***
Поднявшись с насиженного места, Кай повёл плечами и хрустнул затёкшей от долгого нахождения в одном положение шеей. Небольшими шагами измерил кабинет, затем подошёл к единственному окну и, отодвинув край плотной шторы, выглянул. Спокойная осенняя ночь, после дневного дождя, ветер унося тучи на юго-запад, расчистил ночное небо. Вдруг что-то промелькнуло в просвете между кронами. Затем, тень небольшими перебежками добралась до лестницы, ведущей к резкому обрыву на южном склоне. После пожара стойла не были восстановлены, поэтому все летающие бизоны в данный момент находились на просторной поляне возле обрыва. Кай раздвинул шторы, и, щёлкнув щеколдой, отворил окно. Лёгкий морозный воздух проник в тёплое помещение, вызывав с непривычки мурашки на смуглой коже. Взобравшись на карниз, он выпрыгнул и образовав плотный слой воздуха на своих ступнях, добрался до каменной лестницы. Перепрыгивая через две ступеньки парень быстро спустился. И пробежав по сухой пожелтевшей траве, спрятался за одним из громко сопящих покорителей неба. ‒Да ладно тебе, не сопротивляйся. Мы туда и обратно, никто не заметит. ‒ Знакомый девичий шепот, заставил мастера воздуха выглянуть из-за головы бизона. Кто-то тянул за поводья, крепко привязанных к рогам. Лефти недовольно сопел и опирался всеми шестью ногами в землю, не давая сдвинуть себя даже на миллиметр. ‒Отличная ночка, не правда ли? ‒Кай, заложив руки за голову, вышел из своего временного укрытия. Тень вздрогнула и выпустила уздечку из рук. Из под капюшона выглянули прядки коротких каштановых волос. ‒Решила полетать на сон грядущий? ‒Серо-зелёные глаза наткнулись на тканевую сумку, перекинутую через плечо. ‒Куда ты собралась? ‒Мне надо кое-что проверить, я туда и обратно. Лефти самый быстрый бизон, так что завтра буду уже в храме. ‒Девушка попыталась взобраться на бизона, но тот тряхнул головой и отступил назад. ‒Кажется, Лефти не хочется с тобой лететь. ‒Молодой человек, слушая хруст под своими ногами, зашёл волшебнице магии воздуха за спину и цепкими пальцами ухватился за кусочек свёрнутой в трубочку карты. Прошлое вора и навыки, приобретённые за то время, никогда не забудутся. Он развернул её и разгладил. Недалеко от небольшой деревушки «Вискольск» была обведена чёрным карандашом небольшая гора «Кол-Си». ‒Значит ты её нашла? ‒Прошептал юноша, медленно переведя взгляд на подругу. ‒Отлично, отправляемся с рассветом, не так ли дружище?! ‒Кай протянул руку, желая погладить летающего друга по шершавому носу, но тот только фыркнул и отвернулся от мага воздуха. Прошло слишком мало времени, после их ссоры. ‒С тобой он тоже не хочет лететь, и я с ним согласна. ‒Джинора скинула капюшон своего плаща и впилась взглядом в собеседника. В такие мгновения она была невероятно похожа на своего отца. ‒Ты должен остаться здесь. Вдруг снова нападёт «Антивоздух», или будет новый совет. Сейчас, ты международный представитель воздушных кочевников и должен оставаться там, где тебе место. ‒Ты серьёзно? Хочешь, чтобы я сидел в провонявшем чернилами кабинете и смиренно ждал, пока ты, рискуя жизнью, пытаешься найти ответ как победить этого бога Шару? Ни за что! ‒Кай! ‒Нет! И раз ты напомнила о моём положении, то как верховный мастер магии воздуха, я запрещаю тебе покидать остров без моего личного разрешения. ‒Сейчас Кай испытывал жгучее чувство, в ушах что-то шумело, а зубы были сжаты с невероятной силой. Буря негодования затуманивала разум, заставляя говорить первое, что придёт в голову. Когда наконец, появился шанс покинуть храм магов воздуха, он не может его упустить! И всё равно где-то внутри, существовало странное тягучее и склизкое чувство, медленно скользящее по венам, добираясь до сердца, отравляя весь организм. ‒Что? Ты шутишь? Чем больше мы медлим, тем сильнее становится «Антивоздух». Я