New life

      Утро не задалось с самого начала. Проснувшись не от звука разрывающегося будильника, а от криков и благого и заковыристого мата со стороны входной двери, судя по смыслу (а в маты его вкладывают много) и построению заковыристых предложений, кто-то (тот, в чью сторону и сыпалась матерная брань) не уступил дорогу второму (который и орал благим матом, да таким, что «в» и «на» в сочетании этих слов приличными назвать точно было нельзя). А голос у орущего был, скажем так, не особо приятный, словно кошку полоскали в стиральной машинке.       Привстав с кровати и опустив ноги на холодный пол, я зажал руками уши и вскоре услышал громкий крик и звуки борьбы. Похоже, эти двое перешли из категории словесная баталия в тумачно-раздаточный режим в стиле «набей морду сильнее и краше».       Взглянув на часы, я вымученно застонал. Семь утра! Упав лицом на подушку, я зарылся как можно глубже под одеяло и постарался уснуть. Но, видимо, сегодня судьба была не на моей стороне (впрочем, как и всегда). Выбираясь из-под одеяла, я, словно слизняк, сполз с кровати. — Не надо было сидеть до четырех утра за документами, нет-нет, — сказав это сам себе, я взял полотенце и направился в общую душевую. Открыв дверь, я еле успел присесть и избежать прямого попадания датапада в голову. В коридоре была целая Куликовская битва, к первым двум воюющим присоединилось ещё четверо, отстаивающих правоту товарища. В этой куче-мале из криков и благого мата я заметил того урода, что толкнул меня. Прижавшись к стене и проползая по ней в сторону безопасной территории, на полпути до спасительной двери я услышал грозный крик-рык Куоритча, который выскочил, как черт из табакерки: — Что за собачья склока?! А ну расползлись!       Дав пару смачных затрещин и пройдясь по семейному древу каждого из дерущихся, он удалился в сторону главного командного пункта (благодаря Ленноксу я весьма хорошо стал разбираться, что и где). Участники потасовки, помятые и очень злые, провожали друг друга злобными взглядами, так и и говорящими: «Бойся темных коридоров».       До назначенного времени было еще два с половинной часа. Решив сначала принять душ и привести себя в более-менее божеский вид, я направился в душевую. В это время там никого не было, поэтому, быстро раздевшись, я настроил воду и залез под струи такой спасительной и желанной влаги. Прикрыв глаза и расслабившись, я не заметил, как в душевую вошли. — О, Сэм! — Вздрогнув от резкого звука голоса, я обернулся к дверному проему и увидел мокрого от пота, но улыбающегося Уильяма. — Ты ранняя пташка! — скидывая с себя мокрую и потную одежду, он настроил второй душ и подлез под него. — Скорее разбуженная сова. — На это он лишь рассмеялся, беря в руки шампунь, стоявший на полочке. Взяв мыло с той же полочки, я растер его между рук. — И кто же поднял нашу сову так рано? — намыливая голову, проговорил он. — Скажем так… — подбирая слова, дабы описать тот бред, что творился возле моей двери, я задумался, -…я стал свидетелем исторического события в виде крупномасштабной битвы. — На этой фразе я лишь услышал смех, а после плевки. Как оказалось, ему в рот попала пена. — А если быть честным, то это была обычная склочно матерная драка, — смывая с тела мыльную пену, я выключил душ и вышел, вытираясь полотенцем. — Драки в корпусе — обычное дело, тут много тупоголовых вояк. — Уильям, вымыв голову, принялся за тело. И как-то весело фыркнув, повернулся ко мне лицом. — Через недельку-другую привыкнешь, будешь спать как убитый, — повернувшись лицом в сторону струй воды, он принялся смывать с себя пену. Одевшись, я мельком окинул его спину взглядом и так и застыл. На его спине виднелся широкий шрам: начало шрама было чуть выше лопатки, а конец уходил вниз до самой поясницы. Судя по широте шрама, это была очень глубокая и большая рана. За потоком мыслей я не заметил, что Леннокс уже помылся и вытирался, с улыбкой наблюдая за мной. — Ты, конечно, милый малый, Сэм, но я больше как-то по мускулистым и вооруженным до зубов, — от его слов я покраснел до самых кончиков ушей и замотал головой. — Это не то! — краснея пуще прежнего от заливистого смеха Леннокса, я возвел глаза к потолку. — Не парься, Сэм, я понял тебя, — одевшись, он потрепал меня по волосам. — Ты завтракал?       