Цветок смерти

Проводив наследного принца оборотней до кабинета ректора и снабдив того всей необходимой информацией, я отправился к себе в комнату, не испытывая никакого желания тащиться на следующую пару по истории мира. Уже там, лёжа на кровати, решил, что не случиться ничего страшного, если тренировку отложить на один единственный день. Всё-таки, эта встреча полностью выбила меня из колеи. В голове крутились сотни вопросов, и не было ни одного единственного ответа. А ещё было страшно. Смогу ли я находиться здесь дальше, зная, что столь дорогое мне существо находится совсем рядом? Сдержусь ли я? Смогу ли не повиноваться этим дурацким сентиментальным порывам?.. Резко подскочив, встряхнул головой, понимая, что не дело это - сидеть в комнате и задаваться глупыми вопросами. Я быстро переоделся, накинул плащ и вновь поспешил в сторону выхода из академии, торопясь на центральную площадь, где находился столь любимый адептами непримечательный кабак, в котором раньше я проводил каждую вторую ночь. В небольшом, но довольно уютном помещении было как всего пустынно, лишь пара фигур, закутанные в плащи, сидели за дальним столиком. Устроившись на другом конце зала, попросил молодую девчушку принести самогона и опустил голову на сложенные на крепком деревянном столе. В душе поселилось чувство неправильности происходящего. Я знал, что вскоре оно пройдёт, потому и позволил себе минутную слабость, в которую опустошил принесённую кружку с выпивкой, и вновь повторил заказ. Но даже спустя пару часов, когда кабак наполнился уставшими адептами, легче так и не стало. Помутнённое немалой дозой алкоголя сознание упорно не собиралось отключаться от внешнего мира, вновь и вновь выдвигая на передний план те самые образы, что я столь упорно старался забыть. А ведь, казалось, всё только-только получилось… - Эй, и ты тут! - воскликнул непонятно откуда взявшийся наследный принц и уселся за стол, напротив меня. - А честь чего пьянка в одиночестве? Пожав плечами, невнятно ответил: - Просто устал. - А таком случае, тебе стоит спать в своей постельке, а не сидеть здесь, - с улыбкой заметил он. - Ну да ладно, не буду загружать вопросами, вижу, что и без того ты чувствуешь себя не слишком-то хорошо. Повисло молчание, привранное просьбой оборотня принести ему чего-нибудь крепкого, на выбор той же самой девчушки, что поначалу пыталась клеиться ко мне. - А я на первый курс к боевикам поступил, - похвастался он. - Поздравляю, - кисло кивнул я, так и не подняв взгляда от стола. - Вижу, как ты рад этой вести, - рассмеялся принц. - Может, скажешь, как тебя зовут? - Эль. - Эль? - его голос слегка дрогнул на последующих словах. - Красивое имя. А моего брата звали Эл. Смешное совпадение, не правда ли? - Не вижу ничего смешного. - Ну как можно быть таким мрачным?! - воскликнул Ар. - К тому же, ты ещё и пьян. Ну как так-то?! - Вот так, - пробормотал я, не желая продолжать общаться со своим самым близким другом. - Эх… Может, прогуляемся хоть? А то я и город толком не видел, а интересно же! - Попроси кого другого. - А я хочу с тобой! - надул свои соблазнительные губки оборотень. - Ну пожалуйста, Эль! Ну хоть на полчасика. Я кинул на него один единственный взгляд, и, надеясь, что в нём была лишь злоба или, по крайней мере, хотя бы обречённость, всё-таки согласился. Он был таким же, каким я помнил принца оборотнем. Всё такой же беззаботный весельчак, который упорно искал во всём светлую сторону. И от этого было больно… Как тогда, в ту ночь, когда ушёл Гри…

 КОНЕЦ POV

 Двое молодых парней прогуливались по небольшому городку, на который уже опустила ночь свои сети. Один из них много смеялся, рассказывая всевозможные забавные истории своему спутнику, который изредка, отвернувшись, позволял себе лёгкую улыбку, что, впрочем, мгновенно исчезала с его губ. Неожиданно один из них, тот, что повыше, весельчак, резко остановился и посмотрел прямо в глаза рыжеволосому пареньку, что-то тихо сказав. Феникс же лишь слегка отрицательно покачал головой, и они продолжили свой путь. Эти двое уже приближались к магической академии, когда позади раздался шорох. Оборотень, резко обернувшись, вытащил свой меч из ножен, другой рукой задвигая нетрезвого парня себе за спину. К ним метнулось несколько теней, и у этих знакомых, даже не приятелей, не осталось выбора, кроме как вступить в бой. POV ЭЛЯ. В нашу сторону стремительно надвигалось семеро теней, и я, почувствовав, как из головы мигом выветрились все остатки алкоголя, вытащил висевшие на поясе кинжалы. Оборотень, что сейчас упорно прятал меня за своей спиной, тоже достал оружие. Тот самый меч, который я хорошо помнил… Сколько бы им ни сражались, на нём так и не оставалось ни малейшего пятнышка крови. - Беги, - прошептал принц. - Это за мной, так что ты здесь ни при чём. Спасайся, пока можешь. - Разбежался, - фыркнул я, вставая с ним как раньше, плечом к плечу. Боль, что я испытывал, мгновенно испарилась, сейчас во мне бушевал лишь азарт, в крови бурлил адреналин, сердце заходилось в бешеном ритме в ожидании битвы. - Чёртов упрямец, - бросил Ар, но уже не сделал попытки заслонить меня. Я понимал, чем всё это может закончится. Действительно, что мешало мне просто сбежать?.. Наследник ведь не слаб, с семью противниками справиться ему не составит особого труда. А так я неслабо подставлял себя… Но, черти побери, не мог я оставить своего брата одного, тем более, отказавшись от неплохой битвы. И вот на нас-таки напали. И вновь я отдался инстинктам, своей сущности феникса, позволяя ей ввести меня в смертельный танец…