1
29 февраля 2016 г. в 12:23
Проснувшись, Имс еще некоторое время лежал, глядя в потолок номера, затем машинально стянул наушники, отцепил браслет «пасива» и продолжил лежать. Двигаться не хотелось, вообще ничего не хотелось, если быть честным.
Потому что Артур ушел.
Просто ушел. Собрал вещи, вызвал такси - ну, наверное, вызвал; Имс не провожал его до порога, чтобы убедиться, но не пешком же он ушел со всеми своими шмотками?! Один кейс «пасива» весил добрых шесть килограммов, а у Артура и своих вещей достаточно набралось за три года.
За три года, черт, вот просто вдуматься в цифру!..
Заковыристо выругавшись, Имс встал с кровати, подошел к окну. В Нью-Йорке смеркалось, и из-за неоновых реклам небо казалось даже более темным, чем было на самом деле, но увидеть звезды не стоило и пытаться: слишком яркий свет внизу, слишком высокие здания.
А Имс привык видеть звезды над домом, где они были вместе.
Все три года.
А потом Артур ушел, ничего не объяснив, не оставив даже записки, и это, черт возьми, случилось каких-то шесть дней назад.
Имс вытер лицо руками.
«Соберись, - приказал он себе. - Давай, сейчас вернется Кобб, его твои проблемы не касаются».
Он сделал несколько глубоких вдохов и обернулся на звук открывающейся двери уже почти спокойно, ухмыльнулся - и застыл.
Потому что в номер вошел Артур.
У Имса заныло одновременно в животе и в паху.
Артур выглядел как обычно: на миллион. Он был спокоен, уверен в себе, и он чуть приподнял брови, поймав пристальный взгляд Имса.
- Что-то не так?.. - спросил он, снимая пиджак.
- И ты еще спрашиваешь?! - прорвало, наконец, Имса. - Ты вообще что здесь делаешь? Как ты меня нашел?!
Он уехал из дома в тот же вечер, не смог вынести беспредельную тишину пустых комнат, и он был уверен, что не оставил нигде даже намека на свой новый адрес, так каким образом Артур его разыскал? А главное - зачем?.. Он ушел, все, кончено, о чем тут можно говорить?!
- Что?.. - переспросил Артур. - Прости, Имс, я не понимаю.
- Не понимаешь? - Имс сглотнул и шагнул к нему, предусмотрительно сунув руки в карманы брюк, чтобы не наделать глупостей. - Чего ты не понимаешь, детка? Это ты меня бросил, не я тебя, так чего ж ты вернулся? Неужели соскучился?..
Он замолчал, чувствуя, что голос вот-вот сорвется, потому что, да, черт возьми, он надеялся, что Артур скучает по нему так же сильно, как он сам - по Артуру, надеялся, что это все-таки какое-то недоразумение, что Артур все объяснит сейчас, что эту глупую ситуацию еще можно будет решить и исправить, но в глубине души Имс понимал: уже ничего не изменишь.
Все. Кончено.
- Я тебя - что?.. - снова переспросил Артур. - Имс, погоди...
Он поднял руку, и Имс вдруг разозлился окончательно, шагнул вперед и толкнул Артура к стене, прижал его, навалился всем весом, жадно вдыхая запах парфюма и осеннего нью-йоркского дождя.
- Зачем ты вернулся?.. - процедил он вполголоса. - Зачем, Артур? Неужели ты думаешь, что я снова смогу тебе поверить, после того, как три года моей - нашей! - жизни ты пустил под откос?! После того, как ты просто ушел, словно наши отношения не значили для тебя ничего, впрочем, что я, ведь так и есть, ты же ушел!.. - Имс тряхнул Артура, перехватил его руку, нырнувшую было за пояс к пистолету. - Нет, детка, палить мы не будем, мы в приличном месте. Зачем ты вернулся?
- Имс, мне нечем дышать, - выдавил Артур. - Отпусти меня, и мы поговорим, ладно?
