Прицел в "не туда"

Быстрый автомобиль Фроста стремительно приближался к огромному торговому комплексу в центре города. Сейчас, в дневное время суток, этот торговый центр выглядел особенно броско и громоздко и словно упирался своей высотой прямо в небо. Лицевая сторона здания была полностью сделана из стекла и содержала множество небольших экранов, все время менявших рекламу и приглашавших все больше посетителей. Торговый комплекс “Atlantis” был одним из любимых у Мериды. Здесь всегда было много клиентов, от школьников до взрослых. И в списке самых посещаемых мест в городе он делил первое место вместе с отелем “Kingdom", принадлежащим родителям Рапунцель. Мерида приходила сюда каждую пятницу, потому что её мама владела сетью ювелирных магазинов, и один из них располагался именно здесь. Но, несмотря на еженедельные посещения, у неё почти никогда не было времени просто пройтись здесь по магазинам и расслабиться. Только изредка выпадала возможность прогуляться по нему вместе с лучшей подругой. Они заехали на автостоянку, и, показав охраннику пропуск, Джек припарковал кабриолет не на своем обычном месте. Он заглушил мотор и, покосившись на девушку на соседнем сидении, вдруг покачал головой: - Чёрт, я уже во второй раз за день паркуюсь там, где нужно. Данброх, ты плохо на меня влияешь… - усмехаясь, пробормотал он себе под нос. Он закрыл крышу и, только когда заметил, как Мерида удивлённо и взволнованно поглядывает на огромное здание, сильно нажал на сигнал на руле. От неожиданного громкого звука не только девушка подпрыгнула на месте, но и многие люди на автостоянке с возмущением покосились на него. Но Джеку было плевать. Он хотел привлечь к себе внимание дамы, и у него это получилось. - Не собираешься выходить? - колко спросил он её. Его явно всё забавляло. А вот Мерида не сдержала бушующих эмоций и просто уставилась на него с открытым ртом. Наконец, к ней вернулась способность излагать свои мысли речью: - Фрост, “Atlantis”? - взволнованно уточнила она. - Ты привез меня в торговый центр своего отца? Ты серьёзно? Но парня это ни капли не смущало - он прекрасно знал цену этому комплексу, и только он мог бы в полной мере удовлетворить его понятия о богатом выборе и высоком уровне обслуживания. К тому же, он впервые собирался провести весь остаток дня с Данброх, и ему будет проще вести себя с ней естественно на своей территории. Поняв, что девушка ожидает ответа, Фрост невозмутимо взглянул на неё: - Я просто повышаю выручку комплекса своего отца, - сказал он. Он кивком головы указал ей на дверь и первым вышел из машины. - О как… - она и не думала, что его заботят такие вещи. Хотя, может, он просто таким образом пошутил. Да разве же он способен думать о таких серьезных вещах? И Мерида решила не обращать внимания на сказанное и вышла из машины за ним. - Но я думала, что ты имел в виду нечто другое, когда сказал, что у меня будет бесплатный поход в салон. Парень с довольной ухмылкой оглядел величественный комплекс. - Нет, я имел в виду именно это… - затем, словно вспомнив что-то, он пытливо посмотрел на нее: - У тебя есть vip-карточка “Atlantis”? - Э… да… - протянула Мерида. На самом деле, у неё были подобные карточки во всех торговых центрах, с которыми сотрудничал бренд ее матери, а магазинчиков у нее было больше ста по всему миру. Хотя, по большей части, толку от этого почти не было - у нее не было возможности свободно летать в другие страны за покупками. Она и в своем-то городе редко выбиралась в торговый центр на выходных. Джек удовлетворенно хлопнул в ладони: - Ну, вот и хорошо. Значит, не будем тратить время на ее оформление, - он пожал плечами и пошел ко входу. Девушка не спешила за ним, и он позвал её через плечо, не оборачиваясь, в своей привычной манере: - Эй, Огненная Принцесса, шевели ластами. Не заставляй меня водить тебя за ручку, словно мне это больше