История одного вампира - 2. Война сильнейших

Подземелья Замка Певереллов не зря считаются опаснейшими в Британии. Восемь уровней, по сути– целый подземный город, по площади втрое превосходящий площадь внутренних помещений наземной части замка (без учета восьмого уровня, измерять площадь которого дураков не нашлось). Первый и второй уровень представляли собой комплекс лабораторий, учебных классов для изучения опасных магических дисциплин, ритуальных залов и небольших испытательных полигонов (например, для испытания призванного демона или какой-нибудь химеры, слишком опасных для того, чтобы проводить испытания в наземной части замка и тем более снаружи). Третий и четвертый уровни– складские помещения для продовольствия, материалов, оружия– всего, что может пригодиться в быту. Скажете, что ничего опасного здесь нет? И крупно ошибетесь: эти склады охраняются весьма и весьма бдительными и опасными стражами. На третьем уровне, где расположились в основном пищевые склады, охрана осуществляется как домовыми эльфами, которые здесь дежурят и переправляют нужные материалы куда нужно, так и огромными черными крысами. Эти твари являются хорошо законсервированными химерами, поднятыми с помощью некромантии, подпитываются от магии замка Певереллов, а так же всеми нарушителями, не разбирая, кто– слуга, а кто– член семьи Певерелл. Очень опасны для детей, но за всю историю Рода Певерелл не погиб ни один ребенок. Четвертый уровень хранит оружие, артефакты, материалы для создания артефактов и зелий– начиная от трав и специй и заканчивая частями тел разных волшебных существ, также на этом уровне расположен внушительных размеров морг с телами как людей– абсолютное большинство, так и представителями магических рас. Охрана здесь состоит из не упокоенных душ, собранных в окрестностях замка и водворенных сюда, чтобы не представляли опасность для жителей и при этом пользу приносили– такие духи получали подпитку от Камня Рода Певерелл, были разумны и подчинялись Главе Рода, а так же прекрасно умели нагонять страх, парализовать или даже убивать тех немногих воров и охотников за артефактами, которые сумели пройти через защиту. Четыре последних уровня представляли собой тюрьму с разными уровнями защиты. Если на пятом уровне находились камеры наказания нерадивых слуг, то восьмой уровень таил в себе опаснейших существ и сущностей этого мира, которых одолели, создали или призвали предыдущие Певереллы и не смогли уничтожить по причине либо огромной силы, либо бессмертия. Пятый уровень– камеры наказания и временного заключения, что-то вроде следственного изолятора. Сюда помещались провинившиеся слуги и члены семьи Певерелл в довольно приличные условия: сухие, чистые камеры, трехразовое питание и даже водопровод в каждой камере. Казалось бы, мелочь, а не наказание… но сроки наказания от одного дня до двух недель говорят сами за себя, ведь стены камерах обладали способностью высасывать магию– медленно, болезненно и очень страшно. Кроме казематов здесь были камеры для наказаний, в основном– для порки. Шестой уровень– для захваченных «языков», серьезно провинившихся слуг и членов семьи, и для содержания безумных или пораженных проклятиями волшебников, которые могут нанести вред обитателям наземной части замка, но которых жалко убивать или можно исцелить. Мрачные, холодные камеры, вытягивающие силы, комнаты наказаний, слабые пытки– все это можно найти здесь. Из охраны– низшие демоны, подчиненные Певереллами. Обычно такие монстры не являются серьезными противниками для магов, так как сами магией не владеют… только вот на шестом уровне использовать магию могут лишь те, кто носят перстень Певереллов– Глава Рода, Лорды и Наследник. Потому что эти демоны время от времени вырываются из подчинения и должны как-то попасть в утиль. Седьмой уровень– для самых опасных живых существ, для врагов Рода Певерелл (содержание их перед казнью или ритуальным жертвоприношением), для преступников-Певереллов, которые пошли против рода. Мрачное и ужасное место, дающее