Партнёрша

*весна 1942*

- Рад видеть Вас в своём полку, Лейтенант Эдвардс. Это большая честь для меня. – Полковник Честер Филлипс пожимал руку юной рыжеволосой девушке, которая в свои 23 стала героем войны. – Я очень рад, что Вас направили именно в мой полк. Слухи о Ваших заслугах дошли даже до меня. - Они сильно преувеличены. – Голос девушки был ровным и пустым. Этот год был очень тяжелым для неё, для всех. Она даже представить не могла, что такое ждёт её. Сейчас, осматривая новое рабочее место, она надеялась, что война скоро закончится и она уедет отсюда. Она очень устала. - Смертность в Ваши смены практически минимальна! Вы поднимаете на ноги безнадёжных солдат! Девушка оглянулась через плечо на мужчину и снисходительно улыбнулась. У неё не было выбора. - Я просто в них верю. После недельной передышки её опять ждал запах спирта, пенициллина, смерти и боль, нескончаемая боль. Сердце грела только одна мысль. Её милый Стив сейчас далеко от этого Ада, в который он так стремится попасть, а она так стремится выбраться. Она не раз пожалела о выбранной профессии, но идти назад не смела. *Лето 1942* Молодой рядовой стоял в кабинете у Лейтенанта Эдвардс ожидая, когда она обратит на него внимание. Девушка сосредоточенно считала лекарства, делая пометки, что именно необходимо закупить. Рядовой восхищенно осматривал молодую девушку, она была героем в его глазах. Лейтенант одна осталась защищать свой военный госпиталь, единственная не сбежала, когда на их лагерь была осуществлена облава и не бросила больных. Она за одну только ночь убила дюжину немцев и в одиночку сделала операцию сержанту. А после ещё несколько дней сама ухаживала за своими пациентами, пока не подоспела подмога. Ей просто повезло, воля случая, как она считала. Сам Господь убивал фрицев, а не она. Немцы налыкались до состояния свиней, ведь были уверены, что сопротивления не будет. А девушка поджидала удобный момент и перебила их по одному. Действительно как свиней. Многие товарищи рядового симулировали или специально калечили себя , чтобы попасть в лазарет к ней. Ведь после офицера Картер, она была самой красивой девушкой в их лагере. Не смотря на то, что девушек тут было всего около дюжины. И большинство им в матери годились. - Лейтенант Эдвардс. – Рядовой наконец-то решился оторвать Ники от её занятия. Но девушка не отрывалась от дела и не сводила на него взгляд. - Слушаю, рядовой Эванс. - В лазарет прибыл новенький, подозрение на сломанную ключицу. - И? Это не чрезвычайная ситуация.- Девушка сделала очередную пометку в записях и отошла от холодильника с лекарствами. Новый статус давал ей привелегии. Она всё чаще засиживалась за бумажками, чем за больными. - Это подопечный доктора Эрскина. Ника выронила карандаш из рук и шокировано посмотрела на рядового, когда услышала фамилию. - Это точно? -Да.- Рядовой стоял, натянутый как струна, стараясь произвести впечатление на девушку. - Спасибо, Эванс, можете идти. Клеоника была прекрасно осведомлена об эксперименте «суперсолдат». Из-за этого она и была переведена в этот полк. Ника будет курировать первого кандидата. От осознания важности своей роли, у неё начинали трястись руки. Если всё пройдёт удачно, то ей больше не будет места на фронте. Разрешат вернуться домой. Сделав пару глубоких вдохов, она посмотрела на себя в зеркало, поправила пилотку и отправилась на встречу со своим подопечным. Всё просто обязано пройти хорошо. - Нет. Этого просто не может быть! Доктора Эрскин, Вы совсем спятили? Роджерс не выдержит сыворотку! Он просто не переживёт! Лейтенант была в бешенстве, мягко говоря. Представьте её шок, когда она увидела на койке в лазарете её милого Стивена, который спал скрутившись от боли. Внутри всё оборвалось. Единственное, что не давало ей опустить руки, готовилось к эксперименту. И неизвестно даже, выживет ли он после сыворотки. Сейчас она находилась в кабинете экспериментатора и была близка к тому, чтобы начать крушить мебель. Ей уже было плевать на возвращение домой и даже на эксперимент. Да она готова снова услышать пьяные песни фрицев и бульканье