Смотрящий

После войны осталось много острых тем, но все, о чем теперь говорят в магомире — это ориентация бывшего Пожирателя смерти, ныне кавалера ордена Мерлина второй степени Северуса Снейпа. Минерва никак не комментирует происходящее и стойко держит оборону Хогвартса, разворачивая репортеров на подходе. Сам же Снейп маленькими глотками допивает бутылку огневиски, как микстуру, и раздраженно черкает по свитку с планировкой нового слизеринского крыла. Газетчики окончательно звереют, когда получают решительный отказ от интервью с Поттером и компанией и отчаиваются достучаться до Минервы или членов Ордена Феникса. Сова Снейпа с укором косится на хозяина и брезгливо сбрасывает желтую прессу на пол. Северус читает заголовок: «ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ И ГОМОСЕКСУАЛИЗМ: как Тот-Кого-Нельзя-Называть вербовал сторонников», — и в ярости сжигает Пророк. Ведьмин досуг посвящает ему очередную вычурную передовицу: «Ведьмы магической Британии не оставят попыток завоевать сердце Северуса Снейпа», — этот журнал горит не хуже газет. Новости Волшебного Мира взяли несколько интервью у стопятидесятилетних ведьм и магов, которые призывали Снейпа к аскезе и воздержанию, утверждая, что только таким образом он сможет очистить свою ауру от скверны. Северус попал из одного ада в другой, и вскоре начнется травля, он знает это наверняка. Он не должен был возвращаться, безопасная топь маггловского мира всегда лучше, чем презрение и ненависть волшебников. Когда Лилит стучит в дверь его покоев, он отдает ей свитки и снова закрывается, запечатывает комнаты многослойными чарами на крови. Что хуже: быть мишенью из-за наличия черной метки на предплечье или быть мишенью из-за гомосексуальных наклонностей? Орден Мерлина второй степени не защитит от презрительных выпадов, и репутацию уже не восстановить. Будь все проклято, он откажется, отдаст Минерве залог и вернется в Лондон, где сможет под псевдонимом варить зелья на заказ, чтобы свести концы с концами. Северус проходит в лабораторию, оглядывает полупустые стеллажи, судорожно вздыхает и открывает сундук. Бывший профессор размещает котел и черпаки в углу, и его пальцы подрагивают, когда он осторожно укладывает флаконы, наслаивает смягчающие заклинания друг на друга. После войны ничего не изменилось, не стоило тешить себя мечтами о возвращении и всеобщем уважении. Северус даже не может винить во всем Скитер или Поттера, он сам виноват. Внутренняя гниль или проклятие Принцев, измаранная аура или злой рок — у Снейпа никогда не было шансов, а теперь не осталось и надежды. В запале он грозился Поттеру рассказать репортерам о его гомосексуальных сомнениях, теперь же такие речи кажутся до отвращения бессмысленными, мутными и злыми, слишком похожими на ругань старика Тобиаса. Если Северус попадется на глаза газетчикам, его разорвут в клочья, а уж если он заикнется про Героя… Все будет выглядеть как попытки мерзкого Пожирателя очернить светлый образ Мальчика-Который-Выжил. Не то чтобы он планировал выдавать все геройские тайны, но если угрожать, то надо быть ближе к реальности, а Поттер даже не воспринял его всерьез, просто развернулся и ушел, хлопнул дверью прямо перед носом жалкого старого пьяного экс-преподавателя зельеварения. А если кто-то услышал Поттеровские откровения? Его могут шантажировать или утопить в политических играх, чтобы вырваться на первые места и поставить крест на бывших героях войны. Мавр сделал свое дело, и теперь избавиться от Поттера было бы очень на руку некоторым набирающим популярность политикам. Надо сказать сопляку, чтобы держал язык за зубами. Маггловское мировоззрение может разрушить всю его жизнь. Беспокойство и бессильная злость пожирают Северуса изнутри, не оставляют живого места на нервах, поэтому он захлопывает сундук и идет в крошечную спальню. Он выскажет все Поттеру завтра, а сегодня силы покидают его, будто плещут наружу из дыры в животе, и он грудой сваливается на кровать. Когда сова рассерженно сбрасывает ему на голову спецвыпуск Пророка, Снейп даже не шевелится. Краем глаза он читает передовицу: «ДАМБЛДОР, ПЕВЕРЕЛЛ, БЛЭК, СНЕЙП — ВСЕ О ЗНАМЕНИТЫХ ГОМОСЕКСУАЛИСТАХ СОВРЕМЕННОСТИ». Дамблдор. Мерлин его знает, может, и он тоже, но ни у кого не хватило бы смелости обвинить Альбуса в чем-либо, будь он жив. Покойный директор был непогрешим, а на Северуса сейчас можно вылить любые помои. Каждое действие будет порицаться, каждое слово будет не так истрактовано, оцепление из репортеров и «доброжелателей» беспросветно. — Снейп, открой! — слышно из-за двери, и это точно в конец охамевший Поттер. Северус смутно надеется, что Герой пришел, чтобы его добить. Он вычерчивает палочкой воздушный вензель, и в коридоре раздается металлический скрип старых дверных петель. — Снейп? — голос звучит ближе, и через минуту дверь его спальни приоткрывается. — Профессор, вы в порядке? — Поттеровский тон сразу неуловимо меняется, становится обеспокоенным. — Что вам нужно? Убирайтесь прочь, — Северус даже не задумывается над ответом, привычка всегда во всем отказывать и отталкивать засела у него в печенках. Поттер решительно входит в комнату, оглядывается, а потом плюхается на кровать так, что исхудавшего Снейпа