Азкабану тысячу очков форы вперед. Место исключительно временного содержания, так как сюда запускают неудавшиеся эксперименты призыва, химерологии или некромантии (как правило, те эксперименты, которые невозможно контролировать, но которые могут принести пользу), камеры без дверей и замков, ужасающие пыточные– маленький филиал Ада на земле. Восьмой уровень– самое опасное место в Британии, место, где томятся те маги, сущности, демоны и Духи Хаоса, убить которых не представляется возможным. Даже пару языческих божеств можно здесь найти. Те, кто осмелился бросить вызов Роду Певерелл и не умер, попадают именно сюда (а дальше если бессмертный, питает замок, если нет – почти сразу оказывается либо сожран, либо высосан магией этого уровня. Седьмой уровень по сравнению с этим местом– песочница. Стены, выпивающие магические и жизненные силы этих монстров и передающие их Камню Рода. Самая страшная казнь, применяемая Палатой Лордов во время расцвета Рода Певерелл– бросок за эти огромные бронзовые двустворчатые врата, покрытые вязью древних рун, наполненных невероятной мощью. Открыть эти врата может лишь Глава Рода Певерелл, и только он вправе приближаться к ним– эти врата охраняются горгульями– живыми каменными статуями, в которые вселяются души тех, кто предал Род Певерелл, для вечной службы этому роду. Бессмертные, умеющие восстанавливаться за счет банального камня, почти неуязвимые к магии и физическому урону, а так же к пространственной магии– в этом ужасающем преддверии врат, блокирующем магию, они– самые страшные противники, которых только можно вообразить, готовые растерзать любого, кого увидят. Такие же горгульи охраняют замок Певереллов и от внешних врагов. Лорд Певерелл-Поттер подошел к лифту-порталу, соединяющему уровни. Можно также воспользоваться лестницей или механическим лифтом, построенным здесь месяц назад – Гарри напомнил себе наложить на лифт защитную магию замка, потому что переход через аварийный блокирующий шлюз тратит много времени. Обычно Лорд пользовался Тропой Теней, но сегодня решил воспользоваться лифтом. Шаг в рунную пентаграмму, плавная вспышка белого свечения, такое же плавное угасание– Гарольд не почувствовал переноса и не потерял равновесия, вот что значит качественная работа. Высокий, под три метра ростом, очень худой антропоморфный монстр с бледно-серой кожей, алыми глазами, набором клыков в пасти и, что самое примечательное, дополнительным локтевым суставом на длинной тощей когтистой лапе, резко развернулся к Лорду, рыкнул и принюхался. – Глава Рода,– прорычал низший демон. – Тебе что-то не нравится, низший?– заломил бровь Лорд и оскалил набор клыков, не менее шикарный и внушительный, чем у демона. Эти кровожадные твари являются превосходными тюремщиками, но вот подчиняться не очень любят, и, стоит дать слабину, вырываются из-под контроля. Поэтому таким ребятам следует регулярно показывать истинное обличье (клыки и алые глаза) и время от времени давить на них аурой, чтобы не зазнавались. Чувствуя твердую руку работодателя, низшие демоны не рыпались, исправно получали энергию из Камня Рода Певерелл и делали свое дело, изредка получая заключенных в награду. – Хотелось бы, чтобы ты скормил нам парочку ублюдков,– демон отвел взгляд и спрятал клыки. Схватиться с Лордом-Вампиром, даже в столь юном возрасте, даже без магии и не в истинной форме ему хотелось в последнюю очередь– в свое первое посещение Гарольд в буквальном смысле разодрал двух демонов голыми руками– на него напали сразу по прибытию, и применить магию он попросту не успел. Теперь Лорд был готов к подобной ситуации. – Не зазнавайся!– алые глаза вспыхнули, поток магии хлынул по коридору, пронзая демона до костей и вынуждая того рухнуть на колени и сгорбиться. – Прошу прощения, лорд Певерелл,– в голосе– ни подобострастия, ни вызова.– Не могли бы вы подарить нам парочку ублюдков? – Рад, что ты еще помнишь свое место, низший,– Лорд убрал клыки, глаза снова стали изумрудными.