Blue and Yellow

Наши дела, наши беды и радости составляют весь смысл нашей жизни, но в это же время где-то далеко — или близко — идёт совсем другая жизнь, о которой мы ничего не знаем… «Коты-воители», Эрин Хантер.

В этот вечер ничего не предвещало беды. Как и во вчерашний, позавчерашний… вся их жизнь течёт вместе с водами реки Азур, что омывала берега территорий, которые принадлежали двум враждующим кланам Луны и Солнца. Вражда эта разгорелась с тех времён, которых никто и не помнит, как и саму суть конфликта. Новые поколения просто продолжали свои традиции, изливая ненависть на друг друга. Чётко выставленные границы, надёжные патрули с двух сторон вдоль них, недоверие, клевета, беспочвенная ненависть — всё это стало частью их жизни, год за годом усугубляя всю ситуацию. Однако правители видели, что вражда эта не приведёт ни к чему благому, и всячески пытались умерить пыл негодовавшего народа, не обрывая торговых путей и экономических договорённостей. Именно благодаря общим целям они не допускали военного положения и пытались направить своих людей «на путь истинный». Но люди были бы не людьми, будь их мнение настолько переменчивым. Азур служила той самой границей, которая не только обеспечивала кланы свежей водой, но имела невероятные лечебные свойства, которые не раз помогали целителям в их непростом на сегодняшний день деле. Каждый год представители собирались на ежегодный банкет, на котором обсуждались дипломатические вопросы и решения выхода из ситуации. В этом году честь подготовить банкет выпала клану Солнца. Аомине искренне не понимал, зачем им поддерживать связь с кланом Солнца. У них, клана Луны, и без того плодородная почва, надёжное войско, готовое постоять за свою территорию против тысячи врагов, стабильная экономика. Не то, чтобы он интересовался внутреннем строем клана, но собственные условия жизни Аомине вполне устраивали: лучший воин своего клана, хороший друг короля и просто обожаемый омегами альфа. — За счёт заведения, — как всегда любезный бармен подал трём юношам их кружки с бочковым пивом, проявляя своё уважение к защитникам клана. Дайки скучающе смотрел на танцующих на маленькой деревянной сцене омег, которые вынуждены были зарабатывать себе на хлеб, днями напролёт распевая свою знаменитую песню на иностранном языке, смысл которой был недоступен для обыкновенных местных жителей. — Аомине-сан, — Сакурай — единственный омега в их компании, с извиняющимся взглядом поднял свою кружку, — давайте выпьем за благополучие клана! — Поддерживаю, — Кагами поднял свою кружку в ответ, — в последнее время нам всё не везёт с вторжением чужеземных войск. Дайки посмотрел на своих боевых товарищей скучающим взглядом. Он не воспринимал этих чужеземных агрессоров, о которых упоминал Кагами, чем-то серьёзным. Слишком уж слабы они были в его глазах. — Единственный, кто может победить меня, это — я. С этими словами они опустошили свои кружки наполовину. В Таверне было много людей. Выходной день, а значит, это время, когда работяги могут сполна отдохнуть от своей бытовой жизни и позволить себе пуститься в пляс под пение омег. — Хорошие пиво, — Кагами облизнул губы, ставя один локоть на барную стойку, — то, что нужно в такой беззаботный вечер… кстати, вы слышали последние новости из клана Солнца? — Опять ты всякий бред собираешь, Бакагами. Нет, чтобы поделиться какой-то ценной информацией… — Говорят, — Кагами проигнорировал упрёк Аомине, продолжая делиться слухами, — что единственный наследник трона отказался от своих полномочий. — Но ведь его отец, старый король, ещё жив, насколько я знаю, — тихо влез в разговор Сакурай. — К чему делать такие поспешные выводы, если власть ещё даже не достигла твоих рук? — Потому что они все глупы там, — хмыкнул Дайки, — только слабак откажется от того, чтобы привести свой клан в порядок. Может, оно и к лучшему… — Аомине-сан, почему ты так не любишь клан Солнца? — спросил Сакурай, отводя взгляд в сторону, чтобы