всех надо! Мерида фыркнула и беззвучно передразнила его, как маленькая вредная девочка. Иногда его заносчивость просто моментально разрушала её самообладание. Как же ей порой хотелось просто стукнуть его по белобрысой голове, чтобы выбить из нее всю дурь! - Вот самодовольный тукан! - буркнула она, дырявя его спину острым взглядом. Будь её мысли материальны, Джек Фрост в ту же секунду поскользнулся бы на банановой кожуре и плашмя растянулся бы на земле. Однако, к счастью последнего, это не было в её силах. Так что, продолжая широкими шагами идти ко входу, не оборачиваясь, парень насмешливо бросил ей: - Я всё слышал! - он поднял руку вверх и жестом приказал ей следовать за ним. Мерида раздраженно повела плечом и поглубже вдохнула воздух. Сейчас было не самое удачное время затевать с ним спор. Потому что, не удержавшись, она устроила бы ему скандал прямо здесь, на всеобщем обозрении. - Так, Мерида, держи себя в руках… Это всего лишь Фрост… Псих Фрост… Бездумный и безумный... - прошептала она, закрывая глаза и уже спокойнее выдыхая воздух. - Уф, чёрт подери, Найс, это всё ради тебя!... - и она, покрепче прижав к себе сумочку, побежала за Джеком. *** Для Джека Фроста “Atlantis” никогда не был банальной отговоркой, чтобы отделаться от замечаний учителей в школе. “Atlantis” и еще три таких больших торговых комплекса по всему миру, находящихся в Лос-Анджелесе, Сан-Паулу и Шанхае, находились под управлением компании его отца. И в один прекрасный день Джек должен был унаследовать её и в душе очень этим гордился. Он знал, что отец доверяет только ему, и, пусть об этом знали немногие, парень прилагал большие усилия, чтобы оправдать его ожидания. Правда, всё это происходило весьма своеобразно. И, если бы Мерида Данброх об этом знала, она наверняка взглянула бы на одноклассника под другим углом. Но сейчас они оба, как всегда, только перебрасывались колкостями и толкались. Едва парень с девушкой оказались внутри центра на первом этаже, к ним подошла одна из работников и встретила их широкой улыбкой. Джек приветственно кивнул ей: - Здравствуй, Флу. Мерида приценилась к внешним данным работницы Флу и прищурилась: не слишком ли вызывающий разрез у нее на юбке? Наверняка она хочет соблазнить кого-нибудь из богатых клиентов, выскочить за него замуж и жить себе припеваючи где-нибудь на Гавайях. Мериде никогда не нравились такие женщины. Да её просто тошнило от них. Однако Флу не заметила изучающего взгляда рыжеволосой и все свое внимание обращала только на её белобрысого спутника: - Добрый день, мистер Фрост. Вы сегодня приехали без предупреждения? - затараторила она, восхищенно ему улыбаясь. - Президент сейчас в отъезде, но вы можете пройти в его кабинет и просмотреть там все отчеты за прошедшую неделю. Мериду быстро перестала интересовать эта работница и её планы на ближайшее будущее, и она задумчиво покосилась на парня - неужели этот балбес действительно этим интересуется?... Отчеты? Продажи? Прибыль?... Странно, и почему она всегда была уверена, что нет? Хотя, нет, погодите. Она и сейчас уверена в этом. - Нет, на этот раз я не по делу… - перебил парень работницу и приобнял стоящую возле себя и отстраненно на них поглядывающую Данброх за плечи, отчего та одарила его недовольным взглядом. - К Президенту я приеду завтра, а сегодня я не один и собираюсь отдохнуть. При этом Фрост демонстративно кивнул головой на рыжеволосую девушку рядом с собой. - Эй, Дан… Кхм, Мерида, - вдруг прокашлялся и исправился он. - Познакомься с Флу. Она секретарь Президента, то есть моего отца. А это безобразное создание - Мерида, я её гид по жизни. Флу хихикнула, а Данброх закатила глаза - показушник и “аферистка” - да здесь рабочий штат просто лучше не бывает! Но она всё равно пересилила себя и протянула девушке ладонь: - Добрый день… Окинув ее благожелательным оценивающим взглядом, секретарь по-деловому