Путешествие Кая и Джиноры 2

Все писатели, в чьих произведениях присутствовали финальные или значимые битвы, постоянно описывали странный нервный мандраж у героев, предвкушения сражения и тысячи мыслей, которые не давали покоя персонажам. Наверное, Кай должен был испытывать подобные чувства, приправленные нервным ожиданием и страхом перед неизвестностью. Однако, маг воздуха был вполне спокоен, он даже смог уснуть на несколько часов, доверив аватару следить за курсом. Ни Корра, ни Кай не имели ни малейшего понятия о том, какие испытания могли ждать их впереди, какие ловушки успел установить расчетливый дух, и где их могли поджидают сторонники Ша́ру. Это незнание должно было как-то повлиять на эмоциональное состояние героев, но они не испытывали страха. Они оба понимали, что смерть в их случае весьма вероятный исход, но, возможно, самое страшное, что может произойти с человеком, с ними уже произошло. Они потеряли чувства страха… Что такое страх? Если говорить абстрактно, это человечески тормоза. Внутренний механизм человека, оберегающий его от бессмысленных, опасных поступков. Именно страх заставляет человека думать: «как сделать так, чтобы этого не произошло», «что сказать, чтобы не обидеть и не разозлить», «как с меньшими ущербом выбраться из сложившейся ситуации» и многое другое. Беспочвенные уверенность и храбрость никогда не приводили ни к чему хорошему, даже могущественные люди, имеющие деньги, власть, статус, чего-то боятся. Страх отсутствует только у глупцов и безумцев, и сейчас, летя в лапы врага, Кай не знал, к какой именно группе себя отнести? Дурак ли он или всё-таки безумец? Бизон приземлился на припорошенную белыми хлопьями землю. Лететь на нём дальше было бы слишком опасно, особенно если дирижабли сейчас находятся в воздухе. Возле леса располагалась заброшенная деревушка, Кай приметил её ещё с прошлого раза. Они отыскали старый амбар, который был достаточно большим, чтобы там смог поместиться бизон. ―Будь здесь, ― Кай почесал бизона за ухом.-Я возьму свисток с собой. Под ногами хрустел снег и старые листья. В лесу было тихо, но голые ветви деревьев и кустов, качаясь на ветру, создавали странную, жуткую мелодию, заставляющую трепетать как труса, так и храбреца. Корра и Кай шли молча, все мышцы в теле были напряжены, и оба моментально реагировали на любой посторонний шорох. ― Как странно. ―Тихо шепчет аватар.―Я думала, лес будет кишеть сторонниками Ша́ру. Они в засаде? ―Непохоже что здесь вообще кто-то был. На снегу нет человеческих следов, только животных. Кай осматривается по сторонам, а в голове мелькает навязчивая идея: что, если среди членов организации «Антивоздух», были ещё такие же, как Жуан? Люди, которые не только были одарены магией воздуха, но и были обучены её использовать. Им бы не составило труда незаметно скрыться, но вот только где? Всё что их окружает это голые деревья и кусты. Кай вздрагивает: а что, если они прилетели не туда? Что, если Джинора ошиблась с местом проведения ритуала? В горле застрял ком, а сердце застучала в быстром темпе. Паника подобно большому пожару охватывала внутренний мир мага воздуха. У них нет времени совершать ошибки и, тем более, стоять на месте, ничего не делая. ― Эй, смотри! ― Корра хватает задумавшегося Кая за предплечье. Маг воздуха не понимает, что могло так удивить аватара в зимнем лесу. Серо-зелёные глаза скользят по окружающим их деревьям, пока не ловят какое-то чёрное пятно. По правую сторону между веток виднеется что-то большое. Кай идёт следом за аватаром. Они аккуратно и тихо перебегают от одного ствола дерева к другому, пока не застывают на месте, не веря своим глазам. Чёрное пятно оказалось несколькими дирижаблями, стоящими в одну линию на специально расчищенном поле. Паника отступает, и маг воздуха наконец может вдохнуть полной грудью. Если последователи Ша́ру здесь, значит и сам он должен быть где-то недалеко. Пусть этот довод и был несколько притянут, но он помогал сохранять спокойствие и ясность ума, который сейчас были очень важны. И всё-таки кое-что было странно. Ни часовых, ни признаков разожжённого костра для приготовления пищи и обогрева, ничего, что говорила бы о пребывание людей в этом месте. Может быть, выпавший ночью снег скрыл эти следы? Но всё равно, почему на улице никого нет, неужели они настолько уверенные в своих силах и тактике Ша́ру, что даже не допускают мысли о появление врага? Достаточно опрометчиво и глупо с их стороны, но это только на руку аватару и магу воздуха. Корра предлагает осмотреться вокруг и собрать информацию: со сколькими врагами им предстоит столкнуться, сколько у них оружия из антимагического металла, какого вида это оружие, и, возможно, им повезёт настолько, что они узнают точное место проведения ритуала, а лучше, где именно держат Джинору. Корра указывает на левый крайний дирижабль, а затем на себя. Простой жест помогает понять, что она займётся его осмотром, тем временем Кай возьмёт на себя крайний правый. Маг воздуха тихо пробирается к железной двери и заглядывает в окно. Никого. Кай дёргает за металлическую ручку. Открыто! Железные петли скрепят так будто, дверью не пользовались уже очень давно. Использовав магию воздуха, Кай подпрыгивает до потолка и скрывается в самом тёмном углу, опасаясь, что на посторонний шум прибежит хотя бы один из членов организации, но опять никого. Юноша заглушает свои шаги воздушной подушкой образуемой на стопах вовремя шага. Он ведёт себя очень осторожно, постоянно осматривается по сторонам, проверяет из-за углов новые коридоры, и заглядывает в иллюминационные окна небольших кают. На дирижабле никого нет и