не видеть выражения лица Дайки, которого так боялся. Аомине неволей вспомнил отрывок из своего прошлого, которое несло за собой удивительную историю о дружбе и предательстве. Но сейчас она не имела значения… — Потому что им нельзя доверять. Спросить что-то ещё Сакурай не успел. В таверну буквально влетел гонец с письмом для никого иного, как Дайки. Разумеется, жизнь не обходилась без неудачных моментов. Например, сейчас, вместо того, чтобы выпить вместе с Сакураем и Кагами ещё по одной кружке пива в таверне, Дайки вынужден направится во дворец по первому зову Генерала Имаёши. Имаёши Шоичи был бетой, лишённый каких-либо принципов и противоречий. Он всегда знал, что делает и был неплохим стратегом, хоть его душа и лежала к миру изобразительного искусства, которое у него, впрочем, и не получалось. Как бы Дайки ненавидел все эти государственные дела, ослушаться давнего наставника он не решался. Да, он мог прогулять тренировки по самообороне и военного дела, посапывая где-то под яркими лучами солнца на берегу Лазур, но когда в письмах стояла печать королевской семьи, Дайки понимал, что его миссия будет напрямую связана с кланом Солнца. Тронный зал всегда говорил о величии клана Луны: высокий потолок, на котором красовались невероятные космические росписи, и создавалось впечатление, что ты находишься под самим звёздным небом, синие шелка занавесок на высоких витражах, на которых отображались события их давней истории, гордые статуи лунных покровителей, что принесли мир на эту землю после времён Адского пламени, прямоугольные колоны с вырезанными плавными узорами, и огромный и роскошный трон короля, с которого было видно всё это, откуда исходили все важные приказы, откуда начиналась их жизнь, где она заканчивалась и начиналась новая. Аомине в который раз почувствовал себя настолько простым, на фоне этой королевской роскоши. Впрочем, для себя он давно сделал выводы, что будь у него выбор, он бы никогда не променял поле боя на дорогие палаты. Жизнь предводителя была слишком скучна для него, пусть он и уважал Акаши, который умудрялся держать свой авторитет на высоте и продвигал клан. Имаёши стоял у самого трона, держа в руках какой-то свиток. Судя по потёртой бумаге и порванным краям, это был магический документ, в силу которого Аомине не верил не под каким предлогом, но всячески интересовался тем, как люди взваливают все свои проблемы на несуществующую магию. — Надеюсь, у тебя была веская причина звать меня, — Аомине подошёл к Шоичи и пожал ему руку. — Я не отвлёк тебя от чего важного, — хмыкнул в ответ Имаёши, — почти уверен, что ты опять проводил время в баре, да ещё и Кагами с Сакураем в это втянул. — Они сами предложили пойти туда, не сваливай всю вину на меня. Шоичи хмыкнул и улыбнулся своей фирменной улыбкой. — В любом случае, у меня к тебе дело от Короля Акаши. Аомине округлил глаза от удивления. Сейджуро редко просил о чём-то, особенно в последнее время, когда помимо клана Солнца, над ними нависла угроза из Западных земель. — Почему бы ему не попросить лично? — не то, чтобы Аомине ожидал беседы один на один, но Акаши всегда находил время поговорить с ним, несмотря на свою занятость. — Он собирается в поездку на ежегодный банкет с кланом Солнца, и ты будешь сопровождать его в их дворец, как самая надёжная охрана. Сейджуро заявил, что он доверяет только тебе в таком деле и полгаться на твою помощь. Ты можешь взять с собой пару помощников, но не более. Мы не должны показать своё недоверие соседям, это дурной тон. Чем больше Аомине слушал, тем больше охренивал от всего этого. Почему Акаши попросил именно его, Дайки, сопровождать королевскую повозку во владения клана Солнца? Ему ли не знать, насколько враждебно Аомине ко всему этому относиться, ему ли не видеть в своём левом глазу, какое плачевное будущее может быть? — Это бессмысленно. — Это приказ, Аомине. Дайки оставалось лишь покинуть замок, в ожидании худшего момента в его жизни.

