Трясина

Очнулась я на заднем сидении какого-то автомобиля. Голова страшно болела, а из носа сочилась кровь, во рту было сухо и горько. Я с трудом приподняла веки и с блаженством осознала, что в салоне царит полумрак, что ноги мои укрыты огромной кожаной курткой, а под голову подложена свёрнутая валиком толстовка. Было тихо и спокойно, только с переднего сидения доносились негромкие голоса. Я прислушалась и разобрала, о чём они говорили. И это меня не обрадовало. - Тогда я совершенно не понимаю! Пятая жертва за два года, с теми же симптомами. Причём они ничем не связаны между собой… - Кроме района проживания. - Да, именно. И этого мало. Нужно больше информации. - Пока всё глухо. И никаких идей. - Ну почему же? Я думаю, это призрак. Ну, согласись: привязаны же события к одному месту… - И не более того. - Насильственная смерть? Согласен, не факт, потому что похоже на обычное самоубийство. Но опрос свидетелей ничего не дал – все рассказы ужасно разнятся. Эй, ты меня вообще слушаешь? - Да. Слушай, напомни, на кой мы взялись за это дело? Я сразу говорил, что здесь нет ничего необычного, а ты уцепился за факты, которых нет, и продолжаешь цепляться! - Хорошо, пусть так. Но что тогда с девушкой? И что, нам теперь её, бросить? - Хочешь закончить дело – пожалуйста, я не мешаю… С трудом припомнив, что со мной случилось и, замерев от ужаса, я слегка приподнялась, хоть глаза и заволок туман, а пространство вокруг поплыло. На водительском сидении слегка развалившись, расположился молодой мужчина с суровым и хмурым лицом, безукоризненно правильные черты которого оттенял ещё не до конца заросший белёсый шрам, начинающийся от переносицы и теряющийся в коротко остриженных серо-русых волосах. Он опирался на руль обеими руками и как-то отрешённо смотрел вперёд. Рядом с ним сидел парень моего возраста, лет двадцати с небольшим, поразительно похожий на своего товарища. Каштановые волосы, давно не стриженые, смешно разлетелись у него на лбу каким-то совсем ещё мальчишеским вихром, глаза блестели. Он перебирал какие-то бумаги, искал что-то в телефоне, словом – он гораздо живее своего собеседника. Но следующее, что бросилось в глаза – их мятая, застиранная и очень потрёпанная одежда, висевшая местами буквально клочьями, а на старшем – ещё что-то вроде амулета на шее. И меня всё это очень насторожило. Кто они? Что они хотят? Как они меня нашли на улице и зачем подобрали? И что за разговоры про жертвы и призраков? Они – сатанисты? А может они – продолжение моего бреда, и всё это мне только кажется? Меня охватила паника, и она придала мне сил. Я соскочила и стала дёргать ручку двери, но она оказалась заблокированной. В запотевшем окне мне снова мелькнул тёмный силуэт, и жуткий шёпот снова полез мне в уши, разрывая изнутри голову дикой болью. Безумие – вот оно! На шум моей возни обернулся младший: - Эй, успокойся! Всё хорошо! Тебе ничего не угрожает! Мы нашли тебя на улице и подумали, что тебе нужна помощь… - Там… - я ткнула рукой в запотевшее окно, уставившись в него диким взглядом, и схватившись другой рукой за голову. Парень всмотрелся в стекло и хлопнул сидящего за рулём по плечу: - Поехали. Только быстрее! Давай! Машина завелась мгновенно. Водитель резко повернул руль, автомобиль тряхнуло, но он практически сразу набрал скорость. Мы поехали по городу в сторону его центра. - Пить… - простонала я, держась за ужасно болевшую голову. - Там, под моим сидением, бутылка с водой, - сказал младший, прямо на ходу перелезая в салон, топча своими огромными ботинками упавшую на пол кожаную куртку, на что зло зашипел тот, что был постарше. Младший же напоил меня водой, аккуратно придерживая голову. Старший вёл машину ровно, постоянно поглядывая в зеркало заднего вида. Я немного отдышалась, скорость подействовала живительно. - Расскажи, что с тобой случилось? Что ты увидела в окне? – попросил младший. Старший