Sweet dreams

Стоило Лео завершить звонок своему приятелю, как Рей поднялась на ноги. - Я не буду вам мешать и, пожалуй, пойду домой, - произнесла брюнетка, бросив взгляд на раскрытые книги и записи на столе. Ами проследила за ее взглядом, и смущение вновь окрасило ее щеки нежным румянцем. Воспоминание о ее настойчивых и неумелых попытках выведать что-нибудь у Лео о Серебряном Кристалле горело в ней ярким пламенем стыда – она бы ни за что и никогда в жизни ни у одного человека не стала бы так допытываться о чем-либо, если бы чутье не твердило ей - это важно. - Но уже темно… - попыталась возразить Ами, боясь посмотреть на Лео. Вдруг и он с уходом Рей вспомнит о недюжинном интересе школьницы к Серебряному кристаллу и нелепой лжи о чтении о нем в старой медицинской книжке. Что она сможет ответить на его вопросы? - Ничего, - отмахнулась мико, натянуто улыбнувшись, и направилась в сторону прихожей. – Мне не привыкать. Я не боюсь темноты. Ами последовала за ней, старательно пытаясь придумать хоть одну причину, чтобы задержать ровесницу еще хотя бы на пару минут. Но никаких идей в ее голове совершенно не возникало, и отвратительное, нелюбимое чувство проигрыша наполняло сердце. Что же делать?! - Я провожу тебя, - уверенный, негромкий голос Лео, заставил девочек остановиться и обратить свое внимание к нему. Ами неверяще моргнула, совершенно не ожидая такого удачного решения сложившейся ситуации. Неспешно блондин поднялся на ноги. - Если, конечно, Ами не против, что мы на сегодня закончим? – продолжил он, глянув в сторону своей соратницы в поисках вакцины. - Совсем нет, - отозвалась Ами, надеясь, что ее голос не звучал слишком радостно. Но вряд ли кто-то из двоих присутствующих мог заметить это, если бы даже было так: обернувшись на подругу, Ами обнаружила, что мико неотрывно смотрела в глаза Лео, сохраняя бесстрастное лицо. А тот нисколько не уступал ей. Лео пропустил Рей вперед, открыв перед девочкой дверь. Сгустившиеся сумерки пасмурного дня преобразили малознакомый двор спального района в совершенно незнакомое место. Рей мерзляво убрала руки в карманы куртки. - Где ты живешь? – поравнявшись с брюнеткой, вежливо поинтересовался Лео. Зажужжала молния, пряча парня в бесформенную ветровку по подбородок. - Храм Хикава, - отозвалась Рей, привычным движением головы рассыпая волосы по плечам. – Я – мико Священного огня. - Я слышал что-то об этом, - емко отозвался парень, делая первый шаг с крыльца. Новый Токио казался совершенно другим, тихим и пустым городом: на улицах им почти не встречалось прохожих, звуки машин были редки и где-то ближе к центру, а тротуары и воздушные шоссе практически утопали в ночном полумраке. Монотонный гул производственных корпусов был еще немного непривычным после Дня Земли. Тени от света высоких фонарей причудливо вились под ногами – стоило приложить совсем немного фантазии, и город казался совершенно иноземным. Лишь вдалеке, едва доносясь до ушей ребят, где-то пела сирена медицинских служб. Молчание натянулось между ними. Рей глянула на парня рядом, но Лео упрямо смотрел вперед и себе под ноги. Девочка тихо вздохнула, попытавшись избавиться от напряжения. Тема для разговора так и не находилась, вгоняя ее в стресс. Это всегда было для нее проблемой: с юных лет Рей сложно было назвать болтушкой или хотя бы общительной. Она не была глупее своих сверстников, но, оставаясь один на один с кем-то или в чужой комании, тут же превращалась в молчаливую статую. Девочка могла ответить, если вопрос звучал именно в ее сторону, но поддержать общий разговор – было выше ее способностей. Конечно, она пыталась: неоднократно в разговорах, требующих открыть частичку себя или высказать свое мнение, она хотела поддержать разговор, но наполняющий ее душу страх и напряжение сковывали ее, забираясь в самые потаенные уголки сознания. Рей не могла сказать и слова, боясь быть неуместной или показаться глупой. Так было не всегда, и иногда все же Рей пересиливала себя, но ее холодные и колкие слова, произнесенные резко и быстро, точно обрывали разговор. Но судя по спокойным плечам Лео, молчание напрягало только ее. - А где вы познакомились