пожала протянутую руку Данброх и, пожелав хорошего отдыха, ускакала дальше по своим делам. Рыжеволосая резко повернулась к однокласснику и возмущённо ударила его кулаком в плечо, что парень явно не ожидал, и он зашипел от боли. - Не понял... - удивлённо и возмущенно повернулся он к ней. Девушка была сильно раздражена: - Это ты - мой гид по жизни?! Да скорее бесплатное к ней приложение! Которое не заткнуть и не удалить! - Хватит галдеть, - взбунтовался он в ответ и, развернув её за плечи, повёл вперёд. - Нас ждут перемены! - с этим восторженным голосом он резко вскинул руку вперёд, как полководец в начале битвы, и случайно заехал прохожему кулаком в глаз. Тот не ожидал этого и, хоть удар был и несильным, опрокинулся на спину, и его глаза шокированно распахнулись - первые три секунды он явно не понимал, что случилось. Джек охнул и наклонился над мужчиной: - Вы в порядке? Мерида не сдержалась и чуть презрительно глянула на него: - Продолжай в том же духе, придурок, и точно повлияешь на прибыль этого центра, - фыркнула она и пренебрежительно добавила, - причем с отрицательной стороны! Фрост, проигнорировав ее едкое замечание, помог мужчине встать с пола и аккуратно попросил прощения. Тот, скорее все еще не придя в себя окончательно, принял извинения и, пошатываясь, продолжил свой путь. Парень повернулся к скептически поднявшей бровь девушке: - Не удивительно, что ты не по душе Брэдли Найсу - кому вообще могут понравиться такие злюки, как ты?! - возмущенно заметил он и, гордо дёрнув подбородком, пошел дальше. А Мериде оставалось лишь вспыхнуть от гнева и злиться, молча. Они, так же не разговаривая друг с другом и перебрасываясь недобрыми взглядами, зашли в парикмахерскую на первом этаже. Их уже ждали, видимо, Флу всех предупредила - Мериду и Джека мигом окружили с двух сторон две девушки-консультанта и предложили занять стильные белые диванчики. Парень хотел сесть рядом с Меридой, однако та демонстративно переложила на место рядом с собой диванную подушку, и Фрост, видя, что она словно на пороховой бочке, сел отдельно. Чтобы занять свой взгляд чем-нибудь, помимо девушки на соседнем диванчике, он взял один из журналов со стола и раскрыл его. - Будете чай или кофе? - спросила одна из консультантов. - Два черных кофе, один без сахара, - не отвлекаясь от рассматривания картинок, сказал парень. И перед ними на столике тут же оказались две чашки кофе и тарелка с пирожными. Мериду совсем не удивило, что он знает, что она хочет. Скорее, она решила, что у неё и у Ледяного Джека похожие вкусы, и она с интересом осмотрела плакаты с моделями. - Бонжур! - к ним вышла, а точнее выплыла, огромная человекоподобная туша, в черных очках, зеленом шелковом шарфике, закрепленном стильной брошью, и закутанная в добрый десяток разноцветных вещей. Увидев её габариты и боевую расцветку, Мерида чуть не сдала позиции: она вовремя подавила первое изумление и порыв сигануть за спинку дивана и надежно там спрятаться. - Мон шер, я так рада тебя видеть! - с легким акцентом воскликнула она. Джек же встал с места, чтобы, как истинный джентльмен, поцеловать, или сделать вид, что поцеловал, протянутую руку женщины: - Мадам У, вы, как хорошее вино, становитесь всё лучше и лучше с каждой нашей встречей! - не боясь показаться наглецом или беспардонным, протянул он. Дама захихикала, прямо как двадцатилетняя молодая девушка, и игриво хлопнула его по рукам: - Мон шер, ты, как всегда, мне льстишь. Ты же знаешь, как я не люблю все эти разговоры об упорхающих годах! Джек хмыкнул и повернулся к дивану, на котором сидела немного недоумевающая Мерида. - Мадам У, это та девушка, о которой я вам говорил - Мерида Данброх. Данброх, это твой стилист - мадам У. - Мадам У?... - повторила девушка непонимающе. - Какое необычное имя… - О, это вовсе не моё имя! - с удовольствием расхохоталась женщина. - Это мон шер