– А вот касательно пленников… Тут Гарольд задумался. Он знает, что демоны питаются телами и душами, разрывая душу на куски в буквальном смысле и увеличивая собственные силы, а душа отправляется на перерождение. Даже если несколько демонов сожрали одну душу, это не является препятствием для перерождения. В противном случае эту расу давно бы уничтожили. – Посмотрим. Вильгельм вас здесь не обижает? С этого кадра станется сначала перебить тут всех, а потом спрашивать. – Вампир делает свое дело, мы делаем свое дело, нам нет причин для конфликтов. – Вот и славно. Не хотелось бы полвечера заново призывать и подчинять подобных вам. И все-таки Гарольду нравятся демоны. У них есть принцип: если призыватель способен их подчинить, исправно подпитывает энергией и иногда кормит, они безоговорочно ему подчиняются и не думают бунтовать. Их невозможно унизить, им не знакомы понятия высокомерия и подобострастия, они не лгут, но прекрасно чувствуют и не терпят ложь. Обращаются так, как потребует призыватель, вот, предшественник Гарольда потребовал, чтобы к нему обращались на вы. Демон поднялся, поправил рубище и последовал за Лордом. Вообще низшие демоны бесполы, чувство неловкости им неведомо, но одежда– требование призывателя, как и подчинение Главе Рода Певерелл, как и установленные при призыве правила. Женщина и две девочки забились в уголок камеры, попискивая от ужаса и заслоняясь руками. – Умоляю, я сделаю все, что угодно, только не отдавайте моих дочерей этим тварям,– скулила женщина, не смея поднять взгляда. Гарольд хмыкнул, от души поблагодарив предков за рунные плетения, не позволяющие жертвам свихнуться от таких… тюремщиков. Это он с раннего детства привык и не к такому, а вот вполне домашняя женщина и ее дочери… – Колдунья и две ее дочки,– рыкнул демон.– Их муженек в камере напротив. Гарольд подошел к зарешеченному окошку и увидел осунувшегося Фаджа. – Думаешь, что победил меня, сопляк?– выкрикнул ему в лицо бывший министр магии.– Хрена! Скоро ты будешь кровью харкать… Демон открыл дверцу. Корнелиус тут же дернулся к уголку, в его глазах мелькнул отчаянный ужас. Удар в живот, придушенный вскрик, еще несколько ударов по согнутой спине, отозвавшихся хрустом ребер– демон не бил по лицу и груди, чтобы пленник мог внятно говорить–, и в завершение– пинок в низ живота, отшвырнувший избитого Фаджа на деревянную койку, укрытую какой-то шкурой. Демон схватил мужчину за волосы и притянул его лицо вплотную к своему. Фадж замер, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться в пятках. – Попридержи язык, маг,– рыкнул демон, обдувая лицо бывшего министра смрадным дыханием. Сказав три слова, демон швырнул Фаджа на койку и, низко пригнувшись, чтобы не зацепить низкую притолоку, вышел из камеры. – Не слишком круто?– заломил бровь Лорд. – Я сломал ему восемь ребер, главное, чтобы он мог внятно говорить,– пояснил низший.– В той камере– старик. Дальше, в конце коридора– невыразимец. Рыжий– пройти в конец и повернуть налево, шестая камера справа. Гарольд кивнул и направился к Артуру Уизли. Еще одна защита против побега– лабиринт с постоянно меняющимся расположением коридоров. Ориентировались в этом лабиринте лишь постоянные жители– демоны, да Глава Рода мог узнать, как к кому пройти из-за своей тесной связи с замком. – Можно задать вопрос?– рыкнул демон. – Валяй. – Почему вы воспользовались порталом, а не прошли по Теням? – Решил проверить, как здесь все работает. – Ясно. Пришли. Демон когтем открыл замок в камере– наконец-то Гарольд рассмотрел, как они открывают замки без ключей– и широко распахнул дверь. С придушенным писком сорокалетний лысеющий мужчина забился в угол камеры, с ужасом таращась на демона. Гарольд отметил его дикий ужас, как и то, что у открытой камеры появились еще два демона, поприветствовав его полукивками-полупоклонами. Демон в камере вышвырнул трясущегося Уизли наружу, два других демона подхватили его и бросили на Лорда вопросительный взгляд. – В пыточную,– велел лорд Певерелл-Поттер. Демоны утащили несвязно вопящего Артура Уизли куда-то по коридору. Гарольд двинулся вслед за ними, зная, что перстень приведет его, куда нужно. Палач и подручные уже были на месте– для них был создан отдельный портал, чтобы не сильно нервировать этих ребят общением с демонами. Уизли как раз раздевали, обмывали ледяной водой и насухо вытирали два демона, притащившие его сюда, после чего подручные палача бросили рыжего на дыбу. – П-поттер?