***
— Я думаю, что твои люди тоже должны присутствовать на этом празднике, если конечно они захотят. — сказала как-то утром Лекса, все еще лежа в нежных объятьях невесты. — Думаю, что они согласятся на твое предложение. Тебе невозможно отказать. — Кларк притянула девушку к себе и поцеловала. — Твои люди не будут против? Все таки это один из важнейших для вас праздников. — Не будут. Прошло уже не мало времени и наши народы очень хорошо уживаются друг с другом. Тому доказтельство Линкольн с Октавией, мы с тобой. — Лекса улыбалась, накручивая себе на палец светлый локон. — Особенно мы с тобой. — хитро смотря на весесту и явно намекая на то, что вскоре они должны были пожениться. — Хотя Октавия говорит, что Линкольн как-то странно себя ведет, может тоже что-то планирует? — Может. Я только за такие браки, они укрепят союз наших народов. — Так ты согласилась на мое предложение только для того, что бы укрепить союз? — Кларк хотелось подразнить девушку, хотя на самом деле она никогда не сомневалась в ее чувствах. Лекса сначала немного потрясенно смотрела на девушку, но заметив у той в глазах шальные огоньки, подмяла ее под себя и устроилась на ее бедрах. — О да, это все было для укрепления НАШЕГО союза. — Лекса наклонилась к Кларк и почти выдохнула ей в губы следующие слова прежде, чем впиться в них — Союз тебя и меня.***
— Да, конечно, Лекса, — Эбби с энтузиазмом восприняла предложение от Командующей по поводу скорого праздника. — Некоторые останутся в лагере, но думаю, что многие захотят принять в нем участие. Расскажите нам подробней о нем, что бы мы подготовились. В отсеке царила домашняя атмосфера. Пока на кухне закипал чайник, Маркус с Эбби расположились на одном диванчике, а Кларк с Лексой на соседнем. Они уже давно перестали чувствовать смущение и теперь спокойно могли обнимать любимых. Маркус держал Эбби за руку и поглаживал пальцы, а Кларк положила голову на колени невесты и блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь звуком ее голоса и пальцами, что перебирали ее волосы. Если поначалу Кларк переживала о том, что Эбби будет против и не примет Лексу, то теперь она была абсолютно счастлива еще и от того, что могла эту радость разделить с матерью. Похоже тогда, во время Рождества, такое же облегчение испытала и Эбби. То ли того, что она обо всем рассказала дочери, но и от того, что видела, что ее Кларк в надежных и любящих руках. А когда девушки сказали, что хотят пожениться, так вообще расплылась в улыбке и была безмерно счастлива. Хоть при самом первом знакомстве Эбби и хотелось убить Командующую, но теперь она относилась к ней как к члену их семьи. — Это Кхултан, праздник плодородия. Мы не можем теперь производить еду, так как это делали сто лет назад и теперь наша жизнь целиком зависит от самой Матери-природы. В этот весенний праздник мы воздаем ей хвалы, преподносим съестные дары, которые служат нам пищей на эти дни, гуляем и веселимся весь день и всю ночь на пролет в течении нескольких суток. Сам Кхултан проходит в священном месте и на его территорию запрещено проносить оружие, никаких доспехов, только простая светлая одежда. Шествие к священной земле начинаются с Орту, маленькой деревни примерно в шести милях от него. Там собираются представители всех кланов, оттуда мы движемся к берегу Урта, великой реки, где все и будет происходить. Хочу сохранить для вас интригу, поэтому не буду рассказывать всего. Что вам нужно знать, так это то, что не должно быть никакого оружия, техники и прочего. Вы должны отдаться природе. — Куда нам придти? — Эбби с Маркусом пытались осмыслить сказанное и теперь хотели узнать, сколько времени у них осталось на подготовку. — В деревню, где сейчас стоит мой лагерь, оттуда мы двинемся к Орту вместе. Через семь дней.***
