Путь Ноктамбула

      24 июня 1989 года.       Великобритания, графство Суррей, пригород Лондона, Малый Уингинг, Тисовая аллея, дом 4.       Стояла темная ночь. Кроме редких шумов, свойственных городу, даже такому небольшому, как Малый Уингинг, ничто не нарушало спокойствие улицы. В домах не горело ни огонька, что говорило о том, что все жители погрузились в мир сновидений. Почти все. Ведь из-под двери под лестницей на второй этаж шел слабый отсвет. Мальчик, что сидел в этом чулане, лежал на матрасе и держал в руках мобильный телефон, набирая на прикладной клавишной панели текст сообщения.       Н-да. Угораздило же меня попасть в Поттериану. Я, конечно, сюжет этой сказки знаю, но без особых подробностей - прочитывал в основном между строк, чтобы уяснить моменты, касающиеся их заклинаний и прочих магических вещей. Их взаимоотношения вообще были для меня "Санта-Барбарой". Особенно когда узнал, что они все друг другу родственники, даже главный герой и злодей. И вот поздравьте меня - я теперь номинирован на худшего героя магических миров и вселенных. Бесхребетный слюнтяй и тугодум. Его достаточно поманить любой иллюзией морковки, чтобы этот ослик впрягся в вагон с дерьмом и тащил ее куда укажут.       Хотя с миром мне немного все же повезло. По летосчислению я попал в прошлое, вот только технологии там были почти что наши современные - на уровне начала двухтысячных. Уже был давно облюбован и загажен Интернет. Был аналог социальных сетей нашего мира, но какой-то пока не очень развитый. Назывался "Neighborhood" или "Соседство", если на великом и могучем. Он был чем-то вроде чата с возможностью настройки пользователей по группам и заливкой фотографий. Ни видео, ни прочих приложений пока не было - видимо разрабатывают. Да и объемы личных папок пользователей были ограничены по объему - хочешь свыше одного гига личного пространства - плати.       Зато порадовало развитие технологий связи. Телефоны были довольно распространены и прочно вошли в обиход масс. Сенсорных экранов пока было маловато и не того качества, но учитывая восемьдесят девятый год - вполне неплохо. Даже у Дадлика был свой телефон уже пару лет. У меня же его официально не было.       Раз уж мы заговорили о приемной семье и моем положении, то стоит остановиться и на последних вехах. Я попал в это тело около трех лет назад. И если судить с моего опыта прошлого мира, то семейка Дурслей настоящие моральные уроды. Такое отношение к ребенку, причем несовершеннолетнему, верх низости. Я понимаю, почему Петуния и ее муж так ко мне относятся - одна отыгрывается за успешность сестры, тут банальная зависть, раздутая до гигантских размеров. Вернон же изначально недолюбливал всех, кто был успешнее и лучше его, а тех кто был менее успешен и ниже его по социальной или карьерной лестнице - презирал. Ко мне его отношение перенеслось аналогично с моих родителей, то есть родителей Гарри. Они появлялись, как я понял, неоднократно перед четой Дурслей и не стеснялись в деньгах. Что было настоящим вызовом Вернону, который больше, чем поддержанная машина и малый участок в пригороде не самого престижного района заработать не мог.       Часть накала страстей мне удалось снять, прекратив внезапные выбросы сырой магии. Это вообще было странной историей.       з года назад - 12 апреля 1986 года.       Великобритания, графство Суррей, пригород Лондона, Малый Уингинг, Тисовая аллея, дом 4.       Придя в себя в этом занюханном чулане, я не обладал ни памятью реципиента, ни чем еще. Только маленькое слабое тельце с плохим зрением. Понять, где я оказался и как, мне не удалось. Сказалось то путешествие по потоку в виде чистой сферы разума. Изобразив из себя сильно больного мне удалось выбить себе время для оценки ситуации. Английский язык я знал. Пусть не на уровне чистокровного жителя Туманного Альбиона, но вполне сносно для разговора. Получив от этих "родственничков" подзатыльник, а также крики о моей никчемности и бесполезности, я был отправлен в чулан и лишен обеда.       Оставшись наедине с собой я постарался погрузиться в сон. Не тот, где ты спишь и отдыхаешь, а в свою личную нереальность. Еще будучи "там", я выстроил в пограничном состоянии этакий макет своего разума. Тихий и уютный уголок, где содержались все мои знания и умения в виде стеллажей книг. Рядом с ними стоял читальный столик из настоящего дерева с компьютером. Через него я частично мог программировать свой разум. Не сильно - например вбить распорядок дня и некоторые особенные вещи и события, на которые стоило бы обратить внимание. Это помогало в итоге выстроить этакий алгоритм, который в реальности срабатывал по заданному триггеру. Да и любое знание легко можно было вывести на терминал для изучения и работы.       Это, наверное, было похоже на внутренний мир человека, в который якобы погружались различные монахи и йоги при медитации. Но вот мое погружение сильно отличалось от их. Мне не нужно было сосредотачиваться и освобождать разум - я лишь не давал разуму погрузиться в сон. Это было развито дисциплиной разума и сильной волей. При этом я мог слышать и ощущать мир вокруг своего тела на уровне доступных ему чувств, но никаких выходов из тела и прочих колдунских штучек не было. Чем глубже было погружение, тем медленней шло время "снаружи", но это было чревато погружением в обычный сон. Им я конечно, тоже мог управлять, но того эффекта добиться было уже нельзя. Раньше - нельзя. Ведь граница реальности и нереальности тогда четко их отделяла от взаимного воздействия и творить я мог только на этой самой грани. Теперь же, учитывая что граница полностью подконтрольна мне, я чувствовал, что могу воздействовать на свои сон и явь как угодно и откуда угодно. Я осознавал, что это ложное чувство, даруемое пересечением очередной ступени, но это ощущение могущества...       