Ну и кто ты после этого?..

Девчонки из «золотого трио» торопились к полю. Кларк трусила следом. Форма Рэйвен была ей немного тесновата, но времени заказать другую, конечно, не было. «Главное, чтобы ничего не треснуло во время игры», — думала Кларк. Она уже видела себя, растянувшуюся на газоне, и слышала злорадный смех Лексы. «Я же говорила, что может быть и хуже…» Остальная команда была уже на поле. Все взгляды устремились к Кларк. Девушка с собранными в хвост соломенно-рыжими волосами приблизилась к новенькой. — А эта что здесь делает? Кларк не знала, кто должен отвечать. Она или лучше девочки объяснят ситуацию?.. Нападающая выглядела агрессивно: ее грубые, будто впопыхах вытесанные скульптором на гипсе, черты лица позволяли ей иметь угрожающий вид. Лекса вышла вперед. — Зоуи, остынь. Это Кларк, она заменит Рэйвен, которая только СЕГОДНЯ соизволила сходить в медкабинет и выяснила, что играть не может. Зоуи презрительно скривилась и сплюнула. — А она хоть ногой по мячу попадет? Кларк мимоходом подумала, что не все ее стереотипы о женских закрытых школах — выдумка. Октавия встала рядом и обнадеживающе сжала плечо Гриффин. — Ну это мы сейчас посмотрим! — Стоп! — низкий мужской голос в этом месте прозвучал, как гром среди ясного неба. — Никто ничего не будет смотреть, пока не скажет мне, почему наш защитник не может играть. От трибун к команде приближался мужчина. Его широкие плечи были обтянуты синей футболкой — в цвет футбольной формы Челтнема. — Это тренер, мистер Тейлор. Но мы называем его мистер L. Не спрашивай, почему, — торопливо зашептала Октавия на ухо Кларк. – Ну я пошла, сейчас все уладим. Октавия схватила за руку Рэйвен и потащила ее к тренеру. О чем они разговаривали, было не слышно, но закончился разговор тем, что Рэйвен закатала штанину и продемонстрировала тренеру бинт. Он нахмурился и швырнул на газон блокнот, который тут же подобрала Октавия и заботливо вручила ему. Мистер L напряженно посмотрел на нее и, помедлив, кивнул. — Итак, выхода у нас нет. Давайте посмотрим на Гриффин. Онтари — к воротам! Лекса — мяч на штрафной! Гриффин — удар! Давайте, девочки, в темпе вальса, у нас мало времени, — тренер раздавал указания с привычной командной интонацией. На взгляд Кларк, он выглядел довольно внушительно, но было видно, что никто из команды не трепещет перед ним в страхе. «Интересно, он называет меня по фамилии, потому что я новенькая или потому, что не помнит, как меня зовут?..» — думала Кларк, приближаясь к выставленному Лексой мячу. Хэдмэн, видя замешательство Кларк, ухмыльнулась. — Не дрожи, новенькая, просто ударь по мячу, как учил тебя твой Уэ… — Спасибо, сама разберусь, — буркнула Кларк. — Вечно тебе надо под кожу залезть… Разве сложно просто поддержать? Лекса притворно вздохнула и развела руками. — Прости, Кларк, поддержка, объятия и прочие нежности — по другому тарифу… А ты ж у нас девочка-гетеро… — Лекса, что вы там шушукаетесь? Гриффин, удар! — у мистера L заканчивался запас терпения. Кларк подарила Лексе последний хмурый взгляд, разбежалась и ударила по мячу. Онтари даже двинулась с места. Очевидно было, что мяч пролетит выше ворот. — Так… Сила есть — ума не надо, а, Гриффин? — тренер приблизился к блондинке. Кларк покачала головой. — Можно я еще раз попробую? «Это все Лекса! Она меня разозлила… Еще капитан, называется! В гробу я таких капитанов видала. Я всю злость в этот удар вложила», — думала Кларк, глазами сверля спину отвернувшейся соседки. Мистер L