нашла ту гору где находятся руины старого храма, и быть может, там есть ответы на все вопросы, а ты из-за своих мелочных желаний, хочешь запереть меня на этом острове, как птицу в клетке? ‒Хочешь сказать, что я не прав? Мы не имеем ни малейшего понятия где сейчас находится эта организация, и уж тем более что она замышляет. Мы у них как на ладони. Иногда у меня появляется чувство, будто к моим рукам и ногам прикрепили тонкие нити, делая из меня марионетку. И сейчас ты хочешь покинуть остров? Это сравнимо с ярким сигналом «Вот я! Одна! Поймайте меня!». Даже дурак скажет, что это самоубийство. ‒Но ты не можешь оставить магов воздуха здесь одних, что если нападут, кто организует оборону, кто будет защищать воздушных кочевников? Что произойдёт с воздушными кочевниками, когда сначала весь мир от них отвернулся, а затем и их верховный маг воздуха? ‒Ты всегда преувеличиваешь. ‒Тяжёлый вздох, и холодные кончики пальцев касаются висков, потирая их. ‒Хорошо, пойдём на компромисс. Отложи своё путешествие на два дня, если за это время придумаю, как организовать оборону, то я полечу с тобой, но, если не смогу - я не буду тебя задерживать. ‒Девушка опустила глаза вниз, обдумывая предложение. Она прикусывала пересохшие губы, а тонкие пальцы перебирали складочки на плаще. ‒Только два дня. ‒Хорошо.***
Новость о том что Кай и Джинора собираются покинуть храм воздуха, разлетелась по острову с удивительной скоростью. Это стало самой обсуждаемой темой. В коридорах и закоулках храма можно было встретить небольшие группки из двух-трёх человек энергично перешёптывающихся и резко замолкающих, стоит появиться в поле зрения одному из героев всех обсуждений. Многие были возмущены и испуганы. Но это не удивительно. Некоторые боялись не просто покинуть остров, а выйти из храма. Многие не ходили по одному. Ночью стало не редким явлением услышать тихий писк, крик и всхлипывания. Кошмары о пылающей ночи и подвешенной на цепях клетки были слишком яркими и реалистичными. А страх о новом нападении только подливал масло в бушующий огонь. Кай ходил по коридорам угрюмым и опустив голову. Голова гудела, от большого наплыва мыслей. До небольшой деревушки лететь часа пять от силы. Если вылетят на рассвете, вечером уже вернутся. Что может случится за один день? Он резко останавливался посреди прохода и потирал вспотевшие ладони, такое поведение заставляло магов воздуха обходить молодого человека стороной. Но юношу это мало волновало, он не замечал взволнованных взглядов направленных на него. А в голове мелькала ярко-красным светом только одна мысль. А что если именно этого и добивается организация, что если они всё подстроили? Нет, это не возможно, никто не мог знать, что именно Тензин вырвал листы. А вдруг это не он, Жуан провёл здесь достаточно времени. Они не могли просчитать, что я замечу двойное дно в ящике. ‒Кай! Кай! ‒Кто-то звал его и тянул за оранжевый рукав одежды. Почему сейчас его нельзя оставить одного, он так много хочет?! ‒Что!? ‒Рявкнул Кай развернувшись на пятках. Мальчик шарахнулся и отступил назад, нервно комкая какой-то конверт. Осознав свой поступок, маг воздуха дал себе приводящую в чувство пощёчину и присел перед мальчиком на корточки. Юный маг воздуха ни в чём не виноват, всего лишь оказался в ненужное время, в ненужном месте. ‒Извини. Ты что-то хотел? ‒Это пришло с утренней почтой. ‒Мальчик всучил помятое письмо в руку мастера магии воздуха и убежал. ‒Сначала Лефти, теперь Луй, с каких пор я стал таким раздражительным? ‒Юноша потёр переносицу и поднялся. Повертел в руках помятый голубой конверт, где витиеватыми и текучими буквами было выведено его имя. А запечатано письмо старым способом - при помощи воска, где печатью был оставлен герб Северного племени воды. ‒Чьён Юн Хо. ‒Большой палец прошёл по имени. ‒Что от меня хочет один из членов совета?***
