Однажды все меняется

Линдси встретила их в аэропорту, обняла и поцеловала по очереди, а затем повернулась к Гасу: - Ты же понимаешь, что теперь черт знает сколько времени будешь наказан? Гас вскинул брови, но ничего не ответил. - Я просто тебя предупреждаю. Мел до сих пор ужасно злится, что ты вот так сбежал. Гас, подумай только, что, если бы с тобой что-нибудь случилось? Это очень безответственный поступок! - А у меня кольцо в соске, - внезапно объявил Гас и задрал рубашку. – Думаю, за это мне тоже влетит? Линдси охнула, обернулась к Брайану и хлопнула его по руке. - Брайан! О чем ты только думал? - Я думал о том, что мой сын хочет кольцо в соске, - невозмутимо ответил Брайан, мысленно уже готовясь к взрыву, который непременно последует, когда о пирсинге узнает Мел. - Ага, папа с Джастином отвели меня в Нью-Йорке в классный салон. Там было очень чисто, мам. И офигенно круто! Линдси сдержанно улыбнулась. - Да уж, я так и поняла. Ладно, давайте быстрее, - она двинулась вперед, бросив на ходу. - Доедем до дома и там со всем разберемся. Питтсбург, как и всегда, был… ну, Питтсбургом. Здесь как будто бы никогда ничего не менялось. Унылые здания и знакомые улицы до сих пор вызывали у него внутри какое-то неприятное чувство. Брайан поерзал на сидении и ослабил ремень безопасности. Чем ближе они подъезжали к дому Мел и Линдс, тем мрачнее становился Гас. Брайан наклонился к нему и сочувственно погладил по шее. - Все будет нормально, Санни-бой. Вот увидишь. Гас неопределенно хмыкнул, отвернулся и стал смотреть в окно. Брайан вздохнул и убрал руку. Он отлично понимал сына – сам чувствовал себя в Питтсбурге, как в клетке. Уже скучал по Нью-Йорку… и по Джастину.

