Цветок смерти

- Эль, черти тебя побери! - раздался вопль оборотня, и в моё лицо прилетела его подушка. - Прекращай дрыхнуть, у нас пара через пять минут начинается! Приоткрыв один единственный глаз, потянулся и широко зевнул, радуясь, что этой ночью кошмары так и не вернулись, принеся с собой позабытое чувство страха. После моего возвращения в академию, лишь пару дней спустя, начались нескончаемые тренировки. С самого утра до поздней ночи я вновь и вновь отрабатывал приёмы со своими клинками, а, когда тело отказывалось шевелится, доводил себя до полного магического опустошения, проводя сложнейшие некромантские ритуалы, записи о которых были найдены в закрытой секции нашей академической библиотеки. Прошлое больше не тревожило меня. Дарен, Арисон, Грис, родители… Да, поначалу они всё так же продолжали преследовать меня во снах, но со времен это стало происходить всё реже и реже, а затем они и вовсе пропали, оставив меня в покое. Лишь время от времени я вспоминал о Рике… Истинная, но столь ненужная мне пара. Тогда, когда он лежал под проливным дождём… Я ведь чувствовал вкус солёных слёз на его губах. Таких же, как и моих… После той ночи мы не стали ближе, наоборот, лишь отдалились друг от друга. Но то было и к лучшему. Прожив вместе шесть дней, ни я, ни он, ни разу не заводили разговор о произошедшем. Всё было по-прежнему, исчезла лишь та теплота, что постоянно скользила в его голосе. А, по прошествии этого времени, я был выставлен на улицу с письмом ректору. Практику мне всё-таки засчитали, несмотря на её досрочное завершение. И два оставшихся месяца, которые большинство адептов проводило со своими родственниками или друзьями, я тренировался, стремясь полностью избавиться от своего прошлого «я». Не знаю, можно ли сказать, что я изменился. Да, стал чуть покрепче, подрос, что, впрочем, не бросалось в глаза. Пожалуй, главной причиной вопросов о том, всё ли со мной в порядке, стал совершенно иной, отличающийся от прежнего взгляд голубых глаз. Кто-то говорил, что из моих глаз пропала жизнь. Кто-то - что они выглядят бездушными. Впрочем, мне было плевать на это. Все приятели незаметно исчезли из моей жизни, ни оставив в ней ни следа. Рядом остался лишь Антар, теперь мой лучший и единственный друг. Иного было и не надо. - Встаю, - простонал я, и, преодолевая боль в так и не привыкших к постоянно увеличивавшейся нагрузке мышцах, сполз с кровати на пол. По-быстрому покидав в сумку книжки и тетради с письменными принадлежностями, оделся в свой неизменную серую форму, и, кое-как собрав в подобие высокого хвоста порядком отросшие рыжие волосы, вылетел из комнаты. В коридоре меня поджидал мой уже давно собравшийся сосед, и мы побежали в сторону нужной аудитории. Не успели мы упасть на свои места, как в помещение вошёл пожилой человек, и от самой двери начал очередную слишком нудную лекцию, на которых, к счастью, адепты хоть немного успевали высыпаться. Спустя полтора часа, когда оборотень, сидящий рядом, растолкал меня, сообщив о том, что пара уже закончилась, я, сказав о том, что до ночи меня не будет, отправился в сторону выхода. - И где же тот Эль-ботаник, которого я знал? - хмыкнул Ант. - А ведь в прошлом году ты лишь изредка соглашался сбежать с последней пары… И вечно пропадаешь где-то до самого утра. Уж не появился ли у тебя кто, друг мой? Пожав плечами, я не стал отвечать, поспешив покинуть территорию академии, благо, это не было запрещено. Невдалеке от неё располагался густой лес, на полянке которого я и проводил всё своё свободное время за тренировками. Прибыв на место, я поспешил скинуть академическую форму, оставшись лишь в серых штанах, которые не так уж и сильно, но всё же сковывали движения. Раньше, когда только я поступил в академию, тренировался на нашем полигоне и в специальных залах, но, когда понял, что мой «необычный» по мнению окружающих стиль привлекает слишком много внимания с их стороны, перебрался сюда, своими силами создав небольшое, но уютное местечко, недоступное для чужих глаз. Отложив висевшие на поясе клинки, я принялся за ежедневную разминку. - Соблазнительное зрелище, - неожиданно раздался откуда-то сверху знакомый голос. - Но, как по мне, такому соблазнительному мальчику не пристало держать в руках столь убогие клинки, когда он достоин гораздо лучшего. Вздрогнув, я метнулся к упомянутому оружию, одновременно взглядом нашаривая гостя. - Эй-эй! - засмеялся он, появляясь передо мной, видимо, спрыгнув с дерева. - Не делай этого! Не хочу тебя поранить, пока буду отстаивать свою честь. Мне хватило лишь доли секунды, чтобы узнать. Один единственный удар сердца, а в груди всё оборвалось. - Ты чего? - мигов став серьёзным, поинтересовался принц империи оборотней у меня. - Испугался, что ли? Так не надо, правда. Я просто потерялся в этом лесу, вот и искал помощи. - Всё в порядке, - выдохнул я, кивая. - Но как Вы здесь оказались? И куда Вам надо? - Ой, вот только не надо выкать, - усмехнулся наследник. - Зови меня просто Ар. А нужно мне в академию, она где-то тут должна быть. Я поступать приехал. - Но учебный год начался полмесяца назад… А академия действительно неподалёку. Я провожу тебя. - Спасибо, - кивнул он. - Но ты вроде как тренироваться собирался, так что продолжай. Мне всё-равно сказали, что будут ждать лишь вечером. А я, быть можем, в качестве благодарности, и укажу на пару ошибок, - ещё шире улыбнулся Арисон. - Нет, нет стоит, - помотал я головой, понимая, что тот самый Ар, с которым мы столько лет сражались плечом к плечу, мигом знает во мне своего названного брата. - Я всё-равно собирался только размяться, пора уже на занятия. Пойдём, нам по-любому по пути. - Так ты тоже адепт? - удивился наследник. - Не подумал бы, что обычный человек может учиться в таком месте. - Ну, спасибо. - Эй, без обид! А на кого учишься? Бытовик? Или стихийник? - Некромант, - слегка улыбнулся я, предвидя реакцию оборотня, которая последовала спустя пару секунд после сказанных слов. - Что?! Но я не чувствую в тебе ни малейших примесей крови кого-либо, кроме людей! А они не бывают магами смерти… - Так получилось, - улыбка стала ещё шире. - Так что, пойдём уже? - Пойдём, - согласился он. - А по пути заодно и расскажешь, что у вас там, да как. - Идёт, - кивнул я, направляясь в сторону академии, не забыв захватить лежащие на земле клинки.