подбрасывает на матрасе. От Мальчика-Который-Выжил чудовищно несет перегаром, и знаменитый мастер зельеварения брезгливо отворачивает голову и впечатывает нос в подушку. Какая мерзость. — Хочу услышать правду, — наконец, отвечает Поттер. — В спецвыпуске Пророка статья про директора Дамблдора… — пацан запинается, пытается собраться с мыслями. — Он… — Действительно ли Альбус был гомосексуалистом? Мерлин его знает, — злобно бормочет Снейп. Поттер ворвался к нему в комнаты, чтобы посплетничать? Потрясающе. Пьяные гриффиндорцы напрочь лишены рассудка и чувства самосохранения. — Да какая разница, — отмахивается Поттер, и Северус не может удержаться, он слегка поворачивает голову и с любопытством косится. — Он же врал всем, — наконец горько выплевывает Герой. — Он всем врал, умалчивал, вводил в заблуждение, позволял самим додумывать. Он и вам врал, и мне врал, и Макгонагалл, как оказалось, тоже, чтобы она не вмешивалась. Снейп молчит и в кои-то веки, возможно даже единственный раз в жизни позволяет Поттеру выговориться. Когда речь заходит о Дамблдоре, он не может отстраниться, выгнать зазнавшегося Героя за дверь и приложить заклятьем, чтоб неповадно было. Хотел бы, но рука с палочкой будто вросла в матрас, а к горлу подкатывает привычный спазм. — В статье о нем нет ни слова правды, все приукрашено, а о некоторых моментах вообще умолчали. А я верил ему до самого конца, потом тоже верил! — по голосу Поттера можно понять, что он еле сдерживает праведные рыдания, и только истерики Снейпу не хватало. — Даже сказать теперь никому не могу: Гермиона в Австралии, Рон... то в Норе, то во Вредилках, а больше, кроме вас, никто и не знает. Поттер сгорбливается и беззвучно трясется, закрыв ладонями лицо. Снейп таранит взглядом геройскую спину и чувствует сожаление о том, какую роль он сыграл в жизни мальчишки. Он хочет извиниться, попросить прощения, что послал молодого парня, еще школьника, на смерть, хочет сказать, что ему жаль, что он должен был сделать больше, все возможное и невозможное, но горло схлопывается, не дает проронить ни звука. — Я умер и видел его на вокзале Кинг-Кросс, — голос у Поттера сдавленный, и Северус рад, что тот все еще пытается держать себя в руках. Завывающий у него на кровати Герой магического мира — это было бы чересчур для старого больного зельевара. — Он же вообще ни о чем не сожалел. Когда я увидел в кабинете директора его портрет, чуть не разрушил все стихийной магией. В темноте очертания чужой спины кажутся огромной мощной скалой, обтянутой тканью. Герой мелко подрагивает, и это поттеротрясение сильнее разжигает в Северусе давно похороненную горькую жалость. — Я вообще не знал, как после этого жить. А тут Джинни, знакомая, добрая, она всегда поддерживала, все Уизли одобряли… — и голос срывается. Снейп в красках додумывает историю, вспоминая то, о чем писали в газетах: вот Герой становится на одно колено и просит Джиневру стать его женой, быть с ним в горе и отчаянии всю его оставшуюся жизнь, потом она и ее мать радостно вешают на него часть хлопот по подготовке к свадьбе, от этого Поттер закатывает скандал и/или признается, что не готов плодиться и размножаться с рыжеволосой ведьмой. И сбегает помогать в Хогвартс на радость Минерве. Дальше? Джиневра записывает его в главные враги, сама возвращается в Хогвартс и теперь ищет способы либо отомстить, либо все исправить. Знает ли она о сексуальных метаниях Поттера? Пока Поттер захлебывается соплями, у Снейпа получается сползти с кровати, добраться до тумбочки и взять успокоительное. Он задумчиво смотрит на склянку, потом на Героя, но решает, что некоторые эмоции надо пережить самостоятельно, чтобы не остаться с магическим истощением и проблемами с головой в возрасте, когда волшебники достигают магического и физического пика. Поттера перестает колотить минут через десять, он вытирает лицо рукавом рубашки, потом несколько растерянно оглядывается. Северус сидит на шатком стуле в углу и недоверчиво сверлит его взглядом, его опухшие глаза и губы, не по годам широкие плечи и большие руки. Сейчас не самое подходящее время пялиться на бывшего студента, но он ничего не может с собой поделать. — Темно у вас. Похоже на чулан под лестницей. — Да что вы говорите, — неловко отвечает Снейп. Уизлетте, должно быть, особенно обидно, ведь Поттер мало того, что хорош собой, так еще и богат. Рыжая подумала, что заполучила себе принца, но принц ускользнул, потому что его принцесса находится в другом замке. Или его принц, Мерлин Поттера разберет. Может, Поттер и не гей вовсе: после Джиневры любой будет обходить женщин за километр. Герой всея магического мира пристыженно мнется, потом бормочет извинения и пятится к двери. Давно пора, молодому человеку не пристало рассиживаться на кроватях своих бывших профессоров, тем более в состоянии алкогольного опьянения: мало ли, что эти бывшие профессора могут подумать. Конечно, у Поттера кроме несомненных достоинств здорового и физически развитого мужчины есть и недостатки: Северус знал его практически с пеленок, он все еще омерзительно юн и обладает плохой наследственностью со стороны папаши. Снейп очищает свой разум от мыслей о стыдливо ретировавшемся из его спальни Поттере и засыпает.