- Да я бы тебя вообще придушил, - пообещал Имс, не ослабляя нажима. - Как ты мог, скажи мне? Чем я это заслужил, что я сделал, что ты просто... перечеркнул все наше... нашу... - он снова выругался, оттолкнул Артура и отступил назад, и Артур поспешно рванул воротник рубашки вместе с галстуком, пытаясь отдышаться.
К пистолету он, впрочем, больше не тянулся, напротив, поднял обе руки, демонстрируя мирные намерения, выпрямился.
- Имс, послушай... - начал он снова.
- Не хочу! - взорвался Имс. - Иди к черту, проваливай, я не желаю тебя больше видеть!
Он запустил пальцы в волосы, чувствуя, что сходит с ума. Артур, растерянный и растрепанный после короткой борьбы, выглядел таким... таким доступным, таким желанным, что Имс понял, что сломается и простит его, если немедленно это не прекратит, и тогда - да черт знает, что тогда будет!.. Артур сможет впарить ему любую байку, Имс проглотит любое самое дурацкое объяснение, и где гарантия, что это не повторится снова через месяц, через полгода, через год?!
- Имс...
- Что тут у вас происходит? - Кобб остановился на пороге. - Имс, Артур?..
- Ты!.. - Имс повернулся к нему, ткнул в него пальцем. - Я говорил тебе, что не буду с ним работать! И ты обещал мне, что либо он, либо я, так какого черта он здесь делает?!
Кобб нахмурился, вопросительно взглянул на Артура, и тот пожал плечами.
- Я понимаю не больше твоего, - сказал он с явным раздражением. - Я, конечно, не ожидал, что он извинится, но... - он развел руками.
- Извинится?! - рявкнул Имс. - То есть, по-твоему, извиняться должен я?!
Он расхохотался и отошел к окну, запрокинул голову, чтобы они не видели навернувшихся ему на глаза слез.
- Что случилось? - вполголоса спросил Кобб за его спиной.
- Я бы сказал, если бы знал, - отозвался Артур. - Я пытался добиться от него внятного ответа, в чем он меня обвиняет, но он не хочет со мной разговаривать.
«Так просто, - Имс снова рассмеялся, на этот раз беззвучно. - Черт, Артур, и ты опять в белом, а я - средоточие зла...»
- Хочешь остаться чистеньким?! - огрызнулся он, оборачиваясь и стремительно пересекая комнату, вновь припечатывая Артура к стене. Кобб бросился было к ним, но Артур вскинул руку, и Кобб остановился; краем глаза Имс видел, что Кобб вытащил пистолет, и это разозлило его еще больше. - Давай, расскажи свою версию, - предложил он. - Как ты, интересно, объяснишь, что неделю назад бросил меня на ровном месте, уехал, не оставив даже записки?!
- Имс, - Артур с трудом вздохнул, и Имс немного ослабил нажим, - Имс, ничего не было.
- Ничего? - Имс наклонился к уху Артура, почти касаясь его губами, едва сдерживаясь, чтобы не коснуться; он прижимался к Артуру всем телом, чувствовал его тепло, его напряжение, биение его сердца. - То есть, вот чем были для тебя все наши три года?.. - прошептал он. - Вся наша... - он осекся, - вся наша совместная жизнь - просто ничто?.. Артур, Артур...
- Кобб, - позвал внезапно Артур. - Я, кажется, понял...
Он вдруг расслабился и оттолкнул Имса, и тот от неожиданности выпустил его и сделал несколько шагов назад.
- Убери пистолет, - велел Артур, не глядя на Кобба. - Имс, посмотри на меня, пожалуйста. Что бы ты ни думал обо мне, посмотри на меня.
Имс неохотно встретился с ним взглядом, насупился.
- Имс, какой сейчас год? - резко спросил Артур.
Опешив, Имс сморгнул и попытался обернуться на календарь на стене, но Артур с неожиданной силой крикнул:
- На меня смотри!.. - и Имс вздрогнул и замер.
- Какой. Сейчас. Год, - с расстановкой повторил Артур.