***

Обычно в магазине Майкла все шло по порядку, работало, как часы. Но в этот раз, войдя в помещение, Гас и Брайан сразу же наткнулись на Мэтью и Джеррода, приемных сыновей Майкла и Бена, строивших посреди магазина крепость из старых коробок и одеял. Брайан покачал головой. Время все меняет. А появление детей – и того больше. - Гас! – заорал Мэтью и на полной скорости понесся к нему. Шестилетний Мэтью приходился Джерроду родным братом. Мать мальчиков торговала крэком, жестоко обращалась с детьми и, в конце концов, была лишена родительских прав. Однако, никаких родственников, пожелавших бы взять детей к себе, у братьев не нашлось, и они поступили в систему усыновления. Бен и Майкл когда-то подавали заявку на усыновление, но никак не ожидали, что им предложат взять сразу двух детей. Однако, не считая проблем Джеррода с туалетом (в которых психологи винили жестокое обращение и, возможно, сексуальное насилие), мальчики, в целом, были совершенно здоровыми и легко шли на контакт. Отдел по оказанию помощи семьям и детям посчитал, что Бен и Майкл отлично подойдут на роль их приемных родителей, принимая во внимания их опыт в усыновлении… и солидный банковский счет Майкла, регулярно пополняемый за счет поступлений роялти от «Рейджа». - Гас, ты с нами посидишь? – спросил Джеррод, медленно подбираясь к ним и испуганно косясь на Брайана. - Может быть, - отозвался Гас. – Смотря, сколько мне за это заплатят. - А вчера, пока Бен с Майклом были в «Биг Кью», с нами сидела ДжиАр, - сообщил Мэтью, обхватил Гаса за талию и прижался к нему. - Она приготовила нам печенье. - ДжиАр еще слишком мала, чтобы с вами сидеть, - нахмурился Гас. – Ей только одиннадцать. - Ну на часок ее вполне можно с ними оставить. К тому же у меня был с собой мобильник, - пояснил Майкл, только что вышедший из своего кабинета с широкой улыбкой на лице. Брайан крепко обнял его и поцеловал. - А я скажу Бену, что ты целовался с этим дядькой, - заявил Мэтью, все еще обнимая Гаса. Майкл засмеялся и слегка шлепнул мальчика. - Правда? Ну, вперед, мистер. К тому же этот дядька для тебя дядя Брайан. - Какой дядя Брайан? Дядя ДжиАр? – спросил Джеррод. В глазах его вспыхнул интерес, он обернулся к Брайану и осмотрел его с головы до ног. - И к тому же мой отец, - добавил Гас, осторожно высвобождаясь из объятий Мэтью. А затем обернулся к Майклу и бросил. – Я присмотрю за ними. Иди поболтай с папой, - он махнул рукой в сторону кабинета, а потом подхватил Джеррода поперек живота и поднял его в воздух. – А ну-ка поди сюда, пакостник! Гляди-ка, ты стал для этого уже слишком тяжелый! – он опустил Джеррода обратно на пол и деловито направился к крепости. - Ну и что это вы, ребята, тут построили? Брайан прошел вслед за Майклом в кабинет, располагавшийся на задворках магазина, и запер за ними дверь. - Господи, Майки… - Знаю, знаю, - Майкл всплеснул руками. – Даже не начинай. Брайан притянул его ближе и снова обнял. Они слишком давно не виделись. От Майкла знакомо пахло магазином – бумагой и пылью. Брайана этот запах успокаивал – дыхание выравнивалось, и сердце начинало размереннее биться в груди. Он и не понимал, как был взвинчен, пока не позволил себе расслабиться в объятиях Майкла. Брайан опустился на диван, утянул Майкла за собой и обхватил его рукой за шею. - Привет, Майки, - ласково шепнул он. Угнездившись рядом с ним, Майкл принялся с бешеной скоростью выпаливать последние новости: о своих приемных детях, об учебе Хантера на юридическом факультете, о новой книге Бена, о беременности Мел. О том, что ДжиАр становится слишком хорошенькой, скоро с ней хлопот не оберешься - ему уже приходится отгонять от нее разных назойливых сопляков. - Ну а как у тебя? – спросил он, наконец. - Да все как обычно. Замечательная жизнь, замечательный секс, замечательный город, замечательная работа. Ничего интересного. Майкл закатил глаза. - Я имел в виду, как у тебя с Джастином? Брайан отвел глаза, пожал плечами и страшно рассердился на себя, ощутив, как губы сами собой растягиваются в улыбке. - Блядь, да у тебя от него совсем резьбу сорвало. Ну, впрочем, как и всегда, - вздохнул Майкл. – Успокой меня, скажи, что это взаимно. - Это взаимно, Майки, - негромко отозвался Брайан, все так же глядя в сторону. Он вспомнил, как Джастин поцеловал его перед такси, и внутри разлилось тепло. - Чего же тогда он не приехал вместе с вами? Мама будет зла, как черт. Она хотела с ним повидаться. - Сказал, что приедет в следующий раз. У него какие-то дела по работе. Не у всех же есть такой солидный капиталец, как у тебя, Майки. - Как говорит Бен: «Да кому нужно больше, чем есть у нас». Кивнув, Брайан поцеловал Майкла в лоб. Теперь он его понимал. У него самого были деньги, власть, летний дом в Италии, невероятно успешное рекламное агентство, сын, которым можно было гордиться, и… Джастин. И кажется, впервые в жизни ему становилось понятно значение слова «достаточно».