Тем не менее, отсекая эти неуместные эмоции, я проследовал между стеллажей к столу, но остановился на полпути. Я заметил то, чего раньше не было - дверь. Обычная дверь с ручкой. Сосредоточившись на том, чтобы убрать ее из своего пространства я почувствовал, как что-то отделяется от меня и моего сознания. Я тут же прекратил. Ясно. Там находится что-то, что стало моей частью. Возможно и разум мальчика также был там.       С этим разобраться надо было скорее всего. Да и просмотреть эффект от моих новых возможностей, хотя они могли и подождать.       Я подошел к двери, повернул ручку и толкнул от себя. Дверь открылась бесшумно, вопреки сценарным особенностям жанра ужасов и триллеров. За нею был обычный коридор. Правда, не было ни окон, ни лестниц. Просто коридор вперед. Его продолжение терялось в темноте уже через десяток метров. Освещения тут не было, потому я не понимал как вижу даже эти метры. Но задумываться я не стал, а просто пошел вперед. Вот из тьмы коридора стали выплывать двери: одна, вторая, третья и ... все. Я уперся в невидимую стену из того же клубящегося тумана, что составлял мое ядро. Видимо, дальше пока нельзя.       Я вернулся и осмотрел предложенные двери. На всех были таблички с названиями, но разобрать надпись я смог только у самой первой. "Ядро души". Взглянув на дверь, из которой я вышел, увидел табличку "Информаторий". Говорящие тут дают названия однако. Я понимаю, что это все порождения моего разума, но осознание - это дело такое - тонкое. Тоньше даже, чем Восток.       Я решил проверить двери с непонятными табличками. Они полностью копировали друг друга и не имели отличий. То же дерево, те же ручки. Открыв ближайшую, я заметил за ней серый туман. Не такой, какой был или стал у меня. Другой. Он казался более пустым и невзрачным. Погрузившись в него я стал ощущать смутный образы детства мальчика. Видимо, это тот самый Гарри, в котором я нахожусь. К сожалению, ощущая эти образы, я не мог уловить их суть или расшифровать. Я понимал, что без поглощения вряд ли их получу. Моральной дилеммы не было - я уже тут и стирать свое сознание был не намерен. Способ я уже знал, потому также представил внутри себя тот яркий клубок тьмы с редкими лучами света, что видел накануне. Вначале ничего не происходило, но постепенно туман вокруг меня стал вращаться. Сначала еле-еле. Затем все быстрее. Я потянул его на себя и он легко поддался. Постепенно впитываясь он наполнял меня. Это происходило все сильнее и быстрее. Меня стало распирать изнутри. Когда я уже начал думать, что лопну - все закончилось. Я открыл глаза, которые закрыл во время процесса для концентрации. Я стоял во все том же коридоре, но дверей осталось уже только две, не считая Информатория.       С одной проблемой было покончено. Знания мальчика я увижу, скорее всего, среди стеллажей библиотеки своего разума. Осталось понять, что скрывается за оставшейся дверью. Прикинув и так и этак, решился на эксперимент сейчас, не откладывая на потом. Там могло быть что-то важное, о незнание чего могу потом пожалеть. Я решился, повернул ручку и шагнул за порог. В комнате меня встретила тьма. Не стихия, а самая настоящая темень, что называется "хоть глаз выколи". Я не видел дальше собственной руки. Ни тумана, ни чего-то еще. Внезапно впереди и чуть справа я услышал непонятный шорох, напоминающий шепот. "Ты хотел ужастиков и триллеров - получи" - проскользнула быстрая мыслишка. Но я вспомнил, что это мой разум и тут один хозяин - я. Если и есть тут что-то непонятное - оно мне не будет опасно - надо лишь разобраться и понять. Я же не пытаюсь куда-то лезть и что-то менять.       Я смело шагнул вперед к шороху. Он повторился, но уже чуть левее. Похоже я стал участником пряток.       - Кис-кис-кис. - я совсем осмелел и решил подозвать своего оппонента по игре в такой странной манере. - Не бойся меня.       - С-с-с. Я не боюс-с-с-сь. А вот ты зря с-с-сюда с-с-сунулся, магл.       Вслед за этой шипящей речью на меня из темноты бросилось большое тело. Оно напоминало помесь змеи и человека. Пятиметровой чешуйчатое тело быстро скрутилось вокруг меня прижав руки и ноги. Перед моими глазами появилось человеческое лицо с красными буркалами и чешуей вместо кожи. Из открытого рта торчал змеиный раздвоенный язык и выступающие верхние клыки.       - Я тебя поглощ-щ-щу и займу твое тс-с-село. Я с-с-смогу вернутьс-с-ся и уничтож-ж-жу этих проклятых предателей.       Похоже я малость недооценил потемки моего сознания. Я понял бы, если бы увидел оборотня или другого известного мифического животного, которые меня когд-либо интересовали, но человекозмеи?       - А вы собственно кто будете? - мой голос был спокоен, а лицо не изменило своего выражения ни на йоту.       - Не твое дс-с-село, магл. Ты - лиш-ш-шь жалкая букаш-ш-шка, что помож-ж-жет мне воз-з-зродитьс-с-ся.       - Раз уж я помогаю, даже в таком малом, то наверняка заслуживаю хотя бы узнать имя своего собеседника? - болтай, зверюга, болтай. Недолго тебе осталось капать слюнями. Дай мне только как следует разогреть свое ядро. Я и тебя поглощу, бред моего воображения.       - Раз-з-зумная прос-с-сьба от такого, как ты. Меня з-з-зовут Лорд Волдеморт. Удовлетворен, магл?       - Еще как. Такая известная личность попалась на моем пути. - да чтоб меня перекрутило и выплюнуло, еще бы мне не помнить этого имени. А мальчишка, по-видимому, тот самый "голова-со-шрамом". Это везение или наоборот? Ладно. Потом обдумаю, а пока пора закусить змеиным мясцом. - Жаль, что наше общение заканчивается не успев начаться, но тебе уже пора... стать частью меня.       И я мило улыбнулся. Змей почувствовал что что-то не так, но было уже поздно. Напор моего ядра крепко стягивал в себя его силу вместе с плотью. Чешуйки тела, что касались меня, уже растворились в еле видимом вихре, а сам он разросся от границ моего тела и охватил мутанта целиком. Он пробовал вырваться, но все попытки только причиняли ему боль, судя по гримасам этого недолица. Последнее, что я увидел, были горящие ненавистью красны глаза и крик.       - Ты-ы-ы. Ненавиж-ж-жу-у-у-у...       Через мгновение вой стих, но ядро не успокаивалось. Вдруг резкая вспышка перед глазами и я оказываюсь в большом помещении с вращающейся гигантской туманной сферой. Это было мое ядро, но его лихорадило. Из него протуберанцами выскакивали сгустки. Как будто лава в жерле вулкана. Похоже, что я перенапряг его. Что делать я не понимал. Но если не стабилизировать ситуацию, ничего хорошего явно не случится. Мысли скакали бешеным галопом, но логика и разум не страдали от поспешности.       "Главная проблема - поглощенные личности. Если уж от маленького Гаррика, у которого и жизни-то еще не было, меня растянуло, то уж от полноценной личности взрослого человека вообще должно было разорвать. Но мне достался лишь его осколок, что дает немного времени на поиск выхода. Да и то, что обе личности являлись магами, не прибавило мне здоровья. Выходом может быть либо ускоренное переваривание, либо выброс части их силы и души наружу. Ни то, ни другое делать не умею, но если хочу выжить - научусь - по бразильской системе. Раз тут мое сознание, то и управляться должно моим разумом. Ладно, глаза боятся, а руки...точнее разум - работает. Приступим."       Я сосредоточился на своем ядре и снова попробовал ускорить его вращение, одновременно представив, что внутри образовывается этакое вещество, растворяющее все, что в него попадает. Вращение сферы передо мною ускорилось, но другого эффекта пока не было. Резь внутри меня усилилась. Я напряг все, что мне было доступно. Приложил прямое повеление волей. От меня к сфере протянулся луч кроваво-красного света. Я тут же почувствовал, как меня стремительно покидают силы. Похоже я задействовал резервы жизненной силы. Если ситуация не изменится к тому моменту, как они у меня закончатся, мне каюк. Меж тем что-то начало получаться. Сгустки поглощенных личностей все меньше и меньше проявляли себя на поверхности сферы. Но и мои силы были уже на исходе. И когда мне уже казалось, что ни чем хорошим для меня это не закончится, а держаться приходилось на чистом упрямстве, внутреннее давление на сферу прекратилось. Я оборвал поток в сторону ядра и завалился на спину. С этого ракурса было видно новое изменение моего ядра. Оно приобрело вкрапления небесной синевы и крови. Но основной цвет остался темным и даже более густым, чем был. Мне, конечно, было интересно, за что отвечает окрас, но явно проверять это буду не сейчас. Если вообще буду. Последние события приучили быть крайне осторожным со своей личностью. Не то, чтобы я и раньше увлекался экспериментами над собой, но ...       Собравшись с силами я встал и, оглянувшись на последок еще раз на вращающееся ядро, вышел из этого зала. Коридор лишился еще одной двери. Я направился в Информаторий. Помещение почти не изменилось, если не считать пары новых стеллажей. Включив терминал на столе и загрузив базу знаний, я бегло пробежался по заголовкам. Добавились новые: "Гарольд Джеймс Поттер", "Том Марволо Реддл", "Общая теория магии", "Зельеварение", "Трансфигурация", "Темные искусства", "Чары", "Руны", "Шаманизм", "Стихийная магия", "Магия разума". Особенно меня заинтересовал последний заголовок. Но времени уже прошло немало, да и сил я потратил порядочно. Пожалуй лучшим решением будет целительный сон - он должен помочь мне восстановить силы. А потом уже можно будет и пройтись по новым знаниям.       Наши дни. 24 июня 1989 года.       Великобритания, графство Суррей, пригород Лондона, Малый Уингинг, Тисовая аллея, дом 4.       Мне тогда здорово повезло. Я выжил и даже сохранил свою личность. Только поседел малость - сказалось моральное и душевное напряжение. Заметка на будущее - прежде, чем проводить подобные опыты - набраться знаний и ума. А еще силы. Седину удалось списать на болезнь и плохое самочувствие. Дурсли это приняли довольно легко, ибо "чего только не подцепит отродье этого чокнутого Поттера и Лили". Правда, знания мне так просто не дались. Видимо, я что-то все же сделал не так или это был побочный эффект моего незнания и неумения. Но большая часть знаний была абсолютно не читаема, а то, что доступно, не перешло в постоянную память. Приходилось заново открывать для себя эти вещи, читать и пытаться понять. Более менее целой оказалась биографий Поттера. Ну это и так понятно - у шестилетнего мальчишки и знаний то было не много, чтобы их терять. У Тома отсутствовали целые куски жизни. Я увидел его детство в приюте, обучение в Хогвартсе в начальные годы. Но уже начиная со смерти Миртл пошли вырванные куски. Это, судя по всему, не только моя криворукость, но и собственные действия злыдня привели к такому результату. Комнату с василиском я не увидел, но саму змейку рассмотрел. Примечательная рептилия. И весьма красивая, на мой взгляд. Далее шли редкие годы старших курсов. Они мелькали быстро и незаметно. Видимо, сам Том уделял им мало внимания. Образования Пожирателей смерти я так же не нашел, только редкие картинки их встреч, да лица ближайших единомышленников Темного лорда. А вот некоторые случаи во время Первой войны с Дамблдором и его Орденом были очень интересны и наводили на более нерадостные мысли, чем ранее. Похоже, тут все же старичок Дамби гад, да еще какой.       