Кровь Бога

В небольшой комнатке, которая, слава всем богам, была достаточно высокой, чтобы тем самым богам не приходилось наклонять головы, раздавались крики женщины, сотрясавшие если и не души смертных, то хотя бы всю посуду в доме. Бек поморщился, отчаянно ощущая, насколько это было больно, а потому перевел взгляд сначала на Сехмет, на лице которой не дрогнула ни одна мышца, а потом на Гора, который с беспокойством посмотрел на дверь, скрывшую хозяина дома. — И где эта богиня? — понимая, что Мешент должна была быть здесь, Бек еще раз огляделся. Может быть, он просто не видел того, что видели боги? Это помещение не пестрило роскошью, из мебели здесь была лишь ветхая кровать, выложенная не то досками, не то палками, на которых лежали разнообразные старые ткани, небольшой стол с потертой посудой, увитой трещинами, будто черными паутинками, да пара стульев, явно не пригодных для богов. Все это в максимально уютном стиле, с несколькими полками утвари и какими-то тюками, сложенными в углу, было аккуратно расставлено по комнате. Все говорило о том, что кроме Гора и Сехмет, богов здесь больше не было. — Мешент не появляется перед смертными в своем обличье, ее нужно позвать, — тихо объяснил мужчина, махнув рукой по пространству, и то словно пошло рябью. — Мешент, приди ко мне. Одно слово царя Богов, и перед ними появилась высокая черноволосая богиня в узком платье абрикосового цвета. В ее руках был зажат наполовину свернутый папирус, да и выглядела она по большей части так, будто ее отвлекли от приятного дела, хотя она и не больно от этого расстроилась. — Мой царь, — увидев мужчину, который тут же улыбнулся ей, она ласково обвела его взглядом и склонилась. — Какая честь увидеть вас здесь. — Как и мне, Мешент, — кивнул Гор, вдруг услышав, как из комнаты раздался еще один душераздирающий вопль, на этот раз какой-то совместный, видимо, отцу ребенка тоже было не слишком приятно это видеть, а потому высокая богиня тут же встрепенулась. — Нужно выполнить долг, раз уж ты вызвал меня, — отдав богу Неба папирус, она прошла в комнату, тут же давая распоряжения, которая удивленная повитуха мгновенно стала выполнять. В это же время, не давая Беку перевести дух от появления этого чудного создания, из складки пространства выпрыгнуло нечто. Точнее, их было довольно много, маленькие и пушистенькие, они были похожи на разросшиеся шерстяные камни, которые подобно шарикам раскатились по всей комнате и затарахтели. Боясь того, что эти странные существа, которые были ему по бедро, случайно задавят его, парень мгновенно прыгнул в сторону, практически не замечая, что интуитивно сделал это в сторону Гора, которого, кстати, существа ловко объезжали. В метре от бога было тихо и спокойно, если бы не удивленный взгляд того, ударивший по Беку неприятным холодком, и он быстро произнес. — Что, ты же сам пообещал меня спасать. — Да, но только не от них, — Гор закинул руку себе за спину и с легкостью достал свою трость, потом опуская ее вниз и касаясь тупым концом одного существа. — Они безобидны. — Ага, ты мне это скажи, когда они со склона горы покатятся, — тихо прошептал Бек, с интересом наблюдая за тем, как остановленный тростью шерстяной шарик дернулся и затрясся, издавая грохочущий звук, будто внутри него были полые медные шарики, которые громко звенели. — А сейчас они будто готовятся на меня нападать. — Нет, — Гор все-таки усмехнулся. — Они отгоняют злых духов этим звуком. Еще раз стукнув по существу концом трости, отчего то перестало «звенеть», Гор увидел, как на общем круглом теле, где границы рук, ног и головы были размыты, начали проступать длинные трещины, с которых будто начал сыпаться песок, а небольшой шарик вскоре развернулся в небольшое существо с короткими конечностями. Их вид напомнил вырезанную в камне небольшую скульптуру, которая имела формы квадрата, умевшего складываться в ровный шар. — Так оно все-таки живое, — удивленно произнес Бек, не решаясь подойти к этому каменному изваянию и по-прежнему стоя рядом с Гором, который