Мой ласковый вторник сентября

      За радужным утром скрывался трудный день. Дара сегодня уехала в город и оставила отель и всю бумажную работу на меня. Кабинет Дары был уютным. Небольшим, но уютным. Подойдя к столу, уже, наверное, раз двадцатый за день, я схватила папку с графиком заездов на неделю и пошла к стойке регистрации, мне нужно было выяснить, все ли приедут, как и планировалось.       Вот это моя жизнь. Отель, дом, родители. Всё движется по кругу, пока я в Майлс-сити, но закончится это ещё не скоро, а может мне и не хотелось бы, чтобы всё заканчивалось. Когда Дара отойдёт от дел, то отелем буду заправлять я. Буду вот так ходить через дорогу на работу и приветливо улыбаться гостям, говорить, что я счастлива видеть их в своём отеле. Об этом ли я мечтала? Возможно. О тихой и размеренной жизни. Мистер Никлс, когда встречается со мной, всё время пытается мне навязать Уилла Фраера в женихи. Уильям — владелец кафе, которое находилось по соседству с нашим отелем и, к несчастью, он частенько заглядывал. Ему двадцать четыре года. Он немного худоват, но вряд ли можно скрыть его спортивное телосложение. Его светлые волосы, не очень вписывающиеся в наш тёплый пояс, были уложены набок и, естественно, слегка завивались. Конечно же, голубые глаза, в которых прятался легкомысленный молодой человек, сходящий с ума всех девушек. Не скрою, что Уилл приятный на внешность, но только и всего.       Фраер хоть и не показывает, но иногда можно разглядеть, что молодой директор кафе неравнодушен ко мне, а ещё к Мелиссе, Каре и Лесли, что по очереди дежурят в отеле за стойкой регистрации. Дон Жуаном его было сложно назвать, потому что он ни с кем не заводил никаких отношений. Просто служебный флирт, который иногда использую и я, чтобы забронировать неплохой столик в его кафе для своих гостей. Мы с Уиллом друзья, а муж Дары, при виде нас хлопает Фраера по плечу и говорит, чтобы тот не упускал своего счастья. К счастью, мы с Уиллом смеёмся над этим, но сегодня он задал вопрос за чашкой чая, когда мы сидели в обеденное время в его кафе:       — Прозвучит смешно, но что ты думаешь, если нам действительно встречаться? — Уилла забавлял его вопрос. Я знала, что он не серьёзно относится к этому. Уилл неплохой управленец, как и я, но до серьёзности ему ещё далеко, хотя кто знает, что скрывается за этим флиртующим мальчишкой.       — Ага, а позже поженимся, заведём пятеро детей и уедем жить на ферму, — с сарказмом продолжила я его мысль. Меня это тоже забавляло.       — Нет, ну только подумай, Эли! — Фраер уже принял положение наигранного и задумчивого мыслителя. — Мистер Никлс обрадуется, — начал загибать пальцы он, — твоя начальница тоже. Родители ведь также обрадуются, что ты подыскала себе такого очаровательного и умного мужа.       Секундное молчание, и моя вскинутая бровь следом послужила началу нашего одновременного смеха. Надо же такое ляпнуть. Уилл ещё ребёнок, хотя все мы до тридцати ими являемся.       — Если я и выйду за тебя замуж, то только, когда ты поумнеешь и прекратишь флиртовать с каждой второй девушкой. Уилл! — подчеркнула я, в последний момент заметив, как Фраер подмигнул своей официантке, — Что, конечно, никогда не изменится. Поэтому за свою судьбу я спокойна, — закатила я с улыбкой глаза.       — Ой, да ладно тебе, — немного сбросив пыл, отмахнулся от меня юноша, — у каждого второго мужа в нашем мире есть любовницы. Этого не избежать. Это может быть или мимолётное увлечение, или постоянное. Муж и жена изменят друг другу в браке как минимум раз в жизни.       — И ты готов будешь простить измену той, кого любишь? — усмехнулась я. — Ну, если полюбишь.       — Это один раз. Возможно и я так поступлю, поэтому да. Я готов буду простить минутную слабость, но не постоянную, — Уилл смотрел куда-то в окно. Иногда он действительно выглядит серьёзным и повзрослевшим. Но. Всегда есть, но. — Но этого никогда не произойдёт, потому что я не хочу женится.       — А дети? Не хочешь никого оставить после себя? — я сразу же откинула мысль о его взрослении. Он дурак, а не мужчина.       — Неужели для этого нужна жена? — допил чай Фраер. — Ладно, нам обоим пора работать. На тебе сегодня отель.       — Да, ты прав, я пойду, — поставила я чашку на блюдце, взяла сумочку со спинки стула и помахала рукой Уильяму. — Увидимся.       Идя в отель, я задумалась над словами Фраера. Неужели он хочет усыновить или удочерить кого-то? Или просто жить с той, которая родит ему. Брак для Уилла, словно какие-то рамки, которые он не хочет ставить. Я считаю, что он просто сам так решил. Рамки существуют, когда ты не любишь человека. А когда происходит обратное, то не существует никаких рамок. Вы вместе познаёте себя, друг друга, мир. Всё.       Зайдя в отель, я заметила за стойкой гостей. Молодого человека и женщину. Проходя мимо, я не увидела их лиц, но обратила внимание, что это женатая парочка. Кажется, они в люкс. Позже я забыла о них и занялась работой до самого вечера. Работа директора отеля не весёлая, как привыкли считать многие. Один день на его месте, и я понимаю, что на моих плечах лежит ответственность за всех: от кафеля до каждого гостя. Ближе к концу рабочего дня позвонила Дара, которая уехала в Вашингтон за новой посудой для отеля.       — Милая, не забудь оставить мне список завтрашних гостей, а то прошлый листочек я, кажется, потеряла, — виновато попросила миссис Никс.       — Не переживайте, я всё подготовлю. Как успехи с посудой? — поинтересовалась я, держа трубку между ухом и плечом, одновременно отвечая на электронное письмо поставщиков фруктов.       — Ох, это какой-то кошмар. Чтобы найти нужный мне сервиз с серебристой каймой, мы с Бертом объехали половину города. Ты представляешь сколько это? — возмущалась Дара. Я лишь подумала о том, как было мне жалко её мужа.       — Не мало. Жаль, что так вышло. Может стоило поехать мне? — нажала я «отправить» клавишей мышки и полностью отдалась разговору с Дарой.       — Я же с ума сойду целый день без тебя в отеле, Элисон, — посмеялась женщина. — Ты мой самый ценный человечек в нём.       — И то верно, — засмеялась я в ответ. — В общем, не переживайте, все документы к завтрашнему дню уже почти готовы. Вы даже не заметите, что уезжали.       — Спасибо, Эли. До завтра, — попрощалась женщина.       — Счастливо, — положила я трубку.       Я доделала ещё парочку дел и взглянула на часы. Шесть вечера. Я задержалась на час дольше. Быть одновременно управляющим и директором отеля достаточно сложно. Я аккуратно разложила на столе бумаги и записки с подсказками, где написаны телефоны, по которым Даре нужно было завтра позвонить. Выдохнув, я взяла сумку и вышла, закрыв на ключ кабинет. Оказавшись у администраторов, сдала девочкам ключ и ещё раз всё проверила. Сегодня дежурила Кара. Милая рыжеволосая девушка, приехавшая сюда работать после колледжа, попрощалась со мной. Я улыбнулась ей в ответ и помахала. У выхода, я услышала:       — Элисон? — окликнул меня мужской голос. Он не принадлежал Фраеру, тогда кому? Я обернулась и увидела того молодого человека, что попался мне на глаза утром, кажется, он приехал с женой. Молодой человек был в очках, которые почти сразу снял, как подошёл ко мне. Когда расстояние между нами уменьшилось, мои глаза увеличились в два раза.       — Дюк? — я вопросительно разглядывала его, хотя и так знала, что была права, увидев в молодом человеке, своего старого знакомого, с которым меня связывало нечто большее, чем просто прошлое. Мы не были парой. В этом и была вся суть моих проблем, но прошлое снова ударило мне по голове чем-то очень тяжёлым, заставляя вспомнить, какую болезнь я испытала. Это не была любовь, а именно болезнь, которая ныла в моей душе пять лет назад.       Тут-то мне и пришла в голову очаровательная мысль: этот день закончится гораздо позже, чем планировалось…Проклятье.