Магический контракт

4. – Гарри? Гермиона хлопнула дверью и сбежала с лестницы. Стук каблуков от ее быстрого бега эхом разлетался по залу с гербами и родовым древом Блэков. Гарри посмотрел в сторону двери и крикнул: – Я тут! Что-то случилось? – Да, я нашла кое-что, мы немедленно должны всё проверить. – Ты и я? А Драко не с нами? – Нет, у него сегодня практика, ассистирует доктору на операции, я отправила ему сову, мы вернемся к ночи, – она немного помолчала и добавила: – Надеюсь. Гарри всегда безоговорочно доверял подруге, и не расспросил, что за срочность – если она так говорит, значит это нужно и дело стоящее. Они трансгрессировали в какую-то пустыню. Поттер оглянулся и вопросительно уставился на Грейнджер. – Сейчас… Не смотри так на меня, – она достала потертый лоскут кожи с какими-то знаками и протянула Гарри. – Я никогда не был силен в рунах, и ты это знаешь. Расшифровать надпись, сделанную рунами в одной из подобных систем, не владея ключом к ней, или, по меньшей мере хотя бы приблизительно не зная ее содержания, очень непросто. – Это зеркальный способ. Зеркальные руны, надо сказать, применялись не только как средство простейшей тайнописи, но и как способ усиления магического воздействия. Считается и, вероятно, небезосновательно, что руна, начертанная дважды или трижды, действует эффективнее, нежели одиночная. Надпись, выполненная зеркальными рунами, оказывается, как нетрудно заметить, начертанной дважды. – Гермиона, давай мы опустим лекцию по рунам, я знаю, ты очень любишь эту тему. Что тут написано? – Это часть карты. Из других источников я узнала, что в песках есть старинный подземный магический город. Волшебники Востока спрятали его от мира, чтобы укрыть и темномагические артефакты. – И до тебя, конечно же, никто не догадывался сюда наведаться? – фыркнул Гарри. – Да тут уже давно все растащили, наверное. – Не ёрничай, Гарри, конечно же, тут побывали искатели, мы проверим мои догадки – и все. Тебе, что, не интересно? Подул ветер и хлестнул песком по лицам путешественников. Гарри принялся отплёвываться, закрываясь рукой от поднятой пыли. – Гермиона, куда дальше? Пойдем уже, а то нас засыплет. Я надеюсь, тут нет зыбучих песков? – прокричал Поттер, но из-за ветра мало что долетело до ушей подруги. Она схватилась за его руку, и под ногами рвануло, словно в воронку затягивая. – Где наша не пропадала, – выдохнули ребята, приземляясь у какой то неприметной скалы. – Интересно, маглы это видят? – Не думаю. – Ты мне так и не сказала, зачем мы сюда потащились? – Есть сказание о кольце, которое служит сосудом для магии. – Ага, и еще оно увеличивает на пятьдесят процентов здоровье того, кто его носит, – сыронизировал Поттер и получил подзатыльник от подруги. – Гарри, я для тебя же стараюсь – а ты?.. – Извини, я знаю, вряд ли Северус согласится на контракт, – настроение Гарри резко испортилось. – Гермиона, а ты сказала Драко куда мы пошли? – Нет, он бы не отпустил и волновался на операции. – Ты молодец, а если что-то случится? – Что может случиться после того, как ты победил Волан-де-Морта? Уже хуже не будет. И как только она произнесла эти слова и нажала на какой-то знак на камне, высеченном прямо на скальной породе, они провалились под землю, с криком хватаясь друг за друга. Когда они приземлились на что-то мягкое, теплое и склизкое, Гермиона с визгом отскочила в сторону и выхватила палочку. – Люмос! Песчаный плоскохвост, размером с медведя, отпрыгнул в сторону и скинул Поттера со своей спины, показывая острые зубы и длинные когти. – Что это еще за тушканчик? «Тушканчик» зашипел, но, увидев свет на острие волшебной палочки, снова издал шипящий звук и откинул магов своим плоским длинным хвостом вглубь пещеры. Сам же быстро убежал в противоположную сторону. Гарри помог подруге встать и отряхнуться. – Ты как? – Нормально, жить буду, давай осмотримся. *** Драко вошел в кабинет отца, отряхиваясь от снега. На улице мело. – Папа! Ты не видел Гермиону с Поттером? Они не появились на ужине, – Драко посмотрел в окно, двор мэнора освещали фонари. – И тебе добрый вечер, сын. – Добрый, да, надеюсь, – Малфой сел в удобное кресло напротив стола отца. – Как операция? – Скучно, но я усвоил пару моментов, которых не знал, так что поучительно. – Хорошо. Ты, видимо, тоже не ужинал? – Нет, я не нашел ребят на Гриммо и сразу сюда отправился. Гермиона обещала к ужину появиться, я начинаю волноваться за них. – Не паникуй, мы подождем, есть время. Лучше расскажи, что ты матери и своей девушке на рождество подарить собрался? *** – Гарри, смотри! – Грейнджер