BSG. Прочь из моего тела!

Благодаря секретарю утро председателя правления ОПР начиналось с горячей чашечки крепкого эспрессо и пары раздутых зефирок, плавающих на его глянцевой поверхности. Секретарь господина Савьерро имела красивую фигуру, отлично готовила кофе и в срок справлялась со всеми поручениями. Джастин не любил, чтобы его что-то отвлекало от работы, поэтому, несмотря на ухоженность и красивые наряды, миссис Болтон была страшна, как хризолитовая война, хоть и обладала приятным тембром голоса и в меру покладистым характером. Николас Фергест – замдиректора и правая рука Джастина, проходя мимо миссис Болтон всякий раз стучал по дереву и плевал через левое плечо. Он молился, чтобы судьба оградила его от взгляда косого тролля, которым секретарша страстно провожала его, стоило Нику ступить на край линолеума, что попадал в ее обширный кругозор. – Еще целехонек, Ник? – ядовито спросила Элизабет, опасно пошкрябывая заточенными ногтями коврик для мышки. – Как видите, миссис Болтон, – перекошено улыбнулся он, двигаясь по-над стенкой к кабинету директора, чтобы как можно скорее преодолеть "рейд босса двадцать девятого этажа". – Для вас – мисс, – напомнила секретарша. Прошлогодняя ошибка Ника. Разочаровывающий зимний вечер, разбитое сердце, согревающий коньяк и заботливые объятия грудастого кошмара. Она точно подсыпала ему что-то в бокал, а потом трижды воспользовалась его положением... нет четырежды. – Ник, я тебя заждался. Несколько недель мою телефонную линию штурмует Твестел и требует срочного вмешательства. Я поручил тебе с этим разобраться! – Джастин выглянул из кабинета, слегка постукивая носком лакированного дерби. – Пожалуйста, уволь ее. Как ты можешь с "этим" рядом находиться? – сменил тему разговора Ник, проходя в кабинет и вольготно располагаясь на мягком директорском кресле, обтянутом мягкой кожей молочного цвета. Ему вообще не хотелось говорить о Твестеле. Тем более, когда перед глазами маячил приказ на командировку в это порочное место. – С какой стати мне ее увольнять? В отличие от тебя, она отличный сотрудник и варит великолепнейший кофе. – Я тоже могу варить тебе кофе. – Ник сделал оборот, наблюдая, как мимо него проносятся классически декорированные стены кабинета. – Ты? О, я наслышан о твоих умениях, Ник. Ты можешь неделю где-то пропадать, игнорируя общие собрания, можешь выссать свое имя на снегу перед отделом управления, можешь разбить мою машину и вообще быть сказочным кретином, но хорошего кофе, как миссис Болтон, тебе не сварить никогда. Так что отстань от моей секретарши и доложи, как продвигается дело по Твестелу! Да, Ник совершил не одну ошибку. Возможно, за некоторые Джастин его не простит, но Фергест знал, что слишком ценен. Савьерро мог грозить увольнением, но таких сотрудников ему нельзя было терять. Ник умел безошибочно распознавать магов. – Я работаю днем и ночью, Джас, посмотри, как я исхудал! Не это ли служит доказательством моего самопожертвования во имя... – Ник усердно подбирал слова, чтобы немного отсрочить свою кончину, – нашего общего процветания. Я живу этой работой! – Из Говенри поступили важные вещественные доказательства, которые почему-то не дошли до меня. Как ты объяснишь загадочное исчезновение смартфона погибшей девочки? Курьер отдал тебе вещдок под роспись, я проверил уведомление, там твои размашистые инициалы. Ник саботировал поездку в Твестел. Он не мог объяснить Джастину, почему не хочет туда ехать. Савьерро его никогда не поймет и уж точно не войдет в его положение... – Здесь какая-то ошибка, – тон Николаса стал сдержанным. Он выпрямил спину и вздернул подбородок. – Курьер и правда доставил мне в руки пакет из Говенри, но никакого смартфона там не было. – Обладая незаурядным актерским мастерством, Николас ни единому мускулу на своем лице не позволил выказать волнение. Вещдок был выброшен в мусорный контейнер и на данный момент находился где-то на пути в центр переработки отходов. Так он думал, пока Джастин не вытащил из кармана пиджака треклятый гламурный телефончик, принадлежавший покойной Кармине Камп. – Перед тем как поехать в Твестел, напиши заявление по собственному желанию без даты и оставь у миссис Болтон. Фергесту нечего было противопоставить. "Откуда у него этот телефон? Трудно вообразить, что Савьерро рылся в мусоре. Если конечно он не следил за мной..." – Ник, ты замечательный парень и хороший руководитель, но из-за своих пагубных пристрастий создаешь слишком много проблем. Считай, что командировка в Твестел – это испытательный срок. Фергест уже не возражал. Джастин сопроводил его до двери, а затем вернулся на свое кресло и включил видео, перекаченное со смартфона на компьютер. Целые сутки он находился в Говенри по просьбе друга семьи, чей сын исчез после вечеринки в загородном доме, на которую Джастин не смог попасть. Местные органы разводили руками, так и не найдя следов пропавших наследников, поэтому за дело попросили взяться лично его. – Какое разочарование, съемка испорчена, видно, смартфон сильно ударился об землю! – расстроено проговорил Джастин, останавливая видео и откидываясь на спинку кресла, чтобы посчитать красочных нарисованных птиц, которые усеивали расписной потолок, приняв разные позы на ветках цветущего дерева. Это всегда помогало ему лучше сосредоточиться. Происшествие в особняке никак не выходило из головы, полная картинка не складывалась, доказательства намеренного поджога отсутствовали. Напрягал факт с пеплом. Комната, в которой исчезли подростки, как будто подверглась воздействию высоких температур. Можно было бы допустить, что комнату могли заранее оборудовать специальными устройствами, но следов от их установки специалисты не нашли. Но даже так в глаза бросалось весомое противоречие: пепел был обнаружен и за дверью, где предметы остались не тронутыми. "Какой-то странный огонь. Спалил бильярдный стол и мебель, а обои оставил… И камеры наблюдений, все как одна, вышли из строя", – Джастин задумался, бороздя блуждающим взглядом творение одного из великих художников Амальтеи, а затем вернулся к компьютеру, вновь открывая и просматривая переданные материалы из поместья. Более ста шестидесяти файлов со всех камер наблюдения, он только выборочно успел посмотреть несколько из них. Откуда и был сделан вывод, что видео кто-то намеренно испортил. Больше половины были в хорошем состоянии, отображая в мельчайших деталях качество камней на ожерельях приглашенных дам. Другая же часть фонила, показывая необычные широкие черные полосы, закрывающие почти весь обзор. Но кое-что он уловил. Да, испорчены были не все, а только те, где в кадре появлялась одна его давняя знакомая. Это были точно такие же черные полосы, что и на видео Кармины Камп.

