Entree/Main Course

Don't need religion to appreciate the idea of Old Testament revenge

Сознание возвращалось постепенно: сначала размытые пятна перед глазами, затем глухие отдаленные звуки. - … звонить? Уилла сильно мутило, но это не было похоже на похмелье. В прошлом он напивался гораздо сильнее, чем этой ночью. Особенно после ареста Ганнибала и до встречи с Молли. Тот период мог привести к неутешительному будущему для мужчины, который при отсутствии возможности переключить мысли на что-либо другое, пытался отключить их с помощью ежедневных алкогольных возлияний. Сейчас состояние не напоминало те утра, 4 года назад. Скорее чувствовал он себя, как после укола Ганнибала во Флоренции. Блеклый туман вокруг, невозможность сфокусировать зрение и рассеянное внимание. Слух вернулся первым и Грэм различил голос, принадлежавший мужчине, которого он встретил в баре. Бен говорил с кем-то, но Уилл разбирал не все слова приглушенного шепота. - … подождать... проснется. Грэм не открывал глаза, чтобы не выдать, что уже очнулся. Он внимательно слушал, пытаясь понять где находится. Судя по тупой боли в затекших плечах, руки были вывернуты и связаны сзади всю ночь, пока он находился под действием каких-то препаратов. Колени упирались в твердый пол, который каменным холодом пробирал до костей. - … захочет поговорить с ним... убедиться, что живой. Уилл думал о том, что если Бен не скрывал лица, то его явно не собираются оставлять в живых. Почему же тогда не пристрелили сразу? Очевидно, он нужен похитителям. Скорее всего в качестве наживки для Ганнибала. Мужчины замолчали и, видимо, им надоело ждать пока Грэм придет в себя. Потому как один из них приблизился к Уиллу и, схватив за волосы, приподнял голову. А затем Грэм почувствовал, как ему в лицо плеснули холодной воды. Не удержавшись, Уилл застонал, отплевываясь. - С добрым утром, мистер Грэм, - нарочито бодрым тоном поприветствовал его тот, кого он знал под именем Бен. Его помощник всё ещё держал Уилла за волосы. - Пить, - прошептал Грэм едва слышно. Бен кивнул сообщнику и вскоре тот вернулся со стаканом воды. Поднеся к губам Уилла стакан, он выждал, но голова Грэма была опущена на грудь. - Мне что поить его, как... В эту же секунду Грэм дернул головой вперед, смыкая зубы на большом пальце мужчины, который держал стакан у его лица. От неожиданности он взвыл и выронил стакан, который тут же разбился у ног Уилла. - Ах ты, ублюдок! - мужчина ударил его наотмашь левой рукой, заставив разжать челюсти. Грэм снова подался вперед, а тот в испуге отскочил. - Не знал, что каннибализм передается половым путем, - рассмеялся Бен, ничуть не сочувствуя своему помощнику. - Вот ведь тварь, - бормотал тот, прижимая окровавленную ладонь к рубашке. - Чуть палец не откусил. Грэм сделал ещё один выпад вперед, отозвавшийся резкой болью в плечах. На этот раз у него получилось дотянуться правым коленом до небольшого осколка стекла, валявшегося рядом. Он накрыл часть стакана ногой и, не обращая внимания на колющую боль, подтянул к себе, не поднимая колена, чтобы не обнаружить его. - Ладно, Блейк, - проговорил Бен. - Собери осколки и сходи обработай рану. Позже я разрешу тебе пообщаться с мистером Грэмом наедине. Быстро подобрав стекло с пола, мужчина бросил злобный взгляд на Уилла и вышел. Грэм, наконец, поднял голову и огляделся. Помещение напоминало собой небольшой подвал, освещенный единственной тусклой лампочкой, что висела на проводе под потолком. Окон здесь не было, дверь одна – напротив той стены, у которой привязали Грэма. Уилл медленно