Джексон меня так называет! Это, если можно выразиться так, моё прозвище! - Мда, это его любимое хобби - придумывать другим имена… - буркнула себе под нос девушка. Мерида встала с места и хотела кивнуть головой в знак приветствия, но дама грациозно подплыла к ней и, схватив её за руки, заставила покружиться вокруг себя. Затем она задумчиво осмотрела торчащие во все стороны рыжие волосы своей клиентки и выдала некое совсем не гламурное мычание: - Она… - опасливо протянула женщина, перебрав пару её непослушных прядей, и многозначительно поглядывая на Фроста. Возможно, на своем родном языке она и могла бы описать свои ощущения словами, но на английском ей явно не хватало для этого запаса слов. - Не знакома с расчёской, - услужливо подсказал ей парень, не сдерживаясь и всё же усмехаясь. Женщина согласилась и еще раз покружила Мериду, так что та приземлилась прямиком в одно из кресел перед зеркалом. Мадам У с позитивом улыбнулась ей: - Для моих ножниц не существует ничего невозможного! Мон шер, как будем стричься? Мерида удобнее уселась в кресле и взглянула на стилиста, ожидающую её пожеланий. Вообще-то, о своей причёске она подумала только тогда, когда увидела плакаты стильных моделей на стенах парикмахерской. - Можете укоротить мне волосы? - задумчиво протянула она и показала примерную длину. - Скажем, до плеч? Стилист лишь приценилась к длине кудрявых волос клиентки, как вдруг Фрост резко схватил ее за запястье, и дама удивлённо на него посмотрела: - Мон шер, в чем дело?... - Никакой короткой стрижки, - командным голосом сказал парень и затем уже спокойнее добавил. - Просто выпрямите ей волосы и уложите как-нибудь естественно. Мерида хотела возмутиться тем, что он так резко опроверг её мнение, но Джек наклонился к ней и, театрально ласково убрав один локон с ее лица за ухо, сказал: - Только попробуй их состричь, и я лично побрею тебя налысо, - с натянутой улыбкой негромко отрезал он. Затем он, вопреки серьезности своих слов, выпрямился и ослепительно улыбнулся ничего не услышавшему стилисту: - Мадам У, мы же договорились? Дама с улыбкой кивнула и посмотрела в зеркало: - Ну, приступим?... *** После парикмахерской они зашли в один из модных бутиков. Мерида всё время восхищалась своей новой прической и позволила Ледяному Джеку самому выбирать ей одежду. Когда девушка вдохнула вкусный запах своих волос, Фрост как раз протянул ей два комплекта одежды. И, увидев, насколько они оба были вызывающими, у неё отвисла челюсть. - Я это не надену! - чуть не задохнулась она от возмущения и воспротивилась буквально всеми фибрами души. Однако Фрост, желая ее испытать, настаивал: - Данброх, поверь мне, всем парням нравится смотреть на ножки девчонок, особенно на такие красивые, как у тебя, - он с пошловатой улыбочкой окинул взглядом её голые ноги под школьной юбкой. Мерида с ужасом уставилась на мини-юбку: - Ты имел в виду не ножки, а нечто повыше? - ошалело произнесла она, отталкивая предложенные комплекты. - Да я даже не знаю, куда смогу это надеть! Но парня совсем не интересовало её возмущение: - Дуй давай, - он, не слушая ее, запихнул девушку в примерочную кабинку, а сам оперся спиной о зеркало на всю стену. Джек тяжко вздохнул. Ему было до ужаса любопытно посмотреть, как будет выглядеть Данброх в роли плохой девочки, потому что он не сомневался в том, что у нее хватит на смелости на сей наряд. И больше, чем это, его интересовало только одно - наденет она ради себя это или соберется соблазнять в нём Найса? Потому что в случае последнего, он в эту же секунду выбросил бы это из окна и лично проследил бы за тем, чтобы она никогда такие вещи не надевала. Когда девушка вышла из-за ширмы, сидящий перед зеркалом парень присвистнул и не сдержал довольной улыбки. На девушке был облегающий черный топ на узких бретельках и черная кожаная юбка, едва закрывавшая ее попу. На ногах у нее