***

Брайан перевернулся на бок, прислушиваясь к царившему в доме мертвому молчанию. И как это, блядь, люди умудряются спать в такой тишине? Он потянулся было рукой к лежавшему на столике мобильнику, но передумал и не стал звонить Джастину снова. Он набирал его номер уже дважды: первый раз - когда вышел из самолета, и второй – после ужина. Но оба раза звонок сразу переключался на голосовую почту. Черт его знает, когда это он успел превратиться в еврейскую мамочку, но в голове у него постоянно всплывали какие-то жуткие картины. Джастин потерял сознание в номере отеля. Джастин передознулся наркотой и захлебнулся собственной рвотой. Джастин попал в аварию, он в больнице, и никому не приходит в голову ему позвонить. Блядь, он, кажется, сходит с ума. Они расстались только пятнадцать часов назад. Это просто пиздец, как нелепо. Надо было ему уломать Майкла пойти в «Вавилон», - который теперь, кажется, назывался «Замок» или как-то так – просто чтобы на время забыть, что Джастин сейчас не с ним. Но Майкл стал отмазываться от похода, ссылаться на Бена и детей, и Брайан решил не настаивать. В итоге ему пришлось пережить ужин с лесбами, Гасом и ДжиАр, а потом отправиться в постель в 11 вечера - будто он какой-то старик! Он представил себе, что Джастин сейчас в каком-нибудь клубе трахается до самозабвения и вдруг задумался – почему это они с Джастином никогда не ходили вместе в клубы в Нью-Йорке. Ведь раньше это играло значительную роль в их жизни. Все дело было в том, что ему больше не хотелось ходить в клубы - ни с Джастином, ни вообще. Нет, временами он и теперь отправлялся на поиски анонимного траха – но только изредка. И больше не тусовался в клубах каждый вечер. Как ни прискорбно было признавать, он теперь был для этого слишком стар. В сорок три уже невозможно вести такой образ жизни. К тому же теперь, с сединой в волосах и морщинками вокруг глаз, рыская ночи напролет в поисках траха, он бы выглядел, как пиздюк какой-то. В определенном возрасте попытки любой ценой не уйти со сцены начинают выглядеть просто жалко. Хорошо, что он понял, когда настало время отойти в сторону. Но Джастин-то был молод – всего тридцать один! К тому же богат и удивительно красив. Не было никаких сомнений, что сегодня ночью он заполучит множество задниц. Брайан растянулся на спине, уставился в потолок и улыбнулся, представляя себе, как Джастин веселится до рассвета, трахая какие-нибудь случайные задницы и рты.

***

- Дядя Брайан, ты мне что-нибудь купишь? – спросила за завтраком ДжиАр, глядя на него своими огромными, темными, умоляющими глазами. - ДжиАр, это не вежливо, - одернула ее Мел. Она строго покачала головой и принялась намазывать маслом печенье для Гаса, не обращая внимания на его недовольный взгляд. - Конечно, Джига-дрыга, - отозвался Брайан, ласково потрепав ДжиАр по затылку. – А что ты хочешь? Кольцо в соске? - Брайан, это не смешно! – взвилась Мелани, взмахнув столовым ножом. – Совершенно не смешно. - Я его не сниму, - упрямо буркнул Гас, уставившись в свой стакан с молоком. – Мне плевать, что вы там говорите. Можете хоть на всю жизнь запереть меня дома, все равно я его не сниму. Мел закатила глаза, глубоко вдохнула и откусила кусок печенья. - Нет, кольцо в соске мне не нужно, - рассмеялась ДжиАр. – Гас просто псих. Я хочу бусы, которые видела в торговом центре. Там спереди две блестящие голубые звездочки, а между ними красное сердечко. Они очень пойдут к моему новому платью. Пожалуйста, дядя Брайан! - ДжиАр, я ведь тебе уже сказала, что выпрашивать у Брайана подарки – невежливо. У тебя есть собственные карманные деньги и… - Собственный отец, - вклинился Гас. - … и бусы ты можешь купить на них. Для этого мы их тебе и даем. Мел обернулась к Линдси за поддержкой. Та посмотрела на ДжиАр и кивнула. - Джига-дрыга получит все, что пожелает, - с довольной улыбкой заявил Брайан. Он с огромным удовольствием покупал ДжиАр все, что она попросит – в пределах разумного, конечно, - большей частью потому, что это так сильно бесило Мел. Та прямо из себя выходила от того, как сильно девочка была привязана к Брайану. В кармане зазвонил мобильник. Брайан вытащил его и испытал разочарование, увидев на экране номер Майкла. - Где, блядь, тебя носит? – спросил тот. Судя по голосу, он уже включил королеву драмы. - Завтракаю с сыном и Джигой-дрыгой. А тебя, блядь, где носит? - Следи за языком, пожалуйста, - мягко укорила Линдси. - Я в гребанной кафешке, где же мне еще быть? Ма просто в ярости от того, что ты до сих пор к ней не зашел. Так что лучше побыстрее притаскивай сюда свою задницу, пока она не заработала аневризму. - Это Деб-то? Из-за меня? О, я страшно польщен! - Да пошел ты! Давай уже, приходи скорее. Дав отбой, Брайан поднялся из-за стола. - Похоже, настало время идти отдавать сыновний долг. Смотри и учись, Санни-бой. - Учиться отдавать сыновний долг? Это у тебя-то? – Мел делано рассмеялась. Брайан не обратил внимания на ее подколку, взял из сумочки Линдси ключи и по дороге к двери снова вытащил из кармана мобильник. Он нажал кнопку быстрого набора и в который раз попал на голосовую почту.

