NINJAGO: Централиум. Том второй: Время брани.

"Моя месть выльется на вас реками крови. Каждый будет страдать, и даже атеист взмолиться о пощаде." Кай, схватив сестру за руку, рванул назад. В одно мгновение оба они проскочили лестничный пролёт и оказались на шестом этаже. Компьютерный голос сверху продолжал изрекать свои стандартные выражения, и Мастер Огня понимал - медлить нельзя. С каждой секундой страшный враг восстанавливался, лечил свои травмы, а гнев внутри него разгорался адским пламенем. -В чём дело, Кай? - Ния недоумевала, но, тем не менее, покорно ледовала за своим неистовым спутником. -Некогда объяснять! - Красный Ниндзя потащил сестру к следующему пролёту, он был намерен покинуть здание как можно быстрее. А тем временем, компьютерный голос сверху подытожил: -Устранение повреждений завершено. Сразу же за этой репликой, едва ли слышной, раздалась другая, настолько громкая и гневная, что, казалось, могла материализоваться и нанести удар: - ХИ-И-И-ИНО! Брат с сестрой спустились на пятый этаж и поспешили скрыться в одной из квартир. Им повезло - вторая попавшаяся на пути дверь была открыта. Ниндзя вбежали внутрь и забаррикадировали дверь с помощью мебели. Когда оба засели у дальней стены, Ния прошептала: -Погоди… Так это Пайтор? Я точно помню, что в прошлый раз его атака была… Чем-то наподобие этой. А ещё ты рассказывал, что у него есть регенерирующая программа. В ответ на это Кай зашикал, а потом кивнул. Догадки Нии всё-таки нужно было подтвердить. Некоторое время снаружи было тихо. До ушей доносились только отдалённые звуки борьбы и крики, а также шипение взорвавшихся жарлементов, которых, скорее всего, было уже не два, а гораздо больше. Атмосфера относительного спокойствия позволила брату с сестрой на время расслабиться. Но никто из них не решался покинуть убежище или даже заговорить в полный голос. Зная Пайтора, можно было предположить, что он пойдёт на хитрость. - Раз, два, три, четыре, пять - я иду искать! - послышался несинхронный грубый голос, заглушённый разделяющей его обладателя и двоих ниндзя стеной квартиры. За этими словами раздалось несколько выстрелов и ударов, а потом к этому дуэту присоединились ещё и звуки крушения. Пайтор понятия не имел, где затаились его противники, но он был недалёк от разгадки. Ему оставалось проверить всего лишь несколько квартир, и уж тогда он достигнет своей цели. Испуганное выражение на лице Кая сменилось уверенным, когда он указал на угол, располагавшийся слева от дверного косяка. -Иди туда, устроим ему засаду, - прошептал он. Ния ответила на это не менее уверенным взглядом, после чего направилась к уготовленной ей точке. Мастер Огня же засел в правый угол, напротив сестры. В воздухе зависло напряжение. Звуки вандализма, коей сеял Пайтор, с каждой секундой становились громче. О его приближении также свидетельствовали дрожащие стены и осыпающаяся штукатурка. В следующее мгновение дверь треснула, а потом вылетела и врезалась в противоположную стену. В квартире медленно показалась серая с красным морда анакондрай. Он смотрел вперёд и не видел затаившихся с двух сторон врагов. Ния и Кай, не став терять времени, выпустили в голову и шею серпентина по несколько патронов. Вдобавок к этому Красный Ниндзя полил его струёй огня. Пайтор отлетел в сторону и распластался на полу коридора. Верхняя часть его тела почернела, а из повреждённых мест снова полезли провода и шестерёнки. Знакомый компьютерный голос затараторил во второй раз, но на этот раз анакондрай не стал ждать. Он поднялся практически сразу, и пока его детали друг за другом становились на свои места, он уверенно двигался в сторону противников. - Вам конец, заебанцы! Не пытайтесь оказать сопротивление. Всё равно все подохните, - прорычал серпентин. - Бежим! - закричала Ния, указывая на лестничный пролёт. Оба ниндзя сорвались с места и направились навстречу своему спасению. Как только они дали дёру, оживился и Пайтор. Он энергично работал хвостом, но из-за металлической брони всё-таки уступал своим противникам в