Артефактор

Насчет оплаты школы вопрос встал уже на следующий день. Старший наставник вызвал к себе и сразу перешел к делу. – Юлий, ты наверное понял, что граф Тамис отозвал договоренности и оплату за твой курс? Кивнул молча. – По идее, я должен сейчас же выставить тебя за ворота пансиона, – продолжил мужчина. Вот в этом месте мне поплохело. Мало того что я не знаю местной жизни, так еще и остался по своей глупости совершенно один. Мне четырнадцать лет. И куда теперь? В тот бордель, что рекламировал папочка? Похоже, весь спектр эмоций отразился у меня на лице. А наставник продолжил: – Сам понимаешь, с твоим уровнем магии рассчитывать на королевский грант не стоит. Бесплатно в пансионе только самые одаренные дети учатся. Ты бы без учебы только в трактирные подавальщики и мог пойти, – продолжал меня стращать мужчина. – Но, с другой стороны, отучился ты уже больше четырех лет. Кое-что умеешь. Так что... – наставник сделал картинную паузу, – предлагаю тебе пойти учиться на помощника артефактора. – Согласен, – сразу заверил я, не раздумывая. Главное, крыша над головой, а там разберемся что и куда. – Только там без твоих штучек и капризов, – на всякий случай предупредил наставник, видимо, припомнив проделки прошлого Юлия. – Я не подведу, – заверил мужчину. И после этого мы пошли куда-то по одной из западных аллей. Корпус артефакторов располагался так далеко от столовой и прочих классов, что я мысленно задался вопросом: чего это так их удалили? Между прочим, тамошнего наставника наш визит совсем не порадовал. – Я просмотрел записи на Юлия Тамиса, – поведал мужчина. – Его проверяли в первом классе и склонностей не заметили. – Он старается в последнее время. Да и претендует на помощника, – заступился за меня старший наставник. – Все равно его придется проверять по полной, – и тут же мужчина повернулся ко мне. – Ты хотя бы линии силы видишь? – Э... М-м-м, – только и смог ответить. – Понятно. Буду еще и это проверять. Но в корпус меня отвели. Я надеялся, что за ворота сегодня же не выставят. Оттого слушал все, что мне рассказывали, и был сосредоточен как никогда. Между прочим, линии силы я научился видеть быстро. Это примерно как смотреть на 3D стереокартинки. Нужно только чуть расфокусировать зрение. Маг, убедившись, что эти линии я вижу, дал первое задание. Вернее, перед этим отвел в специальную комнату-полигон. Помещение было примерно два на два метра. Изнутри стены с трех сторон покрывал странный светящийся материал: белый, матовый и чуть теплый на ощупь. Посередине стоял круглый стол. Тоже из подобного материала. – Простейшая пиктограмма воды, – сообщил наставник первое задание. Из кармана он достал небольшой кристаллик размером с ноготь. – Зажимаешь между ладонями. Произносишь формулу открытия, – продемонстрировал маг. – Когда артефакт откроется, поставь на центр стола. По этому образцу сделаешь свою схему. Я снова расфокусировал зрение, чтобы увидеть пиктограмму. И даже ойкнул от неожиданности. Над кристаллом висело и чуть колыхалось в воздухе что-то хм... магическое. Из тех самых нитей, что я тренировался видеть, была сложена фигура. – Твоя задача повторить эту пиктограмму. Если получится хоть что-то примерное, то дерни за сигнальный шнур, и я приду, – давал наставления маг. – Не спеши. Здесь ты можешь хоть до завтрашнего утра сидеть, – хмыкнул мужчина и вышел из помещения. Честно говоря, задача была непростой. Сами по себе эти нити силы в неактивированном состоянии между собой не соединялись. А активировать я их мог примерно в полуметре от поверхности стола. Потом пиктограмма начинала медленно опускаться. Наставник предупредил, что я могу поднять свою фигуру в собранном виде хоть до потолка и удерживать на весу до того момента, как ее упакуют в камень или кристалл. Только прикасаться к нитям до этого нельзя – рассыплются. Любое прикосновение хоть к чему-нибудь, и работу можно начинать заново. Это только на словах было все просто: составить из нитей пиктограмму и активировать. Но вся засада заключалась в том, что конкретно у формулы воды схема была геометрически идеальной. Даже не представляю, как магам удалось такое буквально «на глаз» изобразить. Наверное, не менее получаса я только рассматривал образец, не зная, как к нему и подступиться. В принципе, понимал, что за основу взята окружность определенного радиуса. Любой школьник (не знаю, какого класса) на Земле в курсе, как разделить окружность на три части. Затем этим радиусом будто бы прочерчены три вогнутые дуги и три дуги выпуклостями в обратную сторону. В общем, элементарно. Но мало того что это нужно как-то собрать, потом на весу активировать, так еще и обязательно соблюсти правильную форму. Поначалу я хотел слепить этакие три одинаковые «рыбки без