***

Деб крепко стиснула Брайана в объятиях. Он уже и забыл, что она обладает такой силищей. Брайан наклонился, чтобы ей не пришлось вставать на цыпочки, и осторожно обхватил ее руками. Деб же, кажется, вознамерилась задушить его на радостях. Наконец, он медленно выпрямился, надеясь, что это заставит ее разжать руки, однако вместо этого Деб просто повисла у него на шее, на пару дюймов оторвавшись от земли. - Господи, Деб, ты что, снова похудела? Будешь продолжать в том же духе, и Карлу просто не за что будет ухватиться, - сказал он, наконец, высвободившись из ее рук. Деб щелкнула пузырем из жвачки, глаза ее довольно блеснули. Это Брайану в ней и нравилось – Деб легко было угодить. - Внимание все, вот еще один мой малыш! – заголосила она на все кафе. Обеденный зал битком был набит незнакомыми Брайану геями. Столько новых необъезженных задниц! Однако же с первого взгляда стало очевидно, что времена, когда он был королем Либерти-авеню, прошли. Лишь на нескольких обращенных к нему лицах промелькнуло что-то вроде узнавания. Да и то Брайан подозревал, что эти парни запомнили его, скорее, по интервью в «Out» и других гейских изданиях, а не по эскападам в задних комнатах Питтсбурга. В остальном же все было по-старому. Майкл с Беном обняли его по очереди. Эммет провисел у него на шее черт знает сколько времени и, наконец отстранившись, со слезами на глазах произнес: - Ох, детка, мы не виделись целую вечность… Странно, конечно, говорить такое, но я и правда по тебе скучал. Тэд сардонически улыбнулся и простонал: - Господи, это же мой босс! Ну что, ты нас всех теперь на медленном огне поджаришь? Синтия хотя бы в курсе, что ты приехал? Брайан опустился на диван рядом с Майклом. Улыбнулся в ответ на подколки друзей, заказал себе кофе – и вдруг понял, что чувствует себя как-то неуютно в месте, которое когда-то было ему вторым домом. Тут немногое изменилось, но даже небольшие отличия бросались в глаза – новый линолеум, новые официанты, компьютерная система оповещений… Все это ему не нравилось. - Брайан, ну расскажи же нам про Джастина, - заговорил Эммет, многозначительно двигая бровями. – Мы слышали, вы опять воспылали друг к другу? Вы двое, оказавшись рядом, никогда не могли держать руки при себе. - Да что рассказывать? Похоже, Майкл уже посвятил вас во все детали, - Брайан отхлебнул кофе и проверил телефон. Новых сообщений не было. - Ну, разве это не романтично, Тэдди? После десяти лет разлуки истинная любовь преодолевает все препятствия. - О да, очень романтично, Эм, - кивнул Тэд и хлопнул Эммета по руке. – Но не расстраивайся, однажды и за тобой прискачет Прекрасный Принц и втянет тебя в нездоровые любовные отношения на десятилетия вперед. - А я- то думал, Теодор, что это уже случилось, - протянул Брайан и уперся языком в щеку. И тут в кармане завибрировал телефон. Брайан посмотрел на экран, поспешно выбрался из-за стола и бросил: - Нужно ответить. Едва успев выйти из кафе, он сказал в трубку: - Где, блядь, тебя носило? - Привет! Я тоже тебя люблю! - Где ты? Джастин вздохнул. - В