скорости. О травмах говорить не стоило. Здесь, в этом городе, а возможно и во всём Ниндзяго, каждый был ранен. Вопрос заключался в том, у кого повреждения более серьёзные. Кай выскочил на лестницу вслед за своей сестрой, и в метре от его головы пролетел лазерный выстрел из ружья Пайтора. Анакондрай был уже совсем близко, когда ниндзя наконец оказались у вожделенных ступенек. Они бежали так быстро, как только могли. Их травмы болели, а сами они очень устали. Каждый вдох давался с трудом из-за ушибов, приходившихся на грудь, и пыли, зависшей в воздухе плотной пеленой. Выдыхать было ещё сложнее. Но если ты не способен всё это превозмочь, то впереди лишь одна судьба - смерть. Кай с Нией были между четвёртым и третьим этажами, когда очередной выстрел ударился о верхние ступеньки. Проход засыпало камнями, и ниндзя оказались в ловушке. Всего лишь в нескольких метрах над ними стоял Пайтор. Но он не спешил, двигался медленно, наслаждаясь каждым моментом, предвкушая, как он наконец расправится с этой ненавистной парочкой. - Блядь! Да не можем мы умереть вот так! - Ния направила руки в сторону стены и выпустила мощный поток воды. Эта импровизированная волна ударилась о бетон и разнесла его на куски, открывая выход наружу. На лестничную площадку сразу же ворвался душный, ещё более грязный, чем в здании, воздух. Открылся неплохой вид на погибающий город - тут и там можно было заметить дома самых разных размеров и конструкций, разрушенные, подорванные, или же повреждённые другими способами. Но брат с сестрой не обращали на всё это внимания. Они подбежали к краю и посмотрели вниз. Если ниндзя и собирались прыгать, то им предстояло пролететь как минимум 9 метров. А это было не лучшим способом передвижения для двух настолько изувеченных персон. - Ну и что мы будем делать? - взгляд Кая, в котором сейчас можно было увидеть лишь растерянность, беспокойно метался по тротуару и дороге, видневшихся внизу. А тем временем, до Пайтора наконец дошло, что его загнанные в ловушку противники вот-вот сбегут. Он в очередной раз выстрелил из своего лазерного ружья. Это было сигналом. Ния схватила Кая и, глубоко вздохнув, выпрыгнула наружу. Эти несколько секунд казались вечностью. Мастер Воды изо всех сил пыталась убедить себя в том, что она не боится. "Спасение есть… Мы победим… Ниндзя никогда не сдаются…" Неуверенность, страх, гнев - всё это необходимо было подавить. Не смотря на то, что ситуация сложилась, мягко говоря, паршивая, нужно было верить в лучшее. И это сейчас было сложнее, чем победить левиафана голыми руками. Как раз перед тем, как брат с сестрой зависли над асфальтом, они почувствовали под собой могучую холодную тушу. Оба резко открыли глаза и увидели своего спасителя - большого бирюзового дракона, стремительно поднимавшегося в небо. До ушей ниндзя доносились гневные проклятья и выстрелы из ружья Пайтора. Но для могучего зверя всё это было пустяками. Он не обращал никакого внимания на орущего во всё горло и атакующего всё, что находится в поле зрения, серпентина. Радость взорвалась в душах Кая и Нии. Они были настолько счастливы тому, что спаслись, что даже не заметили, как вокруг них, сохраняя дистанцию, носятся несколько крылатых фигур, а в их сторону летят около десятка громадных, пылающих снарядов. С такой огневой мощью не мог справится даже энергетический дракон. В следующую секунду он исчез во вспышке света, а Кай и Ния понеслись к земле. *** Мастер Огня проснулся. Но он не спешил открывать глаз, ему этого не хотелось. Сразу же нельзя было понять, что за обстановка, в каком он состоянии, и так далее. Прежде всего Красный Ниндзя почувствовал то, что у него страшно болит левая рука, а также спина. Потом в голову ворвались последние воспоминания. Кай размышлял о них, словно видел в кино, как-то незаинтересованно. Даже они не заставили его разомкнуть глаз. Следующим почувствовались и другие травмы, менее серьёзные - ушибы, ссадины, царапины. Им Красный Ниндзя тоже не предал особого значения. В последнюю очередь до Кая дошло, что на руках