Темнейший разум.

Марселин потянулась и поправив прямоугольные очки в прозрачной оправе, оперлась на мраморную балюстраду небольшого, высоченного балкончика, окруженного висячими кустами, на которых раскрылись красные цветки. На её лицо упали лучи призрачного, синеватого света исходившего от круглого, огромного окна, располагавшемся по центру куполообразного потолка, в десятке метров наверху. За ним виднелся типичный вид пятого измерения — космическая чернота, усыпанная непонятными белыми точками, очень напоминающими звезды. Именно от них и исходил этот свет, играющий на красивых конструкциях из белого мрамора. Марселин ещё раз потянулась и поправила полупрозрачные рукава своего платья, опуская локти на перила. Прикосновение холодного мрамора, пустило волну мурашек по гладкой серой коже, прикрытой платьем из многослойного газа, со вкраплениями черного шелка. Тот тихо шуршал при каждом движении вампирши, очень соблазнительно приоткрывая небольшие участки её ног, обтянутых полупрозрачными чулками. Рядышком дергаясь на коротком, кожаном поводочке, села одна из её «котят» — щупленькая, миниатюрная оперативница с белыми вьющимися волосами. Ей было холодно и немного страшно, она ещё не успела привыкнуть к своей госпоже. На её теле было много синяков и ссадин, оставленных самой вампиршей, когда она от скуки или раздражения принималась пинать свою рабыню. Для неё это было из разряда обычного развлечения, каждый вскрик или стон боли, доставлял ей невероятное удовольствие, и если в лаборатории что-то шло не так, то первая оплеуха всегда доставалась «котенку». Но не сегодня… У вампирши был сложный и очень плодотворный день, а потому сейчас у неё было очень хорошее настроение, так-что рабыня могла не бояться что её вновь изобьют. — Да расслабься ты… — Пренебрежительно сказала вампирша, глядя как оперативница садится на колени, опасливо косясь на свою госпожу. — Подумаешь чуть не оторвала ушко, радуйся что жива и служишь величайшему существу из всех… — Марселин самодовольно улыбнулась, ей нравилось возвышать себя над всеми остальными. Рабыня рядом с ней тихо замычала, но розовый шарик-кляп, закрывающий её рот, не давал разобрать отдельных слов. Марселин засмеялась, и её зловещий смех эхом отдался от стен вокруг, разрывая тишину этого уединенного места. — Ну подползи поближе. — Вампирша дернула поводок и металлический ошейник усеянный маленькими шипами, больно врезался в шею рабыни, заставляя её подползти поближе. — Смотри как красиво! — Марселин немного подвинулась и рабыня просунула голову между балясин балюстрады. Она уже уяснила, что если госпожа что-то приказывает, то лучше подчиниться, иначе будет больно, и это в лучшем случае. В худшем её отправят к живодеру Люцию, жуткому извращенцу, расхаживающему в одежде из человеческой кожи. Впрочем, в этот раз приказ был не очень трудным и рабыне даже понравилось то что она увидела, эх, вот бы вернуться сюда без этого чертового ошейника… Оказывается балкончик, на котором стояли девушки, был на предпоследнем, шестом этаже замка Марселин и отсюда открывался прекрасный вид на один из внутренних двориков, центрального крыла. Фактически это был большой, квадратный колодец, в стенах которого были широкие светлые окна и другие балкончики, скрывающиеся во мраке, столь приятном вампирскому глазу. На них виднелись силуэты стражников и других вампиров, страдающих дурью или всячески развлекающихся. На одном из соседних балкончиков на подушках сидели три вампирши, раскуривающие кальян и с тихим смехом пинающих раба который то и дело подносил к ним тарелочки с закусками или бокалы с кровью. Напортив, но на два этажа ниже, вампир до крови на губах целовался со своей подружкой, а ещё через миг они удалились куда-то в глубину балкона. У самой земли шестеро стражников конвоировали вереницу новых рабынь, скованных длинной цепью. Девушки тихо плакали или ругались, но жалости не у кого не встречали, лишь тихий смех и оплеухи. В самом низу