Лос-Анджелесе. - Что? Почему? - Да долгая история. В общем, на той неделе Марк сообщил, что мне нужно будет лично присутствовать на подписании контракта с «Сони». Встреча была назначена на среду, и я собирался прилететь туда во вторник и… ну, в общем, расцеловать их напыщенные задницы, - Джастин снова вздохнул. – Но вчера Марк опять позвонил и сказал, что, оказывается, он облажался, все перепутал, и встреча назначена на завтра. Ну вот, там понаехала куча людей из «Сони», а я был совершенно не подготовлен к презентации. Короче, пришлось спешно вылететь в Лос-Анджелес вчера вечером. - Похоже, придется тебе оторвать кому-то яйца. Джастин фыркнул. - О да, и не только за это. Представляешь, Марк до сих пор не съехал из моего дома. И вечером, когда ко мне зашел Коннор, Марк закатил ужасный скандал. Брайан не ответил, не совсем понимая, что происходит. Всему свету было известно, что Джастин и Коннор Джеймс – старые друзья. В тот момент, когда на экраны вышел первый «Рейдж», о них ходило множество слухов. Брайан тогда еще пристально следил за карьерой Джастина и… с ума сходил от ревности. Джастин меж тем продолжал: - И мне, блядь, пришлось напомнить ему, что я приехал в город по работе, что это он настоял, чтобы я лично присутствовал на встрече с «Сони», что я бы вообще лучше остался с тобой, а Коннор тут абсолютно не причем. А потом мне вдруг пришло в голову – а какого хуя я вообще должен перед ним оправдываться? И я… - Подожди-ка, Солнышко, я что-то потерял нить разговора. Итак, вчера вечером ты уехал из Нью-Йорка, прилетел в Лос-Анджелес, трахнулся со своим старым дружком Коннором Джеймсом, посрался с бывшим бойфрендом - и за все это время не улучил минуты, чтобы позвонить мне? - Да было уже поздно. Конечно, нужно было позвонить… - Джастин заговорил чуть тише, и Брайан смог расслышать чей-то голос на заднем фоне. - Но я думал членом. Вернее, я думал членом, пока Коннор не начал мне отсасывать, - потом я вообще уже ни о чем не думал. Брайан не знал, что сказать. Во рту у него пересохло. Наконец, с трудом сглотнув, он все же произнес: - Мне казалось, ты говорил, что в постели он так себе. - Правда? А, точно, вначале так и было. Подожди минутку, - Джастин рассмеялся и крикнул кому-то. – Кон, придурок, я сейчас вернусь, не скуривай всю траву! Брайан дошел до угла, в голове у него гудело. Он чувствовал себя так, словно его огрели по голове. Похоже, Джастин неплохо в этом деле поднаторел. - Ага, я тут. Так вот, в первый раз, действительно, было так себе. Но потом, во время съемок «Рейджа», мы стали трахаться регулярно. Он постепенно выучил, что мне нравится, и теперь это, пожалуй, самый хорошо выдрессированный мой приятель по койке. Брайан кивнул и лишь спустя пару секунд понял, что Джастин этого не увидит. Он не мог сейчас ни о чем думать, сердце бешено колотилось в груди, дышать было трудно. Наконец, пробормотав: «Мне пора, потом поговорим», он нажал отбой и привалился к стене. Согнувшись, он оперся руками о колени и постарался выровнять дыхание. В кармане снова зазвонил телефон – и звонил, и звонил без конца.