были туфли на шпильках из примерочной, а черные чулки в сеточку сексуально обтягивали ее стройные ноги. Мерида нарочно медленным шагом прошла немного вперёд, к замершему у зеркала Джеку Фросту, любуясь своим отражением, и, соблазнительно проведя растопыренной ладонью по своим пышным выпрямленным волосам, ухмыльнулась: - Ну, и где моя плеть? - вместо того, чтобы спросить, как она выглядит, выдала она вдруг. Она успела ранее увидеть себя зеркале в примерочной и уже убедилась, что выглядит, как модель с обложки мужского журнала. Иначе она и не вышла бы к вечно придирающемуся к ней однокласснику в столь откровенном наряде. Ей чертовски хотелось, чтобы даже Ледяной Джек снял шляпу перед ее красотой! Однако этого не случилось - парень сначала моргнул от неожиданности, удивлённо глядя на нее… и внезапно искренне расхохотался. Мерида на секундочку растерялась. А Фрост без предупреждения достал свой айфон из кармана брюк и без разрешения быстро щелкнул Мериду камерой: - Это ужасно!... - сквозь громкий смех выдал он и сфотографировал ее еще пять раз. Девушка сначала застыла с открытым ртом, шокированная его действиями, затем поняла, что ее только что сфотографировали в столь необыкновенном виде, и вскипела. Ей срочно нужен был его айфон! Она просто не могла оставить у этого сумасшедшего парня компромат на себя! - Ты смерти моей хочешь?! - закричала она, кидаясь к Фросту и пытаясь вырвать айфон из его рук. Но тот легонько шлепнул ее по попе, еще больше взбесив девушку, и затем спрятался в одной из примерочных кабинок, наивно разделив себя и её не очень плотной тканью. Разгневанная Мерида рванула за ним. Она хотела, было, зайти туда за ним, как на мгновение её задержал его насмехающийся голос из-за ширмы: - Попробуешь вломиться - я на весь магазин закричу, что ты хочешь меня изнасиловать! - пригрозил ей Джек. Не слушая его и не воспринимая его слова всерьез, Мерида одним резким движением убрала занавеску в сторону. - Ааа! - испуганно воскликнул парень, всерьез начиная прикрывать себя руками, словно был голым. - Тебя учаться не стучили?!* Данброх закатила глаза: - Придурок, ты в одежде, - раздраженно заметила она. Как же её раздражала его вечная манера придуриваться! Хоть бы раз повёл себя так же интеллигентно, как её друг Брэдли. Да ему бы цены не было! Относительной, конечно же... И парень, видя, что она никак не может угомониться, убрал айфон поглубже во внутренний карман пиджака: - Если хочешь получить его, придётся сначала меня раздеть… - поставил он ультиматум. Но Мерида, которую жутко раздражали его шуточки в одной плоскости, не могла так просто сдаться: - Фрост!.. Слушай сюда… - процедила она сквозь зубы, а он, резко развернув Мериду за плечи, поспешно выставил её за свою ширму: - Данброх, держи себя в руках, что сделано, то сделано. Тебе и вправду этот наряд не идёт. Иди, переоденься в свою одежду. Потом пойдём в другой отдел. Мерида возмущённо запыхтела. Не особо прицелившись, она через плотную занавеску несильно пнула парня ногой, стоявшего по другую ее сторону, и попала ему прямо в ногу. Затем, гордая собой, под “охи” и “ахи” Фроста скрылась в соседней кабинке. Джек, чтобы не ждать ее на ногах, присел на стульчик в своей примерочной и стал ждать, пока девушка переоденется. Последующие десять минут пролетели просто мгновенно, и Фрост, устав сидеть на месте и ждать в полном одиночестве, вышел из своей примерочной и подошел к той, где была Мерида. - Эй, Данброх, ты там скоро? - он нетерпеливо постучал о деревянную перегородку между кабинками. Не получив ответа, он распахнул ширму, и у него отвисла челюсть - девушки в кабинке не было. *** Фросту, хорошо знающему местность, Данброх и знакомому со всем рабочим персоналом “Atlantis”, не составило труда найти любовь всей своей жизни даже в таком большом торговом комплексе, как этот. Мерида оказалась в отделе женского