хвостика» и просто соединить их внутри окружности. По ходу дела понял, что с дугой не угадал. Пока поправлял один кусок, второй отпадал. Тогда стал собирать все на столе. И, похоже, мои дуги снова были не дугами, а непонятно чем. Конструкция вверх не поднималась и тем более не активировалась. «Как это вообще можно без чертежного инструмента рассчитать?!» – психанул я после очередной неудачи. И тут же задумался. Я что, зря целый месяц как проклятый бытовой магии учился? Стило для письма у меня хорошо получалось. Бумага тем более. Осталось еще небольшую деталь для моего циркуля состряпать и можно спокойно чертить. Правда, вторую ножку циркуля соединить со стилом у меня получилось с большим напрягом. В желеобразной заготовке просверлил дырочки. Когда сделал из этого стержня металлическую ножку, то отверстие пристыковал со стилом, что тоже имело на конце отверстие. А потом тупо загнал туда небольшой штифт. Грубо, коряво. Но как циркуль эта крокозябра свои функции выполняла. Минут за десять чертежик выполнил. На нем нити силы разложил. Бумажечку приподнял и активировал. Вуаля! Ай да я, ай да молодец! Теперь нужно уничтожить следы преступления, в смысле шпаргалки (или как еще можно расценить мой чертеж?), и можно звать наставника. Тот пришёл довольно быстро. И очень долго изумлялся тому, что видит. Даже в пустой кристалл загнал на проверку. А потом в коридоре струю воды при помощи артефакта выпустил. – Сегодня отдыхай, Юлий. Продолжим завтра, – сообщил маг. – Если повторишь формулу огня, то станешь учиться на артефактора, а никак не на помощника. – Мне пока в свой корпус вернуться? – уточнил я нюансы перевода на этот факультет. – Нет, зачем? Я пошлю слуг, они вещи перенесут. Пока комнату выбирай. Насчет «выбирай» маг не ошибся. Учеников было всего двое, и я, возможно, третий. А вот комнат десятка два. Мало того, своя кухонька и столовая были на первом этаже корпуса. – Мальчики порой не знают, когда закончат работать, – пояснял наставник. – Питаемся мы отдельно. Ты всегда можешь прийти на кухню и попросить еду. Если слишком поздно, и слуги спят, то для таких случаев в столовой приготовлен столик с закусками под пологом. Я слушал и млел. Пока мне все нравилось. Но и про общеобразовательные предметы не забыл спросить. Оказалось, что один день в неделю ученики могут посещать любые дисциплины по вкусу. Обычно ходят на ту же бытовую магию. Так что, пообедав в местной столовой, я засел у себя в комнате. Очень уж хотелось получить такое специфичное образование. Так что до вечера я занимался тем, что мастерил нормальный циркуль. Намучился изрядно. Все же мне предметы из двух составляющих материалов давались пока с трудом. А в том классе бытовой магии, где я учился, уже начали проходить три и четыре составляющие. Кошмар! Похоже, это действительно не для моего уровня магии. На следующее утро на проверку я пришёл во всеоружии. Циркуль припрятал в кармане. А лист бумаги я изготовлю быстро по мере надобности. Формула огня и вправду была простейшей. Тот же круг, но разделенный на шесть частей дугами и прямыми. – Осилишь? – поинтересовался наставник. – Вполне. – А вот это? – открыл маг другой кристалл, где все было кратно шести. И снова я заверил, что сделаю. – Тогда делай факел. Если повторишь его, то с зачислением на наше направление проблем не возникнет. Я же в этот день узнал, что двери в помещение для работы принято запирать изнутри. Это специально, чтобы никто даже случайно не нарушил концентрацию мага. Этот засовчик для меня был очень кстати. Отчего-то я сильно сомневался, что мой метод создания пиктограмм распространен в этой школе. Так что свой секрет раскрывать не хотел. Чертеж формы этого факела я повторил за несколько минут. Как и предыдущим днем, разложил неактивированные линии на листе. Приподнял. Активировал. Потом уже «следы преступления» ликвидировал. Бумажку с чертежом развеял, циркуль в карман спрятал. И только тогда открыл дверь и посигналил наставнику. Тот отчего-то решил, что у меня по ходу дела вопросы возникли. И никак не ожидал готового задания. Оттого несколько секунд беззвучно открывал и закрывал рот. – Теперь ее в кристалл перегони, – сообщил наставник чуть позже и пояснил подробности процедуры: – Как открытие, только фраза произносится на выдохе. Благо моих магических сил для такого примитивного действия вполне хватало. – Отдохнешь или формулу льда сделаешь? – поинтересовался маг. – Я бы тогда с результатами к старшему наставнику пошёл. – Сделаю, – согласился я, поскольку совершенно не устал. А формула кускового льда вообще была легкой. Кратная восьми и похожая на водную. Слепил я ее быстрее, чем тот факел. И после этого мы дружно проследовали к руководству пансиона. – Юлий, ты, безусловно, будешь