***

Брайан сидел на качелях во дворе дома Линдси и Мелани и курил седьмую по счету сигарету. Он давно уже стал курить меньше – памятуя о дурной наследственности и возможности рецидива рака - так что от такого количества никотина его слегка потряхивало. Конечно, не стоило ему так себя травить, но он просто не знал, чем еще занять руки и рот, учитывая, что натрахался он этим вечером уже до полной потери эрекции. «Замок», конечно, «Вавилону» и в подметки не годился, но на вечер вполне сошел. В последний раз, когда он проверял голосовую почту, там было десять сообщений, но проигрывать их он не стал. Не хотел разговаривать с Джастином, не хотел его слушать до тех пор, пока не разберется, что же все-таки чувствует, что именно повергло его в такой шок. Дебби назвала бы это чудовищем с зелеными глазами. И, конечно, была бы права. Но почему? Почему он это чувствует, если сам никогда не ратовал за моногамию? И потом – они ведь не обговаривали никакие правила. И он нисколько не сомневался в том, что эмоционально Джастин к нему привязан. Но что же тогда случилось? Почему Джастин был сейчас в Лос-Анджелесе, а не с ним, в Питтсе? И почему, черт побери, ему было на это не насрать? Может, потому, что желание соединить с кем-то свою жизнь было для него таким новым, таким острым. Или потому, что он только что заполучил Джастина назад после стольких лет. Насколько Джастин мог на самом деле быть им увлечен? И как скоро ему могло бы показаться, что за чужим забором трава зеленее? В доме скрипнула дверь. Брайан поднял глаза, ожидая увидеть Линдси. - Пап? - Привет, Санни-бой, - мягко отозвался он, затягиваясь сигаретой. – Уже вроде как поздно. Ты разве не должен спать? Гас сел рядом с ним. Он так вырос, стал почти таким же высоким, как сам Брайан, - и все же смог уютно свернуться на качелях, подобрав под себя ноги. А потом откинул черные волосы с глаз и принялся пристально вглядываться в Брайана в темноте. - Джастин вечером звонил, - сообщил он будто бы между прочим, и Брайан без труда узнал в его голосе собственные интонации. - Да? - Ага. Искал тебя. - Ммм… - отозвался Брайан и перевел взгляд на горевшие вдоль улицы фонари. Вокруг ламп, привлеченные ярким светом, кружились насекомые. - Я сказал ему, что ты пошел тусоваться с дядей Майклом и остальной бандой. Брайан кивнул, стряхнул пепел с сигареты, вздохнул и качнул качели. Гас снова заговорил: - Он сказал, что позвонит тебе утром. По-моему, он был расстроен. Брайан прикусил губу, потом снова затянулся сигаретой, закрыл глаза и постарался восстановить в памяти их последний телефонный разговор. Джастин говорил так, словно вовсе не беспокоился о том, как он может отреагировать на его слова. Тон у него был едва не заговорщический, как будто бы он ожидал, что Брайан поздравит его с тем, что он совершил перелет через всю страну и трахнулся с Коннором Джеймсом – своим приятелем по койке и по совместительству мировой кинозвездой. И Брайан хорошо помнил, что было время, когда он сказал бы на это: - Молодец, Солнышко. Затрахай его до беспамятства. - Ты ему позвонишь? – спросил Гас. Голос у него был встревоженный. Брайан, наконец, внимательно посмотрел на сына и заметил, что тот напуган. Он ласково прикоснулся к его щеке. - Гас, я с ним поговорю. Хорошо? - Пап, мне нравится Джастин. - Мне он тоже нравится, Санни-бой, - Брайан невесело улыбнулся, затушил сигарету и поднялся с качелей. – Пойдем спать, ладно? Твои матери меня прикончат, если увидят, что мы сидим тут так поздно. Он обхватил Гаса рукой за плечи. Обнимать его было уже не так удобно, как раньше, мальчик слишком вырос. Дойдя до крыльца, Брайан крепче прижал сына к себе и поцеловал в лоб. - Все будет хорошо, Санни-бой. Спокойной ночи!