требовательно смотрел на меня в зеркало. И я неожиданно начала говорить дрожащим от слёз голосом: - Мне кажется, я сошла с ума!... Старший, громко хмыкнув, сказал: - Все мы сумасшедшие, только каждый по-своему и в разной степени. - Знаешь, Дин, это как-то не смешно, - укоризненно сказал младший. - Мне кажется… или мерещится силуэт. И я слышу шёпот, от которого болит голова! – захлёбывалась я слезами, - Я понимаю, что это галлюцинации, но… ничего не могу с эти сделать! Мне плохо! - Сэм, это оно? – кратко и непонятно спросил старший у младшего. - Похоже, что да, - ответил парень, с беспокойством глянув на меня. - Тогда действуем, - вздохнул тот, кого парень назвал Дином, и потёр левой рукой шрам на лбу. Старший объезжал все улицы, выбирая дорогу подлиннее и прямее, чтобы можно было разогнаться. Пару раз машина пролетала мимо полицейского патруля, но он нас не останавливал - видимо, ему не было дела до стремительно несущегося автомобиля. Мы ещё долго ехали, прежде чем машина свернула в один из дворов. Уже занимался рассвет, сквозь грязно-серые облака на небе начинало проглядывать золотисто-розовое утро. Солнце отражалось в стёклах квартир на последних этажах и здорово слепило глаза. Оно было огромное, огненное и дымное, пророчащее морозный и туманный день. Озябшие птицы низко летали над небольшим двором в поисках крошек. Но город ещё спал, прохожих не было видно. Дин вышел из машины, потянулся, передёрнул плечами – зябко на холоде в одной рубашке. Вернулся в машину и выдернул у меня из-под ног упавшую на пол кожаную куртку, недовольно глянув на меня. Младший фыркнул, но остался на месте. Я недоуменно наблюдала за Дином. А он, сделав знак молчать, полез в багажник, достал бутылку тёмного стекла необычной формы и с непроницаемым выражением лица подошёл к ближайшему подъезду. Стукнув пару раз в окно первого этажа, он прижался спиной к стене дома, внимательно наблюдая за неясным трепыханием занавески за стеклом и поглядывая по сторонам. В окне показалось лицо старика. Дин поднял вверх бутылку. Старик бесшумно забрал её, приоткрыв створку окна. Через некоторое время на землю упал ключ. Дин радостно показал его младшему, пристально наблюдавшему, слегка пригнувшись из-за своего огромного роста. Старший, неизвестно чем довольный, плюхнулся на водительское место: - Вот, отдал, старый пень. А он и привереда – видал, что с меня стряс? Ну вот, ещё дня два у нас есть, пока он её не вылакает. Где ты его нашёл? - Где нашёл – там больше нет. Места знать надо, - сказал мрачно младший. - Кто вы такие? – не могла более сдерживать любопытство и страх я. - Всему своё время, леди, - подмигнул мне старший. Мне стало не по себе ещё больше. Чего они от меня хотят? Подобрали, напоили, согрели, успокоили – спасибо за это. Но зачем тащить куда-то спятившую девушку? Это похоже на похищение. Видя мой обеспокоенный вид и блуждающий по сторонам взгляд, парень, сидящий рядом, поспешил успокоить меня: - Успокойся, пожалуйста, ты в безопасности, правда. Мы хотим помочь тебе. Доверься нам, хорошо? - С какой стати? Как вы поможете? Кто вы вообще? – спросила я дрожащим голосом. - Разрешите представиться: Сэм и Дин Винчестеры! – оборвал меня и Сэма старший, - Сэм, она словила шизу. Её нужно сначала вывести из этого состояния, а потом уже знакомиться и объясняться! С этими словами он завёл машину и, круто вывернув руль, направил её за дом, остановив в глухом переулке возле входа в подвал. Мгновенно погасив фары и заглушив двигатель, Дин снова радостно потряс перед носом Сэма ключом, практически бесшумно вылез из машины и открыл дверь подвала. Сэм тоже вышел и полез в багажник, беря оттуда сумки и передавая их Дину, который, в свою очередь, относил их в подвал. Потом два их силуэта замерли на фоне разгорающегося рассвета. Мне было видно через запотевшее стекло, что они невольно любуются им. - Ты меня беспокоишь в