* * *

– Ты чувствуешь, Сэд?! Коллапс неизбежен! Этот мужик! Что он там с ней...?! Да я ее ж с самого маленького растил... А этот! – Кейн тоскливо завыл, зажимая волосы в руках и измеряя комнату нервными шагами. – А не следует ли о нём сначала Валери расспросить? Ты притащил его сюда, это уже похищение. А вдруг он действительно ее парень? Если я не распознал в Тери Тень, то... – Молчи, Сэдгар! Молчи. Последние нервные клетки в реанимации. Само его существование противозаконно, его не существует, никто не хватится. Давай сделаем это прямо сейчас. – Тихо, тихо. Еще как хватятся, это же Тени, они сразу поймут, что кого-то из них схоронили. Вот идиот, – хмыкнул Сэдгар, склоняясь над привязанным к стулу Лиону. – Лежал бы себе тихонечко, сейчас бы мирно выполнял свои дела: нес пост, рвал виталлы у мирных граждан. Чем вы там, Тени, еще свой досуг разбавляете? Лион не мог спокойно лежать. Оклемавшись после пинка Фокстера, он понесся на Кейна, не дав тому войти в дом. А после того, как Лиона окутали черные языки пламени, облачая его в хитон Теней, с Кейном стало совсем плохо и, не сдержав эмоций, он схватил его в охапку и уволок в укромное место, где им никто бы не помешал. – Как ты связан с моей сестрой, ушлепок?! Лион раздражающе ухмыльнулся. – Она та, кого я давно искал. Лицо Кейна сделалось белее штукатурки. "Тени ищут жрецов, может ли быть..." – Тебе нужен ее виталл? – О'Гайо не хотел слышать ответ на этот вопрос, чувствуя, что он приведет его в ужас. – Нет, мне нужна она вся...