сплюнул кровавую слюну на пол и сказал: - Ты даже представить себе не можешь, - мужчина встретил взгляд Бена. - Что он сделает с тобой... за это. Тот ухмыльнулся и поднял руку, будто в попытке остановить Уилла. - Не трать время на пустые угрозы, я прекрасно осведомлен об умениях твоего любовника. Именно поэтому за ваши с ним головы и полагается такая крупная сумма. Не каких-то насильников ловить. - Кто? - Грэм прокашлялся, до сих пор ощущая привкус крови. От этого замутило сильнее. - Я и сам не знаю кто заказчик, - равнодушно отозвался Бен. - Я с ним переписываюсь, говорил только раз и то он использовал программу изменения голоса. Уилл опустил голову и покачал ею. А когда снова поднял взгляд на стоящего перед ним мужчину, в его глазах читалась презрительная снисходительность. - Как ты думаешь, почему человек, которого ты никогда не встречал, меняет голос при разговоре? Бен пожал плечами, собираясь ответить, что его не интересуют эти подробности, пока на счет приходят деньги. - Заказчик скрывает свой голос, - начал Грэм подчеркнуто терпеливым тоном, как объясняют глупцу очевидную истину. - Чтобы ты не узнал, что это женщина. Бен открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг раздался звонок мобильного. Уилл не отводил от него взгляда и по реакции сразу понял кто звонит. - Дай мне трубку! - громко сказал Грэм, стоило Бену нажать на кнопку, чтобы принять звонок. - Алана! Поговори со мной! Алана! - он повысил голос, пока Бен подносил мобильный к уху. Пару секунд мужчина слушал, а потом приблизился к Грэму и встал на безопасном расстоянии, удерживая телефон перед ним. - Алана, ты должна меня выслушать, - начал Уилл срывающимся голосом. - Если меня отпустят, я тебе обещаю, - он сглотнул. - Я даю слово, что удержу его. Грэм потянулся вперед, тяжело дыша. - Ты можешь всё прекратить прямо сейчас, послушай меня, Алана. В трубке молчали. Грэм тоже замолчал, а спустя мгновение продолжил: - Если ты решишь продолжать, - он снова сделал паузу. - Я не знаю веришь ли ты в бога, но лучше молись о том, чтобы он сжалился над тобой. Потому что Ганнибал жалости не проявит. Уилл снова наклонился к телефону и зашептал: - Твоя семья, Алана, все кого ты любишь. Запомни, ты сама обрекаешь их на это. В трубке послышался сдавленный вздох, а затем отрывистые слова: - Вы. Оба. Умрете. И короткие гудки. Уилл моргнул и медленно выдохнул. Программа для изменения голоса была отключена, но ярость и страх исказили голос Аланы почти до неузнаваемости. Её образ в строгих брючных костюмах с аккуратно собранными волосами в кабинете BSHCI промелькнул в памяти Грэма. Ещё тогда он заметил, как изменилась Блум, но не осознавал насколько. Согласившись на использование Фредерика, она была виновна не меньше Уилла в том, что случилось дальше. И, наверняка, не сожалела об этом, в отличии от него самого. Потому что на месте Чилтона могла быть она, как консультирующий ФБР психоаналитик. Грэм находился в некой прострации, не веря в то, что всё происходящее дело рук Аланы. Хлопнула дверь, приводя его в чувство. Вернулся помощник Бена с уже замотанной кистью. - Рабочая рука, - зло процедил он. - Можешь воспользоваться для удобства, - Бен кивнул в угол, где валялись тонкие железные трубы, напоминающие бейсбольные биты. Блейк ухмыльнулся и взял одну из длинных трубок, задумчиво взвешивая её в руке. - Лектеру не понравится, если испортить такую симпатичную мордашку, - насмешливо заметил Бен, разворачиваясь, чтобы уйти. - Поэтому начинай с лица. Блейк довольно оскалился, приближаясь к виновнику