***
Так началась Война клонов. Галактика разделилась: часть систем поддерживала Республика, но многие присоединились и к Конфедерации графа Дуку. Битвы шли за каждую планету. Вместе с отрядом спецназа клонов Морнэ Шан направили на Кашиик – освободить планету от захватчиков-трандошан, присоединившихся к сепаратистам. Она справилась, выгнав трандошан с планеты, но война продолжалась. Было еще множество боев. Генерала Шан ее подчиненные в открытую сравнивали с Реваном, превознося ее стратегию, ведь именно в ее войсках потери были минимальны. Но на самом деле она лично прикрывала своих людей, бросаясь в гущу боя и уничтожая толпы врагов, как будто ища смерти. Как и ее предок, все более жестокой становилась Морнэ с каждым новым боем. Поэтому Совет джедаев не спешил давать ей в обучение падавана. Однако только так ей удавалось победить флот под командованием генерала Гривуса. Да и ассасину Дуку Вентресс не раз приходилось спасаться бегством от Шан. Казалось, Морнэ избавилась от своих чувств, направив силы на достижение побед. Но все изменилось после одной голозаписи, показанной в Храме джедаев. На Девароне убили двух джедаев, и на записи было хорошо видно убийцу – высокого забрака с короной из рогов. - Дарт Мол жив? – воскликнул Кеноби, - не может быть! Я же убил его! Сердце Шан на мгновение замерло. Огромным усилием воли она подавила ярость. - Прав ты, Оби-Ван, - ответил Йода, - из рода одного с ним существо. Он с Датомира. - С Датомира, планеты ведьм? Я всегда считал, что Дарт Мол родился на Ирридонии. - Отправиться на Датомир ты должен. Угрозы новой найди источник. Вместе со Скайуокером Кеноби отправился на Датомир, в деревню Ночных братьев, которые рассказали, что мужчину из их рода забрала ведьма. И джедаям пришлось лететь к матери Тэлзин. Услышав доклад Кеноби, Шан тут же обратилась к магистрам: - Ведьмы ничего им не скажут, магистры. Они привыкли править мужчинами, а не подчиняться им. Отправьте к Ночным сестрам меня. Женщине они скажут больше. - Разумны слова твои. Можешь лететь. Корабль Шан приземлился на Датомире. Направившись к поселению ведьм, Морнэ сразу почувствовала, что за ней следят. - Я Морнэ Шан, рыцарь-джедай. Мне нужна мать Тэлзин, я не причиню вам вреда, - громко объявила она. Четыре воительницы в темно-красных одеждах тут же спустились с деревьев, наставив на нее энергетические луки. - Зачастили сюда джедаи, - сквозь зубы прошипела их предводительница, - иди за нами. Ночные сестры привели ее в свой храм, где в главном зале за столом сидела их лидер. - Еще джедай. Мастер Шан, наслышана о вас. Вы тоже пришли сюда, чтобы узнать об убийце джедаев? - Приветствую вас, мать Тэлзин. Да. Вы ведь наверняка не сказали тем джедаям всего. Да и вопросы они правильно задавать не умеют. Но я хочу знать не только о нем. Когда-то давно я знала мужчину, похожего на этого убийцу, великолепного воина. - Ты о Дарте Моле говоришь, дитя. Да, более прославленного воина Датомир не знал, хоть его и забрали у нас еще ребенком. Тот убийца – Саваж Опресс, его брат. Джедаев я отправила на Тойдарию за ним. Но тебя, похоже, интересует больше Дарт Мол, - проницательно взглянула на девушку Тэлзин, - вижу, он был дорог тебе. - Да, мать Тэлзин. Я хочу знать, кто тогда забрал его с Датомира. - Ситх, назвавшийся Дартом Сидиусом. Но тебе это не поможет – ситхи всегда скрываются. Сложно их выманить на свет. А теперь ты ответь, когда оборвалась ваша связь с Молом? - Вы видите, что у нас была связь в Силе? Это произошло, когда Кеноби сбросил его разрубленное тело в шахту. Я чувствовала, что он умирает, и попыталась спасти, направив ему Живую Силу по нашей связи. Мне показалось, что у меня получилось, но связь резко оборвалась. - Я многое вижу, дитя. Но не могла представить, что ты готова отдать жизнь за сына Датомира. Подойди. Возможно, у меня получится использовать остаточную связь, чтобы привести тебя к его брату. - Но разве он не на Тойдарии? - На Тойдарии, но долго он там не пробудет. Не бойся, я просто хочу, чтобы среди тех, кто его разыскивает, была та, кто не захочет его убить. - Я готова, мать Тэлзин, - ведьма принялась совершать магические пассы у тела Шан, напевая какие-то заклятья. Область у сердца Морнэ засветилась призрачно-зеленым светом, от него отделился луч и ударил в стоящий на столе шар. - Он жив, - потрясенно воскликнула Тэлзин, - невозможно! Он все еще жив! - Что? – спросила Шан, - разве Саваж должен быть мертв? - Нет же! Дарт Мол жив! - Жив! Вы можете определить, где он? Или восстановить связь? - К сожалению, нет. Он своей волей заблокировал ее, но если ты будешь близко, то сможешь его почувствовать в Силе. Дай мне свою кровь, дитя. Я смогу сделать амулет, который приведет к нашему