его что-то тяжёлое и холодное, а находится он в сидячем положении. Тут-то он и решился открыть глаза. Место, в котором оказался Мастер Огня, был тесный автобус. Вместо окон тут были решётки, а шофёр отгораживался от пассажиров в специальной кабине. Сиденья были настолько старыми, что могли вот-вот развалиться, и настолько неудобными, что их можно было спутать с камнями. -Автобус… Криптариума? - прокряхтел Кай, осматриваясь по сторонам. -Он самый, - подтвердил знакомый несинхронный голос. Красный Ниндзя повернулся вправо и увидел Зейна, сидящего у окна. Ниндроид выглядел, мягко говоря, не очень: всё его тело, от ног и до сверкающей шевелюры, было покрыто царапинами, вмятинами и чёрными пятнами. На руках блестели массивные наручники, а одет бывший Мастер Льда был в тюремную форму. Кай перевёл взгляд на себя и понял, что выглядит практически так же. -Что случилось? - тихо спросил Красный Ниндзя, в глубине души понимая, что знает ответ. - Мы спасли Йокохилл? Зейн отрицательно покачал головой и ответил: -Нет. Нас всех переловили, заковали в кандалы и теперь везут в Криптариум. Тюрьма принадлежит Боргу. - Не могу поверить, что мы проиграли… - Кай опустил задумчивый и грустный одновременно взгляд и принялся разглядывать свои коленки. Но на самом деле перед глазами он видел сцены. - Не могу поверить, что мы попались. - Вы же не думали, что сможете мешать мне вечно? - послышался мягкий мужской голос сзади. Гнев вскипел в Кае мгновенно. Он резко развернулся и даже не обратил внимания на то, что при этом его спину обожгло болью. На задних сиденьях сидели другие ниндзя, а также ещё несколько незнакомых членов Милениума. Все они были в наручниках и тюремной форме. А позади них, восседая на своей инвалидной коляске, находился Борг. Он смотрел на Мастера Огня с тихим торжеством. - Иди сюда, ты! - закричал Красный Ниндзя. Он попытался подняться на ноги, но сразу же плюхнулся обратно с болезненными стонами. Кай выглядел так, будто он просто не в состоянии отвести ненавистного взгляда от Борга. - У вас слишком серьёзные ранения, Мистер Хино, - сказал тот, проехав несколько метров вперёд. - Не пытайтесь что-либо предпринять. Да и если бы вы были в полном порядке, то всё равно ничего бы не смогли сделать. Централиум победил, - лицо Борга тронула несвойственная ему злобная ухмылка. - А вы не боитесь, что другие на вас нападут? - поинтересовался Кай, скрипя зубами. - О, нет. Я точно знаю, что они нападут, - взгляд главы Централиума медленно прошёлся по заключённым, большинство которых метали в него молнии. - Но зато они знают, что тогда им мало не покажется. Вы же знаете, Мистер Хино, теперь я главный в Ниндзяго. -У Ниндзяго никогда не было правителя и никогда не будет, - прорычал Красный Ниндзя. -Вы ошибаетесь. Я - живое тому доказательство, - Борг приблизился к своему собеседнику почти вплотную. Похоже, что он и вправду нисколько не боялся. В его движениях, эмоциях, в его взгляде была видна лишь уверенность. - Сегодня всех восставших поместят в Тюрьму Криптариум, и уж тогда Централиуму никто не помешает. Мы захватим все оставшиеся земли… Или уничтожим, - Каю даже стало жутко после того, как Борг вновь улыбнулся этой гадкой ухмылкой. - А что насчёт Металлонии? Её вы тоже намерены присоединить к себе? - теперь настало время Мастеру Огня издеваться. Когда глава Централиума сменил свой уверенный вид на испуганный, уголки рта Кая приподнялись. - Да. Я всё знаю про Металлонию. Разве тебе хочется, чтобы я поведал об этом всему Ниндзяго? Борг некоторое время оставался в замешательстве, но потом ответил, как бы с тихой угрозой: -Вы блефуете, Мистер Хино. - Неужели? -Да, - Борг взглянул Каю прямо в глаза. - Вы знаете, что ничего не сможете сделать. Остаток своей жизни вы проведёте в Криптариуме, там же и погибнете. А Централиум ждёт великая судьба, - он направился обратно к задней части автобуса. - Желаю удачи, Мистер Хино, - кинул Борг вслед. Красный Ниндзя проводил его ещё более ненавистным взглядом. Но теперь в нём зажглась искра. *** Автобус