с Мамору? – Рей искренне радовалась, что, наконец, смогла найти, что сказать. Лео недоверчиво глянул на нее. - Мы учимся вместе, - коротко ответил парень, и по его тону было понятно, что продолжать разговор у него намерений нет. - Ясно, - протянула девочка, пытаясь не выдать своего разочарования. Ну, она хотя бы пыталась начать разговор. - Он искал пару для курсовой работы, - спустя несколько минут произнес Лео более громким голосом, наполняя слова жизнью. – Мамору не всегда отличался прилежным стремлением учиться. - Правда? – удивленно кивнула Рей. Ей казалось, что ответственее ее бойфренда никто к учебе не относится. Разве что Ами. - Правда-правда, - кивнул Лео и снова глянул на девочку, словно оценивая ее. – Надеюсь, я не выдал его огромного секрета. Это было так странно – слышать столь необычный факт из прошлого своего сердечного друга из уст постороннего ей и близкого ему человека, что Рей не могла подавить в себе разыгравшийся интерес. Те крупицы нового, что осторожно выдавал Лео, были для девочки бесценными, и она внимательно слушала и вглядывалась в его лицо. - И какую же вы выбрали тему? - Влияние вируса Металии на почвы и воду, - не моргнув, ответил Лео. Тяжелая научная область больше подходила задумчивому Мамору и молчаливому Лео. - Нам, кстати, поставили по четверке. - Почему? – удивилась Рей. - Потому что наш профессор не мог проверить половину данных, что мы нашли в книгах прошлого века. Или не хотел. - Разве важнейшие сведения не переиздаются в новых энциклопедиях? - Не все... – протянул блондин, чуть нахмурившись, прикидывая, как объяснить девчонке подоступнее. – Вот, например, сейчас нет точной информации о том, возможна ли передача вируса с помощью культурных растений и их плодов. Эта тема просто не разбирается. То есть никто не задает вопрос о, например, увеличении земельных угодий в Новом Токио и повышении урожая той же пшеницы. Упор делается на синтетические отрасли и химическое производство. - Но почему? Это же жизнено важный вопрос! - И я о том! – улыбнулся Лео. - Я вообще не понимаю, почему при такой явной угрозе, никто и нигде не говорит об истории Металлии, - искренне негодовала Рей, когда разговор перешел от общих фраз про проблемы пропитания к частным случаям. Они миновали один из оживленных перекрестков на своем маршруте и свернули в более тихий проулок. - Ведь это важно! Это прямая угроза нашей жизни! И вспыхнула, стыдясь своей горячности. Лео хмыкнул с улыбкой. - Я с тобой согласен, - произнёс парень. Рей остановилась посередине улицы. - Но тогда почему?... Огромные ясные глаза оттенка дивных редких цветов заставили остановиться и его. Даже здесь, в сумрачном переулке, они казались необычайного цвета, сверкающего даже в полутьме. - Скажем так: история возникновения Металлии немного... странная, – не сразу нашелся с ответом Лео, на долгие секунды потерявшись в ее глазах. - Сказочная. - Сказочная? - недоверчиво повторила Рей. - Да. Принцы, старые государства, избранные и тому подобное, - пояснил Лео. В голове прокрутилось содержание легенды – слишком сладкое, слишком невозможное, слишком похожее на сюжеты фильмов ко Дню Земли пару десятилетий назад. Но у кинолент был один существенный плюс – все заранее знали, что это вымысел и никакого подлога реальных событий ни в одном кадре нет. - Думаю, что те, кто у власти, побоялись волны романтиков. Девочка недоуменно моргнула. - Романтиков? Что ты имеешь в виду? - Романтизации образов. И Берилл, создательницы вируса, и некого Земного Принца, и государства на нашей планете, настолько древнего, что о нём нет упоминаний. По всему миру и без того достаточно самоубийств - только ежедневно больше сотни человек сводят счеты с жизнью, а что было бы при наличии этой истории, даже подумать сложно. Рей колебалась не больше минуты, скользнув взглядом по старому, медленно разрушающемуся бетону под ногами. Интерес и какое-то внутренне чутье жгли язык. - Но... Ты знаешь? - Я книжный червь, - пожал плечами Лео с лёгкой улыбкой. - Мне положено знать. - Расскажешь? – И мико заглянула к нему в глаза, молясь Священному огню, чтобы блондин уступил. А он и не