своей травмы. - Чтобы сознание не терял, понял? - приказал Бен прежде чем покинуть подвал. - Я пойду сделаю один телефонный звонок, - он подмигнул Уиллу и закрыл за собой двери. Короткие ногти с ярко-красным маникюром впивались в ладонь до боли, которую она не чувствовала. Слова Уилла отдавались эхом в ушах Аланы, пока женщина невидящим взглядом смотрела в окно. Блум подняла руку со смартфоном на уровень глаз и быстро набрала номер. - Увеличь охрану в 2 раза. Да, пусть будет 8, - коротко проговорила она. - Мама! Мама! - двери распахнулись и в кабинет вбежал мальчик лет четырех. Алана резко обернулась и воскликнула: - Сколько раз я просила не врываться в мой кабинет пока я работаю! - Милая, - послышался голос из коридора. - Марк просто соскучился. Не кричи на нашего сына, он ни в чем не провинился, - на пороге показалась Марго и остановилась в дверях, с осуждением глядя на жену. Алана пару раз глубоко вдохнула и выдохнула, а затем извиняюще улыбнулась. - Больше не буду. - И работать сегодня не будешь? - хитро прищурился мальчик, выглядывая из-за широкой юбки Марго. Блум покачала головой и присела, чтобы поймать в объятия подбежавшего к ней сына. Марго тоже приблизилась и обняла жену. - Общение с пациентами расшатывает твою психику, - с шутливым укором сказала она, целуя женщину в висок. - Ты не должна так много работать. Я вполне могу обеспечить нас. Блум едва заметно нахмурилась. - Всё в порядке, я просто должна закончить кое-что и тогда... - Мы поедем на остров?! - мечтательно воскликнул Марк, с надеждой глядя на мать. Марго уже хотела согласиться, как вдруг Алана сказала: - А что если вы с мамой поедете сами, а я к вам присоединюсь как только смогу? Марк нахмурился, растерянно глядя на мам. - А почему сразу вместе нельзя? - расстроенно протянул он. - Действительно, почему? - Марго испытывающим взглядом посмотрела на жену. - Всё в порядке? - Будет, - коротко отозвалась Алана, поспешно целуя её, чтобы не смотреть в глаза. - Скоро всё закончится и мы все вместе уедем на остров! - приподнятым тоном сказала она. - А на какой?! - обрадовано спросил Марк. - Можно я выберу? Можно?! Алана опустила сына на пол, позволяя схватить со стола свой планшет. - Ты выглядишь напряженной, - Марго нежно коснулась локона, выбившегося из её прически. - Что-то случилось? - Просто устала, - покачала головой Алана, как вдруг кто-то вежливо кашлянул, постучав в косяк открытой двери. - Миссис Блум, ребята приедут завтра. Или нужно срочно? - на пороге стоял начальник охраны. Марго непонимающим взглядом посмотрела на жену. - Да, всё хорошо, спасибо, - отозвалась Алана и мужчина ушел. - Мне стоит беспокоиться? - спросила Марго шепотом, оглядываясь на сына. - Нет, - Алана притянула её к себе и погладила по волнистым прядям. - Тебе не о чем волноваться, родная. Я вполне могу позаботиться о нас, - проговорила она, почти повторяя слова жены, сказанные ранее. - Я нашел! - Марк подбежал к ним, тыча пальчиком в экран. - А если остров необитаемый, мы сможем охотиться на львов! Сможем, мам? Я бы сделал из его шкуры ковер, такой, знаешь, с зубами! - и мальчик начал кривляться, демонстрируя львиную пасть. Марго нахмурилась, собираясь отругать сына за ненужную жестокость. А затем вдруг остановилась, задумавшись над выражением “каков отец, таков и сын”. Необходимо внимательней следить за воспитанием мальчика теперь, когда уже формируется характер. - Давай-ка ты пораньше ляжешь спать, чтобы завтра мы все вместе могли поехать на пикник в парк, - Марго погладила сына по голове и тот с готовностью