был очень уютный внутренний двор, освещенный всего четырьмя фонарями, которые давали синеватый свет. Посередине дворик был перечерчен широкой дорогой из белого мрамора, по обочинам окруженная кованным заборчиком с очень острыми пиками на концах. Она вела от одной стены до другой, скрываясь в темных зевах туннелей первого этажа. Если быть совершенно точным, то спереди были казармы, в которых расположилось недавнее пополнение к армии Марселин. А вела эта дорога к главному выходу из замка, чтобы в случае чего солдаты могли моментально выйти к месту проведения операции… Слева и справа от этой дороги были большие, пышные сады, засаженные низенькими ивами и цветущими кустами. От них исходил очень приятный, щекочущий ноздри запах, очень похожий на аромат роз, но чем-то неуловимо от него отличающийся. Если присмотреться, то можно было увидеть что перед этими кустами стоят лавочки, очень уютно обхваченные кустиками. Марселин любила отдыхать здесь после работы или во время обеденного перерыва, когда шестеро рабынь из её личных покоев приносили ей мороженное, лакричные палочки, и очень хорошее вино, от которого голова слегка шла кругом. Слева на балкончике стоял приземистый диванчик, на котором она любила сидеть, отдыхая от работы. Он был отделан красным плюшем, по которому ползла золотая расшивка, изображающая оскаленную пасть. Сверху на него были набросаны пышные перьевые подушки, в которых можно было спокойно спрятаться от всего мира. Слева от него стоял стеклянный столик, на котором лежала стопочка толстых книг, которые вампирша всегда тут оставляла чтобы читать. Под столом на полочке стояла бутылка вина с кровью и вазочка с шоколадными конфетами. Стоит сказать, это было чуть-ли не единственное место во всем замке, где не было излишнего нагромождения золота, и присутствовал хоть какой-то вкус. — Насмотрелась? — Марселин резко дернула поводок и рабыня ударилась головой об пузатые балясины. Марселин расслабленно вздохнула, и пошла к диванчику, периодически подергивая поводок сильнее чем-то требовалось. Рабыня падала, разбивая колени об мрамор, но терпела, не издавая стонов громче чем было необходимо. На ходу вампира поглядывала на внутренний двор, любуясь видом цветов, облепивших кусты. Большие, красные бутоны, они прямо просили чтобы из них выпили красный цвет… «Пффф, красный цвет… Надо мне ещё так прибедняться…» — Подумала вампирша, подходя к диванчику и плюхаясь на него, принялась устраиваться поудобнее. — «Была как бомжик, кошмар, как я вообще жила без крови?» — Марселин привязала поводок к ножке дивана и откинувшись на мягкую спинку, прикрыла глаза, давая спине небольшой отдых. До ушей доносился тихий смех вампирш внизу и стрекот кузнечиков, надрывающихся в траве дворика. Где-то в глубине замка ревел вурдалак, видимо гоняющийся за излишне быстроногой едой, а сверху слышался шорох чьей-то кисти по холсту. В общем, умиротворенная, спокойная атмосфера, напоминающая самый настоящий рай… Рабыня остановилась у диванчика в нерешительности положив руку на подушку и видимо размышляя можно ли ей тоже забраться на мягкий бархат. Марселин приоткрыла левый глаз и посмотрела на маленькую (она приблизительно с принцессу ростом) рабыню. — Хочешь на коленочки? — Спросила она, поправляя свою полупрозрачную юбку и оголяя правую ногу. — Не бойся, разрешаю… — Марселин похлопала ладонью по коленке, словно приманивала кота. Впрочем, она и относилась к рабыням не как к людям, а к совершенно бессмысленным существам, которых можно пинать, бить, унижать, и заставлять делать всякие неприятные для них вещи. Рабыня видимо рассудив что на коленях госпожи все-же теплее, начала осторожно взбираться на диван и прилегла на бок, кладя голову на вампиршу. — Ты хороший «котенок», не то что твоя предшественница… — Сказала королева, принимаясь гладить оперативницу по кудрявой голове, специально нажимая сильнее когда ладонь доходила до её уха. Там была большая, кровоточащая рана, которую