достаточно давно. Об этом говорит слой пыли на ящиках в проходах и оборудование в комнате управления. Кай больше не скрывает своего присутствие и без опасения заглядывает в различные каюты. В одной находиться стол, сервированный скудным ужином из консервов и воды, в другой его внимание привлекает настенный календарь с последним зачёркнутым числом ещё в декабре. Юноша открывает несколько ящиков, в которых уложены десятки металлических дубинок, цепей и что-то на подобии гарпунов. Достаточно одного прикосновения, чтобы маг почувствовал головокружение и слабость во всём теле. Кай встречает Корру на улице, и удивление, смешанное с непониманием на лице аватара говорит о том, что она столкнулась с такой же ситуацией. Все члены экипажа будто исчезли в один миг, не взяв с собой ни своих вещей, ни оружия. Они вместе осматривают дирижабль, стоящий в центре, без особого опасения заходя в разные комнаты. В самой дальней и больше напоминающий кладовку каюте, Кай находит потрёпанную карту и различные записи о Ша́ру. На карте отмечены места, и Кай уверен в том, что все они связаны либо с нападение организации, либо с пропажей людей одарённых магией воздуха, либо с убийствами совершённые за последние месяцы. Он не сомневается в этом, потому что некоторые название отмеченных деревушек в стране Земли ему известны из отчётов, которые он представлял на заседании по особо важным делам, один город в стране Огня он помнит по расследованию, в котором участвовал, и, конечно, жирная точка, которой отмечен остров магов воздуха не даёт усомниться в верности теории. От точек проведены линии, и все они пересекаются в одной месте – в западной части леса. Кай не может сдержаться улыбку. Серо-зелёные глаза замечают небольшую резинку для волос, лежащую возле стакана с линейками и карандашами. Где-то он её уже видел. Бал, крыша, трясущаяся Джинора с порванным рукавом платья, тело человека, лежащее в собственной луже крови и окоченевшие пальцы, крепко сжимающие лоскут ткани. Кай не сводил взгляда с чёрной простой резинки, понимая в чьей комнате оказался и благодаря кому получил столь ценную информацию. Маг воздуха готов плеваться от негодования. Почему именно он?! Он быстро сворачивает карту в трубочку и покидает каюту-каморку. И, кажется, тишину этого помещения больше ничего не нарушит, как дверь снова открывается, и резинка для волос исчезает со стола. Корра внимательно слушает рассказ юноши, одновременно с этим рассматривая несколько помятую карту. Маг воздуха в нетерпении указывает в точку пересечения всех линий, и аватар подмечает на запястье чёрную резинку для волос. Перед уходом Корра настаивает на том, чтобы они поели консервы, которые были найдены на одном из дирижаблей. Учитывая то, что Кай и Корра покинули остров магов воздуха в спешке, не удивительно, что у них не было, ни бутылки воды, ни крошки еды. Они также заимствуют небольшой компас и наручные часы из комнаты управления, но что-то подсказывает магу воздуха, что прошлым владельцам эти предметы больше никогда не понадобятся. Кай идёт следом за Коррой, которая сверяет их маршрут с отметкой на карте и стрелкой компаса. Серо-зелёные глаза сверлят спину аватара облачённую в тёплую куртку. Кто бы мог подумать, что она так спокойно примет всё, что написано на вырванных листах? Она сказала, что готова к этому. Бахвальство или правда? Несмотря на то, что Джинора и её семья хорошо общались с аватаром, Кай не особо её знал и, как и многие, не понимал её значения в этом мире. К своему стыду когда-то он был согласен с такими выражениями как «время аватаров прошло» или «аватара в наше время не более чем красивая декорация, этакий символ». Сейчас он был ей благодарен, а слово «аватар» приобрело некое особое значение в его мыслях и жизни. Карта привела их к пещере. На часах было без пяти шесть. Корра несколько раз свернула карту и сунула во внутренний карман куртки. Они вошли в пещеру. Пещера оказалась туннелем, который была будто кем-то выгрызен. Стены усыпали разного размера и формы кристаллы, слабо мерцавшие разными цветами. Света было не так много, но достаточно, чтобы видеть дорогу под ногами. Туннель имел множество поворот, однако непрерывно уходил вниз. Чем ниже они спускались, тем более жарким становился воздух. Корра стянула с себя тёплую куртку и повязала её на пояс. Дышать становилось всё труднее, но дело было не в количестве кислорода. ―Мы близко. ―Заявила Корра. ―Откуда знаешь? ―Мощная духовная энергия всё ближе. ―Джинора? ―Корра отрицательно помотала головой из стороны в сторону. ―Ша́ру? ―И снова отрицательный ответ. ―Это энергия не принадлежит ни человеку, ни духу. Скорее, её излучает само место, которое находится там, внизу. Когда при очередном повороте стал виден конец длинного туннеля, оба без какого-либо сигнала или слова одновременно сорвались с места. Они спотыкались на неровностях дороги и поскальзывались на камнях покрытых мхом. Корра думала о Ша́ру, Кай о Джиноре, и оба не останавливались, пока добежав до конца, не закрыли пронзившие неприятной болью глаза, привыкшие к полумраку туннеля. Весь потолок усыпали огромные кристаллы. Их размер и количество излучаемого ими света во много раз превосходили тех малюток, находившихся в туннелях. Под их ногами журчала вода, которая подобно кольцу обвивала небольшой зелёный островок в центре пещеры. Это место чем-то напоминало духовное озеро на Северном Полюсе. На острове, прямо в центре на камнях, сваленных в своеобразную груду, сидела подобно тряпичной кукле Джинора. На ней был тот самый большой махровый халат из гостиницы, в котором Кай видел её последний раз. Босые ноги