* * *

В скрытой комнате храма Валери забилась в угол дивана. Уткнулась лбом в колени и пыталась подавить приступ паники глубокими вдохами. Она ненавидела Лиона. Но первое место занимала ненависть к самой себе, ведь несмотря на все, что он сделал, Валери все еще находила его привлекательным. "Проклятый переходный возраст… Каков урод! Если ты пришел за виталлом, так забирай его, зачем все это? Зачем ты продолжаешь издеваться? Больной маньяк". Чтобы отвлечься, она вернулась в храм, до предела сил используя сферы, пока посох не нагрелся до такого состояния, что обжег ладонь. Валери игнорировала боль, расшвыривая бесконтрольные обрывки темной энергии во все стороны. Даже здесь она не чувствовала себя в безопасности, ожидая появления Тени в любой момент. "Оракул сказал, что защита абсолютна, но Лион смог обойти ее. Значит, в тот момент она была снята." О'Гайо перебрала возможные варианты, заполняя пробелы. Переместившись к серверу, она принялась просматривать архив. Все действия оракула сохранялись в системе каждые пять минут. Валери чувствовала, что близка к ответу, но тут заиграла мелодия на телефоне. – Ты какого лешего звонки игноришь?! Кейн с Сэдгаром напоролись на Лиона! Понимаешь – на Лиона!!! Сердце Валери бешено застучало. – Что с ними?!! Крис, они в порядке?! – Крис не в курсе. Они вырубили его и куда-то потащили. Что делать Крис: идти искать или шуровать в магазин за винцом для поминок? – Ничего не делать. Я знаю, где они могут быть... "Дурак Кейн, этот парень тебе не по зубам", – Валери чувствовала себя ответственной за встречу Лиона и Кейна. Это она не убрала Тень, снова дала слабину, которая может стоить брату жизни. – Пожалуйста, пусть с ними будет все хорошо... О’Гайо перенеслась на край города, где вчера проходила репетиция BDD.

* * *

Встреча Кейна и Лиона была самым плохим раскладом. Валери молила богов, чтобы бывший лидер Теней не причинил брату вреда. Воображение же рисовало застывшие рисунки из багровых разводов на стенах коттеджа, в котором она потеряла часть органов, только теперь это были останки Кейна – расплата за ее безответственные действия. А дальше тревога за брата смешалась с беспокойством, что Лион откроет ее секрет. Она заметила, как с цокольного этажа, где проходили репетиции, кто-то выходит. "Они должны быть здесь. Звукоизоляция, окраина города, – пальцы О’Гайо лихорадочно стучали по посоху, пока двое людей поднимались по лестнице. Русая макушка показалась первой, выводя Валери из оцепенения. – Это не они". Репетиционный зал был занят другими музыкантами. "Соображай, Валери, куда его забрали!" – На О'Гайо снизошло озарение.

* * *

Тело Лиона с завидной грацией вылетело с пятого этажа съемной квартиры Сэдгара и грузно упало на дорогу. Отличное место в новом доме, где еще никто толком не заселился. Минимум свидетелей. – Отведай вкусного асфальта, грязный ублюдок! – выкрикнул вдогонку Кейн, смахивая упавшую на глаза челку. – А не слишком ли... – засомневался Фокстер, не фиксируя каких-либо движений от жертвы несчастного случая. – В самый раз. Это его явно не убьет, но хоть покалечит. Пусть только попробует к ней приблизиться. – Он может и не попробует, но вот она... Солист ВDD с упавшим в желудок сердцем увидел, как к Тени приближается Валери. – Так значит, сестренка. Этот урод действительно твой возлюбленный. Ну, хорошо, хорошо... – Кейн, рога... – спокойно предупредил Сэд. На соседнем балконе появились люди. – Хорошо... – О'Гайо ушел в мир кровавых иллюзий, забывая об осторожности. – Рога, мать твою! Ты меня отсчитывал, как ребенка, а сам грешить вздумал, – Сэдгар с локтя напомнил, что грешить в его доме плохо, вталкивая Кейна в глубину помещения. Валери слегка пнула бесхозную гору мышц и, осмотревшись, активировала телепорт. – Значит, она и так умеет, – с жуткой интонацией отметил Кейн, выглядывая из окна, когда сестра и Тень растворились. – Пора нам основательно поговорить, Валери.