развлекался в отсутствие Мешент. — Это Бэс*, — заявил мужчина, но, после секунды размышлений, неуверенно добавил. — Или Бэсина, я не отличаю мужчин от женщин… То ли дело ты, Мешент, любой скажет, как ты сегодня прекрасна. Увидев вышедшую из комнаты богиню, которая прошла к Гору, тот улыбнулся ей, но женщина тут же прищурилась и протянула руку, требуя папирус обратно. — Что тебе нужно, Гор, ты же прекрасно знаешь, как мне опасно появляться здесь? — произнесла она, получая свиток обратно в ладонь, только вот проворный бог не собирался так просто отдавать его, заставив богиню застыть в нелепом положении и с силой дергать папирус на себя в бесполезной надежде, что мужчина отпустит. — Я хочу, чтобы ты отвела нас к Небесному Древу, — решительно сказал Гор. Женщина поморщилась, было видно, что ей это не особо понравилось хотя бы по тому, как сморщился ее носик. — Значит, слухи правдивы, что твоя Хатор вновь во власти Анубиса, — произнесла она, на этот раз уже отпуская ладонь и оставляя свой папирус в руках бога, тем самым показывая свой отказ на его просьбу. — Она не во власти Анубиса, не нужно путать одно с другим, — все еще продолжая контролировать себя, Гор произнес это с таким нажимом, что Бэсы постепенно стали затихать. — Но ведь она богиня Подземного Мира, а Анубис, если ты не помнишь, его бог, стало быть… — Не нужно выводить меня из себя, Мешент, поверь мне, — успев оборвать женщину на полуслове, процедил Гор, сжимая ее свиток в своем кулаке, отчего тот сразу же треснул, издав приглушенный звук, на который богиня отозвалась с прискорбным вздохом. — Ты не захочешь видеть меня в гневе. — Единственный, кто этого желал, умер от твоей руки, так что ты прав, царь Богов, но ты уверен в том, что ты должен делать это? Богиня подняла взор со свитка в руке Гора и вгляделась в его глаза, отчего практически тут же поняла ответ, который так ясно вырисовывался на лице мужчины. — Если бы твой Шаи** попал в Мир Мертвых, ты бы отправилась за ним, — уверенно произнес тот, и богиня поспешно отвела взгляд. Своего супруга она любила больше всех на всем свете, а потому их благополучие было для нее на первом месте. Скорее всего, Гор был прав, она бы так и поступила, если бы не нашла никого, кто смог бы ей помочь в столь нелегком деле. — Я прошу у тебя не так много, просто отведи нас к Небесному Древу, и я больше тебя не побеспокою. — Я знаю, чего ты хочешь, царь Египта, но это могу спросить я сама, — пытаясь найти любой выход, который привел бы к удовлетворению желаний бога Неба, Мешент старалась убедить Гора в том, что ей можно было верить. И Гор верил, только вот кроме веры ему просто нужно было увидеть Хатор своими глазами, а не услышать сухие слова Мешент о том, что с ней все в порядке. Думать о том, что это могло быть не так, он даже не хотел, а потому покачал головой. — Нет, это должен сделать я сам. Это слишком личное. Богиня смотрела на мужчину несколько долгих минут, пытаясь разглядеть в его глазах то, что было ей неведомо, а потому в какой-то момент она вздохнула и согласилась, вновь протягивая руку, чтобы получить свой помятый, а местами и поломанный свиток. — Ладно, но за ответную услугу, — произнесла она, касаясь своего папируса, отчего теперь уже был черед Гора отпускать свиток на том месте, где этот договор ему переставал нравиться. — Ты выполнишь мое желание. Любое. То, что я захочу. Не волнуйся, царь Богов, я не претендую ни на твою должность, ни на твоих слуг или почести, даже не на место в божественном дворце, для меня это ничего не значит. Но я попрошу нечто иное, более ценное, и ты это исполнишь, иначе я не провожу вас до Небесного Древа, — решительно сказала она, и бог Неба не отпустил папирус, давая ей свое согласие. — Хорошо, так что ты хочешь? — спросил он, понимая, что у него сейчас совершенно не было времени исполнять ее прихоти, тем не менее, он все же понимал, что лучше узнать об этом сейчас, чем потом. — Ты узнаешь это тогда, когда получишь ответы на свои вопросы, — произнесла она, и рядом послышалось