белья, и парень, долго не думая, зашёл к ней. Она смотрела в основном на свой любимый цвет, но он считал, что это не единственный для неё вариант. - Мне кажется, тебе и красный подойдет, - ухнул он у неё над ухом. А девушка испуганно подпрыгнула. Но, увидев, кто привел её в замешательство, она быстро напустила на себя невозмутимый вид: - Ты что же, и нижнее белье мне поможешь выбрать? Джек игриво дёрнул бровями и ухмыльнулся: - Тебя что-то не устраивает? - он был бы отнюдь не против поучаствовать в таком увлекательном процессе, но девушка его обломала: - Почему же? Стой там, если хочешь. Я все равно в одном белье к тебе не выйду, - и, гордо тряхнув волосами, она скрылась за ширмой. Джек улыбнулся себе под нос - он бы и сам не рискнул посмотреть, как она выглядит в нижнем белье. Потому что он не успел бы даже оценить её внешний вид, а она не успела бы и пикнуть, как он сорвал бы с неё всю одежду и взял бы прямо здесь, в той самой кабинке. А хотелось, чтобы всё было по-другому. Фрост вышел из примерочной, дабы пойти в какой-нибудь другой отдел, менее провокационный, чтобы отвлечься от мыслей и фантазий о полуголой Мериде Данброх. И его взгляд вдруг наткнулся на ученицу параллельного класса - Хлою. Мать ее, Хлою, которая училась в классе Юджина и которая была завсегдатаем всяких клубов, и которую он, несмотря на все ее очарование и красоту, считал пустоголовой болтушкой. Ух! Если бы она сейчас повернула голову хотя бы на пару десятков градусов левее, её взгляд бы незамедлительно встретился с испуганным взглядом Ледяного Джека. И не успел бы он вздохнуть, как новость о том, что Джек Фрост гуляет в магазине в отделе женского белья, с помощью длинного языка влюбленной в него Хлои облетела бы всех старшекурсников. Не сказать, чтобы его это особо волновало, но, в любом случае, он этого хотел избежать. У него и так уже была репутация пошляка - и репутация извращенца ему не нужна была. - Господи… - не зная, куда рвануть, Джек полетел обратно к кабинкам для переодевания. - Эй, Данброх, ты там все ещё в одежде? - шёпотом воскликнул он и, не дожидаясь ответа, а он, кстати, был отрицательным, проскочил к ней в кабинку. Мерида едва успела прикрыться рубашкой школьной формы и чуть не заорала во весь голос - парень вовремя успел заткнуть ей рот своей ладонью. - Что за дела, Фрост?! - ахнула она, наконец, оттолкнув его ладонь, и сильнее прижимая к груди тонкую белую рубашку. Ей было неудобно перед ним так стоять, и она бы сама вышвырнула его отсюда, не будь её руки так заняты. Но парень уже отвернулся от нее и, как из засады, выглянул в щель между ширмой и стенкой. - Ты вообще видела, кто работает в этом отделе?! - шёпотом и с ужасом воскликнул он, не оглядываясь на неё. - Нет, а кто? - ей самой стало любопытно. Она хотела протиснуться вперед и тоже посмотреть на того, кто смог так легко взволновать парня, как к ним подошла эта самая девушка-консультант, и постучала о стенку: - Девушка, вам подошёл размер? - этот голос Мерида отдаленно узнала - подружка Астрид, постоянно клеящаяся к Фросту. - Скажи ей что-нибудь. Пусть уйдет… - практически без голоса, одними губами прошептал Джек. Мериде захотелось стукнуть его - если бы не он, она бы не оказалась в такой глупой ситуации. И она прокашлялась и ляпнула первое, что пришло ей на ум: - Да, но мне хочется другой цвет. У вас есть такой же комплект, но цвета электро? Консультант за ширмой надолго задумалась, но не спешила уходить. И внутри кабинки атмосфера накалилась. - Дура, - прошипел Джек Мериде, закатывая глаза от досады. - Зачем ты её загрузила - у неё же мозг размером с горошину?! Теперь она еще полчаса будет думать, какой это цвет, и не уйдёт отсюда… Мериду его слова разозлили: - Если такой умный, скажи ей что-нибудь сам! - тихо фыркнула она. И Джек с готовностью согласился: - Я могу вообще выйти отсюда, если ты так