Глава 8.
1 сентября 2016 г. в 16:48
Не хотелось признавать, но невольно я стала восхищаться своим наставником. Не знаю, как и когда это произошло. Может тогда, когда он спас нас? Или когда рисковал жизнью ради солдат? Он никогда не требовал к себе какого-то особого отношения, стараясь общаться с бойцами на равных. Он действительно ценил их жизни. Всегда шёл в стычку с дроидами первый, а когда отступали, уходил последний. После каждого боя он едва ли не сам отправлялся на поиски выживших, делая это не из джедайского долга, а долга дружбы. Энакин общался со своими взводом и был душой компании. Солдаты его уважали. Часто после миссий мы собирались вместе, непринуждённо сформировавшись в отдельную компанию. Жуя паёк, Скайгай и солдаты обсуждали стратегии, войну, механизмы и другие темы. Я же сидела рядом и больше слушала, чем говорила.
Моё отношение к солдатам переменилось. Мы стали тесно общаться. Засыпали, просыпались, ели, можно сказать, с одного котла. Я вкусила эту военную жизнь вместе с ними. Я стала организованной, научилась у них армейской точности, немного рукопашному бою и стрельбе (получалось гораздо хуже, чем у них) и стала говорить кратко и по существу. Теперь у меня язык не поворачивался называть их клонами. Каждый имел определённый характер и был уникален. Они были близнецами, но не клонами. По-началу я сильно путалась в их именах, но парни не обижались.
В то время мы были на Фелуции, отчаянно пытаясь не допустить победы Сепаратистов. Мы с Энакином справлялись с поставленной задачей - страховать тылы - на отлично. Всё было нормально, бой шёл своим чередом и казалось, что победа близка, но дродидам внезапно прислали подкрепление по моей глупой ошибке.
Мы осели в джунглях, где так тяжело было проходить тяжёлой технике, что помогало быстро уничтожать врага, воспользовавшись растительностью, чтобы бить неожиданно. Вся штука была в том, что за неимением свидетелей прошлой засады очередной отряд дроидов отправлялся на "металлолом". Такая тактика целиком принадлежала моей инициативе и я уже предвкушала, что наконец Энакин не будет разговаривать со мной этим его снисходительным тоном, заставляя чувствовать себя дурой из-за очередного простого решения проблемы, до которого я не смогла додуматься.
День незаметно перешёл в ночь. Решив, что можно отдохнуть, Скайуокер объявил привал. В этот вечер я окончательно изменила своё мнение о солдатах.
Тогда разговор плавно перетёк в уровень "за жизнь". Может потому что появилось спиртное?.. Стали обсуждать свою дальнейшую жизнь, после окончания войны. Многие, в основном относительно молодые солдаты, хотели и дальше служить на благо Республике, остальные, кто имел опыт общения с противоположным полом и кому довелось видеть тихую жизнь, хотели завести семью. Вот тогда-то я и посмотрела на них по-другому. Они не знали ничего, кроме войны и не были подготовлены к обычной жизни. Их обучили лишь убивать. Они не знали какого это, когда ждут дома, когда не нужно идти убивать ради заработка, когда нет ожидания, что твоя жизнь может оборваться в любую секунду и никто не будет оплакивать твою кончину, потому что на твоё место есть тысячи других, таких же безликих. Они считали, что это правильно и смерть за Республику дело благое, геройское. Им внушали с рождения, что они просто номера. Пушечное мясо. А они соглашались и шли в бой, потому что никто не сказал, что есть другая жизнь. Они сражались не для того, чтобы защитить свои семьи и родину. Они сражались и умирали потому что таков приказ.
Когда все улеглись спать, на связь вышел Оби-Ван, обрисовав ситуацию в целом. На планету прибывали новые дроиды, едва ли не ежечасно, а солдат и техники осталось слишком мало. На следующий день прибудет Пло Кун, чтобы забрать выживших.
— Я буду ждать тебя утром по координатам, которые вышлю. Не опоздай, — произнёс напоследок Кеноби прежде, чем отключиться.
— Завтра наконец-то вернёмся в Храм?
— Да, вернёмся. А ты уже скучаешь по нему? — спросил Энакин, откинувшись назад. Глядя на него через костёр, что развели солдаты, я снова различила насмешливую улыбку. Похоже, не суждено моим мечтам сбыться.
— Нет, но там хотя бы безопасно, — я проигнорировала его тон.
— Почему ты чего-то боишься? Рядом же я.
