Кот в мешке

      Ни для кого не секрет, что на Пустоши можно выловить бастера или целую семью, результат зависит больше не от ловкости и навыков в охоте, а скорее от везения. Когда капитану Дереку Хейлу предложили поймать бархатного, он согласился. Не в его стиле заниматься подобной мелкотой, но деньги предлагали немалые. Хороший куш перевесил нелюбовь к котам, заставив дать согласие заказчику. На чёрном рынке эта разновидность оборотней действительно имела цену. Чёрт знает почему эти милые создания Дереку не симпатизировали, но он не сомневался, что с котами у него взаимная неприязнь.       На Пустынную планету лететь около недели. Делать было откровенно нечего, и Дерек штурмовал информацию, связанную с заказом. Он искренне не понимал ценность этих оборотней: наглых, самоуверенных коротколапых засранцев. Свалили с их планеты, посчитав, что негоже избранным ютиться рядом с людьми, опираясь на легенды о том, что Гайя создал их позднее всех остальных оборотней с большей щепетильностью и любовью. У каждого племени была своя вроде как миссия: кто-то из поколения в поколение хранил архивы секретов, кто-то сражался, а кто-то должен был наблюдать за людьми. Последнее бесило Дерека больше всего. То есть, исходя из этой легенды, люди настолько беспомощны, что к ним должны приставлять няньку с раздутым самомнением в виде какого-то кота. Да хвосты им в жопу запихать стоило вместе с короной на голове, а не строчить законы с крамолой. Собственно, своим рвением к неприкосновенности бастеры и добились того, что сейчас их отлавливают контрабандисты и с удовольствием потом живут на вырученные за их тушки деньги. Заказчики такого товара обычно не могли похвастаться прозрачной репутацией. И Дерек прекрасно осознавал, что в их случае бастер потребовался совсем не для благих целей. Ему в принципе было всё равно до того, что будет с пойманным, когда его передадут из рук в руки. Сование носа не в своё дело обычно заканчивается плачевно. Да и сам заказчик откровенно мутный тип: наотрез отказался от личной встречи, никаких видеосвязей и никаких разговоров. Только письменное общение через коммуникатор и отчёт о проделанной работе. За анонимность перевёл довольно внушительный аванс, пообещав, что по успешной охоте кредитов будет в два раза больше. На том и сошлись.       — Ну что, волчара, готов погоняться за дикими кошками?       Дерек успел привыкнуть к прозвищу, даже глубоко в себе признавая правоту определения его характера. Волки — благородные звери, в отличие от бастеров.       — Давно пора.       — Идём на посадку через десять минут. Хоть пар выпустишь, надоела твоя рожа угрюмая. Дерек и бровью не повёл — это же Чад. Без царя в голове, хоть и второй пилот. Извращенец каких поискать, любивший покувыркаться с оборотнем женского пола. По кошкам бредил, что они те ещё штучки в постели: так изгибаются, так верещат от экстаза, что чувствуешь себя божеством. Хейл выслушивал это исключительно из-за того, что парень действительно знал своё дело.       Пристегнув ремень, он свернул все открытые вкладки на экране и с предвкушением уставился на приближающуюся Пустошь. Издалека она была похожа на круг из сухого куличика, которые лепила в детстве Кора. Сестра могла часами сидеть и ждать, когда песок высохнет, чтобы сдуть песчинки, воображая себя разгневанной вселенной. Когда корабль начало трясти, Дерек расслабился в своём кресле и прикрыл глаза.       Своим приземлением они подняли столб пыли, что даже через стекло было видно лишь песок, окутавший корабль. Они всей командой не торопясь собирали гренадеры, беря каждый свой бластер. Заказ был поймать оборотня живым и невредимым. Решив, что взяв парализованного кота за шкирку, не испортит тому его драгоценную шерсть, Дерек не сильно расстроился.       На планету высыпались всей своей маленькой толпой из пяти человек. Чад с Крисом сходу успели провалиться в какую-то яму, заставив Дерека задуматься, почему эти парни всё ещё в его команде. Про хорошего второго пилота опустим, проблемным он быть от этого не перестанет. Оставив риторический вопрос, он вытащил парней вместе с Томом за руки и, не удержавшись, наградил Чада заслужанным подзатыльником.       Пустошь, как и Земля, имела атмосферу, поэтому заморачиваться спецкостюмами не было смысла. Сверившись с точками, где предположительно могли обустроиться оборотни, каждый отправился в свою сторону. Пекло здесь, конечно, как в парилке. От экипажной толстовки пришлось отказаться, оставив лишь рубашку. Обгореть, естественно, никакого желания не было, но завалиться от удушья посреди океана песка хотелось ещё меньше. А его здесь было действительно дохрена. Вся планета сплошной песок, на которой каменистые изъяны, деревья и речки были скорее исключением, чем правилом. Неудивительно, что выбор бастеров пал именно на Пустынную планету, всё для их удобства, в том числе и времена года, в которых зимних дней было кот наплакал. Дерек хмыкнул своим мыслям и остановился, приглядываясь к небольшим руинам вдалеке, — его точка с карты. Если говорить