– взгляд рыжика зажегся безумной, отчаянной надеждой.– Г-гарри П-поттер? Палач взвесил в руке внушительных размеров цельнометаллический молоток и с силой опустил его на пальцы левой руки, раздробив средний и указательный в кровавые лепешки. Громкий, пронзительный крик боли оказался заткнут ловко всунутым в рот кляпом. Подручный умело закрепил ремни кляпа на затылке и отступил в сторону. – Для тебя он– Лорд Певерелл-Поттер, тот, кто сейчас властен над твоей жалкой жизнью, мерзкий Предатель Крови,– веско произнес палач.– Итак, босс? Мне можно разогреться? – Загляну минут через десять. *Полтора часа спустя* То, что осталось от Артура Уизли, сняли с дыбы и вышвырнули в коридор. Демоны тут же подхватили искалеченного, сломленного мужчину и утащили куда-то в тупик лабиринта. Лорд Певерелл-Поттер прикрыл глаза, ослабляя сверхчувствительный слух так, чтобы не слышать душераздирающих воплей пожираемого живьем человека. Стать ужином для демонов– такой участи врагу не пожелаешь. После Уизли палачи перебрались в другую пыточную, оснащенную сразу тремя дыбами и стулом. И все бы хорошо, не будь этот стул огромным цельнометаллическим и шипованным везде, где только можно, а так же не будь под сиденьем стула небольшая жаровня для раскаленных углей. Через пару минут демоны втащили туда четверых: мужчину, женщину и двух молодых девушек, даже скорее девочек. Фадж, которого ввели последним, с ужасом осмотрелся и застонал, схватившись за редкие волосы. – Только не моих дочерей…– шептали обескровленные губы.– Только не моих девочек… – А когда ты устраивал травлю вампиров, ты подумал о том, что у нас тоже есть дети, что у нас тоже есть дорогие нам люди?– рыкнул Лорд, переставая сдерживать свой внешний облик. При виде шикарного набора клыков и полыхающих алым светом глаз Фадж дернулся, уставившись на своего пленителя с суеверным ужасом. – Нет, ты, ублюдок, приказал вырезать нас, как скот,– безжалостно продолжал лорд Певерелл-Поттер.– Мне следовало отдать твоих дочерей на потеху моим людям, а потом скормить их затраханные до полусмерти тушки на завтрак демонам, и все это сделать у тебя на глазах. Сейчас они немножко повисят на дыбе, а мы поговорим. Итак, министр, не хотите ли вы присесть?– кивок на стул. Фадж слегка скривился от того сарказма, что прозвучал в словах парня, сглотнул и остался на месте, тем самым немало огорчив лорда Певерелла-Поттера. – Что ж… тогда, быть может, пусть на стул присядет Мишель, и я поговорю с ней?– в алых глазах полыхнули опасные огоньки. Палач невольно поежился, косясь на Лорда. Да, он знает Певерелла-Поттера всего лишь пару лет, но за это время успел прекрасно изучить своего Сюзерена и Хозяина и знает, что подобным образом он ведет себя лишь тогда, когда пребывает в сдерживаемой форме ярости… которая очень легко переходит в несдерживаемую форму, и тогда лучше бежать и прятаться в надежде, что тебя не заметят. На Фаджа было жалко смотреть. Полный, осунувшийся, трясущийся от страха мужчина подошел к креслу и очень осторожно сел в него, морщась от боли. Помощники палачей споро застегнули наручники, кандалы и ошейник. – Начнем с того, кто за тобой стоит,– Лорд принял стул, поданный одним из помощников, и установил его спинкой спереди, садясь так перед Фаджем и укладывая подбородок на сложеные на спинке стула руки. Корнелиус молчал, стискивая зубы. – Молчишь?– огорчился Певерелл-Поттер.– А-я-яй, а ведь мне кажется, что мы пришли к согласию. Видишь вот этот прут? Палец Гарольда качнулся в сторону раскаленных на жаровне пыточных инструментов. Палач с готовностью продемонстрировал внушительный металлический прут со скругленным цилиндром длиной сантиметров двадцать и шириной сантиметров пять на конце. – Сейчас его аккуратно введут в задницу твоей обожаемой женушки и… – Нет!