Кровь Бога

Бек ждал Гора довольно долго, спрятавшись в тени высокого обелиска, периодически, подобно стрелке часов, перемещаясь в сторону и оставляя на иссушенной земле практически незаметные следы, которые сохранялись еще некоторое время, но потом ветер безжалостно уничтожал их, унося песок прямо в искусственный оазис зелени, росший по соседству. Парень не жаловался, он привык ждать, и неважно чего: благословения, богатого купца, или же самого бога. Самое главное для него было знать, что он дождется, все остальное было лишь мелочами. Солнце неумолимо катилось по небу, и Бек, прижавшись к обелиску плечом, терпеливо наблюдал за тем, как люди приходили сюда помолиться. Как они радовались палящему солнцу, благодарили Ра и оставляли на ступенях подношения, поворачиваясь прямо к солнцу и, закрыв глаза, наслаждались жизнью. Просто стояли перед солнцем, думая, что где-то там, высоко в небе, рядом с великим светилом была ладья солнечного бога, который дарил им жизнь. Бек видел Ра, знал, на что тот был способен, и уважал его за все старания, но только вот и жалел. Наверное, еще ни один человек в мире не задумывался, как тяжело приходится верховному богу, на что тот идет, чтобы дарить им жизнь. Бек задумался. Он думал о столь многом, пока ждал Гора, думал о Зане, о ее семье, которую он предал, когда потерял ее жизнь, думал о том, что обязан был помочь богу Неба спасти Хатор. Но будет ли его помощь действительно полезной, ведь он не умел спасать людей, он не бог, как Гор или Тот, или все остальные божества, которые знают свои обязанности и выполняют их. А какие обязанности были у него? Воровать, чтобы жить? Это было лишь его грехом, который падал на плечи и сотрясал всю его жизнь так, словно его и правда закапывали живьем в землю. Он должен был помочь и точка. И все равно, чем это кончится для него, потому что он уже не видел смысла существовать дальше. Ему не было места во дворце богов, не было места в их старой комнатке, где он жил с Заной, ему даже не было места на улице, где он знал каждый переход, каждого продавца, который продавал дорогие вещи. Впрочем, и сами продавцы знали его, но только лишь по встопорщенным светлым волосам, которые, подобно солнцу, выцветали с каждым разом все больше и больше. Взяв с глиняного, уже давно потрескавшегося блюда пару яблок, Бек вновь вернулся к обелиску, замечая, что на плече, которым он прижимался к камню, отпечатался знак сокола. Как символично. Этот бог был везде, куда только доходил взгляд парня. Соколы были на каждом обелиске, на каждой фреске и колонне, на монетах, на кулонах, на одеждах и оружиях. В конце концов, даже на парне, который тут же дотронулся рукой до амулетов, висевших на шее. Почему-то почувствовав практически обжигающе холодный голубой камень, Бек понял одну вещь, в которой он все еще продолжал немного сомневаться — Гор придет. Как бы мужчина не хотел брать его с собой и как бы не пугал его возможностями умереть, бог Неба пообещал ему, даже подарил амулет. Сейчас, как никогда, слова бога были для него всем. Наконец, когда солнце уже стало клониться к закату, Бек, дожевывая очередное яблоко, чтобы утолить жажду, различил в редких людях Гора. Этого бога невозможно было с кем-то спутать хотя бы из-за его роста, только вот рядом с ним было еще одно божество. Успев откинуть огрызок в сторону, Бек подождал, когда боги соизволят появиться перед ним и взглянул на мужчину таким взглядом, отчего тот замер, не ожидая подобных сильных эмоций, и быстро перевел взгляд на богиню. — Бек, это Сехмет, — представил женщину Гор и парнишка пристально рассмотрел богиню, которая даже не посмотрела на него, лишь бросила свой взор на многочисленные подношения, которые в радиусе двух метров от парня, странным образом уменьшались и исчезали, судя по всему, в желудке смертного. На ее лице тут же промелькнула мысль, что это было полнейшим неуважением, отчего она все-таки соизволила уронить тяжелый взгляд темных