другое дело, – Стилински запустил пятерню в волосы и криво улыбнулся. – Это я не устраиваю свою пару. Винчестер резко поднял голову, глядя на друга, который старательно делал вид «эй, бро, всё в порядке, о чём разговор вообще?». В порядке ничего не было – об этом говорили круги под глазами Стилински и слегка подрагивающие пальцы от слишком большого количества таблеток. В Хогвартсе Стайлзу предложили магический аналог, который более длительного действия и обладает гораздо меньшим списком побочных эффектов, но тот отказался. То ли из привычки, то ли из гордости. Дин хоть и недолго, но уже успел прочувствовать всё давление связи, когда ей противишься. И это не было похоже на отказ от любимых пончиков с корицей, скорее это напоминало отказ от дозы наркомана со стажем. – Я не могу понять, где мои чувства, а где – связь, – после недолгого молчания, аккуратно подбирая слова, произнёс Винчестер. – Я не хочу, чтобы что-то мной управляло, и не хочу зависеть от другого человека настолько, что, потеряв его, мне ничего не останется, кроме как последовать за ним. Или ещё хуже – вдруг узнать, что всё, что происходило, было лишь суррогатом, воздействием магии, мороком. Не тем, что называют любовью. И поэтому буду сопротивляться до последнего. – Ну, у одного моего знакомого это неплохо получается, – горько хмыкнул Стилински. – Знаешь, я много успел прочитать на эту тему и могу сказать одно: связь лишь открывает глаза и подталкивает тебя к нужному человеку. Она не заставляет тебя думать, что ты кого-то любишь. И, если то, что показала тебе связь, тебе не по душе, тут ничего не поделаешь. Ты не сможешь полюбить просто так, ни с того ни с сего. Так что, Винчестер, либо ты – уникум, либо просто врёшь себе. Откровенность за откровенность. Дин чувствовал, что ему давно надо было выговориться, и, как ни странно, лучшим в роли слушателя оказался неугомонный Стайлз. Он не сочувствовал, не трепал по плечу, он просто показал, что бывает и хуже. И теперь Винчестер искренне хотел узнать, кто же эта загадочная пара Стилински. Не из любопытства, а из желания найти этого человека и от души набить ему морду. – Пойдём, Винчестер, а то на ужин опоздаем, потом заколдуем сетку, – вырвал его из раздумий Стайлз, улыбаясь, как теперь видел Дин, совсем не радостно.***
«Сегодня днём нас посетили колдомедики из больницы святого Мунго», «решено закрыть Хогвартс на карантин», «с завтрашнего дня запрещается покидать стены школы», «если ситуация в школе не улучшится, то все студенты в конце следующей недели будут отправлены домой во избежание». Речь МакГонаггл произвела фурор среди студентов, а Дин только многозначительно переглядывался с друзьями. Похоже, не зря он сегодня плёл сеть. – Сразу после ужина собираемся, – понизив голос, произнесла Джо. Джеймс обернулся на слизеринский стол, ища взглядом, по-видимому, Скорпиуса. Стайлз с горящими глазами бросил «я же говорил, что нельзя медлить», МакКол стиснул руку Эллисон в своей. А Дин мельком взглянул на сидящего с краю стола Кастиеля. Тот, нахмурившись, смотрел прямо перед собой, не притронувшись к еде. Если Стайлза так ломает от игнора его партнёра, то что же чувствует Кастиель? Когда все студенты потянулись в свои гостиные, ребята дружно свернули в один из ответвлений коридоров. Джеймс побежал в библиотеку, быстро проговорив что-то о делах и что скоро вернётся. Дин вошёл в их класс первым и стал накладывать глушилки, в то время как Скотт наколдовывал диван и стол. Эллисон достала Карту и положила её на середину стола. – Нам нужен хороший план, – заявил Стилински, падая на диван и закидывая руки за голову. – Подождём Поттера? – предложил Дин, заканчивая с заклинаниями. – Ставлю пять сиклей, что он со Скорпи, – хмыкнула Джо, присаживаясь рядом со Стайлзом. – Поддерживаю твою версию, – сверкнул глазами Стайлз. – Как мы собираемся ловить Штригу, когда вся школа на ушах? – поморщилась Эллисон, возвращаясь к теме их обсуждения. – В этом вся соль, – прервал её Стайлз. – Адамс почувствует, что у него мало времени, и начнёт совершать ошибки. Карантин приходит и уходит, а кушать хочется всегда. – Я всё ещё не думаю, что это он, – Элли тоже присела на диван. – У нас под носом огромное количество студентов, почему именно он? – Мы это уже обсуждали, – закатил глаза Дин. – Тем более, Штрига превращается в кого-то незаметного и неподозрительного. В того, кем она была при жизни, и, учитывая то, что это ведьма или колдун, вряд ли она дожила только до семнадцати лет. – А инквизиция? – приподняла одну бровь