Бизон взмахнул хвост и встряхнул головой, разминая поочерёдно каждую конечность затёкшего тела. Седло было водружено и закреплено на спине, а к рогам тугими узлами был привязан повод. Кай выполнил условие договора. Было решено, что за главную на острове остаётся Опал, последняя из трёх магов воздуха. Она и командует обороной. Также остров патрулирует четыре бизона, на каждом из которых как минимум по два мага воздуха. Кай заверил, что путешествие займёт максимум день. В саму суть путешествия был посвящён малый круг лиц, включающий Опал и Пему. Показавшееся из-за горизонта солнце, стало сигналом к отбытию. Бизон рыкнул от нетерпения и ударив массивным хвостом по земле - взлетел.***
Каменные, испещрённые трещинами и изломами, ступени уходили далеко в горы, казалось, им нет конца. Надо было постоянно смотреть под ноги, потому что некоторые ступени обвалились, а где-то растительность поглотила всеми давно забытый проход. ‒Ты уверена, что мы идём к нужному храму? ‒Уверена. ‒Девушка поправила на плече тряпичную сумку, и перепрыгнула через две разломанные ступени. ‒Что ты хочешь там найти? ‒Что-то связанное с Шару. Там же должны быть какие-то рукописи, может где-то там описано, как аватар Сулан запечатал его. ‒Использовав магию воздуха, Джинора перелетела ядовитый плющ, опустившись на три ступени выше. ‒И возможно мы найдём там что-нибудь о том, как Шару управляет волей людей. ‒Ты до сих пор думаешь, что члены «Антивоздух» действует не по своей воле? Да ты святая! ‒Кай отодвинул ветку, голого дерева. ‒Почему? ‒Потому что ты слишком сильно веришь в людей. ‒Кай быстро обогнал затормозившую волшебницу магии воздуха и скрылся в зарослях. Разросшиеся кусты скрывали, обветшалый храм. Черепица осыпалась, одна балка поддерживающая крышу обвалилась, и здание полностью обрушилось. Почерневшие от времени камни покрывал мох. ‒Время ничего не щадит, да? ‒Кай хмыкнул и присел на пожелтевшую траву. ‒Похоже, мы опять в тупике. ‒Я бы так не сказала. ‒Стянув с плеча сумку, волшебница магии воздуха кинула её спутнику. ‒Возможно в этом мире он и разрушен, но в другом существует в целостности и сохранности. ‒Маленькая ладошка прошлась по холодному камню. Девушка вздрогнула и отняла ладонь. ‒Чувствуешь какая здесь энергетика? ‒Карие глаза смотрели на дрожащие ладони. ‒Думаю я смогу найти ответ в мире духов. ‒Это не опасно? ‒Серо-зелёные глаза очертили контур трясущихся острых плеч. ‒Нет. Ты главное за телом присмотри. ‒Джинора опустилась на землю, сев в позу лотоса. Вдох-выдох и полная сосредоточенность. ‒Не задерживайся. ‒Голос Кая эхом отдался у нее в голове. После чего, она выпала из этого мира***
Унылый пейзаж сменился сочно-зеленой травой который как ковёр, покрывал всё вокруг и чисто-голубым небом. Не далеко от девушки возвышался храм. Джинора подбежала к двери, которая была пересечена длинной трещинной. Девушка толкнула её и одна из дверец скрепя распахнулась. Внутри не было ничего, только темнота поглотившая всё. Сильная концентрация отрицательной энергии заставили её на уровне инстинкта сделать шаг назад, как вдруг, из темного пространства выползло несколько щупалец, сотканных из чёрного тумана. Они обвались вокруг щиколоток и утащили в темноту сопротивляющиеся девушку. Тело ныло от недавнего падения, а щиколотки болели, похоже на прощание щупальца оставили ожоги. Опираясь об холодный, мраморный пол руками, девушка поднялась и села. Джинора не имела ни малейшего понятия, где находится. Казалось у этой комнаты нет ни потолка, ни стен. Единственным источником света были две золотые жаровни, повисшие в воздухе. Жертвенный огонь трещал, а искры сыпались на пол. Впереди стояло громоздкое строение, похожее на кровать с задёрнутым пологом. ‒Давно меня не посещали гости. ‒Раздался низкий