Но это все касалось будущего, а настоящее требовало более приземленных знаний. Помогли знания Тома. Я смог сначала почувствовать, а затем и увидеть магию, благодаря подаренным его осколком знаниям. Его методики медитации и погружения в собственную магию были схожи со многими моими приемами взаимодействия с Навью. Да, кстати, я узнал многое и о своей способности. Более двух тысяч лет назад скончался последний маг, имевший дар сноходца. Родиной их возникновения считался Египет, точнее - древние жрецы Бастет при фараонах. Они могли через сны творить удивительные вещи. Не только читать чужие сны и предсказывать по ним судьбу. Их силой были иллюзии, которые они могли творить перед прихожанами храмов. И только кошки и змеи могли видеть сквозь них. Кроме того они могли изгибать реальность рядом с собой. И чем сильнее была сила сноходца, тем больше радиус воздействия их сил и разнообразнее влияния. Многие чудеса творили именно высшие жрецы-сноходцы. Последнее изучение сноходцев и их сил проводилось среди славянских волхвов и их тогдашним верховным - Кощеем. Неожиданно, не так ли?! Правда подтверждения тому, что среди волхвов были сноходцы не нашлось. Но главной опасностью сноходцев и почему за ними охотились и убивали было то, что они не были магами в большинстве своем. Да, именно так - простые люди, чьим талантом было исключительно сноходство и ни грана магии в их телах. При этом они были быстрее и зачастую сильнее магов. Они были непревзойденными убийцами магов, так как могли легко видеть сквозь их чары и разрушать сторожевые и охранные заклятия. При этом чародей не догадывался, какой именно из проходящих мимо него простых людей - маглов - может быть сноходцем. Вот такая вот интересная информация досталась бывшему будущему Волдеморту во время его путешествия после окончания Хогвартса. Соответственно свою силу сноходца я стал называть по примеру волхвов - навью.       Информация была, конечно, интересной и требующей пристального внимания, но, к большому моему сожаления, кроме отвлеченных теорий, гипотез и непроверенных наработок конкретной информации и методик по сноходству не было. Но даже так мне удалось почувствовать ту ауру нави, что меня окружала. Но это дела прошлого. Главной проблемой тогда - три года назад - было изучение мира и обеспечение своей относительной финансовой самостоятельности. Имея средства и связи я смогу обезопасить себя от Дурслей и их дурного отношения. А это выражалось в постоянных лишениях обеда и, зачастую, ужина. Отсутствие каких-либо вещей, кроме дырявого матраса в чулане, очков и школьных принадлежностей. Даже одежда была от Дадлика - то есть больше и изношенней найти было сложно. Если только не в шкафу Вернона. Вариантом могло бы быть покидание этого "родственного" дома. Но при моей теперешней силе и контроле над способностями далеко я бы не ушел. Маги - не обычные полицейские, заклинания не обманешь красивыми словами и физическим превосходством. А ведь эксперименты требовали немалых ресурсов. Банальным воровством столького не добиться. Да и не надежно это. А стоит колдунам прослышать про орудующего среди маглов необычного преступника со странными способностями и авроры землю будут носом рыть в поисках нарушителя статута и рано или поздно выйдут на меня. Раскрывать свои способности сноходца была еще более глупой идеей - в лучшем случае стану подопытной мышкой. Второй вариант был гораздо радикальнее и вреднее для моего организма.       Тем не менее я отыскал в пригороде заброшенный склад для своих испытаний магии и нави. Он, судя по виду, был заброшен еще с войны (имеется в виду Вторая Мировая Война). По кое-где сохранившимся таблицам от прогнивших развалившихся ящиков можно было предположить, что тут хранились удобрения. Как и почему он оказался заброшен я так и не понял - даже дети сюда не забегали, хотя казалось бы самое то место для их развлечений и игр. Но нет, и это было хорошо. Каждый раз сбегая пораньше из школы я проводил тут по несколько часов для своих занятий. Дурсли, естественно, устраивали крики и скандалы о таком моем поведении, но лишних вопросов и преследований не было. Учителя давно знали об отношении моих опекунов ко мне. Об этом, по-моему, вообще знал весь Малый Уингинг. Соответственно поклепы и придирки ко мне были обычным делом. У взрослых мало успешных людей появилась отдушина в виде безответного ребенка, за которого никто не вступится. Главное - не допускать в мою сторону откровенного криминала, а остальное откровенно и наглядно спускалось с рук. Дадлика и его свору я быстро смог отвадить от себя, устраивая им забеги на выносливость. А уж затем найти меня было нелегкой задачей. Вот так я и оказывался предоставлен сам себе без пристального внимания окружающих.       