Арджент. – Там чаще всего сжигали обычных людей, – возразил Скотт. – Настоящие волшебники так глупо не прокалывались. Поэтому, скорее всего, Штрига – это уже взрослый человек. В кабинет ворвался запыхавшийся Джеймс с улыбкой до ушей и подозрительно покрасневшими губами. – Ого, и как рандеву прошло, Казанова? – присвистнул Стайлз, наклоняясь вперёд от интереса. – Получше, чем у тебя с Лидией, – вернул шпильку Поттер, усаживаясь рядом с ним. – Ну, успели что-нибудь обсудить, пока меня не было? – Ты себе льстишь, бро, ты отсутствовал всего пару минут. Не думал, что ты такой скоростной… – фыркнул Стайлз, на что Джейми сильно ткнул его в бок. – Может, поговорим о деле? – прервал этот балаган Дин, наколдовывая маггловскую доску, как ту, что в прошлый раз намагичил Стайлз. – Я предлагаю устроить Адамсу засаду в больничном крыле. – Зачем он постоянно туда ходит? Почему не ищет новых жертв? – не унималась Арджент. – Наверное, потому что лежащие в больничке штабелями студенты привлекут лишнее внимание, – съязвил Стилински, за что получил подушкой по голове. – Эй, полегче! – Слишком уж ты говорливый сегодня, что, Лидия опять тебя отшила? – усмехнулась Джо, а Дин подумал о том, что, говоря о своей паре, Стилински употреблял мужской род. То есть Мартин – всего лишь прикрытие? – Хей, во мне сто сорок семь фунтов хрупких костей, обтянутых белой кожей. Сарказм — моя единственная защита! Так что извиняйте, – отмахнулся от неё Стилински, поднявшись и подойдя к доске. Он набросал мелом план коридора и самого помещения с койками и, закусив ноготь большого пальца, задумчиво пялился на доску. – Если мы хотим устроить засаду, нам нужно заблокировать выход, как только Адамс войдёт. Затем придумать, как установить ловушку с сетью, обезопасить пациентов, не привлечь внимания мадам Помфри раньше времени и… я ничего не забыл? – Придумать, как проникнуть в больничное крыло ночью, – подсказал МакКол. – На ночь там устанавливают защитные чары. – Точно, – Стилински щёлкнул пальцами. – Есть идеи? – Ну, предположим, двое из нас снимают чары и сразу же накладывают запирающие с привязкой ко времени, чтобы закупорить там Адамса, – начала Джо. – Двое устанавливают сеть, ещё двое ставят защитные чары на пациентов… – Нельзя, – помотал головой Дин. – Штрига уязвима только когда она ест, нам нужно, чтоб пациенты были в прямом доступе. – Ляжем на койки вместо них, – предложил Джейми. – Самого ближнего положим МакКола. – Почему меня? – воскликнул тот. – Потому что ты оборотень и успеешь среагировать быстрее, чем кто-либо из нас, – пояснил Поттер. – Опустим на Адамса сеть, шибанём парочкой заклинаний, чтоб не дёргался, а там можно будет и преподов звать. Готово, вы восхитительны! – Ну, если всё получится, мы войдём в историю школы, ребятушки, – потёр ладони Стайлз. – Готовы лицезреть свои имена в Зале Славы? – Давайте лучше продумаем план подетальнее, – фыркнула Джо, но было видно, что идея Стилински про Зал Славы пришлась ей по вкусу. – Надо исключить все возможные косяки. – Фигня вопрос, – расплылся в ухмылке Джеймс. – Мы поймаем этого гада, и батя сможет рассказывать не только о своих подвигах друзьям, что собираются у нас на праздники. Дин хмыкнул, думая примерно о том же. Отец сможет гордиться им. Стайлз провёл куском мела на доске длинную стрелку от коридора к медпункту. – Итак, для начала…***
Темна хогвартская ночь, но… Дин фыркает своим мыслям и тут же сосредотачивается на Карте. Всё пока идёт по плану: он в углу за одним из передвижных шкафчиков с Картой в руках, Стилински в другом углу с палочкой наготове, Скотт на ближайшей к выходу койке, над которой подвешена сеть, Джо и Элли на соседних койках, все остальные пациенты усыплены и передвинуты подальше, Адамс, если верить Карте, в своих покоях. Время близится к половине десятого, и тут точка на Карте с надписью «Чарльз Адамс» начинает своё движение. Через некоторое время становится понятно, что движение это в сторону больничного крыла. – Приготовились, скоро начнётся, – тихо говорит Дин, но все слышат, так как тишина в медпункте просто гробовая. Точка плавно скользит по Карте, но тут из когтевранской башни точки с именами «Альбус Поттер», «Сэмюель Винчестер», «Джон Уотсон», «Лиам Данбар» и «Роза Уизли» начинают ползти в том же направлении. Дин встряхнул головой, думая, что это какая-то ошибка, но команда из пяти человек следует чётко за Адамсом. И все они направляются сюда. – Какого хрена?! – шипит Винчестер, но уже поздно. Через несколько секунд дверь в медпункт со скрипом открывается.