- Я... не помню, - медленно произнес Имс. - Две тысячи... тринадцатый?..
Артур с Коббом переглянулись. Кобб выдохнул, сунул пистолет обратно в кобуру. Артур провел рукой по голове, приглаживая волосы. На Имса он больше не смотрел, и Имс, наконец, обернулся.
На календаре было написано «2010».
- Что это значит?.. - спросил Имс, разом растеряв весь свой запал.
- Это значит, что ты спал, - Артур снял галстук и бросил его на кровать, прошелся по комнате. - Я подумал об этом, когда увидел «пасив», но ты меня смутил своей искренностью. Куда ты ходил?..
- Ходил?.. - повторил Имс, все еще не вполне осознавая, что слышит.
Кобб обошел кровать, поднял свисающий браслет «пасива», смотал шнур и убрал в гнездо. Имс следил за ним, стоя посреди комнаты.
- Имс, мы виделись четыре часа назад, - терпеливо объяснил Артур, останавливаясь перед ним. - Кобб с Юсуфом уехали за составляющими для смесей, а мы с тобой... немного повздорили, и я тоже ушел. Действительно ушел, - он внимательно всмотрелся в лицо Имса. - Но это было четыре часа назад. И ты прекрасно видел, что я ухожу. Ты погружался в сон? В чей? Зачем?
Имс несколько раз моргнул.
«Я... не спал, - подумал он растерянно. - Я не мог спать, это было...»
- Имс, где твой тотем? - мягко спросил Кобб. Имс оглянулся на него, снова посмотрел на Артура, сунул руку в карман и вытащил фишку, но не подбросил, просто сжал в пальцах.
- Имс?.. - Артур наклонил голову.
Имс зажмурился.
«Я могу поклясться, что помню каждый сантиметр твоего тела, - он глубоко вздохнул. - Я помню каждый мускул, каждый шрам, каждую родинку...»
Ему вдруг стало страшно.
- Имс, проверь тотем, - настойчиво попросил Кобб. - Сделай это, Имс!
- Зря я ушел, - чуть слышно пробормотал Артур.
Имс открыл глаза, взглянул на него.
- Я помню все, - проговорил он медленно. - Каждый день...
Он задержал дыхание и щелкнул пальцами, подбрасывая фишку, и пока она переворачивалась в воздухе, Имс понял вдруг, что хочет, чтобы она упала неправильно, чтобы она доказала ему, что это сейчас он спит, но, подставив ладонь и разжав кулак, он увидел номинал.
Он не спал.
- Имс?.. - снова позвал Артур.
- Я принесу выпить, - озабоченно сказал Кобб. - Присмотри за ним.
Он вышел. Артур одернул жилет, подошел к Имсу, катая в пальцах свой тотем, остановился в паре шагов.
- Попробуй вспомнить, что произошло, после того, как мы повздорили днем, - попросил он.
Имс взглянул на него исподлобья, отвернулся.
«Днем я разговаривал с Коббом, - подумал он с досадой и растерянностью. - А потом ушел в сон, чтобы проверить образ... образ...»
Он поморщился, отчаянно пытаясь вспомнить, но теперь, когда тотем разграничил реальность и сон, сосредоточиться на сне никак не получалось.
На последней части сна, по крайней мере.
Артура Имс все еще помнил прекрасно.
«Три года моей жизни, - Имс сглотнул. - Все, что я помню, ничего не значит на самом деле. У нас ничего не было».
Он проговорил это про себя и почувствовал, как все внутри переворачивается, и снова подбросил и поймал тотем, но ничего не изменилось.
За его спиной Артур отошел к столу, Имс услышал, как покатилась игральная кость, затем хлопнула дверь.
- Юсуф сейчас придет, - сказал Кобб. - Я заставил его тоже проверить. Никто из нас не спит.
- Теперь не спит, - уточнил Артур.
- Спасибо большое, - бросил Имс, не оборачиваясь.