сопротивлялся. Мотнув головой вперед, Лео двинулся дальше к храму Рей, убирая руки в карманы. Девочка поспешила за ним. - Давным-давно, это было где-то в середине двадцать первого тысячелетия, была развита такая область, как военная вирусология, - более тихим и вкрадчивым голосом начал парень, словно боясь быть услышанным кем-то еще, кроме своей спутницы. – Международные отношения накалялись, правителям стран с трудом удавалось найти общий язык. В том или ином месте на земном шаре вспыхивали военные конфликты; мирные устои мегаполисов подрывали теракты противоборствующих группировок оппозиционеров; взаимные претензии росли и мир, воцарившийся после кровопролитной Второй Мировой Войны, оказался на грани нового вооруженного противостояния. И с учетом того, что в каждом развитом государстве имелось ядерное оружие – Третья Мировая значила бы для всего человечества неминуемую смерть. Все это прекрасно понимали и вкладывали и силы, и средства в поиски нового оружия, которое сложно было бы идентифицировать при использовании против населения той или иной страны. Япония не была исключением. В сердце Токио, совсем не далеко от бывшего здания правительства, находилась засекреченная лаборатория. С виду обычный, ничем не примечательный дом, кажется, даже какой-то вечно закрытый на ремонт магазин или кинотеатр, а внизу, глубоко под землей, главные умы Японии трудились над созданием смертоносного вируса. Берилл была одной из тех, кто входил в главную группу. Она славилась гибким умом и великолепной памятью, способной запоминать множество формул, вести дневник опытов и поглядывать за разработками коллег. Она мечтала создать такое вещество, которое, попадая в организм человека, лишало бы его воли и разума, оставляя полоумным туловищем, бродящим по улицам. Днями и ночами, забывая порой про естественные нужды, она трудилась над созданием своего детища, но опыты не приносили должного успеха. Новые и новые разработки, опыты за опытами, работа над ошибками, и потом вновь и вновь, собирая по крупицам состав, и опять тот же круг… Сколько так она трудилась, неизвестно, но однажды она провалилась в сон прямо в лаборатории, отправившись от своего вентиляционного шкафа к контейнеру с новыми образцами. Уже падая, она зацепилась руками за стол коллеги и потянула на себя все бумаги, что лежали там. - И что было потом? - Очнувшись, она обнаружила, что все так же была в лаборатории одна, а в руке, той самой, которой она схватилась за стол с бумагами, она сжимала какой-то красочный комикс. Сколько она работала до этого без отдыха, было неизвестно, так же как и невозможно определить, сколько она была без сознания, но очнувшись и раскрыв детскую книгу, она отчего-то начала принимать все написанное за чистую монету. А в ней рассказывалось о государстве, что было на Земле задолго до возникновения исчисления времен. Весь земной шар был одной большой страной. Террой. Лео вдруг замолчал. Терра. То же самое государство, которое упоминается в манге, что нашел Эндимион в Старом Токио… - А что дальше? – обхватив его руку своей, тряхнула парня Рей, сгорая от любопытства. Оставалось буквально несколько метров до крыльца ее дома, а история грозила оборваться на самом интересном месте. Лео тряхнул головой, возвращаясь к тому месту рассказа, где остановился: - Только вот Терру настигла напасть – после смерти последней королевской семьи государсво развалилось на мелкие княжества, возникали междуусобные конфликты, а единственный, кто мог вернуть мир на Терру, наследный Принц – пропал. И отчего-то в голове Берилл все сложилось в целую картину: современный мир и нависающая угроза войны и острая необходимость найти того самого Принца, кровного наследника королевской семьи еще тех времен. И она создала Металлию, как инструмент для поиска. По ее идее вирус, попадая в кровь тех, кто был прямыми наследниками по крови людей, населявших когда-то Терру, должен был пробуждать в них скрытые силы. А когда Металлия попадет в кровь того самого пропавшего Принца – он обретет знания прошлых жизней. Но, как ты могла заметить, ее эксперимент несколько затянулся, - произнес Лео, завершая свой