Дороги, которых на картах нет

      Небо над густым хвойным лесом стремительно чернело. На планете, которую те, кто о ней знал, называли просто Убежищем, закат длился не более десяти минут, а затем наступала кромешная тьма.       Звездолет, пролетев между могучими раскидистыми елями, приземлился на маленькой поляне, неразличимой с воздуха. Кайло сверился с часами – он прибыл точно в срок, Наллин и Браго должны быть уже рядом. При всех различиях характеров эти двое совершенно одинаково терпеть не могли опаздывать.       Спидбайк помещался в грузовом отсеке за неимением приличного ангара. Кайло вывел его наружу и огляделся, насколько позволяло скупое корабельное освещение. По седой от росы траве полз туман.       Приближение знакомой Силы он уловил спустя несколько секунд. Из-за деревьев показались две фигуры в широких плащах с капюшонами. Помедлили немного, словно прислушиваясь к чему-то, и бесшумно двинулись вперед.       Кайло спокойно ждал, пока они подойдут.       - С возвращением, - Наллин сбросила капюшон, открывая бледное лицо и черные волосы, уложенные, как всегда, в замысловатую прическу. Браго, непривычно серьезный, последовал ее примеру. Его лоб пересекал свежий шрам, прикрытый льняной челкой.       - Рад видеть вас живыми, - кивнул Кайло. Между собой, вдали от посторонних глаз, рыцари Рен общались без лишних церемоний. – Что здесь произошло?       - Адмиралы, - поморщился Браго. – Мы не знаем, кто именно. Хейн и Зортис точно, наверняка есть и другие. Они дождались отбоя и нанесли удар по базовому комплексу, там теперь пустошь на полконтинента. Надежно и без затей. Мы с Наллин как раз возвращались с «Крылатого» – пилоты захватили двоих сопротивленцев, нас вызвали на допрос. Ничего интересного, если что… Наш шаттл подбили одним из следующих выстрелов, садиться пришлось вслепую. Нас потом искали – видимо, мы не слишком убедительно падали, - он криво усмехнулся.       - Мы захватили одного из штурмовиков, высланных на поиски, - добавила Наллин. – Им сказали, что Верховный Лидер убит рыцарями Рен, а уничтожение базы было необходимо, чтобы не дать нам уйти. Мы предупредили остальных, кого смогли, чтобы не теряли бдительности: возможно, каждый из нас в опасности.       Вот, значит, как… Кайло нахмурился, соображая. Не похоже, чтобы заговорщики действовали спонтанно, более вероятно, что у них имелся продуманный план. И, скорее всего, продумывался он не месяц и даже не два – адмирал Хейн, насколько Кайло мог о нем судить, не терпел необдуманных решений и старался просчитывать каждый свой ход с учетом вероятных действий как противников, так и союзников, потому и продержался на столь высоком посту так долго.       Кое-что наконец-то стало ясным. Кое-что запуталось еще сильнее. Как в заговоре замешана адмирал Йета? Связан ли с этим приговор, вынесенный Хаксу? И если связан, то… боги, как? Зачем?       Браго и Наллин молчали. Рыцарей Рен никогда не касались интриги офицерского состава, они предпочитали быть в стороне. Такое положение дел устраивало всех: Сноук не опасался их честолюбия, офицеры видели в них некую таинственную секту со своими правилами и целями, а сами Рен были избавлены от необходимости тесного общения с простыми смертными. Но теперь это оборачивалось против них.       - Нужно попасть к Хейну, - решительно объявил Кайло. – На поверхности планеты есть еще поисковые группы?       - Должны быть, - Наллин ненадолго задумалась. – Во всяком случае, мы видели истребители над лесом за час до заката.       - Чудесно, - Кайло мрачно усмехнулся. – Держим курс к базе. Хочу посмотреть, что от нее осталось.       - Челнок «Тантарум» запрашивает разрешение на посадку в девятый ангар.       - Челнок «Тантарум», разрешение на посадку получено, шлюз девятого ангара будет открыт через три минуты.       - Какая оперативность, - Браго щурил золотисто-желтые глаза, глядя на постепенно приближающийся корабль. «Крылатый» был вторым после «Финализатора» звездным разрушителем такого типа и практически ни в чем ему не уступал. Кроме того, что не покидал эту систему и не принимал участия в боях. И кроме того, что в его команде Кайло Рен не знал ни одного человека.       