в царапинах, ссадинах и грязи. Карие глаза закрыты, а плечи практически незаметно подымались и опускались. Она спала. Тело двигалось самой по себе, а в голове не было ни одной чёткой мысли. Краем глаза Кай замечает вытянутую руку аватара, в попытке схватить его за плечо, но пальцы рассекают только воздух. Юноша в один прыжок преодолевает голубой ободок воды и, не оглядываясь, стремительно бежит к девушке. Руки вцепляются в девичьи предплечья, и Кай встряхивает Джинору пару раз. ―Джинора! Тело Джиноры покорно повторило за движениями рук молодого человека, голова скатилась на бок, волосы скрыли лицо. Кай для уверенности встряхнул её ещё раз. Девушка никак не реагировала, продолжая спать мёртвым сном. ―Корра забираем её и уходим. Корра ничего не ответила. Может быть, не расслышала? Кай позвал её ещё раз, но, что-то подсказывало ему, что никто ему не ответит. Когда кто-то или что-то коснулась его плеча, юноша вздрогнул всем телом. Сердце заколотилась в бешеном темпе, руки сильнее стиснули девичьи предплечья. Чтобы дальше не произошло, он её не отпустит. ― Осторожно, оставишь на её теле новые синяки. ― Кай снова вздрогнул. Этот голос был настолько ему знаком, что маг воздуха никогда бы его не спутал ни с чьим другим. Но это невозможно! Обладатель это голоса сейчас сидит перед ним и спит беспробудным сном. Кай обернулся, точно зная, что увидит, но ни на секунду не веря своим глазам. Джинора…Сзади него стояла Джинора. Короткие каштановые волосы, аккуратный пучок с правой стороны, немного прищуренные карие глаза и до боли знакомая улыбка. Кай с силой зажмурил глаза, а затем резко их открыл. Но ничего не изменилось, волшебница магии воздуха в простом чёрном сарафане всё также стояла сзади него и продолжала улыбаться. И в тоже время юноша отчётливо ощущал под пальцами махровый халат, в который была облачена Джинора сидящая на камнях. ―Ша́ру? ―Кай разворачивается всем корпусом, но успевает заметить только лежащую на земле Корру, явно бессознательном состояние. Надо что-то предпринять! Сейчас! Быстро! В следующую секунду юношу впечатывают спиной в землю с такой силой, что просто чудо, что позвоночник остался целым. Кай не может вдохнуть полной грудью, а перед глазами рассыпаются звёзды. ―Угадал, умный мальчик. Кай чертыхнулся, перевернулся на бок и сплюнул на землю. Он резко дёрнул ногой, выпустив мощный порыв ветра, и цыкнул от боли, подобно мощному разряду, пробежавшей у него под кожей. Попал или не попал, маг воздуха не знал, но медлить было нельзя. Кай оттолкнулся, земля и небо поменялись местами и затем снова вернулись на прежнее место. Если бы мир не плыл перед глазами, а земля не напоминал мягкое суфле, может быть, Кай смог бы оказать достойное сопротивление. Резкий толчок в грудь, и вот Ша́ру, сидя на нём, прижимает ногами его руки к бокам и чуть давит на горло. Воздуха в лёгких мало настолько, что мир перед глазами идёт рябью, но достаточно, чтобы маг воздуха оставался более-менее в сознании. ―И это всё? Слабовато. ―Голос Джиноры сквозит ехидством, настолько ей неподходящим. Пульсирующая боль в голове, мешает Каю выбраться из захвата, а недостаток кислорода трезво оценить ситуацию и придумать какой-нибудь план действий. ― Вот так. Лежи спокойно. Это было унизительно. Отвратительно. Невероятно стыдно. Джинора была так близко, только руку протяни, а он не может её спасти, не может вытащить отсюда и даже оказать достойное сопротивление духу, не вернувшему свою полное могущество, он не смог. Хотя, что мог ожидать Кай? Он явился сюда без сильной поддержки, а единственный способ победить Ша́ру, сейчас лежал в бессознательном состояние. И сейчас, они играют вперегонки с самым беспощадным соперником – временем. Хуже ситуацию не придумаешь. Сейчас маг воздуха должен был упасть в панику, но будем честны, направляясь сюда, он отдавал себе отчёт, чем, скорее всего, закончиться его встреча с духом. Кай перевернул голову на бок, всё ещё чувствую сильную хватку на шеи. Всё было как в тумане и всё-таки взгляд выцепил грязную, в синяках и ссадинах девичью ступню. А она не сдавалась. Боролась до самого конца, в одиночку против сильного соперника. Такая вот Джинора. Девушка, которую он знал, которая ненавидела проигрывать, которая скрывала всегда свои проблемы, которая была намного сильнее него. Кай улыбается кривоватой улыбкой. Он не может ей проиграть, он не хочет видеть её страдания. Надо что-то придумать. Сейчас единственный человек, который может победить Ша́ру - это Корра. Однако, аватар сейчас бессознания, лежит ничком на земле, но, точно, живая. Корра сама по себе сильная, а многие годы тренировок укрепили её тело. У Ша́ру нет такой силы, чтобы убить её наверняка. Значит надо дать ей время прийти в себя. А что же с Каем? Пульсирующая боль в затылке не утихала, тело ныло, а мозг требовал прекратить кислородную голодовку. Ему надо немного потянуть время, чтобы прийти в себя, по крайне мере, чтобы притупить боль. Маг воздуха тихо выдыхает и расслабляет напряжённые в теле мышцы, не стараясь оказывать сопротивление. Но даже так тонкие пальцы продолжают сжимать его горло, надо духа как-то отвлечь. Что же писала Джинора в своём блокноте? «Шару очень болтлив» Его можно отвлечь разговорам. Какая тема его бы заинтересовала? Кай задумался, стараясь подобрать правильные слова, но в голову ничего не шло. ―Что-то ты притих? Я думал, ты будешь более строптивым. ―Широко раскрытые карие глаза возникают в невероятной близости от лица, волосы щекочут щеку, и Кай неосознанно вдыхает их аромат. Маг воздуха щурит глаза, стараясь сфокусировать зрение, и замечает странную рябь, прошедшую