Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в Ехо

Первым делом, вернувшись домой из славного града Лондона и основательно перерыв гостиную, я отыскал в кресле под котом книгу c заклинаниями и повторил нужное. Нет, это было не Большое Заклинание Призыва, которое отличалось от Малого лишь применяемой ступенью магии и особым состоянием сознания, в коем должен пребывать произносящий его колдун. Малое я и так знал назубок, ибо при моей безалаберности найти нужную вещь в огромном доме порой можно было только при помощи магии. Так что вряд ли я его забуду. Тем более что использовать сие заклинание собираюсь на Тёмной стороне, где любое сказанное мной слово обретает силу непреложного закона природы. Я заучивал другое заклинание, с помощью которого намеревался провернуть комбинацию, при осуществлении которой никто не погибнет. Напротив, все будут живы, здоровы и счастливы. Хотел было совершить кощунство и, как последний двоечник, на всякий случай выдрать нужную страницу, но потом опомнился и засунул за пазуху всю книгу. Вторым по очерёдности, но не по важности, был зов, который я послал Мелифаро: «Привет, модник, ты срочно нужен мне в качестве Стража». «С какого перепугу я вдруг тебе понадобился, сэр Ночной Кошмар? Ты ведь давно можешь шастать на Тёмную, когда и откуда тебе заблагорассудится, и, насколько я понимаю, Страж тебе без надобности» - удивился тот. «Да вот, хочу тебя немного покошмарить, - пошутил я. – На сей раз ты нужен мне, чтобы вернуться к определённому сроку, поскольку у меня там намечается встреча с одним довольно могущественным колдуном, и я не уверен, в чьём временном потоке мы окажемся. А мне совсем не улыбается перспектива снова на несколько лет исчезнуть из Ехо». «Ну вот, всегда тебе выпадает всё самое интересное, а мне приходится просто на стрёме стоять, - для проформы проворчал Мелифаро. – Ладно, фиг с тобой. Куда приходить-то?» «Как обычно, в Дом у Моста», - ответил я и шагнул проторённым Тёмным Путём из своей спальни в Мохнатом Доме в Зал Общей Работы. Как ни странно, но одетый в лоохи и скабу кислотных цветов Мелифаро умудрился опередить меня, и теперь лучился ослепительной голливудской улыбкой в остром приступе самодовольства. Ну да, Кенлех как-то жаловалась, что с тех пор, как он научился ходить Тёмным Путём, шарится им даже с этажа на этаж их дома. - Привет, краля, ты, конечно, не в моём вкусе, но под Джубатыкскую пьянь вполне покатишь, - не удержался и подколол его я. Ну что я могу поделать, если по нём реально «Модный приговор» плачет? - Если ты угощаешь, то и я не против, - не растерялось Дневное Лицо Почтеннейшего Начальника Малого Тайного Сыскного Войска. – Твоё счастье, что Джуффин на сей раз оставил за главного сэра Кофу, иначе фиг бы ты вытащил меня из тёплого начальственного кресла. - Могу я узнать, куда запропастился сам сэр Почтеннейший Начальник? - поинтересовался я. - Можешь, но не у меня, а у нашего Мастера Кушающего-Слушающего, правда, он предпочитает руководить деятельностью Малого Тайного Сыскного Войска не из кабинета Джуффина, а из лучших трактиров Ехо. Я вроде бы и налопался недавно от пуза, но при мысли о кулинарных изысках, кои сейчас наверняка вкушает сэр Кофа Йох, у меня вновь засосало под ложечкой. Я мысленно скрутил кукиш своему организму. Нефиг передать, так ведь и осоловеть недолго, а мне сейчас нужна была ясная голова. Поэтому я предпочёл перейти к делу и сказал Мелифаро: - Это в его стиле. Обязательно расспрошу Кофу, как только вернусь. А ты должен проследить, чтобы это произошло не позже, чем через два часа после моего ухода на Тёмную сторону. - О, как! Раньше сядешь – раньше выйдешь, как говорили мятежные Магистры, добровольно сдававшиеся властям, чтобы быстрее отбыть срок заключения в Холоми, - съязвил Мелифаро, и мы начали спуск по бесконечным лестницам и извилистым подземным коридорам Дома у Моста. В какой-то момент Мелифаро остановился – это означало, что он останется на границе