глаз на парня и фыркнуть. Именно фыркнуть, по-кошачьи, отчего Бек любопытно выгнул бровь. — Не говори мне, что она идет с нами, — обращаясь только к Гору, который от этих слов лишь вздохнул, Бек тут же понял, что это было правдой. И конечно, иначе мужчина ни за что не привел бы эту богиню к храму Ра. — Что смертный забыл в твоем походе, мой царь? — растягивая слова, отчего ее голос приятно погрубел, спросила богиня, медленно поворачиваясь к Гору и поднимая на того свой взор. — Он будет помогать, — с тем намеком, что Беку придется это делать, ответил бог и до того, как эта женщина решит разодрать парня на куски, развернулся и зашагал в сторону города. — Чем же? Он умеет убивать демонов или же гипнотизировать змей? Ах, я догадалась зачем он тебе нужен, если на нас нападут, ты кинешь его, как приманку и мы сможем избежать сражения, — идя рядом с богом Неба как с равным по статусу, женщина полностью игнорировала тащившегося за ними Бека, который все прекрасно слышал, но, в отличие от богини, успел понять, что Гор не изменит своего решения, как бы великая богиня не старалась унизить его. В конце концов, она была не первой, да и, судя по всему, не последней, наверное, ему стоило радоваться, что несмотря на притворную, даже несколько комичную ненависть, Гор все же уважал его, пусть и не так, как человека достойного, но хотя бы как человека. Что нельзя было сказать об этой богине, которая с потрясающей подачей демонстрировала весь эгоизм бессмертных. — А что можешь ты? — громко спросил Бек, понимая, что если он не поставит эту богиню на место, как это случилось с Гором, то Сехмет, в случае опасности, действительно кинет его на растерзание демону, хотел бы этого бог Неба или нет. За свою жизнь стоило бороться хотя бы для того, чтобы умереть достойно. — Продолжишь так же язвительно болтать или же принесешь себя в жертву? — В отличие от тебя, смертный, демон не успеет даже удивиться, когда его уже не станет, — в одну секунду развернувшись на пятках к Беку, отчего сухие камни заскрипели под ее ногами, богиня вытащила длинный хопеш и рубанула им воздух, который засвистел от внезапности. Мгновение и острие застыло в сантиметре от шеи парня, который сглотнул и кожа соприкоснулась с холодным оружием, успев почувствовать, как то было наточено. — Как и ты, — усмехнулась она, заметив на лице Бека осознание того, что если бы хопеш богини не остановился, то он уже был бы без головы. Отчаянный взгляд устремился на Гора и тот тут же положил ладонь на плечо Сехмет. — Хватит, я взял вас не для того, чтобы вы в первый же день убили друг друга. — Такой хилый человек ни за что не убьет меня, он слишком слаб, — спрятав за спину клинок, Сехмет пронзила Бека еще одним уничтожающим взглядом и отвернулась, будто планировала уже больше не вспоминать про него, словно он перестал существовать. — Не тебе его судить, — практически в приказном тоне отрезал Гор, вызвав удивление не только у парня, но и у богини, с которой мгновенно слетела маска эгоизма, и та быстро кивнула. Теперь она точно будет его игнорировать столько, сколько сможет. — Бог Неба… — раздалось со стороны и взгляд мужчины упал на смертную женщину, которая удивилась появлению царя на своем пути к храму Ра, а потому тут же склонилась перед ним, пребывая в таком трепете почтения, что ее руки, держащие блюдо с ягодами, затряслись и она сильнее сжала пальцы на обшарпанной каемке. — Такая честь видеть вас здесь, да прольется благословение Ра на вас, да будете вы править вечно… Кажется, женщина могла распинаться так довольно долго, отчего Гор мягко перехватил ее трясущиеся руки, и та тут же замолчала, поднимая голову и встречаясь с взглядом царя Египта. Ее морщинистое лицо разгладилось от маски удивления, и она будто бы помолодела на несколько лет, поражаясь тому, что сам бог дотронулся до нее — обычной старой женщины, которая молилась ему и благословляла его всю жизнь. — В-вам подношения… — пробормотала