улыбнулся. — Нет, сейчас нет времени… - и, видя, как поникла Кларк, он добавил. — Мы же не нападающего проверяем сейчас… Думаю, стоит использовать твои возможности по назначению. Кларк непонимающе подняла бровь. — Но я же не попала… Тренер рассмеялся. — Не все сразу, Кларк. — Неожиданно его голос снова изменился на командный. — Майя! Октавия! На свои позиции! Лекса, Джина — закройте их. Кларк, подаешь в штрафную с правого фланга! Двигаемся, не спим! Поле оживало. Игроки приближались к штрафной Онтари — та заметно нервничала. Кларк шла на противоположный край поля, где ее уже ждал мяч, заботливо установленный мистером L. «Не слажать, не слажать, не слажать…» — твердила она про себя, сжимая руки в кулаки. Из маниакальных мыслей Кларк выдернуло неожиданное происшествие. Кто-то, пробегая мимо, хлопнул ее по плечу. Кларк обернулась и увидела, что Лекса, рисуясь, бежит спиной вперед и показывает ей большой палец. — Я никогда не пойму девушек… — обескураженно протянула Кларк и приготовилась ударить по мячу. *** Кларк задыхалась. Она уже перестала считать, сколько раз ей приходилось вспахивать газон разными частями тела при падении или в жалкой попытке подката. Она бежала, следила за каждым движением девушки в красной футболке с номером «7». Она пыталась закрыть ее от мяча, а когда это не удавалось, то заплетающимися ногами она раз за разом промахивалась, отбирая мяч у нападающей «красных». Нет, все не было так плохо, иногда получалось оттеснить «семерку» корпусом, выбить мяч из своей половины. Один раз — даже начать контратаку, закончившуюся ударом в створ, но не голом. Кларк не думала, что будет так тяжело. Женский футбол — это не дружеский матч между ребятами с соседних улиц. Это какой-то Ад на Земле. Счет 1:2 в пользу гостей. Мяч у Харрогейта. Всё ближе и ближе к центру… «Закрыть! Стереть с радаров эту сучку!» Нет, красная спина движется быстро, по дуге — и снова нападающая оказывается открыта. «Черта с два!» Кларк рвет с места и успевает перехватить передачу полузащитника «семерке». «Обработать и перевести…» Жаркий шепот в правое ухо: — Отдай мяч Найле, котенок… И вместо ожидаемого толчка плечом — рука нападающей, молниеносно проводящая по пояснице. Кларк приходит в ужас, но мяч не теряет. Пытается оторваться хоть на полтора шага, высматривает синих на поле. — Кларк! Вот она, Лекса, вырвалась из-под опеки своей высокой «пятерки» и подняла руку… Кларк чувствует, что ее «семерка» опирается на левую ногу. Чтобы наклониться так низко к ее уху, той нужно было обязательно перенести вес… Гриффин резко кидается влево и делает передачу Лексе. «Семерка» оказывается рядом спустя мгновение, но для нее уже поздно. Она рычит и выпинывает из газона кусок. «Ну уж нет, Найла, обойдешься…» Кларк позволяет себе победную усмешку и возвращает взгляд к мячу. Лекса проходит по правому краю, пытается выйти из-под опеки вернувшейся «пятерки», но тщетно. Брюнетка в красном отбирает мяч и молниеносно переводит его на левый фланг. Кларк делает все, чтобы «семерка» была закрыта, она слышит ее возбужденное дыхание рядом. «Хрен вам, а не атака… Джина, не подведи…» — шепчет блондинка одними губами. Нужно еще немного подождать, чтобы Лекса успела вернуться и помогла Джине оттеснить «красную» к бровке… — Черт! *** Матч закончился. Болельщики нудным ручейком потекли к выходу. Команды расползлись по раздевалкам — синие или красные, уставшие или приободренные, ликующие или злые, как черти. Кларк пришлось задержаться по просьбе тренера. Он предложил ей место в запасе команды.  — Ты нас выручила сегодня, спасибо, — мистер L улыбнулся и похлопал новенькую по плечу. Кларк вздохнула и распустила волосы. Голова ужасно чесалась, и девушка тратила немало сил, чтобы не запустить пальцы в волосы при тренере и освободиться от этого невыносимого зуда. — Но мы же все равно проиграли, мистер L. Зачем я вам? Тренер криво усмехнулся. Кларк ощутила, что ляпнула какую-то глупость и мысленно дала себе щелбан. Она представила это так ясно, что даже ноготь на указательном пальце фантомно заныл. — Ну в проигрыше команды ты явно не виновата, Кларк, можешь даже не пытаться себя терзать перед сном жалостливыми мыслями. — Как же так, даже это у меня отобрали, — притворно насупилась Гриффин. — Если вы берете меня в запас, то я должна ходить на все тренировки? — Само собой, никаких послаблений. Иначе, выражаясь твоим языком, «зачем ты нам»? .. Ладно, не смею задерживать тебя дольше, Кларк. Можешь пойти в раздевалку и хорошенько отдохнуть. Вечером — утешительный костер. Явка для команды обязательна! Мистер L погрозил Кларк своим блокнотом на прощание и неторопливо направился в сторону главного корпуса. *** Лекса стояла в коридоре под трибунами, облокотившись на стену. Мышцы приятно ныли после физической нагрузки, но поражение отравляло наслаждение от усталости, как портила чистую воду одна капля чернил, сорвавшаяся с кончика пера. «Они что там, обмениваются душещипательными историями из детства? О чем можно столько говорить?» — раздраженно думала Хэдмэн, переступая с одной затекшей ноги на другую. В конце концов, ожидание Лексы было вознаграждено: в коридоре показалась Кларк. — Знаешь, язык дан людям не только для того, чтобы болтать без умолку, — острота вырвалась раньше, чем Лекса вспомнила о том, что хотела быть со своей соседкой помилее. — Делай со своим языком, что хочешь, а я со своим уж как-нибудь разберусь, — парировала Кларк. Лекса позволила уголкам губ приподняться и окинула Гриффин быстрым взглядом. Та закатила глаза, как будто говоря: «Ну, вот, опять она на меня пялится…», и прошествовала мимо Лексы. Хэдмэн поспешила следом. «Она распустила волосы… Такая лохматая и милая. Она ведь абсолютно не думает о том, как сейчас выглядит. Не представляю, как закадрить гетеро, если она не заинтересована в получении "нового опыта"…» — думала Лекса, вспоминая свои прошлые «победы». Конечно, далеко не все из них интересовались девочками, но обычно они сами давали понять, что не против попробовать что-то новое. А здесь… Ну это все равно, что подкатывать к Teddy Bear. — Эй, новенькая, я тебя тут вообще-то ждала не для обмена колкостями, — Лекса сдернула капитанскую повязку с рукава. — Что ты решила? Будешь в команде? Кларк запустила руку в волосы (она слишком долго ждала, чтобы сдерживаться) и провела ногтями по коже. Светлые локоны справа плавной волной схлынули на другую сторону. — В запасе? Я даже не знаю. Тренироваться ради того, чтобы тебя даже на поле-то не позвали как-то… — Гриффин скривилась. Лекса понимающе хмыкнула и погладила рукой капитанскую повязку. — Запас — основной состав… Вещи склонны меняться, знаешь ли. Кларк нахмурилась. — Уж не предлагаешь ли ты мне воспользоваться связями и вытеснить кого-то из основного состава, капитан?.. Лекса фыркнула. — Какими связями, новенькая? Ты снова применяешь язык не по назначению, выдавая такие предположения! Я имела в виду, что ты неплохо играешь для человека, который был