Пилот челнока послушно вел его по нужному курсу. Он сначала попытался поднять тревогу, вызвать подкрепление, когда к нему, не особо скрываясь, направились трое рыцарей Рен, но что он мог им противопоставить? Ничего. Кайло проник в чужой разум так же легко, как делал вдох. Убедился, что адмирал Хейн находится на корабле и не подозревает – пока не подозревает о возвращении магистра Рен, а ждет сообщений от Зортиса и других. Белый мундир еще не заказал, странно как-то, учитывая его амбиции. Или он сразу на несуществующий трон метит? Кайло почти улыбнулся мелькнувшей мысли: Сноук считал нецелесообразным возрождать Империю и планировал ограничиться своим орденским титулом. Другое дело, что далеко не всем было об этом известно.       Челнок прошел сквозь защитное поле, надежно удерживающее воздух внутри ангаров, но проницаемое для кораблей, и опустился на расчерченный сигнальными отметками пол.       - Приказ выполнен, магистр, - безжизненным голосом доложил пилот. Кайло протянул пальцы к его лбу, Сила отозвалась знакомым теплом:       - Ты хорошо послужил мне, я доволен. Ты пойдешь в свою каюту, уснешь и забудешь о том, что я и мои рыцари были здесь. Ты никому не скажешь, что видел нас.       - Да, магистр.       Пилот поднялся на ноги и направился к выходу мимо посторонившегося Браго. Кайло накинул капюшон, невольно жалея о пропавшей маске.       - Нам пора.       В ангаре было безлюдно, их шаги гулким эхом отдавались в тишине. Небрежным взмахом руки сбив настройки камер, Кайло обернулся к спутникам:       - Где адмиральские апартаменты?       - Шестой уровень, - ответила Наллин. – Точнее не скажу, мы встречались с ним только на мостике и возле пыточной камеры.       Логично. Хакс тоже не назначал аудиенций у себя в комнате.       …Какая-то из камер их все-таки засекла. Может быть, она была установлена в лифте, а может – в широком коридоре, по которому они прошли вслед за пилотом. Не так уж важно. На шестом уровне их встречали штурмовики.       Наллин выставила щит Силы быстрее, чем это сделал Кайло, и первые бластерные выстрелы, ударившись о него, стекли вниз тонкими красноватыми струйками. Следующие отразились от вспыхнувших одновременно световых лезвий.       Два рубиново-алых. Одно фиолетовое, цвета балморрских аметистов. Кристалл для него Кайло нашел в глубине пещер, в огромной друзе, выросшей на берегу подземного озера, и поначалу не поверил своим глазам. Люк упоминал синие, зеленые и красные мечи, но никогда не говорил о возможности существования фиолетовых, Сноук тоже не рассказывал о таких. Возможно, они и не знали…       Рыцари Рен синхронно скользнули в разные стороны. Штурмовики попятились, но оружие не опустили.       У них нет выбора, напомнил себе Кайло, Силой отшвыривая оказавшегося ближе всех к нему противника. Другой схватился за вибротонфу и даже отбил пару ударов, пока световое лезвие не разрезало его пополам. Кайло плавно развернулся, пригнулся, уходя от выстрела, наискосок взмахнул мечом.       У него выбора тоже не было. Вернее, он его уже сделал.       - Одного оставьте в живых, - бросил он через плечо. Минуту спустя раздался голос Браго:       - Есть.       В воздухе пахло жженым металлом, кровью и чуть-чуть – копотью. Как всегда на поле боя. Так неожиданно для коридоров «Крылатого». Кайло деактивировал меч и шагнул к Браго, склонившемуся над сидящим у стены штурмовиком.       - Пусть он скажет, где адмирал Хейн.       Ответа предсказуемо не последовало, и Браго, пожав плечами, прижал ладонь к белому шлему. Штурмовик дернулся было, но сразу же с хрипом обмяк, рука проскребла по полу в попытке нащупать бластер и застыла.       Кайло пересчитал трупы. Пятнадцать. Шестнадцать, если считать допрашиваемого. Бессмысленная трата человеческих ресурсов, как выразился бы Хакс, прекрасно знающий, на что способен магистр и его соратники.       Браго поднял голову, и в тот же момент Наллин, чутко прислушивавшаяся к тишине, обернулась.       - Комнаты адмирала во втором отсеке, правое крыло.       - Сюда направляется отряд. Человек тридцать, не меньше.       …Когда штурмовики, прикрывая друг друга, выглянули из-за угла коридора, они увидели лишь мертвые тела в белой броне, кое-где заляпанной слабыми потеками крови. Проникшие на корабль рыцари Рен бесследно исчезли.       Четвертью часа позже они остановились у нужной двери.       - Он там, - прошептал Кайло. Сила свивалась внутри тугими спиралями, словно ей передавалось его нетерпение, по всему коридору нервно мигали лампы.       Пройти совсем незаметно не удалось, на их поиски отрядили столько штурмовиков, что не столкнуться с ними оказалось невозможно. Кому-то отвели глаза с помощью Силы, с кем-то пришлось драться.       Верховный Лидер был бы в бешенстве.       Панель доступа жалобно пискнула и заискрила, тяжелая дверь отъехала в сторону…       И Кайло еле успел среагировать.       В воздухе на расстоянии вытянутой руки перед рыцарями Рен зависла осколочная граната, проплыла мимо них, полетела в дальний угол коридора, набирая скорость, и, наконец, взорвалась там. Кайло опустил ладонь, выдохнул и первым переступил порог адмиральской каюты.       Седовласый мужчина в черном мундире, замерший возле письменного стола, напоминал готового к прыжку хищного зверя. Бластер в его руке был направлен прямо на Кайло.       - Спокойнее, адмирал, - Сила перехватила контроль над чужим телом, оружие выпало из безвольно разжавшихся пальцев. Щелкнула вновь закрывшаяся дверь. – Мы пришли поговорить.       - Не помню, чтобы приглашал вас на свой корабль, - Хейн надменно поджал губы, буравя взглядом незваных гостей. – Что вам нужно, магистр Рен?       Кайло приблизился. Обошел адмирала по кругу, попутно оттолкнув носком сапога ненужный бластер, и остановился напротив, глядя в глаза. Не боится. Или очень хорошо притворяется. Даже дыхание не сбилось. Ничего, это ненадолго, только до начала откровенного разговора…       Кайло, конечно, мог плюнуть на все эти расшаркивания и гуманность и вытащить информацию прямо из его мозга, не тратя лишнее время, все равно ведь так и придется сделать. Но именно потому, что такой путь был самым простым, он не хотел прибегать к нему сразу.       - Мне нужна правда.       Хейн недоверчиво усмехнулся:       - Правда у каждого своя, магистр. Мне нечего вам сказать.       Так уж и нечего? О смерти Сноука. Об остальных заговорщиках… О том трибунале – он ведь на нем присутствовал, Наллин подтвердила.       Сила, мягким коконом опутавшая адмирала, чуть завибрировала, сжимаясь вокруг него, и он невольно вздрогнул. Кайло скривил губы в холодной улыбке, бросил взгляд на своих спутников – Браго непринужденно прислонился к дверному косяку, Наллин с непроницаемым лицом застыла поодаль. Им как будто не было никакого дела до того, что их магистр делает с Хейном, но он знал, что они ловят каждое движение, каждое слово. Ждут.       Хейн тоже посмотрел на них. Мельком, но достаточно выразительно.       - Вы отдали приказ стрелять по шаттлу рыцарей Рен, - напомнил Кайло. – Моих рыцарей Рен, адмирал... Вы настолько боитесь нас?       Браго тихонько фыркнул, услышав это.       У Хейна дернулась щека.       - Вы опасны, - ответил он. – И слишком близки были к Сноуку. Вам нельзя доверять… магистр. Ни одному из вас.       «Очень боятся, - расшифровал Кайло, – настолько, что готовы угробить половину личного состава на корабле, лишь бы увидеть нас мертвыми».       - И все же это не мы предали Верховного Лидера.       - Не вы, - согласился Хейн. – Но это уже не имеет значения.       В коридоре прогремел взрыв, за ним еще один.       Дверь разлетелась кусками искореженного металла. Стоявшего ближе всех Браго швырнуло вперед, он врезался в стену и рухнул на пол. Наллин сдавленно вскрикнула. Сам Кайло с трудом удержался на ногах, ухватившись за стол, забыв об адмирале.       Первого сунувшегося в пролом штурмовика смяло Силой. Его товарищей встретил зло полыхающий фиолетовый клинок.       На сей раз было не до того, чтобы считать. Силовой волной Кайло раскидал штурмовиков как котят, поочередно убивая тех, кто пытался подняться. Они не успевали даже схватиться за оружие.       Сколько же их тут?       