Покачав головой, я тоже кинул полотенце в стирку. Леннокс достал свой ком и, быстро что-то напечатав, отправил сообщение с характерным звуком, на минуту так и застыв с ним в руках. Ком издал сигнал о получении сообщения, и, судя по довольной улыбке, Леннокс очень был доволен ответом. — Идем! Я еще тоже не ел, сегодня на завтрак обещали что-то вкусное, — направляясь в столовую, я заметил двоих из той кучки дерущихся. Один из них светил ярким фонарем под глазом, другой же морщился при каждом движении, судя по тому, как он бережно держал руку, он её, вероятнее всего, сломал.       Проходя в столовую, я бросил взгляд на висевшие там часы, которые, словно в насмешку, показывали 8:03. За уже знакомым мне столом сидела Микаэла, попивающая кофе и что-то сосредоточено читающая в датопаде; Алета с упоением поглощала бутерброд и смотрела на изредка улыбающуюся Микаэлу, она с набитым ртом что-то успевала говорить. Подойдя ближе, я увидел еще две кружки с горячим кофе, тарелку бутербродов и салат. — Доброе утро! — повернувшись к нам, Микаэла помахала рукой. — Доброе! — Она выглядела бодрячком и, судя по одежде, даже не ложилась спать. Когда я сел за стол, ко мне придвинули кружку кофе и тарелку с бутербродами. — Жуй, ученый, а то жалко смотреть: худенький такой, — с улыбкой проговорила Микаэла, не отрывая глаз от датопада. Судя по понимающему взгляду Алеты, не только меня стараются откормить. Жуя бутерброд, я увидел возле ног Алеты папку с бумагами. Заметив мой взгляд, она тут же всполошившись и, положив откушенный бутерброд и вытерев руки, протянула папку мне. — Прости, забыла, — при резком повороте головы, ей на глаза попали волосы, от чего она очень даже по-лошадиному фыркнула, попытавшись убрать её с глаз. — Я только проснулась, в ночной рейд ходила.       Взяв папку в руки и открыв ее, я увидел несколько фотографий и множество бумаг, исписанных вручную. — Это те исследования, о которых я тебе говорила.       Взяв в руки фотографию, я увидел на ней ало-красный цветок с серебристыми каемочками, лепестки были похожи на щупальце медузы или даже осьминога. — Оно меня цапнуло около трех месяцев назад, — откусывая кусочек бутерброда, проговорила Алета. — Цапнуло? — удивленно уставившись на нее, я посмотрел на фото. Этот безобидный цветок мог кого-то обидеть? — Ага, я тогда, кажется, случайно ему наступила на корешок, и он отомстил, — она, улыбнувшись, повернулась к Микаэле, которая, закончив что-то выяснять с Ленноксом, переключила внимание на нее. Остальное время мы провели в непринужденной беседе, обсуждая все сплетни, что ходили по научному и техническому составам. За полчаса до назначенного времени я и Алета попрощались с Ленноксом и Микаэлой и направились в научный отдел. — Всем снова привет! — зайдя в операторскую, Алета пожала руку темнокожему мужчине и, о чем-то переговорив, махнула мне рукой. — Сэм, это Макс, он будет следить за состоянием твоего мозга во время подключения.       Протягивая руку для рукопожатия, я улыбнулся: — Приятно познакомиться.       Пожав мне руку, он поправил очки, которые чуть было не свалились с его лица. — Мне тоже, Сэм, мы уже скоро начинаем, будьте готовы, — и удалился, оставив нас двоих возле экранов мониторинга. Алета, взяв меня за локоть, кивнула в сторону двери, что была рядом со входом в научный отдел: — Пойдем переоденемся.       