только на одной тренировке. С Рэй тебе не тягаться, конечно, но ты уж точно посильнее Джины. Все в твоих руках, соседка. Ходишь на тренировки, показываешь результат — берут в основной состав. Правила одинаковы для всех. Кларк прикусила язык и хотела уже извиниться за свою опрометчивость, но ее перебил неожиданно громкий звук. Если быть точным, человеческий стон. — Это… — начала Кларк, но Лекса приложила палец к губам, чтобы Гриффин приглушила звук, и она продолжила шепотом. – То, что я думаю? Хэдмэн кивнула и показала пальцем направо. В двух шагах перед ними был поворот в технические помещения, расположенные под трибунами. Лекса уже поняла, чей стон она слышала. Похоже, то, чего она опасалась больше всего, происходило снова. Девушка кинулась к повороту, но Кларк удержала ее за руку и предупреждающе зашептала: — Может, мы просто пройдем мимо? Я не уверена, что хочу это видеть… — Вот и не смотри, — буркнула Лекса и, сбросив руку соседки, скрылась за углом. Кларк вздохнула, но повернула следом за ней. Картина, которая предстала перед ее глазами, еще долго потом будет всплывать в памяти Кларк: у стены, расставив ноги на ширину плеч, стояла та самая «пятерка», которая опекала Лексу во время игры. Высокая брюнетка в наслаждении прикусывала нижнюю губу и держала за волосы девушку, которая стояла перед ней на коленях. — Рэйвен, твою мать! — зарычала Лекса. Девушка вскочила с колен, покраснела и опустила взгляд. Теперь и Кларк поняла: это была Рэйвен. А «пятерка» в красном невозмутимо кончиками пальцев подтянула кружевные трусики и подняла с пола шорты. По ее пугающе красивому лицу блуждала дьявольская ухмылка. — Ах, Лекса… — проговорила она обыденным тоном, как будто встретила в супермаркете своих старых знакомых и теперь делилась с ними последними новостями. — Неудачный у тебя сегодня день, да? .. Не успели вы проиграть нам с разгромным счетом 3:1, как уже твоя лучшая подруга пытается доставить удовольствие твоему врагу… Кларк заметила, как задрожали и сжались в кулаки руки Лексы. Она не знала, что сейчас будет, но обстановка выглядела не самым мирным образом. — Заткнись, Эли… — тихо процедила Лекса. Но «пятерку» это не остановило. — Кажется, что за день я каким-то образом умудрилась отыметь тебя дважды, — Эли хищно улыбнулась. — Я слышала, ты не кончаешь, когда снизу? Прости. «Да она же явно провоцирует ее…» — ужаснулась Кларк. И провокация работала. — Я сказала, заткнись! — закричала Лекса и кинулась к Эли. Кларк протянула руку, чтобы остановить девушку, но та оказалась слишком быстрой. Хэдмэн схватила «пятерку» за ворот и занесла руку для удара. Эли напряглась, но не испугалась. Рэйвен смотрела на разворачивающуюся сцену пустым, безразличным взглядом. — Давай, ударь меня, Лекса. Ты не сможешь, ты же такая хорошая, а я такая плохая… Или ты хочешь снова нажаловаться на меня директору? — подначивала Эли, сузив глаза. Кларк видела, что Лекса еле сдерживает свою злость. Хэдмэн тяжело дышала, ее лицо искажала гримаса ненависти. В тот момент, когда капитанская рука уже начала описывать дугу для удара, Кларк не придумала ничего лучше, как обхватить девушку руками, обездвиживая. — Какого хрена, Кларк?.. Спустя пару секунд Лекса уже сбросила с себя руки соседки, но этого времени хватило, чтобы запал прошел. Она повернулась к Рэйвен, хотела что-то сказать, но, покачав головой, ушла. Кларк надеялась, что в раздевалку, а не в бойцовский клуб. В этом сумасшедшем месте наверняка такой существует?