Цветок смерти

- Люблю тебя, - шепчет вампир, наклоняясь к обнажённой шее молодого эльфа, лаская языком бьющуюся жилку. - Дарен… Не надо, - выдыхает хрупкий паренёк, делая нелепые попытки вырваться из стальных объятий. - Никто не узнает, - слышится в ответ, а в кожу болезненно проникают два длинных клыка. Глоток, второй… С губ светлого срывается тихий стон наслаждения. Тайный любовник, дитя ночи, подхватывает своего возлюбленного на руки и несёт в сторону кровати, не прекращая поглощать живительную для него жидкость. - Люблю, - вновь шепчет бессмертный правитель, нежно касаясь окровавленными губами щеки своего полубессознательного эльфа. - Люблю, - отвечает парнишка, пьяно улыбаясь, позволяя сознанию уплыть в столь манящую бездну, и вновь, едва слышно, повторил. - Люблю… Утро началось с полёта на пол под вопль: «Эль, мы проспали!!». Мою голову пронзила жуткая головная боль, и я в который раз вновь поклялся больше не пить. По крайней мере, в будние дни. Без повода. - Что за паника? - прохрипел, медленно приводя себя в вертикальное положение. - Так экзамены итоговые через неделю! - закричал мой сосед по комнате. - И? Ант, нам на «автомат» всё-равно надеяться не стоит. - Демоны побери, соображай! У нас вот-вот практическая пара по некромантии начнётся, последняя в этом году, нас же даже не допустят к ним! - Вот же ж… - дошло до моего ещё не проснувшегося сознания, и я, резко бросившись к столу, застонав от пронзившей виски боли, накинул форму и бросился к выходу, забыв про учебники и всё остальное. Судя по топоту за спиной, оборотень не отставал от меня ни на шаг. Спустя пару минут мы влетели в аудиторию, где наш преподаватель некромантии что-то увлечённо вещал ещё сонным адептам, едва-едва пережившим первую пару. Смерив нас злобным взглядом, он уведомил: - Мы отправляемся на практику по поднятию нежити среднего уровня, господа. Вы же только что пропустили инструктаж, и тратить время, чтобы вновь распинаться перед такими, как вы, я не собираюсь. - Нам очень жаль, - пробормотал мой друг, виновато склонив голову. Я последовал его примеру, но на дроу преклонного возраста, бывшего, ко всему прочему, нашим куратором, это не возымело никакого эффекта. - Что же, адепты, вещи оставляете здесь и идёте за мной. У нас не так уж и много времени. Как я уже упомянул, те, кто не справятся на этом занятии, не будут допущены в итоговым годовым экзаменам, а, следовательно, вместо летней практики, будут всё лето ходить и сдавать мне зачёты. Послышался слаженный протяжный вздох, и все адепты второго курса факультета некромантии повставали со своих мест и отправились следом за уже покинувшим аудиторию преподавателем. - Писец нам, - пробормотал Ант, склоняясь к моему уху. - Не переживай, - выдохнул я, потирая виски. - В учебниках всё было довольно подробно описано, так что слушай и запоминай. Во-первых, самое главное - это защитный контур, который отличается от того, что используется при поднятии нежити низшего уровня… Всю дорогу до кладбища, располагавшегося невдалеке от академии, я вещал другу всё то, что знал ещё с прошлой жизни. Будучи женихом вампира, я увлёкся некромантией, что, к слову, было совершенно необычно для светлого. И, пускай, у меня не было ни зачатка способностей к тёмной магии, теории меня обучали лучшие преподаватели детей ночи. - Разбились на пары и приступили. У вас ровно час. По истечению этого времени каждая пара должна предоставить мне троих скелетов низшего и одного зомби среднего уровня. Начали. Ухватив скривившего Арта за руку, я потащил его к первой могиле. - И кто будет копать? - спросил он, поглядываю на одну единственную лопату, доставшуюся нашей паре. - Кто из нас слабый, смертный человечишка, а кто - сильный волк? Да и защиту я тебе не доверю. - усмехнувшись, спросил я, отправляясь на поиски подходящей палочки, дабы начертить защитный контур, что не даст нежити вырваться за его пределы. Решив особо не заморачиваться, я, вместо того, чтобы чертить четыре круга с причудливым узором, обвёл всего один контур, внутри которого оказались все нужные нам для выполнения практики могилы, к счастью, располагавшиеся рядом друг с другом. Прочитав заклинание и пролив свою кровь на землю, дабы оно сработало, я, всё тщательно перепроверив, подошёл в обливающемуся потом другу, который пытался аккуратно открыть гроб с лежащими в нём костями. Поморщившись от трупного запаха, он досадливо спросил: - И вот что, спрашивается, мешало нам проводить всё это с косточками животных, как на обычных занятиях? От них хоть не несло там сильно, и были они определённо почище. - Зато собирать не придётся, - пожал я плечами. - Благо, те некроманты, что были здесь до нас, действовали довольно аккуратно. - Во всём ты ищешь позитивные моменты, - ещё сильнее сморщился Арт. - Разве это плохо? - пожал я плечами. - Так что, кто первый пожертвует своей кровушкой? - Я, - вздохнул мой друг, снимая с пояса ритуальный кинжал. - Только проследи за заклинанием, а то, знаешь ведь, у меня постоянно что-то идёт не там… Оборотень принялся произносить слова на уже давно мёртвом языке, сплетая между собой магические потоки. Сделав на последних словах тонкий надрез на запястье, он позволил капелькам крови стечь на лежащие в гробу кости, принося свою жертву за поднятие мертвеца. И если бы молодой некромант этого не сделал, то скелет, что сейчас активно зашевелился, гремя костями, забрал бы его жизнь, принимая её в качестве платы. - Один готов, - выдохнул я, глядя на спокойно стоящую груду костей, по своему строению, к нашему счастью, похожую на человека. Следующие два скелета были подняты мной, как обладателем более сильного дара, а ещё только начавшим разлагаться телом мы занялись вместе, понимая, что поднять зомби среднего уровня будет гораздо тяжелее, тем более, что наши силы были практически на нуле. И вот, за пятнадцать минут до окончания нашего времени, мы предоставили недовольному дроу запрошенную им нежить. Придирчиво осмотрев каждого из них, он, недовольный тем, что они беспрекословно слушаются каждого нашего приказа, скрипя сердцем, сказал, что практику мы, к нашему счастью, как ни странно, не завалили. Вернувшись в академию, мы с оборотнем, дружно забив на остальные пары, отправились в комнату, спать.