Направившись за ней, я оказался в раздевалке. Комната напоминала мне обычную школьную раздевалку, множество шкафчиков с именами на табличках. — Вот твоя кабинка, вещи уже внутри, — подходя к кабинке с моим именем, она указала на кодовый замок. — Код не устанавливали, так что вводи свой личный и не забывай его, — сказав это, она ушла за второй ряд шкафчиков.       Найдя в шкафчике штаны бирюзового цвета, белую обычную футболку и мягкие тапки, Алета быстрее меня закончила переодеваться и перед выходом крикнула, что будет ждать меня возле раздевалки. Одевшись и закрыв шкафчик на замок, я вышел и заметил Алету, что стояла возле Грейс. Они обе о чем-то переговаривались, и судя по недовольному лицу Грейс, Харисон снова лез в дела ее отдела, и она этим крайне не довольна. — А вот и вы! — Грейс вытащила пачку сигарет из кармана халата и закурив, затем выпустив дым, осмотрела меня. — Инструктировать вас не надо, что уже является плюсом к вашей карме. Но пару вещей вам стоит услышать и запомнить, — указывая на Алету сигаретой, она отчеканила: — После переноса сознания с вами будет Алета: у нее больше реального управления Аватаром. После того, как вы освоитесь, она перестанет быть для вас няней, но до тех пор она с вами везде и всюду.       Кивнув на слова непосредственного начальства, я хотел было уточнить, когда мне будет разрешено присутствовать на миссиях, как внезапно Грейс окликнули, и, попрощавшись с нами, она удалилась. — Не обращай внимания, кроме меня с тобой будет и Леннокс, и Микаэла, так что не теряйся, — улыбнувшись, она направилась к капсулам. — Тебе туда, — указав на капсулу под вторым номером, она открыла свою под номером пять и приготовилась к подключению.       Забираясь на силиконовую подложку в капсуле, я подождал, пока меня подключат ко всем датчикам, и закрыл глаза. Вокруг все гудело и жужжало, внутри всё как будто сжалось до размера микроба, а потом резко увеличилось. Открывая глаза, я видел лишь смазанный пятна и мелькающие тени. Попытавшись привести в порядок зрение, я снова закрыл глаза, и, открыв их во второй раз, увидел более четкую картину: двух суетившихся возле меня медиков и приборы, показывающие мои показатели. — С.э. — их голоса звучали как из-под толщи воды, но со временем я стал слышать их более четко. — Сэм, ты нас слышишь? — молодая девушка пощелкала пальцами. — Да, отчетливо, — записав что-то в датопад, врач медленно попросил меня сесть.       Проверка всех систем заняла больше двух часов, самым трудным было начать стоять и ходить. В Аватаре ты просыпался, словно новорожденный ребенок, тело, до этого ни разу не двигавшееся, должно было выполнять простейшие команды.       В очередной мини экспедиции от стенки к стенке в ангаре, отведённом учёным, из-за своей врожденной неуклюжести я запнулся о собственную ногу, и уже было полетел к полу, который с распростертыми объятиями ждал меня, как вдруг меня поймали чьи-то руки. — Вот поэтому меня и приписали к тебе, Сэм! — услышав механический голос, я посмотрел на того, кто меня поймал. На меня смотрела девушка на вид двадцати трех лет, ее длинные (!) с переливами черного волосы были распущены, а глаза светились ярко-красным. На её груди, прикрывая прелести, располагался металлический доспех черного цвета. Уходя за спину, он спускался вдоль позвоночника и заканчивались на копчике. Остальная часть черного доспеха располагалась внизу живота, прикрывая все, что было там. На руках виднелись золотого цвета браслеты, врастающие прямо в руки, на лице на обеих щеках располагались металлические полоски того же цвета, что и браслеты. — Алета?       На это она лишь улыбнулась: — Не похожа?       