по лицу псевдо Джиноры. Если вспомнить, то образ Ша́ру и вправду выглядел немного бледноватым. Похоже, ему трудно поддерживать свою физическую оболочку в мире людей. ―Честно сказать, я разочарован. Наверное, мои ожидания были слишком завышенными по отношению к тебе, герой. ― Кай лежит молча, слушая тираду духа, стараясь не потерять суть разговора. ― Ведь, она так ждала тебя. ― Маг воздуха передёрнулся. ― Постоянно шептала твоё имя, когда становилось невыносимо. Хотя, я не могу сказать, что был слишком жесток с ней. Думаю, многие вещи, которые я с ней делал, Джиноре даже очень нравились. ― Кай с силой сжимает кулаки, под ногти болезненно забивается земля, но ещё слишком рано действовать. Он не имеет право на ошибку, но как хочется засадить в челюсть, без магии, собственными силами. Теперь Кай полностью понимал чувства волшебницы магии воздуха. Дух был будто её отражение в зеркале. Он улыбался, щурил карие глаза, поджимал губы в точности, как всегда делала Джинора. Голос, интонация, всё было в точности скопировано с оригинала и, как бы маг воздуха не хотел, возненавидеть этот образ, он не мог. ―Знаешь, я делал с ней то, что ты не мог себе позволить. Ты ведь не против? Ша́ру пустился в красочные рассказы о его времяпрепровождения с Джинорой. Конечно, Кай знал многое благодаря блокноту, но яркие и очень детализированные описание всех действий Ша́ру все равно наносили ощутимые удары по гордости. Кай был слаб, он был глуп, он не смог предотвратить то, что произошло. Все эти описание поцелуев, прикосновений, даже обрывки их разговор всё больше распаляли пламя ненависти внутри мага воздуха. Кай терпел, потому что чем больше дух отвлекался на разговор, тем сильнее ослабляла хватка на шеи. ―А потом, она так громко закричала, никогда этого не забуду. Хотя нет, вру, забуду. ―Мразь. ―Шипит Кай. Его переполняет гнев, который несёт по крови адреналин, а нет обезболивающего лучше этого. Кай не заметно бросает взгляд на Корру, которая, кажется, только, что пошевелилась. Немного, ещё чуть-чуть. ―Да? ―Странный угрожающий блеск отразился в карих глазах. Внутренности сжались в комок в ожидание чего-то неприятного, ужасного. Того, что Кай не знал, не хотел бы знать, и что никогда не забудет. ―Джинора, расскажем ему наш маленький секрет? ― Было странно наблюдать, как одна Джинора сидящая на Кае, обращается к Джиноре спящей на камнях, но всё в один миг перестало заботить маг воздуха, когда псевдо Джинора наклонилась к его уху и быстро зашептала. Лицо молодого человека исказило удивление, затем злость и под конец отчаяние. Он бросил взгляд на Джинору, быстро подмечая подтверждения слов духа на правом плече девушки, с которого, наверное, из-за его прежней хватки сполз махровый халат. Красное пятнышко, синяк, след от укуса. ―Ты…―Кай задыхается от собственных слов, а его выражение лица явно приносит небывало удовольствие духу. Маг воздуха быстрым движение подтягивает ноги, ударяя коленями в спину Ша́ру, скидывает с себя и резко поднимается с земли. Боль в теле не прошла, но Кай её просто не замечал, на какой-то период у него сложилось впечатление, что он разом лишился всех органов чувство, какие только есть у человек. Время? Сколько осталось времени? Тело реагирует быстро, без какого-либо замедление на осмысливания своих действий и происходящего. Воздушный вихрь поднимает с земли пыль, создавая небольшую завесу и не давая кому-либо находящемуся в радиусе вихря легко ориентироваться в пространстве. Кай быстро суёт руку в карман своего лётного костюма и вытаскивает наручные часы. Неудача. Защитное стекло циферблата треснуло, а стрелки прекратили свой ход. Наверное, он упал на часы, когда дух повалил его на землю. Юноша поддерживает вихрь, хотя из-за пыли тяжело дышать, и он не знает находиться ли Ша́ру ещё внутри вихря или вёрткому духу удалось вырваться. Кай резко взмахивает руками, опуская всю пыль на землю, и быстро осматривается по сторонам. Псевдо Джинора откашливается и, не задерживаясь ни секунды, бросается в сторону от мага. Что задумал Ша́ру? Почему не сражается, а убегает? Он тянет время! Кай беспрерывно атакует духа порывами ветра, медленно отходя к Джиноре. Три метра. Два метра. Осталось совсем чуть-чуть. Вдруг что-то хватает мага воздуха за ступню. Странная чёрная лоза растёт с невероятной скоростью, обвивая камни и всё, что находится рядом. Лоза невероятно крепкая, а острые шипы покрывающие поверхность странного растения были достаточно большого размера, чтобы глубоко врезаться под кожу. ―Время…―Шепчет Ша́ру, в карих глазах безумный блеск, а улыбка выражает ни с чем не сравнимую радость, ведь сейчас произойдёт то, что он так долго ждал. ―Чёрт! ―Кай рвётся вперёд, стараясь стащить Джинору с камней, но всё больше обвивавшая его ногу лоза, не даёт осуществить желаемое. Маг воздуха подает вперёд, рассекает подбородок и чуть не ломает зубы. Ша́ру чувствует вкус победы. Он не торопливым шагом обходить Кая, лишь усмехаясь на потуги юноши схватить его за ногу. Вдруг мощный поток воды сбивает псевдо Джинору. ―Корра! Аватар выглядеть очень плохо. Она покачивается из стороны в сторону, щурить глаза и мотает головой, стараясь прогнать сбивающий с мыслей туман в голове. ―Корра! Унеси Джинору отсюда! ― Лоза обмотала обе ноги Кая, не давая двигаться и причиняя боль. В отчаянье маг воздуха попытался подтянуться на руках к камням, но лоза держит крепко. Краем глаза юноша замечает поднявшегося на ноги духа и посылает порыв ветра воздуха в его сторону, снова сбивая с ног. Резко в глазах мутнеет, а рука бессильно падает на землю. Какого чёрта! Такая слабая атака не могла так сильно