реального мира и его изнанки. В который раз я удивился тому, откуда взялся его призрачный двойник. Они оба положили руки мне на плечи и произнесли в унисон: «Я запомню тебя». Как только Стражи разомкнули свои объятия, я продолжил свой путь. Вскоре я оказался на Тёмной Стороне и ощутил обычный прилив эйфории и острой любви ко всему миру. Вы можете представить себе абсолютное, ничем не замутнённое, счастье? Вряд ли. Мало кому из людей довелось хотя бы раз в жизни испытать подобное. Так вот, в этом блистающем мире, почему-то названным Тёмной Стороной, я испытывал именно его. Просто оттого, что я был там, да и вообще существовал. Однако долго оставаться в таком состоянии было нельзя, иначе нахрен забуду, зачем явился сюда, и буду пускать слюни от восторга, как деревенский дурачок. Я сосредоточился и расщепил своё сознание на два параллельных потока, один из которых остался со мной, а другой – устремился к Шерлоку Холмсу вместе с произносимым мной Большим Заклинанием Призыва. Скорее всего, в обычном Ехо я бы, как говорил мой приятель Андэ Пу, надорвался и не сумел призвать человека, но на Тёмной Стороне это было как два пальца об асфальт. Никто не может сопротивляться Большому Заклинанию Призыва, и я почувствовал удивление сэра Шерлока, сидевшего со своим другом на небольшой пристани на берегу Хурона, когда неумолимая сила потянула его неведомо куда. Даже почувствовал его секундный испуг и увидел выражение крайнего удивления на лице внезапно покинутого им сэра Джона Хэмиша. Вскоре изумлённо озирающийся сэр Холмс оказался рядом со мной. Я поднял руки вверх и провозгласил: - Мир, дружба, жвачка! Я не собираюсь применять силу. Просто мне нужно срочно поговорить с тобой и передать вот это послание, - убедившись, что он не проявляет признаков агрессии, я выудил из кармана своего по-старомодному длинного, но очень удобного лоохи, мобильный телефон. - Откуда у тебя смартфон моего брата? – подозрительно нахмурился сэр Шерлок. - Сэр Майкрофт дал мне его во временное пользование и просил передать, что ты всем срочно нужен, потому что Мориарти вернулся. Шерлок выхватил у меня чудо враждебной техники, поелозил по экрану пальцами и сосредоточенно принялся просматривать его содержимое. - Это действительно Джим. Чёрт, неужели я мог так ошибиться?! – пробормотал он, машинально прикарманивая мобильный. – Я должен проснуться, но не могу этого сделать, ведь тогда Джон Хэмиш исчезнет. - Он уселся прямо на ослепительно белые камни мостовой и, молитвенно сложив руки, упёрся в них лбом. - Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте и бесплатно покажет кино… - попытался я немного его развеселить. Сэр Шерлок бросил на меня недоуменный взгляд. Пришлось объяснять: - Я Вершитель. Если очень захочу чего-то и озвучу своё желание на Тёмной стороне, то оно непременно сбудется. - Так вот как называется это странное место. Но с чего бы тебе помогать мне? – он вперил в меня точь-в-точь такой взгляд, как давеча его брат. - Работа у меня такая, к тому же она совпадает с призванием, так что всех спасать – это для меня не вопрос выбора, а потребность, можно сказать, жизненная необходимость, - развёл руками я. - Даже если это удастся, Джон будет чувствовать себя несчастным, когда я покину его. Вот тут-то и настало время вытащить из рукава козырь. - Не будет, если создать для него твоего иллюзорного двойника, - сказал я и сделал шикарную паузу, во время которой можно было бы успеть набить трубку (в этом деле у меня были хорошие учителя – сэр Кофа Йох и сэр Джуффин Халли). - Ещё одна овеществлённая иллюзия? – встрепенулся сэр Шерлок. - Иллюзия, наваждение… Как хочешь, так и называй. Однако для его создания мне понадобится твоя помощь, - видя его колебания, я добавил: - Кстати, настоящий сэр Джон Ватсон просил передать, что он тебя любит. Шерлок резко вскочил на ноги, словно сработала невидимая пружина, подбросившая его вверх. - Хорошо. Давай сделаем это. - Рад, что не придётся силком тащить