* * *

Переместившись за коттедж, где окна выходили на горный пейзаж, О’Гайо хмуро рассмотрела избитого приспешника. "Хоть бы он смог ковылять на своих двоих. Повреждения какие-то нетипичные для падения с пятого этажа, особенно для Тени. Не могли же они его так отделать?" Она наклонилась и хлопнула Лиона по опухшей щеке. – Портуйся, пожалуйста... как-нибудь сам, ах черт! Да очнись же! Не заставляй меня помогать тебе и в этом! – У вас это семейное: людей из окна выбрасывать? Валери обдало жаром. "Кейн сделал это, не зная, кто Лион на самом деле?" Лион поднялся, со звучным хрустом вправляя себе руку. – Ты говорила, что я чудовище, но, госпожа, твой брат давно вышел за грань этого понятия. Она не хотела мириться с тем, что Кейн совершил преступление только из-за того, будто подумал, что между ней и Лионом связь... – Встреча с асфальтом оказала положительный результат. Хоть на "вы" не обращаешься. – Так я стану ближе к тебе и твоей идеологии. – ...Продолжай называть на вы, пожалуйста... – ледяной тон О'Гайо должен был показать, что она точно не желала никаких сближений, но ее не особенно-то и слушали. Она отшатнулась, вступая в собранную горку сухой листвы бериллисов. Листья затрещали, разлетаясь в стороны. – Уходи к своим, – произнесла она, до предела выжимая безразличие из внутренней истерики. – Мне там не рады. – Здесь тоже! Не хочу тебя видеть и простить никогда не смогу, – нервничала Валери, стараясь быть более уверенной, но от Лиона не могла скрыться ни одна ее эмоция. После первой победы в его руках находилась определенная власть над ней. – Тогда почему не убьешь? – прозвучал вопрос с подтекстом. Валери и сама не понимала, почему не прикончит его. – ... Это неправильно, – не задумываясь, ответила О'Гайо, вызывая у Лиона удовлетворение. Он ожидал шаблонного ответа. Валери хотела, чтобы это было правдой, но на самом деле так не думала. "Правильнее было бы избавить мир от этого протухшего куска мяса". Но она не произнесла этого вслух. Провоцировать бывшего лидера Теней – это залезть в террариум с черной вдовой и станцевать вприсядку на ее яйцах. – У тебя нет причин убивать меня, ведь так? Не нужно прикрываться моральным кодексом и сдерживать истинные желания. Ты уже меня простила. Ведь я позволил ощутить тебе жажду жизни, за которую ты давно перестала бороться. Так почему бы тебе не ответить мне взаимностью? – Да ты болен... – В голове не укладывалось его извращенное понятие о "взаимности". Пока он водил рукой от плеча до запястья, Валери героически терпела его присутствие. Ее жизни и раньше угрожала опасность, но Лион был тем, кто сумел забрать ее. Из-за него что-то холодное подпрыгивало внутри и срывалось вниз, как на аттракционе "Выстрел", только без страховочного троса. Его отстраненный взгляд целиком был поглощен ее волосами. – Иди ко мне, я сумею о тебе позаботиться, – Лион постарался захватить, ускользающую прядь. В глазах Валери защипало. "Ну, нет, если разревусь, то проиграю этому фетишисту во второй раз. Проще сбежать", – делая плавный шаг назад, О’Гайо растворилась. Ее выдернули прямо из воздуха в двух метрах от коттеджа. – Нет места, где ты могла бы от меня скрыться, я найду тебя по запаху волос. "Сволочь, оказывается у него достаточно сил следовать за моим телепортом". – Раз так – забирай, – Валери без раздумий выхватила из его ножен клинок и отсекла хвост. Русые волосы упали под ноги изумленного приспешника. В ужасе он припал к земле, собирая их с такой кошмарной трепетностью, будто нечто дорогое для него было убито. – Да как ты могла! – выкрикнула