Я смог освоить легкие управляемые выбросы магии - что-то вроде силового толчка джедаев. Только сил затрачивалось очень много и после уже пары толчков у меня появлялось ощущение пары разгруженных вагонов за плечами. Но это все дело контроля и практики. Зато и бесконтрольных выбросов больше не было, что избавило меня от побоев "дорогого" дядюшки, как это бывало с Гарри раньше. Кроме того я смог освоить легкие манипуляции с навью. Радиус воздействия был небольшим - не больше метра, а после полугода тренировок и трех, вокруг себя. Но зато в этом радиусе я мог многое - менять свою внешность, преломлять свет. Даже легкие манипуляции с явью, как-то создание вещей. Но вещи были плотью от плоти навьи и потому были исключительно простыми и иллюзорными. Например, я мог создать палку. Ее внешняя атрибутика задавалась моим воображением, но и воздействовать она могла только в пределах моей ауры. То есть о метании речи не было. Да и создать сложные вещи или химические соединения я не мог. То есть созданная из навьи жидкость - чай или кофе - по вкусу была полностью как оригинальная, могла быть выпита мною, но жажду не утоляла. Часы не ходили а показывали ровно то время, которое я желал. Я думаю суть вы уловили. Еще одной стороной дара стало физическое совершенствование организма. Я смог легко достигнуть своего прошлого состояния и даже превзойти его. Проблема была одна - чем хуже организм, тем меньше эффект. Ведь если ты абсолютный слабак, то сколько бы ноль не умножай - он останется нулем. Гарри слабаком не был, но и хорошими его стати назвать было сложно. Голодовки никого не сделают атлетом. Дополнительная причина для поиска средств заработка.       Более-менее освоившись со своими силами я начал с воровства. Да, не очень благородно, но что поделать - иного способа быстрого и легального обогащения я не нашел. Семилетку никто не возьмет на работу и не будет платить ему деньги. А если и найдется такой сердобольный и честный, то свяжется с моими официальными опекунами, что автоматически лишит меня даже такого слабого шанса. Для большей незаметности я слегка менял свою внешность, доезжал до Лондона и уже там промышлял. Начиная с карманных краж скоро я перешел на крупные уловы. Уже в течение года я заработал неплохую репутация среди трущоб столицы, по меркам уличной шпаны. А когда перешел на магазинчики и меняльные лавки мне поступили и первые заказы от перекупщиков. Прозвище дали специфическое - "ТТ". Это если сокращенно. Клиенты постоянно жаловались, что они не видели ничего кроме своей тени и все было тихо. Вот оттуда и появилось - "Тихая Тень" или "ТТ". Но я понимал, что долгим и успешным такое не будет. Пока заказики были мелкими и невзрачными, но стоит более-менее крупным рыбам подпольного города обо мне прослышать и придется уходить, сворачивая деятельность. Нужно было легальное дело.       К восьми годам я накопил неплохую сумму для организации своего небольшого, но прибыльного дела. Я решил заняться тем же, чем и у себя - программным обеспечением. Все же с полезным наполнением сети в этом мире были проблемы. Существовали поисковые системы. Но были еще настолько несовершенны и откровенно убоги, что даже сравнивать не стоит с нашими "Гуглами" и "Яндексами". А уж о дополнительных сервисах к ним не шло и речи. Специалистом программирования я, конечно, не был, но моих знаний было вполне достаточно, чтобы знающие и умеющие люди воспроизвели нужный код и внедрили его в дело. Ход был за малым - организация. В восемь лет ситуация мало чем отличалась от двухгодичной давности. Мне нужно было доверенное лицо. Но зная мир денег, можно с уверенностью сказать - доверие заканчивается с их (денег) приходом. И одной виртуальной надежности будет недостаточно. А ставить вместо себя откровенного дурака и глупца будет только хуже для дела. Нужен хваткий делец, не обделенный обаянием, но полностью, или почти полностью, зависимый от меня.       Мой выбор пал на одного мошенника.       1 год назад - 2 июня 1988 года.       Великобритания, город Лондон       Я уже несколько месяцев присматривался к нему и через знакомых скупщиков узнавал его биографию. За определенную цену, конечно же. Итог был такой - Томас Уилл Смитсон. Сирота. Родился в середине шестидесятых, приблизительно семьдесят первом году. Родители погибли в автокатастрофе, когда он учился на последнем курсе университета по направлению финансового менеджмента, а сам парень оказался на улице, так как квартира, в которой они проживали оказалась съемной. Парень имел хорошее образование и университетскую базу, хоть и не успел его окончить. Зато имел миловидную внешность, бойкий ум и умение импровизировать. Начинал с воровства, но, как и я, не желал связываться с бандами. Явный одиночка по характеру. Он изредка привлекал к своим аферам беспризорников с улиц за долю в добыче. Они вместе разыгрывали перед толстосумами сцену и попутно облегчали их кошельки. А благодаря Томасу и его актерским талантам узнавали об этом не сразу. Но долго это не продлилось - уличные группировки не потерпели конкурента на своей территории и юноши был бит и оставлен без заработанных денег. Это повторялось неоднократно, но опыт дал свое. Авантюры Смитсона становились все более ловкими и масштабными, и он смог выйти на уровень выше трущобных крыс и больше с ними не пересекался. Он открывал подпольные казино, поддельные нотариальные/детективные/адвокатские офисы. Нанимал персонал, делал себе рекламу и приглашал зажиточных горожан, после чего предприятие исчезало, а глава предприятия и наемные работники растворялись. Что самое интересное - не все клиенты были обобраны до нитки. С некоторыми он действительно работал по направлениям конторы и даже успешно. В чем там было дело никто доподлинно не знал, но подозрения у меня были, осталось их проверить при личной встрече.       