она, разглядывая лицо мужчины и пытаясь запомнить все его черты, чтобы рассказать потом знакомым. — Не стоит, неси их тому богу, которому они предназначались, — спокойно ответил Гор, едва сжимая ее руки, и та поспешно кивнула, чувствуя, как ее отпустили. Женщина поспешно сделала шаг назад, пропуская богов и только сейчас, когда ее глаз немного привык к величию бессмертного, заметила рядом с ним другую богиню войны, которая пусть и стояла возле царя, но мысленно явно была не здесь. — С-спасибо вам, что… спасли Египет, — запинаясь, произнесла смертная, на что Гор лишь улыбнулся, но улыбнулся так, как умели улыбаться лишь люди, у которых ничего не было, и которые могли подарить лишь это. Бек смотрел на бога и гордился им, настолько сильно гордился, что царь Египта начал уважать тех людей, которые поклонялись ему, что просто не мог оторвать взгляда от мужчины. Тот словно бы начинал весь светиться, блестеть счастьем, которое он получал от взаимности, и пусть сейчас они спешили, пусть этот разговор был лишь формальностью, но для бога это что-то значило, тогда как для самого Бека это было верхом ожидания. Бог научился быть человеком, а человек научился уважать нелегкие решения богов. Закончившееся путешествие Бека с Гором дало им больше того, что они желали, пусть и потери были соответствующие. — Нам пора, мой царь, — каменным голосом произнесла Сехмет и встала между смертной и Гором, заставляя мужчину очнуться от этой лести и не понимая, зачем вообще обращать внимание на какую-то жалкую смертную. Люди должны были поклоняться богам, это было единственное, для чего те жили, и благодарить их за это было не обязательно. — Пойдемте. — Кто-то так хочет попасть в мир мертвых? — язвительно бросил Бек, не терпя того, что прервали не его, но Гора, а потому у него в один момент вскипела такая ненависть к этой богине, что ему было совершенно все равно, что у той было два хопеша размером с него самого, а у него лишь небольшой кинжал. Зато он мог воткнуть его в ее глаз, как и посоветовал Гор, а потому парнишка улыбнулся своим мыслям. — Мы на задании, если царь захочет общения с подданными, то он сам выберет место и время, а не будет останавливаться на каждой жалкой душе, место которой давно там, куда мы и направляемся, — в ответ процедила Сехмет, уже не пытаясь угрожать Беку оружием, но демонстративно дотрагиваясь до него, будто бы напоминала о его существовании. — Так что помолчи, смертный. Парень вынужденно замолчал, но не из-за слов Сехмет, а лишь потому, что он выжидал реакции Гора на их разборки. Видимо, того они не слишком волновали, пока дело не доходило до применения оружия, но парень все-таки смог различить многозначительный взгляд Гора, который пока сдерживался. — Идемте, — рассмотрев за телом богини женщину, продолжившую свой путь, мужчина двинулся дальше, а потому, стоило им войти в город, который начинался с двух широких лавок, обозначавших конец рынка, как он тут же пропустил вперед себя Сехмет и Бек смог оказаться рядом с ним. — Так куда мы идем и что ищем? — чувствуя, как напряжение немного отступило, спросил парень, втайне наслаждаясь тем, как смотрели на него люди, которые понимали, какой чести он был удостоен. — Если ты думаешь что-то купить, то я знаю здесь все лучшее, и кстати, со мной тебе покупать ничего не придется, — довольно заметил он, показывая свои шаловливые ручонки, на что Гор усмехнулся и качнул головой. — Это скорее тебе со мной ничего воровать не придется, — поправил он, успевая уловить возникшую мысль о том, что такая расстановка участников похода нравилась ему куда больше. Сехмет прекрасно отстраняла всех смертных, которые сразу же останавливались и начинали кланяться ему, бормоча слова вознесения, а Бек шел рядом, сверкая коварным взглядом. Пять минут назад, когда все было совершенно наоборот, презрение, тянувшееся за ними, буквально убивало его, сейчас же все было иначе. — Знаешь, было бы желание, — усмехнулся парнишка, внезапно