начистоту, их целой командой могли по всем законам взять под стражу и усадить в кошачью тюрьму до конца дней. Он не хотел действовать исподтишка — не в его это правилах, — но подставлять команду тоже не мог. Подобравшись ближе, решил, что его точка — это скорее центр подземного города. Зная привычки бастеров, стоило начинать искать лаз под землю, но внимание Дерека привлекло движение за одним из камней. Приглядевшись, он оскалился, и сделав всего пару шагов, наступил на мелкие камни. Хвост, до этого постукивающий сбоку, нервно дёрнулся. Его обладатель поднялся на лапы, и тот теперь торчал сверху. Бастер не прятался — двигался, обходя камни, дерзко покачивая своим богатством из стороны в сторону, и Дерек перехватил поудобнее бластер, следя прицелом по живой мишени. Вскоре показались светло-рыжие уши, и Хейл усмехнулся, не удержавшись — кот и есть кот. От звука оба уха поспешно скрылись за укрытием. Только дошло? Обойдя камни, Дерек приготовился сделать выстрел, но мишени и след простыл. Выругавшись, он зыркнул по сторонам, пытаясь предположить, куда мог заныкаться оборотень.       — Кис-кис-кис, — сладко позвал он, сделав вывод, что спрятаться тот мог где угодно.       — Мяу, блядь, — послышался ответ откуда-то сзади. Кот налетел со спины, ударом выбивая воздух из лёгких, и царапнув когтями, рванул вперёд, намереваясь перехватить выбитое из рук оружие. Дерек поймал его за щиколотку, не дав долететь до цели, и дёрнул на себя.       Перекатываясь по песку, каждый пытался первым дотянуться до бластера. У Дерека все руки были исполосованы острыми когтями, песок под рубашкой вызывал дикое раздражение и злость. А оборотень — юркий, неугомонный, громкий, и к тому же ещё в чём мать родила, ну, если они рождаются по-человечески, — не сдавался и вертелся со всей своей кошачьей упёртостью. Ловко нырнув под руку, оборотень всё-таки вырвался. Дерек зарычал по-животному и, когда поднял голову, упёрся взглядом в дуло собственного бластера. Кот довольно сверкал глазами и почти профессионально держал оружие в руках, целясь ровно промеж глаз.       — Что, съел, пёс людской? — абсолютно голый, довольный собой, тот стоял напротив и тянул губы в улыбке. Отвратительные создания. Дерек примирительно поднял руки.       — Не дури, брось бластер, — он смотрел настороженно, размышляя, как бы вернуть себе пушку, не получив при этом добрую порцию снотворного. Требование, мать его, заказчика сыграло ему на руку, кто бы мог подумать.       — Эту штуку, да? — кот махнул «штукой» и повертел её в руках. Сделав шаг навстречу, Дерек машинально успел пригнуться, услышав глухой выстрел. Обнаружив себя всё ещё в сознании, он с сомнением посмотрел перед собой. Оборотень успел удивлённо распахнуть глаза, прежде чем осесть и, покачнувшись, завалиться набок. Дерек подошёл ближе и присел на корточки, разглядывая добычу.       — Мелкий совсем. И дурной, — он усмехнулся и забрал из подрагивающих пальцев оружие. Примерился к телу и, подхватив на руки, медленно двинулся по направлению к кораблю. Нагота бастера отвлекала, пришлось остановиться, снять с себя рубашку и накинуть на оборотня, прикрывая голое тело. Дурацкий кот, надо же было выстрелить себе же в ногу. Особенная, избранная, исключительная, мать её, раса. Самомнение раздули, а про мозги забыли. Оборотень в руках весь горячий, как само солнце, и идти с таким грузом по солнцепёку было настоящим издевательством. К тому же тот дрожал всем телом и что-то бубнил и бубнил, не затыкаясь. Руки бастера болтались, и Дереку пришлось закинуть их себе на шею. Стало ещё жарче, и появившийся в поле зрения корабль показался спасением.       На борту никого не было, что неудивительно. Ему сказочно повезло вернуться так скоро, да ещё и не с пустыми руками в прямом смысле. Бессознательный кот продолжал сопеть в ухо, периодически дёргая ногами, будто не переставал убегать даже во сне. В таком состоянии он ещё пробудет несколько часов и проснётся, когда они уже будут далеко от Пустоши. Дерек отнёс бастера в камеру, уложил на кушетку и включил освещение, желая рассмотреть того получше. С виду обычный парень, лет двадцати отроду. Может, больше, кто разберёт этих котов. Лицо мальчишеское и, неожиданно, в россыпи родинок. Обычно веснушки, а тут коричневые пятнышки, да по всему телу. Подвижному телу. Дерек повёл плечами, чувствуя, как по расцарапанной спине скатываются капли пота. Подавив желание сомкнуть пальцы вокруг шеи парня, он вышел из камеры и ввёл код, закрывая за собой дверь. Сообщив ребятам по рации, что могут возвращаться, Хейл включил кондиционеры на полную. На этой планете можно вешаться от жары. Кожа немилосердно чесалась, хотелось в прохладный душ — смыть пот, избавиться от песка, который, кажется, забрался даже в ноздри, охладить полыхающую спину. Чёртов кот постарался на совесть, и Дерек в очередной раз убедился, что этих животных любить не за что.       Меньше чем через полчаса корабль покинул пустынную планету с чувством отлично выполненной работы.       До того момента, пока оборотень не пришёл в себя.