выбежал из кабинета. Алана уже открыла рот, чтобы запротестовать, но встретившись с сердитым взглядом жены, умолкла. В конце концов, она наняла Бена для того, чтобы он самостоятельно провел эту операцию. Блум бросила взгляд на смартфон, думая о том, что тот позвонит, если понадобится. - Ещё пара секретных телефонных звонков и я решу, что ты изменяешь мне с какой-то хорошенькой медсестрой, - прошептала ей на ухо Марго. Алана обняла жену, поворачивая её за подбородок к себе. - Ты и Марк – самое дорогое, что у меня есть. - О, ты могла просто сказать, что не спишь с медсестрой, - подначила Марго. - Ну, и ещё сделать кое-что, чтобы я уж точно поверила. Алана мягко улыбнулась жене и сказала: - Уложим Марка и я буду очень убедительной. - Люблю тебя, - Марго скользнула по губам жены легким поцелуем, выходя из кабинета и направляясь в детскую. - Я сильнее, - отозвалась Алана, не отпуская руки жены и следуя за ней. Удары были короткие и шли один за другим, так что казались бесконечной чередой боли. Волны обжигающей рези будто пронзали все нервные окончания в теле одновременно. Уилл думал, что ещё пару ударов и ему точно сломают нос. Или вывихнут челюсть. Сейчас он завидовал умению Ганнибала отключать болевые ощущения. Мысли о Лектере заставляли держаться и не терять сознание. Грэм пытался вдохнуть между ударами, уговаривая себя терпеть, потому что Ганнибал обязательно придет за ним. Несмотря на их ссору и отрицание Лектером своих чувств, Уилл был уверен, что тот не оставит его умирать, как не бросил на берегу. Нужно было продержаться ещё немного. Вжимая осколок стекла коленом и пытаясь его не раздавить, Грэм старался не смещать ногу с места. В голове шумело, из разбитого носа, брови и губ текла кровь, мешая дышать и четко видеть своего мучителя. Блейк остановился, чтобы передохнуть, или же, что вероятнее, придумать каким образом можно продолжать издевательства, не рискуя лишить пленника сознания. Это шло вразрез с планом Грэма, потому он сплюнул кровь на пол и хрипло сказал: - Сначала я хотел оставить тебя Ганнибалу... Он был бы рад познакомиться ближе, возможно, пригласил бы на ужин, - Уилл улыбнулся сквозь боль. - Чертовы каннибалы, - пробормотал Блейк, скривившись. - Но я передумал. Я убью тебя сам, - он снова улыбнулся. - К тому же, это было бы каннибализмом если бы мы были равны, - Грэм окинул его презрительным взглядом. Нужный эффект был достигнут, так как Блейк со всего размаха ударил его кулаком в челюсть, от злости позабыв о травмированном пальце. Уилл качнулся в сторону, полностью упасть не позволила веревка, опутывавшая запястья. Его голова безжизненно повисла, веки закрылись. - Че-ерт, - протянул Блейк и потряс Грэма за плечо. От одной мысли, что Бен может вернуться с Ганнибалом на телефоне и из-за невозможности Уилла ответить сделка сорвется, паника захлестнула мужчину. Он прекрасно знал, как Бен наказывает за невыполнение приказов. Блейк достал короткий складной нож из кармана и перерезал веревку, за которую был подвешен пленник. Грэм тяжело свалился у его ног и никак не реагировал на резкую встряску. Блейк метнулся в другой конец подвала, где осталась бутылка с водой. Спустя мгновение он присел на корточки перед Уиллом, пытаясь привести его в чувство, брызгая на лицо из бутылки. Ресницы Грэма дрогнули, Блейк наклонился чуть вперед, чтобы похлопать его по щекам и вернуть в сознание. Вдруг шею под подбородком пронзила резкая боль. Блейк всхлипнул и тут же попытался отшатнуться, но Грэм крепко схватил его за воротник. Вогнав осколок стекла поглубже в