голос из-за полога. –Но я рад твоему визиту, давно хотел встретиться с тобой. ‒Со мной? ‒Ну конечно, первый раз встречаю человека с такой сильной духовной энергий. Будь моей гостей. ‒Неведомая сила резко подняла девушку с пола поставив на ноги, а рядом будто по мановению руки появилась мягкое кресло и стол, с позолоченным кубком наполненным до верху красным вином. ‒Присаживайся. ‒Джинора неуверенно прошла к недавно появившейся мебели и опустились на мягкие подушки. ‒Ну по правилам приличия с начало надо познакомится. Я… ‒Я знаю кто вы. ‒В карих глазах промелькнул блеск. ‒Вы Шару. ‒Не смей называть меня этим ничтожным именем! ‒Столбы огня взметнулись на несколько метров вверх. ‒Эти людишки посмели дать мне такое имя. ‒Вы его заслужили. За всё, что вы сделали! ‒Видно тебя правилам приличия совсем не учили. ‒Щелчок пальцев, и кресло исчезло. Джинора снова упала на пол. ‒Я думал у нас выйдет милая непринуждённая беседа. ‒Это не возможно с тем, кто убивает невинных и управляет людьми! ‒Волшебница магии воздуха резко поднялась с пола. В ушах шумело, кровь бурлила в венах. Что случилась? Столько лет практики и она так легко потеряла над собой контроль. Девушка вздрогнула, от ледяного, хриплого смеха собеседника. ‒Дорогая, я не умею управлять людьми, я всего лишь предложил им сделку. ‒Из-под полога, на холодный пол опустилась босая ступня, за ней последовала и вторая. ‒Люди забавные существа, не так ли? Стоит поманить их властью, богатством и силой, они готовы сделать всё что угодно. ‒Карие глаза расширились от удивления, когда свет от жертвенного огня осветил юношу облечённого в чёрную тунику. Смуглая кожа сияла бронзой, пальцы взъерошивали вечно спутанные каштановые волосы, и до ужаса знакомые серо-зелёные глаза. ‒Это не возможно. Тебя ведь превратили в… ‒Уродливое существо. ‒Комнату пронзил голос Кая. ‒В последнее время произошло много событий в мире духов. Гармоничное сближение, смерть Вату, образование нового портала и наконец, ваше прошлогоднее вторжение в мир духов. Столько нестабильности, что печать треснула и я пробудился. А затем я стал понемногу увеличивать трещину и вот мои силы, хоть и не в полном размере, вернулись ко мне. ‒Дух подошёл к волшебнице магии воздуха и провёл кончиками пальцев по её волосам. ‒Ты такая же как и все люди. Будь благодарна. ‒ Хрипловатый голос раздался над покрасневшим ушком. Почему она так реагирует это ведь не Кай. И она это осознаёт, тогда почему? Джинора сжала кулаки, специально впиваясь ногтями в кожу, боль способна привести в чувство. Надо собраться. ‒Почему я должна быть тебе благодарна? ‒Я устранил помеху на твоём пути. ‒Дух зашёл за спину, и положив широкие ладони на острые плечи, наклонился. ‒Почему я должна присматривать за Икки и Мило? ‒Нашёптывал дух. ‒Я уже взрослая! Когда ты это поймёшь? Я ненавижу тебя! ‒Дух немного отстранился. ‒Да, твой отец был настоящей занозой. Думаю, ты была рада его смерти. ‒Это неправда! ‒Девушка резко развернулась и оттолкнула Шару. ‒Лгать плохо. ‒Дух ухмыльнулся, так же как и Кай он знал своё превосходство над противником. ‒Ты такая же как и все: эгоистичная, самовлюблённая. Считаешь себя особенной? Думаешь что умная? ‒Шару навис над Джинорой, сверля её взглядом. ‒Тебе не надоела эта постоянная ответственность, игра в послушную девочку и невозможность быть с дорогим тебе человеком? ‒Кареглазая дёрнулась, он попал в самую точку. Тёплые руки, будто змеи, обвились вокруг талии. ‒Хочешь заключить сделку? –Дух наклонился к шее слегка коснувшись её губами, положил голову на девичье плечо. ‒Чтобы выбраться отсюда, мне будет нужна твоя духовная сила, взамен я не буду трогать ни тебя, ни его. ‒Карие глаза покрылись белой пеленой. ‒Представь, спокойная и тихая жизнь в небольшой деревушке. ‒Он слегка потёрся носом о бледню щёку