– крикнул Фадж и рванулся, но тут же замер: острые шипы немедленно разорвали его кожу на руках, спине и заднице.– Почему она? Эллис здесь ни при чем! Она ничего не сделала! Она ни в чем не виновата. – Среди вампиров и оборотней множество ни в чем не повинных женщин и детей, которые ничего не сделали вам, маги. Слушай меня внимательно, толстожопый ублюдок, я не погнушаюсь изуродовать твоих жену и дочерей, если ты будешь упрямиться, а потом примусь за тебя. Корнелиус замолчал и с минуту буравил Певерелла-Поттера глазами. Откуда ему было знать, что Гарольд не опустится до такого, применяя пытки лишь к тем, кто причиняет ему, его семье и его расе немалый вред? – Думаешь, что ты такой крутой, да?– с горечью произнес Фадж.– Я все равно не жилец. Как и моя семья. Если случится чудо, и мы вырвемся отсюда, они не позволят нам прожить и дня. Странно, что они до сих пор нас не убили. – Да, я заметил, что у вас у всех стоят ментальные закладки на уничтожение всех данных из головного мозга,– Лорд обошел вокруг кресла Фаджа.– Быстро, жестко и эффективно, а главное– такие ментальные вмешательства не обнаружить после смерти, лишь следы, сравнимые с неудачным применением легилименции. Так что если перейти к сути происходящего, тем фактом, что я бросил вас в эту темницу, я спас вам жизнь. Это место полностью отрезано от магических потоков из внешнего мира, сюда идет магия лишь от Камня Рода Певерелл, подпитывая антимагический экран, демонов и меня. – А вы можете убрать эти закладки?– выкрикнула женщина. Палач тут же встрепенулся и уже хотел показать ей, что нельзя говорить без разрешения Лорда, но Гарольд остановил его взмахом руки. – Могу,– просто ответил лорд Певерелл-Поттер. «Эти ментальные закладки… они изящны,– невольно восхитился Гарольд.– Убрать их не составит труда, но то, как они выверены, как они идеально подобраны для каждого из них с таким расчетом, чтобы даже не всякий Мастер магии Разума мог их обнаружить, достойно восхищения. Да, я не последний маг разума среди вампиров, но я сам нашел их лишь потому, что догадывался о существовании чего-то подобного. Эта работа уровня Мастера Магии Разума второй или даже первой степени, если не Магистра. И это наталкивает меня на кое-какие мысли…» В том, что он сумеет их убрать, Лорд не сомневается. Мастер, создавший эти ментальные закладки, сделал правильную ставку на скрытность плетения, а не на стойкость. Чем более устойчиво плетение к воздействиям извне– любое, не только в магии разума–, тем труднее его спрятать. «И вот что странно,– внезапно осенило Гарольда.– Все эти закладки можно снять! Чем проще плетения, тем проще и система его уничтожения, а заодно и уничтожения разума, здесь подобные элементы могли бы среагировать от любого воздействия извне. Не установить подобный элемент просто так нерационально и непрофессионально. Вариант первый: они собирались отпустить Фаджа и его семью. Как по мне– чушь собачья. Вариант второй: Фадж и его семейка своеобразное послание для меня или для любого другого сильного мага разума. Вот эта идея уже более здравая, хотя тоже как-то не очень. Третий вариант– элемент уничтожения не установлен специально для того, чтобы запутать меня или кого-то другого. Решение… бредовое, знаю, но уровень бреда в сравнении с двумя первыми вариантами более-менее приемлем». Из задумчивости Гарольда вывел полный жалости взгляд женщины. – Пожалуйста… умоляю… снимите их с моих дочерей…– в голосе Эллис было столько мольбы, что даже два подручных палача слегка дернулись, переглядываясь и буравя взглядами своего невозмутимого начальника, отрешенно перебирающего пыточные инструменты. – Я же чувствую, что вы совсем не злой…– продолжала женщина, с мольбой глядя на Лорда.– Вы же не станете губить моих девочек, правда? «Материнское сердце трудно обмануть,– прозвучал в голове голос Певерелла.