ехал уже несколько часов, и за всё это время Каю так и не удалось перемолвиться с друзьями хотя бы парой словечек. Они также сохраняли молчание. Борг всё ещё находился позади и жёг заключённых своим взглядом. Любое неверное движение и слово могло спровоцировать его на действия. А они могли иметь плачевные последствия. Кай слышал, как над автобусом летят ховер-коптеры, а где-то сзади неспешно едут танковые дроны. У Мастера Огня был план, но он не знал, как поделиться им с друзьями. В одиночку он не мог даже встать, чего уж говорить о побеге. Надежда, которая, казалось, вот-вот готова была угаснуть, разгорелась вновь, когда Красный Ниндзя почувствовал небольшой квадратный предмет у себя на запястье. Борг не тронул У.Р.К. Вполне возможно, что он даже не знал, что это такое. И это был единственный шанс на спасение. Кай медленно потянулся пальцами к клавиатуре устройства и начал набирать сообщение, которое он планировал отправить пяти своим друзьям, которые вместе с ним попали в этот проклятый автобус. Эта миссия далась Красному Ниндзя нелегко, ведь он не мог использовать левую руку, а также должен был оставаться непримечательным для глаз окружающих, чтобы его не заметили Борг с водителем. Последний, кстати говоря, периодически кидал взгляды в сторону салона. Зейн заметил, что друг его занимается каким-то делом, и, кажется, всё понял. Но виду не подал. Спустя примерно двадцать минут, небольшой текст, где Кай изложил подробности своего плана, был отправлен на У.Р.К. Джея, Коула, Зейна, Ллойда и Нии. Пространство вокруг наполнило характерное пиканье. Это не могло не привлечь внимания Борга. Он начал кататься туда-сюда по кабине и причитать, спрашивать, что это такое. К тому времени, как он понял, что звук исходит из маленьких устройств. установленных на правых руках заключённых, каждый из членов команды успел прочесть план и повскакивать со своих мест. - У нас проблемы! Ферум! Пришлите дронов! Повторяю: Ферум, пришлите дронов, у нас проблемы! - закричал Борг в компактную серую рацию, которую он достал из кармана пиджака. Но было уже слишком поздно. Ллойд и Джей, после того, как поднялись с сидений, с силой ударили цепи своих наручников о железные ручки автобуса. С противным металлическим лязгом оковы двоих ниндзя разломились и кусками осыпались на пол. Оба освобождённых поспешили к своим друзьям, чтобы освободить и их. Борг был готов закричать от ужаса, но он взял себя в руки и потянулся к карману. Мужчина с гадкой ухмылкой вытащил небольшой предмет, напоминавший что-то наподобие пистолета. Но у этого оружия было высокое квадратное дуло. - Прекратите. Сейчас же! - рявкнул Борг, кидая взгляд с одного копошащегося заключённого на другого. Ниндзя, а также другие члены Милениума, которые уже предвкушали получение долгожданной свобожы, замерли. Они все до единого смотрели на главу Централиума. Одни пугливо, другие - с отвращением. Но один из них надел маску самодовольства. - А не то что? - спросил Коул. - Вы ведь не знаете, что это за оружие? - Борг кивнул в сторону странного пистолета. - Но я могу вам рассказать. Если вам нравятся душераздирающие истории, конечно. - Вы блефуете, - Кай ответил словами, которые сравнительно недавно адресовали ему самому. Борг в ответ на это ничего не сказал. Растерянность, которая зависла на его лице буквально на секунду, дала знать, что пришло время действовать. Зейн рванулся к кабине. Он выглядел настолько уверенно, что, казалось, будто эти действия он планировал не один день. Ниндроид с разворота ударил по стеклянному ограждению ногой, тем самым превратив его в кучу осколков. Водитель испугался и зашипел от боли - несколько кусочков стекла врезались ему прямо в кожу. Автобус занесло в сторону и он проехал по дороге боком несколько метров, после чего наконец остановился и свалился на бок. Инвалидная коляска Борга вместе со своим владельцем упала к задней стене. Заключённых разбросало по салону, все они единодушно кряхтели и корчились от новых трамв, хоть и незначительных, но болезненных. - Твоя