~*~*~*~*~

      Дерек сначала даже не понял, откуда идёт шум. Глухие удары слабо пробивались сквозь стены, но отвлекали от дел, как жужжание насекомого. Раздражали.       — Это из грузового отсека? — неуверенно спросил кто-то из ребят, прислушиваясь к звукам. Дерек насторожился. Грузовой отсек находился на нижнем ярусе и оттуда довольно сложно было даже докричаться, что уж говорить об ударах. Грохот повторился уже более отчётливо.       — Точно из грузового. Хейл, ты поймал Халка? — Чад посмотрел на него широко раскрытыми глазами и вздрогнул от очередного «бах».       — Я разберусь, — Дерек крутанулся в кресле и резко поднялся. Достав из шкафа силовые наручники, заранее закрепил один браслет на себе и вышел из каюты. Он до конца не мог поверить, что шум издаёт этот хрупкий котяра. Какую силу надо иметь, чтобы так биться о стену? Приближаясь к камере, ему пришлось отбросить сомнения.       — Надеюсь, ты таранишь дверь головой, — достаточно громко рявкнул он, и удары стихли. Подождав пару минут, Дерек медленно начал набирать код на панели. Дверь с шипением открылась, являя взору пустую камеру. Шагнув вперёд, он уже догадался, что задумал пленник. Метнувшаяся к нему тень не стала неожиданностью, и Дерек буквально на лету поймал бастера, разворачивая к себе спиной и прижимая его руки к телу. Тот сопротивлялся изо всех сил, что у него остались после одиночного бунта. Дерек успел закрепить наручники на запястье бастера и получил острым локтем под рёбра, выпустив оборотня из рук. Активировав наручники, он с любопытством начал разглядывать пленника повторно. Тот по-прежнему выглядел слишком молодо: большой разозлённый ребёнок в наглухо застёгнутой рубашке, которая была, слава богу, ему велика. Парень начал пятиться назад, и когда отошёл больше чем на три метра, дёрнулся всем телом из-за прошедшего от наручников тока. Зашипел яростно, сверкнул глазами и начал со злостью ковырять браслет.       — Не трать силы, — Дерек улыбнулся краешком губ, показывая идентичный на своём запястье. — Без кода они не откроются.       — Немедленно введи долбаные цифры. Ты не знаешь, кого поймал, — между каждым словом парень издавал рычащие звуки. Он был похож на злого котёнка. Хотелось взять за шкирку и потрепать.       — Я поймал обычную наглую кошку, — Хейл успел нажать на кнопку и пустить ток, прежде чем когтистая рука раскрасила бы ему лицо. Оборотень недовольно скривился и мотнул головой. Подошёл медленно вплотную и задрал подбородок.       — Не знаешь, с кем связался, псина. Ты не долетишь до своей планеты живым, — глаза у бастера потемнели и из медовых стали почти чёрными. Он выговаривал слова уверенно и чётко. Дерек ухватил его за лицо, проведя большим пальцем по щеке. Кот отскочил в сторону, с силой растирая то место, где коснулась рука Дерека. Брезгливая раса. Его грозный вид прервало громкое бурчание в животе, и Дерек даже в скудном освещении заметил, как густо покраснел недовольный котяра.       — Предпочитаешь людскую еду или сухого корма отсыпать? — Дерек искренне наслаждался оскорблённой физиономией. Бастер зыркнул исподлобья и тихо проговорил:       — Людскую.       Оборотень вёл себя так, что хотелось запереть его и оставить в камере до конца полёта. Хамил, огрызался, царапался, ещё и жрать просил. Посадить бы такого на голодный паёк, показать место, а не копаться в ящиках в поисках еды. Дерек не интересовался, чем питаются особи из семейства кошачьих. Ему до их вкусов не было и нет никакого дела. Поймав себя на том, что задумчиво пялился на бутылку с молоком, Дерек хлопнул дверцей холодильника. Бастер не на круизном лайнере, чтобы получать любимое лакомство. Он сам не отказался бы сейчас перекусить чем-нибудь — с выхода на Пустошь крохи во рту не было. Этот оборотень слишком много получает от него внимания, в ущерб самому Дереку. Разогрев плюшку с куском мяса — не от большой чести, у них немного вариантов — он быстро выставил на поднос еду со стаканом воды. Оставалось надеяться, что никого по пути не встретит. Особенно Чада, который не упустил бы момента подколоть Дерека лишний раз. Последствия отсутствия дедовщины, да.       На этот раз оборотень не ломился на выход. За дверью камеры было тихо, и, активировав наручники, Дерек открыл дверь. Кот подпрыгнул на кушетке на его появление, настороженно следя за передвижениями. Покосился на принесённый поднос и принюхался. Если бы он скривил свой нос, Дерек его этим подносом точно бы оприходовал.       — Даже не пожадничал и мясо принёс, — вместо благодарности сказал этот засранец. Не включить ток помогла нечеловеческая выдержка и врождённый похуизм. — Посидишь со мной, а то здесь одиноко? — парень хмыкнул и похлопал рядом с собой, забрав поднос на колени. Откусив кусок от мяса, он посмотрел на Дерека, прожевал с трудом и громко сглотнул. — Хочешь? — он протянул руку с едой, и ассоциация с собакой чётко прослеживалась в этом жесте. Хейл зарычал, оправдывая своё прозвище. — Ну ладно, как хочешь, — он пожал плечами и снова вцепился зубами в мясо. Перемены в оборотне настораживали. От угроз тот перешёл к подкармливанию, и то, что кот решил пойти на мировую, даже не рассматривалось.       — Как тебя зовут, пёс? — парень облизнулся, высунул язык и быстрыми движениями слизал масло с ладони. Дерек развернулся и собрался уходить. Он не нанимался развлекать и выслушивать этого молокососа. За спиной послышалась возня, потом ругательства и звук упавшего подноса. Дереку было плевать, пусть теперь с пола ест. В локоть вцепились тонкие пальцы и сильно сжали. — Ладно, извини. Меня Стайлз зовут. Не оставляй меня здесь одного, а? — он смотрел на Дерека большими просящими глазами, пытаясь незаметно натянуть рубашку ниже. Нет, больше никаких кошачьих заказов, это выше сил Дерека.       — Послушай… Стайлз? — Дерек дождался быстрого кивка. — Так вот, Стайлз. Ты слишком шумный, а я чертовски устал. Когда я устаю, я готов сожрать любого, кто подвернётся под руку. И да, я сейчас очень голоден. Так что отцепись от меня и ложись спать. Стайлз ещё какое-то время побуравил его взглядом, бегая глазами по лицу. Понял, что разговорить Дерека на большее не получится, убрал руку и отошёл на пару шагов.       — Я понял, — он выглядел действительно поникшим. Дерек поджал губы, переступил порог, но остановился и, не оборачиваясь, сказал:       — Дерек, — чувствуя, что ещё пожалеет об этом, добавил чуть громче. — Моё имя Дерек, — закрыв за собой дверь, отправился в свою каюту, махнув рукой на голод. Устал за сегодняшний день он больше.       — Хорошо, Дер-р-рек, — уже в пустой камере мурлыкнул Стайлз, широко улыбнувшись и оголив клыки. — Я запомнил.