учиться на артефактора, – сразу заверил меня старший наставник. – Только вместо оплаты у тебя будут магические изделия. Все, что ты сотворишь, собственность пансиона. С этим я не мог не согласиться. Только сомневался, что сотворю что-то полезное и сразу. Но оказалось, что те же водные артефакты постоянно требовались на кухне. В особых камнях магия хранилась чуть ли не вечно, но в простых кристаллах из обработанного стекла не больше года. Иногда амулеты с этими кристаллами просто ломались, если рядом был более сильный артефакт. Плюс что-то терялось. Так что у каждого ученика с утра было задание этих водных схем сделать минимум одну, а желательно три. Парни, что учились в шестом классе, вполне успевали делать по три водных. Ну и я решил от них не отставать. Теперь наставник учил меня с самого начала. Воздушные, водные, огня, света, были еще лечебные и какие-то специфичные, но в этом году мне их не планировали давать. Все начальные воздушные схемы я освоил до конца недели. Да и что там сложного? Две дуги в круге. Разница была лишь в радиусе дуг. И, соответственно, разными получались воздушные потоки. В выходные дни я решил себе записную книжку сделать и записать, вернее, начертить все эти схемы. Отчего-то учебников по артефактам не было. Я даже спросил про это. – А зачем? – не понял наставник. – У нас образцы кристаллов лежат в классной комнате. Бери и открывай. Описание каждого на крышке коробочки. Меня это не устроило. Хотелось иметь под рукой личную записную книжку. Так что вначале я бумагу сделал. Потом прикидывал, как ее соединить. В результате тупо изготовил огромную иголку, нитки и вручную прошил листы. Магия магией, но мне пока так проще. Зарисовал первые узоры воздушной магии. И, между прочим, правильно поступил. Мне в первый день недели преподаватель проверку устроил. Открывал коробочки с образцами, раскрывал пиктограммы, спрашивая, что это. Я же эти схемы рисовал и подписывал. Так что с ответами справился легко. И получил разрешение приступать к водной магии. Попутно наставник напомнил, что я могу посещать бытовую магию, и лучше определиться с днем недели. Выбрал самый последний, перед выходными. Сложностей в создании водных схем я также не заметил. Но это пока не попытался вспомнить. И какая что означает. Вот с этим пришлось попыхтеть. Да и водных этих пиктограмм была туева хуча. Но бытовую магию я решил не пропускать. Она мне тоже требовалась. Удивил я своих одноклассников изрядно. Они решили, что из школы меня выгнали. Ну, правильно, я же в общей столовой не появлялся. А слухи про исключение из рода и лишение титула ходили. Так что мой красный китель и само появление в классе произвели сенсацию. Преподаватель тоже не поверил и уточнил, на помощника я учусь или артефактора. – У помощников форма серая, – сообщил магу. – У меня курс артефактора первой степени, – чуть прихвастнул я. Во второй половине дня прогулялся в сад. И с удивлением обнаружил там Калли. Я отчего-то подумал, что мальчишка теперь будет ходить, как и все, на самоподготовку в общий зал. – Мне наставник сказал, что если я лучше концентрируюсь в саду, то мне можно здесь заниматься, – просветил Калли. Но за меня ребенок тоже порадовался. И даже спросил, нет ли у меня какого-нибудь амулетика воды, чтобы мыть руки. – У нас все кристаллы считают и забирают, – огорчил я своего друга. – А ты сам сделай кристалл, – наивно предложил Калли. Я только глазами похлопал. А и вправду? Чего это я себе не могу сделать махонький камешек? То что у нас все кристаллы забирают, я как-то сразу смирился. Можно было спросить для личных нужд. Но изготовить самому все изначально мне и в голову не приходило. Правда, это только на словах легко. Тот же кристалл имел форму октаэдра. Этакие две соединенные пирамидки. А попробуй это замесить из того желе, что представляла из себя заготовка для бытовой магии. Мои одноклассники изучали и тела вращения, и прямоугольные предметы. Но они на обычные вещи не совсем походили. Потому я поинтересовался у наставника, какой магией сделаны наши стулья? И услышал в ответ, что доводилось до ума все уже вручную мастером по дереву. Другой вопрос, как разрезать тот же кусок стекла, я пока не представлял. Параллелепипед из стекла у меня получился условно правильной формы, и, в принципе, из него можно было что-то вырезать. – В огненной магии есть такие тонкие лучики, что даже металл режут, – снова просветил меня Калли. – Я потренируюсь, – заверил ребенка и распрощался. Потом уже в классной комнате просмотрел коробочки по огненным артефактам. Действительно, была парочка таких, что могли мне помочь в разрезании стекла. Только мы до этих тем еще не дошли. Но я и не обещал Калли, что сделаю быстро. Пока буду усиленно учиться тому, что дают.