крови, когда она в очередной раз вставляла штык в новое горло. - Успокойтесь, Эдвардс! Не забывайте, с КЕМ Вы разговариваете. Он будет Суперсолдатом и это не обсуждается. Свободны. - Эркинсу было совсем не до истерик юных дамочек. Не случайность, что молодые люди знакомы. Совсем не профессиональные или полевые заслуги привели Клеонику к эксперименту. Девушка недовольно поджала губы и гордо вышла из кабинета, не забыв хлопнуть дверью. Совсем не по уставу. В специальной палате лежал лишь один пациент. Из-за белых стен он казался ещё бледнее и более болезненным, чем Ника запомнила его. Девушка осторожно присела на край кровати и провела рукой по щеке своего друга. Ей было невыносимо от того, что она не смогла уберечь его от этой участи. И даже сейчас ничего не может сделать. Несмотря на громкие речи, она оказалась совершенно никем. Мышью без права голоса. Впервые за две недели, что он находится в лазарете, она решилась навестить его. Сегодня был день «Х» и лейтенант не смела и дальше бегать от него. Как же она старалась переубедить начальство и заменить его кандидатуру, но всё безрезультатно. Мышь, самая обычная мышь. - Пора вставать, Роджерс. Вставай, сегодня ты станешь героем, а девушки их любят. Мне так говорили. Рядовой недовольно поморщился и приоткрыл глаза. Посмотрел на старую подругу и опять закрыл, желая продолжить сон. Девушка настолько умилилась этому, что не нашла слов для более скорого пробуждения солдата. А ведь он должен успеть проснуться и собраться, пока горит спичка! А не нежиться в койке. Но это и не потребовалась. Роджерс открыл глаза и ошарашено уставился на лейтенанта. - Клеоника? – Стивен даже поморгал несколько раз и дотронулся до лица девушки, прогоняя навождение. Лицо выглядело чуть грубее, тёмные тени залегли под прекрасными глазами, в которых было столько грусти, что можно утонуть. Девушка обняла его руку и прижалось к ней щекой. Слезы невольно покатились из её глаз. -Стивен, я так скучала. Стив сел на кровати и крепко прижал к себе девушку, вдыхая давно забытый, но такой родной запах. Это как приятный подарок, на который он даже не надеялся. - Я не могу поверить! Это действительно ты! Почему…как….как ты тут оказалась? Я…прости меня. Я был таким идиотом. Девушка провела по его щеке кончиками пальцев, вспоминая его черты, и положила руку на его шею. Как же она скучала по её милому Стиву. - Ну то, что ты идиот – я знаю. Меня, не так давно, перевели сюда. И сегодня я буду с тобой, когда всё произойдет. - Подожди, так это о тебе говорят парни? Лейтенант Эдвардс! Как же я раньше не догадался. Как ты смогла? - Не нужно об этом , Стиви. Не сегодня, пожалуйста. Я всё тебе расскажу, но потом. И обязательно в обмен на твою историю. – Девушка хитро улыбнулась и тут же опустила взгляд. - Хорошо, но ты ведь правда расскажешь мне, когда будешь готова, да? – Девушка утвердительно кивнула. – Только скажи, как это быть здесь и … там? – Парень неоднозначно кивнул головой, подразумевая поле боя. Девушку передёрнула от воспоминаний об этом кровавом месиве. - Я бы всё отдала, если бы могла забрать их боль и раны себе. – Ника с трудом произнесла эти слова, понимая, что это вскоре ждёт самого доброго и чистого человека. Стив опять прижал хрупкую девушку к себе. - Скажи, а почему ко мне пришла ты, а не Маргарет? – Парень покраснел и уставился куда-то в стену, смущенный своим же вопросом. От мысли, что ЕЁ Стив краснеет и предпочёл бы ей Сержанта Картер больно кольнуло в груди обидой. - Ну извини, что не оправдала твоих ожиданий и это всего лишь я. Стив все же осознал сказанное и встал с кровати. - Нет! Я не это имел ввиду. Я очень рад, что сегодня ко мне пришла именно ты. Ты ведь знаешь, что значишь для меня, правда? Ты мой самый лучший друг, сестра. - Конечно, милый. Я твой друг.