Момент вскоре подобрался подходящий - один из крупных боссов мафии, державшей район доков, был очень расстроен деятельностью моего будущего доверенного лица. Один из обманутых клиентов оказался у них на прикормке и было решено наказать наглеца и либо заставить его работать на них, либо отправить на дно Темзы. И вот - ночь, улица, редкие фонари, доки, бандиты. Видимо уговоры пошли по плохому варианту. Томас был избит и скован наручниками за спиной. Стоял перед "Грузчиком" - левой рукой местной шишки - на коленях. Левый глаз заплыл, да и дышал он как-то с нездоровыми сипами. Либо повреждены легкие, либо грудная клетка и ребра. Бандиты глумились над Томасом и, судя по их позам, уже не ждали от него ничего неожиданного. Я смог покрыть окружающее меня пространство тенями и притушил звуки. При моем опыте и умениях подобраться к ним поближе не составило большого труда.       - Зря ты отказался с нами работать, Актер. Что, уличная слава и бабки на мозг и гордость сильно давят? Мои таблетки не помогают? Может еще выписать? Что скажешь?       - Да пошел ты, шестерня безмозглая! Я не собираюсь становится таким же шелудивым псом у ноги хозяина, чтобы лаять по указке.       - Гордый, да? Да куды ж ты денешься? Либо к нам - либо к рыбкам! Кто тебе ближе? - Грузчик стал серьезнее. Видимо шутки кончились.       - Рыбы хотя бы молчат, а ты мне уже все уши своими тупыми несвязными речами забил. - а вот Томас похоже уже смирился со своим концом. Равнодушие в его словах уже отдавало наплевательством на дальнейшую судьбу.       - Ты выбрал. Парни, тащите его к пирсу и на катер. Вы знаете, что делать дальше. Как вернетесь - доложите. Я буду ждать тут. - Грузчик отвернулся от своих людей, схвативших Томаса, и пошел к офису в доках.       Тем временем тройка шестерок мафиози схватила скованного человека и потащила к причалу. Там на приколе стоял катер. Два ряда сидений, руль с левой стороны и на корме люк. Видимо для груза или отдыха экипажа. Хотя судя по размерам судна, больше двух человек там вряд ли поместится, и те тесниться будут. Подойдя к катеру, один из бандитов раскрыл этот люк и туда сбросили Томаса. Весело переговариваясь, подчиненные Грузчика устроились на сиденьях и отчалили к выходу из портовой территории, не заметив лишнюю тень за кормой.       Проплыв в ночной темноте с полмили, бандиты остановили катер и парочка с заднего сиденья двинулась к люку. Достав помятого человека, они подкатили его к краю судна. Тот, что держал его одной рукой за наручники еще раз охлопал его карманы и кивнул напарнику. Тот достал нож придвинулся ближе. А вот такой исход меня мало устраивал. Пришлось действовать на импровизации. Быстро прыгнув в воду возле того же края, я заглушил звук падения, зачерпнул воды и прицельно метнул ее в глаза бандиту, что удерживал Томаса. Тот, вскрикнув и схватившись за лицо, отпустил избитого мошенника. Воспользовавшись случаем я ухватил его за отвороты пиджака и дернул резко в воду. Бандиты не успели ничего сообразить, как я вместе с их жертвой ушел под воду и сместился под катер, чтобы затруднить их поиски. Томаса пришлось оглушить и нацепить ему на нос и рот маску для дыхания - надолго ее не хватит, но пару минут продержится, а большего мне и не понадобится. Тем временем, с руганью и оскорблениями, они подтянули фонарь и направили его за борт катера в сторону упавшего узника. Поиски надо было закончить, причем достоверно. Для этого я сформировал из навьи возле себе тело, похожее на Томаса. Вокруг него создал кровавые разводы в воде и в таком виде двинулся под луч фонаря, изображая утопленника.       Судя по выражениям, доносившимся с катера, их мой спектакль удовлетворил. Лезть в воду никому не захотелось и потому бандиты решили доложить об успехе поручения и двинуться в обратный путь. Фонарь скрылся за бортом, а через несколько минут катер уже мчался к месту отбытия. Проверив Томаса и убедившись, что с ним все в порядке, я поплыл со своим живым грузом к берегу. С дополнительным весом это было тяжелее, да и грести не так удобно, но помощь напитки тела магией и навью облегчили мои усилия. Все время своего дальнейшего пути я поддерживал бывшего утопленника в бессознательном состоянии, скрывая его в своей тени от случайных взглядов. Таким образом мы и достигли одной из моих квартир, которые я снимал в городе. Плату давал вперед и хозяева не задавали вопросов. Каждые два-три месяца адреса менялись, все же не один Томас смог привлечь к себе внимание своими успехами. Но мне удавалось пока не лезть на рожон и не провоцировать ненужных людей на охоту за собой.       Комната была небольшой и без особого комфорта - кровать, шкаф, стул и стол. Без излишеств. Санузел, совмещенный с душем скрадывал и так небольшие метры площади комнаты. Разместив Томаса на стуле и освободив его от наручников я начал готовить сцену для спектакля. Для начала погрузил всю комнату во тьму. Кроме меня никто уже не разглядит тут и собственных рук, если я того не захочу. Дальше пошел собственный образ. Его я решил сделать избирательным. Главный элемент - плащ, скрывающий фигуру и лицо. Под плащом закрутил тени в качестве страховки и большего устрашения. Видимыми оставил лишь глаза, но их цвет сменил на желтый и заставил слегка светиться. Из-под плаща выглядывали кисти рук, закрытые кожаными перчатками. И последнее - голос. Придал ему большую глубину и бас. А также легкие нотки инфразвука. При желании, я смогу усилить его для нужного эффекта. Ну, пожалуй и все - сцена готова, актеры так же. Пора будить спящего красавца.       - О-о-у. - да, забыл занизить свою силу перед ударом по лицу. Постараюсь быть аккуратнее.       - Ты пришел в себя. Это хорошо. Ты помнишь, что с тобой случилось?       - Д-да. Меня вроде бы хотели превратить в тунца, но забыли снабдить жабрами. - во время ответа Томас осматривал обстановку вокруг и меня. Видимо, результат его не сильно порадовал, судя по скривившемуся лицу. Или это он от полученных ушибов? - Извините, но где я сейчас нахожусь и кто вы?       - Вежливый. Это хорошо. Отвечу - ты находишься рядом со мной. А вот где именно... это место находится за гранью вашего мира. Надеюсь такой ответ тебя устроит. Что до моей личности... зови меня Темный.       - Прошу меня извинить, видимо я попал не на тот спектакль. Позвольте мне откланяться. - Томас сделал попытку встать. Безуспешную. Пространство навьи не дало ему двинуть и мускулом без моего пожелания. Я понимал его чувства, но эффект мистики и сверхъестественного был необходим. Ведь обычного, даже очень сильного человека, можно попробовать обмануть и сбежать. Но что делать с тем кто находится за гранью твоего понимания и возможностей? Для закрепления этого понимания придется действовать жестче.       Я схватил своей силой его за горло и немного сдавил. Доставляя больше боли и дискомфорта, чем самого удушения. Зрачки сменили свое свечения на красное, а зрачок слегка сузился. Голос стал более угрожающим, а частота инфразвука более давящей.       - Без-з-з моего разреш-ш-шения отс-с-сюда никто не уйдет. И попрош-ш-шу запомнить, я тут с-с-с тобой не развлекаюс-с-сь, а объяс-с-сняю ус-с-словия для возврата в мир живых. Не с-с-соглас-с-сен - абонемент на тот с-с-свет тебе уже выпис-с-сан, я прос-с-сто не с-с-стану удерживать тут твое тело и душ-ш-шу. Моргни, если понял с-с-ситуацию. - да уж, пример Волдеморта оказался заразительным, но судя по сильно побледневшему лицу собеседника, очень действенным.       Томас быстро стал моргать. Я выпустил его из силков своей силы и усадил обратно. Он пораженно смотрел на меня и стал часто дышать, будто боясь упустить лишний глоток воздуха.       - Продолжим. Как ты уже понял - ты мертв. Пока - условно. Если мы не договоримся - то уже и фактически. Для понимания к кому ты попал, дам краткое пояснение. Я нахожусь вне вашего мира, но пристально слежу за ним. Для меня ваш мир - арена. И да - я не единственный игрок на ней, но один из самых молодых и гуманных. - раздался скептический хмык. - Да, гуманных. Я предпочитаю свои фигуры не втравливать в войны и не устраивать геноциды, как прочие. Я забочусь о своих помощниках. Они же платят мне верой, исполнительностью и преданностью. Предавать меня бессмысленно. Я даю комфорт и исполняю некоторые пожелания. Не все подряд, но самые разумные. Да и есть еще один фактор. Я не ваша полиция или суд. От меня скрыться невозможно и наказание будет гораздо хуже смерти. Ее еще придется заслужить через боль и муки. Так что если думаешь согласиться и сбежать - тебя ждет только разочарование. У тебя есть вопросы по сказанному?       -Кха-ха. Нет. А почему именно я?       - Тебя выбрал не я. Как я говорил, у меня уже есть помощники и проводники моей воли. Один из них тебя и приметил в качестве новой фигуры. Что касается текущей ситуации, то одним из игроков планируется небольшая, по нашими меркам разумеется, война. Погибнет несколько тысяч в твоем городе и окрестностях. Бойня может захватить и отдаленные графства Англии. Все зависит от того, как я смогу уменьшить масштаб поля боя. Это затеял не я, но отказаться от участия не могу - иначе потеряю свое влияние на этот остров и часть своих фигур. Так вот. Для обеспечения свободной деятельности одного из моих помощников мне понадобился новый независимый источник финансов. Не знакомый другим. Создать прибыльное дело для меня не проблема, но все мои фигуры либо уже известны и находятся под наблюдением, либо вскоре окажутся. Ты станешь той неизвестной фигурой, что поможет мне в этом. Я дам тебе дело. Поставлю во главе. Связь будет осуществлять твой куратор. Если понадобится их помощь - так же можешь об этом свободно его запрашивать. Он поможет тебе связями, средствами или консультацией. Но постарайся не злоупотреблять. Все же тебя расписали как достаточно разумного человека, не заставляй меня разочароваться в своем выборе.       - Что мне предстоит делать? Смысл мне соглашаться на ваше предложение, если меня вскоре убьют в вашей заварушке?       - Вот это правильный вопрос. Делать будешь то же, что и раньше - то есть брать дело и вести его к успеху. Ты станешь руководителем предприятия и заниматься исключительно его делами. Никаких боевых действий от тебя не требуется. Даже с наездами теневой и светской власти будут разбираться другие. От тебя требуется лишь не завалить дело и не подвести куратора, который за тебя поручился. Захочешь большего - обращайся к куратору. Мы вряд ли увидимся в ближайшие годы, если ты не дашь для этого повода. - я замолчал, ожидая слов Томаса. Было видно, что он поражен всем, что случилось и находится не в своей тарелке, но пытается думать и искать выгоду.       - Ну-у. Если все так, то я согласен. Нужна клятва или еще что? Роспись там кровью?       - Будет тебе и клятва и кровь. - я хмыкнул. - Вытяни левую руку.       Томас выполнил мое указание. Кисть его руки чуть подрагивала, а лицо выдавало напряжение. Я вытянул свою руку в перчатке и накрыл ею его ладонь и пальцы. С помощью силы магии сделал вокруг его среднего пальца ожог. Затем влил в магию чуть силы навьи и сконцентрировался на этом действе. Я услышал сдавленное шипение и проклятья сквозь зубы от Томаса. Но сил вырвать свою руку у него не хватило. Я их держал твердо - как в тисках. Приложив изрядные усилия мне удалось закапсулировать чуть силы навьи в магию и придать ей полуматериальности. Для этого пришлось внедрить в структуру и свою кровь, напитанную обеими силами. Результат был очень хорош - на среднем пальце Томаса появилось кольцо, состоящее из светлой и темной полос, перекрученных между собой. Томас с удивлением рассматривал свое новое украшение.       - Это знак и дар. Через него тебя будут узнавать мои помощники среди людей. Кроме того по нему я всегда смогу тебя почувствовать и в особо острых ситуациях - возможно и помогу. Все зависит от твоего уровня полезности для меня. Снять его или потерять ты не сможешь. При желании оно превратится в неприметную татуировку. Попробуй представить.       Томас закрыл глаза и сосредоточился. Кольцо на его руке сначала превратилось в легкий туман, затем впиталось в кожу пальца, образуя татуировку в виде своей визуальной копии на пальце. Томас открыл глаза и стал рассматривать новой вид украшения. Было видно, что новые необычные вещи и явления здорово выбили его из колеи и поумерили скепсис. Но окончательное осознание придет еще не скоро.       - Так же со временем мой знак будет делать тебя сильнее обычного человека. Твои рану будут быстрее заживать, а смертельные - будут для тебя не такими уж и смертельными.       - Вы же говорили, что я не буду участвовать в вашей войне?!       - В нашей - да. А что насчет ваших же людских? Мне не хотелось бы потерять полезного помощника от случайной бандитской пули. На этом я с тобой попрощаюсь и перенесу тебя в одно из убежищ моих людей, рассчитанных на такие случаи. В ближайшие дни с тобой свяжутся. И помни - не стоит вызывать мое неудовольствие, я покалечу не только твое тело.. но и твою душу.       На этом я стал растворять окружающую тьму, заодно и стирая свой образ перед Томасом. Сам же переместился незаметно ему за спину в темный угол и стер его из восприятия глазом с помощью теней. Вот Томас оглянулся вокруг и заметил мое отсутствие. Он встал и походил по комнатке. Заглянул даже в шкаф, под стол и в санузел. Неужели меня все искал? Вот он остановился посреди помещения перед стулом и вытянул кисть с кольцом перед глазами.       - И во что же ты вляпался, Томас Уильям Смитсон?! Это уже явно не шутка труппы циркачей. Стоило ли оно того? Увидим. А сейчас я до чертиков устал и подумаю об этом завтра. - с этими словами он рухнул на кровать и заснул. Я же встал, вышел из теней угла комнаты и покинул помещение.       Наши дни. 24 июня 1989 года.       Великобритания, графство Суррей, пригород Лондона, Малый Уингинг, Тисовая аллея, дом 4.       Пришлось еще неоднократно доказывать Томасу, что он видел не сон и не галлюцинации. Лично я с ним встречался нечасто. И то в образе ТТ. Все общение шло по телефону и с помощью импульсов в его кольце. По ним он определял своего абонента, то есть меня. Удалось организовать контору технологий в сфере сети Интернета. Служащих он искал и нанимал сам, как и разбирался с прочей бумажной работой. По документам мы прописали его обязанности как исполнительного директора и совладельца, но владельцем конторы и держателем основного его пакета оставался я. Сами документы с данными о владельце были положены в сейф банка. Все заинтересованные люди знали о существовании второго лица за Томасом, но не могли узнать его личности и им приходилось общаться с ним. А уж он то дела вести умел. Компания развернулась достаточно быстро и уже сейчас в отсутствии конкурентов и широким охватом услуг завоевала большую аудиторию не только в Англии, но и за рубежом. Мы оказывали услуги посредников при проведении оплат в интернете, могли найти любую информацию, если это не противоречило законодательству. Имели свои службы доставки и обеспечивали нужную степень конфиденциальности. Были конечно и наезды недовольных конкурентов. Их пришлось пресекать жестко. Было нелегко решиться на это первый раз, я был уже не маленьким мальчиком, который трясется за любую каплю крови. Я понимал суровость и необходимость таких поступков. А рано или поздно мне пришлось бы убивать или дать себя убить. И лучше у меня руки дрогнут сейчас в схватке с обычными людьми, где эта ошибка не будет фатальной, чем в схватке с опытными и безжалостными чародеями. Да и влияние Нави и личности Тома Реддла помогли смазать впечатления.       Плюс небольшое вливание в обеспечении полиции и госслужб позволили обезопасить себя от закона. Да и надавить на особо непонятливых авторитетов. И теперь, спустя почти год, компания шла к расширению услуг и открытию новых офисов во Франции, Германии и Италии. Шли переговоры об открытии филиала в Москве и Токио. Мое участие почти уже не требовалось - так на уровне отслеживания движения конкурентов и пересечении с магическим миром. Не хотелось бы попадать в сферу их интересов, ведь в некоторых странах, как например Англии и Франции, высшие чины государств были в курсе магического мира и имели плотное взаимодействие. Соваться в мир магии лично я также пока не рисковал. В последнее время к старушке Фигг зачастили странные личности, которых никто больше не замечал, а это наводило на закономерные подозрения в уплотнении слежки. Пару раз ловил взглядом книззлов, сопровождавших меня из школы. Это вам не люди - их моими иллюзиями не обманешь. Тренировки пришлось сократить до минимума и проводить из в основном во внутреннем мире. Таким образом навыки закреплялись больше разумом и требовали повторения в реальном мире, но даже так лучше, чем ничего. Оставалось только готовиться и ждать письма. У меня ведь еще около двух лет до начала основных событий.       Закончив печатать сообщение Томасу, я выключил телефон и лег спать. Отдыха теперь требовалось чуть больше чем раньше. Поддерживать в течении дня на себе иллюзию голодного оборванца для школьников и родственников было нелегко.