Странствия Утренней Звезды

      Небесные дети, столпившись, молча рассматривали уставших Всадников. Мор брезгливо пытался оттереть серо-золотистую слизь с рукава, Война высокомерно оглядывал ангелов. Голод, прижмурившись, ковырял в длинных желтых зубах изогнутым расслаивающимся ногтем.       Смерть, опираясь на трость, о чем-то тихо переговаривался с Создателем.       — Как думаешь, получилось у них? — тихо спросил Габриэль.       — Это смотря что они хотели сделать. — так же тихо ответил Люцифер. — Судя по довольному виду Войны и Голода, свои вкусняшки они получили.       Габриэль прыснул и тут же выпрямился, уставившись невинным взглядом на Отца. Тот, укоризненно покачав головой, вежливо кивнул Всадникам.       — Спасибо. Ваша помощь для нас — бесценна. — и погрозил за спиной Смерти кулаком насмешнику-Габриэлю, который уже открыл рот для комментария.       Архангел поперхнулся, кудахтнул, и бочком отодвинулся за спину Варахаила, прячась от тяжелого взгляда Смерти. Архангел, тяжело вздохнув, закатил глаза, но промолчал.       Медленно развернув чернильно-туманных коней, Всадники скрылись во тьме. Отец и Смерть повернулись к собравшимся.       — Вы так смотрите, словно мы где-то напортачили! — Бальтазар скрестил руки на груди.       Лориэлли пихнула его в бок, задвигая за Гадриэля.       — Мы нашли то, из-за чего ткань реальности рвется. И устранили. Больше прорех не будет. Однако исправить уже поврежденное у нас не получилось. Поэтому врата остаются на своих местах. И вам придется их контролировать.       Ангелы молчали.       — Ну, слава Хаосу, что новых не будет. Предупрежден, значит, вооружен. — преувеличенно-весело сказал Отец.       — А не получится так, что теперь твари будут ломиться в те прорехи, что уже есть? — спросил Люцифер, покусывая указательный палец.       — Получится. — спокойно ответил Смерть.       — И их атаки станут гораздо… сильнее. — Люцифер прищурился, когда Всадник кивнул. — А…       — Думаю, надо создавать гарнизоны, которые будут следить за всеми воротами. — сказал Отец. — Михаил?       — Я все сделаю, Отец. — архангел приосанился, не замечая насмешливых взглядов братьев.       — Тогда пойдем, думаю, нам многое надо обсудить. — Отец махнул рукой, и двинулся вперед, туда, где слабым серебристым сиянием мерцали Небеса.       Люцифер замешкался, то оглядываясь на собратьев, то нерешительно посматривая на Всадника.       — Спрашивай, архангел. — Смерть даже не повернулся к нему.       — Я хотел спросить… — Люцифер взмахнул крыльями, подлетая поближе. — А все ли… твари за-реальности — твари?       Смерть усмехнулся.       — Значит, ты уже пообщался с теми, кто не проявил враждебности, так?       — Не проявил? Это значит, что…       — Совсем нет. Никто и никогда не говорил, что за Воротами скрываются только кровожадные и тупые монстры. Там тоже есть разум — но непостижимый для многих.       — Да уж, я заметил. — пробормотал архангел. — Но как быть уверенным?..       — Доверяй себе. — Смерть внимательно посмотрел на Люцифера. — У тебя сильно развита интуиция. Заодно научишься слушать себя. Но будь осторожнее. Все-таки понять чужой разум бывает очень тяжело.       — Но, если случится так, что я опять встречу неагрессивную сущность?       — Лучше всего будет, если ты будешь не один. А еще лучше — если ты изучишь эти сущности.       — Но как?       — А советчики тебе на что? — неожиданно подмигнул Смерть. — Мы поможем. Главное — не только твое хотение, но и терпение.       — Я готов!       — Я же сказал — терпение…       Люцифер озадаченно смотрел вслед Всаднику, который, насвистывая еле слышную мелодию, медленно удалялся, растворяясь во тьме вселенных…