настаиваешь. Он потянулся к краю занавески, но Мерида быстро схватила его за руку и потянула на себя: - Охренел?! Что она подумает, когда увидит тебя выходящим отсюда, а меня - в одном нижнем белье?!.. - тихо возмутилась она, не давая ему одернуть ширму в сторону. Её такое категорически не устраивало. Фрост совсем не растерялся, он шаловливо усмехнулся и окинул её беглым взглядом: - Она просто подумает, что мы тут хотели заняться с тобой… - но он не завершил предложение, потому что девушка сильно ударила его кулаком в грудь, но ей самой же после этого пришлось одной ладонью затыкать его рот, рефлексом открывшийся для ора, и придерживать рубашку возле груди другой рукой. - Хорошо, - наконец, сказала Хлоя за ширмой, - я поищу на складе этот цвет. Она ушла, потому что послышались удаляющиеся лёгкие шаги. И она не смогла услышать, как Фрост насмешливо бросил ей вслед “Поищи лучше в google”. Он явно не собирался так быстро покидать общество Мериды, поэтому она поспешила сделать это сама: - Твоя стервятница ушла, выходи быстрее! - она отлепила от себя парня, и тот, сначала разузнав обстановку, нехотя, вышел из кабинки, недовольно бурча при этом, что она вовсе не его. Мерида облегчённо выдохнула. Еще ни один парень так нагло не врывался к ней, пока она переодевается. Что ж, Джек Фрост мог дать десять очков вперед в нахальстве любому из ее поклонников. Вдруг ширма снова распахнулась, и в проеме показалась голова ухмыляющегося парня: - Кстати, Данброх, у тебя красивая грудь… - и, опустив взгляд, немного задержал его на ее ягодицах: - И попа классная... Мерида швырнула в него свою юбку, оставшись в одном нижнем белье, и немного покраснела. - Супер! - показав большой палец вверх, он с ухмылочкой поправил разъехавшуюся ширму и вышел из примерочной. - Вот наглец! - возмущённо буркнула Мерида, громко топнув ногой. - Он ничего не сказал о моей идеальной талии! *** Джек попивал горячий кофе и читал последние новости на сайте компании своего отца на айфоне, когда Мерида вышла из примерочной, надев выбранный парнем наряд - очень женственное и элегантное голубое платье до колен делало её старше на пару лет, поэтому она уже не выглядела, как ученица старших классов, а была хорошенькой молодой женщиной. - Эй… Фрост… Помнишь, как ты сказал мне, что я не леди?... - раздалось над головой парня, и Джек недоуменно поднял взгляд вверх: - Оу… - его выдох унес с собой весь воздух из его лёгких. Он был так сильно впечатлен изменениями в ней, что некоторое время просто смотрел на неё, не моргая, - никогда ещё Данброх не была такой красивой и грациозной, и никогда еще она не была так не похожа на себя. Чашка с кофе в руках парня накренилась, и весь напиток вылился на пол, и, очухавшись, Джек отставил ее в сторону. Он пока ещё не понимал, нравится ему такая Данброх или нет? Но когда она развязно подняла к лицу клатч и начала совсем не элегантно им обмахиваться, как веером, то даже следующая её странная фраза: - Не находите, что здесь жарко, сударь? - не помогла ей стать леди в глазах Джека Фроста. Он скептически посмотрел на неё: - Ты всё ещё далека от леди. Но выглядишь совсем по-другому. Тебе самой-то нравится? На самом деле, Мериде не нравилось, что платье плотно обтягивало каждую клеточку её тела, и стоять на высоченных каблуках ей было совсем не в радость. Поэтому когда парень спросил, она так и ответила: - Честно говоря, нет. Для меня это всё слишком слащаво. Ноги девушки ныли, поэтому она, занятая этим, не увидела, как облегчённо Ледяной Джек улыбнулся: - Что ж, тогда разрешаю тебе выбросить всё это к чёрту! Его слова сейчас не шли в логической цепочке со всеми его сегодняшними действиями и попытками изменить её. И она остановила его: - Постой, как?.. Как это “к чёрту”?! Это же отличное платье! Пусть оно не в моем стиле, но я же хочу привлечь внимание Брэдли Найса, поэтому смогу это