Марселин нанесла ей, со злости дернув девушку за ухо. Теперь каждое прикосновение к этому месту вызывало у девушки дрожь — скорее всего она теперь остаток жизни будет вздрагивать от прикосновения к ушам. Впрочем, долго ли она проживет? Особенно зная что её предшественница, разлившая на туфли госпожи мыльную воду, вернулась от Люция безногим инвалидом, и была тут-же брошена на корм вурдалакам. Этой рабыне не хотелось разделять ту-же судьбу, или-же быть навеки прикованной к трону вампирше, как ещё два «котенка» или быть запертой в лаборатории с обязанностью мыть колбочки, а потому она вела себя смиренно… Марселин ещё немного погладила её, а потом протянув руку, подтянула к себе вазочку с конфетами. Немного погрохотав ими, и взяв две штучки, вампирша отправила одну себе в рот. Воздушный молочный шоколад, слегка подтаявший в тепле, и несущий внутри офигенную начинку из нежного марципана, и густого, холодного ликера. Тот тут-же разлился во рту, приятно обжигая слизистые, а в нос ударил аромат, схожий с благоуханием сирени. Вампирша не очень любила шоколад, но именно эти конфеты ей очень нравились… Марселин положила ладонь на лицо рабыни и та вздрогнула, ощутив пальцы с длинными ногтями на своих глазах. Но вампирша не стала лишать её зрения, а лишь оттянула её кляп и не церемонясь затолкала ей конфету в рот, при этом перехватив пальчиками её скользкий язык. — Вкусно, да? — Спросила вампирша, давая девушке прожевать конфету, а потом возвращая кляп на место. Девушка ещё немного почавкала, пытаясь слизнуть шоколад с передних зубов, а потом успокоилась, просто глядя на стол перед собой. Теперь её заботило лишь то что теперь она хотела пить, а от сюда до своей поилки, стоявшей в её клетке, было очень далеко… Марселин немного поправила колени и со скрипом протерев очки, взяла в руки книгу. На обложке был нарисован глаз окруженный тучами, а страницы покрыты древними формулами и различными расчетами. Книга называлась: «терраформинг — основы контроля погоды», за авторством лидера неизвестной секты, под названием «гидрометцентр Миссисипи». Не смотря на свой огромный запас знаний, Марселин не знала ни что такое «гидрометцентр» ни «Миссисипи», а потому вполне резонно решила что это какая-то темная секта. Другой рукой она начала почесывать своему «котенку» подбородок, приговаривая: мурлыкай, мурлыкай бесполезный ты биомусор… — Что ещё оставалось, кроме как начать мурлыкать, особенно если альтернативой является превращение в корм. Вдруг на противоположной стороне балкона, рядом с таким-же диванчиком, открылась одна из дверей и сюда вышел вампир-воин, облаченный в полный комплект штурмовой брони. Он моментально нашел Марселин глазами и сняв с головы шлем, перелетел через внутренний дворик, едва слышно клацая броней.  — Королева. — Вампир поклонился, и его меч тихо ударился об мрамор. — Есть новости по поводу беглой принцессы.  — Говори… — Марселин даже не оторвалась от книги, но её лицо резко изменилось. Фактически у неё сейчас было все чего она только желала, кроме одного — принцессы, которая была ей нужна просто позарез. — Я заинтересована.  — Моя королева, недавно гибриды разграбили деревню на северо-востоке…  — Говори быстрее! Что с принцессой?! — Хорошее расположение духа быстро сошло на нет и пальцы Марселин превратились в когти, резко впиваясь в подбородок рабыни. Та вместо того чтобы мурлыкать громко взвизгнула и была тут-же сброшена, но пол мощным ударом в спину. — Бесполезная! — Марселин добавила ей пинка, оставляя след от каблука на боку девушки и та сжалась в комок прикрывая руками лицо.  — Если короче… — Вампир усмехнулся и тоже пнул рабыню. Удар тяжелого бронированного сапога пришелся прямо в ребра и раздался неприятный хруст, заглушенный тихим визгом, едва пробившимся через кляп. - То, принцесса вместе с защитником трона убегают на северо-восток. Они перебили отряд собирателей и ушли в топи…  — Значит она вместе с Вальтером!!! — Марселин зарычала и книга выпала из её рук, ударившись об пол. В следующую секунду на скрючившуюся рабыню обрушился целый град озлобленных пинков. — Предатель! (Мощный удар по хребту) И (ещё два удара приблизительно туда-же) главное я ему (ещё пара ударов) ничего сделать не могу!!! — Последний удар пришелся в плечо и девушка просто зарыдала от боли, издавая нечленораздельные звуки, напоминающие не плач, а бульканье овсянки.  — Что прикажете госпожа? — Воин смаковал плач «котенка», но больше не ударил, боясь слишком сильно повредить игрушку своей госпожи. Марселин положила ноги на рабыню и принялась массировать виски. — Ладно, отправьте пару отрядов гибридов. — На конец приказала она, щелкая пальцами. — Скажите можно калечить, но не сильно, только ноги!  — А что с защитником трона? — Воин не в шутку обеспокоился, очень хорошо зная на что способен здоровяк-вампир в гневе.  — Ну что я могу сказать… — Марселин почесала нос и взяла бутылку вина, открывая пробку одним пальцем. — Нейтрализовать, доставить сюда… Все, проваливай!!! — Вампирша раздраженно развела руками, и немного вина пролилось на пол. Вампир отдал честь и просто растворился, становясь невидимкой. Ровно две минуты была тишина, а потом внизу, в казармах гибридов (гибриды образовали одну из нижайших каст, где-то между людиками и новообращенными вампирами, являясь по сути безмозглым «пушечным мясом») раздался звук сирены, больше напоминающий крики освежевываемого человека. — Ну все! Не дадут нормально поспать! — Возмутилась Марселин, вставая с дивана и вливая в себя пол бутылки вина сразу. — Пойдем! (Она отвязала хнычущую девушку, у которой похоже были сломаны ребра) Посмотришь как должны выглядеть полезные унтерменши! Рабыня с громким стоном поползла за госпожой, возвращаясь к перилам. Каждое движение давалось ей с таким трудом и болью, что слезы больше не прекращались. Марселин встала перед балкончиком и начала смотреть вниз. Ещё несколько мгновений и ворота казарм распахнулись выпуская организованную толпу гибридов, помчавшуюся к выходу. Кто-то из них летел, другие просто быстро бежали, а трети перемещались резкими рывками, обгоняя просто бегущих товарищей. Марселин стоило большого труда заставить Элейн выделить ей три полка лучших оперативников для превращения в прототипы бойцов нового поколения. В итоге у неё вышло два с половиной полка гибридов, каждый из которых был чем-то средним между оперативником и вампиром. Каждый из них получил немного способностей вампира без шансов их дальнейшего развития и между тем оставаясь неуязвимым к солнцу, и не столь чувствительным к электричеству. Можно сказать эти воины, были чем-то вроде вершины генно-инженерного искусства. Они были лишены разума, оставаясь полностью подконтрольными и верными, готовыми драться до собственной смерти или пока не прикажут. И вот сейчас они плотным строем мчались вперед, чтобы найти, поймать и вернуть чертовых беглецов. — Вот смотри! — Марселин приподняла рабыню за ошейник и та со слезами на глаза уставилась на тех, кто ещё день назад спокойно сидел в своих казармах на «Большой медведице», а теперь были обращены в серокожих, покорных зомби. — Смотри и осознай, вы всего-лишь мусор, созданный корпорацией, а я, вас доработала… Ты прошлое — они будущее… …Ночь шла совершенно спокойно, конечно по меркам Ууу, где ни одна ночь не была спокойной в виду особенностей местной природы. Ночью просыпались самые опасные мутанты и хищники, побороть которых было сложно даже обладая внушительным арсеналом. Небо заполоняли ночные птицы, выискивающие мелких животных или насекомых, а из заброшенных руин, и бункеров, начинали доносится странные звуки. Постоянно кто-то кого-то жрал, громко чавкая мясом в кустах, кто-то кричал выпью, ну, а в цивилизованных районах можно было легко наткнуться на банду рейдеров, выискивающих компашку лохов. Эх, а ведь раньше все было несколько безопаснее, когда можно было спокойно встретить ночную тусовку с музыкой прямо на улице. Теперь это было