ослабить опытного мага. ―Это растение забирает нашу духовную силу. ― Корра упала возле Кая. Она чертыхалась, плевалась от безысходности их положения и прилагала все силы, чтобы разорвать лозу, на удивление оказавшейся огнеупорной. Аватар неестественно дёрнулась, когда растение сдавило её запястье. ― Нож! Кай, нож! ―Что? ―Кай махал руками из стороны в сторону, не давая растению обвить себя ещё больше, хотя в данный момент он был похож на провальную попытку кого-то спеленать. ―Нож у меня в кармане! ―Корра забрыкалась на земле, стараясь подползти к магу воздуха. ―Я его на автомате сунула в карман, после того как открыла консервы! Кай достаёт небольшой перочинный ножик из кармана аватара. Вряд ли это маленькая зубочистка чем-то поможет, но другого варианта нет. Он водит лезвием ножа по лозе, сдавливающей запястье аватара, при этом ни на секунду не отрывая взгляд от Джиноры. Чёртово растение уже оплело щиколотки, запястья и медленно подползало к шее волшебницы магии воздуха. Кай с большей силой водит ножом по лозе, но спустя несколько движение, раздаётся странный треск, лезвие покрывается трещинами и осыпается на землю. ―Не смей! Не подходи к ней! ―Кай кидает ручкой ножа в духа, уже подобравшегося к Джиноре. Кричать, просить, умолять, угрожать - это всё, что он сейчас может. ―Не трогай её! ―Слабый порыв ветра, даже не коснулся спины духа. Джинора вскрикнула и распахнула глаза. Ша́ру сдавил в руках её скулы, заставляя смотреть себе глаза. Его губы двигались, но слов не было слышно. Девушка дёрнулась, нижняя челюсть отвисла, а глаза закатились. ―Джинора! Джинора! Глаза Джиноры и Ша́ру одновременно засветились. У Кая волосы встали дыбом, и на несколько секунд стало тяжело дышать. Лозы, касающиеся Джиноры, начали белеть, будто покрывались инеем. Корра продолжала дёргаться, стараясь вырваться из пут, но Кай застыл на месте, с ужасом смотря на Джинору. Пальцы подрагивали, халат сполз ещё больше, оголяю часть туловища. На побледневшей коже, синяки было видно как никогда лучше. Глаза защипали, и что-то медленно скатилась по щеке. Он плачет. Кай попытался утереть позорные слёзы, но только размазал грязь по лицу. Внезапно Джинора и Ша́ру застыли подобно статуям, затем раздался хлопок, лозы рассыпались, а странная силовая волна откинула Кая и Корру в другой конец пещеры. Кай поднялся с земли, его тело била дрожь, в горле пересохло, а спина превратилась в один большой синяк. Похоже, от сильного удара он отключился на какое-то время, ведь он не помнил в какой момент между Ша́ру и Коррой завязался бой. Земля покрылась трещинами, вода бурлила, вздымаясь по взмаху руки аватара, языки пламени отражались в кристаллах на потолке. Кай встряхнул головой, поднялся на четвереньки и осмотрел пещеру. Белое пятно находилось недалеко от груды камней. Маг воздуха не в силах подняться на ноги, пополз в сторону лежавшей ничком на земле девушке. Кай не обращал никакого внимания на сражающихся, перед глазами было только неподвижное тело Джиноры. Ему было всё ровно, что он промок до нитки, перебираясь через ободок воды, ни одни мускул не дрогнул, когда в нескольких сантиметрах от него упал большой кусок кристалла. Кай подполз к Джиноре, по мере возможностей аккуратно взял на руки и прижал к себе взлохмаченную голову. Юноша покачнулся из стороны в сторону, будто баюкая на руках подругу, одновременно с этим стараясь онемевшими пальцами нащупать пульс в области шеи. Если она умрёт, что Кай будет делать? Вернётся на остров магов воздуха? Нет, слишком многое будет напоминать о Джиноре. Отправиться скитаться по миру? Тогда он точно сойдёт с ума от чувства вины. Просто продолжит жить? Тоже нет. Джинора занимает очень много места в его жизни, если её не будет, то и смысла жить дальше тоже не станет. ―Пожалуйста…―Кай продолжал нащупывать пульс. ―Я не могу тебя потерять. ― Он никогда не чувствовал себя таким слабым. Возможно, виноваты лозы, которые высосали из него большую часть духовной силы, но маг воздуха думал, что причина совсем в другом. ―Джинора, я сожалею. Сожалею о всём, что случилось. Я лгал тебе, делал вид, что не замечаю твоего странного поведения. Я никогда себя не прощу за то, что Ша́ру сделал с тобой. За то, что я позволил ему сделать с тобой. Ты можешь ненавидеть меня, прогнать. Я приму любое твоё решению, не скажу и слова против, но только не умирай. Кай вздрогнул, и, не веря собственным ощущениям, сильнее прижал руку к шее. Снова слабенький толчок в подушечки пальцев. Она была без сознания, лишённая всех сил, морально и физически истощена, но жива. ―Спасибо. ―Кого именно благодарит Кай, он точно сказать не мог. Бога? Судьбу? Джинору? Чёрт его знает! Над головой раздался очередной взрыв, и с потолка посыпалась пыль, кристаллы угрожающе задрожали, а трещина, пересёкшая большую часть пещеры, не предвещала ничего хорошего. Кай заставил себя подняться на ноги. Колени подгибались, руки ныли от тяжести тела Джиноры. Но отсюда надо уходить, Корра разберётся с Ша́ру без их вмешательства, да и чем ей мог помочь мёртвый груз? Кай затащил Джинору в туннель как раз вовремя, ведь оставшись, они на том же месте, точно бы были похоронены под обрушившимся потолком. Корра и Ша́ру исчезли из поля зрения в образовавшейся дыре в потолке. Надо выбираться отсюда. Кай поплотнее завернул Джинору в махровый халат и, подняв на спину, направился в сторону выхода. Он часто делал небольшие остановки, спотыкался на ровном месте, и даже раза два упал. Когда Кай наконец добрался до выхода, только благодаря силе воле он медленно и бережно опустил Джинору на землю, перед тем как упасть на колени и вывернуть свой