навела палочку на стену пещеры, осветив ее. Стены были исписаны рунами и рисунками, едва заметными и совсем потертыми временем. – Мы на верном пути. – Судя по твоей уверенности, да, – Поттер отряхнул волосы от песка и мелкой гальки. Гарри чувствовал себя неуютно в замкнутом помещении, но магия внутри была спокойна, только вот в желудке предательски заурчало. – Чёрт, ужин! Я обещала быть на ужине у Малфоев. Видимо, мы задержимся. Они шли по узкому проходу, и с каждым метром он становился еще уже. – Гермиона, а как ты думаешь: если в этом месте есть артефакты, то и стражи наверняка есть тоже? – Я как-то не уточняла... Гарри, думаю, тут уже давно никого нет. – И артефактов тоже. – Не будь занудой, увидим скоро, – она покрутила лоскут с картой, рассматривая что-то, что понимала только она, и ткнула пальцем в руну. – Мы пришли. – Вижу, – настороженно произнес Поттер, направляя острие волшебной палочки на огромный валун. Валун вспыхнул и превратился в огненную ящерицу. – Гермиона, напомни, пожалуйста, что мы тут делаем? Гермиона невербально выпустила заклинание «агуаменти», но это только разозлило огненную тварь. Гарри удвоил эффект, потоком воды смывая ящерицу с пути. – Я уже и забыл, как это весело, – заулыбался Поттер. – А ты не хотел идти, – рассмеялась Гренджер. Когда вода схлынула, унося ящерицу куда-то в обрыв, они заметили навесной мост. Темнота мешала рассмотреть все более четко. – Магикус экстремус! – чтобы не споткнуться, Гарри усилил заклинание «люмос», отправив шар света вверх над их головами. Мост сильно шатало, и пришлось переходить его по одному, чтобы не сбивать равновесие. Их усилия не прошли даром, открывая перед ними древнее захоронение всякого хлама. На первый взгляд куча железа и старого серебра, грязная бронзовая посуда и небольшой ларец – закрытый. – А вот это мы заберем, да? – Гарри уже хотел открыть сундучок, что помещался на ладони, но его остановили. Ларец источал магическую энергию – тёмную, сильную. – Надо проверить, не открывай! Забыл, что было с Кэти на шестом курсе? И чему вас учат в вашем Аврорате? – Мы как раз будем проходить эту тему после рождественских каникул. Ребята еле сдержали смех, но решили повеселиться позже, чтобы не дай бог на шум не слетелась какая-нибудь нечисть. *** Драко ковырялся вилкой в своей тарелке и поглядывал на камин. Он доверял Поттеру как самому себе, ведь не раз эти двое выкручивались из сложных ситуаций, но на душе было неспокойно, и еще эта метель. – Чертов Поттер, я тебя убью, если с ней что-то случится, и разбираться не буду, кто виноват, – Малфой залпом выпил бокал вина и поймал укоризненный взгляд матери. – Ça va, maman*, – он переходил на французский, когда сильно волновался и прятал это за более мягким языком. Исключение – общение с французами, разумеется. – Драко, может, они выбирают подарки, – Нарцисса повела плечом, и чуть улыбнулась, успокаивая сына. В это время со стороны дверей в столовую раздался щелчок аппарации, и на пороге появились лохматые, чумазые, но довольные Поттер и Гермиона. Малфои уставились на них, как на неведомых зверушек. Первым пришел в себя Драко: – Вы, что, оба были у одного парикмахера-магла? Волосы у обоих торчали в разные стороны и были в песке. Гермиона изящно поклонилась под строгим взглядом семейства Малфоев, сильно сжав губы. – Приятного аппетита, мы извиняемся за опоздание… и за наш вид – мы немедленно все исправим, – она перевела взгляд на своего парня и укоризненно повела бровью, – и объясним его. Поттер молча смотрел на их совместное с Гермионой отражение в окне, чувствуя себя неловко. Эта картина сейчас так напоминала ему первый курс – вид, как после сражения с троллем. Лорд Малфой отпил глоток вина, чтобы прочистить горло, – до этой минуты он молчал. – Я уже сомневаюсь, что правильно сделал, что пошел на поводу у прихоти сына. Мисс Грейнджер, приведите себя в порядок, и Вы, мистер Поттер, тоже, и приходите ужинать – мы с удовольствием выслушаем ваш увлекательный рассказ. – Мистер Малфой, мне неловко у Вас просить, но, думаю, нам потребуется присутствие профессора Снейпа. Мы кое-что с собой захватили, нужно проверить вещи на проклятия, – тихо произнесла Гермиона, а Гарри и вовсе не смел смотреть на семейство, пряча ларец в куске старой тряпки, что они нашли в пещере в куче хлама. Мистер Малфой быстро подошел к Поттеру и взял из рук сверток. Пообещал пригласить Северуса, если сочтет это нужным, и аккуратно понес ларец в свой кабинет. Через час все собрались вокруг письменного стола, где лежали найденные в пещере вещи.