Придерживая (хотя ей это было явно неудобно: она была меньше меня в размерах), она подвела меня к внушительной скамейке. — Ты уже отлично освоился в этом теле, если сказать честно, — посмотрев на витрину, идущую из научного отдела, она улыбнулась. — Ты даже быстрее всех научился им управлять. Так что давай… бери себя в руки и пошли на улицу, — заметив на моем лице немой вопрос «А точно можно?», она улыбнулась, — На улице больше места для практики, к тому же не будешь же ты тут сидеть весь день? Как будешь готов, выходи, я не тороплю, — и удалилась.       Подойдя чуть пошатывающейся походкой, я впервые оглядел себя в зеркале. Ранее короткие волосы отрасли мне до плеч и приобрели несколько прядок, отливавшихся серебром, ярко-карие глаза словно светились в тени ангара, давая понять, что нет — это не совсем я. На шее расположились несколько пластин, защищающих сонные артерии от ударов, на руках и бедрах появились металлические браслеты, врастающие в кожу. Бело-золотой цвет доспеха ярко контрастировал с цветом глаз и волос. Внизу живота находились две пластины, скрывающие доказательство того, что я принадлежу к мужскому полу. Выходя за дверь ангара, в котором я и находился, я увидел Алету и еще двух Аватаров, которые что-то оживленно обсуждали. — Сэми! — на этот возглас заметившая меня Алета, заставила тех двоих обернуться в мою сторону. -А вот и герой дня, — улыбаясь в тридцать два зуба, ко мне подошла Микаэла. Заплетенные в две длинные косы волосы она убрала за спину, ее ярко-бирюзовый доспех имел несколько легких желтоватых полосок на груди и ногах. Она была такого же роста, что и Алета, только цвет ее глаз был совсем другим, голубоватым. — Ну что, друг, теперь ты один из нас окончательно, — рядом раздался голос Леннокса. Спутать его голос было невозможно, даже несмотря на присущие всем аватарам чуть металлические нотки. Он был такого же роста, что и я, или даже выше. Его глаза также имели голубоватый цвет, его доспех был серебристого цвета без единого пятнышка или узора, волосы остались той же длины, что и в реальности, только стали немного темнее. -Ого, вот это расцветка, — оглядев меня с ног до головы, Микаэла показал мне большой палец. — Прям красавец, будь тут больше женщин Аватаров, они все были бы у твоих ног.       На это я лишь фыркнул. — Микаэла, он за другую лигу.       На это девушки, переглянувшись, улыбнулись заговорческой улыбкой и засмеялись. — Леннокс?! — краснея как рак, я грозно зыркнул на друга.       Леннокс на это, приобняв меня за плечи, проговорил на ухо: — Не парься, Сэм, я еще в столовой понял это. Если ты не пускаешь слюни на Микаэлу, то ты либо гей, либо женат или импотент, но я не думаю, что последние два относятся к тебе.       Тяжело вздохнув, я посмотрел на улыбающихся друзей: странная до жути компашка. — Мне больше интересно, какой будет его экипировка, — Алета, присев на большие бетонный блоки, смотрела на нас снизу вверх. — Уверен, экипировка будет, что надо: у него такие цвета в доспехе… — улыбнулся Леннокс. — Экипировка? — я посмотрел на друга. — Точно, вас же ученых не предупреждают на этот счёт, — Микаэла схватила меня за руку и повела в только ей ведомое место.       Осматриваясь по пути до точки назначения, я отметил, что, находясь в теле Аватара, этот мир приобретает новые краски и множество новых звуков. Подойдя к ангару, откуда доносились голоса и грохот, Микаэла открыла дверь и втолкнула меня туда. Перед моими глазами предстало большое помещение с множеством странных предметов, некоторые определенно напоминали доспехи рыцарей средневековья. А вокруг бегали люди, много людей… возле одного из столов я увидел еще одного Аватара, присмотревшись, я узнал в нем Эппса. Его тело было увенчано весьма внушительным темно-синим