подходя к нему ближе, отчего богу показалось, что его пальцы задели ткань одежды Бека, и тот тихо предложил. — Как и желание избавиться от нее. Губы мужчины только дрогнули в улыбке, как Сехмет тут же обернулась на них, и хорошо, что первые секунды ее взгляд был направлен на Бека, иначе она точно заметила бы его одобрение, так четко написанное на лице. Хотя она и без того прекрасно знала, что находилась здесь лишь по велению всего совета, когда только один голос «за» считался ответом многих. — Я все слышу, смертный, и все запоминаю, — прошипела она, сузив глаза, на что парень, ощущая поддержку бога, тут же демонстративно фыркнул. — Тебе же хуже, потому что слышать и запоминать тебе придется очень много, особенно от меня, а потому я искренне был бы рад, чтобы ты не только слышала меня, но и слушала, — с таким видом, будто он сказал потрясающую философскую мысль, достойную уст Тота, Бек улыбнулся, телом ощущая довольный взгляд Гора и яростный Сехмет. Идеальное сочетание уважения и презрения, которое пусть и давало ему чуть больше самоуверенности, но забирало шансы выжить, находясь с этой богиней. — Еще подобной глупости я не совершала, — фыркнула она и вновь отвернулась, разгоняя людей, которые останавливаясь прямо на дороге и мешали ей пройти, отчего, будучи занятой, она не могла вмешаться в разговор царя со смертным. — Так может, расскажешь мне твой план, а то, насколько я знаю, проход в мир мертвых вряд ли можно найти под одним из этих прилавков, — Бек практически не смотрел на Гора, он уже научился считывать по голосу бога все, что ему было нужно, а потому он лишь краем глаза замечал то, как мужчина шел рядом с ним, находясь ровно на том расстоянии, чтобы заявлять всем остальным смертным, что этот человек был достоин находиться рядом с ним. — Мы сейчас не пойдем в Подземный Мир, сначала нам нужно узнать, где заточена Хатор, а то, знаешь ли, царство Анубиса довольно большое, и мы не можем просто так ходить там, не зная куда нам нужно, — спокойно объяснял Гор, прекрасно зная, что и для Сехмет это было любопытно, ведь он не рассказал ей ровным счетом ничего, тогда как Бек знал гораздо больше, просто этого еще не понимал. — Как же узнать, где она заточена, не спустившись в загробный мир? — почувствовав, что в голове что-то щелкнуло от незнания, парень тут же обернулся на мужчину, и тот слишком коварно для своего положения растянул губы в улыбке. Такой улыбкой только женщин с ума сводить. — Для начала нужно найти роженицу, — ответив так, будто это все объясняло, Гор посмотрел прямо на Сехмет, достаточно уверенно намекая о том, что это придется сделать именно ей. Богиня войны поспешно кивнула и, пользуясь тем, что вокруг них собралось достаточно народа, заметить высоких богов было легче, чем завысить цену на товар, богиня громко поинтересовалась. — Нам нужна роженица, где мы можем ее найти? Люди, до этого кланяющиеся царю Египта, недоуменно замерли на пару мгновений, за которые Бек, ровно как и Гор, успели переглянуться понимающими взглядами. Богиня действовала настолько нагло, что даже люди, привыкшие к такому за время правления Сета, остановились. Впрочем, удивление длилось недолго, потому что в следующее мгновение одна женщина показала рукой в сторону, а потом другая и третья. Оказалось, что рожениц в городе было предостаточно, отчего Гор решил немного уточнить. — А есть та женщина, которая рожает в конкретный момент? — мягко спросил он, и его взгляд случайно зацепил одного мужчину, который держал в руках десяток другой различных оберегов и, судя по его пыльной одежде, определенно куда-то спешил. Он-то и прохрипел сорвавшимся голосом. — Моя жена, повелитель. Вот прямо сейчас рожает, — ответил он, разрываясь между желаниями бежать к своей женщине и остаться с богами, которые решили выйти из своего дворца. — Идеально, — Гор улыбнулся и кивнул мужчине. — Веди. — Как скажете, царь, — тот посмотрел на бога Неба немного ошалелыми