невозможно, на огонек обязательно заглянут бандиты, торговцы рабами или мутанты, популяция которых по весне знатно выросла. Что уж говорить про топи, где и днем было очень неспокойно, а порой даже смертельно опасно. Если гуляя просто по Ууу было где-то пятьдесят на пятьдесят что ты не нарвешься на неприятности, то на топях, ты точно огребаешь по полной… В воздух поднимались привычные для этой местности серые испарения, очень хорошо маскирующие любых ночных монстров, чьи силуэты Вальтер изредка улавливал своими сверхчувствительными глазами. Однако никто не подходил к многоэтажке близко и это легко объяснялось — вампир включил свою ауру отталкивающего ужаса, которая действовала даже на мутантов. Звери подходили к холму, рычали, чувствуя, двух людей, а потом скуля и поджимая хвосты убегали в топи, пахнущие навозом и гнилью. В холодном ночном воздухе, полном густой влаги, которая капельками оседала абсолютно на всем, этот мерзкий запах был очень сильно ощутим. Он чем-то напомнил сержанту запах города, в котором пару дней идет ожесточенный бой и трупы прост оне успевают убирать, и они гниют под солнцем… Первые несколько дней это терпимо, но потом начинается трупная вонь, слетаются мухи и начинаются эпидемии не самых приятных болезней, на которые всем почему-то плевать, но ровно до тех пор пока на задницах генералов не вскочат прыщи. Тогда они начинают вопить что вокруг сплошь все больные и надо срочно вызывать огнеметчиков, чтобы очистить улицы от трупов. Думаете это помогает? Черта с два! Вонь стоит такая, что хочется повесится, а аромат горящей солярки кажется горным воздухом. Впрочем от болезней это действительно помогало, на какое-то время… Скорее всего в этих болотах не было никаких серьезных болезней, но запах действительно беспокоил, и сержант на всякий случай задумался о том, не заболеет ли принцесса малярией, когда они будут проходить дальше? Темнота плотным кольцом обступала многоэтажку, закрадываясь в её окна и двери. Тихая поступь ночи сопровождалась криком ночных птиц и звуками топей, которые никогда не были особо безопасным или тихим местом. Выли кротоволки, жалуясь на то что судьба поиздевалась над ними, заставив жить в такой жопе, им вторил шелест лап гигантских пауков, каждый из которых мог смело поборот человека в рукопашную и с крыши доносилось карканье. То и дело раздавался уже слышанный друзьями, надрывный, почти человеческий вопль, разрывающий воздух в неприятной близости от укрытия. Вальтер не знал что издает этот звук, да и не горел желанием узнавать, ведь согласитесь, есть в этом мире вещи которые знать просто не надо. Вдруг правда окажется настолько страшнее собственных фантазий, что потом уже любой собственный страх покажется ерундой? Сержант хорошо знал на что способна его фантазия, очень сильно искаженная страхами войны и процессом превращения в вампира. Пусть этот процесс закончился уже несколько лет назад, ветерана все-ещё мучали странные кошмары, а в душе регулярно просыпались непонятные желания, даже представить последствия которых было страшно. Кстати, многоэтажка тоже знатно гудела, свистела и скрипела, как больной воспалением легких человек, вдыхающий полной грудью. Изредка ветер принимался шуршать полынью и папоротником, который был призван укрывать убежище от излишних взглядов. Боннибель мирно спала, завернувшись в куртку Вальтера и что-то едва слышно бормоча. Сначала она спала сидя, а потом просто упала Вальтеру на бок и поджавшись к нему, словно вампир был стеночкой, продолжила спать. Сержант не имел ничего против, сидеть и просто слушать звуки ночи было немного скучно, а если-бы не коньяк и воображение, то, и вовсе сдохнуть можно было-бы. Вальтер никогда не считал себя человеком многозадачным, то-есть способным раздумывать обо многих вещах сразу, но долгая служба в армии и сильное искажение разума, научили его этому фокусу. Вот и сейчас, он одновременно слушал ночь, изредка выглядывая в окно, и в то-же время