Я тихо рассмеялась, а Энакин улыбнулся шире. Именно его присутствие во время боёв не позволяло мне сойти с ума.
— И всё же, раньше ты гораздо меньше рвалась обратно.
— И что? Быть может у меня появился любовник, и меня нестерпимо влечёт к нему? — я ответила шуткой, надеясь, что подозрения Энакина исчезнут. Да, он определённо что-то подозревал, но ничего не говорил. Приходилось усиленно следить за тем, что говорю и думаю.
— У джедаев не должно быть привязанностей, — напомнил он. Его лицо больше не светилось весельем, став непроницаемым.
Повисла неприятная пауза. Эти резкие перемены настроения всегда ставили в тупик.
— Пойду пройдусь.
— Не уходи далеко, — кидает вслед Скайуокер прежде, чем джунгли окружают меня.
Пройдя некоторое расстояние, я увидела притаившегося дроида-шпиона. Поняв, что обнаружен, робот юркнул куда-то вглубь. Звать Скайуокера не хотелось. Не хватало ещё одной насмешливой улыбки. Сама смогу вырубить одного дроида. Сиганув в нужные кусты непонятно чего, я искала глазами дроида. Заметив меня, он тут же полетел куда-то дальше. В ночные, незнакомые джунгли было опасно соваться, но выбора особо не было и я рванула вслед. Преодолевая различные препятствия и в конец запыхавшись, вдруг осознала, что упустила его. Дрянь. В такой темноте и зарослях его не найти. Я вернулась в лагерь.
— Асока? — воскликнул Энакин, увидев меня. — Почему так долго?
Я неопределённо повела плечами. Не хотелось, чтобы он узнал настоящую причину. Да и к тому же, это всего один дроид! Ничего страшного. Он вперил в меня изучающий взгляд на секунду, а затем отвернулся.
— Тебе следует поспать. Завтра тяжёлый день.
Я фыркнула. Будто сама бы не догадалась. Относится как к ребёнку. Растянувшись на особенно мягком клочке травы, я рассматриваю звёзды.
—Ты когда-нибудь была влюблена? — вдруг беспристрастным голосом спрашивает Энакин.
Похоже, наш разговор натолкнул его на мысли о Падме.
— Я недавно вышла из ранга юнлинга. Не слишком рано думать об этом? — я вырывала по соцветию из земли, всматриваясь в его лицо.
— Порою мне кажется, что ты старше, чем есть на самом деле, — он замолчал, ожидая ответа.
— Нет. Я не была влюблена. — очередной причудливый цветок оказался в моих пальцах. Не ожидала, что ложь дастся мне так просто. Я не удержалась от следующего вопроса. — А ты?
Вновь повисла пауза.
— Тебе не следует лежать там, — так и думала, что не ответит. Я раздражённо цокнула языком. — Цветки, на которых лежишь, ядовитые.
Я моментально подскочила, проводя руками по коже под его смех.
***
Проснулась от противного запаха гари. Поднявшись, я действительно замечаю дым, поднимающийся от джунглей недалеко от нас. Также были слышны посторонние звуки. Звуки шагов дроидов.
— Энакин! — я подскакиваю к спящему, тряся за плечо. — Дроиды!
Мужчина проснулся мгновенно и, увидев ситуацию, приказал немедля будить всех, но этого не потребовалось: оглушительный взрыв послужил в роли будильника. Солдаты повскакивали с земли, подбирая шлема и оружие.
— Рекс, мы уходим! — Скайуокер зашагал вперёд, мне пришлось как обычно семенить следом.
— Есть, генерал Скайуокер!
Мы отступали так быстро, как могли, но этого оказалось мало. Послышались первые выстрелы.
— Это невозможно! - воскликнул один из солдат. — Как они узнали наши позиции?
— Шпион наверное пронюхал ночью, — на риторический вопрос ответил Энакин, прорубая мечом слишком густые заросли.
В воздухе пронеслись выстрелы мимо нас.
— Вперёд! Мы должны уйти и не вступать в бой! Их слишком много! — кричал Энакин, отражая мечом заряды, что теперь делала и я. Затем тише он сказал мне: — Держись рядом!
Всё проносилось как в тумане. Я лишь повторяла себе: выжить. Ряды солдат пустели с каждым мигом. Не шевелящиеся тела окружали. Запах горелой плоти душил, пробуждая рвотные позывы. Спустя, как мне казалось вечность, мы воссоединились с Кеноби. Наш отряд был почти полностью уничтожен. Прибыл Пло Кун. Мы отступили, отдав планету Конфедерации, даже не забрав павших.