Эта неделя пролетела довольно быстро, хотя и была волнительной. Земляне вокруг шумели и суетились с удвоенной скоростью, стараясь как можно лучше подготовиться к празднику и готовясь к отбытию. В последний день деревня вообще была больше похожа на большой муравейник. — Леееекс, ну скажи — что мне нужно будет делать? Я не хочу ударить в грязь лицом перед всеми. — Кларк никак не унималась, пытаясь выпытать у девушки еще хоть какие-то подробности предстоящего праздника, но все ее потуги разбивались о невозмутимую и коварную улыбку своей невесты. — Я же уже говорила — просто будь со мной, можешь повторять за мной, постарайся расслабиться и отдаться той атмосфере, что будет там царить. Это всеобщий праздник, а не какое-то светское мероприятие, где все должны стоять по струнке. Ты сама поймешь. — Лекса лишь поцеловала светлую макушку и снова ушла раздавать последние указания своим людям. Эту ночь Кларк не могла уснуть и долго ворочала в кровати, пока ее наконец то не прижали к себе с силой любимые руки и лишили возможности крутиться с одного бока на другой. Кларк посмотрела на Лексу, ожидая увидеть ее сонный взгляд, но оказалось, что брюнетка спала, лишь чуть морщила нос от того, что светлые волосы щекотали ее лицо. Кларк казалось, что она никогда не сможет налюбоваться на нее. Думала ли она о том, что будет вот так каждую ночь засыпать в ее руках, когда впервые увидела грозную девушку, сидящую на троне с кинжалом в руке? Тогда она даже представить не могла, насколько эта воительница нежная и заботливая и что так легко растаять в ее объятьях. Утром в деревню прибыли и Небесные. Их было несколько десятков и Кларк с удовольствием заулыбалась, когда увидела Эбби с Маркусом, Рейвен с Виком, Линкольна с Октавией, Джаспера с Майей, Монти, Монро и других. Блондинка выдохнула с неким облегчением, когда не увидела среди прибывших Беллами. Она конечно не была радикально против него, но она знала, как сильно ревновала и начинала злиться Лекса, если парень подходил к блондинке даже просто поздороваться. Некоторые Небесные были одеты в светлые футболки или штаны, но их было не так уж и много. Большинство выглядело как обычно — в темной рабочей одежде. — К сожалению у нас оказалось совсем мало светлых вещей, — сообщила Эбби, когда они прошли в домик Командующей. — Ничего, мы это предусмотрели. Вашим людям сейчас раздадут одежду и они смогут переодеться. Оружие и свою другую одежду вы можете оставить здесь или в Орту, мы всегда так делаем. Не волнуйтесь о безопасности, вокруг священного места всегда стоит стража. Когда все наконец то были готовы, яства погружены в телеги, а кони запряжены, колонна во главе с Лексой и Кларк двинулась вперед. Все это было так необычно наблюдать, потому сейчас все земляне были одеты почти в белые свободные рубашки и штаны, хотя раньше Кларк никогда не видела их в такой одежде. Даже лица их стали светлей, то здесь то там слышались отголоски песен, кто-то играл на свирели. Казалось, что люди совсем не устали от дневного перехода, когда уже вечером они наконец то добрались до пункта назначения. С холма Кларк открылся удивительный вид. Внизу в долине стояла небольшая деревушка с множеством похожих на амбар строений, а вокруг стояло большое количество палаток, среди который сновали люди в таких же белых одеждах. — Мы в Орту, — сообщила Лекса, когда увидела, что Кларк с интересом рассматривает все происходящее. Люди приветствовали Командующую, но сейчас как по другому. Это было не глубокое почтения и серьезное выражение лица, а светлые и доброжелательные улыбки, как будто они все были старыми друзьями. Лекса так же весело приветствовала собравшихся и, когда они дошли до отведенной для них площадки, где они могли расположиться, то спешились и принялись разбивать лагерь. Кларк ожидала, что сегодня будет что-то интересное, но ошибалась. Когда наступила ночь, все без лишних слов легли спать, что немного разочаровало девушку. Даже Лекса не приставала к ней, хотя они как обычно спали обнаженные, наслаждаясь теплом родного тела. Все было слишком тихо, как будто затишье перед бурей. Так и оказалось. Как только солнце начало вставать над горизонтом, послышались радостные крики и весь лагерь как по команде проснулся и начал собираться в дорогу. Все происходило так быстро, что Кларк едва успевала за Лексой, которая