Кристина, вышедшая на балкон покурить. – Дура набитая! Проще было Лиона на фарш пустить, чем всю эту красоту! Лучше бы мне на парик отдала! Николь, выглянувшую на крик Мильгертон, передернуло. То, к чему она имела некую ревность и азарт соревнования, вдруг исчезло. "Как будто я все время стремилась за чем-то, и вдруг оно исчезло вместе с целью. Не понимаю, зачем это вообще было нужно. Никакого облегчения. Лучше бы я не видела этого вообще". Трудно представить, что в один миг О'Гайо хладнокровно обкарнает свое главное достоинство. Негласное соревнование между девочками: "У кого длиннее". Никто не ожидал от Валери такого дикого безрассудства. – В этом есть и моя вина. Не думал, что он начнет ее преследовать, – отозвался Гастон, перекидывая ноги через подоконник и запрыгивая в комнату к Николь. – А ты как здесь... – Николь отскочила от окна, внутренне радуясь, что успела сменить ночную рубашку на джинсовую юбку и желтую футболку с соблазнительным декольте. – На будущее, укрепите свою защиту от вторжения. Он напомнил ей довольного, наевшегося кота, урчащего от удовольствия. Гастон улыбался, прищуриваясь от слепящего утреннего солнца, проникающего через прозрачные занавески. "Может Теней из животных клепают? Как же ласково звучит его голос. Ведь если в нем столько умиротворения, мне не о чем волноваться, – размышляла Спенсер. – Он непричинит мне вред после того как спас, так ведь?" – Пойдем, Николь, ты мне нужна, – обратился Гастон. Просьба была неожиданная и настораживающая. Он вел себя не как обычно. И даже если б Николь знала, как он ведет себя в повседневной жизни, то все равно посчитала бы это неестественным. Николь сомневалась. – Для чего? Куда? – Подальше от города. Кто-то вывел королеву из сна, первый приказ – принести твой виталл, но я не сделаю этого. Убей меня и спрячь воплощение в этом посохе. – Я... я так и не научилась блинчики печь... куда мне посохом управлять. – Предложении не вызвало восторга. Романтические мысли Николь развеялись. Вот значит, чего она ожидала. Чтобы он зашел в гости, и они б весело спустились пить чай с душистым печеньем Кристины, со смехом вспоминая вчерашнюю ночь. Правда было ли в том хоть что-то веселое... Гастон мягко улыбнулся, словно прочитав ее фантазии. – Нельзя так легкомысленно доверять первому встречному, особенно, если это Тень. Я мог убить тебя тысячу раз, пока ты тут раздумываешь. Нормальной реакцией было бы принять форму Амальтеи и пригвоздить меня к стене, несмотря на то, что я помог вернуть тебе виталл. Я могу тебя обманывать. Прошлые жрецы никогда бы не позволили мне гулять по их территории. – Мне можно отказаться? Пусть это сделает Валери или Кристина, у них больше решительности и тяги к насилию, – попыталась отговориться Николь, рассеянно осматривая комнату. "Тут так не убрано... Может начать сейчас, а то потрачу все силы на его убийство и все желание прибраться отпадет". – Нельзя. Ты должна мне, Спенсер. Через час, на пустыре, даю время, чтобы ты, наконец, проснулась. – ... Ладно. Сегодня ты умрешь, Гастон. – Надеюсь на это. Николь чувствовала нереальность происходящего. Пусть они недолго общались, но он вел себя как-то не так. Будто Гастон лишь привиделся ей, и вместо него в комнате был кто-то еще, кого она не могла увидеть и лишь ощущала легкое касание к вискам. Мысли прояснились. Апатия и безразличие поглотили остальные эмоции. Даже ее собственный голос звучал иначе, словно жрица вновь обрела власть над ее телом. Убить Гастона сейчас было бы нормальным. Тени – их враги, от них надо избавляться.