***

Акаши он увидел уже на следующий день. Вопреки тому, что весь их клан просто величал синий цвет, и даже окрашивал в него стены домов и вешал повсюду синие флаги с их гербом, Сейджуро предпочитал красные одеяния. Даже сейчас на нём было красное королевские кимоно, с невероятными золотыми узорами цветов. Увидев приближающегося Аомине вместе со своей свитой в лицах Сакурая и Кагами, также, как Дайки, облачённых в тёмно-синее кимоно, обтянутое хикамой, прикрытое таким же тёмно-синим хаори, Акаши вежливо поклонился и поприветствовал свою охрану на этот вечер. Аомине был одним из немногих, кто знал о раздвоении личности Акаши: иногда он был мудрым правителем, который нёс счастье и благополучие своему клану, но иногда он перевоплощался в того, кто никогда не щадил своих врагов и нёс за собой хаос и разрушение. Сейджуро был альфой, вот только отличался от остальных тем, что не имел той самой пылкости, держал свои нервы при себе и действовал всегда аккуратно, полагаясь на собственный интеллект, а не силу. — Надеюсь, это не затянется надолго, — Дайки выразил своё полное желание остаться тут, на своих землях, но Акаши уже давно принял решение. — Эта поездка должна принести многое, я рассчитываю на тебя, Дайки. Помимо трёх страж, Акаши сопровождал кучер, а также его верный прислужник — Фурихата. Дайки всегда удивлялся тому, как этот омега всячески страшится своего Короля, как боится одного только взгляда в свою сторону, но, тем не менее, всегда держался рядом с ним. Только дурак мог не видеть тех мимолётных восторженных взглядов, что видели в Акаши не только сильного правителя, но и привлекательного альфу. И хоть Сейджуро и не был дураком, но всё же не видел, или делал вид, что не видит того, насколько же этот трусливый омега любит его. Повозка отправилась в путь, в последний раз пересекая улицы владений клана Луны, чьи жители обеспокоенно смотрели вслед своему Королю, сопровождая его радостным кличем и громкими овациями. Весь путь от поселения до моста, под которым плескались воды реки Лазур, Дайки думал о том, как он уже вернётся и продолжит свою привычную жизнь. Он не хотел вражески относится к клану Солнца. Он и не относился, просто не видел во всём этом смысла. Они слишком разные народы, слишком противоречивые, и, по его мнению, ничто в мире не могло помочь им вновь встать на тропу мира. Картины за окном сменились мгновенно: вот уже ярко-освещённые солнцем земли, красочный лес и шум пения птиц, чего не так часто можно было заметить на тёмных, полных тумана земель клана Луны. Дайки уже скучал по дому, как никогда прежде. Сакурай всю дорогу пытался занять остальных разговорами, отвлекая от вялого настроения, но Аомине это было не интересно. Его волновало лишь то, чтобы на землях клана Солнца они не повстречали того, с кем он хотел бы увидится меньше всего. Акаши ехал в соседней кабинке вместе с Фурихатой, явно обсуждая свои проблемы. Проголодавшись с дороги, Кагами достал из своей сумки запас хорошо прожаренных бифштексов, и чисто из вежливости поделился с остальными, всё же оставляя себе самый большой, самый сочный кусок. Он всегда ел слишком много, но при этом не терял свою форму за счёт постоянных поединков и не сидения на месте. Когда впереди показался солнечный город, Аомине мысленно про себя подумал, что худшее только впереди. У входа их остановили охранники и не самым вежливым тоном позвали самого Акаши на переговоры. Аомине готов был поклясться, что ещё одно колкое слово в сторону их правителя — и он немедленно даст волю своему клинку. Но его остановили Сакурай и Кагами, сообщая, что всё уже нормально, Акаши и охранники что-то обговорили, а затем он вернулся в свою повозку и их пропустили вперёд. Город, в противовес их, был облачён в яркие жёлтые цвета, символизирующие