глазами, но поспешно кивнул, направляясь в ту сторону, куда были повернуты носы его обуви, а потому Сехмет тут же последовала за ним. — И как нам это поможет? — тихо поинтересовался Бек, понимая, что видеть роды он не хотел, в отличие от странно улыбающегося мужчины, глаза которого аж заблестели, и парнишка заволновался. Теперь он точно мог сказать, что не понимал бога Неба. — Лишь при родах можно вызвать богиню Мешент*, а так эту дамочку ни за что не поймать, — объяснил Гор, и до парня стало доходить. — Так нам нужна эта богиня, но… зачем? — Чтобы она отвела нас к Небесному Древу, где живут другие богини, которые с точностью до сантиметра смогут нам сказать, где именно находится Хатор, — удивительно спокойно, несмотря на частые вопросы парня, рассказывал царь Египта. — Ты что, не знаешь, где находится это самое Древо? — поразился Бек, и в его глазах было заметно, что это стало для него новостью. — Никто не знает, лишь Мешент может проводить нас туда. — А разве в прошлый раз, когда ты спасал Хатор, ты не спрашивал у тех богинь ее местонахождение? — Не было необходимости, — поспешно, будто бы не гордясь этим, но насмехаясь над своим поступком, бросил Гор. — Я тогда ворвался в Подземный Мир с таким боем, что Анубис практически лично сказал мне, где моя богиня, но предупредил, что второй раз он такого не допустит. — А тогда почему допустил? — Так ему те демоны жить мешали, на Суд без приглашения прилетали, дряхлые кости ветхих судей растаскивали, вот он и воспользовался возможностью избавиться от них с помощью моих рук. Вот шакал, а потом должно быть распинался перед Маат, что ему очень прискорбно сообщать ей, что парочка судей, выбранных ею, наконец, достигла предела земли. — Свалились со стульев, что ли? — еле сдерживая свой порыв громко рассмеяться, ведь все-таки они шли по важному делу, Бек сжимал губы как мог. — Что-то типа того, — Гор взглянул на него, и смеющиеся глаза бога стали для парня последней каплей, от которой он просто дико засмеялся, не в силах остановиться даже после острого взгляда Сехмет. — Давно пора, в принципе. — И сколько же на самом деле судей было уничтожено? — понимая, что это секретная информация, которая не предназначалась для ушей смертных, более того и бессмертных, Бек жаждал доверия от Гора, который нарочито громко произнес. — Это не важно. На эти же слова Сехмет, шедшая впереди, как-то удовлетворенно кивнула, будто именно такой реакции бога Неба она и дожидалась, не подозревая, как Гор с огромными глазами раскрыл перед Беком одну пятерню, а потом другую, на что парень пораженно открыл рот, не веря собственным глазам. Неужели и правда погибло десять судей? Мужчина уверенно кивнул, не проявляя должной скорби по этим живым мумиям, на что Бек усмехнулся и качнул головой, отводя взгляд на мирно шедшего перед богиней войны смертного, который изредка оглядывался и, в очередной раз встретившись со взглядом Гора, тут же услышал его вопрос. — У тебя рожает жена, почему же ты не спешишь, когда я вижу, как тебе этого хочется? — Как я могу торопить вас, царь Египта, — понимая, что он должен поступать так, как надо, тот громко вздохнул. — Так пока мы дойдем, уже все и случится, — Гор посмотрел на Сехмет, которая вынуждена была согласиться с его словами, а потому подтолкнула мужчину взглядом. — Давай быстрее, смертный, нам не нужно терять время попусту! — Как скажете, — несколько радостно кивнул мужчина и сорвался на бег, понимая, что такие высокие боги догонят его достаточно быстро, а вот Беку приходилось бежать. Наконец, через несколько улиц и полоски совершенно одинаковых домов, они достигли нужного места, и мужчина быстро открыл дверь своего дома, оборачиваясь на богов, но понимая, что те и сами справятся, отчего он бросился к своей жене, крики которой доносились из соседней комнаты. — Ты принес амулеты, что я просила? — взвинченный голос повитухи был громким и перебил начавшийся стон роженицы. — Лучше, я привел богов.