Пару секунд Артур молчал, затем обошел Имса, встал перед ним, скрестив руки на груди.
- Ты хочешь сделать вид, что ничего не произошло? - спросил он почти спокойно. - Имс, ты чуть не придушил меня. Полагаю, мне повезло, что у тебя не было оружия. Ты говорил о трех годах, прожитых во сне, и да, я напомню тебе об этом, потому что три года за четыре часа - это третий уровень сна, Имс! Что заставило тебя уйти так глубоко?!
Имс поднял голову.
Артур смотрел на него в упор, нахмурившись и плотно сжав губы; волосы, растрепанные во время борьбы с Имсом, падали тонкими прядками ему на лоб и виски, и Имсу снова стало страшно, потому что внезапно и остро он понял, что пробуждение ничего не изменило.
Он влюбился в Артура за эти три года.
И он все еще его любит.
«Подсознание - это эмоции, - подумал Имс отстраненно. - О, черт...»
- Я ничего не помню, - выдавил он, отошел к окну, чтобы Артура не видеть. - Для меня это было три года назад.
Он снова вытер лицо рукой. За его спиной Артур шумно вздохнул и переступил с ноги на ногу, Кобб откупорил какую-то бутылку, горлышко звякнуло о край стакана.
- Ты знаешь, о чем я думаю, - сказал Артур. Имс не собирался отвечать ему, но, оказалось, Артур и обращался не к нему, потому что отозвался Кобб.
- Догадываюсь, - подтвердил он. - Извлечение.
Он подошел и протянул Имсу стакан.
- Выпей, - велел он. Имс пожал плечами, сделал глоток.
- Как это могло случиться? - снова заговорил Артур. - Кобб, мой уход - чистая случайность. Получается, за нами следили? Но почему Имс?.. И к чему такая глубина сна? Что можно искать на третьем уровне?
- Почему ты вообще ушел? - сухо поинтересовался Кобб. - Из-за чего вы повздорили?
- Из-за ерунды, - неохотно ответил Артур. - Сам не знаю. Я сел пересматривать данные объекта и план сна, Имс... - он помолчал, - Имс сказал, что я перестраховщик. Что лучшее - враг хорошего.
- Я сказал, - перебил Имс, зажмурился, мучительно пытаясь вспомнить, - я сказал ему, что если он лучший, в проверках не должно быть необходимости... хотел пошутить. Кажется...
- Это была не лучшая твоя шутка, - холодно бросил Артур. - Слово за слово, Кобб. Он меня достал, я поднялся и вышел. Погулял, выпил кофе в «Старбаксе» и вернулся. Отсутствовал меньше четырех часов.
- Более чем достаточно для проникновения в подсознание, - подытожил Кобб. - Что на вас нашло?..
Некоторое время царила тишина. Имс стоял, закрыв глаза, буквально чувствуя спиной настороженные взгляды Кобба и Артура, и пытался понять, что ему теперь делать.
- Имс, ты должен вспомнить, что тебе снилось, - произнес, наконец, Кобб. - Нам нужно знать, что украли из твоего подсознания.
- Украли? - спросил Юсуф, входя в номер. - Что у нас украли?
«Три года жизни, - подумал Имс. - Три года моего личного...»
«...счастья. Я был счастлив во сне. Пока он не ушел...»
- Что-то из подсознания Имса, - ответил Кобб. - Кто-то следил за нами и воспользовался моментом, когда Имс остался один.
- Кто-то провел извлечение? - обеспокоился Юсуф. - Имс, я думал, тебя невозможно подловить, как это вышло?
«Я тоже хотел бы это знать, - Имс скрипнул зубами. - Соберись. Соберись...»
Он сжал тотем в кулаке и обернулся, пожал плечами.
- Всех можно подловить, - сказал он, стараясь, чтобы это прозвучало спокойно. - Главное - найти подходящий момент.
Кобб и Юсуф смотрели на него. Артур смотрел в свой стакан.
«Что я успел ему наговорить? - спохватился Имс. - О... нас. О том, что мы с ним... о, черт!»