желудок на изнанку. Звуки боя разносились над всем лесом. Где сражаются, кто побеждает и что вообще происходит, маг воздуха не знал. Он вспотел, его трясло и до сих пор тошнило. Думать в таком положение было трудно, а оставаться в сознании ещё труднее. Кай поднёс свисток к побледневшим губам и свистнул из последних сил. Бизону пришлось несколько раз рыкнуть, чтобы Кай обратил на него внимание. Юноша поднимается на ноги, стараясь привыкнуть к головокружению, и с Джинорой в руках ни с первого раза взбирается по приплюснутому хвосту бизона. Кай укутывает Джинору в одеяло, которое всегда было в седле. ―Ты когда летел сюда, видел Корру? ―Кай распластывается в седле, но крепко держит вожжи в руках. Лефти издаёт короткий утвердительный рык. ―Тогда лети туда, но держись в стороне, нельзя чтобы тебя задело шальным ударом. И не гони. Лефти летел медленно, сам определяя направление, так как Кай хоть и держал вожжи в руках, был способен только на то, чтобы смотреть по сторонам. ―Нам туда, Лефти. ―Говорит Кай, неотрывно смотря на белый столб света, ударивший в небо. Когда они достигают нужной точки, Кай успевает заметить только окончания битвы. Образ Джиноры медленно растворяется в белом свете, и Кай всего на мгновение видит истинный облик Ша́ру. Существо, имеющее форму, отдалённо напоминающую человеческую фигуру. Вместо глаз пустые глазницы, нос и уши полностью отсутствуют, а рот представлен в виде круглой дырке. Дух исчезает, а разлом в земле сам по себе затягивается. Всё кончено. В результате боя где-то треть леса перестала существовать. Найти расчищенную площадку для приземления было достаточно просто. Некоторые деревья полыхали, другие были выкорчеваны с корнями, земля превратилась в странного вида ландшафт с внезапными подъёмами, обрывами, ямами и трещинами. Кай скатился на землю, поднялся на ноги и медленным шагом подошёл к Корре, которая сидела на земле, опершись на ствол поваленного дерева. Аватар была непривычно тихой и смотрела на небо, на которой вопреки традициям драмы не было видно ни одной звезды. ―Джинора? ―Жива. ―Это хорошо. ―Корра улыбнулась и, подняв голову, посмотрела на мага воздуха. ―Выглядишь ужасно. ―Кто бы говорил. ―Не в силах стоять на ногах, Кай опускается на землю напротив аватар. ―Тебе действительно не страшно? ―Знаешь чего я, действительно, боялась всю жизнь? ― Корра бледнела на глазах, её голос становился тихим, глаза тускнели. Кто бы мог подумать, что в последние минуты именно Кай будет единственным человеком, который окажется рядом с аватаром. ―Что я никогда не смогу быть хорошим аватаром. Таким, как мои предшественники. ―Хорошим аватаром? Корра, ты только что запечатала духа, зная, что это действие приведёт к твоей смерти. ― Корра улыбается, чуть приподняв уголки губ, и протягивает ему те самые вырванные листы из книги. Те, которые много лет назад Тензин намеренно спрятал у себя в кабинете, те, которые перевела Джинора, и те, которые впоследствии Кай лично отдал аватару, подводя тем самым девушку к непростому выбору. Интересно знал ли Тензин, что написано в этих листах, предугадал ли он возвращение Ша́ру или сделал это для того, чтобы его любимая воспитанница никогда не повторила судьбу прошлого аватар? Сулан совершила в своей короткой жизни великий поступок, но единственный, так как прорвать пространства разделяющее мир духов и мир людей, задача сама по себе невероятно сложная. При этом буквально за доли секунды надо успеть запечатать могущественное существо. При такой нагрузке тело, каким бы сильным не был маг, не способно выдержать. Это опасное действие приводит к саморазрушению организма и в конце к смерти. Наверное, именно эта причина остановила Джинору, от попытки связаться с аватаром и рассказать ей, как победить духа. Аватар для неё дорогой человек, и для волшебницы магии воздуха не выносима была даже мысль стать причиной её смерти. ―Прекрати об этом думать. ―Что? ―В моей гибели нет твоей вины. ―Это с какой стороны посмотреть, ведь именно я рассказал тебе как запечатать Ша́ру. ―Кай вздыхает и стирает пот со лба. ―К тому же я более эгоистичен, чем ты можешь себе представить. Сначала, я не хотел рассказывать тебе, как победить Ша́ру, не потому что мне было тебя жаль, а потому что я боялся, что ты откажешься от этого способа, а значит, не поможешь мне спасти Джинору. А если отказалась бы ты, то и все остальные тоже не стали бы ничего делать. Ведь, что важнее, жизнь аватар или какой-то девчонки? Я хотел привести тебя сюда и перед началом битвы, когда все твои союзники будут смотреть на тебя, ждать от тебя действий, рассказать, как победить Ша́ру, тем самым поставить тебя в безвыходное положение. Если ты бы отказалась, твой авторитет аватара упал настолько низко, что люди перестали бы тебе доверять, а без доверия аватар ничего не сможет сделать, даже выполнить свою основную функцию - поддержки порядка и гармонии в мире. Так что… ―Ты ужасен. Будь у меня силы, я бы тебе врезала. ―Не сомневаюсь. ―Но с другой стороны, это удивительно, нет даже пугающе, на что ты готов пойти ради Джиноры. ―Корра замолчала, стараясь собраться с мыслями. Дышать становилось всё труднее. ―Я уже встречала в своей жизни таких людей как ты, готовых идти к своей цели до конца, даже когда за это их будет осуждать всё общество. Амон, Захир, Кувира – все они были такими. Они пугали меня и в тоже время меняли меня. Каждый из них считал, что аватар не нужен этому миру, люди научились сами справляться с проблемами. Но сегодняшний день доказал, что в нашем существовании ещё остался смысл. И знаешь, если для того, чтобы понять эту простую истину нужно отдать жизнь, я