~*~*~*~*~

      Дерек проснулся рано утром, долго отходя от сна и смотря в потолок. Они летели пару суток, и за это время Хейл часто возвращался к разговору с пленником. Конечно всерьёз воспринимать угрозу бастера он не собирался, но всё же. В парне нет страха. Он не просил, не умолял освободить его. Сидел и язвил, как будто его нынешнее, скажем так, хреновое положение, временное. Словно его не похитили, а взяли полетать и развеяться в компании хороших друзей. К слову, о «друзьях». На корабле с утра пораньше экипаж явно нашёл, чем себя занять. С кухни доносился грубый мужской гогот, отчего свои размышления Дереку пришлось отложить до лучших времён. Быстро одевшись, он отправился на шум веселья, гадая о причинах безудержного смеха экипажа. Команда, конечно, не из скучных снобов, но чтоб так ржать, надо иметь стоящий повод.       Уже в коридоре знакомый голос той самой причины влетел в уши. Вскипев за долю секунды, Дерек преодолел расстояние с максимальной скоростью и своим появлением заставил выключиться дикий ржач. Спиной к нему стоял пленник, уже в каких-то непонятно откуда взявшихся джинсах и рубашке, договаривая что-то и активно жестикулируя. Заткнулся не сразу, но резко, застыв на месте как статуя. По напряжённой спине можно было предположить, что выражение на его лице Дереку бы понравилось.       — Он за моей спиной, да? — хрипло выдавил Стайлз и кашлянул. Медленно повернулся к нему лицом и глупо улыбнулся. — С добрым утром, пёсик, — губы дрогнули после сказанного, но Дерек уже не поведётся на вот этот взгляд нассавшего мимо лотка кота. Сжав кулаки, он обвёл взглядом парней, желая по самой виноватой морде вычислить, какая сука…       — Кто выпустил животное? — решил вслух спросить он, потому что лица у всех были виноватые. Разумеется, с ответом никто не торопился.       — Слушай, волчара… — подал голос Чад, отклеиваясь от столешницы, о которую до этого момента расслабленно опирался задницей.       — Чёрт, ну конечно! — как Дерек мог сомневаться, кому пришла в голову столь гениальная идея с освобождением. — Слушай, я понимаю, что ты ксенофил, но поразвлекаться мог бы и в камере.       Чад закрыл рот, открыл и снова закрыл. Посмотрел на ребят в поисках поддержки, не нашёл и вернул на Дерека ошарашенный взгляд.       — Он «ксено» кто? — привлёк внимание кошачий паршивец. Ему, по-хорошему, лучше бы вообще слиться с мебелью.       — Любит покувыркаться с такими, как ты, — усмехнулся Дерек, понимая, что отомстил сразу обоим. Стайлз нахмурился, развернулся к Чаду, и тот примирительно поднял руки.       — Нет, Стайлз. Я правда… У меня в мыслях не было. Хейл, ты сбрендил совсем?! — голос даже дал петуха от возмущения. Правильно, нехрен.       — Нет, кретин, это ты сбрендил, раз вытащил сюда кошку, — Дерек не удостоил бастера взглядом, когда тот зашипел. — Единственное логическое объяснение этого порыва, что ты думал членом, а не мозгами.       — Ладно, парни, брейк, — с кресла поднялся Майкл и встал рядом с пленником, положив свою руку ему на плечо. Дерек прищурился, глуша новый виток злости в зародыше. Майкл толковый парень. Наверное, только его Дерек слушал всегда внимательно и принимал слова к сведению, но его рука… — Куда он денется с корабля, Хейл? Денешься куда-нибудь? — он перевёл взгляд с одного на другого. Оборотень отрицательно мотнул головой и преданно посмотрел на Дерека. — Вот видишь, он послушный. Да и у тебя есть наручники, — Майкл кивнул на его запястье и тому показалось, что бастер как-то изменился в лице. Злой, хищный взгляд, но на секунду, не более. Никто бы не заметил. Дерек мысленно поблагодарил приятеля и активировал браслеты.       — Видишь. Теперь он и пописать без тебя не сходит, — усмехнулся парень, хлопнув Стайлза по плечу, и вернулся в своё кресло.       Майкл умудрился разрядить обстановку. Все как-то разом расслабились, поняв, что буря миновала, и медленно начали расходиться в разные стороны. В кухне остались только Дерек с пленником и Майкл. Плюнув на придурков, Хейл решил позавтракать. Мириться с тем, что оборотень свободно будет шастать по кораблю, он не хотел. Что за акт доброты, чёрт возьми? Кот не должен чувствовать себя в безопасности и с такой лёгкостью втираться в доверие. Не должен мешаться под ногами и надеяться, что подружившись, они смилуются и развернутся к Пустоши, осознав своё плохое поведение. Стайлз не пассажир, он безликий заказ. Работа. Жертва, в конце концов. Покосившись на жертву, Дерек тихо вздохнул. Стайлз с интересом заглянул ему через плечо, нюхая не то содержимое контейнера с едой, не то самого Дерека.       — Брысь, — без особой надежды сказал он.       — Фу, плохой пёс, — в самое ухо шепнул котяра, и Дерек передёрнул плечами. Оборотень фыркнул, но не отошёл. Напротив, демонстративно втянул носом воздух у его шеи. — Такой дёрганный. Может, тебе на вязку пора? Дерек чуть не взвыл, да за что, господи?!       — Я сейчас тебя поджарю, — имея в виду ток, рыкнул Дерек.       — А тебе не принципиально — кобель или сучка? — оборотень успел отскочить в сторону, выставив перед собой руки. — Шутка. Шут-ка.       Хейл лёгким движением прошёлся подушечками пальцев по браслету и морально удовлетворился яростным шипением сзади. Токовая терапия ему в помощь.