девушки‒Только ты и он, всегда вместе, никаких запретов, никаких правил. Ну как, хорошее предложение? Только скажи и…‒Внезапно в тёмное пространство ворвался белый дым, он обвил девушку, обжигая руки духа. Шару отскочил, чертыхнувшись. ‒Опять ты! Сулан вечно ты всё портишь! ‒ Джиноре показалось, что дышать стало легче, белый дым грел, но не обжигал. Взгляд прояснился и девушка обняла себя за трясущиеся плечи. ‒Всё равно, рано или поздно она сама ко мне придёт. ‒Шару посмотрел на девушку. ‒На твоём месте я бы не стал ему доверять. ‒Дух показал на себя пальцем, имея ввиду Кая. Ступни оторвались от чёрного-мраморного пола.***
Дверь храма захлопнулась и девушка опустилась на колени. Белый дым обрёл форму в виде молодой девушки, одетой в желто-оранжевые одежды. ‒Только глупцы придут в обитель Шару по собственной воле. ‒Вы аватар Сулан? ‒Волшебница магии воздуха попыталась встать, но ноги подкосились и она снова опустилась на зелёную траву. Аватар присел возле неё. ‒У нас мало времени. С каждым днём он набирает все больше сил и скоро сможет разрушить печать. ‒Как? ‒Думаю, он использует древний кощунственный ритуал. Шару принесёт в жертву жизни людей, в разных точках мира, а затем использует твою силу. Ведь она у тебя особенная. Раньше духовной силы людей хватало только на то, чтобы увидеть духов, но ты способна в любой момент покидать своё тело и перемещаться в этот мир. ‒Аватар поднялась со своего места. ‒То есть, сейчас ему уже ненужны воздушные кочевники? ‒Я этого не говорила. Он должен напоить жертвенный алтарь кровью. Конечно, он мог принести в жертву других людей, но его ненависть к воздушным кочевникам затмевает рассудок. Он жаждет мести за его заточение. И от своего Шару не отступится. Ритуал произойдёт в зимнее солнцестояние. –Сулан обернулась. ‒ Джинора, послушай, твоя духовная сила обоюдоострый клинок, одна его сторона свет, а другая тьма. Во время отчаянья мы готовы на всё. ‒Что вы имеете ввиду? ‒Твоя сила- это дар. Но запомни, каждый дар имеет цену, и когда наступит момент ты должна будешь её заплатить‒В глазах начало темнеть. ‒ Бери своего друга и уходите с горы побыстрее. Здешняя энергетика, отрицательно влияет на поступки и мысли людей.***
‒Ты была в мире духов слишком долго. ‒Девушка распахнула карие глаза, встретившись с серо-зелёными. ‒Ты чего такая напуганная? ‒Кай протянул руку, чтобы коснуться плеча девушки глаз оттенка плавленого шоколада. В воспоминаниях сразу всплыли все прикосновения духа, его руки перебирающие её волосы и обнимающие талию. ‒Ничего. ‒Джинора немного отползла и встала. ‒Что-то произошло? ‒Ничего. ‒Девушка прикусила губу, почему то ей совершенно не хотелось рассказывать о встрече с Шару. В голове постоянно звенели его слова, вот он предлагает ей спокойную жизнь в небольшой деревушке вместе с Каем, а вот говорит, чтобы она не доверяла магу воздуха. Джинора встряхнула головой, всё, что он сказал- ложь. Кай никогда её не предаст. Карие глаза смотрели на широкую спину впереди идущего спутника. В размышлениях, волшебница магии воздуха и не заметила, как они добрались до полянки где оставили бизона. ‒Ты какая-то бледная, залезай. Сейчас вылетаем. Девушка запрыгнула в седло и села, облокотившись о свёрнутые одеяла. На глаза попалась сумка-мешок с которой юноша всегда путешествовал. Она только заглянет одним глазком и убедится, что Шару наврал, и все его прошлые слова были тоже фальшем. Девушка подтянула за лямку сумку и развязала шнуровку. Вот фляжка с водой, вот небольшой мешочек, заполненный деньгами, а что это? Волшебница магии воздуха держит в руках свёрнутые в трубочки пожелтевшие листы. Сняв резинку, она развернула бумагу и разгладила бумагу. Страницы были полностью исписаны древним языком, а неровный край, говорил, что их наскоро вырвали из книги. ‒Что ты делаешь?