недовольное рычание Сехмет, которая прекрасно знала все подводные камни такой сделки в виде стерегущих путника крокодилов, которые готовы были выпрыгнуть сразу же, как только тот сделает шаг в их царство. — Какова змея! — богиня войны прищурила глаза и, переступив через все еще гремящие мохнатые шары, подошла к Мешент. — Как ты вообще смеешь просить у царя Богов ответную услугу, это твоя работа — исполнять его желания, что ты вообще себе позволяешь? — Вот именно, Сехмет, я позволяю это себе, в отличие от тебя, — спокойно произнесла та, не отпуская папирус, как и Гор, держащий его. — Не удивительно, что у тебя до сих пор нет супруга, никто не станет жить с обычным воином. — Не сравнивай меня с собой, я ведь живу в мире смертных, а ты вечно прозябаешь в тенях, — довольная тому, что она отыскала болевую точку своей жертвы, Сехмет коварно оскалилась и увидела, как Мешент перевела взор на Гора и как-то горько вздохнула. Даже Бек это видел, ясно понимая, что сделала богиня войны, которая никого не жалела, говоря такие ужасающие слова. Видимо, будучи воином, она никогда не жила для себя и стало быть, не имела даже возможности любить, вот и все вокруг, поддавшиеся своим чувствам и зависящие от них, были ей как кость в горле. Бек знал таких людей, встречал их на своем пути слишком часто, чтобы не понять одну главную вещь — такие люди очень редко принимали чужую сторону, делали это с неохотой, и единственное, что способно было вывести их из подобного кокона своего величия — это одно яркое чувство. Нужно было помолиться всем богам сразу, чтобы не только саму Сехмет кто-то полюбил, но и чтобы грозная богиня-воительница отважилась на подобное чувство. — Это и есть мое желание, — решительно сказала Мешент, смиряясь с тем, что богиня выведала ее желание раньше положенного, а потому ей пришлось все рассказать Гору. — Я хочу иметь способность по своей воле появляться в мире живых, а не приходить сюда лишь по чужому вызову и лишь вблизи рожениц. — Вряд ли это в моей власти, — задумчиво произнес мужчина, отпуская папирус, показывая тем самым, что теперь уже он отказывался от подобной сделки. — Я не смогу даровать тебе свободу от мира теней. — Тогда найди того, кто сможет это сделать. Это мое единственное желание, Гор, и я хочу, чтобы ты его исполнил. Я даже готова подождать этого, прекрасно понимая, что сейчас у тебя есть совершенно другие дела. Переминая в руках папирус, который уже не имел той значимости, что прежде, Мешент смотрела лишь на бога, не замечая гремящих Бэсов, катающихся под ногами, не видя недовольного взгляда Сехмет и даже не замечая стоящего позади царя Египта человека. Сейчас решалась ее судьба, а потому она ждала лишь одного ответа за то, сколько она прослужила этому миру и смертным. Она имела право требовать это от царя Богов, а потому пользовалась этой возможностью, не в силах ждать еще тысячу лет, чтобы получить приглашение войти в мир смертных по велению какого-либо бога, вспомнившего о ее существовании. — И сколько ты готова подождать? — спросил Гор, понимая, что все было заключено во времени, которого у него не было, а у Мешент было слишком много. — Для меня главное знать, что ты исполнишь мое желание, что ты ищешь способы, чтобы помочь мне с этой проблемой. Я готова подождать, проводить тебя до Древа и даже дать тебе возможность увидеться с Хатор, но только на таких условиях, соглашайся, царь Египта, ведь там, куда ты направляешься, тебя будут ждать старые искусители, глядишь, и попадется кто стоящий. — Вряд ли у них будет желание исполнять твою прихоть, — Гор качнул головой, понимая, что в подземном мире живут не только мертвые и демоны, там живут еще и те, кого мир забыл. Боги-создатели, кто породили эту землю и сотворили воздух и землю. Старые божества, которых давно поглотили тени, и они сами стали тенями этого мира, но увы, чтобы исчезнуть окончательно им этого было мало, пусть и другие не помнили о них, зато вот они все еще помнили про себя. А потому Мешент не хотела становиться одной из