не против. ―А как же твои родители, Болин, Мако и Асами? ―Думаю, им будет тяжело, но, надеюсь, они поймут меня. ―Корра улыбается и прикрывает глаза. ―Слушай, если ты действительно раскаиваешься в своих намерениях, выполни одну мою просьбу. ―И как я могу отказать человеку на смертном одре? ―Паршивец. ―Корра улыбается бледными губами. ―В моей следующей жизни…Нет, когда следующий аватар начнёт изучать магию воздуха, я хочу чтобы ты был его наставником. ―Не самый лучший выбор. ―Я хочу…―Корра будто не слышала его слов. ―Чтобы он встретился с таким типом людей как ты, Захир, Кувира. Я хочу…чтобы следующий аватар знал…мы всё ещё нужны этому миру. Корра не вздрагивала, не кричала, не плакала, она просто замолчала. Всё её тело было расслабленно, и она выглядела очень уставшей. Казалось, будто Корра просто присела отдохнуть и ненароком уснула. Уснула вечным сном. Тишину разрушило странное гудение, а в небе появилась пара дирижаблей. Каю не нужно было поднимать голову и стараться рассмотреть в темноте эмблему, нарисованную на летательном аппарате, он и так знал, что на металлическом корпусе гордо выведен знак полиции Республиканского города.

***

В круглой комнате царит полумрак, только одна маленькая настольная лампа горит на низком столике, расположенном между четырьмя креслами. Вся свободная поверхность вокруг круглой подставки светильника была завалена газетами. Одна и та же новость занимает первую полосу каждого издания. История, покрытая тайной для всего мира и обросшая разного рода теориями, домыслами и сплетнями. Весть о смерти Корра разлетелась по всему миру подобно страшной эпидемии. Сначала, многие восприняли это как неудачную шутку, газетную утку для привлечения внимания к потерявшему полярность изданию. Спустя час, многие стали сомневаться, беззастенчиво обсуждая эту новость на каждом углом, а после официального объявления высокопоставленных лиц о случившемся оцепенели от страха. Когда люди начали требовать объяснений и подробностей, власти не могли сказать ни слова, ведь и сами оставались в неведение. Единственные, кто могли знать правду, это два мага воздуха по странному стечению обстоятельств оказавшиеся в буре развернувшегося события. Кай не помнил, как оказался в больничной палате, но ничуть не удивился месту своего пробуждения. Каждый день приходили представители властей и задавали одни и те же вопросы о случившемся. Юноша рассказывал одну и ту же историю, сотканную из правды и лжи. Он умалчивал о разговоре с духом, существование той странной пещеры и о последних словах Корры. По его версии Джинора была схвачена духом ради провокации аватара, Кай был наивным мальчишкой, который напросился с ней на бой, но буквально в самом начале потерял сознание от внезапной атаки Ша́ру. Очнулся он только в самом конце, Джинора уже лежала в седле, завёрнутая в одеяло, вокруг всё было разрушено, а аватар Корра мертва. Верили ему или нет, Каю было всё равно. Даже когда ему с криком предъявляли медицинское заключение врачей, о том, что его тяжёлое состояние не могло быть последствие одного удара, он продолжал молчать. Радовало то, что Джинору не подвергали допросу, во многом благодаря Пеме, которая не пускала к палате дочери никого, буквально разбив возле него лагерь и не отходя со своего сторожевого поста ни на минуту. Из свежего выпуска газеты Кай узнал, что всё антимагическое оружие с дирижаблей врагов было конфисковано, и дальнейшая его судьба была неизвестно. Наверняка, ему найдут хорошее применении в местах содержания особо опасных преступников, обладающих магическими способностями, а может быть его будут использовать и ещё где-то. О соратниках Ша́ру ничего не было известно, будто они были вычеркнуты из этого мира. Однажды проснувшись после очередной капельницы, Кай обнаружил в своей палате нежданного гостя. Мако сидел на стуле возле его больничной койки. Что-то подсказывала магу воздуха, что пришёл он сюда не для того, чтобы узнать о его самочувствие. Кай рассказал ему ту же историю, что и властям. По выражению лица мага огня было видно, что он не поверил ни единому его слову. А затем, когда тот собирался уходить, Кай, возможно из-за грызшего его чувства вины, рассказывает ему о листах, о том, что в них было написано, и как Корра их получила. Впоследствии, горящая щека от сильного удара не давал забыть, что с той минуты, как дверь его палаты захлопнулась, какие-либо отношения между Мако и Каем прекращены навсегда. С тех пор Кай его не видел, а если в будущем они и пересекались на улице, то делали вид, что не знают друг друга. Кая выписали намного раньше, чем Джинору, ссылаясь на более тяжёлое состояние девушки. Спустя неделю после их попадания в больницу, лечащий врач внезапно объявил, что кроме врачей и членов семьи, никто не имеет права посещать девушку. Пару раз маг воздуха замечал возле её палаты мужчину в возрасте. Его лицо располагала к себе любого собеседника, а бейдж уведомлял о его работе психотерапевта. Как говорилось раньше прошёл уже месяц, и Джинора наконец вернулась домой. У Кая не было храбрости выйти на улицу, встретить её и посмотреть в глаза. Он спрятался здесь, на мансарде, понимая, что встречи ему не избежать. Когда дверь тихо открылась, Кай вздрогнул, как последний трус. Ему казалось, если он посмотрит на дорого человека, которого не смог защитить, то сгорит со стыда. Джинора опускается в кресло напротив, забираясь в него с ногами и обнимая острые коленки. Она похудела настолько, что щёки и глаза стали впалыми. Волосы отрасли и были завязаны в неопрятный хвост. Ногти слоились, и кожа немного пожелтела, наверное, всему виной прописанные