***

- Мой отец встречается с Джастином, а это именно Джастин нарисовал тот комикс для твоего отца. Без него твой отец не разбогател бы, - Гас, кажется, препирался с сестрой на тему – чей отец круче. ДжиАр с силой двинула ему в живот. Гас охнул, задохнувшись. - Зато мой папа и Бен проводят со мной каждые выходные. А ты видишься со своим отцом только несколько раз в год. Вот так-то! Брайан знал, что Гас и ДжиАр и понятия не имеют, что он уже спустился вниз, и все же был неприятно поражен тем, как остервенело они друг с другом спорили. Но потом, вспомнив о Клэр, он решил, что, вероятно, ссоры между братьями и сестрами – это нормально. И все же, услышать такое от ДжиАр было довольно болезненно. Он в самом деле не так уж часто виделся с Гасом. Гас пнул ДжиАр в ногу и сказал: - Зато мой папа разрешил мне вставить кольцо в сосок, а твой таскает тебя в зоопарк, как малышку! - Эй-эй, - крикнула Линдси из кухни. – Потише там. Вы разбудите Брайана. - Поздно спохватилась, - отозвался Брайан. Он вошел в комнату и подобрал с дивана куртку. - Я уже проснулся. И собираюсь в кафе. Хочешь со мной, Санни-бой? Линдси вышла из кухни и остановилась в дверях, вытирая руки полотенцем. - Можно, мам? – спросил Гас, делая жалобные глаза. Брайан усмехнулся. Он знал, что Линдси на это купится. - Гас, ты прекрасно знаешь, что все еще наказан. Но раз уж с тобой будет отец, думаю, тебе можно пойти. Гас тут же сорвался с места и помчался к лестнице, крикнув на ходу: - Я только возьму куртку! - А я как же, дядя Брайан? – спросила ДжиАр, сладко улыбаясь. Брайан покачал головой. - Не в этот раз, Джига-дрыга. Линдси обернулась к нему и предостерегающе погрозила пальцем: - Только, Брайан, имей в виду, - никаких татуировок, никакого пирсинга! Ты меня понял? Я хочу, чтобы он вернулся домой в первозданном виде. Брайан повернулся к лестнице и проорал: - Поторопись, Санни-бой! Татуировщик долго ждать не будет!

