Нагромождение причудливых

Люцифер отхлебнул глоток теплого виски из своей металлической фляги и блаженно улыбнулся – виски был отменного качества. В этот момент все его размышления сводились к предстоящей вечерней встрече с Хлои. Его уже мало волновала следственно-оперативная группа, которая с усердием старалась раскопать труп. Сначала Люцифер пытался уловить присутствие нечто потустороннего, но потом оставил попытки, поглощенный мыслями о детективе Деккер. - А может быть это пума? Что вы так на меня смотрите? Она как раз здесь водится! Может, она сбежала из национального парка, чтобы подкормиться в пригороде Палмдейла? - предлагал свои версии Такехико, наблюдая как криминалисты раскапывали тело. - Лично я исключаю такой вариант, - улыбнулась ему Элла Лопес и указала на кисти рук, которые всё четче и четче виднелись из-под песка. - Видишь, руки целы. Человек бы защищался ими. А у этого даже пальцы на месте. - Тогда койот. - Нет. - Очень большой кролик. Мутировавший в опасное кровожадное существо. Типа чупокабры. - Заканчивай прикалываться, - рассмеялась Элла и потрепала Такехико по голове. Дэн на мгновение оторвал взгляд от криминалистов и сердито посмотрел на судмедэксперта и сына Люцифера. Такехико пожал плечами и продолжил: - Ну а вдруг? Кто знает, что в этой пустыне может быть. - Уверен? - Дэн выгнул брови. - В чем? - В том, что сказал. Может, это был всё-таки человек, который сюда его закопал? - А может его засыпало песком? Кто знает, сколько он тут лежит? - намекнула Элла и скосила взгляд на Такехико. Такехико же не хотелось смотреть на труп, тем более расчлененный. Это было бы тогда неинтересным. Он втайне надеялся, что причиной смерти того человека в песке стал какой-нибудь демон. Для него это было бы проще, так сказать, расследовать. Люцифер же не обрадовался перспективе потерять весь день в этой знойной пустыне, тем более из-за небольшого ветра его идеально выглаженный костюм уже покрылся песчинками. - О, а вот и тело! - Элла бодро похлопала по плечу Дэна и Такехико. - Пойдёмте, посмотрим поближе, с чем мы имеем дело. Тяжелая рука детектива Эспинозы легла между лопаток Такехико и заставила того зашагать вслед за Лопес, хотя разум последнего не принимал в этом участия. В его голове снова и снова крутилось упоминание о появлении Азазеля в пустыне, о возможно расчлененном теле, а мозги будто только что всё осознали. Ну может быть не "всё", но большую часть. Неужели всему виной всё-таки дьявол? Хотя странно, что он ничего не ощущал. Даже серы. - Идите сюда! Посмотрите! Люцифер помедлил, но обошёл своего сына, оставив того пялиться на ярко освещенную солнцем пустыню, знакомую каждому, кто хоть раз проезжал по автомагистрале I-15. - Ну чего застрял? - усмехнулся Дэн, посмотрев за плечо на Такехико. - Кто жаждал расследовать преступления? - Эй! - Такехико гневно взглянул на детектива. - Я всего лишь начал предполагать, кто был убийцей. - Да, - Элла поправила на носу солнцезащитные очки. - Все так говорят. - Мать твою, Такехико! Ты и раньше видел покойников, - не выдержал Люцифер. - Знаю. - Так вали сюда. На Такехико подействовал не столько труп, сколько мысль о том, что виной всему мог быть один из падших ангелов. Он в очередной раз прислушался к своим сверхъестественным ощущениям. Запах пустыни ничем не выделялся. Из-за этого запаха вкупе с мыслью о падшем ангеле его бросало в дрожь куда круче, чем когда-либо. Такехико подошел к откопанной яме, в которой лежал труп. Рядом с ним встали Дэн и Люцифер. Группа криминалистов сновала уже поблизости в поисках каких-нибудь следов, а вот Элла во всю уже осматривала тело. В песчаной земле лежал труп мужчины с небольшими гнилостными изменениями. Из одежды на нём были черная футболка, да синие джинсы, перетянутые ремнем. Обувь отсутствовала. Вокруг шеи была обвязана верёвка. - О-о, знакомый запах смерти, - выдохнул Дэн, отвернувшись из-за разлагающейся плоти. - И от чего он скончался? - Люцифер скрестил руки на груди и с интересом взглянул на Эллу. - Так быстро я ещё не способна определять причину смерти, - ответила она, тщательно осматривая труп. - Обратите внимание, помимо веревки, на шее множественные колото-резанные повреждения. - Что ты видишь? Это когти? - воодушевился Такехико. - Да нет, судя по краям повреждений, именно колото-резанные, а не рваные. - Такехико! - Серьезно. Я всего лишь подумал… - Не вслух пока что об этом думай, - предупредил его Люцифер. При этом он нахмурился, обошел яму и уставился на другой бок трупа. Элла же снова склонила голову и проверила карманы джинсов. В них она нашла связку ключей и зарядное устройство к мобильному телефону. - А где же сам телефон? - удивилась она. - Эй, - окликнул их Дэн. - Криминалисты осмотрели всё в округе. Следов транспорта, обуви, других следов чьего-либо присутствия они не обнаружили. Люцифер и Такехико