тёплое солнце, приносящее землям жизнь. Люди вокруг что-то праздновали, распевая традиционные песни и пускаясь в радостный пляс. По словам Сакурая, они как-раз попали на праздник Летнего Солнцестояния, когда ночь уступает дню сутки. Дайки хмыкнул. Ночное время он любил куда-больше. В это время и диверсии провести можно, и поспать лучше. При виде повозки Лунного клана, люди ошарашенно оборачивались, кидали колкие взгляды и о чём-то перешептывались. Их враждебный настрой можно было почувствовать издалека, но Аомине игнорировал это всё, смотря лишь вперёд, на не менее высокий, чем их замок дворец, с золотыми верхушками, что так блестели на солнце. Их повозка остановилась у ворот дворца. Стражи, чисто из долга, начали проверять багаж приезжих, в том числе и дары, которые Акаши приготовил для правителя клана Солнца. Дайки вышел, ступая на выложенную камнем дорогу, желая размять мышцы. Осмотревшись по сторонам, он поймал на себе пару враждебных взглядов прохожих и усмехнулся. Внезапно, из своей повозки вышел и Акаши, без сопровождения Фурихаты, который уснул в дороге. — Тебе не стоит быть таким беспечным, — хмыкнул Аомине. — А тебе не стоит быть таким недоверчивым, Дайки. Они стояли, осматривая виды открывающегося перед ними города. Нельзя было не отметить, что он был действительно прекрасен, хоть и чересчур ярким для тех, кто привык скрываться в тени. — Грядёт что-то новое. — Вдруг сказал Акаши тихим голосом. Такое происходило, когда он видел ведения. Дайки посмотрел в его разноцветные глаза, полные чего-то слишком гордого. — Что ты имеешь в виду? — Возьми это, — Акаши, проигнорировав вопрос Аомине, достал из кармана какую-то драгоценность. Лишь взяв её в руки Аомине понял, что это был старинный медальон, которому не одна сотня лет. Сверкая золотыми и серебряными цветами, на нём были изображены половинки луны и солнца. — Это же… — Отдашь это Королю Солнца. — Почему я? — удивлённо спросил Аомине. Акаши хотел что-то ответить, но внезапно его позвал один из страж и он направился прочь. Аомине остался наедине со своими мыслями, покручивая в руке медальон. Он так и говорил о единстве двух кланов, которая раньше царила на этих землях. В мыслях Аомине невольно всплыл образ одного омеги, с которым он дружил в детстве. Они пообещали, что всегда будут хранить секреты друг друга, и что бы ни случилось, они всегда придут на выручку друг другу. Глупо было полагать, что это всё правда. Детские мечты, стремления — это всё то, что давно осталось за плечами прошлого. Внезапно, Дайки почувствовал рядом с собой чужое присутствие. Он решил положиться на своё обоняние и принюхался. Омега. Нет, две омеги. — Привет. От неожиданности Аомине подскочил и тут же обернулся. Перед ним стоял парнишка, в совсем простых просторных штанах и лёгкой майке. Он смотрел на Аомине широко распахнутыми глубокими голубыми глазами, в которых отражался то ли интерес, то ли безразличие. — Как ты… — этот омега действительно появился внезапно. Хоть Аомине и не верил в магию, но сейчас готов был поклясться, что тот умеет становиться невидимым. — Ты гость из клана Луны? — Я страж Короля Акаши на время его пребывания на ваших землях. Омега многозначно захлопал глазами. — Нравится наш город? — Приемлемо, — наотрез ответил Аомине, — как тебя зовут? Парень снова похлопал глазами, затягивая паузу, а затем кто-то сзади вырвал медальон из рук Дайки с криками «Бежим!». Аомине резко обернулся и увидел ещё одного убегающего омегу, со светло-коричневой накидкой с капюшоном, видимо служащей для большей неузнаваемости. Он повернулся обратно к голубоглазому парнишке, но того и след простыл. Конечно… — Кагами, чёрт возьми, — Аомине позвал вывалившегося из повозки Тайгу, — выследи того невидимку, я поймаю воришку! С этими словами