~*~*~*~*~

      Потребовалось каких-то два дня, чтобы опасения Дерека оправдались. Команда сдалась под чарами котика, наотрез отказавшись запирать того в камере. Бастер теперь не обычный пленник, он исключительно Стайлз. Не добыча и разменная монета, а жертва обстоятельств. Парень умудрился подобрать к каждому свой ключик, а в случае с Дереком вовсе не заморачивался и шёл напролом. Хейл на собственном корабле, в окружении своей команды был вынужден избегать встреч с пленником. На наручниках отключил ограничение в расстоянии и пытался всеми способами исключить столкновения с котом. Стайлз, в силу своей натуры, вынюхивал его и как бы случайно выскакивал из-за разных углов, каждый чёртов раз вклиниваясь в зону личного комфорта. Ластился, строил глазки и, кажется, грешил феромонами, потому что Хейл чувствовал, как с каждым таким налётом на его тело он теряет терпение. Как-то быстро фаза «придушить проблему» перескочила на «трахнуть проблему, а потом придушить». Дерек не робот и не импотент. Он здоровый мужик, у которого приличное время не было возможности наладить личную жизнь. «Перекусывать» в портах, пока на корабль транспортировали груз, Дерек не то чтобы не любил, просто не нравилось ощущать себя сотым членом, имя которого забудется до следующего посетителя бара, — мерзость и никакого удовольствия. Проще обойтись рукой, в её-то верности Дерек не сомневался. Казалось бы, почему не воспользоваться подвернувшимся шансом. Бастер сам провоцировал, да и церемониться с ним не было нужды. Таких, как он, обычно первым делом раскладывали на кушетке, даже если никаких поводов к горизонтальной поверхности не наблюдалось. Такие заказы пользовали всей командой безнаказанно и без зазрения совести. Но вот Дерек — капитан со странными принципами, которые привил ещё и всей команде. Никаких интимных контактов с заказами. Строго-настрого. Табу.       К тому же Стайлз ему казался подозрительным. Во всех отношениях, он вёл себя нестандартно для своего положения. Либо он совсем дурак без чувства самосохранения и с глупой верой в добро, либо хитрая, что-то замышляющая кошка. Хейл наблюдал за ним исподтишка, когда бастер находил его в каких-либо закутках, и склонялся больше к врождённому дебилизму и неуклюжести. Где та славящаяся кошачья грация и плавные движения? Что он поймал на Пустоши и почему это существо абсолютно неизящно рушит всё, что попадается ему под руки? На кухне вечный бардак: посуда, полки, контейнеры — всё вверх дном, а в центре хаоса неизменный бастер. Из подозрительного кот превращался просто в придурка.       Последним звоночком стал случайно подслушанный разговор. Действительно случайный, он бы никогда!..       — …ты действительно любишь сношаться с оборотнями? — услышал нескромный вопрос Стайлза Дерек, когда проходил мимо каюты для отдыха. Он в последний момент остановил порыв эпично войти в помещение, решив дослушать разговор. Парень совсем границ не видит, может, у него какие-то дни особенные? Ну, что там у котов бывает? Течка, гон? Просто спермотоксикоз?       — Стайлз, на твою задницу я не претендую. Меньше слушай нашего волка, — Чад громко хмыкнул и чем-то зашуршал.       — А людям вообще нравится?.. Ну, с оборотнями? — Стайлз спросил тихо, и Дерек напряг слух. У этой рожи пушистой есть чувство стыда?       — Кому как. Вот вам нравится с людьми? — на вопрос долго не отвечали, и Дерек, не веря, аккуратно заглянул в каюту. Стайлз нервно крутил браслет, задумчиво кусая губу. Да неужели?       — Я не знаю, — выдавил наконец тот, отворачиваясь от собеседника. — Чад, а… ну… — он мямлил, что заставило Дерека в своём укрытии насторожиться.       — Давай помогу. Ты хотел спросить про Хейла?       Стайлз кивнул, продолжая рассматривать пол под ногами.       — Мой тебе совет — забудь. С капитаном связываться — себе дороже. Дерек не выдержал и после этих слов переступил порог. Чад — дерьмовый советчик и перегибал палку. Увидев его, Стайлз взвился на месте и изменился в лице раз несколько. Испуг, смущение, а потом узнаваемая наглость в глазах. Оборотень уже привычно улыбнулся и двинулся в его сторону, Дерек угрожающе поднял руку с браслетом и занёс палец над активацией тока. Стайлз обиженно надулся и остановился.       — Чад, может, ты уже пойдёшь работать? — Хейлу было глубоко насрать, что его слова могли трактовать неправильно. Чад молча отложил книгу и, проходя мимо кота, сказал ему что-то на ухо. Тот в ответ облизнул губы и склонил голову, пряча выражение лица.       — Будь с ним понежнее, — уже Дереку сказал второй пилот на грани увольнения и скрылся в коридоре. Про дерьмового советчика уже было? О какой нежности могла идти речь, если в этого Стайлза хотелось зубами вцепиться и трепать как куклу. Дерек считал дни, когда закончится уже полёт, и он передаст заказ, от греха подальше. На борту царила возбуждённая атмосфера из-за выходок бастера. Дерек прекрасно видел, что всей команде требовалась разрядка, но Стайлз, по всей видимости, чётко знал, когда и на кого ставить сетки. Дерек раз за разом неосознанно путался в них, на радость Стайлзу, но в последний момент выкарабкивался. Недовольство кота сшибало ребят ощущением неудовлетворённости, из-за чего они начинали вскользь упрекать своего капитана в нарушении гармонии на корабле. В их глазах Хейл — неприступная дева со строгими моральными правилами. Дерека всё устраивало бы, если бы эта дева не начинала сдавать позиции, пересматривая свой кодекс чести. Дерек ничего не произнёс, когда Стайлз на пробу сделал шаг к нему. Продолжал молчать, даже когда бастер приблизился вплотную. Кот посмотрел в глаза, будто пытался залезть в мысли. Приняв бездействие за зелёный свет, оборотень подался вперёд, сокращая расстояние между лицами и почти уже коснулся губами губ Дерека, но тот ухватил его за подбородок, останавливая в миллиметре от себя.       — Никогда не сдаёшься, да? — почему-то тихо спросил Дерек, продолжая крепко держать Стайлза.       — Всегда добиваюсь своего, — без должной скромности ответил кот. — И думаю, ты уже это понял, — Стайлз коснулся его руки, погладив большим пальцем по запястью. Дерек спустил руку на шею парня, сжал аккуратно, а Стайлз подставился без намёка на страх и сглотнул. Хейл поймал ладонью движение кадыка и отдёрнул руку.       Оставляя бастера одного, он мысленно позволил себе согласиться с ним. Дерек действительно понял, и не сегодня завтра кто-то из них сорвётся. Вопрос был только в том, кто из них двоих это будет.

~*~*~*~*~

      Ближе к вечеру на коммуникатор пришло сообщение от заказчика. Волновался, уточнял, переспрашивал: как поймали, в каком состоянии, где именно и как выглядит бастер. Дерек уже сообщал ему по пунктам, но у мужика взыграла паранойя, из-за которой Дерек и сам начал по-другому смотреть на собственные ответы, не забывая прибавлять к ним поведение оборотня на борту. Всё пошло как-то не так с самого начала. Жопой чуял — ему эта работа ещё аукнется, только как и где большой вопрос. Дерек всегда следил за каждым шагом на охоте. Не позволял ни себе, ни ребятам ни одного промаха, а со Стайлзом всё наперекосяк с самой Пустоши. Дело даже не в том, что команда вытащила его на свет божий, хотя и в этом тоже, дело в самом бастере. Хейл не знал, что ему делать, знал только, что ему точно не делать. Знал, да, но… Чёртово «но».       Дерек старался никак не связывать то, что Стайлз не попадался ему на глаза с их последнего разговора. Смешно, но отсутствие кота под рукой оказалось непривычным. Непривычным, дьявол его задери! Подумать только, шумный и наглый оборотень стал тем фоном, без которого картинка казалась неправильной. Стоило ли всё это тех кредитов, что получит Дерек? Стоило ли оно того?.. Надо ли?       До самой ночи Хейл зависал в рабочем отсеке. Надоело уже слоняться без дела, так хоть чем-то руки занять, вместо мозгов. Наверное, впервые за время работы Дерек жалел, что у них до отвратительности всё идеально с машиной. Ну нигде не стучало, не скрипело и не болталось на соплях, как бывало иной раз. Для видимости покопался, оттягивая время непонятно зачем. Он бы и спать тут остался, но, в самом деле, хватит валять дурака.       В коридоре от стен глухим звуком отражались шаги. Весь экипаж давно спал, в отличие от капитана. Зайдя в свою каюту, прошёл сразу к кровати, не включив свет. Расстегнул куртку и взялся за края майки. Помедлил немного, стянул и скомкал в руках ткань. Посмотрел на стену напротив и прикрыл глаза.       — Как ты сюда попал? — прожигающий спину взгляд было невозможно не почувствовать. — Долго ждал? — на этот вопрос он развернулся, наткнувшись на горящие в темноте глаза. Яркие, как два огонька в кромешной тьме. Оборотень моргнул, на секунду слившись с темнотой, и снова одни глаза в углу комнаты.       — Не думал, что так сразу учуешь меня, — Стайлз склонил голову набок. — Ты казался мне более предсказуемым псом, — парень медленно начал приближаться, легко ступая босыми ступнями по полу. Хейл никак не выдал свои эмоции, ни одним жестом, когда Стайлз встал на расстоянии вытянутой руки абсолютно голый. Оборотень держал взглядом цепко, Дерек почти кожей чувствовал, как в него вцепились когтистой лапой. Стайлз прикоснулся к его груди, провёл пальцами вниз, царапнул сосок и усмехнулся, когда Дерек вздрогнул. Совсем немного, глазу незаметно, можно прочувствовать только касанием. Бастеру этого было достаточно, чтобы уверенно продолжить вести кончиками пальцев ниже. Остановился у пояса джинсов и ухватился за ткань, придвигаясь ближе. Он улыбался: нагло, чуть приоткрыв рот и прищурив глаза.       — Какой самоконтроль, — восхищенно, но на грани слышимости сказал Стайлз. — Я бы с удовольствием посадил тебя на цепь, — он привстал на носочки, делясь своими планами на ухо. — Такой здоровый, дикий. Ты бы сидел у моих ног в тронном зале, когда я принимал бы гостей, — Стайлз подцепил зубами мочку и оттянул. Дерек сдался. С громким, немного отчаянным стоном он подхватил парня под бёдра, заставив обхватить себя ногами. Сжал в ладонях задницу и, за два шага преодолев расстояние до стола, усадил на него оборотня, ухватил рукой за шею, удерживая так Стайлза, сдерживая себя. Оборотень прогнулся в спине, сверкнув довольно глазами, задышал чаще.       — Ну же, пёс. На тебе пока нет цепей, давай, — Стайлз умело играл чувствами. Окутывал собой: телом, запахом, голосом. Хейл сорвался. Как щелчок в голове — и руки сами притянули за шею, губы поймали чужое дыхание, язык прошёлся по этим невозможным губам, заткнув болтливый, какой-то порочный рот. Стайлз довольно заурчал в поцелуе, открываясь шире, сгребая волосы Дерека в свою руку, прочёсывая появившимися когтями. Жадный зверёк, требующий для себя, в себя. Ёрзал по столешнице, царапал спину и хватался за джинсы, яростно их дёргая. Дерек перехватил его руки, прижал их к столу и сам стянул с себя остававшуюся одежду.       — Бля-а-а, — протянул оборотень, когда Дерек прижался к нему, соприкоснувшись своим членом с его. Оборотень облизнулся, сдвинулся, чтобы было удобнее, свалил что-то со стола и опустился на него спиной, утянув за собой Хейла. Дерек прикусил подставленную шею, опустил руку вниз, задев напряжённый орган. Стайлз вскрикнул, вздрогнул и закусил губу, подавшись в ладонь. Дерек спустился ниже, проигнорировав недовольное ворчание, и коснулся входа. То, как там мокро и скользко, почти сшибло окончательно. Покружив вокруг пальцем, не церемонясь, вставил наполовину и протолкнул дальше по смазанному естественной смазкой проходу.       — Течная кошка. Жаждущая, чтоб её трахнули, да? — сказал и добавил второй палец, хотя, кажется, в этом вовсе не было нужды. Стайлз принял бы его и без подготовки, хорошо принял бы, до самого конца. Вертелся сейчас под ним ужом, дрожал и сжимал собой пальцы, требуя большего. И Дерек дал. Потянул пальцы назад, подхватил под бёдра, приставил член к дырке и вошёл резко, притянув парня и накрыв его своим телом. Стайлз почти взвыл. Распахнул светящиеся глаза, попытался схватиться за что-нибудь и с силой сцепил лодыжки на пояснице. Дерек взял его, как того требовал Стайлз: с силой въехав по самые яйца и обратно. Оборотень отзывался на каждый толчок: кричал уже в полный голос, сжимался до мушек перед глазами, хватал Дерека и приподнимался к нему, царапая бока и плечи. Одну руку запустил в волосы, другой стиснул задницу Хейла, прижав к себе вплотную, и накинулся на губы, прокусив до крови и зарычав от наслаждения. Толкнувшись резко ещё пару раз, Дерек почувствовал оргазм Стайлза всем телом. Член сдавило в жаркой тесноте, оборотень выгнулся в руках почти нереально для обычного человека и закатил глаза. Дереку хватило этого зрелища, чтобы выплеснуться в Стайлза и обнять, прижимая к себе почти до хруста. Это охуеть как… охуеть.       Они с трудом переместились на кровать, оба выжатые до предела. Секс просто забрал все силы и эмоции. Казалось, от самого существа осталась вшивая оболочка, не поддававшаяся мозговому приказу двигаться. Хейл никогда не отключался после оргазма. Даже после секс-марафона у него оставались силы на душ, а сейчас в голове был вакуум, ноги и руки ватные, всё тело как желе. Стайлз был таким же, только скинул на Дерека своё бессознательное тело, отключившись и заснув почти сразу. Наглый. Какой же, сука, наглый кот. На кровати, как только еле улеглись на ней, сразу забрался на него полностью и тихо-тихо замурчал сквозь сон. Дерек прикрыл глаза, накрыл их простынёй и положил руку на поясницу парня. Мысли о неправильности разбивались об усталость. Не хотелось думать, что-то анализировать и уж тем более что-то предпринимать. Утром. Со всем он разберётся утром, а пока можно позволить себе послать всё к чертям и уснуть. Под тихий моторчик Стайлза, который вибрировал где-то в груди, было слишком уютно. Слишком.       Через несколько минут мурчание оборвалось. Оборотень аккуратно поднял голову, всматриваясь в лицо человека. Прикрыв глаза и позволив себе несколько секунд, он ещё оставался лежать на широкой груди, наслаждаясь приятным давлением ладони на спине. Решительно открыв глаза, он убрал расслабленную руку, сполз с Дерека и накинул на себя его толстовку, застёгивая молнию до горла. На его уход Дерек так и не проснулся, позволяя Стайлзу без преград покинуть комнату.