ей лекарства. ―Ты можешь рассказать мне, что случилось, когда я ушла? ―Её голос дрожал, и она нервно натягивала на ладони рукава тёплой кофты. Кай долго молчал, смотря на съёжившуюся в кресле девушку, а затем начал говорить. Он говорил с каждой минутой всё быстрее и быстрее, проглатывая окончания слов и задыхаясь от нехватки кислорода. Кай зажал руки между коленями, чтобы унять лихорадочную дрожь и продолжал рассказывать. Маг воздуха говорил только правду, не утаивая своих ничтожных намерений и мыслей. Она заслуживала услышать всю правду, как и отец Корры, которому Кай написал письмо, ответа на которое так и не получил. ―А потом я очнулся в больнице. ―Кай закончил рассказ и откинулся на спинку кресла, не в силах взглянуть на Джинору. ―Я убила Корру. ―Тихо вымолвила Джинора шокирующую фразу. ―Это я отдал ей листы с информацией, как победить духа. ―Кай не решился в её присутствие называть духа по имени. ―Но, это я их расшифровала. ―Она получила их из моих рук. ―Юноша говорил с неким нажимом в голосе. Он не хотел, чтобы Джинора винила себя в смерти аватара. ―Но это из-за меня Ша́ру смог вернуть себе силы. ―У тебя не было другого выбора. ―Кай сунул руку в карман своих штанов, доставая небольшой блокнот, с которым не расставался ни на минуту, и показывая его девушке. ―Я всё знаю. Прости. Джинора смотрит со страхом на помятую канцелярию и съёживается в кресле ещё больше. Девушка молчит, Кай тоже не стремится начать новый разговор. ―Я больше не могу быть воздушным кочевником. ―Джинора облизывает искусанные губы и со стыдом опускает голову. Худые ноги соскальзывают с кресла на пол. Кай не понимает её слов, но не допытывается того, чтобы она объясняла. ―Врачи говорят, что с таким никогда не сталкивались. ―Юноша напрягся и понял, что означала прошлая фраза девушки. ―Я проиграла Ша́ру, подставила Корру и теперь даже не имею права носить этот…―Джинора рвано задышала будто в нервном припадке и ногтями впилась в изображение синей стрелы на тыльной стороне левой ладони. ―Мне плевать. Джинора поднимает удивлённый взгляд на юношу, она не ждала слов утешения, но столь грубая фраза заставляет прислушиваться к дальнейшим словам юноши и наблюдать испуганным зверьком за его действиями. Кай поднялся со своего кресла и сейчас, подойдя к ней, опустился на колени. Он расцепил худые руки и аккуратно огладил пальцем покрасневшие ранки полумесяцы от ногтей на коже. ―Мне плевать. ―Снова повторяет Кай, утыкаясь в колени девушки лицом. ―Для меня не имеет значение: есть ли у тебя сила мага воздуха или нет. Пошло к чёрту твоё чувство вины. Я виноватой тебя ни в чём не считаю. ―Юноша сильнее прижался к ногам девушки, своими неосторожными действиями заставляя ту вжаться в спинку кресла. ―Прости меня. Я такой слабак. Идиот! ―Джинора вздрагивает от крика Кая и испуганно старается отстранить его от себя, но тот, обняв её ноги, не даёт ей этого сделать. ―Я знаю намного больше, чем написано в блокноте. Я знаю, что Ша́ру делал с тобой в последнюю ночь. ―Джинора застывает на месте, её руки всё также упираются в взлохмаченную макушку Кая, но неестественно вытянувшееся лицо отражает только неописуемый ужас. ― Я не хочу, чтобы это снова повторилось. Не хочу, чтобы ты страдала. Не хочу, чтобы ты когда-нибудь вновь противостояла кому-нибудь в одиночку. Я не хочу тебе больше врать. Я не хочу больше сориться с тобой. Я не хочу оставлять тебя одну. ―Кай всё продолжал и продолжал говорить, и каждое его слово действовало на девушку, куда с большим положительным эффектом, чем все те лекарства в её комнате и беседы с психотерапевтом. Она практически невесомо погладила Кая по трясущемуся плечу, обращая на себя внимание. ―А что я должна делать? ―Тихо спрашивает его Джинора. Она ждала от него ответа и «не знаю, но мы придумаем» не подошло бы в данной ситуации. ―Мы разрушим то, что есть и построим всё заново. Начнём всё сначала. ― Кай действительно долго думал над этой идеей, и подготовить кое-что, пока Джинора лежала в больнице, у него тоже было предостаточно времени. Он протягивает девушке небольшую папку, лежащую на полу возле его кресла, и даёт ей время прочитать написанное без спешки и вдумчиво, насколько это возможно с её эмоциональным состоянием в данный момент. ―Но ведь это… ―Перевернёт нашу жизнь с ног на голову? Да. Уничтожит все труды Тензина и Корры по восстановлению культуры воздушных кочевников? Тоже верно. Поможет увидеть миру магов воздуха нового времени? Я на это надеюсь. Станет нашим с тобой новым стартов? Я в это верю. Джинора посмотрела на папку, провела по ней кончиками пальцев, будто на что-то решаясь, а затем впервые за долго время улыбнулась слабо, но искренне. ―Я хочу это сделать. Хочу помочь воплотить твою идею в жизнь. Начать всё заново и навсегда забыть тот ужас. ―Тогда надо кое-что сделать. ―Кай подходить к небольшой печке в комнате и открывает металлическую дверку. Маленький огонёк трещит на обгоревших поленьях. ―Возьми блокнот и иди сюда. Джинора подходит к Каю и, останавливаясь возле него, задумывается, смотря на блокнот. ―Ты… ―Нет. Я сама. ―Девушка быстро пролистывает помятые, заляпанные грязью листы и затем без какого-либо сожаление бросает блокнот в печь, наблюдая как пламя весело поглощает вещицу, превращая её в пепел. ―Что ты делаешь? ―Джинора наблюдает, как Кай что-то снимает с руки и, не задумываясь, тоже кидает в печь. ―Избавляюсь от неприятных воспоминаний. ― Он не поворачивает в её сторону головы, но сжимает рукой маленькую ладошку. Джинора не старается вырвать руку, а только сильнее облокачивается на юношу, упираясь щекой в плечо. Всё действительно закончилось.