очередь! - крикнул Кай Ллойду. Зелёный Ниндзя кивнул и, сложив ладони, закрыл глаза. Между его пальцев появилась небольшая зелёная сфера, будто сплетённая из тысячи светящихся нитей. Она разрасталась с каждой секундой. И вот, когда эта сфера полностью обволокла Ллойда, он направил её вперёд одним мощным движением рук. Автобус осветила вспышка, а в следующее мгновение прогремел энергетический взрыв. Когда Кай открыл глаза, то понял, что лежит на дороге. Вокруг были другие члены Милениума, а также Борг и водитель. Все эти люди лежали среди обломков автобуса. Красному Ниндзя не хотелось никуда идти. Он желал просто лежать здесь и упиваться собственной болью, которая, кстати, взорвалась с новой силой после последнего фокуса Ллойда. Но Кай понимал, что нужно идти. Он вспомнил о том, что где-то поблизости должны быть ховер-коптеры и танковые дроны. Кроме того, Борг мог очнуться в любой момент. Кто знает, насколько эта его пушка действительно мощна? И, кто знает, может быть, у него их ещё много? Все эти мысли заставили Мастера Огня сделать попытку подняться, но он тут же рухнул назад с шипением и стонами. Сзади кто-то встал. Судя по звукам шагов, их было двое, и они были подозрительно энергичными и бодрыми для сложившихся обстоятельств. Кай очень обрадовался, когда услышал их голоса. - Как думаешь, стоит ждать, когда другие очнутся, или нам их потащить? - поинтересовалась Ния; в голове легко представлялось то, как она задумалась. - Давай сначала попробуем их потрясти. Если не поднимутся, то понесём на себе, - ответил Джей. - Ребят… Я в сознании, - прокряхтел Мастер Огня. - Но я не могу идти. Меня ещё в Йокохилле сильно ранили. - Кай! - востороженно взвизгнула Ния, после чего подбежала к лежащему на асфальте брату со спины. - Что у тебя? - Я, кажется, упал на спину. Теперь даже встать не могу. - Ничего, герой, мы тебя донесём, - Кай не видел лица Джея, но он был уверен в том, что тот сейчас улыбался. Оба ниндзя подошли к своему раненому другу и, взяв его за бока, что было довольно-таки неудобно, приподняли. Потом они обхватили его за спину и подняли. Мастер Огня снова ощутил всплеск боли, поскольку друзья неслабо надавили ему на повреждённую спину. Но он сдержался, чтобы ещё больше не раздосадовать их. - А как мы разбудим остальных? - поинтересовался Кай, оглядывая место взрыва. - И, это, что если ещё кто-то ранен? - Его понесут другие, - сказал Джей, после чего вместе с Нией они направились в сторону лежащего неподалёку Зейна. - Ну что ж, будем надеяться, что мы справимся со всем этим до того, как очнётся Борг и сюда прибудут дроны Централиума, - Ния выглядела крайне обеспокоенно. *** Это было весьма таинственное место. Небольшой скалистый остров, расположенный ближе к северу, примерно в десяти километрах от Ниндзяго. Здесь властвовали крики чаек и холодный ветер. Почти всё тут было непримечательно, и единственным, что могло привлечь внимание, была огромная скала, которая занимала практически всю площадь острова. Широкая тропа вела к ней от самого берега, оттуда, где бились волны и гнездились морские птицы. Гора вряд ли бы привлекала к себе слишком много внимания, будь она просто горой. Но одна её сторона была практически полностью занята огромными металлическими дверями. Почти никто не знал, кто построил проход внутрь и с какой целью, но те немногие, кто видели остров, не осмеливались подплыть к нему слишком близко. Моряки говорили, что это место опасно, или даже проклято. Но были и те, кто прекрасно знал, что это за двери, куда они ведут, с какой целью они построены и даже в какое время. В общем, те, кто знали ответы на очень многие вопросов, касающиеся этого острова. Таких людей было немного, человек двадцать от силы. И одним из таких людей был мужчина, который сейчас, весело посвистывая, шёл по каменной тропе в сторону металлических дверей. Одет он был странно - в белую шляпу, перчатки и оранжевую рубашку. Но о том, что этот человек был чудаком, куда проще можно было узнать благодаря тому, что его лицо было разрисовано