- Имс, соберись, - попросил Кобб настойчиво. - Ты должен вспомнить, что именно тебе снилось. Давай.
- Это было три года назад! - огрызнулся Имс. - Погоди, дай мне пару минут!
- Давай начнем с конца, - предложил вдруг Артур. - Ты сказал, что я тебя предал.
Имс посмотрел на него.
«Я сказал, что ты меня бросил, - он чуть усмехнулся. - Ты не понял?.. Или пытаешься прикрыть меня?..»
- Да, - согласился Имс. - Около недели назад. После этого... - он нахмурился, - после этого мне позвонил Кобб. Предложил работу. Что-то связанное с оружейным бароном...
- Ты сказал ему, что не станешь работать со мной, - снова напомнил Артур.
- Да, - снова кивнул Имс. - Это было здесь. В этом номере.
Кобб с Артуром переглянулись.
- Это очень трудно, - проговорил Кобб медленно. - Еще позавчера мы не знали, где встретимся. Кто бы это ни был, он продумал архитектуру сна третьего уровня за двое суток.
- Не завидуй, - машинально съязвил Имс. Кобб посмотрел на него, и Имс пожал плечами. - Что?.. Я могу начать рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом, если вам станет от этого легче!
- Кобб, в самом деле, - вмешался Юсуф. - Мы не могли этого предусмотреть!
- Имс, ты помнишь, как попал на третий уровень? - спросил Артур.
На этот раз Имс не сомневался: Артур все понял правильно. Он с явным трудом выдержал пристальный взгляд Имса, и Имс отвернулся сам, испытывая к Артуру что-то вроде признательности за деликатное невнимание к сути трехчасового - трехлетнего! - сна.
«Достаточно и того, что он знает, - Имс сглотнул. - Коббу с Юсуфом необязательно...»
Он нахмурился.
«Я был уверен, что это Артур. Все три года. Это был...»
- Имитатор, - выговорил он вслух. - Кобб, там был имитатор.
- Ты уверен? - переспросил Кобб.
- Кто-то был, - Имс осекся, - кто-то работал со мной. Не проекция. Я... не так хорош в проекциях. Кто-то изображал Артура. А потом ушел. За неделю... черт. За некоторое время до того, как меня разбудил таймер.
Все замолчали, обдумывая его слова, затем Юсуф осторожно поинтересовался:
- Что ты такого знаешь, чтобы провести с тобой три года в поисках этого?.. Я бы не согласился даже за большие деньги.
- Вот спасибо, - Имс невесело хмыкнул. - Я думал, тебя устраивает работа со мной.
- Но не три же года кряду! - Юсуф поперхнулся. - Имс, ты отличный парень, но провести во сне три года - ради чего?.. Ты владеешь секретным кодом от банковского счета «Эппл»?..
- Это все какой-то бред, - искренне сказал Артур. - Кобб, Имс не вспомнит три года поминутно. Никто не смог бы. Ты провел пятьдесят лет в лимбе, ты много помнишь из этих лет? Не ощущениями, а фактами, много?
Кобб посмотрел на него, вздохнул и ничего не ответил.
- Мы просто должны смириться с фактом, что у нас что-то украли, - закончил Артур. - Что-то, что еще имело смысл красть.
Теперь все взглянули на Имса.
«Тебя, - мрачно подумал Имс. - Я надеялся, что однажды мы поладим, но у меня украли эту возможность. Я не смогу с тобой дружить после того, как с тобой спал...»
Он вытащил фишку, подбросил, поймал.
- Смени тотем, - внезапно приказал Кобб. Имс вздрогнул, и Кобб пояснил: - Это одна из вещей, которую могли у тебя украсть. Знание.
- Кобб прав, - согласился Артур. - Это имеет смысл красть, потому что может пригодиться в любое время.
- Я не помню, чтобы я пользовался тотемом во сне, - Имс помедлил, - но я вообще мало что помню. Только то, что Артур присутствовал в моем сне постоянно, и это доказывает участие имитатора... или самого Артура, - он усмехнулся и пожал плечами. - Извини, я должен рассмотреть этот вариант.