переглянулись. - Может всё-таки... он? - осторожно спросил Такехико у отца. Люцифер пожал плечами и сказал: - Зачем ему накидывать веревку на шею? - Чтобы отвести от себя подозрения. Люцифер снова посмотрел на труп. И прислушался к ощущениям. Ничего. Неужели он и правда не чувствует присутствия кого-либо из "своих"? Не могло такого быть. Хотя... Нечто с пятью пальцами и впечатляющими когтями уже появлялось в его детективной жизни. Но тогда он сразу почувствовал появление Лютого. Здесь же... Никто не мог скрыть следы своего присутствия от него. Даже Азазель. Но почему тот появился в пустыне? Ведь Такехико явно его почувствовал, а он нет... Отлично. Значит, здесь в округе происходит еще что-то, кроме демонической странности. - Утренняя Звезда, если у тебя есть чем поделиться, то давай. Люцифер потер большим пальцем перстень на своей руке: - Я думаю не об этом. - О-о, пожалуйста, постарайся сосредоточиться! У меня на руках труп, и… - Дэн осекся в тот момент, когда Люцифер поднял голову и увидел, что тот не сводит с него светлых глаз. - Происходит еще что-то непонятное, да? Я помню случай четыре года назад. Тогда... с музыкальной группой и заброшенным складом. То, что я видел - это были далеко не последствия от отравляющего газа. Одна странность в придачу к другой. С одной стороны, вы думаете, что... это какой-то обычный человек сделал, да? - Дэн махнул рукой над телом. — С другой — нечто иное, по-твоему, не причастное к человеческому. - Ну, не совсем так, детектив, но... - Э, нет. Что-то здесь определенно существует. И вы это знаете, я прав? Особенно он! - кивнул в сторону Такехико. Тот пожал плечами. - Говори! - приказал Дэн. — Или мы останемся здесь, пока ты не признаешься. - А при чём тут я? - Потому что у тебя выражение лица характерное для такого. Всем своим видом Дэн предлагал Такехико прийти к определенному решению. - Ну я точно не знаю, - поправился тот. - Сначала я думал, что этот труп... кто-то подрал, и он в расчлененном виде лежал, засыпанный песком из-за ветров. - А потом о чем? - О человеке. - Каком? - Да обычном. Веревка же на шее, явно острый предмет настиг его шею. Дэн долго и внимательно смотрел на Такехико, потом махнул рукой и отдал команду забирать тело в морг для дальнейшего исследования. - Тогда что имеет место быть? - уточнил Такехико у Люцифера. - Без понятия. - Кто-то из слоёв ада? - Возможно. Но я не чувствую. - Ей, вы едете? - позвала их Лопес, шагая позади всей следственно-оперативной группой. - Мы догоним вас. Следом поедем, - предупредил Люцифер, наблюдая, как упаковывают тело и уносят в специальную машину. - Мне следует поговорить с сыном о том, как нужно вести себя на месте происшествия. - О, ну хорошо. Не задерживайтесь, тут жарко, - она махнула им рукой и догнала Дэна. Он и Такехико выждали момент, когда группа людей-профессионалов закончит собираться с места происшествия. Внезапно Люцифер ощутил чьё-то присутствие. Его левую щеку обдало губительным для человека солнечным жаром. И он вовсе не путал это с горячим ветром пустыни. Такехико тоже что-то почувствовал и обернулся как раз в ту сторону, откуда повеяло "подземным царством". Но никого не было видно. - Отец? - Погоди. Стоило следственно-оперативной группе скрыться, как Люцифер решительно обернулся, внимательно прислушиваясь к обстановке вокруг. - Азазель! - неожиданно и громогласно позвал он. - Я знаю, что ты где-то рядом. Появись. Азазель - один из первых падших ангелов, не заставил себя долго ждать. Их снова обдало солнечным жаром, и, наконец, перед ними возник дьявол в виде пылающего быка с туловищем кровавого цвета, будто с него сняли кожу. - Приветствую тебя, Люцифер, - послышался едва слышимый голос, и образ быка склонился в почтительном поклоне. - Сын Люцифера. Такехико также склонил голову в знак приветствия и почтения перед Азазелем. - Приветствую тебя, Азазель. Скажи мне, как ты здесь оказался? - Люцифер убрал руки в карманы брюк. - Неужели грань этого мира настолько истончилась, что любой из подземного мира может оказаться здесь? Не каждому дано выбраться. - О, нет. Меня позвали. - Кто позвал? - Голоса. Их было множество. - Множество? - удивился Люцифер. - Сколько их было? - Возможно три. - Три? Каких? Мужских? Женских? - Они были едва слышны, - образ быка полыхнул огнем, видно, не довольный тем, что его потревожили. - Едва слышны. Три голоса.... Когда это случилось? По человеческим меркам? - Две недели назад. - Что ты знаешь об обнаруженном мертвеце? - Ничего. Моей вины в его смерти нет. Люцифер и Такехико снова переглянулись. Образ быка медленно начал растворяться в воздухе. - Погоди, - остановил его Люцифер. - Ты поможешь нам отыскать владельцев голосов. Уверен, наш мертвец и голоса как-то связаны между собой, раз ты появился в этом месте. Для этого я советую тебе найти подходящее тело... - Полное безумие, - резюмировал Такехико.