белым гримом. Этого странного мужчину звали Горацием, и сейчас он шёл неспешно, сопровождал все свои движения озорной жестикуляцией и танцами. Последнее, кстати, неплохо гармонировало со свистом. На острове, казалось, никого не было, и поэтому можно было подумать, что этот человек просто решил развлечься. Но на самом деле остров был заселён небольшой группой людей, а у человека с белым гримом на лице было задание. Он сам себе его дал, и поэтому не торопился с его исполнением, а скорее наслаждался. Гораций подошёл к воротам и поднял вверх небольшой предмет, который до этого хранился на поясе. Он нажал на кнопку, которая была установлена на короткой ручке, и устройство затрещало. В следующее мгновение огромные двери, которые сейчас возвышались, словно две многоэтажки, заскрипели и пришли в движение. Гораций отошёл в сторону, как бы вежливо уступая им. Зрелище было эффектным. Двери отодвигались в стороны с громким скрежетом и тряской, словно открывая проход в параллельный мир. На деле же за ними располагалось большое, не меньше собора или базы запуска ракеты <<Арктурус>>, помещение. Оно было отделано металлом и содержало внутри множество устройств - заумных и не очень. Гораций с непринуждённым видом, продолжая насвистывать свой весёлый мотив и пританцовывать, прошёл внутрь. К проходу направились несколько человек, которые, судя по всему, покинули рабочие места, заметив несанкционированное проникновение. Они были скорее учёными, чем солдатами. У них не было оружия, а одеты они были в белые халаты. Многие из них носили очки и обладали худощавым телосложением. - Добрый вечер, леди и джентльмены! - громкий голос Горация наполнил пространство вокруг и разнёсся по окрестностям эхом. - Я так рад, что все мы здесь сегодня собрались. - Кто вы такой? И как вы проникли сюда? - спросил один из учёных с суровым видом; судя по тому, что на голове его уже почти не осталось седых волос, а лицо искажало множество морщин, он был уже очень стар. - Простите, сэр, но мы попросим вас уйти отсюда, - подхватила его коллега - высокая рыжеволосая женщина. - Это частная территория. К тому же, у нас произошёл сбой в системе. Нам нужно с ним разобраться. Так что сейчас нам не до гостей, - обращаясь к незваному гостю, она тыкала пальцем в сторону раскрывшихся дверей. - Не переживайте. Сбои в системе - это моих рук дело, - Гораций погладил небольшой предмет, тот самый, который он использовал для того, чтобы войти. - Мне жаль, что я отвлекаю вас от работы, но знаете… Мне так грустно! - он скорчил печальную мину и бросал взгляд то с одного учёного, то на другого. - А что это у вас? - внезапно Гораций принял на себя заинтересованный вид и поднял взгляд вверх. Примерно половину всего помещения занимала огромная металлическая конструкция. Формой она напоминала что-то среднее между ракетой и грушей. Примерно на середине, на высоте около пятидесяти метров, блестела надпись "ЯХ4". - О! - оживился ещё один учёный. На вид он был значительно моложе своих коллег. И, похоже, был стажёром, поскольку ему было не занимать энергичности, энтузиазма и чрезмерной болтливости. - Это наш главный проект. Мы называем его… - та самая рыжеволосая женщина тыкнула его локтем прямо в живот. - Мы бы с удовольствием побеседовали с вами на эту тему, но это конфиденциальная информация. А мы даже не знаем, кто вы, - сказал она. - Право слово, какой я невежливый! - Гораций покачал головой, после чего подошёл к своим собеседникам поближе. - Рад с вами познакомиться, - он затряс руку каждого из учёных, пока те продолжали смотреть на него удивлённо. - Меня зовут Гораций. А вы кем будете? - он остановился на матёром небритом мужчине и обратился к нему же. - Мечлеменд Сайкор, - ответил тот низким голосом. - А тебе пора выметаться отсюда, парень. - Я очень хочу вас порадовать, правда, - честно признался Гораций, улыбнувшись. Он начал медленно пятиться и всё больше отдаляться от учёных. - Но у меня есть задание. Моё собственное задание. Я сам его себе дал и намерен выполнить. - Если вы не