надеть!... Да ты же сам сказал мне, что ему нравятся красивые и элегантные девушки, вроде настоящих принцесс! Фрост в одном порыве оказался перед девушкой и схватил ее за плечи, из-за чего она подняла на него недоумевающий взгляд: - Принцессы бывают всякие, Данброх, поэтому сейчас слушай меня внимательно: разве не ты всегда говорила, что не стоит меняться внешне ради кого-то? Тем более, ради того, чтобы просто привлечь чье-то внимание. Мы должны привлекать человека не тем, что у нас снаружи, а тем, что внутри! Ладно, согласен, ты смотришься элегантно в этом платье, и такая прическа тебе очень идет. Но тебе не кажется, что это уже не ты? Мерида вспыхнула: ей это всё время кажется. Каждый Божий день она слышит наставления своей матери о том, что надо быть безупречной во всём, но это ее никогда не интересовало. Быть идеальной - это же так скучно! Никакой нецензурной речи! Никаких джинсов и футболок в школу! Никаких провалов на тестах! Никакого, выходит, веселья и отдыха! Мерида тяжело вздохнула, потому что парень попал своими словами точно в цель - такой, как она сейчас, её хотела видеть не сама она, а кто-то из её окружения. И это ужасно давило на неё. Она, не слушая совета парня купить это платье, без слов вернулась в примерочную и переоделась в свою одежду. Чёрт возьми, а ведь Ледяной Джек действительно прав - она всегда была бунтаркой, яркой и заметной, и ей не следовало менять свой стиль в одежде только для того, чтобы понравиться Брэдли Найсу. Да, причёску она оставит - она действительно ей к лицу. Но для того, чтобы привлечь внимание парня своей мечты, ей всё-таки надо действовать в другом направлении. Когда она вышла к парню, который с готовностью встал с дивана, чтобы пригласить её куда-нибудь перекусить и отдохнуть, а она в этот момент согласилась бы, ей на телефон вдруг позвонили. Они оба разочарованно вздохнули. Фрост с трудом подавил желание вырвать телефон из её рук и швырнуть его в стену. Если бы это звонил Найс, он бы не сдержался и так и сделал. Первая же фраза Мериды, сказанная абоненту, заставила парня встрепенуться. - Да, мам, - со вздохом сказала она в трубку. - Да, я в“Atlantis”. Тебе уже сказали?... Гуляю по магазинам... Да, я могу прийти... Да, без проблем, - она пыталась делать вид, что все в порядке, но по выражению её лица Джек понял, что мама зовёт её к себе, и девушке этого не очень хочется, и она себя просто заставляет. Мерида кратко и порывисто выдохнула: - Да, через десять минут приду. Она отключилась и слишком тяжело вздохнула, и это прозвучало даже немного устало. - Мама? - просто спросил Фрост, хотя прекрасно слышал её разговор. Сегодня её все буквально выдирают из его рук, и ему приходится силой завоевывать её внимание. И, похоже, на этот раз ему придется уступить Мериду миссис Данброх. - Тогда на сегодня всё?… - негромко протянула девушка, закусывая губу. - Оу… - он и не думал, что сегодняшний день с ней так резко оборвется. И он выпалил первое, что пришло ему в голову. - Я... сегодня все равно собирался заехать в автомастерскую, чтобы сменить масло в машине… Увидимся завтра в школе, - сказал парень. Мерида немного неуверенно подала ему руку для прощания, и он кратко пожал её. Затем она взяла свои сумки и пакеты с покупками и вышла из отдела. Джек только тогда разочарованно выдохнул и сложил руки на коленях. Почему всё пошло не так? Он же хотел пригласить её куда-нибудь, такую элегантную и красивую, чтобы показать ей, что она не зря менялась, но в то же время как-то тоненько намекнуть, что она нравится другим, то есть ему, такой, какая есть. Джек невесело усмехнулся и со стоном откинулся на спинку дивана: в принципе, удивляться нечему - как она не видела его и его чувств, так бы и не поняла намёка, каким бы жирным он ни был. Наверное, ему стоит с ней по-настоящему подружиться, чтобы она узнала его получше и начала ему доверять?...