крепко держала ее за руку и не позволяла потеряться в толпе. Не прошло и часа, как весь лагерь был собран, лошади запряжены, а люди стояли в длинной колонне, ожидая своего Командира. Как только Лекса и Кларк сели на своих лошадей и двинулись вперед, толпа сзади радостно загудела. Почти сразу же послышались звуки музыки, люди радостно пели и приплясывали, но большим открытием для Кларк стало другое. Лекса, что ехала по левую руку от нее, тоже начала подпевать и двигаться в такт музыке, от чего идущие сзади люди еще сильней ударили в барабаны и запели с новой силой, воодушевляясь поддержкой своей Хеды. Кларк с обожанием смотрела на свою невесту и помня ее слова о том, что она может повторять за ней, тоже не смело начала вторить веселому мотиву песни. В этот момент она почувствовала, как теплые нежные пальцы Хеды переплелись с ее и сжали в знак поддержки, вызывая улыбку на лице и распаляя в груди веселье. Буквально спустя часа два они достигли нужного места. Перед ними была огромная поляна, обрамленная по периметру столетними раскидистыми дубами, а справа текла великая река Урт, противоположный берег которой был едва виден на горизонте. Все это место дышало древностью и какой-то особой атмосферой, которой начала проникаться Кларк. Из леса вышла небольшая группа людей с белых балахонах и направилась к ним. Лекса спешилась, Кларк последовала ее примеру и они стали дожидаться, пока к ним подойдут. — Вы как всегда пунктуальны, моя дорогая, — сказал Хеде мужчина в почтенном возрасте и искрящимися глазами. Кларк слегка передернуло от услышанного, ведь такого она наблюдала впервые. — И вам моё почтение, Небесная гостья. — мужчина слегка склонил голову в знак приветствия. — Теперь она моя невеста, — с гордостью в голосе и улыбкой на лице заявила Лекса, крепче сжав руку блондинки. — Я вы еще смеялись, Хеда, над тем, что к вам с неба упадет девушка, назначенная судьбой, — мужчина заливисто засмеялся, брюнетка вторила ему, а Кларк удивленно хлопала глазами, смотря то на него, то на брюнетку и намереваясь позже обязательно обо всем расспросить невесту. — Пора начинать! Когда мужчина громко хлопнул в ладоши несколько раз, то весь народ, что стоял за Хедой, мгновенно ринулся к поляне и снова начал разбивать вокруг нее лагерь. Когда мимо проходили Небесные, то Эбби остановилась. — Командующая, что же теперь? — канцлер была немного растеряна от все этой суматохи. — Не волнуйтесь, сейчас к вам подойдут мои люди и помогут вам, будут подсказывать и помогать. Вы не одни здесь и можете расслабиться, — Лекса буквально светилась от внутреннего огня, который сейчас полыхал в ней от звуков музыки и той атмосферы, что царила вокруг. Время было уже за полдень, когда суматоха постепенно начала успокаиваться, а на берегу реки уже стояло множество горок с хворостом и подготовленных кострищ, в центре поляны была вырыта не глубокая, но длинная траншея, в которой так же было до верху хвороста. Праздничные резные столбы с множеством разноцветных ленточек вбиты в землю, а яства разложенные по всей поляне на быстро сколоченных низких столах. Когда все это было приготовлено, Лекса взяла Кларк за руку и повела в центр поляны, взяв из рук одного из своих людей факел и держа его вместе с невестой. — Мы собрались здесь, как и десятки раз до этого, что бы почтить Нашу Мать, что породила нас всех! Что кормит нас всех и благодаря кому мы процветаем! Так будем же веселиться и праздновать, отдавая себя в ее власть! — вокруг громогласно загудели и Лекса потянула девушку с собой к траншее, поджигая хворост и туда же кидая факел, — Пейте и танцуйте! Как по команде люди стали запевать веселые песни, они пили, ели и танцевали, самозабвенно отдавая себя музыке. Их движения были плавными, другие резкими и прыгающими, но все это смотрелось настолько органично, что Кларк сама невольно начала двигаться в такт музыке, прикрывая глаза от удовольствия и ощущая родные руки на своей талии и то, как сильно прижалась к ней невеста, что позволяло им обеим двигаться в унисон. Праздник начинается.