– И что будешь делать?» «Не так все просто. Снять их весьма трудно, и где гарантия, что пока я буду их снимать, не придет ментальный импульс и не сожжет девочкам мозги?» – Не стану. И тебя не трону,– Лорд кивком велел снять женщин с дыбы.– Верните их в камеры. Не бойтесь, эти демоны не причинят вам вреда. Подручные палача переглянулись и быстро сняли девушек и их мать с дыбы, после чего передали на руки демонам. Те, подчиняясь ментальному приказу Лорда, вернули их в камеру. – А как же папа?– закричала Мишель и уперлась, не желая уходить.– Отпустите папу! Демон уже хотел наказать девочку, но перехватил взгляд алых глаз и стушевался. – Твой отец приказал убить всех мне подобных. Женщин, стариков, детей– таких, как ты. Всех до единого, хотя мы никого не убили и никому не причинили вреда. «Ты только что выбросил три мощнейших рычага давления на него,– в голосе Хореса не звучало ни тени укора или неприязни, только интерес.– Что ты будешь делать дальше?» «Вырву все знания из его жалкой душонки»,– Лорд зарычал, распахивая рот. Фадж пискнул от ужаса, глядя на то, как зубы удлиняются, превращаясь в острые клыки, как сами клыки выдаются на добрый палец по сравнению с остальными, как неестественно широко распахивается рот. Подручные палача отвернулись и крепко зажмурились, затыкая уши руками, а их учитель и начальник скривился, но не отвел взгляд. Выпить кровь– это одно, палач привык к подобным зрелищам в замке, полном вампиров, но пожрать душу… вот это действительно жутко, так жутко, что даже его продирает мороз по коже от этих ужасающих, быстро стихающих воплей. Певерелл-Поттер оторвался от шеи Фаджа и взмахом руки превратил его тело в пепел, брезгливо кривясь и отплевываясь. Поглощение души со всеми знаниями и умениями– одно из ключевых умений Лордов– далось ему весьма тяжело. С гессенцем было проще, тогда, в бою, он довел его до состояния полного истощения, а здесь совсем не так. Хотя с другой стороны, душа этого… мага намного слабее души гессенца. «Жаль, что я не умел поглощать души раньше…– думал Лорд, чувствуя, как по телу разливается волна силы.– Хотя с другой стороны, оно и к лучшему». «Так и есть,– прозвучал в мозгу голос Хореса.– Раньше тебе не хватало контроля для подобного, потому инстинкты не позволяли тебе поглотить душу. Сейчас ты способен на это. Знания этого недомага ты впитаешь часа за три-четыре, не больше…» «Ты не разочарован?» «Магами? Еще как. Как же они обмельчали за последние столетия… может, только в Британии? Может быть, ты назовешь меня безумцем, но этой стране действительно не хватает хорошей войны…» «Худой мир лучше любой доброй войны»,– заметил Гарольд, безучастно глядя на то, как к дыбе приковывают невыразимца, а к соседней дыбе– заместителя председателя Визенгамота. «Не всегда, ты поймешь меня чуть позже. Эти магглорожденные совсем зарвались, как по мне, аристократы погрязли в своих интрижках, ставших мелкими и скучными, а правительство в коррупции по самые уши,– судя по голосу, предка перекосило от отвращения.– Кстати, что ты думаешь насчет Волан-де-Морта? Теперь, когда твоя семья жива, тебе нет причины убивать его. По сути, ты достойно отплатил ему за пять лет ада, в которых есть и доля его вины». «Я рискнул показать ему твою книгу о ритуалах,– Гарольд надавил на сигнальную кнопку и кивнул появившемуся Генри на дыбы.– Если он начнет уничтожать свои крестражи и соединять душу воедино– он начнет думать головой, восстановив разум. Если он поймет ошибки своей радикальной политики– останется жив. Нет– я его уничтожу». Вампир кивнул и молча подошел к пленникам, тихо велев палачам закрепить кляпы. Лорд окутался черной дымкой, контуры тела смазались, и бесформенная черная клякса растворилась в тени стола. В это же время в кабинете Главы Рода дрогнуло пространство, заклубились Тени, принимая очертания Гарольда, вспыхнули изумрудные глаза. «Восстановив свой разум, Волан-де-Морт станет намного опаснее»,– предупредил Певерелл. «Я знаю»,– Гарольд вздохнул и принялся за бумаги. Требовалось разобрать отчеты шпионов, решить, что делать с министерством– вырезать к чертям или оставить. Взгляд Лорда упал на один из отчетов, Гарольд выругался сквозь зубы: теперь вырезать Министерство Магии не получится, на должность исполняющего обязанности министра продвинули Руфуса Скримджера, причем так, что он узнал это лишь за день до продвижения! Убрать не получится, Скримджер– один из немногих толковых волшебников в министерстве. – Хозяин…– тихий вздох за спиной. Из Теней вышла Лиза и тихонько подошла к Гарольду, беря его ладонь в свои ладошки и прижимаясь к ней щекой.