последнее время, - услышала я голос Сэма. - Да? И чем же? – насмешливый и хриплый голос Дина. - Я же понимаю и вижу, что тебе плохо… - А тебе, я смотрю, хорошо? – неожиданно огрызнулся Дин, - Не лезь мне в душу, ладно? Я же просил – по крайней мере, не сейчас! - Хорошо, - покладисто отозвался Сэм, - Тогда, пожалуйста, хотя бы на неё не рычи, ей и так досталось. - Ещё чего! – воскликнул Дин. Сэм отвесил ему лёгкий тычок, но он увернулся, довольно хмыкнув. Мне неожиданно показалось, что кроме них возле машины есть кто-то ещё. Это дикое ощущение присутствия чего-то незримого и страшного просто парализовало меня, лишило сил и голоса. В странном оцепенении я смотрела, как силуэты Сэма и Дина на фоне отражения алого солнца в окнах заволакивает густой чёрно-серый туман, который они не видят и не чувствуют. И я понимала, что это происходит только в моей голове. Туман стал просачиваться в салон машины, и я закрыла глаза. И увидела его. Лицо в окоёме тумана, тёмно-зелёного цвета, с хищными жёлтыми глазами, огромный рыбий рот с рядом небольших острых зубов. Силуэт оформился в фигуру, которая тянулась ко мне своими извивающимися руками с длинными когтями, словно выцарапывая из меня что-то. Я явственно почувствовала запах стоячей воды и гнили, когда начала задыхаться, словно бы мне в горло попала вода. Лишившись рассудка, силы, голоса, возможности дышать, я видела врывающихся в машину братьев, тащащих меня куда-то вниз, словно бы через толщу грязной воды, слышала суетливый говор Сэма и яростные окрики Дина, и только одними губами шевелила: помогите, помогите мне… Дальнейшее я помню смутно. Меня куда-то уложили, чем-то поили, натирали пахучим веществом виски, окуривали дурманящим дымом, что-то читали надо мной - ничего не помогало. Мою голову словно сдавливало нечто, и я бесконечно проваливалась в зловонную чёрную бездну. Но в какой-то момент я с хрипом и надрывом смогла вздохнуть полной грудью, и тотчас потеряла сознание, отключившись от разрывающей голову боли. Последнее, что ухватил мой взгляд - склонившееся надо мной, совершенно растерянное лицо Сэма и озлобленно-отчаянное Дина, и голос, неизвестно кому принадлежащий: "Сестра, только не умирай!" Не знаю, сколько я была в забытьи, но меня разбудили голоса. Я постепенно приходила в себя, и не сразу поняла и вспомнила, что со мной произошло и где я нахожусь. Мне было хорошо, спутанность мыслей и странные образы ушли из головы, спокойствие наполнило тело теплотой и усталостью, как после долгой и тяжёлой болезни. Уже окончательно проснувшись, я не сразу открыла глаза, а неподвижно лежала, прислушиваясь. - Я составил список всего того, что может быть туманно-чёрным, что может шипеть и сводить с ума. Список получился небольшим, но сходны только детали, а полностью похожих случаев я не нашёл... - Умница, Сэмми. Городок хоть и захудалый, но местные предания-то какие-нибудь есть? Чудовища, таинственные исчезновения, привидения, проклятые места? - Откуда я знаю? Приехали вчера вечером, все библиотеки и архивы уже закрыты. До темноты таскались, свидетелей опрашивали, а потом ты свалил в бар на всю ночь. Неужели не помнишь? - Эмм... Смутно. Ладно, не нуди. Я думал, дело выеденного яйца не стоит, раз за дело взялся такой знаток и медиум как ты! - Ха-ха, очень смешно. А ты говорил, что здесь вообще дела нет! - Да, это бред какой-то. В записях отца даже близко не упоминается подобное. А у нас - ни единой теории! Дожили! Я себя связанным по рукам и ногам чувствую. - Можешь не мозолить глаза и сесть, а? Пожалуйста... Я подумала: "Кто эти люди?" и открыла глаза. Мой взор упёрся в потолок, на котором краской из баллончика были нарисованы различные знаки: звёзды в кругах, пентаграммы, кресты, незнакомые буквы, символы и кривые линии. Это выглядело, по меньшей мере, странно, но я совсем не удивилась. Не удивилась я и тогда, когда приподнялась, найдя силы