- Девушка грустно улыбнулась, но Стив не обратил на это внимание. Такие знакомые слова перестали быть такими простыми. - А Пэгги… она такая, такая… - Да, я знаю. Стив мечтательно улыбнулся и принялся складывать свои не многочисленные вещи в сумку, а девушка не знала, как начать разговор. И стоит ли вообще его начинать. - Стиви… скажи, а ты действительно хочешь этого? - Чего хочу? – Парень непонимающе на неё посмотрел и отставил уже собранную сумку. - Войны? Точнее идти туда? Ещё ведь не всё решено, ты можешь отказаться. – Ника с надеждой смотрела на Стива. На очень злого Стива, её посетило чувство дежавю. Зря она начала этот разговор. Он не поймёт её, пока сам не увидит всего. - Струсить? Ты считаешь меня трусом? – Парень начал выходить из себя. - Нет, ты меня не так понял… - девушка встала и попыталась успокоить Роджерса. - Я всё прекрасно понимаю! – Он схватил сумку и направился к двери, но девушка схватила его за предплечье. - Стив, пожалуйста… - Почему ты так со мной? Я жду от тебя поддержки, а ты так поступаешь. Почему? - Да потому что ты дорог мне и я не хочу тебя потерять!- Лейтенант закричала, в надежде, что так он поймёт. Но тщётно. - Ты меня уже потеряла.- Он грустно улыбнулся и вышел из палаты. - Да люблю я тебя, люблю! Как ты не понимаешь этого? – Девушка упала на колени и в рыданиях начала сбивать кулаки об пол. Чтобы не было так больно внутри, лучше пусть будет больно снаружи. - Старк, включай Вито-Лучи! Стивен уже находился в саркофаге и мучился от боли. Меня не покидало чувство паники. Внутренний голос так и кричал « беги». Но я не могла. Не могла его бросить, не смотря на тот безразличный взгляд, которым он меня наградил, увидев в лаборатории. Рядом со мной стояла агент Картер и что-то говорила, но я её не слышала. В лаборатории было до ужаса шумно, но никого толком слышала. Я отчётливо слышала только крики Стива. Моего милого Стива. Господи, дай мне забрать хотя бы часть его боли. Я готова продать тебе душу, если она всё ещё тебе нужна. - Восемьдесят процентов… - Выхватываю голос доктора и нечеловеческий крик Стива. - Остановите! Остановите немедленно! Он же не выдержит! Я бросилась к саркофагу и не знала, куда себя день. Паника достигла критического уровня. Я крикнула на Старка ещё раз. - Выключи, сейчас же! – Старк с явным испугом посмотрел на меня и потянулся к кнопке, но крик из саркофага отвлёк его. - Нет! Я выдержу. Продолжайте! Инвесторы одобрительно закивали, а доктор был просто счастлив. Стиви… Спустя несколько минут ада всё закончилось и в зале все замолкли. Саркофаг открылся и оттуда вышел Стив. Точнее это был когда-то Стивен Роджерс. Не было моего маленького и доброго мальчика, который с таким теплом смотрел на меня и боролся с моими ночными кошмарами. Толпа окружила его и спала поздравления, особенно Пэгги. Она была явно впечатлена его новым телом. Всё вроде бы прошло успешно, но паника не спешила покидать меня. Внезапно что-то изменилось. Это случилось как в замедленной съемке. Один из инвесторов открыл стрельбу. Лозутчик стрелял в моего Стива. Какой-то внутренний толчок и я уже стою перед своим Стивеном. Даже не успела подумать, просто знала, что так нужно. Так и должно быть. В груди разжегся пожар. Адская боль. Там, прямо в сердце, если она ещё не сгорело. Поднимаю взгляд и вижу полные ужаса глаза Стива. По коже потекло что-то тёплое, опаляя её, а дышать становилось всё труднее. Я не могла оторвать взгляд от голубых глаз, даже когда начала оседать на пол, я всё ещё держалась за мальчика, который рисовал мои портреты. Мой хороший. Стив придержал меня, не дав лечь на пол, и прижал к своей груди. Хочется предупредить, чтобы он не испачкался в моей крови. Роджерс что-то бормотал, но я его уже не слышала, вакуум поглащал меня. В последний раз провожу рукой по его щеке, пытаясь запомнить. Стив почему-то плакал. Не нужно из-за меня плакать, пожалуйста. Всё будет хорошо. И с трудом повернув голову я увидела, как человек стрелявший в меня выбежал и опять посмотрела на Роджерс. Силы уходили, но постаралась. - Мой милый Стив.-Это был не мой голос, я его не узнавала. - Ты теперь будешь героем, как и хотел. Не трать на меня время. Иди и будь героем прямо сейчас. Я попыталась улыбнуться, но боль и судороги мешали мне. Только сейчас понимаю, что боль начинает уходит, принося умиротворение вместо себя. Я люблю тебя, мой Стивен Роджерс.