Аомине ринулся в сторону, по следам омеги-воришки. Следовало проявить осторожность, прежде доверять тут кому-то. Акаши точно его убьёт, если медальон сегодня не окажется в руках Короля Солнца. Дайки быстро нагнал похитителя, и уже кричал тому вслед. Омега, по всей видимости, был полностью уверен в себе, оббегая идущих впереди прохожих и перепрыгивая продуктовые лавки. Разумеется, у него было преимущество перед Аомине, ведь он знал эту местность, все эти резкие повороты и мог в любой момент исчезнуть из виду. Аомине тоже это понимал, поэтому решил составить быстрый план, как ему поймать омегу незамедлительно. Негоже же ему, лучшему воину клана Луны, который выигрывал воины и уничтожал сотни тысячи врагов своим клинком, позволить какому-то мелкому вору похитить артефакт, который мог бы улучшить дипломатические связи его клана. Опрокинув ещё пару прилавков собой, и услышав сотню возмущённых воплей горожан, Дайки двумя прыжками взобрался на ближайшее здание и преследовал вора уже в воздухе, без лишних препятствий и с лучшим обзором. Омега заметил эту уловку, но скорости не сбавлял, и вскоре завернул в ближайший переулок. Тупик, вот он и попался. — Отдай мне то, что тебе не принадлежит, — спустившись, Дайки обнажил свой меч, хотя не думал, что в нём будет необходимость, ведь, как правило, карманники не владели искусством ведения боя. Омега обернулся. Половина его лица была скрыта белым платком. Сам он прищурил свои янтарные глаза, что можно было счесть за хитрую улыбку, и также достал свой меч. Правило не прокатило. — Серьёзно? — Дайки издал смешок. Только воры ещё не вызывали его на поединок. — Что ж, потом не жалуйся, что обе твои конечности будут отрублены. Но омега, похоже, был настроен серьёзно. Он принял боевую стойку, ожидая первого удара от Аомине. Что ж, он его получит. Дайки ринулся вперёд, быстро, как молния, нанося первый удар, но омега тут же увернулся, нацеливаясь на спину противника. Аомине быстро перекрыл его ответную атаку, слыша, как метал скрипит о метал, видя перед собой всё те же хитрые, но на удивление красивые глаза, в которых сейчас горел огонь азарта. Они синхронно отскочили в разные стороны, держа оружие в боевой готовности. — А ты не промах. Ты точно простой вор? Омега решил взять инициативу на себя и атаковал первым. Дайки любил самоуверенных, но никогда не щадил своих противников. Воспользовавшись одной долей секунды невнимательности, он занёс меч и сделал ответный удар. Омега почти успел увернуться, но лезвие надёжно прошлось по его ребру. — Всё ещё хочешь продолжить? — с ухмылкой спросил Аомине, — я больше не собираюсь с тобой играться. Омега снова начал атаковать серией точных ударов, да с такой скоростью, что Аомине едва ли успевал блокировать их. Один момент, и на его щеке красуется неглубокий порез. Секундная передышка, встреча взглядов. Аомине изумлённо смотрел на омегу. Это впервые за много лет, когда кто-то смог ранить его, пусть и не столь значительно. — Кто ты? — спросил Дайки, — ответь мне! Новая встреча клинков, скрежет метала. Это уже начинало напоминать настоящий поединок на смерть. Аомине смог ранить противника по тем же рёбрам, и по плечу, но тот не сдавался, преодолевая сильную боль. В какой-то момент Аомине нанёс новый удар и рассёк ткань повязки незнакомца. В следующую секунду тот опрометчиво повернулся к противнику спиной. Но Аомине не спешил атаковать снова. — Что, не хочешь, чтобы тебя узнали? — Дайки подошёл ближе, если что держа клинок наготове. — Ну же, покажи мне своё милое личико. Внезапно, послышался звон колоколов. Уже позже, Дайки вовсю будет жалеть, что отвлёкся тогда и дал тому омеге так быстро сбежать, исчезнув без следа за какие-то считанные секунды, не без медальона, конечно. — Чёрт, у меня большие проблемы…