пропавшему сыну. - Берите, - Шан полоснула по руке виброножом и протянула ведьме. Та пролила несколько капель на камень, и кровь моментально впиталась в искусно вырезанные бороздки. - Как его использовать, чтобы найти Дарта Мола? - Не ты должна его искать, рыцарь-джедай. Этот амулет подействует только в руках кровного родича, поэтому его будет искать Саваж. - Я отправлюсь с ним. - Не стоит. Лучше отвлеки от него джедаев, пока он будет искать Мола. Иди, чувствую, Саваж уже прибыл на Датомир. - Хорошо, мать Тэлзин. Пусть он найдет Мола, а джедаев я возьму на себя. Выйдя из зала, Морнэ практически столкнулась с рослым забраком. Вблизи он не был похож на своего брата: желто-коричневая раскраска вместо красно-черной, длинные рога, чрезмерно развитая мускулатура. Опресс был ранен, но от него веяло чудовищной мощью. "Саваж Опресс, ты - моя единственная надежда. Да пребудет с тобой Сила!", - мысленно пожелала ему удачи Шан. План матери Тэлзин сработал – Саваж отправился на поиски своего брата. Он нашел подсказку, ведущую к Молу, контейнеры с Лото-Минора. Но во время поисков был небрежен, и отвлекать джедаев Морнэ было нелегко, хоть и удавалось списывать эти разрушения на обычных преступников. Саваж прибыл на Лото-Минор и обнаружил брата, искалеченного, совершенно обезумевшего, не помнящего себя. Но он помнил того, кто лишил его ног - Кеноби. Все эти годы лишь мысль о мести владела им. Мать Тэлзин смогла излечить разум Дарта Мола и дала ему новые кибернетические ноги. - Я столько ждал, и путь мой был темен. Темнее, чем я мог представить, - сказал возрожденный ситх, привыкая к новым конечностям. - Но ты выжил, - парировал Саваж. - Конечно, выжил, - Мол вспомнил все. И битву, и падение. И то, как наполняла его пожертвованная чужая жизнь, жизнь его джедая. Она умирала, а он смог только оборвать связь. Проклятый Кеноби, это ее он убил вместо ситха! Одним движением меча он отнял все! Выбежав на середину плато, Дарт Мол закричал, вложив в этот крик всю свою боль и ярость, - Ведь ненависть моя хранила силу духа, хоть тело было сломлено. Был лишен всего я джедаем, Оби-Ваном Кеноби. - Тогда ты должен отомстить, брат мой. - Да, с мести мы и начнем, - злобно усмехнулся ситх. С целью привлечь внимание джедаев, братья вырезали всю деревню на Райдонии, отослав джедаям запись с сообщением. - И смерть других невинных будет на твоей совести, Кеноби, если не прилетишь один, - говорил Мол, демонстрируя джедаям заложников. Видя на записи искалеченного, но живого забрака, Морнэ наконец почувствовала, как уходит пустота из ее сердца. Главное, он жив! У Тэлзин получилось! - Я должен лететь, - решил Оби-Ван. - Один не полетишь. Возьми с собой отряд, - возразил Винду. - Позвольте полететь мне, магистр, - вступила Шан. - Нет. Вы видели, на что способно это изуродованное невменяемое чудовище. Однажды я его одолел и сделаю это снова. "Ты его изуродовал, - гневно подумала Морнэ, скрывая ярость. - Ты сделал его таким". По ее пальцам стали пробегать крошечные молнии, готовые в любой момент сорваться. Лишь присутствие магистров сдерживало девушку. - Согласен я с мастером Кеноби. Закончить начатое в прошлом должен Оби-Ван. А ты, рыцарь Шан, отправляйся к Дальнему рубежу, войскам на подмогу. Не стоит тебе с убийцей Квай-Гона встречаться, слишком близка ты к Темной стороне. Поглотить она тебя, боюсь, может. - Да, магистр Йода, - поклонилась Шан. Ничего, Мол жив, а значит, они еще встретятся.***
На Райдонии Кеноби посреди разрушенной деревни, усеянной трупами, увидел убийцу своего учителя, призрака из прошлого. - Это все-таки ты. - Быть может, ты забыл меня, но мне не забыть тебя вовеки! Ты не представляешь, как низко пал я, чтобы выжить. Меня поддерживала только ненависть к тебе, - злобно прорычал ситх. Этому проклятому джедаю хватило наглости утверждать, что он победил его и победит снова! Но в этот раз расклад иной. Мол не один. Саваж напал на Кеноби и вместе с братом начал бой, не продлившийся и пяти минут. Джедай оказался в плену, и Мол с наслаждением начал избивать Оби-Вана. - Все так же слаб. И ты зовешься мастером? Ощущать ты будешь каждое мгновение, пока тебя на части буду резать. Ты будешь умирать мучительно и долго, страдать невыносимо, как я страдал, - прошипел бывший ученик Сидиуса, хотя ни одна пытка не сравнится с тем, что ему пришлось пережить за эти годы. Кеноби бы ответил за все мучения и его, и Морнэ, если бы не поганая ведьма, Вентресс. Мерзкая тварь, держащая когда-то в рабстве его брата, спасла Кеноби, лишив ситха законной добычи. Даже вдвоем они не могли победить братьев и трусливо бежали. Но Мол решил их не преследовать. Нужен был новый корабль и ресурсы. - Я столько ждал, чтоб отомстить. Подожду еще.