фантазировал, представляя различную приятную лабуду. В руках он перебирал армейский нож — КА-БАР был трофейным, а если быть точным, найденным в музее американской истории… Лежа за толстым слоем пуленепробиваемого стекла, он сразу приглянулся сержанту, который любил таскать с собой по три, а-то и по четыре ножа. Вот и сейчас, ещё два ножа висели у него на спине, на специальных ножнах, ещё один был в сапоге (длинный стилет, идеально проходивший в маленькие зазоры в броне), а этот обычно был на поясе. На старой рукояти было вырезано имя старого владельца: «Би-Джей Бласковиц». Кто это Вальтер не знал, но раз его клинок попал в музей, значит есть за что. Сержанту нож действительно нравился, раз уж он даже не стал стирать имя прежнего владельца, хотя, это скорее обуславливалось солдатской солидарностью. Какой национальности ты бы ни был, какой стране бы не служил, если ты герой — мир должен о тебе помнить…Вальтер тихо хмыкнул — такая мысль ему в голову ещё не приходила, от что творит с людьми легкая усталость — философия прорезалась. Выходило что вампир не спал два дня — ерунда, учитывая что это не рекорд, но подкрепит силы все-же надо. Вальтер повесил нож себе на пояс и сняв с пояса свою флягу, достал из рюкзака банку энергетика. Смешав жидкости в пластиковом стакане, он выпил. Приятное тепло тут-же разлилось по мышцам, а усталость почти сразу отступила. - Вот, так-то лучше… — Сержант вытер губы и глянул на часы. Их черные стрелки, едва заметно поблескивали в серо-красной гамме ночного зрения вампира, показывая что уже шесть утра. — Скоро рассветет и надо будет вставать… — Вальтер опустил голову и посмотрел на принцессу, которая зарылась носом в его бок. При этом она вся укуталась его курткой и для верности укрылась его-же рукой, положив её себе на шею. Мда, утро для неё будет тяжким, у неё точно все будет болеть, а настроение будет как у Марселин во время похмелья, то-есть смертельно-опасным… «Надо будет её тоже энергетика дать, хотя фиг знает, на её вес и один глоток может сделать из принцессы ракету» — Подумал вампир, уже представляя как принцесса бегает кругами на огромной скорости, не в силах сдержать прущую энергию. Он даже улыбнулся, как вдруг, обостренное чутье что-то почувствовало. И это что-то Вальтеру не понравилось, да так, что он потянулся за автоматом. Голоса и звуки… Точно, над топями стали разносится переговоры и тихое клацанье брони, услышать которое без вампирского слуха было нельзя… Сразу вслед за этим раздался тихий гул и над многоэтажкой что-то пролетело, пригибая траву своими антигравитационными движками. Вальтер осторожно отодвинул принцессу, все-ещё сохраняя надежду что это какая-нибудь исследовательская группа Элейн, пришедшая изучить топи… Поднявшись на ноги, вампир вышел на балкон, осторожно приседая и вглядываясь в горизонт. Самые худшие его ожидания оправдались — над тем местом где должна была-быть деревня, зависла десантная платформа, с которой по канатам сползали уже знакомые солдаты-гибриды. Их броня подсвечивалась красноватым светом, исходившим от летательного аппарата. Но было и кое-что похуже… Не так далеко, в осоке, двигалась цепочка фонариков и Вальтер увидел солдат, которые похоже двигались точно на многоэтажку…  — Черт! — Вальтер влетел обратно в убежище и принялся трясти принцессу. — Подъем! Рота подъем!  — Ещё пять минут Мят… — Пробубнила принцесса, переворачиваясь на другой бок.  — Нас нашли, и если ты сейчас не встанешь, то отправишься к Марселин! Которая уж точно сделает из тебя опущенку! — Вальтер рывком поднял осоловевшую принцессу, в глазах которой потихоньку начало расползаться понимание…  — Бляяя… Так это был не кошмар… — Принцесса почесала затылок, глядя как вампир скачет по комнате собирая снаряжение. - Да, не кошмар, а теперь руки в ноги и… — Сержант не договорил, неожиданно включилось его чутье и он понял что многоэтажка находится в плотном окружении. — Черт! Ладно, в коридор, потом спускаемся вниз! Быстро…