уйдёте, то мы будем вынуждены применить оружие, - пригрозил ещё один учёный, который до этого сохранял молчание. - Вы что, забыли, что у меня есть? - разукрашенный поднял вверх правую руку вместе с устройством. - Я могу отключить или включить всё, что угодно. Нужно лишь подобраться на достаточно близкое расстояние, - он вновь уставился на массивную металлическую фигуру, маячащую за спинами его собеседников. - Так вы пришли, чтобы… - забормотал старый учёный. - И вы знаете о нём… Вы знаете о Ядре Хаоса! Сначала его коллеги посмотрели испугано на него, а потом единодушно перевели этот взгляд, полный ужаса, на Горация. Тот в ответ на это развёл руками и улыбнулся, но спустя секунду на его лице осталась лишь злоба. Он смотрел на учёных холодно, враждебно и с отвращением. Мужчина направил предмет, который он по-прежнему держал в правой руке, в сторону махины. - Моя месть выльется на вас реками крови. Каждый будет страдать, и даже атеист взмолится о пощаде, - прошептал Гораций, после чего нажал на кнопку. *** За то время, как Ниндзя наконец собрались, ночь уже начала уступать утру. На востоке можно было заметить тонкую сияющую полосу, которая предвещала скорый восход солнца. Воздух уже начал наполняться теплом. Зейн и Ллойд, получившие поручение нести Кая, подошли к Ние и Джею, которые всё ещё возились с травмами у их друга-ниндроида. - Долго мы ещё будем здесь торчать? - обеспокоенно спросил Ллойд. - Не ровен час, и нас найдут. - Ещё совсем немного, - ответила Мастер Воды, продолжая возиться с Зейном. - Вы бы пока подумали над маршрутом. Нам понадобится убежище, - посоветовал Джей. - А что думать? - с равнодушным выражением лица ответил Кай. - Нам надо вернутся к Агате. Или хотя бы в Пещеру Самурая X. Немного сейчас безопасных мест осталось. - Вообще-то, ты прав, - поддержала Ния, поднимаясь на ноги. - Но было бы неплохо менять место. Так меньше шансов, что нас найдут. Вы не забыли? Атом Блэйз говорила, что на нас всё ещё охотятся Мисфортунс Кип. Не говоря уже о Борге. - Мы закончили, - Джей встал вслед за Нией, выглядел он гордо. - Простите, что из-за меня пришлось задержаться, - извинился Зейн, когда вся команда наконец была в сборе. - Ой, да ладно тебе. Вот со мной действительно будут проблемы, - Каю было неприятно и даже противно оттого, что сейчас он был настолько беспомощен. Мастер Огня мог двигаться, только если друзья придерживали его за руки, одна из которых, кстати, ничуть не приблизилась к статусу вылеченной, либо за другие места. - Если поспешим, то всё успеем, - Коул был намерен отправиться в путь прямо сейчас, и ни минутой позже; он развернулся, не дожидаясь поддержки со стороны Ллойда, и понёс раненого друга в сторону обочины. - Не могу поверить, что нас снова разбомбили. Уже второй раз за месяц, - у Джея был такой вид, будто он был привередливой дамой среднего уровня достатка и жаловался на повышение цен в размере двух дырявых. - Ничего. Боргу не победить. Мы всё равно снова соберёмся и нанесём удар, - с улыбкой ответил Ллойд, пытаясь ухватить Кая поудобнее. - И будем пытаться до тех пор, пока у нас всё не получится. Процессия наконец достигла обочины и направилась в сторону песчаного холма, который возвышался на фоне едва ли освещённого горизонта. Оттуда можно было осмотреть окрестности и проложить маршрут до привала. - Я рад, что хоть кто-то ещё полон энтузиазма, - донёсся голос Титанового Ниндзя сзади. - Слушай, Зейн, ты же у нас самый умный, - как бы невзначай вставил Джей, который тоже держался за Каем. - Как думаешь, что нам нужно делать дальше? - Ну, мне кажется, что нам действительно нужно дойти до Пещеры Самурая X или башни Вестника, а там отдохнуть, залечить ранения и попытаться снова связаться с нашими союзниками. А что будет потом - потом и решим, - ответил Зейн. - Постойте… - Ния вышла вперёд и выкинула руку влево, тем самым преграждая путь всей компании. - Что такое? - спросил Ллойд, выглядывая за руку девушки. Команда уже была на холме, и каждому её члену открывался отличный вид на север, восток