сесть, прислонившись в белёной стене, и увидела, что вся комната, в которой я находилась, по периметру тонкой полосой засыпана каким-то белым веществом, на первый взгляд - солью. Была тишина, слегка нарушаемая журчанием воды по трубам под низким потолком подвала. Немного посидев, я поняла, что ужасно голодна и хочу пить. На слабых трясущихся ногах, держась руками за стенку, я вышла в другую комнату и бесшумно застыла в проёме. В углу на коврике-каремате, обложившись бумагами, сидел Сэм, смешно задрав огромные колени. Дин как тигр ходил по комнате из угла в угол, с бутылкой в руках, со злым напряжённым лицом. - Привет, - тихо и смущаясь сказала я. Сэм уронил бумаги на пол, с ужасом вытаращив на меня глаза. Сказал совершенно невпопад, соскочив с каремата: - А мы тебя и не ждали... Ну ты и даёшь! Дин повёл себя сдержанней. Он шумно переглотнул, бросил недопитую бутылку на пол и осторожно подошёл ко мне: - Как ты себя чувствуешь? - Прекрасно, - спокойно и серьёзно ответила я, качнувшись вперёд, потеряв равновесие. Дин едва успел подхватить меня. - Эй, тише! Не хочу тебя пугать, но ты сейчас находишься в шоке, и не до конца осознаешь, что с тобой произошло и происходит, - сказал он, трогая мои ледяные руки. Сэм очнулся от оцепенения: - Её сейчас срочно нужно согреть и накормить, иначе будет совсем плохо. Присмотри за ней, говори с ней, чтобы она снова не отключилась, а я сейчас в магазин, мигом... - и он выскочил за дверь, на ходу натягивая куртку. Дин напялил на меня чистую, но порванную у ворота толстовку, сверху натянул свою огромную кожаную куртку, усадил на место Сэма, сам уселся рядом, приобняв меня за плечи. - Привет, - сказал он мне, укутывая меня и доверительно заглядывая в лицо, - Как тебя зовут? - Дженнифер, - ответила я, стараясь отодвинуться от него. Он понял и усмехнулся. - Всё в порядке, Дженнифер, я просто хочу тебя согреть. У меня и в мыслях не было воспользоваться твоим хм... беспомощным положением. Поверь, меня совсем не вдохновляет перспектива вытирать нос ещё одному несмышлёнышу, мне и Сэма хватает. - Кто тебя знает... - хмуро сказала я. Но тут же невольно прижалась к нему, так как начал бить озноб. - Где учишься? - В местном университете. - А где живёшь? - На Riders-street, дом одиннадцатый, - ответила я, стуча зубами. - А почему не в студенческом городке? - Квартира досталась от родственников... Жаль бросать было, район хороший... - Хорошо. Эй-эй, не отключайся, говори со мной! Парень есть? Умный, красивый? - Красивее тебя? - фыркнула я, - Нет, парня нет. - А что так? - его глаза блеснули. - Недавно переехала, не успела ни с кем познакомится толком, кроме вас, братья Винчестеры, - усмехнулась я, дрожа всем телом, - Расскажи мне, что вы за люди, чем занимаетесь, и что вам надо от меня и от моей поехавшей крыши? Дин нервно засмеялся и пожал плечами. - Мы как раз и занимаемся поехавшими крышами одиноких девушек, живущих на окраинах маленьких городов. При том условии, что дело вовсе не в крыше. - А в чём тогда? - я не верила ему. Дин внимательно посмотрел мне в глаза. Я ждала объяснений. - Хочешь верь, а хочешь нет, но на людей в вашем районе, может быть на вашей улице, воздействует что-то потустороннее. И только мы с братом сейчас можем тебе помочь. Вычислить эту тварь и прикончить. Тогда и тебе полегчает, и люди перестанут гибнуть. - И я должна тебе верить? - мне стало не по себе из-за того, что в этой маленькой комнате оказалось на одного сумасшедшего больше. - Вспомни, что ты видела, - спокойно продолжил Дин, - Это - реальность, а не галлюцинация. Пять человек за два года пострадали из-за этого неясного силуэта, который они видели. Почти все они сошли с ума - только по-настоящему - и скончались, мир их праху. И это факт - вон, Сэм перебирал их медицинские карты и некрологи. А тебя и того пацана, который сейчас в больнице, мы должны спасти, понимаешь? Осмысляя