них, она этого не заслуживала, только вот она была единственной, у кого еще была ее жизнь. — Желание — да, — поспешно согласилась она, видимо только на это и надеясь. — Но ты ведь царь Богов, я уверена, ты сможешь заставить их выполнить эту небольшую просьбу. — Если бы это было так просто, ты бы уже давно сделала это сама, — Гор даже не посмотрел на Сехмет и, сделав шаг к высокой богине, прищурился и тихо прошептал. — Где ты была, Мешент, на том совете? В чьей тени было твое хорошенькое личико, что я тебя не заметил? — Лишь в одной тени, которую ты не мог видеть — твоей, — сверкнув черными, как сама ночь, глазами, она усмехнулась демонической улыбкой, от которой богиня войны тут же дотронулась до рукояти хопеша. Подобное заявление хотелось наказать лишь одним способом, но, пока бог Неба осматривал наглую богиню, уже успевшую перебраться на сторону тьмы, Сехмет не позволяла себе больше того, что от нее ждали. Впервые за все время, что Бек видел эту богиню, он не противился ее взрывной натуре и в каком-то смысле одобрял ее желание применить холодное оружие. — Насколько мне помнится, я тебя на этот совет не звал, — поняв, что все зашло куда дальше положенного, бог Неба протянул руку к шее женщины и грубым движением огладил ее скулы с тем намеком, что одно лишнее слово, и он сожмет пальцы на ее шейке. — Но зато позвал меня сейчас. Видишь, царь Египта, как все в этом мире взаимосвязано, я есть там, где меня нет, — прошептала она, дотрагиваясь до пальцев мужчины и мягко, но довольно уверенно отстраняя их от себя. — Еще слово, и тебя не будет уже нигде, — не выдержала Сехмет, одним движением вспарывая воздух сталью, которая уткнулась прямо в живот богини, не поранив руку мужчины, находившуюся совсем рядом. Как ни странно, но Гор не возражал против такой помощи, а потому его взгляд пронзил Мешент. — Я бы на твоем месте послушал ее, — тихо заметил он, и женщина презрительно уставилась на соперницу, завидуя тому, что та могла быть в мире смертных постоянно, наслаждаясь солнцем Ра, вкушая божественную пищу и касаясь всего, что хотела. От жгучей черной зависти глаза богини еще больше потемнели, начиная отливать неконтролируемой яростью. — Я не собираюсь драться ни с тобой, Сехмет, ни уж тем более с царем Богов, — сбавив обороты ненависти, Мешент быстро выдохнула. — Мне просто нужна возможность появляться в мире смертных, я не могу больше жить среди демонов, среди этих камней, — взгляд богини уперся в Бэсов, которые все еще гремели, но уже не так громко, — я хочу жить, Гор, ты должен знать, каково это, вечно быть на том месте, на которое обрекла судьба. Хатор ведь должна быть судьей в подземном Мире, но ты избавил ее от подобной участи, так помоги и мне, и я вечно буду восхвалять тебя, вечно буду молиться тебе, мой бог, лишь дай мне возможность жить. Несмотря на то, что Бек практически не верил ее словам, ведь до этого ее настрой можно было назвать воинственным, парень слышал неприятную правду, которую остальные боги просто не могли не заметить. Даже он ее чувствовал, как и то, как Мешент мучилась от вечного нахождения во тьме, только вот пусть она и страдала от этого, но не больно горевала. Будто это было ее старой мечтой, которая уже потеряла надежду, а вместе с ней и все краски, оставив лишь свое название. Богиня действительно хотела получить возможность появляться в мире смертных, да только обрывать свою связь с миром теней она явно не хотела, пользуясь тем, что могла беспрепятственно ходить между смертными и богами, отчего даже последние ее не видели. — Если ты обречешь меня на вечные скитания среди демонов, то я никогда в своей жизни не забуду этого, — прошептала богиня, намекая, что ее месть будет такой же неуловимой, как и тень. Она будет с явной охотой являться к нему через каждую щель пространства, будет наблюдать за ним, искать слабые места, чтобы потом воткнуть в них острый меч и видеть, как будут гибнуть избранные бога. За всю свою долгую жизнь она научилась вести беспощадную холодную войну и получать от