Артур опешил, отступил на шаг, открыл рот, закрыл, помолчал.
- Ну да, - согласился он наконец. - Ты должен. Чисто теоретически я мог выйти, вернуться, усыпить тебя, подключить к «пасиву», поставить себе таймер на пару минут раньше и пойти за тобой. Теоретически. Практически, - он поставил стакан на комод, взял свой пиджак и вытащил что-то из кармана, - практически у меня есть доказательство, что я был в другом месте, - Артур развернул веером чеки. - Билет в кино и три разных кофейни. У меня просто не было времени вернуться и усыпить тебя, извини.
Имс вдруг понял, что Артур злится, и мысленно выругался.
«Я второй раз подряд обвиняю его в предательстве, - Имс на мгновение зажмурился. - Мне бы тоже это не понравилось!»
Он допил свой джин, поставил стакан на комод рядом со стаканом Артура.
- По-моему, я ушел в сон сам, - сказал он неуверенно. - Подумал, что сидеть здесь в одиночестве чертовски скучно...
- И решил усыпить себя до третьего уровня? - Юсуф тоже налил себе джина, сел в кресло. Кобб, помедлив, опустился на кровать, и только Артур остался стоять, выпрямив спину, упрямо задрав подбородок и сжимая в кулаке чеки.
«Когда ты злился, я обнимал тебя, и ты пытался высвободиться, - подумал Имс, - но я просто держал, и ты успокаивался постепенно...»
Он глубоко вздохнул, помолчал.
- Я. Не. Помню, - отчеканил он. - Я пытаюсь вспомнить. Не дави на меня!..
Юсуф поспешно взмахнул руками, мол, что ты, что ты; Кобб покачал головой.
- Я отменяю наше дело, - сказал он устало. - Мы не можем быть уверены, что нас не пытаются поймать с поличным. Мне не нужны новые проблемы с законом.
- Отменяй, - согласился Артур напряженно. - И мне кажется, нам надо отсюда съехать. Прямо сейчас.
Имс опустил голову, чувствуя себя виноватым.
«Я облажался, - признал он с досадой. - Я пропустил кого-то в свое подсознание и позволил вывернуть меня наизнанку».
- Мне... жаль, - выдавил он с трудом.
- Нам тоже, - бросил Артур, надевая пиджак и поднимая с кровати галстук. - Собирай вещи. Мы с Юсуфом найдем новую базу, потом я сброшу вам с Коббом адрес. Постарайтесь не расходиться. Юсуф, жду тебя с вещами в холле.
- Погоди, какую новую базу?.. - Юсуф встал с кресла, но и только. - Разве Кобб не отменяет задание?..
Артур посмотрел на него.
«Ты злишься на всех, потому что злишься на меня, - Имс сжал зубы. - Какого черта, Артур?!»
- Ты полагаешь, мы можем просто оставить это? - спокойно спросил Артур. - Сейчас, когда мы не знаем, кто и зачем проникал в подсознание Имса?.. Я не хотел бы пускать это на самотек. Один раз я сегодня уже ушел.
Имс оторопел.
Артур... считает себя виноватым?..
- Артур прав, - Кобб тоже встал. - Юсуф, поезжай с ним. Имс, займись тотемом, прямо сейчас. Я... побуду здесь, пока ты с ним определишься. Так будет лучше. И, Артур... когда сбросишь адрес, добавь в качестве кодового слова... - он на мгновение задумался, - марку мини-вэна, на котором мы возили Фишера.
Артур на секунду вздернул брови, затем сухо кивнул и вышел, повторив:
- Юсуф, я буду ждать тебя в холле.
Юсуф залпом допил джин, поставил стакан рядом с бутылкой.
- Я чувствовал, - сказал он проникновенно, - Имс, я чувствовал, что работа с тобой никогда не даст мне заскучать!..
Имс промолчал.