В плену воспоминаний

      День не задался с самого утра.       Никогда не думал, что столкнусь с проблемой медицинского характера и при этом зайду в тупик. Ничего критичного, сильной боли нет, но чувство отупляющее. Да еще и аппетит пропал, что ничего хорошего не предвещает. Возможно, акклиматизация, да и переход через эту гору был не из лёгких. До сих пор в ушах звон от рёва гигантского кита. Но, пожалуй, сегодня хотелось бы обойтись без лишних проблем, хотя бы пока окончательно не пойму, болезнь ли это или нет.       Стоило так подумать, как неприятности посыпались одна за другой.       В двигателе что-то барахлит. Ребята уверяют, что это пустяк, но мне было бы спокойнее, если бы не было даже этого «пустяка». К тому же нервные улыбки при словах «да плевое дело, сейчас все починим» только усиливают беспокойство. Но они не хотят волновать капитана, а я слишком устал, чтобы перепроверять лично, потому остаётся им только довериться. Выбираться из тонущей подлодки, если что, будут сами. Плевое же дело. Сами ребята на удивление напряженные сегодня. Что-то подсказывает, что сначала поругались из-за какой-нибудь ерунды, как обычно это бывает. Но в этот раз что-то не так.       Ну и самый главный фактор всеобщего напряжения на нашем судне. Погода. Она словно издевается над нами. Еще несколько дней назад, когда мы, наконец, попали в воды Гранд Лайна, все признаки говорили о том, что на море разыграется шторм. Я знал с чем нам придётся столкнуться в этой части мира, а потому мы подготовились заранее и ждали.       И вот уже который день ждем, а погода по-прежнему в том же состоянии. Неудивительно, что почти все на нервах. Если еще и пустяк с двигателем перерастет в нечто серьезное, то напряжение достигнет пика.       Надо было что-то с этим делать.       Новый приступ неприятной боли в животе настиг на пути в каюту. Напоминает голод, но от одной мысли пойти и поесть воротит. Пожалуй, надо выйти на воздух, пока не ушли под воду.       Небо все ещё покрыто тяжелыми тёмно-серыми тучами, готовыми прорваться ливнем на наши головы в любой момент. Кажется, ветер немного усилился, но не настолько, чтобы прятаться внутри. С первым же глубоким вдохом боль немного утихла. Для профилактики принял нужное лекарство, которое еле нашел утром. Некоторые запасы подходят к концу.       Было бы хорошо, попадись в ближайшие пару дней на пути какой-либо дьявола остров, да еще при этом сумей мы избежать шторма. Но в последнем городе нам не особо повезло на карты Гранд Лайн. Хорошо хоть удалось добыть тот странный компас.       - Капитан.       А я и не заметил, когда успел подойти Бепо. Он тоже сегодня какой-то подавленный. Что это он там теребит в лапах? А, карту.       - Что-то случилось? - главное, не показать, что сам не в лучшем состоянии.       Бепо повёл носом, явно что-то учуяв. Ладно, если с нюхом его сделать ничего не могу, то воспитать можно. Думаю, он уже достаточно изучил меня, чтобы понять, что на некоторые моменты внимания лучше не акцентировать. Видимо, догадавшись, что сейчас как раз такой момент, Бепо ничего не сказал.       Медведь ещё с мгновение помялся, переступая с лапы на лапу, после чего порывисто развернул лист и с некоторой неуверенностью ткнул в один из нарисованных островов мохнатый пальцем.       - Если я правильно понял... через несколько часов мы будем на этом небольшом острове...       Он в этом не уверен. Карта подвела? Или погода? Надо сверить. Так, вот Реверс Маунтин, а плыли мы этим путём... Вроде все верно, но где же земля?       - Ты прав, вон тот остров, - спустя долгое время, в течении которого мы с ним изучали горизонт, я заприметил ровную полосу чуть левее по борту. Сомнений быть не могло, да и Бепо еще раз сверился с причудливым компасом, стрелка которого упорно указывала на показавшуюся землю.       Я успокоился, ожидая, что с прибытием на остров обстановка разрядится, да и проблема с двигателем решится. А надо было вспомнить, что с самого начала всё сегодня шло наперекосяк. Но мы с уверенностью продолжили плыть по направлению стрелки лог поса, надеясь на отдых.       Когда до острова оставался приблизительно час, стихия сыграла злую шутку. Начался дождь, сначала мелкий, но постепенно нарастающий. Ветер также усиливался, потому пришлось в срочном порядке сделать последние приготовления перед штормом и проверить, всё ли закреплено и закрыто. Остаток пути прошли под водой.       На удачу, нам подвернулась довольно глубокая бухта, чтобы в ней и остановиться. Когда мы выбрались на поверхность, нас встретил густой тропический лес и странный туман вокруг острова. Возможно, это было правильным решением – уйти под воду – буря разыгралась не на шутку, да и сквозь такую пелену крайне сложно пройти. Удивляет, что на самом острове довольно приятная, хоть и пасмурная погода.       Не похоже, что земля обитаема, либо мы подошли к ней не с той стороны. Из леса выпорхнула большая птица, покружила над нами, противно вопя, и села на ветку ближайшего к нам дерева. Кажется, кто-то её испугался. Существо уставилось на нас, и я заметил, что у нее две пары глаз. Птица раскрыла свой клюв, продемонстрировав ряд острых зубов, и в очередной раз противно крикнула. Да, у кита голосок был приятнее. Рядом раздалось уже привычное всем «Извините» от Бепо. Сколько я ни бился, но от этой его привычки я не смог избавиться. Да и без нее он уже не будет самими собой.       Птица резко взлетела и исчезла в лесу.       Команда, осознав, что остров явно необитаемый, принялась разочарованно роптать. Опять жалобы на отсутствие девушек. Нужно было что-то придумать, иначе напряжение опять вернётся, и не принесёт с собой ничего хорошего. Вообще, с этим потоком жалоб следовало бы что-то сделать, пока не поздно. Иначе… придется перейти к крайним мерам.       - Мы вполне могли высадиться на берег не с той стороны, и город просто расположен за лесом.       Может, хоть это на время угомонит их.       - Лес не такой уж гостеприимный на вид, - отметил Шачи. Для него такая подозрительность необычна.       - Пойдем берегом. На всякий случай, - надо бы сказать, а то в прошлый раз случился неприятный казус, – напомню: если не знаете, что это, лучше не ешьте.       Лекарств, чтобы вылечить отравление после такого, к сожалению, немного. Но лишнюю панику лучше не поднимать.       - Хорошо, капитан.       В этой части океана действительно у каждого острова свой климат. Туман вокруг по-прежнему не спадал, отрезая от нас беснующее море, – в очередной раз благодарю за то, что не застали этот погодный ад в море. Однако на самом острове, не смотря на нависшие тучи, довольно жарко. Бепо уже плохо.       Прошло уже довольно много времени, а лес всё ещё был по левую руку от нас. Кроме той птицы больше никакой живности не попалось, хотя крики из чащи доносились. Ребята начинают задумываться о еде.       - Так, давайте передохнем, - скомандовал я, одновременно снимая с плеч меч и рюкзак, где был паёк. Команда облегченно вздохнула и уселась на песок.       Аппетита по-прежнему нет, но я заставляю себя съесть пару онигири. Никаких подозрений со стороны товарищей быть не должно. Бепо послушно молчит и не лезет с ненужными расспросами. Приступов сильной боли больше не было, но здоровым себя не ощущаю. Пока никто не видит, осторожно запиваю порцию лекарств по расписанию.       - Капитан, - вдруг раздался настороженный голос Бепо. Он как-то странно осматривается по сторонам, и беспокойно сообщает мне: - Я не вижу Пенгвина, хотя он только что был здесь, с нами.       Жизнь снова решила напомнить, что сегодня – неудачный день. Резко поднимаюсь с места и даю указания о поисках. Некоторое время спустя нашёл следы, цепочкой ведущие в лесную чащу. Только этого не хватало. Делать нечего: собираю всех, и отправляемся в джунгли за заблудшим товарищем.