этого удовольствие. — Кажется, у меня не остается выбора, — процедил Гор, уповая на то, что когда они доберутся до Древа, Мешент выведет из себя Сехмет и та устранит эту… проблему. — Он есть, мой царь, но я сделаю твой путь легким, я дам тебе то, что ты хочешь, без меня ты этого никогда не узнаешь, — прошептала богиня. — Я дам тебе возможность увидеть Хатор и узнать, где она находится, и ты заплатишь мне тем, что исполнишь мое желание. — Мой царь, — Сехмет обернулась на Гора, — мы можем не соглашаться на это, в конце концов, мы можем найти Хатор и сами. — Обыскав весь Подземный Мир? — Мешент задорно рассмеялась, будто богиня сказала веселую шутку. — Милочка, ты хоть раз была в Дуате? Он такой же огромный, как весь Египет, найти там одну богиню невозможно, если точно не знаешь, где она находится. Ты, видимо, не совсем понимаешь, во что ввязалась, защитница бога. — А ты не понимаешь, с кем пытаешь играть, тень, — хопеш Сехмет дернулся, и на платье богини показалась небольшая царапина, которая стала расползаться, следуя точно за острым оружием, способным порезать ткань, но не поцарапать кожу женщины. — Может, представить тебя Ра? Понимая, что станет с тенью, если это сделать, глаза Сехмет полыхнули огнем удовольствия, видимо разбираться с той, кто была равной ей по силе, было намного веселее, чем грызться с Беком, который во все глаза наблюдал за разборками богов. Конечно, он видел и хуже этого, как Гор боролся с Сетом, но когда в дело вмешивались девушки, это была какая-то борьба гадов, вроде змеи и скорпиона, и Мешент была отнюдь не последним. Сейчас, тыкая жалом в соперницу, голову которой перехватили пальцы Гора, скорпионом была именно Сехмет и прекрасно пользовалась внезапной помощью. — Я не отведу вас к Древу, пока царь Богов не поклянется, что выполнит мое обещание, — понимая, что это был для нее единственный способ добиться своего, Мешент прикрыла глаза, отдавая тело на растерзание богов, и как только это произошло, ее тут же отпустили. Мужчина отошел от нее на шаг и тем самым оказался рядом с Беком, который решил уточнить для себя кое-какой вопрос, чтобы уже осмысленно помогать тому в решении сложной проблемы. — Что будет, когда она получит эту возможность? — спросил он у мужчины, который нахмурил брови и вовсе отвернулся от женщин, расфокусированным взглядом смотря куда-то в парня. — Случится конец света? — Ничего такого, — Гор вздохнул. Это желание было прихотью, именно прихотью, которая ничего, кроме удовлетворения жалких потребностей не приносила. — Проблема в том, что выполнить это мало кто может, если только сами Создатели, но они вряд ли на это решатся, да и я сам не согласился бы. — Почему? — Если одну тень облачить в физическое тело, то и другие смогут проделать подобное. — Так значит, если ты устроишь такое, то и все демоны вылезут из теней и нападут на обычных смертных жителей? — поражаясь тому, что предстало перед его воображением, парень и сам не заметил, как в его глазах появился туман, тогда как перед внутренним взором только так мелькали жуткие тени, которые будто неприкаянные души носились между домами и пугали жителей. Поистине, эта прихоть могла обернуться довольно ужасными последствия, поэтому Гор не мог согласиться с этим. — Да, будет именно это. — Тогда не соглашайся, нет, мы найдем Хатор и без ее помощи, — уверенно ответил Бек, решительно качая головой и потрясая светлыми волосами. — Мы сможем. — Ты не понимаешь… — Я понимаю, Гор, я знаю, что Подземный Мир большой и что там запросто можно потеряться, но что-то мне подсказывает, вряд ли Хатор могли заточить в какой-нибудь скрытой пещере, чтобы ты до нее точно не добрался… Пару секунд Бек еще не осознавал того, что он сказал, а потому Гор дернулся от самой мысли, что такое вполне могло случиться, отчего сморщился и щелкнул челюстью, недовольный от того, какое решение он хотел сейчас озвучить. — Ладно, добилась своего, я клянусь, что исполню твое желание. — Прекрасно, мой царь, ты сделал верный выбор, — прошипела довольная Мешент.