рассказ. Не сговариваясь, они молча отправились вверх по ступеням к храму. Рей не могла поверить в услышанное. Теперь она понимала, почему Лео назвал эту версию сказочной. Здесь все было как-то слишком надумано, но, с другой стороны, в этом рассказе что-то тревожило ее разум. Но уловить что, у юной мико не получалось. Лишь добравшись до самых дверей, она осознала, что тревожило ее не меньше, чем сама история. - Откуда ты столько знаешь? Поздно было прикидываться дурачком и говорить, что он все выдумал. Да и разве сможет он соврать, глядя ей прямо в глаза? - Мои родители официально имеют доступ к лаборатории в центре эпидемиологии. Они ищут вакцину от Металии. Он впервые произнес это вслух, и эти слова оказались не такими уж и сложными, как ему всегда казалось. Лео даже друзьям не мог сказать о том, над чем без выходных трудятся его родители. Даже Тоши точно не знал ответа на этот вопрос. Рей кивнула, словно ожидая такого ответа. - Поэтому… Ты столько знаешь, - произнесла она, запинаясь. - Да, - согласился он. - И.. сам, неофициально занимаешься тем же? Лео не стал отрицать и этого, снова кивнув. Долгие несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, застыв у входа в храм. Только остановившись лицом к лицу, девочка осознала, насколько Лео ее выше и больше. А после отвела глаза. Лео как мог незаметнее выдохнул, скрывая сожаление. - Наверное, мне пора, - глухо произнес он, хотя совершенно не хотел уходить. Будет ли у него еще хоть одна возможность вот так запросто поговорить с этой девочкой, стоять рядом с ней и смотреть в глаза, не боясь быть разоблаченным Мамору? Рей кивнула и подняла фиалковые глаза. - Будь осторожен, - произнесла она, и фраза показалась ей чудовищно интимной и неуместной. Лео привычным за этот вечер жестом кивнул и начал спускаться вниз. Рей открывала дверь в храм, борясь с желанием обернуться. Отчего-то ей казалось, что за эту недолгую прогулку домой, она узнала об этом необычном человеке намного больше, чем о своем парне, с которым была знакома не первый год. И это было… очень странно. На мгновение она остановилась на пороге. Что вообще она знала о Мамору? Разве мог он честно рассказать о том, чем занимается. Она не верила, что учеба и подработка в кафе занимает все его дни и вечера. Вряд ли в его голове нет больше ничего, кроме курсового проекта по экологии и проблем с учебой, как всегда говорил он. Рей чувствовала, где-то на уровне интуиции, что это были совершенно пустые слова – за маской обычного среднестатистического парня скрывался совершенно другой человек, о котором, как бы она не старалась, ничего не удавалось узнать. Она обернулась, но Лео уже исчез в темноте Нового Токио. Ее ключи с легким звоном звякнули о полку. - Кто это был? – раздался голос где-то впереди в темноте, заставляя Рей практически подпрыгнуть от неожиданности. - Дедушка! – выдохнула мико, прижимая ладонь к груди. Сердце от испуга бешено билось. - Так кто тот юноша? – не отставал ее предок. - Ты что, за мной следишь? – недовольно пробурчала Рей, разуваясь. Голова разрывалась от информации, и девушке хотелось поскорее остаться одной и подумать. И быть может, поговорить с огнем?! - Меня привлекли шаги по лестнице, - отозвался просто хранитель Священного огня, но не сдвинулся с места, всем своим видом показывая, что ждет ответа на свой вопрос. Рей коротко вздохнула, покоряясь неизбежности. - Это Лео, - произнесла девочка и замешкалась. - Он … друг. Тоши возник из темноты, как чёрт из табакерки. По крайней мере, самодовольная улыбка на его лице была явно дьявольская. - Домой? - Что ты здесь делаешь? - отозвался Лео, отрывая взгляд от храма. Оставалось только догадываться, как давно он шел за ним тенью. - Ничего, - пожал плечами мальчишка, пряча испачканные в краске руки в карманы толстовки. Лео не лез в то, чем занимается его брат, но был готов поставить руку на отсечение, что изображение демонесс на домах - его работа. - Ну так что? Домой? - не дождавшись ответа, спросил мальчишка. - А то мне завтра в школу. Лео фыркнул, разворачиваясь в сторону дома. Тоши бросил взгляд на ещё видимый храм Хикава, и поспешил догнать брата.