Трясина

Холод в город нагрянул неожиданно. Ещё вчера лужи на дороге отражали тусклые блики фонарей, колебля их свет на грязной поверхности воды. А сегодня утром этого уже нет – они покрылись тонким льдом, тропинки запорошило снегом. Вот уже и конец ноября: первый мороз, полупрозрачный пар изо рта, непроглядный туман, закрывающий обзор на несколько шагов вперёд. Я осторожно прикрыла дверь подъезда, стараясь не хлопнуть ею, чтобы не перебудить жильцов дома в столь ранний час, и медленно пошла по скользкой дороге. На часах было примерно 6:30, когда я выходила из дома. А встала я так рано, потому что спать больше не могла… Это привычная картина раннего утра: непроницаемая темнота, периодически нарушаемая мигающим светом фонарей, холодный туман. Я выхожу из дома и иду на остановку, расположенную на центральной улице – там светлее, и даже машины проезжают чаще, да и сесть на автобус, идущий до университета, шансов больше. И сейчас я воспалёнными глазами смотрю на пустую и тёмную улицу. Город, в котором я родилась, очень маленький и старинный, чего, конечно, не скажешь о той его части, где я сейчас живу. Этот район – практически окраина, дома построены не очень давно, воздух здесь чистый и свежий в отличие от центра города. И ветер – холодный, северный, дующий со стороны искусственно посаженой рощи, которую видно с самого высокого, четвёртого этажа моего дома, на котором я и живу. Улицы достаточно узкие и тёмные, несмотря на фонари, горящие подчас всю ночь напролёт. На первых этажах домов расположились различные магазины, небольшие, но обеспечивающие всем необходимым немногочисленных жителей этого района. Но если летом город утопает в зелени, то поздней осенью и зимой он представляет собой достаточно мрачное зрелище: чёрные силуэты деревьев на фоне серо-синего неба просто давят своей громадой и неотвратимостью. Но без хвастовства скажу, что хоть я не очень-то и боязливая, но каждое утро, когда я выхожу из дома, мне становится не по себе: длинная тёмная улица, в конце которой колышется неровными отблесками свет фонарей, невольно навевает мрачные мысли о потустороннем. Хоть я и не верила в мистику, но шла всегда по улице быстро и старалась не оглядываться по сторонам, боясь увидеть что-нибудь непонятное и странное, то, что могло очень сильно напугать. Но тёмная сторона мироздания рано или поздно обязательно проявит себя в жизни каждого человека, как бы он не старался отдалить срок встречи, пытался оградить себя от своих необоснованных страхов, или попросту не верил в существование духовного мира помимо материального. А после встречи со злом жизнь меняется кардинально, и часто возврата к прошлому нет, и не будет. Но иногда перемены дают новую жизнь и новую надежду. Последний месяц я просто не могу спать, меня мучают кошмары. Причём один и тот же кошмар каждую ночь: снится полёт над огромной, простирающийся до горизонта, болотистой пустошью. И с каждым разом полёт всё больше походит на стремительное падение к кромке холодной зацветшей воды, подёрнутой ржаво-зелёной ряской. Я чувствую тяжёлый запах болотных испарений, предвкушаю неотвратимое падение в вязкую бездну трясины, где меня начинает медленно засасывать, ноги не чувствуют дна, затхлая вода заполняет мой рот, лёгкие, дыхание останавливается… И я просыпаюсь с криком и хрипом, с заходящимся сердцем, силясь изо всех сил вдохнуть. Безумная кажущаяся реальность увиденного сна даёт ощущение пограничного состояния, только между чем и чем? Позже пропал сон, я сплю 2-3 часа в сутки – поспишь тут, когда постоянный, один и тот же кошмар, как только уснёшь, неделя за неделей подряд. Снотворное действует странно – меня просто вырубает в самый неподходящий момент. Естественно, что учёба покатилась под откос. А как ты будешь нормально учиться, когда можешь беспробудно уснуть в любую минуту, а потом очнуться с безумным криком, перепугав других людей? Это состояние я объясняла своими переживаниями и нервным напряжением, которые преследовали меня уже давно, ещё задолго до начала учёбы. Дополнением к этому состоянию стала потеря веса и аппетита… Да мало ли о чём я переживаю? Скользко. С трудом удерживаюсь, чтобы не упасть, когда выхожу из двора дома и иду по аллее. Примерно на полпути от дома до остановки, на первом этаже соседнего дома расположился небольшой продуктовый магазин. Когда-то он работал, и его вывеска приветливо мигала и утром, и вечером. Там, помню, продавался чудесный, ароматный свежий хлеб, и я часто в детстве бегала туда за ним, здороваясь с милой женщиной, которая держала этот магазин – он был для неё смыслом жизни, она много вложила в него. Но где-то года два назад магазин неожиданно закрылся - санитарный контроль обнаружил на всех продуктах магазина плесень. Но ударом стало не это. Хозяйка, как думали все, не вынесла позора, да и средств для уплаты штрафа, как писали тогда в газете, не было. Она отчаялась, у неё произошёл срыв, и она покончила с собой, прямо в стенах магазина. Были тогда, я помню, долгие разбирательства, но дело, почему-то замяли. А