доспехом. Похожие я видел на стене возле входа. — Каждому Аватару делаются доспехи, в него вписана ДНК каждого пилота, и доспех слушается только пилота, — рядом раздался голос Микаэлы. — У каждого из нас есть свой доспех, — Леннокс прошел к столу и, взяв в руки металлический куб, нажал на три символа, и тот начал таять. В прямом смысле этого слова. Но вместо того, чтобы падать на пол, как и положено жидкости, она потекла по телу Уильяма. Окутывая все его тело и затвердевая, превращалась в совершенно невероятное. На теле Леннокса появился весьма внушительный утяжелённый доспех серебристого цвета. На поясе виднелась голова льва, а на груди располагался замысловатый металлический узор. На его теле не было ни одного открытого участка, подойдя ближе к нему, я заметил, что не весь его доспех был сделан из твердого металла: в некоторых местах для удобства Аватара присутствовала ткань. — Ого, — выдыхая это вместе с воздухом, который я успел задержать, я услышал смех за своей спиной. Обернувшись, я увидел Микаэлу: её доспех был легче доспеха Леннокса. В нем присутствовало больше ткани, что немало меня удивило. На плечах, словно шипы, располагались наплечники, ее доспех был изумительного бирюзового цвета и походил на цвет чешуи змеи. С желтыми и белыми вставками, костюм ей очень шёл. — Ткань обладает такой же прочностью, что и металл, находящийся в верхней части доспеха, благодаря кибертронским технологиям, наши доспехи такие же, как и броня Автоботов и Десептиконов, — пояснения Микаэлы были очень удачными, потому что в этот самый момент в моей голове крутилась куча вопросов. И множество из них были направлены именно по этой теме. — Доспехи есть только у нас, так что другие военные не могут похвастаться такой новизной и мощью, — вставая возле Микаэлы, Алета широко улыбнулась, ее доспех отличался от доспеха Микаэлы своей формой, он был более похож на доспех Леннокса. Черный с золотыми вставками, так же утяжелённый и так же надежно закрывающий её тело. На ногах в районе колен виднелись небольшие «крылья» в стиле летучей мыши. — Твой доспех должны были доставить вместе с Аватаром, — Леннокс указал на стоявшие вдали такие же, как и его, контейнеры. — Но думаю, что тебе пока стоит просто погулять в облегченном виде.       На этом, сняв с себя доспехи, мы вышли из ангара.

***

      Открыв глаза, я выбрался из открывавшейся капсулы. Поднимаясь, я потянулся, ощущения были незабываемые. Леннокс и Микаэла взяли на себя должности гида и телохранителя и весь день показывали мне базу уже снаружи; оказывается, она больше, чем мне казалось. Алета успела познакомить меня с тем цветком, что цапнул ее. Но смотреть, как тот ластится и подставляется под ее руку и урчит?! Цветок урчит?! Мать вашу, я, когда впервые это услышал, думал, что с ума сошел. — Ну как ты? — рядом со мной присела Микаэла. Леннокс и Алета стояли возле капсулы. — Голова кружится?       Покачав головой, я только потянулся, слыша, как хрустят косточки во всем теле. — Нет, но я очень хочу есть, — и на этих словах мой живот что есть мочи заурчал. На это они рассмеялись, вызывая улыбку и у меня. — А вот и вы, — к нашей небольшой компании подошла Грейс. — Смеетесь, ну посмейтесь, потому что завтра вы все вчетвером летите в квадрат LE-65, время переносится на 10:00, потому что если этот придурок Харисон не угомонится, то уже завтра в этом квадрате начнутся боевые действия, — ее загробный и очень злой голос заставил нас всех покрыться мурашками. — Ну, думаю, что завтра у нас будет достаточно времени, чтобы как следует изучить эту местность, — Алета невесело усмехнулась и направилась в раздевалку. Внутри поселилось чувство того, что завтра произойдет столько кардинального и очень важного, что вся наша жизнь изменится.