и юг. За спиной остался запад. - Там, - Мастер Воды указала рукой вправо. Остальные ниндзя единодушно сощурились в попытках рассмотреть, что же там такого примечательного. - Ния, а что именно мы должны увидеть? - поинтересовался Кай, которому сосредоточится было ещё сложнее, чем другим. - Ох… Упаси Первый Мастер, - прошептал Коул. Заинтересованные лица всех членов команды, одно за другим, мигом превращались в испуганные. Последним из тех, кто всё понял, был, как ни странно, Кай. Красный Ниндзя увидел то, что так сильно напугало его друзей. Из того отдалённого уголка в небо будто бы выбрасывалась серая краска. Небо постепенно заволакивало тучами, и с каждой секундой они приближались. Но самым страшным было не это. Там, на севере, росла какая-то массивная фигура. У неё была странная форма серого цвета, и выглядела она воистину жутко. И эта фигура всё росла, как будто становилась ближе. Кай, глядя на это, нервно сглотнул. *** Мир замер, но лишь на мгновение. В следующую секунду всё Ниндзяго наполнил трубный звук взрыва, настолько громкий, что можно было смело попрощаться со своими барабанными перепонками. Взрывная волна одним рывком достигла лесов и гор, пустынь и городов, которые находились в десятках километров от места, где располагалось Ядро Хаоса. Но она не теряла силы, а только набирала её. Её напору никто не мог противостоять. Живых существ просто разрывало на куски. Если какой-то человек или зверь находился слишком далеко, то с него просто срывало кожу, а внутренности со смачным звуком, которого сейчас никто не слышал, вылетали наружу. Почти каждая тварь в Ниндзяго сейчас кричала, но смерть приходила быстрее, чем этот крик успевал вырваться наружу. Большинство домов исчезли бесследно, но некоторым повезло больше. Они оставили после себя руины. С небоскрёбов сносило чуть ли не половину этажей, стёкла выбивало, как и двери. Некоторые из них просто падали, ещё больше усугубляя разрушения. Многие конструкции обратились в пыль и пепел. От деревьев в лучшем случае могли остаться только покорёженные стволы, вырванные с корнем и лежащие на сгоревшей подлеске. Целые леса разносило в щепки, или же они просто сгорали. Другие, более отдалённые, оставались голыми навеки. В них больше не было жизни. Только убогие её подобия, фантомы, которые могут только пугать и напоминать о том, что когда-то этот мир был живым и цветущим. Над Ниндзяго поднялся огромный, больше любой горы, ядерный гриб. Его можно было увидеть, если ты находился совсем рядом, или за сотни километров. Расстояние было неважно. Небо заволокло тучами и пеплом. Рассвет, который уже сиял на горизонте, остался в тени. Солнце навсегда скрылось от мира за этой серой пеленой. Его тёплые лучи теперь уже никого не тронут своим ласковым теплом. Оно больше никогда не нагреет землю, остывшую за ночь. Всё, что осталось от Ниндзяго - это бескрайняя, всепоглощающая пустошь. Теперь тут уже нельзя было увидеть прекрасных лесов, или живописных долин. Только бесконечные пески и камни, убого лежащие под серым небом в полутьме. Мир наконец смолк после того, как долгие, мучительные мгновения кричал от боли и страха. Агония прошла, уступив место своей госпоже - смерти. Казалось, что тут больше никогда не будет ничего живого. Над мёртвой пустошью, выглядя просто ничтожным на фоне огромного ядерного гриба, пролетел какой-то небольшой предмет. Полёт - это движение. Движение - это жизнь. Но двигался этот предмет благодаря ветру. Он не живой. И никогда не был живым. Этим предметом был мятый пакетик из-под Ниндзя-чипсов. Один из его краешков горел слабым пламенем, а он неспешно летел над пустошью. Его странствию было суждено закончится здесь. Именно здесь, а не в каком-то другом месте. Пакетик, покачиваясь на ветру, медленно опустился на костлявое лицо неизвестного. Кто знал, что это был за человек? Кто знал, многое ли он сделал, и многое ли ему ещё предстояло сделать? Но всё это уже было неважно. Ведь он погиб, будучи не в силах совладать со страшной силой Ядра Хаоса. Продолжение следует...