шею, Уилл зашарил по карманам мужчины в поисках ножа и, воспользовавшись паникой Блейка, быстро освободился от остатков связывающей его веревки. - На меня смотри, - процедил Грэм, проворачивая стекло, не обращая внимания, что царапает собственную ладонь до крови. - Чего хочет Бен? Блейк захрипел, дернувшись, и тут же почувствовал острие ножа рядом с торчащим осколком. - Д-денег. С обоих, - едва выговорил он, широко распахнутыми глазами глядя на Уилла. - Потом убить. Грэм коротко кивнул, будто подтверждая свои догадки, а затем резко полоснул ножом по сонной артерии мужчины. Часто заморгав от брызнувшей на него крови, Уилл оттащил умирающего в угол, чтобы его тело не было сразу заметно из двери. Равнодушно слушая затихающие звуки слабого, спазматического дыхания Блейка, который захлебывался собственной кровью, Грэм вернулся на место и снова опустился на колени. Он завел руки за спину, удерживая нож острием вниз и крепко зажал его в кулаке, пока натягивал веревку пальцами, чтобы казалось, будто руки всё ещё связаны. Опустив голову, Уилл закрыл глаза, прислушиваясь к звукам за дверью, в ожидании шагов. Пару секунд Ганнибал безмолвно смотрел на имя “Чио”, отобразившееся на месте входящего вызова. Не оставалось сомнений, что телефон девушки оказался в руках её убийц. Лектер сглотнул подступающее к горлу тревожное предчувствие и нажал принять звонок. - Я слушаю, - ровно произнес он. - Доктор Лектер, - вальяжным тоном поприветствовал его мужской голос. - Рад, наконец, поговорить с вами лично. Наслышан о вас, наслышан. Уилл только о вас и болтал всю ночь напролет! Ганнибал медленно выдохнул, прикрывая глаза. Лицо исказила судорога от подтвердившихся самых худших опасений. - Сколько бы вам не обещали, я дам в три раза больше, - спокойный тон давался ему нелегко. На другом конце замолчали, будто размышляя о его предложении. - От ваших смертей мне проку никакого, а вот деньги, - Ганнибал слышал улыбку в голосе собеседника. - Можем договориться, доктор. - Какие гарантии, что Уильям жив? Мужчина хмыкнул и сказал: - Я знал, что вы обязательно спросите. Подождете минуту? Я передам ему трубку. Лектер услышал быстрые шаги, догадываясь по эху, что тот идет по коридору, скорее всего, подвального помещения. Ганнибал сжал смартфон пальцами и терпеливо ждал. Бен завозился с ключами, удерживая мобильный плечом, а затем распахнул двери. - Че-ерт, Блейк, ну ты с ним и оторвался, - протянул Бен, замечая залитую кровью рубашку Уилла. Мужчина сделал шаг вперед и боковым зрением заметил тело своего помощника. - Ты, - он осекся. - Блейк мертв?! Как ты?! Ганнибал резко вскочил на ноги, прижимая мобильный к уху. Грэм поднял голову и тут же стремительно побежал навстречу Бену, выбросив руку с ножом вперед. - Стой! - Бен выхватил из-за пояса пистолет. - Я выстрелю! Уилл замер, закусив губу от яростного разочарования. Бен поднес телефон к уху и процедил: - Твой ублюдок убил моего человека. Цена повышается ещё в 2 раза. - Дай ему трубку, - отрезал Лектер. Не сводя пристального взгляда с Грэма, Бен бросил мобильный к его ногам и указал на него пистолетом. Уилл медленно поднял его и услышал одно только своё имя, произнесенное Ганнибалом. Этого было достаточно, чтобы различить весь спектр эмоций и чувств, что переживал Лектер в данный момент. Грэм вздохнул, с трудом пытаясь совладать с собой, поднес трубку ко рту и коротко сказал: - Не приезжай, это ловушка. А затем нажал на кнопку окончания разговора и отбросил мобильный на пол. Глянув на взбешенного Бена, Уилл закрыл глаза, ожидая выстрела.