– Вы стали сильнее… я чувствую… – Что мне с ним делать?– Лорд показал девушке досье Скримджера. Лиза взяла папку в руки и улыбнулась: – Он нам пригодится, хозяин. С вами хотели поговорить Дафна и Гермиона, мне их позвать? – А чего они не заходят?– Лорд взмахнул рукой, откладывая бумаги. Высокая двустворчатая дверь бесшумно распахнулась, впуская в кабинет двух девушек. Гарри отметил смущение на лице Гермионы и тень страха и сомнений в глазах Дафны, отметил, что они держатся за руки. Гермиона слегка покраснела, не в силах смотреть ему в глаза, но Дафна решительно шагнула вперед, думая о том, что если она не сделает шага к жениху, то позорно сбежит– так велико ее напряжение. Лиза бросила тревожный взгляд на хозяина, беспокоясь, как он воспримет романтические чувства между своей сестренкой и своей невестой. – Гарри…– нерешительно начала Дафна.– Мы… мы… – Мы любим друг друга!– вдруг выпалила Гермиона, поднимая на парня печальный взгляд изумрудных глаз.– Гарри… мы… – Да, я люблю Гермиону,– Дафна неуверенно улыбнулась под прожигающим взглядом своего Хозяина… Хозяина? Лишь сейчас она осознала, прочувствовала всем своим существом, каждой клеточкой, каждой ниточкой ауры, что ее жених владеет ее душой и телом… – Любите друг друга, значит?– глаза Лорда чуть сузились.– Ну, тогда я объявляю вас женой и женой. Можете поцеловаться! Лиза за спинкой кресла с облегчением рассмеялась. Похоже, что ее хозяин воспринял связь сестры и невесты абсолютно спокойно. А вот Дафна… – Да как ты можешь!– выкрикнула девушка и полезла на жениха с кулачками. – Дафна, успокойся,– Миона попыталась ее удержать, но не сумела. – Мы тут душу изливаем, а он шуточки шутит!– выкрикивала невеста, вместо пробелов и знаков препинания расставляя тычки острых кулачков, мутузя жениха, куда прилетит. Гарольд хохотал во все горло, прикрывая ладонями лицо и пах. – Ты… ты сволочь…– Дафна мигом потеряла свой запал.– Гарри… ты… почему ты так несерьезен? – Я знаю, что ты меня любишь,– Лорд снова стал серьезным.– Ну же, девочки, идите ко мне… Лиза улыбнулась и тихонько вышла из кабинета, прикрывая дверь. Дафна все еще немного дулась на жениха, но видя, с какой радостью в глазах к нему подскочила Гермиона, растаяла и улыбнулась. – Братик, я так боялась, что ты рассердишься,– шепнула девочка, усаживаясь на правом колене парня и прижимаясь к нему. – Глупенькая,– Лорд улыбнулся, целуя свою сестренку в висок.– Как я могу сердиться на тебя. – Вообще-то ты мой жених!– Дафна нагло устроились на левом колене и потянулась за поцелуем. Гарри улыбнулся, наслаждаясь губами невесты и краем глаза отмечая, как снова переплетаются пальчики Дафны и Гермионы. – А меня?– возмутилась Миона, как только Дафна оторвалась от жениха, глядя на него горящими глазами и тяжело дыша. Брат улыбнулся, и сестренка только удивленно пискнула, отвечая на поцелуй, после чего расслабилась и прикрыла глазки. «Господи, какая она милашка…– Дафна облизнула пересохшие губки, слегка стискивая ладошку девочки.– А еще Гарри… как же я хочу вас обоих…» – Братик…– вздохнула Миона, отрываясь от нежных и одновременно властных губ, а изумрудные глаза странно поблескивали.– Я… – Идите ко мне, мои девочки,– улыбнулся Лорд, привлекая их за талии к своей груди и растворяясь в Тенях. Миона немного удивилась, оказавшись в спальне, но видя, как Дафна со стонами отвечает на поцелуи, срывая с братика одежду, присоединилась к ним, снедаемая пожаром желания. Как же давно у нее не было с братиком…