***

      Во время их перекуса Пенгвин то и дело оборачивался и смотрел на странные раскидистые деревья леса, оплетенные лианами, и огромными пёстрыми цветами. Эта местность беспокоила его всю дорогу. К тому же не могло просто не быть каких-либо животных здесь, помимо четырехглазой птицы. Если только в глубине чащи не затаился опасный хищник.       Мысль о неведомой лесной угрозе ещё больше заставила нервничать парня. Вдруг, когда он в очередной раз бросил взгляд на джунгли, он заметил какое-то движение среди деревьев. Внутри всё похолодело, и Пенгвин нервно проглотил кусок мяса. Он долго смотрел в то место, пока не увидел ещё какую-то вспышку, будто кто-то быстро перебегал от ствола к стволу. Пират быстро оглянулся на капитана и своих товарищей, но не похоже было, что кто-то из них заметил это.       Ещё один взгляд на лес, и Пенгвин наконец разглядел существо. К его удивлению, это оказался человек: низенького роста девушка с косичкой, что робко смотрела на вторженцев в эти земли. Они встретились взглядом, и к радости парня, девочка улыбнулась и помахала рукой. Он расплылся в глупой ухмылке и помахал в ответ. Местная жительница окинула их всех взглядом, а потом жестом позвала его к себе. Не отдавая себе отчета, Пенгвин подошёл к девушке.       А спустя пять минут Бепо заметил пропажу товарища.