Отрапортовав Совету об "успехах", вернее просто постояв рядом, пока говорил Энакин, я забилась в угол, поглядывая на солдат. Чувство вины заполнило моё нутро. Я вспоминала погибших. Я видела мёртвые лица с пустыми взглядами. Мутило.
— Асока? — передо мной появилось настороженное лицо Энакина.
— Они мертвы. Все они. Вчера вечером мы разговаривали друг с другом, потешались над врагом, а сейчас их нет, — мой голос звучал сипло, почти неслышно.
Энакин уселся напротив меня.
— Войн не бывает без жертв...— я перебила его.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Что джедай должен глушить эмоции, не иметь привязанностей, а сам ты это считаешь правильным? Сколько ещё погибнет? Сколько? Ты думал о том, что они все умрут? Каждый, кто стоит в этой комнате. Ты и я. Мы все умрём. — я смотрела на солдат, сновавших по кораблю, видя в них погибших солдат. — Они погибли из-за меня. Я не смогла уничтожить шпиона. Подумала, что у меня получится, но налажала опять.
— Мы все совершаем ошибки.
— Раньше мои ошибки никому не вредили, кроме меня самой.
— В этом и есть долг командира: нести ответственность за жизни солдат. Посмотри на меня, Асока. Посмотри. — Энакин поднял мою голову, крепко держа подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Джедай не должен глушить эмоции. Он должен не позволять брать им вверх. — его голос зазвучал тише и твёрже. — Я знаю, что ты чувствуешь. Я тоже терял близких из-за своих ошибок. Ужасных ошибок, — на мгновение его глаза потемнели.
Я уткнулась носом в плечо мужчины, впившись пальцами в его одежду, ощущая запах грязи, пота и его тела. Спустя мгновение, руки Энакина обняли меня.
***
Мы вернулись на Коррусант. Совет решил дать нам отдохнуть после ожесточённых боёв на дальнем рубеже. Я вспоминала свою прежнюю жизнь чуть ли не каждую минуту. Нет, она не была особенно выдающейся и доставляющей удовольствие, но она была моей, серой и незамысловатой, но спокойной, где не было этой проклятой войны. Помню, как там я мечтала оказаться в подобной ситуации как сейчас. Попасть в какое-то приключение, стать героем. Я мысленно усмехнулась своей детской наивности. В какой-то момент пришло осознание, что не знаю сколько уже нахожусь в этой вселенной, но я заставляла себя думать о плюсах. Например, то что я понимала здешний язык и могла на нём читать и свободно общаться. Зато забыла свой. Но также мне повезло, что дроиды оказались тупыми и неповоротливыми, наверное, поэтому я всё ещё была жива. Также плюсом являлось то, что я не очнулась в теле Асоки посреди поля боя. Тогда я бы не отделалась простой панической атакой. А если бы очутилась не в ней, а в...ну, допустим Энакине? Или вообще не в джедае? Тогда было бы очень трудно проникнуть в знаменитую своим обильным содержанием информации библиотеку Храма, где можно было отыскать что угодно и возможно способ возвращения обратно. Это и присутствие рядом Энакина грело душу во время боёв.
Уже неделю мы пробыли здесь, в Храме. Единственное, что меня обрадовало это то, что наконец можно поесть нормальной еды и не бояться, что продырявят череп. Днём мы с Энакином были либо в ангаре, либо на тренировке, а ночью я проскальзывала в библиотеку, ища какие-то зацепки. Ничего не удавалось найти. Все мистические истории, что я читала никак не имели отношения к перемещению в чужое тело, а на самых старых картах не было даже намёка на родную галактику. Однако это не волновало моего наставника.
— Собирайся, — он вошёл в мою комнату и, взяв плащ, кинул его мне.
Я неохотно оторвала взгляд от очередного текста.
— Куда?
- Канцлер хочет видеть меня, — невозмутимо отозвался Скайуокер.
— Ну а я здесь причём? — фыркаю.
— Я хочу, чтобы ты познакомилась с ним.
— Когда это я стала настолько важной шишкой? — губы дрогнули в улыбке.
— С тех пор как являешься ученицей Избранного. Привыкай. — хмыкнул он. — Идём. Заодно проветришься. Ты не покидаешь пределов Храма с тех пор как мы здесь.
Я устало выдохнула.
— У меня есть выбор?
Энакин улыбнулся.
— Нет.
Примечания:
С "праздником", товарищи! И да пребудет с нами Сила.