магазин так и остался пустовать, холодный, заколоченный, с сорванной вывеской и изрисованный граффити. С ним в последнее время связано много мрачных историй. Пожилые женщины, прогуливаясь со своими мелкими собачками по двору, толковали то о проклятии, тяготеющим над этим магазином, поскольку он был построен на какие-то «нечистые» деньги, то об обряде, который задолго до открытия магазина провели сатанисты в том помещении, то о причастности покойной хозяйки к магии и колдовству, которые в итоге и сгубили её. Но как бы то ни было, на самом деле происходила какая-то чертовщина возле магазина. Две недели назад, опять-таки, недалеко от дверей магазина нашли подростка лет 15. Он практически обезумел от ужаса и постоянно твердил о непрекращающемся страшном шёпоте, который лезет в уши. Также ему постоянно мерещился какой-то тёмный силуэт, от которого он слабо отбивался и говорил, что рано или поздно он его настигнет. Кто он и откуда, где его дом и кто родители он не помнил. Его поместили в клинику под наблюдение врачей, как писали в газетах, и на сайт города поместили призыв найти родителей мальчика. Но их найти за эти две недели не удалось, а ему самому не стало лучше. Мальчик перестал спать, есть и говорить. Врачи предполагали, что так на него могли подействовать наркотики, но при обследовании в крови никаких веществ не было обнаружено, что смутило медиков. Подростка поместили в психиатрическую лечебницу до установления диагноза, но так и не выяснили что с ним, а ребёнок продолжает страдать. Лично я не связывала это происшествие с местным магазином. Но разговоры во дворе о проклятом месте, сглазах и колдовстве усилились, ну а мой путь опять всё также пролегает мимо тёмной витрины магазина, который молва и слухи сделали пристанищем нечистой силы. Проходя мимо него, я мельком глянула в пустые стёкла, а потом заметила следы на замёрзшей земле клумбы, и мне невольно стало не по себе. Мне почудилось чьё-то присутствие, и от этого стало дико страшно. «Спокойно, - сказала я себе, - Спать надо по ночам, а не кошмары ловить, чтоб потом собственного отражения бояться. Ну, кто может быть в закрытом наглухо магазине?» Сзади меня на улице опять заискрились фонари, когда я с чего-то решила подойти и осмотреть дверь и окна поближе. Отчего они искрят: напряжение в сети, что ли, скачет? В любом случае, это не дело – каждый раз идти мимо него со страхом, и не знать, чего боюсь. Меня действительно волновала мрачная тайна этого магазина, которая принесла горе многим людям за столь короткий период времени, но не с точки зрения мистики. Мне не хотелось лезть в чужое дело, но и любопытство не позволяло оставаться на месте. Что же там произошло? Действительно ли безразмерное отчаяние подвигло хозяйку магазина покончить с собой прямо на рабочем месте? Или внезапно охватившее её безумие? Или это вовсе было убийство ради мести? Или она – случайная жертва неумелого грабежа? Но, в любом случае, это наложило зловещий отпечаток. В этом ли тайна и загадка? В том, что люди гибнут везде и повсюду, по причинам неизвестным, недоступным пониманию, и, по сути, никому нет до этого дела? Возможно, только это и сводит с ума. Но, это уже является отдельным вопросом и никак не связано с этим местом. И вроде ничего необычного: раскрашенная граффити дверь, небольшое крыльцо в три оббитые ступени, грязные и мутные стёкла витрины, через которые всё же видно погром внутри. Пустые полки и прилавки, опрокинутые стулья, какие-то доски, коробки, бутылки – всё покрыто толстым слоем пыли. Но одно насторожило меня, почти прижавшуюся к стеклу: на стене напротив входа висело зеркало, пыльное, с отпечатками ладоней на поверхности. Да, в глубине таится нечто, и это нечто – мёртвая, грязная, безнадёжная пустота. Она убаюкивает, успокаивает, и сознание засыпает от ложного чувства безопасности. И теперь во сне мне начинает казаться, что я схожу с ума, потому что я вижу внутри пустого заброшенного помещения, словно через мутную воду, чёрную дымку, которая оформляется в неясный силуэт. И вот он ближе и ближе, а я не могу бежать, ноги словно бы увязли в трясине. Мой крик замирает на пустынной улице. Я слышу ужасный неразличимый шёпот, от которого начинает нестерпимо болеть голова, течь кровь из носа, я вижу, как она капает на припорошённую снегом землю. Шёпот преобразуется в слова, значение которых я не знаю, словно бы они звучат на чужом языке. Я начинаю задыхаться и стараюсь проснуться от своего кошмара, изо всех сил кусая себя за запястье так, что выступает кровь. Но это не помогает, и продолжаю видеть его. И вдруг я понимаю, что это – не сон! Это бред, галлюцинация! Я сошла с ума! Силы просто покидают меня от такого потрясения, и я просто оседаю на холодную землю. Как же теперь учёба, планы на будущее? Неужели всё – психушка до конца дней? И что теперь делать? Но на сопротивление безумию, на борьбу за здравый рассудок не хватает сил. Нестерпимо болит голова, шёпот лезет в уши. И я теряю сознание, успев различить среди злобного шипения: «От меня не уйдёшь!»