~*~*~*~*~

      Последние сутки полёта замаячили на горизонте как-то совсем неожиданно. Дерек на самом деле не понял, как это произошло. И не то чтобы он последние дни занимался чем-то, что могло напрочь отключить серое вещество в черепной коробке. Последние дни он занимался, только ничем. Ничего не изменилось, лишь на душе — хах! — скребли кошки. Держать лицо привычной глыбы льда требовало усилий. Делать вид, что не было никакой сумасшедшей ночи, и вести себя обычно тоже было задачей не из лёгких. Команда бурно обсуждала, чем они займутся по прилёту. Строили грандиозные планы на заработанные кредиты и огибали тему, за что именно они их получили. Дереку не нужно было поддерживать разговоры, никогда это не было в его характере. Все уже давно свыклись, что капитан немного отдельно от своего экипажа в отношении гулянок, бурных споров и громких бесед. В этом шуме не принимал участие ещё один пассажир. Их выполненный заказ, бастер Стайлз.       Оборотень сам ушёл в камеру, провожаемый молчанием и пониманием. Хейл их предупреждал, что, несмотря ни на что, чувствовать они себя будут прискорбно. Работа должна быть отдельно от личной жизни. Принцип капитана Дерека Хейла, который он переступил в одну ночь и сейчас выл внутри волком.       Всего несколько часов оставалось до Земли. Их там ждали, что успели сообщить с космопорта по видеосвязи. Дерек механически отвечал, что с грузом всё в порядке, посчитав, что моральное состояние заказа никого волновать не будет. Если бы не собственное состояние, он бы непременно уловил помехи на заднем фоне. Отключив связь, он встал с кресла, опираясь кулаками о приборную панель. Как в тумане развернулся и наткнулся на оборотня, тенью стоящего в коридоре. Вот теперь парень был похож на пленника, каким ему положено быть: пустой взгляд, искусанные губы, какой-то серый цвет лица и опущенные вдоль тела руки. Стайлз убедился, что Дерек заметил его, и медленно развернулся в сторону его каюты. Дерек, как на поводке, ошейник которого давит на горло, пошёл следом. Оборотень не стал убеждаться, что за ним последовали. Да и, скорее всего, не надо ему это было — он чуял человека на милю от себя. Не скрываясь, Стайлз набрал нужные цифры на панели возле двери и вошёл внутрь. Хейл закрыл за собой как раз в тот момент, когда Стайлз уже оголил одно плечо с вполне понятным намерениями.       — Сколько у нас времени? — разрезал тишину вокруг голос Стайлза.       — Час, дальше мне надо быть у штурвала, — Дерек впервые не знал, скорее даже, не мог подойти и прикоснуться. Как будто тронь он парня — и произойдёт что-то непоправимое. Стайлз кивнул, постоял спиной к Дереку и скинул его толстовку с плеч, оставаясь в принесённой когда-то Чадом футболке. Дерек не стал отбирать у него вещи, когда понял, что тот утащил толстовку, сбежав из постели. Объяснение этому он не хотел искать. Просто оставил её Стайлзу, а себе взял другую. Бастер повернулся к нему лицом, залез рукой в карман и вытащил тёмную полоску ткани.       — Не спрашивай откуда. Не хочется тратить час на разговоры, — он поманил к себе пальцем, и Дерек сократил разделяющее их расстояние. — Разденешься? — Стайлз попытался улыбнуться, но это была лишь жалкая пародия. Дерек молча стянул с себя толстовку с майкой и кинул её в угол комнаты. — Развернись. Пожалуйста, — бастер смотрел, не отрываясь. Совершенно другой Стайлз. Хейл сделал так, как ему сказали, и почувствовал на плечах тёплые руки. Пальцы прошлись по изгибу, а потому на глаза легла повязка. Стайлз прижался лбом к голым лопаткам, держа ленту за хвосты, и выдохнул горячо на кожу. Отклеился от него, завязал ленту на затылке и надавил на плечи, заставляя сесть на стул. Когда поверх браслета легла ладонь, Дерек напрягся.       — Доверься мне, — донёсся голос Стайлза сквозь темноту. — Доверишься, Дерек? — он что-то сделал с браслетом, и тот пискнул, активируясь. Плевать, как у него это вышло. На самом деле плевать. Час. Хейл закрыл глаза под повязкой, заставляя тело расслабиться. Возможно, так даже будет лучше. Губ коснулись губы Стайлза. Он хотел ответить жадно, дёрнулся к оборотню, но ладони на груди остановили. Стайлз целовал нежно, вдумчиво, пробуя на вкус, как в первый раз.       — Меня зовут Стайлз Стилински, — неожиданно сказал он, когда разорвал поцелуй. Дерек перестал ощущать его рядом. — Запомнишь? — голос был напряжённым. — Запомнишь, Дерек? — спросил уже громче. Дерек хотел ответить. Хотел сказать правду, что «Да». Да, он запомнит бастера, но каюту оглушило аварийным сигналом. Корабль тряхнуло достаточно сильно, и сквозь чёрную повязку в сетчатку забил красный свет аварийки.       — Я предупреждал тебя с самого начала. Не пытайся что-то сделать. У тебя нет даже часа, — сквозь оглушающий вой Дерек слышал каждое слово этого… этого, блядь! Слышал, как открылась и закрылась дверь. Слышал, как экипаж орёт на кого-то матом. Слышал топот ног по коридору. И слышал противный голос подсознания:       «Ты знал с самого начала. Ты всё знал».