тебя в Хумгат, - я улыбнулся Холмсу и обратился к Тёмной Стороне: - Я хочу, чтобы Джон Хэмиш прожил долгую жизнь в Ехо, когда сэр Шерлок Холмс вернётся в свой мир, и был счастлив с его двойником. Ветер Тёмной Стороны ласково потрепал меня по щеке, как бы соглашаясь исполнить моё желание. Отлично, считай полдела сделано. Конечно, это было рискованной затеей, тем более на Тёмной Стороне, – создавать иллюзию, которая была бы точной копией конкретного человека. Но раз уж взялся колдовать – не говори, что ты не маг. - Теперь твой черёд, - сказал я Шерлоку и вытащил из-за пазухи книгу «Весёлая магия для будущих послушников». - Мы прочитаем заклинание овеществления иллюзий, вливая в него максимальную ступень магии, на которую способны. При этом я сосредоточусь на телесном подобии оригиналу, ты же вложишь в него всё, что хранится в твоих Чертогах Разума. Только так мы сможем создать не марионетку, а настоящего человека из плоти и крови, думающего и чувствующего, как ты. Сэр Шерлок кивнул, и мы начали читать заклинание. Вскоре воздух перед нами превратился в зыбкое марево, которое, постепенно сгущаясь, приобрело контуры человеческого тела. Тело становилось все более материальным. Голова покрылась вьющимися волосами, на лице проступили острые скулы и причудливо изогнутые чувственные губы, а в широко распахнутых миндалевидных глазах – выражение понимания. Руки настоящего Шерлока окутало зеленовато свечение, говорящее о том, что он снова использовал максимально возможную даже для самого могущественного колдуна ступень магии. Мои же ладони, словно полыхали оранжевым огнём – 182-я ступень Белой магии, что тоже было неплохо. Мы с Шерлоком щедро вливали силу в иллюзорное создание, делая его живым и настоящим. - Ну что, Шерлок, в игру? – спросил его двойник. – Мне не терпится поймать того убийцу с ножом, а тебе пора возвращаться в Лондон и разгадать очередные головоломки Мориарти. - А мне предстоит объясняться с Почтеннейшим Начальником Малого Тайного Сыскного Войска, Королём и Великим Магистром Ордена Семилистника по поводу того, что из-за меня по столице Соединённого Королевства свободно разгуливает ещё одна овеществлённая иллюзия, - вздохнул я. – Ну да ладно, все они настолько по мне соскучились, что как-нибудь договорюсь. Шерлоки обнялись. - Береги его, - попросил настоящий. - А ты – себя, - сказал иллюзорный. Я положил руки на плечи обоих и позвал Мелифаро: - Страж, верни нас поскорее. Уже через миг двойники Шерлока ошарашено взирали на двойное преступление против вкуса, кое представляли собой обнимавшие нас Стражи. - Ты же говорил, что у тебя встреча с колдуном, а у вас там выходит, форменная групповуха была, - ляпнул Мелифаро. Вечно он в своём репертуаре. - Это тоже твоих рук дело? – из сугубо научного интереса спросил у меня иллюзорный Шерлок, который теперь ничем не отличался от настоящего. - Нет, он уродился таким, двойственным. Хвала Тёмным Магистам, это проявляется лишь на границе миров, иначе я бы давно оказался в ближайшем приюте безумных, - рассмеялся я, только сейчас осознав, что моя авантюра удалась. – Мелифаро, позволь представить тебе сэров Шерлоков Холмсов. - Вижу вас как наяву, - откликнулись Стражи. - А это мой друг и коллега сэр Мелифаро, который из-за занятости своих родителей так и остался без имени. - Вижу вас как наяву, - поприветствовали Стражей Шерлоки. - Мелифаро, выведешь этого сэра Шерлока из Дома у Моста, а я, тем временем, отправлюсь в Хумгат, чтобы доставить домой другого, - попросил я. – И постарайся не заболтать его до смерти. - Это мы ещё посмотрим, кто кого заболтает, – криво ухмыльнулся двойник Шерлока. - Неужели у бывшего Владыки Фангахра появился конкурент в этом нелёгком деле? – удивился настоящий Мелифаро, ну а призрачный – отбыл в неведомые дали, судя по всему, являвшиеся местом его постоянного обитания. Я не удостоил его ответом. Вместо этого взял за руку сновидца Шерлока и, зажмурившись, шагнул в Коридор между Мирами.