В этом весь адмирал Хейн: послать солдат на верную смерть…       На что он рассчитывал?       За спиной раздался булькающий хрип, а потом мимо лица Кайло свистнуло нечто тонкое и острое. Кое-как выпрямившийся штурмовик схватился за горло и, засипев, осел вниз.       Кайло не оглядывался. Он поднял меч и прыгнул к следующему противнику.       Он остановился около лифта, поняв, что живых врагов больше нет. Наступившую тишину рвало его участившееся дыхание – и только. Кайло прислушался. Никого. Ни людей, ни дроидов. Гранату к адмиральской каюте притащил определенно дроид, приближение человека они бы почувствовали…       «Кайло!..» - в мысленном зове Наллин звучала самая настоящая паника, настолько несвойственная ей, что Кайло запнулся на мгновение. И почти бегом поспешил обратно.       Комната напоминала кантину на какой-нибудь захолустной планете после бурных бандитских разборок: мебель разбросана, электроника дымится, повсюду валяются металлические обломки, а на пороге распластался труп. Растрепанная Наллин сидела возле Браго, упираясь обеими руками в пол и не делая попыток встать. При виде Кайло она закусила губу и мотнула головой в сторону адмирала. Тот не шевелился, у него в шее торчала поблескивающая шпилька, изо рта текла кровь. Но он был еще жив.       Кайло опустился на одно колено, коснулся пальцами седого виска. Время… У них мало времени.       Чужие воспоминания мутились от боли и ощущения неумолимо приближающейся смерти. Кайло перебирал их, как книги в библиотеке, пролистывал, отбрасывая ненужные.       Нашел…       …Имена. Много имен. Первые наброски плана по свержению Верховного Лидера, постепенно обретающие форму, обрастающие подробностями и деталями. Снова имена – тех, в чьем выборе стороны не приходится сомневаться, и тех, кто будет соучастниками заговора.       …- Генерал Хакс что-то подозревает. Он отослал на другой корабль лейтенанта Ариллеса и велел проверить его каюту. Неизвестно, нашли ли там что-то.       - От генерала нужно будет избавиться. Любой ценой. Но лучше всего…       Сноук отправил Хакса под трибунал, не выказав своих пожеланий по поводу решения, которое будет принято. И трибунал оставил генерала в живых, заменив казнь ссылкой…       …чтобы отдать его Сопротивлению.       Кайло скрипнул зубами. Он их убьет. Всех. Одного за другим.       С этой идеей, однако, возникли некоторые проблемы: капитан Эвлар, который должен был доставить генерала к месту ссылки на планете Дагу, внезапно изменил маршрут. Проследить за ним не удалось, пришлось ждать, пока шаттл SG-416 вернется в Убежище, а там вести долгую беседу со своевольным капитаном и его командой. Благо Сноук не заинтересовался их судьбой.       Хакса отвезли на Клатуин. Это стоило нескольких потерянных впустую недель, но теперь можно было не беспокоиться ни о нем, ни о Сопротивлении – какое-то время.       Заговорщики прекрасно понимали, чем они рискуют. Если сопротивленцы сумеют добиться от генерала ответов на свои вопросы, многие планы Первого Ордена, в том числе новые, окажутся под угрозой срыва.       Но они были готовы и к такому повороту. Они считали это оправданными жертвами.       …Как и смерть Йеты, узнавшей о заговоре.       - Нрав… тся… магистр? – невнятно прохрипел Хейн. Его рука конвульсивно дергалась к шпильке, он скреб по ней окровавленными пальцами, но никак не мог уцепить.       Кайло посмотрел на него с ненавистью. Сила плеснулась, вгоняя тонкий металлический штырек глубже в человеческое горло. Адмирал хватанул ртом воздух, захлебываясь кровью, и затих.       Получайте, что заслужили…       Несколько дней спустя безымянный звездолет приземлился на Тарисе в маленьком местном космопорту, где у приезжих зачастую даже не спрашивали документы – мало ли кто и по каким делам пожаловал.       - Ты уверен, что должен лететь один? – Браго тяжело прохромал по трапу и остановился, глядя на своего магистра. Наллин промолчала, но в ее глазах читался тот же вопрос.       Кайло кивнул:       - Уверен. Держите связь с остальными, Сэмис прибудет через пару недель.       Развернулся – и скрылся в глубине корабля.