Дороги, которых на картах нет

      Дэмерона не покидало ощущение, что он сходит с ума. Постепенно, шаг за шагом. Неотвратимо.       И, что самое смешное, добровольно.       Источник его сумасшествия находился рядом, порой – на расстоянии вытянутой руки. Он отмалчивался целыми днями, уходил гулять по плато, с интересом заядлого механика копался в старом спидбайке и морщил нос от пайкового чая. Он был врагом.       Ну… вообще-то Дэмерона уже не волновало, враг он или нет.       Два месяца назад он бы сам себе не поверил. Ненавидеть пленного генерала Первого Ордена, пусть и разжалованного, было просто и правильно… Ненавидеть человека, вместе с которым проделал путь от Ди’Куара до Белсависа, с которым делишь палатку и готовишь обед, гораздо труднее.       Особенно если не хочешь его ненавидеть.       По отчитывался Лее Органе раз в три дня, когда отправлялся в один из местных поселков за провизией, топливом и другими необходимыми вещами. Отчеты были короткими: живы, ничего не произошло. Лея выслушивала, кивала, иногда интересовалась тем, как ведет себя Хакс, его реакцией на слова Дэмерона и придуманную «биографию». Дэмерон честно отвечал. Он неоднократно порывался спросить, что ждет Хакса по завершении этой миссии, но ловил строгий внимательный взгляд Леи… и нажимал кнопку отбоя. До следующего выхода на связь.       …В том, что он рассказал Хаксу, далеко не все было ложью. Они действительно в первый раз встретились на Хоте, когда еще не ставший командиром Черного звена По Дэмерон в составе другой эскадрильи прикрывал отступление разведгруппы. Вражескую базу не минировали: им не хватило времени, охрана там свое дело знала. Им повезло уйти – всем, кроме одного, чей спидбайк был подбит метким выстрелом мчавшегося следом орденского офицера. Дэмерон метнулся было на выручку, но не успел… Он был рыжим, этот офицер, и, судя по эмблеме на рукаве теплого комбинезона, имел звание не ниже капитанского. Вернувшись на Хосниан, Дэмерон узнал, что это комендант хотской базы, и его фамилия – Хакс. Не того полета птица, чтобы представлять интерес, подумалось ему тогда. Были более опасные противники, заслуживающие внимания, как, например, вице-адмирал Зортис, дважды отбивший атаки Сопротивления возле Бароса и обрекший на медленную смерть персонал небольшой научной станции на Бакуре из-за того, что там скрывался сбежавший из Первого Ордена ученый. Поэтому о Хаксе Дэмерон забыл и не вспоминал, пока три года назад не пришло сообщение о появлении крейсеров Ордена вблизи Джабиима, на орбите которого расположилась одна из баз сопротивленцев. Надо признать, первым делом обитателям базы предложили сдаться, и только после того, как те с негодованием отказались, открыли огонь. Руководил операцией лично генерал Хакс – это некоторое время спустя сообщили шпионы, которым не без труда удалось внедриться в Первый Орден. С тех пор известия о нем стали регулярными, но лицом к лицу с ним сталкиваться По не доводилось.       До своего плена и побега. И вот теперь…       Хакс редко заговаривал о прошлом, и выражение лица у него при этом становилось как у человека, идущего по тоненькому мостику над пропастью. Он повторял имена, услышанные от Дэмерона – беззвучно, одними губами, и вслух, будто пробуя их на вкус. Он честно пытался вспомнить не принадлежавшую ему жизнь и привыкнуть к тому, что она была. И не мог.       По гнал прочь мысли о том, что будет, если он все же вспомнит.       …На исходе месяца пожаловали гости.       - Дэмерон, ты ли это? – голограмма всплеснула руками. Качество изображения не позволяло различить детали, но По не сомневался, что Лассе по привычке насмешливо щурится. – Какими судьбами?       - Соскучился по вашим наглым рожам, - ответил он, невольно усмехнувшись. – Все целы?       - Все, - заверила девушка. – И, кстати, тоже скучаем по твоей наглой роже, командир. Как ты?       - В порядке. Лас, послушай…       Она вмиг посерьезнела:       - Да?       Дэмерон вздохнул. Ему не хотелось впутывать ее в это, но она была единственной, кто не станет задавать ненужных вопросов.       - Генерал Органа говорила, что намереваются сделать с Хаксом после того, как мы поймаем Рена?       Лассе дернула плечом:       - Его казнят. Возможно, устроят показательный суд, но приговор вынесен давно.       - А если память к нему не вернется?       - Ну… - она по-птичьи склонила голову набок, не сводя глаз с Дэмерона. – Тогда есть шанс, что его убьют по-тихому и спишут, например, на попытку к бегству. Его не оставят в живых, не рассчитывай… Что-то еще?       - Пока нет. Спасибо, Лас. Конец связи.       - Конец связи, - эхом откликнулась она.       Голограмма погасла. Дэмерон убрал коммуникатор и, сев на послуживший ему подставкой камень, задумчиво запустил пальцы в волосы. Над головой, прячась в листве, без умолку трещала какая-то зверушка.       Разумеется, генерал Органа не поменяет принятое решение. Она готова не щадить собственного сына, а жизнь Хакса для нее и вовсе не имеет значения. В отличие от смерти. Убийца Хосниана, человек, отдавший приказ об уничтожении целой системы… Одного этого достаточно, чтобы расстрелять его прилюдно.       Дэмерон помнил, как спросил Хакса о том дне во время допроса.       …- Хосниан-Прайм был столицей Новой Республики. По вашей вине погибли миллиарды мирных жителей.       - А также часть флота той же Новой Республики, являющегося по сути флотом Сопротивления. Ваша армия пряталась за спины мирных жителей, которых должна была защищать.       …- Вы бы поступили так с любой звездной системой?       - Если она служит пристанищем противника? Да. Как и вы.       И он не сомневался в том, что прав. Ни секунды…       Упавший прямо на макушку По орешек вернул его к действительности. Сверху донеслось сердитое цоканье, а потом шуршание веток. Он поднялся на ноги. Звездолет стоял в десятке метров от него, у границы каменистой осыпи, за которой начиналась снежная пустошь. По другую сторону, за лесом, находилось охотничье поселение, куда он наведывался уже дважды.       Пора было возвращаться.       …Знакомые контуры двух СИД-истребителей Дэмерон разглядел еще на подлете. И чуть было по инерции не потянулся стрелять, в последний момент отдернув руку.       Сначала нужно убедиться, что ни в них, ни рядом с ними нет Хакса.       Откуда они взялись? Почему СИДы, а не тот пресловутый «ипсилон»? По видел, как выглядят командные шаттлы Ордена, и знал, что Рен летает именно на таком.       Как-то он быстро добрался… Впрочем, явись он сюда через полгода – это все равно было бы слишком быстро. Во всяком случае, по мнению Дэмерона.       Истребители не двигались с места. Дэмерон посадил АР-170 на землю и, схватив бластер, выпрыгнул наружу.       Тишина показалась ему оглушительной.       Пригибаясь, он скользнул за палатку. Остановился, прислушался. Выглянул. Никого… Ни звуков борьбы, ни голосов.       Когда они прилетели? Что произошло?       Больше прятаться было некуда, поэтому он просто пошел вперед, держа оружие наизготовку. И почти сразу споткнулся о чье-то тело, распластавшееся в густой траве. Дэмерон опустил взгляд. Тело принадлежало человеку, одетому в черную форму Первого Ордена, шея была вывернута под неестественным углом, на лице застыло изумление.       Один.       Второй нашелся немного дальше, он сжимал в руках бластер, из которого, судя по положению, даже успел выстрелить. Ответный выстрел попал точно в сердце.       Третий, с разбитой головой, висел, наполовину высунувшись из кабины пилота, по борту текла струйка крови. Внизу валялась отвертка.       Где Хакс?       Дэмерон огляделся. Обошел истребители со всех сторон, подтянувшись, забрался в ближайший. Где-то еще должен быть четвертый противник… или они собирались забрать генерала с собой? Рен тут ни при чем, он бы примчался лично, на это и рассчитывает Лея. А этих кто сюда отправил?       - Хакс! – позвал По.       Сердце царапнуло смутным неприятным ощущением того, что где-то это уже было. Не так уж и давно…       Хакс нашелся на речном берегу, у самой воды. Он сидел, запрокинув голову и не двигаясь, прижав ладонь к лицу. Дэмерон подошел ближе.       - Хакс?       Тот в ответ выразительно шмыгнул носом и соизволил обернуться, правда, не открывая глаз. Рубашка была забрызгана кровью, то ли его, то ли чужой, костяшки пальцев разбиты. Рядом на траве лежал бластер.       - Их только трое? Больше нет?       - Трое, - глухо согласился Хакс. – Они назвали меня генералом. Почему?       Дэмерон мысленно пожелал незваным гостям гореть в преисподней.       - Это твое прозвище, - осторожно сказал он. – Позывной, под которым тебя все знают. Первый Орден в том числе – их шпионы не сидят без дела.       Хакс молча кивнул, принимая объяснение. Дэмерон присел на корточки, поднял бластер, рассматривая его. Стандартный, такой же, как у сопротивленцев. Заряд почти полный.       - Они говорили что-нибудь еще? – будто издалека услышал он свой голос.       - Нет, - ответил Хакс и, сев ровнее, принялся умываться. Вода мигом окрасилась в красный. – Но один из их передатчиков уцелел, думаю, стоит в него заглянуть.       Дэмерон еле удержал вздох облегчения.       - А со вторым что?       - А… - Хакс поморщился, неопределенно пожал плечами. – На него упал пилот… и, по-моему, его замкнуло.       - Лихо, - признал Дэмерон и выпрямился. – Идем?       Хакс помедлил, глядя на протянутую ему руку. Целую секунду казалось, что он хочет что-то сказать, но в итоге он просто прикусил губу и аккуратно сжал пальцы на чужом запястье.       Руки у него были ледяные – от воды, наверное. Из рассеченной переносицы, не унимаясь, сочилась кровь, и Дэмерон нахмурился:       - Надо обработать. Обо что это тебя так?       - Бластер, - хмыкнул Хакс. – Ерунда.       Он мягко высвободился и первым зашагал к палатке. Подобрав оружие, По двинулся следом.       - Как думаешь, это исправимо?       - Что именно? – уточнил По, сразу же насторожившись. Он полулежал на земле, опираясь на локоть, и неспешно потягивал чай: сегодня у торговца нашелся небольшой запас чайных листьев, а Хакс в процессе приготовления добавил туда еще каких-то трав, превратив напиток в нечто невообразимо вкусное и ароматное.       - Моя память. Она может вернуться?       «Для тебя же лучше, если нет…»       Дэмерон посмотрел на Хакса, устроившегося с противоположной стороны костра. За время, проведенное на Ди’Куар и здесь, у него отросли волосы, и сейчас он привычным уже движением встряхивал головой, пытаясь убрать с глаз челку. На бледном, категорически не загорающем лице темной линией выделялась полоска бакта-пластыря. Хакс иногда дотрагивался до него пальцами и слегка кривил уголок рта. Что бы он там ни говорил, приложился явно неслабо.       - Ну… я плохо разбираюсь в медицине. – Некстати вспомнился ругающийся на мастера допросов Ойвен. – Вроде бы амнезия в какой-то момент проходит сама по себе, но… не знаю.       Чай закончился. Дэмерон повертел в руках кружку и, поколебавшись, отправился за добавкой.       Рей сказала, что это возможно. Со временем. Насколько прочны эти их барьеры Силы? Сможет ли она их восстановить в случае необходимости?..       Можно подумать, этот случай будет… До появления Рена они продержатся, а дальше… Дальше Хакса убьют. Состоится суд или нет – уже не так важно.       Он слишком опасен, чтобы оставить ему жизнь.       Вернувшись к костру, Дэмерон обошел его и сел возле Хакса. Тот вопросительно глянул на него, но промолчал, лишь чуть подвинулся, уступая место.       Небо над ними плавно и неотвратимо чернело, зажигаясь россыпью созвездий.       - Когда приземлились СИДы, - вполголоса заговорил Хакс, - мне показалось, что я вот-вот вспомню что-то важное, что должен вспомнить, но…       Он покачал головой.       «Не вспоминай. Лучше не вспоминай…»       …В кабине СИД-истребителя было темно и тихо. На панели управления пилота тускло подмигивал один-единственный маячок, сообщая, что система не выключена, а находится в режиме ожидания.       По Дэмерон устроился в кресле и пробежался пальцами по кнопкам.       Включить систему. Отменить боевые задачи, отменить немедленный взлет. Заблокировать передачу данных о местоположении на командный пункт. Включить передатчик. Общее время записи – две с половиной минуты. Надеть наушник и включить воспроизведение.       - Сэр, экипаж разведчика SN-741 к вылету готов. Держим курс в сектор Божни, система Белсавис. Расчетное время до выхода из гиперпространства – двадцать два часа.       - Сэр, новые данные с Адарлона получены. Каковы будут дальнейшие указания?       - Если это правда, адмирал Зортис будет вне себя от счастья… Конечно, это его единственный шанс на спасение.       - Приказ понят, сэр. Вылетаем немедленно.       - Я не знаю, на что они рассчитывают. Хейн мертв, Зортис пока еще нет, но это ненадолго. И… он изменил приказ?       - Мы нашли его, сэр. Повторяю, мы нашли его. Передаю координаты…       Запись оборвалась. Дэмерон вытащил наушник и невидяще уставился в темноту перед собой.       Они успели сообщить, где именно искать Хакса. Это значит, что времени мало. Катастрофически мало. Или нет – если не станет известно Рену.       Дэмерон предпочитал быть оптимистом, но сейчас получалось плохо.       По крайней мере, на этих записях нет ничего такого, чего Хаксу нельзя слышать.       Слабое утешение, на самом деле.       Он выключил систему и выбрался из СИДа. Влажная трава холодила ноги, и он едва не бегом отправился к темнеющему впереди силуэту палатки.