информацию, я прошептала: - Значит и хозяйка магазина - тоже? И мальчик из больницы? А теперь - и я? Значит, злые силы и чудовища существуют в мире, и это не сказки? - Именно так, - Дин кивнул и потянулся за бутылкой с пивом. - А кто... или что это воздействует? И как вы это вычислите? Рука Дина замерла на полпути к бутылке. - Знаешь, мы с Сэмом охотимся за всякой нечистью практически с детства, но, честно сказать, ничего подобного я никогда не встречал. Были оборотни и вампиры, демоны и призраки, полтергейсты и вендиго, языческие боги и даже зомби... Звучит дико? Но весь смех в том, что это правда. А вот что за странный чёрный силуэт, сводящий с ума - это для меня загадка, честно. Но ничего, Сэмми у нас умница, он сегодня-завтра выяснит, что это за штуковина и как её прикончить, а потом наши с тобой дорожки разойдутся... Мы с Сэмом уедем, и больше никогда не встретимся с тобой, обещаю. Он как-то резко погрустнел для человека, который просто отвлекает и заговаривает зубы. Живая искра его зелёных глаз погасла, их заволокла грусть, если не тоска. Было видно, как его что-то гнетёт, давит изнутри - какое-то личное горе, неисправимая ошибка, неискупимая вина, и он просто тонет в ней, но не подаёт вида и старается держаться за жизнь - из-за дела, которое он не закончил? Или ради брата, о котором так тепло отзывался? Дин дал глотнуть мне пива, но нельзя сказать, что мне полегчало из-за этого. Я поперхнулась и закашлялась, отчего он несколько раз хлопнул тяжёлой ладонью по спине. Обеспокоенно, но не показывая вида, глянул в сторону двери: - Где его носит?... Дверь отошла, из-за неё показался Сэм с каким-то загадочным выражением лица: - Дин... Там твоей машиной полиция интересуется. Она вроде как стоит в неположенном месте. Я их увёл от входа в подвал подальше, но ты должен разобраться. - Вот что значит - старший брат! - Дин подмигнул мне, поднимаясь, - Как чуть что - ты должен разобраться! Может хватит, Сэмми, прятаться за широкой спиной брата? - Остряк, - ответил Сэм, отдавая ему свою куртку и начиная возиться со мной, - Уладь и возвращайся. И не смей сваливать в бар! - Само собой! - откликнулся Дин уже из-за двери. Сэм как-то светло улыбнулся и покачал головой. Спустя несколько минут он уже кормил меня очень вкусной пиццей и поил горячем кофе из термокружки. Я начала согреваться и немного распахнула кожаную куртку Дина. Оттаяла и моя заторможенность. - А правда то, что говорил Дин? - спросила я у Сэма, - Про этих монстров и чудовищ? Мне кажется, что у вас тоже "не все дома"... - Хочешь верь, а хочешь нет, - ответил он, совсем как его брат, - Стали бы мы возится и заниматься этим, если бы этого ничего не было? Существование потустороннего - доказанный факт, правда мало кому известный. А мы людям помогаем. Как говорит Дин: "Спасаем людей - охотимся на нечисть". - Твой брат очень хороший, - сказала я, грея руки о кружку. Сэм внимательно посмотрел на меня: - Он к тебе не приставал? - Нет, что ты, - смутилась я, - Он вёл себя как истинный джентльмен. Знаешь, а мне и вправду стало легче. Такого ощущения освобождения, словно бы из-под постоянного надзора, у меня уже не было давно. Хоть мне и было плохо, но теперь даже и дышится по-другому. Почему? - Этот подвал мы с Дином защитили от всех возможных и известных нам видов воздействия на человека, поскольку не знали, за чем охотимся, - развёл он руками, - Вероятно, что-нибудь да сработало. Я помолчала. - Знаешь Сэм, хоть мне сейчас и дико страшно из-за того, во что я опять впуталась, но я верю вам с Дином. Неизведанное всех пугает... Но спасибо вам. Без вас я бы уже пропала там, на улице, меня бы давно утащило какое-нибудь чудище. А вы помогли... - Рано благодаришь, - сказал Сэм, подавая мне ещё кусок пиццы, - Вот как убьём мы эту штуку, тогда и скажешь спасибо. Но, надеюсь, ты нам поможешь её вычислить? Через тебя мы бы вышли прямо на неё.