***

Когда Гас и Брайан вошли в кафе, вся банда – за исключением Теодора – как раз вовсю о чем-то сплетничала. Эммет разложил на столе какую-то газету, и все склонились над ней голова к голове. - Что это? – спросил Брайан и попытался выхватить у Эммета бульварный листок. - Да ничего, - улыбнулся Эммет и быстро сунул газету под стол. – Просто очередные слухи из жизни знаменитостей. Чепуха, которой интересуются только глупые принцессы, вроде меня. Голос у него был какой-то нервный, а Бен и Майкл сидели, опустив глаза. Но Брайан решил не вникать, предположив, что в газете напечатано что-то такое, чего Гасу читать не следует. Один бог знает, чем они там любовались! Может, членом какой-нибудь знаменитости, заснятой на нудистском пляже во Франции. Брайан сел рядом с Майклом, а Гас - рядом с Эмом. Все тут же обернулись к мальчику. Эммет принялся теребить его выкрашенные волосы и расспрашивать, какую краску он использовал. Гас начал рассказывать о том, как убедил друга его покрасить, и о том, что собирается сделать татуировку, когда ему стукнет восемнадцать. Бен и Майкл сидели, прижавшись друг к другу, и посмеивались над его разглагольствованиями. Потом Гас задрал рубашку. - Смотрите, что мне разрешили сделать папа и Джастин! - Господи, Брайан! – воскликнул Майкл. – О чем, блядь, ты только думал? Мел тебе голову не открутила? - Нет, только съела мое оставшееся яйцо на завтрак, - бросил Брайан и знаком попросил еще кофе. - Джастин – лучше всех, - не унимался Гас. – Он рассказал мне о том, каково это - заниматься сексом с девушкой. И по его словам, это вовсе не так мерзко, как говорят некоторые, - он многозначительно посмотрел на Эммета. – Джастин сказал, это приятно. Эммет поджал губы и прищурился: - Ну что ж, если любишь вставлять, полагаю, любое симпатичное отверстие подойдет. Но если ты нежная феечка вроде меня, то девушки… ну, у них просто нет нужного оборудования, если ты понимаешь, о чем я. А я думаю, понимаешь. Гас расхохотался. Бен сказал: - Ребята, давайте все же полегче. Гасу всего четырнадцать. - Да не нужно полегче, - возразил Гас. – Я смотрел порно. И знаю, что и как делается. Брайан закрыл глаза, сжал пальцами переносицу и покачал головой. - Брайан, только не говори, что разрешил ему… - Ну что ты, Майкл, я только сводил его в Нью-Йорке в секс-клуб, - раздраженно бросил Брайан. И увидев, как побелел Майкл, добавил: - Блядь, да нет, конечно, ну ты чего! - А что, в Нью-Йорке есть секс-клубы? А можно мне туда? – вид у Гаса был умоляющий. - Нет! – рявкнул Брайан, одним глотком допил свой кофе и провел рукой по волосам. – Просто… нет! У Эммета зазвонил мобильник. Он тут же подскочил и принялся выбираться из-за стола, объясняя на ходу: - Это Тэдди. Я прошлым вечером сделал небольшую перестановку в кухне. А он, наверно, только что это обнаружил, и теперь у него сердечный приступ. Нужно ответить. Сейчас вернусь. Гас проскользнул на место Эммета, подхватил лежавшую на диване газету и разложил ее на столе. - Ух ты, я всегда знал, что этот парень – гей! – воскликнул он, тыча пальцем в фото на развороте. Майкл попытался выхватить у него бульварный листок, но Гас увернулся. Бен сказал: - О, Гас, не нужно тебе это читать… - Почему? Тоже мне тайна! Да он же просто излучает гейские флюиды. Никогда я не верил, что в «Рейдже» была просто гениальная актерская игра… Гас вдруг осекся. Глаза его расширились, нижняя губа дрогнула. - Папа… Брайан выдернул газету у него из рук.

***

«Актер Коннор Джеймс – гей!» - гласил заголовок. За ним следовали фотографии, оставлявшие очень мало простора воображению. И все же, на случай, если кто вдруг не догадался, с кем это Коннор Джеймс целовался, лапался и, может, даже трахался – по ракурсу сложно было судить, под фотографиями помещалась подпись: «Джеймс занимается любовью у бассейна со своим многолетним бойфрендом открытым геем Джастином Тейлором, владельцем «Рейдж Энтерпрайзиз» и соавтором комиксов и фильмов о Рейдже». Далее говорилось, что данные фотографии были сделаны без ведома Джеймса неким папарацци, тайно пробравшимся в особняк мистера Тейлора в Беверли-Хиллз. Брайан быстро пробежал статью глазами. Последние строки повествовали о том, что агент Коннора Джеймса яростно отрицает наличие любовной связи между ним и мистером Тейлором. По его словам, Коннор Джеймс и мистер Тейлор - просто давнишние приятели, а на этих фотографиях в искаженном свете представлены обычные проявления крепкой мужской дружбы. Брайан фыркнул. - Брайан… - начал Майкл. - Брайан, извини, - серьезно заявил Бен. - За что? – неестественным голосом отозвался он. – Мы не женаты. На наших дверях нет замков. Это вырвалось у него механически – просто привычный заезженный ответ. Брайан взглянул на Гаса и вдруг заметил, как исказилось его лицо. - Гас, все нормально. Но мальчик уже вскочил, тряхнул головой и стал выбираться из-за стола. Брайан поймал его за запястье и принялся уверять: - Все нормально, Санни-бой! Но Гас вырвался и помчался к выходу. Брайан снова взглянул на все еще зажатую в руке газету, аккуратно свернул ее, положил на стол и бросил сверху пятьдесят долларов. А затем, не обращая внимания на оклики Майкла и Бена, вышел из кафе вслед за сыном.